第242章 編織者的考驗
第242章 編織者的考驗
小鈴的話音散去，眾人的目光都聚焦在遠處那枚懸浮於巨大晶體艙中的紅色核心上。
那裡的能量場比周圍任何一個時間碎片都要複雜，光線在其中扭曲，形成一個難以接近的漩渦。
他們穿過一排排陳列著過往的晶體艙，每一步都踩得小心翼翼，生怕觸動什麼未知的警報。
陸昭從背包里取出一個手掌大小的黑色裝置，那是「夜」留下的干擾器。
他把它托在掌心，對眾人說：「這東西只能給我們提供四十五秒的隱形時間，期間能屏蔽掉母艦大部分的常規探測。我們得一次成功。」
五人悄無聲息地移動到距離中控室下方最近的一組晶體艙後面，以此為掩護，準備最後的衝刺。
那枚紅色核心就在百米開外，靜靜地旋轉著，像一顆跳動的心臟。
就在陸昭準備啟動裝置的瞬間，一道刺目的銀色光束毫無徵兆地從穹頂射下，不偏不倚地落在他們與核心之間。
光束落地後沒有消散，反而開始凝聚、變形，很快，一個由流動的銀色液態金屬構成的高大人形出現在他們面前。
它沒有五官，只有一個模糊的頭部輪廓，全身閃爍著冰冷的光澤。
一個不帶任何感情的聲音直接在每個人的腦海中響起：「你們的價值已確認。繼續抵抗只會增加無謂的痛苦。成為永恆的一部分，是最優選擇。」
這突如其來的變故讓所有人都停住了腳步。他們都認得這個形態——編織者先行官。
蘇晚晴往前站了一步，她背上的背包因為這個動作發出一絲輕微的聲響。
「什麼叫『價值已確認』？你一直在測試我們？」
先行官流動的金屬表面泛起一層層波紋，像是水面被投入石子。
「五次輪迴，評估已經完成。人類是罕見的『自我進化物種』，每一次瀕臨滅絕的循環，你們都能尋找到新的、未曾預料的生存路徑。你們的核心樣本，值得被保存。」它的形態微微偏轉，指向那枚紅色核心。
「這不僅是能量源，更是一台評估裝置。你們接近它的方式、處理它的手段，將決定你們文明的最終評級。」
林澈聽著這番話，嘴角撇了撇。「所以這一切都是一場考試？
抹掉整座城市，殺掉那麼多人，就是為了看我們怎麼反應？」
「在宇宙的尺度上，一座城市的存續微不足道。」
先行官的聲音依舊平直，沒有任何起伏。「能夠將一個文明的核心價值提煉並永久保存，才是具備永恆意義的行為。」
「你們沒有資格評判什麼東西有價值！」蕭燃腮邊的肌肉繃得緊緊的，他舉起手中的制式武器，對準了先行官。先行官只是抬了一下由液態金屬構成的「手」。
蕭燃手中的武器瞬間分解，化作一捧毫無溫度的金屬塵埃，從他指間滑落。
「暴力反應。評級降低。」那個聲音在眾人腦中再次響起。
陸昭的眉頭皺了起來，他低聲對身邊的人說：「它在給我們打分…這是最後的測試。」
就在這時，一直沉默的小鈴忽然從蕭燃身後走了出來。
她仰起頭，那隻與眾不同的紫色眼睛直視著沒有面目的先行官。
「我們拒絕被評分，也拒絕只保存『核心樣本』。」
她的聲音不大，但清楚地傳達了出去，「要麼，完整地保留我們的世界；要麼，你們什麼都得不到。」
先行官高大的身形停頓了一下，流動的表面似乎凝固了片刻，像是在處理一個超出它理解範圍的指令。
「不合理的要求。完整保存當前目標世界線，所需能量超出最高閾值計算範圍。
只有經過篩選的核心樣本，才可以被永久保存。」
