第111章 河岸
第111章 河岸
在少數皮克特人的帶領下，弓箭手們陸續拋射羽箭，絕大多數箭矢扎進溪邊淤泥，嚇跑了正在鋪設橋面的維京步兵。
眼見伏兵暴露，斯特靈的領主鄧肯不再掩飾，率領所有部隊放聲呼喊，茂密的樹林充斥著無數咳人的嚎叫，大片鳥群騰空而起，宛如一團迅速抬升的黑色煙霧。
小溪南岸，維格放下手中的書卷，神色淡然。
「竟然熬到第三天，耐心挺不錯，怪不得當年用伏擊戰術擾得羅馬人不厭其煩，逼迫他們修築哈德良長城。」
作為回應，他派遣重甲弩手靠近溪邊，狙殺林地邊緣的敵軍。
面對這些「鐵王八」，皮克特弓箭手難以應付，勉強對射幾分鐘後退回樹林深處，無視維京人的挑畔。
豪叫聲停歇，維格繼續坐在樹蔭下看書，偶爾放目遠眺，放鬆疲憊酸脹的眼眶。
濕熱的海風從東南方向的福斯灣吹來，灰濛濛的烏雲壓得很低，不遠處遊蕩著一頭毛髮旺盛的黑山羊，這頭生靈無視溪流兩岸的殺機，悠然啃食著鮮嫩多汁的草莖。
過了一陣，偵察騎兵趕來報信，說船隊順利駛入福斯河口，預計中午抵達斯特靈北部。
「總算來了。」
維格伸了個長長的懶腰，下令全軍燒火做飯，直到維京人用過午餐，樹林中的伏兵終於有所反應：
小溪北側的樹林，斯特靈領主一把揪住斥候的衣領，厲聲問道：「船隊有多少人？」
「總計五十艘長船，足夠裝載兩千維京人。」
聽到斥候的判斷，周圍一大群靛藍突襲者瞬間慌了神，有人勸阻領主鄧肯回援，「北境之蛇過於狠毒，竟然派人繞到斯特靈後方，趁一切還來得及，趕緊返回斯特靈，別在這死撐了！」
撤？
鄧肯實在不願捨棄這處絕佳的戰場，溪流北岸遍布樹林、沼澤，土質鬆軟，不利於騎兵衝鋒。
簡而言之，這裡是北境聯盟唯一的翻盤機會，假如縮回斯特靈死守，遲早會被敵軍全殲。
正當他深陷糾結，溪流南岸的維京人走出營地展開陣型，在弓箭手的掩護下，兩個百人規模的小型戰團迅速渡河，與樹林邊緣的皮克特伏兵交戰。
時間流逝，渡過溪流的維京輕步兵越來越多，經過眾人的極力勸阻，鄧肯終於下定決心北撤。
然而，兩軍糾纏在一起，最前方的部隊無暇脫身，迫不得已，他只好帶著八百人火速撤回西北方向的斯特靈鎮。
登上北側圍牆，鄧肯望著斯特靈北側河面上的龐大船隊，詢問一個面容稚嫩的少年，
「敵人多久之前抵達？」
少年著一根相當於兩倍身高的長矛，小聲回應：「大概一頓飯的時間。」
「為何他們一直沒有靠岸？」
鄧肯突然想到什麼，獨自跑到福斯河岸邊，隔著數十米河面，他發現船隊的漿手們正在吃飯，神情悠閒，有人甚至甩出魚竿釣魚，絲毫沒有主動進攻的跡象。
「不好，我被北境之蛇算計了！船隊只是一個空殼子，用來迷惑我們。
，
鄧肯又驚又怒，忍不住朝著河面放聲辱罵，呼喊聲吸引了船隊的注意，船員們抬出重弩上弦，嚇跑了這個塗抹著靛藍色染料的皮克特人。
小溪北側樹林。
自從鄧肯帶領主力匆忙返回斯特靈，樹林只剩下四百多個陷入戰鬥的皮克特步兵。面對茫茫多的敵人，他們撐了十來分鐘，滿心期待友軍前來增援，不料收到一個壞消息一鄧肯早已帶兵撤回了斯特靈。
「見鬼，撤退的時候為什麼不打招呼？」
得知自己被友軍故意扔下，摩根破口大罵。為了保住身邊的六十多人，他無奈做了一個艱難的決定一一偷偷跑路，任由其他人在樹林死扛。
不出半小時，溪流北面的樹林遭到肅清，維格開始審訊俘虜。
「你沒騙我，樹林中的伏兵數量為一千二百？皮克特的機動兵力只剩下這點人？」
算上之前的三千人，皮克特各部只能湊出四千二百機動兵力，會不會太少了？
