第214章 袁術的命根子

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  第214章 袁術的命根子

  九江港位於淮河中游南岸,是袁術江淮防禦體系的中樞要塞,也是袁術立足淮南的重要倚仗。

  通過九江港,袁術可以將軍隊和物資快速調動到淮河沿岸的各個戰略要地,構築抵禦北方勢力的軍事屏障。也可憑藉淮河的水運優勢,更便捷地向江淮地區擴張勢力。

  同時,九江港也是袁術發展經濟和穩固壽春政治地位的堅固基石,其重要性絲毫不遜於錢塘港之於嚴毅。

  嚴毅派遣水師攻伐九江港,不啻於是在袁術的命根子上狠踹一腳。

  袁術做夢也沒想到,明明自己才是進攻方,怎麼短短兩三日間,形勢就風雲突變了。

  當他率領眾文武登上壽春城牆,望著錢塘水師從淝水緩緩駛過時,整張臉都漲成了豬肝色,手背青筋暴起,指節捏得咔咔作響。

  奇恥大辱,奇恥大辱啊!他袁公路什麼時候被人如此羞辱過?

  僅憑一支孤軍,就敢深入壽春腹地,在他眼皮子底下耀武揚威。

  太特麼過分了!

  「豎子欺人太甚!」袁術怒目圓瞪,猛地一拳砸在牆垛上,咬牙切齒地道:「爾等可有退敵之策?」

  身旁眾文武面面相覷,都是一臉鐵青,同時也有些手足無措。

  敵軍若敢上岸,己軍自可摧枯拉朽,將其一舉蕩平,但如今卻是龜縮於舟船之上,就如同一隻渾身帶刺的刺蝟,讓人無從下嘴。

  眼下最重要的,已經不是退敵,而是如何保住九江港與九江水師。

  壽春主薄楊弘看了一眼袁術滲出血漬的手背,不動聲色地從袖內取出巾帕,細心地為他包紮傷口,輕聲道:「君侯,九江水師雖有戰船千餘,但其中大部分都是小船,並且還有部分船隻散布於各江渡,未能及時趕回。僅憑九江港目前的防禦力量,恐難以阻敵。」

  袁術這個時候才後悔沒有大力發展水師,皺眉道:「以辟惡之見,眼下應如何應對?」

  楊弘的眉梢間閃過一絲狠色,斬釘截鐵地道:「不惜一切代價,保住九江港!屬下有三個建議,請君侯思量。其一,命九江水師全力阻敵。其二,命各部士卒多帶罍、鑒,趕赴九江港,敵若放火燒港,迅速撲滅!其三,從民間徵調船隻,以舟楫之眾,耗敵水師!」

  袁術聞言,心如刀絞,他當然清楚實施楊弘之策,會付出怎樣的代價。

  且不說九江水師有覆滅之虞,就說從民間大量徵調船隻,便會將整個壽春折騰得雞飛狗跳,民怨沸騰。

  「諸君可有他策?」

  袁術雙眉擰緊,面露猶豫之色,將希冀的目光投向在場的其他文武。

  眾人面面相覷,惶然無措。或緘口如鐵,或隨聲附和楊弘之議,更有人妄陳迂闊之論,徒亂人意。

  袁術暗罵一聲廢物,忽然想起閻象在時,何曾讓自己蒙受此等羞辱?長嘆一口氣道:「既如此,就依辟惡之言。伏義,你親率一萬五千軍,趕赴九江港!辟惡,徵調船隻一事,就有勞你來辦理了。」

  喏!

