第823章 叢間跳躍啊
有幾隻猴怪在樹叢間跳躍，它們的身體是淺褐色的，尾巴又長又卷，像一根靈活的繩子。它們看到小智一行人停下來看了幾秒，吱吱喳喳地交換了幾聲像是在討論什麼，然後又跳走了，消失在樹冠深處。有幾隻波波在樹枝上跳來跳去，羽毛是灰色的，胖乎乎的，在樹枝間跳來跳去，嘰嘰喳喳地叫著，聲音清脆悅耳。小智抬頭看了一會兒，覺得它們挺可愛的，想用精靈球收服一隻，但想了想又放下了手，他現在的精靈已經夠多了，不能再隨便抓了。
走了大概兩個小時，前方出現了一片開闊的空地。空地中央有一棟白色的建築，不大但很整潔，外牆刷著嶄新的白漆，在陽光下白得有些晃眼。建築的門口掛著一塊木牌，上面寫著「內木研究所」幾個字，字體是手寫的，筆劃流暢圓潤，像是女人寫的。門口的花壇里種著各種顏色的花，紅的、黃的、紫的、白的，一朵挨著一朵，開得很燦爛，有幾隻蝴蝶在花叢中翩翩起舞，翅膀上帶著彩色的花紋。一個年輕的女人正蹲在花壇邊澆水，動作很慢，像是沒睡醒一樣。
她穿著一件白大褂，裡面是一件淺色的毛衣，頭髮有些凌亂，幾縷髮絲從耳後滑落下來垂在臉頰邊。她的眼睛半睜半閉，像是隨時會睡著一樣，看人的時候目光有些散，像是焦點對不上。她手裡的水壺傾斜著，水流細細的，落在花壇的泥土上，發出沙沙的聲響。她澆水澆得很慢也很仔細，每一株花都澆到了，但給人的感覺不是「認真」，而是「我還沒醒過來，只是在按習慣做事情」。
內木博士——大木博士在信里提到過的那個內木博士，研究精靈進化的專家，在學術界的地位不亞於大木博士本人，發表過十幾篇重量級的論文，提出過好幾個影響深遠的理論。但此刻她看起來和她的名氣完全不符，像是一個熬夜通宵後勉強爬起來吃早飯的學生。
小智走到她面前，在她面前站了好幾秒她才發現有人來了。她慢慢抬起頭，看著小智，眼睛眨了眨像是隔著毛玻璃在看他。「你們是？」
小智從背包里拿出一個盒子，盒子不大用布包著，外面還系了一根繩子，打了個結。他解開繩子，掀開布，露出裡面的GS球。「我們是來送GS球的。大木博士讓我們把這個交給你。」
內木博士看著那個球，眼睛終於睜大了一些。她放下水壺，站起來，用袖子擦了擦手，接過GS球仔細看了看。球體表面的紋路在陽光下反射著溫潤的光澤，像是一塊被打磨過的玉石。她翻來覆去地看了好一會兒，然後點了點頭。「就是這個，謝謝你們。」她的聲音帶著一絲困意，像是剛醒來的貓。
她拿著GS球轉身走進了研究所，也沒有請他們進去坐坐，也沒有道謝第二遍，就那麼慢吞吞地走了。門在她身後緩緩關上，咔嗒一聲鎖上了，留下小智幾個人站在門口，面面相覷。
小智的嘴角抽搐了一下。「她……好睏啊。」
小霞也愣了一下。「大木博士不是說她很厲害嗎？怎麼看起來像是三天沒睡覺？」
小剛眯著眼睛，透過研究所的窗戶往裡看。窗簾拉著，只露出一條縫，能看到裡面有一些儀器和工作檯，檯面上擺滿了各種試管和培養皿。他的目光在內木博士的背影上停留了幾秒。「可能是在做什麼重要的研究。」他頓了頓，然後笑了，那笑容來得有些突然，「這個研究所……看起來很不錯。」
小霞注意到了他表情的變化，眉頭皺了起來。「小剛，你該不會是想……」
