第23章 郵件慢,車馬慢

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  當馬洛剛拐進『豬肘酒館』後門所在的那條巷子時,便看到了一頭靠著牆壁抽菸斗的『棕熊』。

  清晨的寒風中,馬洛心裡湧起一股暖意,快步走上前去,喊道:

  「安德魯老師,外邊這麼冷,幹什麼要出來等著?」

  安德魯也早看到了馬洛,他上下反覆打量了馬洛兩圈,露出笑容:

  「很不錯,像個合格的冒險者。」

  馬洛聞言,下意識就想接一句:

  那是,不看看我拿著誰的冒險者徽章?

  暴怒巨熊,吼!!

  但他也只能想想,馬洛可不敢了,安德魯老師現在手裡可沒有軟軟的白麵包,只有那無比寶貝的『美人魚菸斗』。

  老師再生氣,也肯定捨不得用菸斗扔他。

  或許,隨手從牆上扣下半塊磚?

  「咳咳!」

  馬洛打了個哆嗦,笑著說道:「那當然,不看看我、、是誰的學生!」

  安德魯『熊疑』的看著他,不確定道:

  「總覺得,你想說的不是這句話。」

  這也能感覺出來?!

  野獸直覺嗎?!

  馬洛連忙轉移了話題:

  「老師,你也得注意點了,馬上就要進入冬天,別總靠著牆壁抽菸,小心著涼,會生、、病、、」

  他說著說著,就頓住了。

  這話本來是沒錯。

  霜月的清晨冷意濃重,牆壁更是冰涼,這面牆還是背陰,牆面有些潮濕,人靠在上面絲絲陰冷會像條條小蛇似的往骨頭縫裡鑽。

  但那是其他人,不包括這光頭大熊。

  馬洛說不下去,便是看到安德魯老師額頭上的細汗,他還是敞開著皮襖的!

  「好,我以後肯定注意。」

  但出乎馬洛預料的是,安德魯卻一口答應了下來,甚至他還笑著解釋了一句:

  「我是剛在廚房裡忙活完,那裡太熱了,就出來透透氣,抽上一斗煙,也順便等等你。」

  順便麼?

  那在走廊椅子上抽菸不是更舒服?

  馬洛沒戳破這個小小的謊話。

  「這是最後一次靠牆壁,下不為例!」

  下、不、為、例。

  這詞兒當然是用多羅語說的,只是說法比較新奇。

  「下不為例?」

  安德魯感興趣的重複了兩遍,問道:「馬洛,這是精靈語裡的說法麼?我記得你父親就會幾句精靈語,你姑媽會的更多。」

  「嗯,對,就是!」

  馬洛面不改色的肯定了安德魯的說法,然後問道:「老師,洛倫佐家族的隊伍快要出發了麼?」

  安德魯笑著說道:「別急,他們剛剛下樓吃早飯,還要等一會,現在還不到八點半。」

  他吐了一口煙氣,問道:「你呢?還是在蘇珊家裡吃的早飯?」

  安德魯知道馬洛很少在家裡吃飯。

  他不會自己烤麵包,最開始身體虛弱的時候,一個人生火做飯也很吃力,在卡洛琳離開後,他家隔壁的蘇珊大嬸便強行包攬了馬洛的一日三餐。

  馬洛很不適應,但也相當感激,經常買一點肉帶過去,惹來蘇珊大媽不少次訓斥。

  至於糧食,馬洛家裡儲備了很多,夠他和父親兩人吃兩個冬天。

  蘇珊大嬸清楚這情況,也不跟他太客套,並沒有拒絕馬洛『自帶口糧』,但也只收下了一小袋糧食。

  「是的,今天的早飯是狼肉湯,蘇珊大嬸知道我要離開後,還單獨給我煮了兩個雞蛋,可把她兒子和小外孫饞壞了,口水都流了一灘。」

  馬洛表情十分無奈:「我要分給他們每人半個,蘇珊大嬸給了我腦瓜一巴掌,不讓。」

  「哈哈哈。」

  這頭大熊笑了起來,白色的煙霧從他嘴巴和鼻子裡一齊冒出。

  馬洛看著他,覺得他開心的有點過頭了,是不是覺得昨晚上沒賞給自己一『熊掌』,蘇珊大媽替他給了?


  別得意!

  我馬洛怎麼可能白白挨打?

  每一點小事兒我都會『報復』回去!

  蘇珊大嬸下次去儲物間時,就能看到自己的『報復』:

  馬洛趁她哄哇哇大哭的小外孫時,把家裡的三大袋糧食全搬過去了。

  誰讓蘇珊大嬸這些天總給自己做好吃的,還要在『獵殺狼群懸賞』上,拿出整整3個銀幣?