  紀靈抱拳,楊弘作揖,二人恭聲領命。

  袁術朝遠處的錢塘水師投去陰鷙地一瞥,猛地轉身,大步走下城牆。

  半個時辰後,錢塘水師駛出淝水,進入淮河,朝九江港逼近。

  淮河的河面寬度絲毫不遜色於長江,最窄處也有百米,最寬處在汛期時足可達到恐怖的四五千米。

  十月的太陽斜掛淮南,將八百里淮河熔成一爐沸騰的金液。河面浩蕩,浮光躍金。

  錢塘水師的戰船在江面上一字排開,綿延數里,以摧枯拉朽之勢,將沿途的零落敵船輕鬆碾碎。

  接近九江港時,四百八十艘戰船已經按照一艘鬥艦搭配四艘艨艟的編隊方式,形成了一個專門針對九江水師的陣列,橫壓過去。

  九江水師的七百艘戰船同樣完成了集結,如同一隻只護衛蟻巢的螞蟻,密密麻麻地布滿江面,與錢塘水師遙遙對峙。

  儘管九江水師戰船數量眾多,但其聲勢卻明顯遜色一籌。近五百艘走舸擠在三十艘鬥艦和一百八十艘艨艟周圍,陣列顯得雜亂無章。

  全柔與黃蓋並肩立於青鳥艦上,目光如炬,遠眺敵軍陣勢。

  「公覆,聽聞九江水師乃是由劉詳統領,你對此人可有了解?」

  全柔口中的劉詳,也是一員驍將。去年五月,袁術派遣劉詳駐紮匡亭,曹操率軍來攻,袁術前往救援。兩軍交戰後袁軍大敗,退往壽春,領兵斷後之人正是劉詳。


  黃蓋骨節粗大的右手按在劍柄上,微微眯起雙眼,目光直透敵陣,不屑地冷哼一聲:「吾觀劉詳,如觀江豚戲浪,聒噪翻騰,終不過漁人一叉之貨!」

  全柔微微一怔,暗道好大的口氣。

  孫策麾下的這些部將,一個個眼高於頂,心高氣傲。也只有在少君面前,才會收斂幾分,平日裡那是相當狂傲。

  他抬手按住被江風吹得獵獵作響的大氅,語氣凝重地提醒道:「敵軍憑港固守,不可掉以輕心。我軍戰力雖勝出一籌,但孤軍深入,補給線拉得太長,又不敢輕易登岸補給,隱患頗多,萬不可輕視。」

  黃蓋微微頷首,對『孤軍深入』之言倒是認同,隨即又恢復了一貫的傲色,伸手指向敵陣,朗聲道:「全君請看,敵船雖眾,然陣勢雜亂無章,足見其士卒不諳操舟之術,將領也缺乏水戰經驗。蓋為此戰而設的五牙陣,足以將敵擊潰了。」

  五牙陣乃是他的獨門秘訣。以一艘鬥艦鎮中,四艘艨艟側翼游弋,形成一個個獨立的作戰編隊。各編隊之間緊密配合,輪番衝擊,不但攻勢如潮,還能最大限度地壓縮敵船的活動空間,敵陣一旦崩於一角,便再難立住陣勢。

  正所謂行家一出手,便知有沒有。全柔精通水戰,自然知道黃蓋所言非虛,五牙陣確是克制敵軍的絕佳水陣。

  眼見兩軍距離越來越近,全、黃二人不約而同地停止了交談,目不轉睛地凝視前方。

  「擂鼓!攻敵左翼!」

  當兩支艦隊之間的距離縮短到五百步時,全柔神色一肅,猛地拔出佩劍,下達了攻擊的命令。

  黃蓋的面容瞬間覆蓋上一層殺氣,在甲板上四處走動,指揮作戰細節。

  「舉青旗,十展,沖陣!」

  「舉黃旗,中軍橫陣!」

  「舉白旗,右軍減速,莫靠近港口!」

  隨著一聲聲鼓令和一道道旗語發出,錢塘水師的陣勢逐漸由方形轉為鉤形,猶如一股翻湧而起的浪濤,朝敵陣左翼捲去。

  十艘鬥艦和四十艘艨艟越陣而出,結成十個編隊,向前疾沖。

  當這五十艘戰船離陣後,很快又有五十艘戰船從後方駛來,迅速填補其陣位。

  全軍陣勢經過短暫調整,開始緩緩移動,掩護沖陣的五十艘戰船,向敵軍壓去。

  「舉黑旗!投石準備,放!」

  黃蓋左手抓著舷欄,目視前方,心中默默計算射程。眼底驟然閃過一絲精芒,大喝一聲,下達了投石的命令。

  錢塘水師的每艘鬥艦上,都裝載了一輛霹靂車,投石的射程足以達到四五百步,遠遠超出箭矢,成為交戰初期打擊敵軍的最有效手段。

  嗖嗖!

  一塊塊巨石從錢塘水師的戰船上破空而起,在天空交織成一片黑影,鋪天蓋地地朝敵陣傾瀉而去。

  砰!

