第94章 鐵索
第94章 鐵索
拿定主意，維格讓人審訊六千俘虜，從中挑出和魯昂有關的三百人。
臨出發前，他向翻譯確認一遍，「就這些了？」
「對。」
維格不再言語，命令直屬的一千六百士兵搬運輻重準備登船。突然，塞納河北岸出現大片人影，乘坐長船劃向南岸。
沒過多久，他發現一個高大熟悉的身影站在船頭，身邊簇擁著伊瓦爾和比約恩。
拉格納？
得知統帥安然無恙，南岸響起連綿不絕的歡呼，無數戰士自發衝到淺水區，迎接對方的到來。
作為不列顛的至高王，享譽整個維京世界的活傳奇，拉格納在軍中的威望遠超其他人。縱使維格、伊瓦爾、貢納爾戰功卓著，似乎三人湊在一起也無法取代他的地位。
跳下長船，拉格納花費半小時和眾多戰士閒聊，甚至能叫出許多有過一面之緣的人的名字。
「艾沃爾，你哥哥的身體好些了嗎？」
「維賽克，上次在約克和人拼酒，連續醉了一整天，最近酒量有沒有進步？」
「哈拉德，你的大女兒到了出嫁的年紀，有沒有合適的意中人？這次打下巴黎，我要送她一條金項鍊作為陪嫁品：」
安撫完戰士們的情緒，拉格納召集高層開會，順便解釋兩天前的經歷：
「起初我沒有倉促進攻西岱島的想法，不料一個戴著王冠的禿子獨自走出圍牆，左手持盾、右手持劍，擺出了一副決鬥的姿態。
當時我還挺驚訝，既然是查理曼的孫子提議決鬥，我確實應該給他一個機會。
唉，沒想到「禿頭」查理不講武德，竟然用拋石機偷襲我這個不列顛的至高王，簡直把他爺爺的臉丟乾淨了。」
連續多次被火油罐命中，拉格納慌不擇路逃往北岸，之後在沼澤、樹林混了兩天，被追兵堵在一座石砌教堂的鐘樓。
強攻失效，追兵在鐘樓下方堆積柴薪準備放火，然而接下來的一幕讓所有人愣在原地。短短數分鐘，天空陰雲密布，沱大雨傾瀉而下，澆熄了剛剛燃起來的火苗，為拉格納和五名侍衛爭取更多的時間，直到伊瓦爾、比約恩的救援隊抵達。
說完，拉格納端起酒杯，「哈哈，看來奧丁還有更偉大的使命等待我去完成。」
見狀，貴族們不約而同端起酒杯，「至高王萬歲！」
會議結束，維格率領直屬部隊乘船前往魯昂。
在北岸登陸，他用包括領主獨子在內的三百俘虜作為要挾，吸引守軍的注意，然後命令小隊土兵從西北角的薄弱處突破城牆，僅用不到兩小時就拿下這座城鎮。
來到河畔，攔河鐵索的北端依舊固定在岩石上，鐵索的另一端在幾天前被破壞，導致絕大部分的鐵索沉入河底。
「中世紀的冶鐵產量低下，這道鐵索拿去賣掉也能換不少錢。」
等到城內秩序穩定，維格讓部下牽來許多牛馬，把沉入河底的鐵索拖拽上岸。
返回巴黎城，他利用在東歐學到的「旱地行舟」，把許多船隻拖到塞納河上游，分別在南北兩岸建立營寨，隨後在河面橫亘一道攔河鐵索。
至此，巴黎東方的河面被封鎖，來自上游的補給船隊遭到阻截。南北兩岸的橋頭堡同樣遭到封鎖，維京大軍全力以赴建造攻城器械，計劃在六月中旬發動總攻。
「該死的諾曼人，竟然用我鑄造的鐵索來對付我！」
城垛後方，「禿頭」查理眺望上遊河面，對眼前的景色憤恨不已。為了思索破敵之策，他讓侍衛叫來兩個人一一朗貝托、埃拉。
事務官朗貝托曾經出使威塞克斯，他親眼目睹諾曼大軍一路打進溫徹斯特，熟知諾曼人的戰術。
埃拉，諾森布里亞的王儲。
兩年前，他從不列顛流亡至歐陸，輾轉法蘭克各個地區，請求貴族資助自己復國，只可惜沒多少人搭理他。多次吃，埃拉王子的隨從相繼散去，無奈之下，他只能厚著臉皮賴在「禿頭」查理的宮廷，被一些小貴族譏諷為「胖子」埃拉。
很快，兩人到齊。
