第224章 分頭行動

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  第224章 分頭行動

  他停頓了一下,補充道:「約定好,不論哪一方先找到核心,必須第一時間通過公共頻道聯絡其他隊伍。至於核心的最終歸屬,等這次危機解除之後再談。」

  這個方案考慮到了各方的燃眉之急,崔中尉沒有理由拒絕。

  他點了點頭:「可以。我會給你們開放部分軍用載具的權限。」

  說完,他便不再多言,立刻轉身對著剩下的士兵下達了新的指令,準備帶隊撤離。

  在軍方人員匆忙調動的間隙,「修道士」走到蘇晚晴身邊,蹲下身查看林澈的情況。

  他從寬大的僧袍中取出一個拇指大小、由某種琥珀製成的瓶子,擰開瓶蓋,小心翼翼地倒出幾滴金色的液體,塗抹在林澈胸前焦黑的傷口上。

  那液體一接觸皮膚,就迅速被吸收了進去,就像水珠滴在滾燙的鐵板上。

  林澈那幾乎停止的胸膛,有了微不可查的起伏,呼吸聲雖然依舊微弱,但總算平穩了些許。

  「這是經過時間浸潤的生命精華,」修道士的聲音很低,「可以暫時延緩他的器官衰竭,但最多只能維持兩個小時。」

  他站起身,在與蕭燃匯合前,又單獨對蘇晚晴說了一句:「我跟蕭燃去追『夜』,因為我們之中,只有他最了解那個人真正的目的。你記住,無論你找到核心後看到什麼,聽到什麼,都不要完全相信。這是第三次輪迴了,規則可能已經改變。」

  蘇晚晴想了想這句話里的深意,但林澈逐漸惡化的狀態讓她無暇多思。

  信號塔下的廣場上,一輛軍用改裝越野車已經啟動。

  陸昭小心地將林澈安置在後排座位上,蘇晚晴緊隨其後坐進去,伸手握住林澈冰冷的手。

  陸昭坐上駕駛座,車輛發出一聲低吼,迅速駛離了這座風暴之眼。

  車窗外的城市景象讓蘇晚晴感到陌生。空氣中漂浮著肉眼可見的、細碎的紫色粒子,在路燈下閃爍著詭異的光。

  一些建築物的金屬外牆上,像是被人潑了強酸,覆蓋著一層層不規則的結晶體。

  街道上幾乎看不到行人,偶爾有幾個也是行色匆匆,用布蒙著口鼻,低頭快走。

  沿途,他們經過了好幾個由軍方設立的臨時檢查站和拉著警戒線的隔離區。

  「信號塔頂的能量爆發後,軍方發布了特別戒嚴令。」

  陸昭一邊開車,一邊解釋著,「大部分市民都被疏散到了地下的舊式防空掩體。但三枚核心散落後,輻射擴散的速度超出了所有人的預料,變異也因此加快了。」

  他指了指窗外飄浮的紫色粒子,「科學家把這東西叫做『時間塵』。吸入過多,身體的局部時間流速會發生異常。

  輕一點的,可能只是手臂或者臉上的皮膚迅速老化;嚴重的,整個人會從時間流里徹底消失,就像從未存在過。」

  就在這時,陸昭放在一旁的便攜通訊器里傳來一陣嘈雜的電流聲,是蕭燃斷斷續續的匯報。

  「工業區……這裡的變異體……行動模式完全變了……它們好像在……建造某種結構……『夜』似乎能控制它們……我們……我們被迫暫時撤退觀察……」通訊背景里能清晰地聽到劇烈的爆炸聲,夾雜著「修道士」低沉的誦念聲,聽起來情況很危急。