  一塊巨石正中敵軍艨艟甲板,木屑迸濺間竟將船體硬生生砸穿,露出船艙內驚駭無比的士卒身影。

  相比艨艟,僅有數米長的走舸就更脆弱了,一旦被巨石砸中,瞬間便支離破碎。

  唯有七八丈長的鬥艦,能夠承受巨石的衝擊,但船體結構也很容易遭受破壞,失去機動能力。

  三輪投石過後,敵軍陣中出現了一個巨大的豁口,豁口處的江面上,漂浮著斷裂的船體殘骸和士兵的屍體,一片狼藉。

  以內河小船為主的九江水師,在交戰初期便遭受了遠超敵軍的傷亡。他們僅有三十艘鬥艦,很難對敵軍構成威脅。

  雙方軍陣的距離在一片慘叫聲中,迅速縮短到兩三百步。

  箭矢開始取代投石,成為主要的攻擊手段。

  密密麻麻的箭矢從兩軍陣中呼嘯而出,在空中交織成一片密集的箭雨,鋪天蓋地地朝敵陣傾瀉而下。

  兩支水師的戰損再次出現了明顯差異。

  九江水師的大多數船隻,都只能依靠浸濕的牛皮幔帳遮擋箭矢,而錢塘水師除了牛皮幔帳外,還能藉助女牆和戰棚對箭矢進行攔截,傷亡大約只有敵軍的三分之一。

  「主艦撤至後軍!」

  劉詳站在一艘鬥艦上,將這一情況看在眼裡,心中漸漸湧起一股慌亂,下達了主艦後撤的命令。

  倒不是他怕死,而是敵軍的推進速度實在太快,已經威脅到了他所在的主艦。一旦主艦遭受重創或被擊沉,全軍立時就會陷入混亂。


  軍令剛剛下達,遠處便傳來了一陣船體相撞的巨響。

  劉詳循聲望去,只見敵軍前隊已如尖刀般楔入己軍右翼。鬥艦的鉤拒和拍杆四處揮舞,或勾住小船,或砸向大船。艨艟則尾隨而進,對落單的船隻展開絞殺,很快便清空了一片江域。

  劉詳看得目眥欲裂,豆大的冷汗順著青筋暴起的額角涔涔而下。

  無論船隻性能、士卒戰力還是陣列戰術,己軍都與敵軍有著明顯的差距,此戰敗局已定。

  但他不敢下達撤軍的命令,袁術已經下令,不惜一切代價保住九江港。

  無奈之下,他只能不斷從中軍和後軍抽調戰船,飛蛾撲火般地前往右翼支援,作戰目標也從阻止敵軍推進,變成了竭力消耗敵船。

  當戰損達到四成時,一些戰船開始逃離戰場,全軍漸有潰敗之勢。

  劉詳面沉如水,心中經過一番天人交戰後,咬牙下達了全軍向碼頭撤退的軍令。

  這道軍令會讓己軍陷入退無可退的絕境,但只有這樣,才能有效遏止逃兵。

  「子元,下一步是封鎖港口,還是給敵留出一條逃亡路線,以減輕戰損?」黃蓋認真觀察敵軍陣勢,神色漸漸變得凝重:「敵軍顯然是有背水一戰的意圖。我軍若是對其展開圍殺,勢必會出現較大傷亡。」

  全柔面無表情地道:「我軍目的是全殲九江水師,片帆不能放過,立即封鎖九江港!」

  黃蓋微微點頭,隨即下令一百五十艘戰船,向九江港以東三里水域進行穿插。

  『你們不是想逃嗎,老子看你們如何逃!』

  劉詳嘴角勾起一抹殘忍的獰笑,任由敵軍戰船向東穿插,從東西兩個方向將九江港徹底封鎖。

  三百多艘戰船擠在港口前方一兩里長的水域內,一片混亂,仿佛待宰的羔羊。

  袁軍士卒眼見無路可逃,只能一臉絕望地與敵軍展開廝殺。

  劉詳面無表情地看著慘烈的戰場,默默計算著敵軍的損耗。

  一個時辰後,這場大戰以九江水師全軍覆沒,錢塘水師損失一百八十餘艘戰船的結果落下帷幕。

  失去水師保護的九江港,徹底暴露在敵軍面前。

  全柔冷聲下達了放火燒港的軍令。

  一支支火箭呼嘯著朝港口射去,港口外圍很快便陷入一片火海。

  港口守軍四散奔逃,卻在將出南門時,被率軍趕到的紀靈攔下。

  「全部退回碼頭拒守,違令者斬!」

  紀靈騎在馬上,手中的三尖兩刃刀划過一道寒芒,將一名逃兵的頭顱斬下,隨即率軍沖入港口。

  在他的指揮下,袁軍士卒迅速登上碼頭兩側的角樓與箭樓,用火箭朝敵船射擊。

  全柔則是下令全軍繼續向碼頭逼近,以損失八艘艨艟的代價,將數十座角樓與箭樓盡數摧毀。

  紀靈不顧港口外圍熊熊燃燒的大火,下令兩千士卒在江岸與碼頭排開陣列,與敵船展開對射,同時下令其他士卒取水滅火。

  港口外圍的防禦工事此時已被盡數燒毀,袁軍士卒不但失去遮擋,還要躲避越來越大的火勢,傷亡極為慘重。

  紀靈視若無睹,嚴令督戰隊射殺逃兵,直到江岸上的士卒傷亡超過四成,方才讓其撤走,隨即又命令下一批士卒登上江岸。

  為了阻止敵船靠近港口,袁軍士卒幾乎是用命去填,一批倒下,另一批又迅速補充上去。

  足足付出三四千人的傷亡,港口的火勢才逐漸被控制住。

  這個時候,開始有袁軍船隻從各個渡口陸續趕來。

  這些船隻的數量不多,總共也只有兩三百艘,其中大部分是走舸,剩下的則是一些破舊的漁船。

  集結到一定數量後,它們便開始向錢塘水師發起自殺式衝鋒。

  然而沒什麼卵用,除了燒毀十餘艘艨艟,消耗掉一些箭矢外,一無是處。

  袁術已經瘋了,為了保住九江港,連違背軍事常識、以卵擊石的事都幹了出來。

  江面上漂滿了浮屍,江水被鮮血染成了深紅色,隨著浪潮的涌動,形成一片片觸目驚心的血色漣漪。

  「子元,箭矢快用完了。」黃蓋走到全柔身旁,提醒道:「袁軍水師盡毀,此戰目的已經達到,是時候撤軍了。」

  「只差一點,就能將九江港毀去了,可惜啊。」

  全柔心中微微一嘆,從滿目蒼夷的港口收回目光,隨即下令全軍向濡須水撤退。

  撤軍途中,又將沿途渡口盡數摧毀。

  (本章完)

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