蘇晚晴明白了。「你們的意思是，要我們五個人做出決定…犧牲掉城市裡的其他人，換取我們自己的永生？」
氣氛陷入了僵持。先行官不再說話，只是靜靜地矗立著，像一個仲裁者在等待他們的最終答覆。
林澈突然想到了什麼，他側過身，用只有蘇晚晴能聽到的聲音飛快說道：「我的基因里有編織者的東西，或許能直接接觸核心，不會被當成排斥對象。啟動干擾器，我去試一試。」
他沒有等蘇晚晴回應。
「啟動！」他對陸昭喊道。
陸昭沒有猶豫，按下了干擾器。一股無形的波動瞬間擴散開來，林澈的身影立刻在原地變得模糊，而後消失不見。
就在同一時刻，他像離弦的箭一樣沖了出去，直奔那枚紅色核心。
先行官幾乎是立刻就察覺到了異常，它那金屬手臂猛地伸長，抓向林澈消失的位置。
但那四十五秒的隱形時間為林澈爭取到了寶貴的先機。
它的抓捕落空了。
林澈的身影在紅色核心前重新顯現，他的手已經按在了核心表面。
接觸的瞬間，他手臂上的獵戶序列紋路被全面激活，發出耀眼的藍色光芒，與核心的紅光交織在一起。
「我曾經就是你們的一部分！」他對著核心大喊。
仿佛是為了回應他的話，那枚核心劇烈地共鳴起來。
緊接著，整個母艦都開始猛烈震動，刺耳的警報聲響徹了這個巨大的空間。
上方中控室的黑暗中，一塊巨大的屏幕自行點亮，上面閃爍著一連串眾人看不懂的編織者符號，但最下方的兩行字卻清晰可辨：
【最終評估程序啟動】
【母艦自毀倒計時：10:00】
先行官的形態在劇烈的震動中變得不穩定，銀色的液態金屬不斷翻騰。
「不可接受的干預……主腦將親自決定你們的命運。」
它留下了這句冰冷的話，整個身體化作一道銀色光流，瞬間消失在穹頂。
眾人還處于震驚之中，母艦的震動卻愈發劇烈。
中控室一側的金屬牆壁突然像水面一樣扭曲起來，一個身影從中緩緩走出。
「夜」出現在那裡。他的身體已經完全實體化，皮膚不再是半透明的能量態，那些曾在他體表流動的藍色能量線條，此刻正迅速褪去，轉變為正常的人類膚色。
他看著面面相覷的五人，臉上露出一絲複雜的表情。
「我做出了選擇。也許，這是我第一次真正意義上，為自己做的選擇。」
蘇晚晴警惕地看著他，手已經按在了背包上。
「你究竟是什麼？莫里斯博士的複製品，還是編織者的特工？」
「夜」苦笑了一下。「兩者都是，又都不完全是。
我是莫里斯博士最後的實驗…他將自己的一部分意識複製到一個混合了編織者技術的載體裡，希望創造一個能從內部理解並且對抗編織者的工具。但是，在一次又一次的輪迴里，我迷失了自己最初的目的。」
他指向林澈手中那枚仍在與他共鳴的紅色核心，臉色凝重。
「主腦已經開始進行最終判決了。這艘母艦既是評估場，也是最終的防禦裝置。
如果評估結果是人類不值得被保存，它會在倒計時結束的瞬間，完成對整個星球的格式化收集。」
他快步走到陸昭身邊，指著陸昭之前繪製的裝置草圖。
「你看的沒錯，核心基座有六個，不是三個。要形成能夠保護這個世界的完整屏障，需要額外三枚性質不同的穩定核心。」
說著，他從自己的衣袋裡，取出了一枚散發著幽幽紫光的小型核心，這枚核心的能量氣息與眾人見過的任何一枚都不同。
「這是我的貢獻，一個來自編織者與人類技術混合體的核心，它可以充當第四枚。」
他將紫色核心交給陸昭，然後看向蘇晚晴。「剩下的兩枚…你們必須自己去尋找，或者去創造。距離主腦甦醒，還有不到十分鐘。」