  雖然她家不缺錢,可那些錢是她丈夫的陣亡撫恤金,她一直花的精打細算。

  3個銀幣,恐怕是除了女兒嫁妝外,這些年她最大的幾筆開銷之一了。

  ·

  大棕熊吞雲吐霧結束,『小美人魚』躍進了他的口袋。

  兩人一前一後來到酒館。

  隊伍里的其他人在酒館大廳吃飯,馬洛沒看到那朵『煙霧鎮的矢車菊』——萊婭·洛倫佐小姐應該是在房間裡用餐。

  這很正常,一位貴族小姐跟一群鬧哄哄,甚至臭烘烘的冒險者們一起吃飯,才是怪事兒。

  「出發至少還要一刻鐘,去我屋裡待會兒吧。」

  安德魯帶馬洛走進了自己亂糟糟的大窩,又免不了一番叮囑嘮叨,傳授一條條只有老冒險者才知道的良語箴言。

  哪怕馬洛已經聽過很多次了。

  沒過幾分鐘,奧爾也來了。

  嘮叨的人變成了兩個。

  奧爾完全有嘮叨的資格,不僅是因為輩分,還因為他年輕的時候也是附近小有名氣的冒險者。

  ·

  嘩啦啦,軲碌碌,噠噠噠······

  流水聲、車輪聲、馬蹄聲,在紅瓦鎮外譜響了離別的曲子。

  矮坡上,馬洛昨天目送商隊遠去時佇立的地方,站著一大堆人。

  安德魯、奧爾、海倫娜、蘇珊大嬸、克羅莫和他的大兒子克莫森、沙維爾······

  還有其他幾個半大孩子,都和沙維爾、克莫森一樣,也是從小跟在馬洛屁股後面亂跑的。

  哪怕清晨無霧,陽光遍灑,矮坡上也視野良好,但目力最好的海倫娜,也無法再分清遠處那支隊伍里,誰是馬洛了。

  太遠了!

  人都變成了小黑點。

  可即便如此,大家還是站在那裡,久久未回。

  ·

  「回去吧~~~」

  「快~回~去~吧!!」

  小河邊,馬洛站在石頭上,扯著嗓子呼喊,沖那一排小黑點兒使勁揮舞著手臂。

  可那些小黑點兒就在那裡,一動不動。

  也不知他們是聽不到,還是聽到了卻不理。

  「唉。」

  馬洛對此很無奈。

  他也有點想不明白。

  他只是去綠灣城,距離紅瓦鎮只有五十多公里,又不是要離開鷹翼省,更不是要離開多羅王國,值得這樣隆重又長久的送別麼?

  再一次呼喚不應,擔任護衛職責的馬洛只好垂下胳膊,轉身快步前進,趕上走出了十多米的隊伍。

  他知道肯定有很多道目光還落在自己背上,所以,他腳步輕快,風吹不覺寒冷。

  但他不知道的是:

  紅瓦鎮絕大多數人,一輩子也沒走出過五十多公里遠。

  很多人去過最遠的地方,就是煙霧鎮,因為那裡每月15日會有市集,還因為那裡的磨坊收費比別處便宜。

  二三十公里之外的世界,只存在於故事、流言和想像之中。

  馬洛太習慣用上輩子的觀念來衡量距離了,他來到這個世界太短,走過的路太少,還沒真正成為『本地人』。

  這片土地上,信件慢,車馬慢,腳步更慢。

  很多人一旦離別,便是一輩子,再也難見。

  ·

  ·

  ·

  河流附近的小路上,一支隊伍正在前行。

  兩名士兵走在最前面,統一是外穿皮甲、內套鎖子甲衫。


  他們身後是一輛裝飾豪華精緻的馬車,車廂外一名士兵駕車,馬車兩側還各有一名騎兵護衛。

  這五名士兵身上和馬車上皆有同樣的徽章:

  盾形,自中間一分為二,左側是交叉的鋤頭和柴刀,右側是一頭口銜長劍的巨角雄鹿——這是煙霧鎮洛倫佐家族的徽章,『鋤刀劍鹿』。

  在他們之後,還有第二輛馬車,車上雖也有同樣徽記,但車廂就要簡樸平常的多。

  這輛馬車的車夫和周圍四人都是冒險者裝束。

  連帶車夫在內的四個人攜帶盾牌,剩下一人背著弓箭,腰間都懸著刀或劍,身上沒有任何徽記。

  「要走三天!!?」

  第二輛馬車旁,馬洛失口喊了出來,一臉震驚的看著旁邊的黑臉大哥。

  同時,他眼睛的餘光也注意到了對方的鐵盾,上面映出了他那扭曲變形也難掩詫異的臉。

  他確實失態了,可這也太慢了!!