  緊接著,頻道切換,崔中尉簡短的聲音插了進來:「地鐵系統已被積水淹沒,核心在最深處,我們正在準備潛入。

  小鈴狀態異常,她可以直接接觸核心能量而不受任何傷害……重複,那個女孩可以直接接觸核心而不受傷害。這個情報至關重要。」

  陸昭的眉頭微蹙,他關掉了通訊。「三條信息可以串聯起來了。

  『夜』在工業區控制變異體建造東西,小鈴可以安全接觸地鐵里的核心,而我們馬上要找的這個,則讓周圍的植物發生了變異。」

  他話音未落,越野車的導航系統屏幕閃爍了幾下,徹底黑了下去。

  前方的天空,像一塊被拉扯的幕布,雲層呈現出一種不自然的扭曲。

  更糟糕的是,原本寬闊的馬路被大量的變異植物徹底堵死。

  那些藤蔓粗壯得像一條條巨蟒,盤踞在路面上,藤蔓上開出的花朵有人頭那麼大,花朵的正中央,是一個類似眼球的結構,正隨著他們車輛的靠近而緩緩轉動。

  「來不及繞路了。」陸昭猛地一打方向盤,將車停在路邊。


  「核心應該就在前面那棟購物中心的中央區域,但這些植物……它們像是在保護什麼。」

  他熄了火,打開後車門,將林澈背到自己背上。

  蘇晚晴也下了車,戒備地看著那些不斷蠕動的植物。

  「我們走!」

  就在他們準備步行前進時,一根離他們最近的巨大藤蔓突然繃直,帶著破空聲猛地抽了過來。

  蘇晚晴下意識地抬起手臂格擋,手腕上的玉鐲應激般發出一道微弱的光芒。

  出人意料的一幕發生了。那兇猛的藤蔓在接觸到光芒的瞬間,就像碰到了燒紅的烙鐵,猛地縮了回去,甚至帶動周圍的植物都向後退開,為他們讓出了一條僅供兩人通過的狹窄通路。

  [檢測到核心共振反應。]

  [距離目標約350米。]

  [警告:錨點核心能量儲備不足,防禦功能維持時間有限。]

  玉鐲的光芒為他們在蠕動的植物牆中撐開了一條通路。

  陸昭背著林澈,緊跟在蘇晚晴身後,一步踏入了購物中心那洞開的大門。

  門內沒有預想中的廢墟景象。這裡被改造成了一個巨大的生物洞穴。

  天花板與牆壁上,爬滿了發出幽綠光芒的苔蘚,將整個空間映照得詭秘。

  地面上覆蓋著盤根錯節的藤蔓,踩上去軟而堅韌。

  曾經陳列著奢侈品的精品店,如今都成了巨大的「花房」,一個個半透明的囊狀物從天花板垂下,裡面盛滿了不明的粘稠液體,隨著他們的進入而輕微晃動。

  空氣中飄散著肉眼可見的孢子,帶著一股甜膩又腐敗的氣味。

  每當他們靠近,周圍的植物都會齊齊發生一陣細微的震動,就像是某種無聲的警報在網絡中傳遞。

  更讓蘇晚晴喉頭髮緊的是,一些粗壯的藤蔓上,竟長著一張張類似人臉的花朵,五官扭曲,嘴唇微微張合,像在無聲地呼吸,又像在低語著什麼聽不懂的詛咒。

  「這些東西……有古怪。」陸昭的聲音很沉,他從背包里取出一個手持探測器,屏幕上跳動著複雜的生物電波形圖。

  「這些植物被核心的輻射徹底改造了,它們不再是獨立的個體,而是通過根系和空氣中的孢子,形成了一個龐大的集體智能網絡,它們在有目的地重構這座建築。」

  他用下巴指了指天花板,那裡密布的藤蔓相互交聯,其排列方式確實和複雜的集成電路圖有幾分相似。

  「它們在把這裡變成一個……生物計算結構。」

  蘇晚晴沒有應聲,她只是抬起手腕看了一眼。

  玉鐲的光芒雖然能驅退植物,但每前進幾米,光芒就似乎黯淡一分。

  [警告:能量儲備降至8%。建議儘快連結核心。]

  系統的提示適時地在腦海中響起,讓她本就沉重的心又往下墜了墜。

  他們小心翼翼地上了二樓的食品區。這裡的景象更加駭人。

  一個直徑超過五米的半透明巨大囊泡懸在半空,裡面竟漂浮著十幾具人類的殘骸。

  無數細小的、閃著螢光的藤蔓從囊壁伸出,連接在那些殘骸的皮膚、關節,甚至頭顱上,像是在緩慢地將其分解吸收。

  陸昭停下腳步,湊近了仔細觀察,臉色變得很難看。

  「它們不只是在分解屍體,更像是在讀取信息。

  你看,這些藤蔓主要連接的是神經系統和骨骼。

  最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發!

