第24章 軍情

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  第24章 軍情

  將大小諸事交待完畢後,嚴毅便帶著姒青先行一步,返回烏程。

  此次出城收穫頗豐,不但募兵一事進行得極為順利,更是得到了徐盛的投效,同時也令他看到了鄉亭的現狀,做了幾件順應民心的實事。

  想必要不了幾日,這些事情就將傳遍烏程,乃至附近郡縣,一舉扭轉原主留下的糟糕形象。

  但是這些事情的推進,都是建立在先斬後奏的基礎之上,回城後免不了要遭受一番嚴白虎的訓斥。

  果然,嚴毅還未進城,便在城外官道上遇到了出城尋他的嚴府親衛,嚴白虎已經迫不及待地要將他召回了。

  這烏程到底是你當家還是我當家?再讓你折騰兩日,這日子還要不要安生地過下去了?

  嚴白虎徹底坐不住了,這兩日找他訴苦的人,比過去兩個月加起來還多。

  嚴毅剛走進嚴府後院,便看到嚴白虎背負雙手,在堂屋內焦躁地走來走去,看見他後,輕哼一聲,轉身到主位坐下。

  徐瑛坐在堂屋一側,手裡抱著一隻肥滾滾的橘貓,正在給貓梳毛。

  嚴毅走進屋內,老老實實地行了一禮:「拜見父親、母親。」

  徐瑛寵溺地看了他一眼:「這兩日在城外奔波,有沒有照顧好自己?快過來讓娘瞧瞧。」

  嚴白虎聞言冷哼了一聲。

  嚴毅走到徐瑛面前,徐瑛將貓放下,起身拉著他的手,將他上上下下打量了一番,好奇地看向他雙手抱著的銅盆:「這是什麼?」

  「父親英名播於四方,百姓稱頌,這是丹陽流民特意獻給父親的幾條含光魚。」嚴毅笑了笑,走到嚴白虎身前,將銅盆在案几上放下,指著盆內幾條橙黃似金的小魚道:「南越志有雲,含光謂蠟魚黃而美,夜則有光,若非父親得百姓愛戴,百姓也不會獻上這等靈種。」

  含光魚由於其體內伴生細菌的作用,夜間會發出微光,在這個迷信鬼神的時代很受權貴喜愛,雖然談不上珍稀,但數量也絕對不多。

  這幾條含光魚確實是丹陽流民所獻,只不過不是送給嚴白虎,而是送給嚴毅的。

  嚴白虎吃了一記馬屁,緊繃的臉頓時緩和下來,但說話的語氣中仍帶著一絲不滿:「因為嚴禁掠民之事,昨日軍中好幾個弟兄來我這裡訴苦,說是各營士卒私底下都在抱怨,你倒是會惹事!」

  嚴毅在這個問題上不做絲毫退讓,沉聲道:「自古軍中有功者賞,有過者罰,作戰時士卒才會奮勇向前。近年無戰事,士卒並無功績,卻以民財飽其私囊,廢弛軍紀,等到戰事發生時,這樣的軍隊又豈會有戰鬥力?更何況民心如水,水能載舟亦能覆舟,父親不能為了滿足這些人的私慾而自毀根基。」

  嚴白虎怒道:「你小小年紀懂什麼,不予以錢帛富貴,這些人又怎會賣命?」

  「那也不能靠掠民來籠絡軍心,這和飲鴆止渴有何分別?」嚴毅冷笑道。

  徐瑛連忙走過來道:「父子倆有話好好說,何必爭吵。」

  「罷了!」嚴白虎嘆了口氣,臉頰橫肉抖動,露出心疼的表情:「人已經殺了,律令也發出去了,此事便暫且如此。只是為何又要免去流民的賦稅?這筆賦錢足夠我用來平息軍中的怨氣了。」

  嚴毅耐著性子道:「亂世之中,人口是生存的根本。免去流民的賦稅,雖然會損失一筆賦錢,卻能換來民心歸附。父親只需安坐家中,各地流民便會主動前來依附,這是一本萬利的買賣,不可不為。強征流民賦稅,十家破其六,無異於殺雞取卵,孰弊孰利,一眼可知。」

  「毅兒說得不錯。」徐瑛面露贊同之色,朝嚴白虎說道:「眼下府庫又不是支撐不下去,你幹嘛盯著這點賦錢。如今城中百姓都在議論這件事,對毅兒無不交口稱讚,這是多少錢也買不來的名聲。」

  嚴白虎悶聲道:「我又何嘗不知,只是袁術征伐江東的跡象越來越明顯,我不得不多備軍資。」

  嚴毅輕咳一聲:「父親勿憂,吳景穩固現有地盤尚需一段時日,我看袁術至少還要一年才會寇略江東。」

  話音落下沒過多久,便見徐晏匆匆走來,進屋稟報導:「宗帥,參軍費尚有重要軍情來報,現已在白虎堂等候。」

  費尚便是費氏家主,字文恆。嚴白虎起兵征伐烏程時,烏程諸豪族見勢不妙,迅速倒向嚴白虎,協助其攻占烏程。戰後多有在縣中軍中任職者,與嚴白虎捆綁在一起,擁有了一定政治權力。

  以往天下安定時,察舉、徵辟之權掌握在世族之手,豪族子弟大多只能在郡縣為吏,雖然殷富,卻無顯職。


  而今天下大亂,中樞崩壞,豪族便趁勢而起,與各地軍閥聯結,逐漸擁有了挑戰傳統世族的力量,已然有了新的世族雛形。

  嚴毅隨嚴白虎前往白虎堂,走到堂外遊廊時,便已看見一個白面長髯,穿白色錦袍,腰系青綬的中年男子站在堂前台階下,正在翻閱一卷簡牘。

  聽到腳步聲,費尚不疾不徐地將簡牘卷好,先是朝嚴白虎躬身一拜,然後露出笑容,罕見地向嚴毅也施了一禮。

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  嚴毅回禮笑道:「毅乃後輩,豈敢當費君之禮。」

  費尚笑道:「少君懲治貪吏,仁心愛民,已有英主之象,當得,當得!」

  嚴白虎聽得高興,一邊往堂屋走去,一邊問道:「文恆莫要誇他,能不惹事,我已甚慰。有何軍情?」

  費尚跟隨嚴白虎走進堂內,將簡牘奉上,肅容道:「宗帥,探馬來報,吳景大軍已攻占曲阿、毗陵,大軍逼近無錫,正與許貢軍對峙於無錫之北。」

  毗陵便是後世的常州,與曲阿同為吳郡之城,吳景攻占曲阿、毗陵,就是撕破臉皮,正式與許貢開戰了。

  嚴白虎大吃一驚:「丹陽十八縣,吳景方才攻下四座城池,便來轉攻吳郡,這廝竟張狂若此!」

  剛才嚴毅安慰他時,他還覺得有些道理,認為袁術剛剛取得丹陽部分地盤,不會這麼快就侵犯吳郡,不想轉眼之間,吳郡北部最重要的兩座城池便已被吳景攻下。

  (本章完)

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