查理：「對於城外的異教大軍，你們怎麼看？」
自從販賣軍馬的貪污行為曝光，朗貝托一直處於閒置狀態，為了挽回在君王心中的印象，他搶在埃拉前面開口：
「陛下，據我搜集到的消息，拉格納軍中最能打的貴族有三個，維格、伊瓦爾、貢納爾。」
他指著河流兩岸的蛇旗、狼旗，以及棕熊旗，「維格擅長攻城，綽號神選者、北境之蛇、破城錘，攻克的城鎮包括約克、都菲林、雷普頓、塔姆沃思、溫徹斯特，聽，以及魯昂。」
偷偷看了眼君主的臉色，朗貝托繼續說道：
「伊瓦爾是拉格納的長子，自稱擁有整個愛爾蘭，兩天前率眾擊潰我軍左翼，擅長使用重步兵。
至於貢納爾，他早在二十年前就認識了拉格納，資歷遠超其他人。原本不算出名，直到他在騎術方面的天賦顯露出來，因此被任命為騎兵統帥，兩天前帶兵突破我軍陣型，您應該對他有印象。」
「禿頭」查理的臉色陰沉下來，卻沒有打斷朗貝托的言論，讓這個貪婪狡詐的傢伙繼續。
「總之，拉格納和這三人湊一塊，再加上擁有的七千大軍，攻占巴黎不成問題，我建議儘早議和。」
「讓我想想，」這幾天，確實有很多人找到查理，要求國王儘早議和，贖回自己的家人，然而他擔心諾曼人不會守信，因此遲遲沒有下定決心。
朗貝托：「陛下，如今不列顛局勢動盪，拉格納不可能抽出兵力長期駐紮在歐陸，只能選擇議和，否則連自己的老巢都保不住。
1
有道理。
查理撫摸著城垛粗糙的表面，接受了屬下的觀點。
確實，西法蘭克土地廣，各地貴族都在修建木堡，有些人甚至耗費巨資建造石砌城堡，維京人很難攻占這些據點，也無法抽調足夠的兵力進行駐守。
他的眼神逐漸明亮，嗓音也恢復正常，「你出城找拉格納談判，我願意出錢打發這幫窮鬼。但有兩個條件，一，釋放俘虜，二，對各自的神明起誓，五年內不得相互進攻。」
拿定主意，維格讓人審訊六千俘虜，從中挑出和魯昂有關的三百人。
臨出發前，他向翻譯確認一遍，「就這些了？」
「對。」
維格不再言語，命令直屬的一千六百士兵搬運輻重準備登船。突然，塞納河北岸出現大片人影，乘坐長船劃向南岸。
沒過多久，他發現一個高大熟悉的身影站在船頭，身邊簇擁著伊瓦爾和比約恩。
拉格納？
得知統帥安然無恙，南岸響起連綿不絕的歡呼，無數戰士自發衝到淺水區，迎接對方的到來。
作為不列顛的至高王，享譽整個維京世界的活傳奇，拉格納在軍中的威望遠超其他人。縱使維格、伊瓦爾、貢納爾戰功卓著，似乎三人湊在一起也無法取代他的地位。
跳下長船，拉格納花費半小時和眾多戰士閒聊，甚至能叫出許多有過一面之緣的人的名字。
「艾沃爾，你哥哥的身體好些了嗎？」
「維賽克，上次在約克和人拼酒，連續醉了一整天，最近酒量有沒有進步？」
「哈拉德，你的大女兒到了出嫁的年紀，有沒有合適的意中人？這次打下巴黎，我要送她一條金項鍊作為陪嫁品：」
安撫完戰士們的情緒，拉格納召集高層開會，順便解釋兩天前的經歷：
「起初我沒有倉促進攻西岱島的想法，不料一個戴著王冠的禿子獨自走出圍牆，左手持盾、右手持劍，擺出了一副決鬥的姿態。
當時我還挺驚訝，既然是查理曼的孫子提議決鬥，我確實應該給他一個機會。
唉，沒想到「禿頭」查理不講武德，竟然用拋石機偷襲我這個不列顛的至高王，簡直把他爺爺的臉丟乾淨了。」
連續多次被火油罐命中，拉格納慌不擇路逃往北岸，之後在沼澤、樹林混了兩天，被追兵堵在一座石砌教堂的鐘樓。
強攻失效，追兵在鐘樓下方堆積柴薪準備放火，然而接下來的一幕讓所有人愣在原地。短短數分鐘，天空陰雲密布，沱大雨傾瀉而下，澆熄了剛剛燃起來的火苗，為拉格納和五名侍衛爭取更多的時間，直到伊瓦爾、比約恩的救援隊抵達。