小剛連忙擺手。「沒有沒有。」但他的目光還是黏在研究所的窗戶上，像是被什麼東西吸引住了。他看到了什麼？是那些儀器，還是那個女人？他自己也說不清楚。但他知道一件事——他不想就這麼走了，他想留下來看看，看看這裡到底在研究什麼，看看那個女人到底在做些什麼。
四個人在研究所附近找到了一家小旅館住下了。旅館不大，只有幾間客房，老闆是一對老夫妻，看起來七十多歲了但身體還很硬朗，走起路來虎虎生風。旅館的院子裡種了幾棵橘子樹，樹上掛滿了金黃色的橘子，沉甸甸的，把枝頭都壓彎了。老闆摘了幾個給他們吃，橘子很甜，汁水充足，咬一口汁水就在嘴裡爆開了，帶著一絲淡淡的酸味。
小剛把自己的背包放下後，在房間的窗前站了很久。窗戶正對著內木研究所的方向，能看到那棟白色建築的屋頂和煙囪，煙囪里沒有冒煙，但窗戶里的燈亮著，透過窗簾的縫隙漏出一縷暖黃色的光。他看了一會兒，然後走到桌前拿起筆，在旅館提供的信紙上寫了一封信。不是長信，只有幾行字。寫完後他折好放進信封里，在信封上寫了小智的名字。
第二天一早，小剛把信交給了小智。小智展開信紙看了看，他的表情從困惑變成了驚訝，又從驚訝變成了釋然。「你要留下來？留在內木研究所？」
小剛點了點頭，他今天的表情比昨天認真了很多，像是已經把決定想清楚了。「我研究精靈護理已經很久了，從尼比道館開始就一直在學。但還有很多東西要學，內木博士是這一領域頂尖的專家，我想跟她多學一些。」他頓了頓，「而且這裡的環境很適合做研究，有很多我從來沒見過的設備和資料。」
小霞看著他。「那你不跟我們走了？」
小剛眯著眼睛笑了。「等你們回來的時候，我應該學會了很多東西。到時候再給你們展示一下，保管讓你們大吃一驚。」他的笑容很輕鬆，像是一個終於找到了方向的人。
小智沉默了一會兒，然後也笑了。他伸出手拍了拍小剛的肩膀。「好，你好好學。等我們回來的時候，我要看到你成為一個真正的精靈護理大師。」
小剛握住了他的手。「一言為定。」
走了大概兩個小時，前方出現了一片開闊的空地。空地中央有一棟白色的建築，不大但很整潔，外牆刷著嶄新的白漆，在陽光下白得有些晃眼。建築的門口掛著一塊木牌，上面寫著「內木研究所」幾個字，字體是手寫的，筆劃流暢圓潤，像是女人寫的。門口的花壇里種著各種顏色的花，紅的、黃的、紫的、白的，一朵挨著一朵，開得很燦爛，有幾隻蝴蝶在花叢中翩翩起舞，翅膀上帶著彩色的花紋。一個年輕的女人正蹲在花壇邊澆水，動作很慢，像是沒睡醒一樣。
她穿著一件白大褂，裡面是一件淺色的毛衣，頭髮有些凌亂，幾縷髮絲從耳後滑落下來垂在臉頰邊。她的眼睛半睜半閉，像是隨時會睡著一樣，看人的時候目光有些散，像是焦點對不上。她手裡的水壺傾斜著，水流細細的，落在花壇的泥土上，發出沙沙的聲響。她澆水澆得很慢也很仔細，每一株花都澆到了，但給人的感覺不是「認真」，而是「我還沒醒過來，只是在按習慣做事情」。
內木博士——大木博士在信里提到過的那個內木博士，研究精靈進化的專家，在學術界的地位不亞於大木博士本人，發表過十幾篇重量級的論文，提出過好幾個影響深遠的理論。但此刻她看起來和她的名氣完全不符，像是一個熬夜通宵後勉強爬起來吃早飯的學生。
小智走到她面前，在她面前站了好幾秒她才發現有人來了。她慢慢抬起頭，看著小智，眼睛眨了眨像是隔著毛玻璃在看他。「你們是？」
