第65章 塔姆沃思
不到一小時奪取雷普頓，拉格納心情大好，眺望著城外一望無際的原野，讓帕斯卡講述歷代麥西亞國王的事跡，聽得一眾維京貴族昏昏欲睡。
不久，從城內傳來的喧譁中斷這節歷史課，倫納德、烏爾夫等人恢復精神，眺望聖威斯坦斯教堂的方向。
等了幾分鐘，數十名身材高壯、舉止粗野的維京戰士闖過來，要求拉格納給他們一個解釋。
「陛下，你地位最高，確實有資格獲取最尊貴的戰利品，但並不代表你有資格獨吞寶藏！」
「什麼寶藏？」拉格納略感詫異，瞬間明白他們指的是麥西亞王家陵寢。
「那個地方性質特殊。諸位暫且忍耐，等攻占塔姆沃思，到時有足夠的財富滿足你們。」
然而，此刻軍中傳遍了有關奧法國王的傳說，對於這位數百年來最富權勢的盎格魯君主，幾乎每個維京戰士都在垂涎他的陪葬品。有人聲稱他的棺槨由純金打制，還有人說奧法的墓穴鋪滿了銀幣，猶如一片白銀堆積而成的海洋。
「不，打下一個地方瓜分戰利品，這是維京人的傳統！」
鼓譟聲越來越大，很快，上千維京人聚集在城牆附近，洶湧的欲望宛如潮水沖刷著他們的理智，直到有人情急之下拔出鐵劍！
鐵劍出鞘的瞬間，城牆上的貴族們臉色驟變，帕斯卡下意識驚呼：「衛隊，絞死他！」
身穿鐵甲的宮廷侍衛衝進人群，包圍了這個膽敢拔劍的壯漢，他的身材異常高壯，身後披著一件熊皮，面對數十把指向自己的利刃，眼裡不見絲毫恐懼。
「拉格納，你被權欲迷惑了心智，配不上英雄的稱呼，我向你發起決鬥！」
「陛下，讓我搞定他。」維格右手搭上龍息劍的劍柄，不料被拉格納按住。
「沒這個必要，我還沒有老到拿不動劍的地步。」拉格納吐出一口濁氣，摘下身後的黑色大氅丟給帕斯卡，隨即拔出那柄來自地中海的大馬士革鋼劍——「王權」。
在上千雙眼神的注視中來到空地，拉格納接過侍衛遞來的一面盾牌，劍尖對準這位披著熊皮的挑戰者。
「抓緊時間，我還有很多事情要忙。」
話音剛落，這個疑似狂戰士的傢伙揮劍斜斬，拉格納側身讓開，隨即往後輕盈一躍，躲過隨之而來的第二擊橫掃。
觀察對手的步伐，拉格納斷定這人只會動用蠻力，搶在對方的視野盲區刺出一劍，劃傷了狂戰士的腰腹，緊接著再補上一擊突刺，對方舉盾格擋，長劍輕易刺穿盾面，在額頭留下一道長長的血痕。
滴落的鮮血模糊了狂戰士的視線，面對拉格納的進攻，他胡亂地舉盾格擋，奈何王權劍的鋒銳堅韌超乎所有人的想像，沒過多久徹底砍廢了這面圓盾。
不得已，狂戰士丟掉千瘡百孔的圓盾，改為雙手持劍。
見狀，拉格納也丟掉從未用過的盾牌，雙手舉劍高過頭頂，擺出最常用的「頂位」架勢。
對峙半分鐘，狂戰士按捺不住內心躁動，大吼一聲，身軀重重往前踏出一步，舉劍斜斬而下。
對此，拉格納在對手邁動步伐的瞬間識破他的劍路，往前半步，距離不長不短，隨即劍柄橫轉，利用「王權」的十字劍格卡住對方的中段劍身。
金屬刮擦聲撕破凝滯的空氣，狂戰士踉蹌前傾的瞬間，拉格納擰動手腕，劍尖如毒蛇吐信般刺穿對手的胸膛，決鬥結束。
「還有誰？」
拉格納拔出長劍，狂戰士沉重的身軀砸倒在地，他提著尚在滴血的「王權」，繞著空地邊緣走了一圈，被他注視到的維京人盡數低下頭顱，不敢直視這位傳奇人物的雙眼。
「還有誰膽敢嘗試？」
他又問了一遍，沒得到任何回答，把長劍拋給最近的一名侍衛，大踏步走遠了。
......
