第98章 塞文河
第98章 塞文河
七月下旬，隊伍整訓完畢。
根據搜集到的信息，維格選定了一條行軍路線「諸位，我計劃前往伍斯特，然後沿塞文河逆流而上，利用船隻輸送補給，最終抵達波維斯王國的首都，瑪拉特法爾。」
鑑於他多次征戰積累的威望，指揮官們沒有反對，隊伍朝西北方向行走兩天，抵達塞文河畔，東岸坐落著一處名為伍斯特的城鎮。
這裡依舊屬於西奧武夫的管轄範圍，自從上個月接到命令，當地建造、徵用了五十艘長船。
「太少了，我給出的要求是一百艘！」
維格嚴厲斥責了伍斯特領主，西奧武夫站在旁邊看戲，儘管這人是他的封臣，但一向陽奉陰違，被罵一頓反而是件好事。
勒令對方在半個月內補足船隻、輻重，維格率眾沿著河道行軍，發現了奧法堤的所在。
放眼望去，自北向南橫亘著一條連綿無際的土堤，高2.5米，西側還有一道深約2米的壕溝，假設威爾土山匪進攻土堤，需要攀爬將近4.5米的高度。
身為麥西亞貴族，西奧武夫用一種自豪的口吻向維格介紹這道防禦工事：
「北起迪河河口，南至塞文河口，總長150英里，將威爾斯地區與麥西亞分隔開來。
面對如此龐大的工程量，奧法國王動員了戰俘、附庸國的農民，以及威爾斯的部落，耗費二十年時間完成。」
「不錯，堪稱一項標誌性的偉大工程。」午飯期間，維格拿出紙筆，仔細描繪眼前的景色。
「只可惜，一切防禦工事都需要士兵駐守。一路走來，沿線的哨所淪為廢墟，奧法國王的心血終究白費了。」
他的這句無心之言刺痛了西奧武夫，後者在接下來的路程寡言少語，直到八月一日下午，軍隊遭遇到第一次襲擊。
攻擊來自塞文河西岸，一百名長弓手走出森林，在空地上站成一條鬆散橫線，襲擾正在東岸趕路的維京人。
「重弩手登船還擊，其餘人舉盾繼續前進。」
相隔超過一百五十米，普通的十字弩失去效果，維格讓百名重弩手登上甲板，與同等數量的長弓手展開對射。
很快，威爾斯人的目標對準了這群重弩手，一輪輪箭雨傾瀉而下，在重弩手的鐵盔與肩甲進濺出少許火星，聲音密集連貫，讓維格聯想到暴雨砸在鐵皮屋頂的聲響。
連續挨了多輪羽箭，重弩手們裝填完畢，朝著河對岸的一排人影扣動扳機，隨後彎低身體進行第二輪裝填。
十分鐘後，塞文河西岸。
每次作戰，威爾土長弓手攜帶兩個箭袋，每袋30支箭，他們採取一分鐘六支箭的常規射速，連續射擊十分鐘，直至體力耗盡。
在眾人的喘息聲中，指揮官清點傷亡，總共失去了二十名長弓手，而對面的還擊力度並沒有減緩，依舊是半分鐘一輪弩箭，緩慢而致命。
「這群該死的維京蠻子不講規矩，竟然穿上鐵甲和我們對射，撤，不陪他們玩了。」
帶上同伴的戶體，倖存的威爾土人迅速鑽進樹林。
打退這伙弓箭手，維格下令宿營，為了防止敵人夜襲，他和西奧武夫輪流值班，熬過這個最危險的夜晚。
八月二日清晨，維京人吃過早飯，沿著河道走了兩個小時，順利抵達此行目的地。
隔著塞文河望向西岸，岸邊分布著大片耕地，再往西一段距離，地勢逐漸走高，山坡嘉立著一座木製堡壘。
維格揉搓著疲憊的眼眶，告訴身邊的西奧武夫：「瑪拉特法爾城堡，波維斯王國的宮廷所在地，我們到了。」
此刻，河對岸聚集了八百個手持武器的民兵，其中包括三百長弓手，試圖阻止維京人渡河。
雙方你來我往對射幾分鐘，憑藉壓倒性的火力優勢，五百弓箭手和八百弩手徹底打垮了西岸的威爾土人，逼迫他們撤離河岸。
「按照原定計劃，各部有序登船。」
在己方弓弩手的掩護下，二百名維京甲士最先抵達西岸，他們舉著圓盾組成盾牆，默默忍受敵人拋射而來的羽箭。