小智從背包里拿出一個盒子，盒子不大用布包著，外面還系了一根繩子，打了個結。他解開繩子，掀開布，露出裡面的GS球。「我們是來送GS球的。大木博士讓我們把這個交給你。」
內木博士看著那個球，眼睛終於睜大了一些。她放下水壺，站起來，用袖子擦了擦手，接過GS球仔細看了看。球體表面的紋路在陽光下反射著溫潤的光澤，像是一塊被打磨過的玉石。她翻來覆去地看了好一會兒，然後點了點頭。「就是這個，謝謝你們。」她的聲音帶著一絲困意，像是剛醒來的貓。
她拿著GS球轉身走進了研究所，也沒有請他們進去坐坐，也沒有道謝第二遍，就那麼慢吞吞地走了。門在她身後緩緩關上，咔嗒一聲鎖上了，留下小智幾個人站在門口，面面相覷。
小智的嘴角抽搐了一下。「她……好睏啊。」
小霞也愣了一下。「大木博士不是說她很厲害嗎？怎麼看起來像是三天沒睡覺？」
小剛眯著眼睛，透過研究所的窗戶往裡看。窗簾拉著，只露出一條縫，能看到裡面有一些儀器和工作檯，檯面上擺滿了各種試管和培養皿。他的目光在內木博士的背影上停留了幾秒。「可能是在做什麼重要的研究。」他頓了頓，然後笑了，那笑容來得有些突然，「這個研究所……看起來很不錯。」
小霞注意到了他表情的變化，眉頭皺了起來。「小剛，你該不會是想……」
小剛連忙擺手。「沒有沒有。」但他的目光還是黏在研究所的窗戶上，像是被什麼東西吸引住了。他看到了什麼？是那些儀器，還是那個女人？他自己也說不清楚。但他知道一件事——他不想就這麼走了，他想留下來看看，看看這裡到底在研究什麼，看看那個女人到底在做些什麼。
四個人在研究所附近找到了一家小旅館住下了。旅館不大，只有幾間客房，老闆是一對老夫妻，看起來七十多歲了但身體還很硬朗，走起路來虎虎生風。旅館的院子裡種了幾棵橘子樹，樹上掛滿了金黃色的橘子，沉甸甸的，把枝頭都壓彎了。老闆摘了幾個給他們吃，橘子很甜，汁水充足，咬一口汁水就在嘴裡爆開了，帶著一絲淡淡的酸味。
小剛把自己的背包放下後，在房間的窗前站了很久。窗戶正對著內木研究所的方向，能看到那棟白色建築的屋頂和煙囪，煙囪里沒有冒煙，但窗戶里的燈亮著，透過窗簾的縫隙漏出一縷暖黃色的光。他看了一會兒，然後走到桌前拿起筆，在旅館提供的信紙上寫了一封信。不是長信，只有幾行字。寫完後他折好放進信封里，在信封上寫了小智的名字。
第二天一早，小剛把信交給了小智。小智展開信紙看了看，他的表情從困惑變成了驚訝，又從驚訝變成了釋然。「你要留下來？留在內木研究所？」
小剛點了點頭，他今天的表情比昨天認真了很多，像是已經把決定想清楚了。「我研究精靈護理已經很久了，從尼比道館開始就一直在學。但還有很多東西要學，內木博士是這一領域頂尖的專家，我想跟她多學一些。」他頓了頓，「而且這裡的環境很適合做研究，有很多我從來沒見過的設備和資料。」
小霞看著他。「那你不跟我們走了？」
小剛眯著眼睛笑了。「等你們回來的時候，我應該學會了很多東西。到時候再給你們展示一下，保管讓你們大吃一驚。」他的笑容很輕鬆，像是一個終於找到了方向的人。
小智沉默了一會兒，然後也笑了。他伸出手拍了拍小剛的肩膀。「好，你好好學。等我們回來的時候，我要看到你成為一個真正的精靈護理大師。」
小剛握住了他的手。「一言為定。」