休整一夜，留下五百人看守這座城鎮，大軍沿著羅馬時期的古道繼續前進，於當天下午抵達麥西亞的國都——塔姆沃思。
奧法國王統治時期，塔姆沃思成為麥西亞的行政中心，他在鎮中心的山丘上建立一座塔姆沃思堡壘，將其作為自己的辦公地點。
鎮外，塔姆河與安克河在此交匯，土地平坦適合耕作，河畔矗立著一座水力磨坊，高度超過了泰恩河北岸的磨坊。
「好繁華的城鎮，」拉格納騎馬來到附近的一處矮丘，俯視這座城鎮，推測居民人數超過三千。
三年前，當時的拉格納根基未穩，不得已把曼楚尼分封給倫納德，導致這人的實力和王室處於同一層級，壓得附近的貴族喘不過氣來。
如今他再也不會犯同樣的錯誤，塔姆沃思擁有堅固的防禦工事，交通便利，商貿發達，這種大型定居點必須攥在自己手裡！
暗自下定決心，拉格納與眾人討論圍城戰術。城郊有三處村落，因此他準備把大軍分成三部分，各自選擇一處村莊駐紮，截斷通往城內的道路。
「維格，西北方向由你負責。」
「遵命，陛下。」
除了本部的四百多人，維格還得到烏爾夫的協助，後者擁有近三百名戰士。
進駐這座空無一人的村落，維格讓士兵檢查各處水井，確認村民沒有投毒，隨即安排人手在村外挖掘壕溝。
耗費三天時間，壕溝挖掘完畢，烏爾夫以為接下來是建造攻城器械，不料維格的下一步行動竟是修築寨牆。
外出打探一圈，烏爾夫向他通報友軍的動向，「東面的大營、塔姆河南岸的倫納德都在建造攻城器械，你是不是有些太謹慎了？」
「陛下的城東大營有兩千人，倫納德的南岸營地有一千人，我們的西北營地最弱，總共七百，甲士僅有六十，最應該注重防禦。」
毫無疑問，主攻方向定在城東，維格的任務是截斷西北方向的交通、在總攻時負責策應。
因此，第一階段的工作重心在於構建防禦，免得被城內守軍打個措手不及，等到擁有足夠的防禦能力，他才會考慮建造拋石機。
維格對烏爾夫解釋：「陛下選我負責西北方向，正是因為我足夠謹慎，這些天城東大營沒有干涉我們的行動，表明他認可我的策略。」
時間進入十一月份，天空陰霾，時不時飄灑著細密的雪花。西北營地的維京戰士忍受嚴寒，每日清晨前往森林砍伐木材，搬運回村莊修築寨牆和攻城器械。
經過好幾天的觀察，一支麥西亞援軍嘗試發動進攻。
不久，從城內傳來的喧譁中斷這節歷史課，倫納德、烏爾夫等人恢復精神，眺望聖威斯坦斯教堂的方向。
等了幾分鐘，數十名身材高壯、舉止粗野的維京戰士闖過來，要求拉格納給他們一個解釋。
「陛下，你地位最高，確實有資格獲取最尊貴的戰利品，但並不代表你有資格獨吞寶藏！」
「什麼寶藏？」拉格納略感詫異，瞬間明白他們指的是麥西亞王家陵寢。
「那個地方性質特殊。諸位暫且忍耐，等攻占塔姆沃思，到時有足夠的財富滿足你們。」
然而，此刻軍中傳遍了有關奧法國王的傳說，對於這位數百年來最富權勢的盎格魯君主，幾乎每個維京戰士都在垂涎他的陪葬品。有人聲稱他的棺槨由純金打制，還有人說奧法的墓穴鋪滿了銀幣，猶如一片白銀堆積而成的海洋。
「不，打下一個地方瓜分戰利品，這是維京人的傳統！」
鼓譟聲越來越大，很快，上千維京人聚集在城牆附近，洶湧的欲望宛如潮水沖刷著他們的理智，直到有人情急之下拔出鐵劍！
鐵劍出鞘的瞬間，城牆上的貴族們臉色驟變，帕斯卡下意識驚呼：「衛隊，絞死他！」
身穿鐵甲的宮廷侍衛衝進人群，包圍了這個膽敢拔劍的壯漢，他的身材異常高壯，身後披著一件熊皮，面對數十把指向自己的利刃，眼裡不見絲毫恐懼。
「拉格納，你被權欲迷惑了心智，配不上英雄的稱呼，我向你發起決鬥！」
「陛下，讓我搞定他。」維格右手搭上龍息劍的劍柄，不料被拉格納按住。
「沒這個必要，我還沒有老到拿不動劍的地步。」拉格納吐出一口濁氣，摘下身後的黑色大氅丟給帕斯卡，隨即拔出那柄來自地中海的大馬士革鋼劍——「王權」。