  這些植物……在分析人類的DNA結構,在研究我們的構造。」

  他指向旁邊另一排較小的囊泡,「看那裡的排列方式,它們已經提取了足夠的信息,恐怕正在嘗試『複製』或者『模仿』我們人類的某種生物特性。」

  蘇晚晴的胃裡一陣翻攪。她定睛看向其中一具殘骸,那人還穿著保安制服。

  就在這時,囊泡旁邊一朵人臉花突然轉了過來,那雙由花瓣構成的「眼睛」直勾勾地盯著她。

  它的嘴唇蠕動著,發出了一個由摩擦和氣流組成的、令人毛骨悚然的完整句子:

  「錨……點……到……來……」

  聲音不大,卻像一顆石子投入了平靜的湖面。


  瞬間,整個購物中心的植物都產生了劇烈的連鎖反應,牆壁上的螢光苔蘚亮度猛增,空氣中的孢子密度驟然加大,遠處中央廣場的方向甚至傳來一陣劇烈的紫光閃爍。

  整個植物網絡都被激活,進入了某種高度警戒的狀態。

  「糟了,它們認出你了!」陸昭立刻低吼道,「我們必須馬上行動,再耽擱下去,可能連接近核心的機會都沒有!」

  他們不再顧忌,加快腳步沖向三樓的環形走廊。

  從那裡,可以俯瞰整個購物中心的中央廣場。

  當他們扶著欄杆向下望去時,終於看到了此行的目標。

  一枚拳頭大小、散發著穩定紫色光芒的晶體狀核心,正懸浮在廣場正上方五米處,緩緩旋轉。

  而核心的正下方,景象更是讓人說不出話。無數根最粗壯的藤蔓從四面八方延伸而來,在核心下方盤繞、編織,形成了一個結構異常複雜、充滿著精確幾何美感的「王座」。

  那王座像是有生命般緩緩起伏,但上面卻空無一人。

  整個結構仿佛一個等待著君主降臨的巨大轉化裝置,每隔幾分鐘,組成王座的某些藤蔓就會自行調整位置,改變角度,就像在調試著看不見的參數。

  就在蘇晚晴和陸昭思考著如何穿過下方已經被徹底激活的植物、接近那枚核心時,她感到手中握著的林澈的手,溫度在急劇下降。

  她猛地低頭,只見林澈的皮膚不知何時已經呈現出一種毫無生機的死灰色,她急忙將手指搭在他的頸動脈上,那裡的脈搏微弱到幾乎感覺不到。

  [警告:宿主生命力降至7%。預計存活時間不足15分鐘。]

  系統的提示音冰冷得像一根針,刺入蘇晚晴的大腦。

  「我們沒有時間了。」陸昭顯然也察覺到了林澈的變化,他的聲音果決而急促,「它們已經布下了天羅地網,硬闖過去太慢。」

  他將背上的林澈小心地交給蘇晚晴,然後從背包里取出了幾個巴掌大小的扁平金屬裝置。

  「我來引開這個植物網絡的主要注意力。你必須趁這個機會,帶著林澈直接沖向核心。」

  他將那些裝置一一激活,上面亮起了藍色的指示燈。

  「根據我的分析,這些植物對你有特殊的反應,很可能是因為你作為『人類錨點』的身份。這是險棋,但我們必須賭一把,否則林澈必死無疑。」

  他將其中一個裝置塞進蘇晚晴的手裡。

  「這些是軍用電磁脈衝炸彈,應該能暫時干擾它們的生物電信號,製造混亂。」

  「動手!」陸昭的聲音剛落,幾聲沉悶的爆響從他所在的位置傳來。

  刺眼的藍光在二樓走廊的幾個角落一閃而過,緊接著,整個購物中心那龐大的植物網絡像是被投入了滾油的沸水,瞬間陷入了一片劇烈的痙攣。

  原本有規律閃爍的生物電光芒變得紊亂不堪,無數藤蔓胡亂抽搐,那些人臉狀的花朵發出了刺耳的摩擦聲。

  陸昭成功地吸引了它們的主力。

  蘇晚晴不再有絲毫遲疑,抱著幾乎感覺不到心跳的林澈,將手腕上玉鐲最後的光芒催發到極致。

  一道柔和但堅定的光幕在她身前撐開,將瘋狂蠕動的植物牆推開了一條僅容一人通過的狹窄通道。

  她衝下欄杆,直奔中央廣場。

  腳下的藤蔓在光幕的壓迫下扭曲翻滾,發出嘶嘶的抗議聲。

  兩側那些懸掛的半透明囊泡,裡面的液體開始劇烈沸騰,一些模糊的人形輪廓在粘液中掙扎、塑形,就像是這個龐大的生物網絡在嘗試緊急製造出「替身」來攔截她。

  [警告:能量儲備臨界,玉鐲防護將在30秒後完全失效。]

  腦海中冰冷的系統提示音一閃而過。蘇晚晴咬緊牙關,將懷裡的林澈抱得更緊了些,腳下的速度又快了幾分。

  二十米、十米、五米……那枚散發著穩定紫光的懸浮核心近在眼前。

  就在她的指尖即將觸碰到核心那冰涼表面的最後一剎那,一個冰冷的聲音從正上方傳來。

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