  五十多公里要走三天!!

  他以為明天就能到綠灣城的。

  「怎麼,你小子是嫌走路不累?還是嫌錢多?」

  那黝黑面龐的冒險者笑著說道:「佣金是按天付的,多走一天路就多拿一天錢,你難道還想給貴族老爺們省錢?」

  「不是,怎麼可能呢!」

  馬洛連忙否認,他可不敢在這上面開半點玩笑。

  錢的問題,對拿命換錢的冒險者來說,就是原則問題。

  有原則衝突,那就很可能要靠刀劍錘子來捍衛『原則』了。

  「傻子才嫌錢多!」

  馬洛再次表面了立場,又解釋道:「我只是很想念城裡的親人,也想快點到綠灣城。」

  那『鐵盾漢』冒險者小隊的隊長了解的點了點頭,伸手拍了拍馬洛的肩膀,表達了善意的安慰。

  然後他開口說道:

  「走三天確實有點慢,一般兩天就足夠了。但咱們隊伍里有兩輛馬車,這五十多公里又多是山路,走太快的話,不傷馬腿也要壞車軸。」

  「再說,那位爵士小姐的侍女好像是病了,哪怕坐馬車,也趕不了太長時間的路。」

  「原來是這樣,我明白了!」

  馬洛做出恍然大悟的樣子,半是表演,半是真的,感謝道:「謝謝魯本大哥給我解惑。」

  名為魯本的壯年大漢擺了擺手,笑道:

  「不用這麼客氣,要在一起待三天呢,真要碰上狼群,還得靠你這弓箭手出大力氣!」

  魯本話音未落,馬洛前面背著橡木鐵皮大盾的冒險者就轉過頭來,說道:

  「就是,你多射死一頭山狼,我們這些撐盾牌的壓力就多減一點。」

  「把狼賣了,還能多分一點錢!」後面臂掛精鋼小盾的冒險者也插嘴道。

  「分的錢越多越好!」駕車的年輕胖子喊道。

  「哈哈哈!」

  提到多分錢,『鐵盾漢』小隊的四個人都笑起來,對馬洛的態度相當友好。

  他們都聽說了一些這十五歲孩子的事情,知道他前不久死了父親,剛剛成了孤兒,多少都帶著些同情。

  否則,他們可不會給馬洛什麼太好的臉色,更不會主動跟他搭話。

  一個還沒成年、第一次出任務的冒險者新手,每天竟然拿2枚銀幣!!

  老天,他們『鐵盾漢』當了六年多冒險者,算是經驗豐富的老手了,也不過是這個身價!

  哪怕對方是個箭術不錯的弓箭手,哪怕對方有個5級冒險者分會會長的老師,也難以平息這份不滿和嫉妒。

  還是那句話:

  [錢的問題,對冒險者來說,就是原則問題!]

  是孤兒身份幫了馬洛,讓他免受『冷暴力』和排擠。

  要不然,這一路上還真有些麻煩。

  隊伍里,洛倫佐家族7人,『鐵盾漢』小隊4人,只有馬洛自己『孤零零』的,沒有同伴。

  ·

  在馬洛刻意交好和適當吹捧下,臨近中午時,魯本他們四個背著盾牌的『鐵盾漢』,已經一口一個『馬洛老弟』喊上了。


  至於那幾個洛倫佐家族的護衛,始終護衛在萊婭小姐所在的馬車周圍,離馬洛他們有五六米遠,沒什麼談話的機會,馬洛也沒有主動湊過去的心思。

  「停下,我們在這裡休息。」

  第一輛馬車旁邊的迪亞特勒馬停步,下達了命令:「胡安,你和加西亞去河邊飲馬,也順帶打些水回來。」

  隊伍里僅有兩人騎馬,胡安就是另一個,也是最高大健壯護衛,個頭少見的超過了一米八。

  當然,比起安德魯來,他仍顯『瘦弱』。

  「是,隊長!」

  胡安回應著,利索的跳下馬,一手牽著自己的馬一手來牽迪亞特的馬,加西亞則去往第二輛馬車上拿水桶。

  而後,兩人一路向河邊走去。

  馬洛有些好奇,小聲問一旁的『鐵盾漢』隊長:

  「魯本大哥,他們不帶拉車的兩匹馬去飲水麼?」

  「它們拉車應該更累、更渴,不喝飽水會影響下午趕路吧?」

  魯本聞言一笑,正要說話,一張胖臉湊了過來,駕車的哈本開口了:

  「哥,哥,讓我給馬洛老弟說!」

  他是魯本的親弟弟,在『鐵盾漢』小隊裡最年輕,還不到24歲,跟馬洛也最聊得來。

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