第35章 哈德良長城
休整一夜，維格留下三十個維京農民，讓他們用牛車裝載物資和傷員返回泰恩堡，其餘人繼續趕路。
隊伍向西走了大半天時間，哈利指著前方一道綿延無際，淹沒在茂密草叢的城牆遺址：「大人，這就是羅馬人遺留的長城，一直延伸到西海岸。」
哈德良長城？
維格馭使灰馬來到近處，腦海閃過一小段記憶。
公元122年，哈德良皇帝巡視不列顛，為了抵禦北方山區的皮克特人（羅馬稱之為喀里多尼亞人，Caledonia），採取一勞永逸的做法——修築防禦工事，從東邊的泰恩河一直延伸到西海岸的索爾威灣，全長一百多公里，高約4.5米，底寬3米。
維格踩著台階登上一段相對完好的城牆，幾隻鳥雀突然從牆縫中竄出，半空中落下兩片淡棕色的羽毛。來到頂端，他撫摸著遍布歲月痕跡的城垛，怔怔望著廣闊荒涼的原野，感慨萬千，下意識念出《奧西曼提斯》的後半段。
我，奧西曼提斯，萬王之王。
所立蓋世功業，令爾輩絕望。
視線延伸向荒涼四方。
此外無一物，但見廢墟周圍，寂寞黃沙空莽莽。
......
「好詩，好詩。」
雖然不明白新領主說的是哪種語言，但並不妨礙密查姆、哈利兩人拼命叫好，聒噪聲攪亂了維格的興致，隊伍繼續前進。
三個小時過去，他們抵達第二處攻擊目標。依舊是同樣的進攻步驟，攻城錘順利撞開大門，只可惜這位莊園主帶領少數人縮進磚石哨塔，儼然準備死守。
「別硬沖，退下！」
撞開石堡的小門，維格阻止士兵繼續往上進攻，而是命人在第一層堆積許多柴草，用濃烈的煙霧逼迫守軍投降，趕在黃昏前結束戰鬥。
由於面積不如之前那座莊園，這次的拍賣只收入了十磅白銀，糧食、牲畜的繳獲也很少，唯獨酒窖藏了許多桶麥酒，讓整支隊伍好好過了把癮。
第二天，望著滿地的醉鬼，維格無奈宣布額外休整一日。
然而，正是因為這寶貴的一天時間，剩餘四家莊園得以反應過來，他們私下商議，最終勉強想出一個辦法。
......
兩天後，維格發現道路前方站著四個衣著體面的身影，猜測這四家打算聯合起來跟自己決戰。
「如此甚好，一次性搞定他們，免得在路上到處奔波。」
一座莊園的男性青壯不超過五十人，就算傾巢出動也只有二百多人，維格並不把這點力量放在眼裡。
「列好盾牆，準備作戰。」
他在馬背上到處張望，試圖找到伏兵的蹤跡，找了許久都沒結果。
究竟藏在哪裡？
維格凝視著東北方向的茂密草叢，心想這地方也藏不下二百人，而且附近還有十幾隻毛色艷麗的野雞在啄食草籽，伏兵概率近乎為零。
許久，四個身影緩慢走近，約倫仰頭望著維格：「大人，我覺得他們好像是在投降。」
投降？
維格難以置信，原以為他們會集結所有青壯發動決戰，或者跑去泰恩堡偷家，沒想到竟是這種結果。
幾分鐘後，四位鄉紳哭喪著臉單膝下跪，「大人，我們絕對沒有謀反的心思，只是臨時有事沒能參加宴會。」
為了保全家業，四人願意每人支付兩磅白銀，外加一匹馬、兩頭耕牛、兩頭豬、以及六頭綿羊，乞求領主原諒自己的怠慢。
「這，容我想想。」
維格扭頭看向隊伍末尾的鄉紳和村長，詢問他們的意見。
儘管極個別人覬覦四位鄉紳的莊園，但人群的主流觀點是接受投降，希望這場征伐就此結束。
「有道理，」維格摩挲著下巴，覺得沒必要趕盡殺絕。
搞定兩家，留下四家。既彰顯足夠的實力，也展示了自己的寬容，畢竟以後還得依靠本地人交稅，不應該把關係搞得太僵。
「就這樣吧，希望你們吸取教訓。」
維格伸出左手，最前方的一名鄉紳趕忙雙手捧住他的手背，重重吻了下無名指的金戒，其餘三人照做。
然後，四人朝著一處山坡揮動手臂，山坡後方走出十二個農民，他們驅趕著牲畜前來匯合，給出相應的贖金。
「密查姆，點驗數額。」
「是，老爺。」
驗貨結束，維格帶隊返回泰恩堡，和剩餘的九十五名劫掠者解除僱傭關係。出於補償，他給每個劫掠者支付了五枚銀幣，總計四百七十五枚，約兩磅白銀。（1磅白銀等於240枚銀幣）
合作結束，這些劫掠者啟程南下尋找機會。臨行前，維格請他們返回北歐之後幫忙宣傳，就說泰恩堡招募維京農民，免費授予三十英畝土地，兩年內免稅。
「知道啦，有朝一日我打不動了，說不定也會搬來泰恩堡居住。」
......