小鈴的話音散去，眾人的目光都聚焦在遠處那枚懸浮於巨大晶體艙中的紅色核心上。
那裡的能量場比周圍任何一個時間碎片都要複雜，光線在其中扭曲，形成一個難以接近的漩渦。
他們穿過一排排陳列著過往的晶體艙，每一步都踩得小心翼翼，生怕觸動什麼未知的警報。
陸昭從背包里取出一個手掌大小的黑色裝置，那是「夜」留下的干擾器。
他把它托在掌心，對眾人說：「這東西只能給我們提供四十五秒的隱形時間，期間能屏蔽掉母艦大部分的常規探測。我們得一次成功。」
五人悄無聲息地移動到距離中控室下方最近的一組晶體艙後面，以此為掩護，準備最後的衝刺。
那枚紅色核心就在百米開外，靜靜地旋轉著，像一顆跳動的心臟。
就在陸昭準備啟動裝置的瞬間，一道刺目的銀色光束毫無徵兆地從穹頂射下，不偏不倚地落在他們與核心之間。
光束落地後沒有消散，反而開始凝聚、變形，很快，一個由流動的銀色液態金屬構成的高大人形出現在他們面前。
它沒有五官，只有一個模糊的頭部輪廓，全身閃爍著冰冷的光澤。
一個不帶任何感情的聲音直接在每個人的腦海中響起：「你們的價值已確認。繼續抵抗只會增加無謂的痛苦。成為永恆的一部分，是最優選擇。」
這突如其來的變故讓所有人都停住了腳步。他們都認得這個形態——編織者先行官。
蘇晚晴往前站了一步，她背上的背包因為這個動作發出一絲輕微的聲響。
「什麼叫『價值已確認』？你一直在測試我們？」
先行官流動的金屬表面泛起一層層波紋，像是水面被投入石子。
「五次輪迴，評估已經完成。人類是罕見的『自我進化物種』，每一次瀕臨滅絕的循環，你們都能尋找到新的、未曾預料的生存路徑。你們的核心樣本，值得被保存。」它的形態微微偏轉，指向那枚紅色核心。
「這不僅是能量源，更是一台評估裝置。你們接近它的方式、處理它的手段，將決定你們文明的最終評級。」
林澈聽著這番話，嘴角撇了撇。「所以這一切都是一場考試？
抹掉整座城市，殺掉那麼多人，就是為了看我們怎麼反應？」
「在宇宙的尺度上，一座城市的存續微不足道。」
先行官的聲音依舊平直，沒有任何起伏。「能夠將一個文明的核心價值提煉並永久保存，才是具備永恆意義的行為。」
「你們沒有資格評判什麼東西有價值！」蕭燃腮邊的肌肉繃得緊緊的，他舉起手中的制式武器，對準了先行官。先行官只是抬了一下由液態金屬構成的「手」。
蕭燃手中的武器瞬間分解，化作一捧毫無溫度的金屬塵埃，從他指間滑落。
「暴力反應。評級降低。」那個聲音在眾人腦中再次響起。
陸昭的眉頭皺了起來，他低聲對身邊的人說：「它在給我們打分…這是最後的測試。」
就在這時，一直沉默的小鈴忽然從蕭燃身後走了出來。
她仰起頭，那隻與眾不同的紫色眼睛直視著沒有面目的先行官。
「我們拒絕被評分，也拒絕只保存『核心樣本』。」
她的聲音不大，但清楚地傳達了出去，「要麼，完整地保留我們的世界；要麼，你們什麼都得不到。」
先行官高大的身形停頓了一下，流動的表面似乎凝固了片刻，像是在處理一個超出它理解範圍的指令。
「不合理的要求。完整保存當前目標世界線，所需能量超出最高閾值計算範圍。
只有經過篩選的核心樣本，才可以被永久保存。」
蘇晚晴明白了。「你們的意思是，要我們五個人做出決定…犧牲掉城市裡的其他人，換取我們自己的永生？」