下午兩點，絕大多數部隊渡河完畢，維格率三千人進攻，西奧武夫帶領剩餘的千名戰士看守船隻。
時值八月，冬小麥還未播種，田地生長著許多低矮的雜草，維京人冒著烈日帶來的酷暑，踩看柔軟的草叢走向緩坡上的木堡。
見識到茫茫多的甲士，威爾斯民兵鬥志全無，盡數縮回堡壘內部，打算依託五米高的寨牆抵禦這支異教大軍。
距離木堡三百米，維格示意左右兩翼前進，驅散附近的小股弓箭手。隨後，他讓一千名弓弩手前進至距離木堡百米處，壓制城垛後方的長弓手。
等到敵人的還擊力度趨近於無，一百個維京人推著手推車靠近城牆，四人一組，總計二十五輛推車。
在守軍疑惑的眼神中，手推車晃晃悠悠來到寨牆附近，維京人取出一個個陶罐，將它們狠狠砸向十米外的寨牆。
伴隨清脆的陶罐破裂聲，守軍聞到一股瀝青和松脂的味道，明白維京人是打算火燒寨牆。在國王的命令下，長弓手冒著生命探出垛口射擊，然而效果不佳，數十名長弓手被集火射殺，維京人扔光了所有的火油罐。
最終，維京弓箭手對準寨牆發射一輪火箭，引燃了牆外四處蔓延的火油。
原本這些火油是打算用於巴黎圍攻戰，和約達成後，維京船隊把它們帶回了不列顛恰好用在瑪拉特法爾。
在烈焰的炙烤下，寨牆最外面的黏土層相繼脫落，逐漸露出一根根剝去樹皮的圓木。
見此情形，守軍不顧弓箭的威脅，提著水桶往垛口外面澆水，傷亡陡然增加。
城外，熬夜過度的維格被太陽曬得迷迷糊糊，揮動一下左手，
「把剩下的火油罐用掉，假如沒能燒壞寨牆，就讓部隊砍伐木材建造拋石機，塔樓。」
眼見守軍實在玩不出太多花樣，維格乾脆盤膝坐在草地上，左手撐著腦袋打盹，即將陷入昏睡之際，約倫把他推醒。
「大人，守軍投降了，一個戴著王冠的傢伙正朝我們拼命招手。」
七月下旬，隊伍整訓完畢。
根據搜集到的信息，維格選定了一條行軍路線「諸位，我計劃前往伍斯特，然後沿塞文河逆流而上，利用船隻輸送補給，最終抵達波維斯王國的首都，瑪拉特法爾。」
鑑於他多次征戰積累的威望，指揮官們沒有反對，隊伍朝西北方向行走兩天，抵達塞文河畔，東岸坐落著一處名為伍斯特的城鎮。
這裡依舊屬於西奧武夫的管轄範圍，自從上個月接到命令，當地建造、徵用了五十艘長船。
「太少了，我給出的要求是一百艘！」
維格嚴厲斥責了伍斯特領主，西奧武夫站在旁邊看戲，儘管這人是他的封臣，但一向陽奉陰違，被罵一頓反而是件好事。
勒令對方在半個月內補足船隻、輻重，維格率眾沿著河道行軍，發現了奧法堤的所在。
放眼望去，自北向南橫亘著一條連綿無際的土堤，高2.5米，西側還有一道深約2米的壕溝，假設威爾土山匪進攻土堤，需要攀爬將近4.5米的高度。
身為麥西亞貴族，西奧武夫用一種自豪的口吻向維格介紹這道防禦工事：
「北起迪河河口，南至塞文河口，總長150英里，將威爾斯地區與麥西亞分隔開來。
面對如此龐大的工程量，奧法國王動員了戰俘、附庸國的農民，以及威爾斯的部落，耗費二十年時間完成。」
「不錯，堪稱一項標誌性的偉大工程。」午飯期間，維格拿出紙筆，仔細描繪眼前的景色。
「只可惜，一切防禦工事都需要士兵駐守。一路走來，沿線的哨所淪為廢墟，奧法國王的心血終究白費了。」
他的這句無心之言刺痛了西奧武夫，後者在接下來的路程寡言少語，直到八月一日下午，軍隊遭遇到第一次襲擊。
攻擊來自塞文河西岸，一百名長弓手走出森林，在空地上站成一條鬆散橫線，襲擾正在東岸趕路的維京人。
「重弩手登船還擊，其餘人舉盾繼續前進。」