送別劫掠者，維格清點本次收入，淨收入三十一磅白銀，外加一套鎖子甲，此外還有若干牲畜。
「馬、豬、羊飼養在畜棚，僱人照料，閒暇時分趕去休耕的荒地吃草。至於耕牛，一頭耕牛能夠負擔十五英畝的土地，每戶人家需要兩頭牛。」
他考慮幾分鐘，決定把耕牛賣給維京農民，三年內還清帳目即可。同時頒布一條法令，嚴禁所有人私自宰殺耕牛，違者重罰。
此外，即便領民得到宰殺耕牛的許可，事後也必須上繳牛皮。由於鐵甲的價格過於昂貴，維格計劃僱傭皮匠製作皮甲，然後在胸腹部位鑲上幾十枚鐵片，勉強也能湊合著用。
「唉，原本還想著多養幾個盾衛，只能過段時間再想辦法了。」
按照維格的親身經歷，盾衛、宮廷衛隊這類常備軍的戰鬥力遠超民兵，只是代價過於昂貴。
除了支付工資和提供像樣的裝備，伙食方面也不能怠慢。為了供養僅有的二十名盾衛，他讓村民每天供應二十尾河魚，以及同等數量的雞蛋，隔三岔五還得請盾衛喝酒，確保這些人的忠誠度。
恍惚間，維格記起一個典型的反面教材。
依照傳統，唐軍出征，每個士卒都會獲得如下賞賜：酒二升，牛肉代羊肉二斤，白米五合，薄餅兩個，饅頭一枚，蒸餅一枚，雜菜五兩。後來唐德宗違反這個慣例，命令京兆尹王栩賞賜一些粗劣飲食，結果引發了涇原兵變。唐德宗因此成為第三個逃離長安的皇帝。
「這方面的開支不能節省，只能想別的辦法賺錢了。」
隊伍向西走了大半天時間，哈利指著前方一道綿延無際，淹沒在茂密草叢的城牆遺址：「大人，這就是羅馬人遺留的長城，一直延伸到西海岸。」
哈德良長城？
維格馭使灰馬來到近處，腦海閃過一小段記憶。
公元122年，哈德良皇帝巡視不列顛，為了抵禦北方山區的皮克特人（羅馬稱之為喀里多尼亞人，Caledonia），採取一勞永逸的做法——修築防禦工事，從東邊的泰恩河一直延伸到西海岸的索爾威灣，全長一百多公里，高約4.5米，底寬3米。
維格踩著台階登上一段相對完好的城牆，幾隻鳥雀突然從牆縫中竄出，半空中落下兩片淡棕色的羽毛。來到頂端，他撫摸著遍布歲月痕跡的城垛，怔怔望著廣闊荒涼的原野，感慨萬千，下意識念出《奧西曼提斯》的後半段。
我，奧西曼提斯，萬王之王。
所立蓋世功業，令爾輩絕望。
視線延伸向荒涼四方。
此外無一物，但見廢墟周圍，寂寞黃沙空莽莽。
......
「好詩，好詩。」
雖然不明白新領主說的是哪種語言，但並不妨礙密查姆、哈利兩人拼命叫好，聒噪聲攪亂了維格的興致，隊伍繼續前進。
三個小時過去，他們抵達第二處攻擊目標。依舊是同樣的進攻步驟，攻城錘順利撞開大門，只可惜這位莊園主帶領少數人縮進磚石哨塔，儼然準備死守。
「別硬沖，退下！」
撞開石堡的小門，維格阻止士兵繼續往上進攻，而是命人在第一層堆積許多柴草，用濃烈的煙霧逼迫守軍投降，趕在黃昏前結束戰鬥。
由於面積不如之前那座莊園，這次的拍賣只收入了十磅白銀，糧食、牲畜的繳獲也很少，唯獨酒窖藏了許多桶麥酒，讓整支隊伍好好過了把癮。
第二天，望著滿地的醉鬼，維格無奈宣布額外休整一日。
然而，正是因為這寶貴的一天時間，剩餘四家莊園得以反應過來，他們私下商議，最終勉強想出一個辦法。
......