氣氛陷入了僵持。先行官不再說話，只是靜靜地矗立著，像一個仲裁者在等待他們的最終答覆。
林澈突然想到了什麼，他側過身，用只有蘇晚晴能聽到的聲音飛快說道：「我的基因里有編織者的東西，或許能直接接觸核心，不會被當成排斥對象。啟動干擾器，我去試一試。」
他沒有等蘇晚晴回應。
「啟動！」他對陸昭喊道。
陸昭沒有猶豫，按下了干擾器。一股無形的波動瞬間擴散開來，林澈的身影立刻在原地變得模糊，而後消失不見。
就在同一時刻，他像離弦的箭一樣沖了出去，直奔那枚紅色核心。
先行官幾乎是立刻就察覺到了異常，它那金屬手臂猛地伸長，抓向林澈消失的位置。
但那四十五秒的隱形時間為林澈爭取到了寶貴的先機。
它的抓捕落空了。
林澈的身影在紅色核心前重新顯現，他的手已經按在了核心表面。
接觸的瞬間，他手臂上的獵戶序列紋路被全面激活，發出耀眼的藍色光芒，與核心的紅光交織在一起。
「我曾經就是你們的一部分！」他對著核心大喊。
仿佛是為了回應他的話，那枚核心劇烈地共鳴起來。
緊接著，整個母艦都開始猛烈震動，刺耳的警報聲響徹了這個巨大的空間。
上方中控室的黑暗中，一塊巨大的屏幕自行點亮，上面閃爍著一連串眾人看不懂的編織者符號，但最下方的兩行字卻清晰可辨：
【最終評估程序啟動】
【母艦自毀倒計時：10:00】
先行官的形態在劇烈的震動中變得不穩定，銀色的液態金屬不斷翻騰。
「不可接受的干預……主腦將親自決定你們的命運。」
它留下了這句冰冷的話，整個身體化作一道銀色光流，瞬間消失在穹頂。
眾人還處于震驚之中，母艦的震動卻愈發劇烈。
中控室一側的金屬牆壁突然像水面一樣扭曲起來，一個身影從中緩緩走出。
「夜」出現在那裡。他的身體已經完全實體化，皮膚不再是半透明的能量態，那些曾在他體表流動的藍色能量線條，此刻正迅速褪去，轉變為正常的人類膚色。
他看著面面相覷的五人，臉上露出一絲複雜的表情。
「我做出了選擇。也許，這是我第一次真正意義上，為自己做的選擇。」
蘇晚晴警惕地看著他，手已經按在了背包上。
「你究竟是什麼？莫里斯博士的複製品，還是編織者的特工？」
「夜」苦笑了一下。「兩者都是，又都不完全是。
我是莫里斯博士最後的實驗…他將自己的一部分意識複製到一個混合了編織者技術的載體裡，希望創造一個能從內部理解並且對抗編織者的工具。但是，在一次又一次的輪迴里，我迷失了自己最初的目的。」
他指向林澈手中那枚仍在與他共鳴的紅色核心，臉色凝重。
「主腦已經開始進行最終判決了。這艘母艦既是評估場，也是最終的防禦裝置。
如果評估結果是人類不值得被保存，它會在倒計時結束的瞬間，完成對整個星球的格式化收集。」
他快步走到陸昭身邊，指著陸昭之前繪製的裝置草圖。
「你看的沒錯，核心基座有六個，不是三個。要形成能夠保護這個世界的完整屏障，需要額外三枚性質不同的穩定核心。」
說著，他從自己的衣袋裡，取出了一枚散發著幽幽紫光的小型核心，這枚核心的能量氣息與眾人見過的任何一枚都不同。
「這是我的貢獻，一個來自編織者與人類技術混合體的核心，它可以充當第四枚。」
他將紫色核心交給陸昭，然後看向蘇晚晴。「剩下的兩枚…你們必須自己去尋找，或者去創造。距離主腦甦醒，還有不到十分鐘。」