相隔超過一百五十米，普通的十字弩失去效果，維格讓百名重弩手登上甲板，與同等數量的長弓手展開對射。
很快，威爾斯人的目標對準了這群重弩手，一輪輪箭雨傾瀉而下，在重弩手的鐵盔與肩甲進濺出少許火星，聲音密集連貫，讓維格聯想到暴雨砸在鐵皮屋頂的聲響。
連續挨了多輪羽箭，重弩手們裝填完畢，朝著河對岸的一排人影扣動扳機，隨後彎低身體進行第二輪裝填。
十分鐘後，塞文河西岸。
每次作戰，威爾土長弓手攜帶兩個箭袋，每袋30支箭，他們採取一分鐘六支箭的常規射速，連續射擊十分鐘，直至體力耗盡。
在眾人的喘息聲中，指揮官清點傷亡，總共失去了二十名長弓手，而對面的還擊力度並沒有減緩，依舊是半分鐘一輪弩箭，緩慢而致命。
「這群該死的維京蠻子不講規矩，竟然穿上鐵甲和我們對射，撤，不陪他們玩了。」
帶上同伴的戶體，倖存的威爾土人迅速鑽進樹林。
打退這伙弓箭手，維格下令宿營，為了防止敵人夜襲，他和西奧武夫輪流值班，熬過這個最危險的夜晚。
八月二日清晨，維京人吃過早飯，沿著河道走了兩個小時，順利抵達此行目的地。
隔著塞文河望向西岸，岸邊分布著大片耕地，再往西一段距離，地勢逐漸走高，山坡嘉立著一座木製堡壘。
維格揉搓著疲憊的眼眶，告訴身邊的西奧武夫：「瑪拉特法爾城堡，波維斯王國的宮廷所在地，我們到了。」
此刻，河對岸聚集了八百個手持武器的民兵，其中包括三百長弓手，試圖阻止維京人渡河。
雙方你來我往對射幾分鐘，憑藉壓倒性的火力優勢，五百弓箭手和八百弩手徹底打垮了西岸的威爾土人，逼迫他們撤離河岸。
「按照原定計劃，各部有序登船。」
在己方弓弩手的掩護下，二百名維京甲士最先抵達西岸，他們舉著圓盾組成盾牆，默默忍受敵人拋射而來的羽箭。
下午兩點，絕大多數部隊渡河完畢，維格率三千人進攻，西奧武夫帶領剩餘的千名戰士看守船隻。
時值八月，冬小麥還未播種，田地生長著許多低矮的雜草，維京人冒著烈日帶來的酷暑，踩看柔軟的草叢走向緩坡上的木堡。
見識到茫茫多的甲士，威爾斯民兵鬥志全無，盡數縮回堡壘內部，打算依託五米高的寨牆抵禦這支異教大軍。
距離木堡三百米，維格示意左右兩翼前進，驅散附近的小股弓箭手。隨後，他讓一千名弓弩手前進至距離木堡百米處，壓制城垛後方的長弓手。
等到敵人的還擊力度趨近於無，一百個維京人推著手推車靠近城牆，四人一組，總計二十五輛推車。
在守軍疑惑的眼神中，手推車晃晃悠悠來到寨牆附近，維京人取出一個個陶罐，將它們狠狠砸向十米外的寨牆。
伴隨清脆的陶罐破裂聲，守軍聞到一股瀝青和松脂的味道，明白維京人是打算火燒寨牆。在國王的命令下，長弓手冒著生命探出垛口射擊，然而效果不佳，數十名長弓手被集火射殺，維京人扔光了所有的火油罐。
最終，維京弓箭手對準寨牆發射一輪火箭，引燃了牆外四處蔓延的火油。
原本這些火油是打算用於巴黎圍攻戰，和約達成後，維京船隊把它們帶回了不列顛恰好用在瑪拉特法爾。
在烈焰的炙烤下，寨牆最外面的黏土層相繼脫落，逐漸露出一根根剝去樹皮的圓木。
見此情形，守軍不顧弓箭的威脅，提著水桶往垛口外面澆水，傷亡陡然增加。
城外，熬夜過度的維格被太陽曬得迷迷糊糊，揮動一下左手，
「把剩下的火油罐用掉，假如沒能燒壞寨牆，就讓部隊砍伐木材建造拋石機，塔樓。」
眼見守軍實在玩不出太多花樣，維格乾脆盤膝坐在草地上，左手撐著腦袋打盹，即將陷入昏睡之際，約倫把他推醒。
「大人，守軍投降了，一個戴著王冠的傢伙正朝我們拼命招手。」