在上千雙眼神的注視中來到空地，拉格納接過侍衛遞來的一面盾牌，劍尖對準這位披著熊皮的挑戰者。
「抓緊時間，我還有很多事情要忙。」
話音剛落，這個疑似狂戰士的傢伙揮劍斜斬，拉格納側身讓開，隨即往後輕盈一躍，躲過隨之而來的第二擊橫掃。
觀察對手的步伐，拉格納斷定這人只會動用蠻力，搶在對方的視野盲區刺出一劍，劃傷了狂戰士的腰腹，緊接著再補上一擊突刺，對方舉盾格擋，長劍輕易刺穿盾面，在額頭留下一道長長的血痕。
滴落的鮮血模糊了狂戰士的視線，面對拉格納的進攻，他胡亂地舉盾格擋，奈何王權劍的鋒銳堅韌超乎所有人的想像，沒過多久徹底砍廢了這面圓盾。
不得已，狂戰士丟掉千瘡百孔的圓盾，改為雙手持劍。
見狀，拉格納也丟掉從未用過的盾牌，雙手舉劍高過頭頂，擺出最常用的「頂位」架勢。
對峙半分鐘，狂戰士按捺不住內心躁動，大吼一聲，身軀重重往前踏出一步，舉劍斜斬而下。
對此，拉格納在對手邁動步伐的瞬間識破他的劍路，往前半步，距離不長不短，隨即劍柄橫轉，利用「王權」的十字劍格卡住對方的中段劍身。
金屬刮擦聲撕破凝滯的空氣，狂戰士踉蹌前傾的瞬間，拉格納擰動手腕，劍尖如毒蛇吐信般刺穿對手的胸膛，決鬥結束。
「還有誰？」
拉格納拔出長劍，狂戰士沉重的身軀砸倒在地，他提著尚在滴血的「王權」，繞著空地邊緣走了一圈，被他注視到的維京人盡數低下頭顱，不敢直視這位傳奇人物的雙眼。
「還有誰膽敢嘗試？」
他又問了一遍，沒得到任何回答，把長劍拋給最近的一名侍衛，大踏步走遠了。
......
休整一夜，留下五百人看守這座城鎮，大軍沿著羅馬時期的古道繼續前進，於當天下午抵達麥西亞的國都——塔姆沃思。
奧法國王統治時期，塔姆沃思成為麥西亞的行政中心，他在鎮中心的山丘上建立一座塔姆沃思堡壘，將其作為自己的辦公地點。
鎮外，塔姆河與安克河在此交匯，土地平坦適合耕作，河畔矗立著一座水力磨坊，高度超過了泰恩河北岸的磨坊。
「好繁華的城鎮，」拉格納騎馬來到附近的一處矮丘，俯視這座城鎮，推測居民人數超過三千。
三年前，當時的拉格納根基未穩，不得已把曼楚尼分封給倫納德，導致這人的實力和王室處於同一層級，壓得附近的貴族喘不過氣來。
如今他再也不會犯同樣的錯誤，塔姆沃思擁有堅固的防禦工事，交通便利，商貿發達，這種大型定居點必須攥在自己手裡！
暗自下定決心，拉格納與眾人討論圍城戰術。城郊有三處村落，因此他準備把大軍分成三部分，各自選擇一處村莊駐紮，截斷通往城內的道路。
「維格，西北方向由你負責。」
「遵命，陛下。」
除了本部的四百多人，維格還得到烏爾夫的協助，後者擁有近三百名戰士。
進駐這座空無一人的村落，維格讓士兵檢查各處水井，確認村民沒有投毒，隨即安排人手在村外挖掘壕溝。
耗費三天時間，壕溝挖掘完畢，烏爾夫以為接下來是建造攻城器械，不料維格的下一步行動竟是修築寨牆。
外出打探一圈，烏爾夫向他通報友軍的動向，「東面的大營、塔姆河南岸的倫納德都在建造攻城器械，你是不是有些太謹慎了？」
「陛下的城東大營有兩千人，倫納德的南岸營地有一千人，我們的西北營地最弱，總共七百，甲士僅有六十，最應該注重防禦。」
毫無疑問，主攻方向定在城東，維格的任務是截斷西北方向的交通、在總攻時負責策應。
因此，第一階段的工作重心在於構建防禦，免得被城內守軍打個措手不及，等到擁有足夠的防禦能力，他才會考慮建造拋石機。
維格對烏爾夫解釋：「陛下選我負責西北方向，正是因為我足夠謹慎，這些天城東大營沒有干涉我們的行動，表明他認可我的策略。」
時間進入十一月份，天空陰霾，時不時飄灑著細密的雪花。西北營地的維京戰士忍受嚴寒，每日清晨前往森林砍伐木材，搬運回村莊修築寨牆和攻城器械。
經過好幾天的觀察，一支麥西亞援軍嘗試發動進攻。