問過多個俘虜，得到相同的答案後，維格不再糾結，沿著道路繼續前進，率軍包圍了斯特林鎮。
騎馬繞著圍牆逛了一圈，維格發現附近森林遍布，斯特靈鎮的北方，福斯河自西向東流淌。再往北，地勢越發崎嶇，屬於北部高地的範圍。
「森林密布，有充足的木材供應，適合冶煉生鐵。」
目前，從鐵礦石冶煉成鐵錠，所需的燃料是木炭而非煤炭。煤炭需要經過煉焦，成為焦煤之後才適合冶鍊金屬，維格沒有關於煤炭煉焦的記憶，很長一段時間內只能用木炭冶鐵。
「如今處於中世紀早期，人口極其稀疏，有足夠的森林資源，估計可以一直用到蒸汽機出現.」
不知過了多久，維格摒棄雜念，把精力投入圍攻定居點。
在他的吩附下，土兵有條不紊地砍伐木材、修築寨牆，很快建成一個適合長期駐守的圍城營地。
營地位於斯特靈北，福斯河畔，通過水路輸送補給，避免輻重車隊遭到襲擊。
圍城營地完工，土兵仍然沒有停歇，扛著鋤頭、鐵鍬，在斯特靈外圍挖掘壕溝，截斷這個定居點與外界的一切聯繫。圍牆上，看著他們辛勤勞作的身影，鄧肯內心百感交集。
這支軍隊太古怪了，相比大多數維京海盜，他們更加強調紀律性，和傳說中的羅馬軍團類似。相傳羅馬人也會修築堅固的圍城營地，建造各類器械，按照嚴格的步驟攻打定居點。
狠狠拍了下城垛，鄧肯唉聲嘆氣，
「看來我們的戰術出現嚴重錯誤。不應該和這些維京人正面決戰，也不應該縮進城裡，最好的辦法是以小股部隊輪番襲擾，消磨他們的實力。」
懊惱、後悔、不甘，種種情緒充盈著鄧肯的內心，如果能帶著這段記憶回到半年前，
自己一定能說服聯軍更改戰術，不至於在特威德河北岸折損大批戰士的性命。
「希望西邊的蓋爾人足夠聰明，假如他們也犯了同樣的錯誤，整個北境遲早淪陷。」
在少數皮克特人的帶領下，弓箭手們陸續拋射羽箭，絕大多數箭矢扎進溪邊淤泥，嚇跑了正在鋪設橋面的維京步兵。
眼見伏兵暴露，斯特靈的領主鄧肯不再掩飾，率領所有部隊放聲呼喊，茂密的樹林充斥著無數咳人的嚎叫，大片鳥群騰空而起，宛如一團迅速抬升的黑色煙霧。
小溪南岸，維格放下手中的書卷，神色淡然。
「竟然熬到第三天，耐心挺不錯，怪不得當年用伏擊戰術擾得羅馬人不厭其煩，逼迫他們修築哈德良長城。」
作為回應，他派遣重甲弩手靠近溪邊，狙殺林地邊緣的敵軍。
面對這些「鐵王八」，皮克特弓箭手難以應付，勉強對射幾分鐘後退回樹林深處，無視維京人的挑畔。
豪叫聲停歇，維格繼續坐在樹蔭下看書，偶爾放目遠眺，放鬆疲憊酸脹的眼眶。
濕熱的海風從東南方向的福斯灣吹來，灰濛濛的烏雲壓得很低，不遠處遊蕩著一頭毛髮旺盛的黑山羊，這頭生靈無視溪流兩岸的殺機，悠然啃食著鮮嫩多汁的草莖。
過了一陣，偵察騎兵趕來報信，說船隊順利駛入福斯河口，預計中午抵達斯特靈北部。
「總算來了。」
維格伸了個長長的懶腰，下令全軍燒火做飯，直到維京人用過午餐，樹林中的伏兵終於有所反應：
小溪北側的樹林，斯特靈領主一把揪住斥候的衣領，厲聲問道：「船隊有多少人？」
「總計五十艘長船，足夠裝載兩千維京人。」
聽到斥候的判斷，周圍一大群靛藍突襲者瞬間慌了神，有人勸阻領主鄧肯回援，「北境之蛇過於狠毒，竟然派人繞到斯特靈後方，趁一切還來得及，趕緊返回斯特靈，別在這死撐了！」
撤？
鄧肯實在不願捨棄這處絕佳的戰場，溪流北岸遍布樹林、沼澤，土質鬆軟，不利於騎兵衝鋒。
簡而言之，這裡是北境聯盟唯一的翻盤機會，假如縮回斯特靈死守，遲早會被敵軍全殲。