說完，拉格納端起酒杯，「哈哈，看來奧丁還有更偉大的使命等待我去完成。」
見狀，貴族們不約而同端起酒杯，「至高王萬歲！」
會議結束，維格率領直屬部隊乘船前往魯昂。
在北岸登陸，他用包括領主獨子在內的三百俘虜作為要挾，吸引守軍的注意，然後命令小隊土兵從西北角的薄弱處突破城牆，僅用不到兩小時就拿下這座城鎮。
來到河畔，攔河鐵索的北端依舊固定在岩石上，鐵索的另一端在幾天前被破壞，導致絕大部分的鐵索沉入河底。
「中世紀的冶鐵產量低下，這道鐵索拿去賣掉也能換不少錢。」
等到城內秩序穩定，維格讓部下牽來許多牛馬，把沉入河底的鐵索拖拽上岸。
返回巴黎城，他利用在東歐學到的「旱地行舟」，把許多船隻拖到塞納河上游，分別在南北兩岸建立營寨，隨後在河面橫亘一道攔河鐵索。
至此，巴黎東方的河面被封鎖，來自上游的補給船隊遭到阻截。南北兩岸的橋頭堡同樣遭到封鎖，維京大軍全力以赴建造攻城器械，計劃在六月中旬發動總攻。
「該死的諾曼人，竟然用我鑄造的鐵索來對付我！」
城垛後方，「禿頭」查理眺望上遊河面，對眼前的景色憤恨不已。為了思索破敵之策，他讓侍衛叫來兩個人一一朗貝托、埃拉。
事務官朗貝托曾經出使威塞克斯，他親眼目睹諾曼大軍一路打進溫徹斯特，熟知諾曼人的戰術。
埃拉，諾森布里亞的王儲。
兩年前，他從不列顛流亡至歐陸，輾轉法蘭克各個地區，請求貴族資助自己復國，只可惜沒多少人搭理他。多次吃，埃拉王子的隨從相繼散去，無奈之下，他只能厚著臉皮賴在「禿頭」查理的宮廷，被一些小貴族譏諷為「胖子」埃拉。
很快，兩人到齊。
查理：「對於城外的異教大軍，你們怎麼看？」
自從販賣軍馬的貪污行為曝光，朗貝托一直處於閒置狀態，為了挽回在君王心中的印象，他搶在埃拉前面開口：
「陛下，據我搜集到的消息，拉格納軍中最能打的貴族有三個，維格、伊瓦爾、貢納爾。」
他指著河流兩岸的蛇旗、狼旗，以及棕熊旗，「維格擅長攻城，綽號神選者、北境之蛇、破城錘，攻克的城鎮包括約克、都菲林、雷普頓、塔姆沃思、溫徹斯特，聽，以及魯昂。」
偷偷看了眼君主的臉色，朗貝托繼續說道：
「伊瓦爾是拉格納的長子，自稱擁有整個愛爾蘭，兩天前率眾擊潰我軍左翼，擅長使用重步兵。
至於貢納爾，他早在二十年前就認識了拉格納，資歷遠超其他人。原本不算出名，直到他在騎術方面的天賦顯露出來，因此被任命為騎兵統帥，兩天前帶兵突破我軍陣型，您應該對他有印象。」
「禿頭」查理的臉色陰沉下來，卻沒有打斷朗貝托的言論，讓這個貪婪狡詐的傢伙繼續。
「總之，拉格納和這三人湊一塊，再加上擁有的七千大軍，攻占巴黎不成問題，我建議儘早議和。」
「讓我想想，」這幾天，確實有很多人找到查理，要求國王儘早議和，贖回自己的家人，然而他擔心諾曼人不會守信，因此遲遲沒有下定決心。
朗貝托：「陛下，如今不列顛局勢動盪，拉格納不可能抽出兵力長期駐紮在歐陸，只能選擇議和，否則連自己的老巢都保不住。
1
有道理。
查理撫摸著城垛粗糙的表面，接受了屬下的觀點。
確實，西法蘭克土地廣，各地貴族都在修建木堡，有些人甚至耗費巨資建造石砌城堡，維京人很難攻占這些據點，也無法抽調足夠的兵力進行駐守。
他的眼神逐漸明亮，嗓音也恢復正常，「你出城找拉格納談判，我願意出錢打發這幫窮鬼。但有兩個條件，一，釋放俘虜，二，對各自的神明起誓，五年內不得相互進攻。」