兩天後，維格發現道路前方站著四個衣著體面的身影，猜測這四家打算聯合起來跟自己決戰。
「如此甚好，一次性搞定他們，免得在路上到處奔波。」
一座莊園的男性青壯不超過五十人，就算傾巢出動也只有二百多人，維格並不把這點力量放在眼裡。
「列好盾牆，準備作戰。」
他在馬背上到處張望，試圖找到伏兵的蹤跡，找了許久都沒結果。
究竟藏在哪裡？
維格凝視著東北方向的茂密草叢，心想這地方也藏不下二百人，而且附近還有十幾隻毛色艷麗的野雞在啄食草籽，伏兵概率近乎為零。
許久，四個身影緩慢走近，約倫仰頭望著維格：「大人，我覺得他們好像是在投降。」
投降？
維格難以置信，原以為他們會集結所有青壯發動決戰，或者跑去泰恩堡偷家，沒想到竟是這種結果。
幾分鐘後，四位鄉紳哭喪著臉單膝下跪，「大人，我們絕對沒有謀反的心思，只是臨時有事沒能參加宴會。」
為了保全家業，四人願意每人支付兩磅白銀，外加一匹馬、兩頭耕牛、兩頭豬、以及六頭綿羊，乞求領主原諒自己的怠慢。
「這，容我想想。」
維格扭頭看向隊伍末尾的鄉紳和村長，詢問他們的意見。
儘管極個別人覬覦四位鄉紳的莊園，但人群的主流觀點是接受投降，希望這場征伐就此結束。
「有道理，」維格摩挲著下巴，覺得沒必要趕盡殺絕。
搞定兩家，留下四家。既彰顯足夠的實力，也展示了自己的寬容，畢竟以後還得依靠本地人交稅，不應該把關係搞得太僵。
「就這樣吧，希望你們吸取教訓。」
維格伸出左手，最前方的一名鄉紳趕忙雙手捧住他的手背，重重吻了下無名指的金戒，其餘三人照做。
然後，四人朝著一處山坡揮動手臂，山坡後方走出十二個農民，他們驅趕著牲畜前來匯合，給出相應的贖金。
「密查姆，點驗數額。」
「是，老爺。」
驗貨結束，維格帶隊返回泰恩堡，和剩餘的九十五名劫掠者解除僱傭關係。出於補償，他給每個劫掠者支付了五枚銀幣，總計四百七十五枚，約兩磅白銀。（1磅白銀等於240枚銀幣）
合作結束，這些劫掠者啟程南下尋找機會。臨行前，維格請他們返回北歐之後幫忙宣傳，就說泰恩堡招募維京農民，免費授予三十英畝土地，兩年內免稅。
「知道啦，有朝一日我打不動了，說不定也會搬來泰恩堡居住。」
......
送別劫掠者，維格清點本次收入，淨收入三十一磅白銀，外加一套鎖子甲，此外還有若干牲畜。
「馬、豬、羊飼養在畜棚，僱人照料，閒暇時分趕去休耕的荒地吃草。至於耕牛，一頭耕牛能夠負擔十五英畝的土地，每戶人家需要兩頭牛。」
他考慮幾分鐘，決定把耕牛賣給維京農民，三年內還清帳目即可。同時頒布一條法令，嚴禁所有人私自宰殺耕牛，違者重罰。
此外，即便領民得到宰殺耕牛的許可，事後也必須上繳牛皮。由於鐵甲的價格過於昂貴，維格計劃僱傭皮匠製作皮甲，然後在胸腹部位鑲上幾十枚鐵片，勉強也能湊合著用。
「唉，原本還想著多養幾個盾衛，只能過段時間再想辦法了。」
按照維格的親身經歷，盾衛、宮廷衛隊這類常備軍的戰鬥力遠超民兵，只是代價過於昂貴。
除了支付工資和提供像樣的裝備，伙食方面也不能怠慢。為了供養僅有的二十名盾衛，他讓村民每天供應二十尾河魚，以及同等數量的雞蛋，隔三岔五還得請盾衛喝酒，確保這些人的忠誠度。
恍惚間，維格記起一個典型的反面教材。
依照傳統，唐軍出征，每個士卒都會獲得如下賞賜：酒二升，牛肉代羊肉二斤，白米五合，薄餅兩個，饅頭一枚，蒸餅一枚，雜菜五兩。後來唐德宗違反這個慣例，命令京兆尹王栩賞賜一些粗劣飲食，結果引發了涇原兵變。唐德宗因此成為第三個逃離長安的皇帝。
「這方面的開支不能節省，只能想別的辦法賺錢了。」