正當他深陷糾結，溪流南岸的維京人走出營地展開陣型，在弓箭手的掩護下，兩個百人規模的小型戰團迅速渡河，與樹林邊緣的皮克特伏兵交戰。
時間流逝，渡過溪流的維京輕步兵越來越多，經過眾人的極力勸阻，鄧肯終於下定決心北撤。
然而，兩軍糾纏在一起，最前方的部隊無暇脫身，迫不得已，他只好帶著八百人火速撤回西北方向的斯特靈鎮。
登上北側圍牆，鄧肯望著斯特靈北側河面上的龐大船隊，詢問一個面容稚嫩的少年，
「敵人多久之前抵達？」
少年著一根相當於兩倍身高的長矛，小聲回應：「大概一頓飯的時間。」
「為何他們一直沒有靠岸？」
鄧肯突然想到什麼，獨自跑到福斯河岸邊，隔著數十米河面，他發現船隊的漿手們正在吃飯，神情悠閒，有人甚至甩出魚竿釣魚，絲毫沒有主動進攻的跡象。
「不好，我被北境之蛇算計了！船隊只是一個空殼子，用來迷惑我們。
，
鄧肯又驚又怒，忍不住朝著河面放聲辱罵，呼喊聲吸引了船隊的注意，船員們抬出重弩上弦，嚇跑了這個塗抹著靛藍色染料的皮克特人。
小溪北側樹林。
自從鄧肯帶領主力匆忙返回斯特靈，樹林只剩下四百多個陷入戰鬥的皮克特步兵。面對茫茫多的敵人，他們撐了十來分鐘，滿心期待友軍前來增援，不料收到一個壞消息一鄧肯早已帶兵撤回了斯特靈。
「見鬼，撤退的時候為什麼不打招呼？」
得知自己被友軍故意扔下，摩根破口大罵。為了保住身邊的六十多人，他無奈做了一個艱難的決定一一偷偷跑路，任由其他人在樹林死扛。
不出半小時，溪流北面的樹林遭到肅清，維格開始審訊俘虜。
「你沒騙我，樹林中的伏兵數量為一千二百？皮克特的機動兵力只剩下這點人？」
算上之前的三千人，皮克特各部只能湊出四千二百機動兵力，會不會太少了？
問過多個俘虜，得到相同的答案後，維格不再糾結，沿著道路繼續前進，率軍包圍了斯特林鎮。
騎馬繞著圍牆逛了一圈，維格發現附近森林遍布，斯特靈鎮的北方，福斯河自西向東流淌。再往北，地勢越發崎嶇，屬於北部高地的範圍。
「森林密布，有充足的木材供應，適合冶煉生鐵。」
目前，從鐵礦石冶煉成鐵錠，所需的燃料是木炭而非煤炭。煤炭需要經過煉焦，成為焦煤之後才適合冶鍊金屬，維格沒有關於煤炭煉焦的記憶，很長一段時間內只能用木炭冶鐵。
「如今處於中世紀早期，人口極其稀疏，有足夠的森林資源，估計可以一直用到蒸汽機出現.」
不知過了多久，維格摒棄雜念，把精力投入圍攻定居點。
在他的吩附下，土兵有條不紊地砍伐木材、修築寨牆，很快建成一個適合長期駐守的圍城營地。
營地位於斯特靈北，福斯河畔，通過水路輸送補給，避免輻重車隊遭到襲擊。
圍城營地完工，土兵仍然沒有停歇，扛著鋤頭、鐵鍬，在斯特靈外圍挖掘壕溝，截斷這個定居點與外界的一切聯繫。圍牆上，看著他們辛勤勞作的身影，鄧肯內心百感交集。
這支軍隊太古怪了，相比大多數維京海盜，他們更加強調紀律性，和傳說中的羅馬軍團類似。相傳羅馬人也會修築堅固的圍城營地，建造各類器械，按照嚴格的步驟攻打定居點。
狠狠拍了下城垛，鄧肯唉聲嘆氣，
「看來我們的戰術出現嚴重錯誤。不應該和這些維京人正面決戰，也不應該縮進城裡，最好的辦法是以小股部隊輪番襲擾，消磨他們的實力。」
懊惱、後悔、不甘，種種情緒充盈著鄧肯的內心，如果能帶著這段記憶回到半年前，
自己一定能說服聯軍更改戰術，不至於在特威德河北岸折損大批戰士的性命。
「希望西邊的蓋爾人足夠聰明，假如他們也犯了同樣的錯誤，整個北境遲早淪陷。」