第243章 243.賈元春出山
第244章 243.賈元春出山
夜闌人靜，招討使府書房內，燈火通明，
作為一府中樞，書房所點燃的油燈，乃是採用深海人魚膏製作，實際上便是鯨魚油，明亮堂皇，有如白晝，《史記·秦始皇本紀》有云：以人魚膏為燭，度不滅者久之。
僅僅是燈油，便如管中窺豹，隱隱能看出江寧府之氣象。
然而，如此貴重的燈油，卻依舊驅不散陳霄眉宇間的凝重。
他不由得回想起前幾日，醉仙樓上那縷窺探的神念雖被反噬震退，卻也如同一個宣戰的信號，
代表蘇州那邊的某些人徹底坐不住了。
「沒有想到，慕容桀此人竟如此心急。」
陳霄嘴角挑起一抹冷意，雙目微闔，眉心祖竅中通靈寶玉虛影幽幽轉動，觀氣之眼悄然開啟。
霧時間，書房景象褪去，陳霄的陰神仿佛升騰至九霄雲外。
天機如沸，混沌一片。
眼前所見，已非凡塵屋舍，而是九州浩浩湯湯的氣運洪流，交織於蒼茫大地之上看著這神奇而瑰麗壯闊的一幕，陳霄暗暗感嘆，尋常修道之人乃至玉璣子那等四階真人，若強行推演，只怕瞬間便會遭氣運反噬，陰神受損，
但自己的觀氣之眼，卻似蒙受人皇位格之庇，竟能輕易穿透迷霧，將整座江山氣數看得分毫畢現！
此時此刻，他不由得朝著北方望去。
卻見北方蒼茫一片，一條氣息奄奄的青色幼蛟盤踞於紫禁城上空。
這幼蛟鱗甲黯淡，身軀屏弱，周圍無數道或紅或白、或蟒或鯉的氣運光流如同貪婪的鬣狗，正對其虎視耽，不斷撕扯、蠶食著它本就微弱的本源。
此等景象，便是清廷搖搖欲墜，群雄並起之景，大清國運，已如風中殘燭。
只不過青蛟雖然贏弱，但相比起四周的蛇蟒之流，卻依然要強上不少，至少數年內尚可自保。
目光南移，陳霄又望向自己所處的江南，卻見江南氣運蒸騰如沸，而蘇州之地，一條通體赤紅、鱗爪掙獰的巨蟒昂首嘶鳴，其勢洶洶，蟒首高昂，正貪婪地凝視著毗鄰的常州府。
常州地界上空，僅有幾條屏弱的紅白鯉魚在赤蟒的威下瑟瑟發抖，難以抵禦。
「常州—」
陳霄指尖無意識敲擊著紫檀桌面，若有所思，「慕容桀果然按捺不住，要西進常州，打通通往江寧的門戶了，他欲以常州為跳板，將我扼殺在江寧府內？」
目光再掃過自己治下的江寧府，一條同樣粗壯的赤色巨蟒盤踞，頭角崢，氣勢絲毫不弱於蘇州那條。
只是自己這條「蟒」的根基在江寧，若要東出爭雄常州，則戰線拉長，不利於戰鬥。
「與其被動防守，不如主動出擊，他要常州，我便取鎮江！以鎮江為角，截斷他北進之路，
甚至反客為主，威脅其蘇州腹地！」
想到這裡，陳霄微微搖頭，不得不說，如今出兵還是太過勉強了。
之前剛剛經歷了一戰，自己一萬對六萬，雖然勝利卻也是慘勝，自己的損失明顯要大過慕容桀不少。
「而且慕容桀膽大包天，之前你我皆經歷一場大戰，最是消磨氣運，如今應是休養生息，氣運深藏之時，若不能紮實根基，得到萬民氣數的支持，你就算有祖宗陰德，又能支撐得到幾時？」
「如今你卻悍然開戰，妄圖獨占常州，此次如不能勝，那慕容家的氣數必崩壞至無可挽回，到時身死族滅，都有可能！」
「如此著急，非得是看出我的不足，才敢倉促出兵，那麼對方到底發現了什麼？」
陳霄再次露出深思之色，陰神繼續仰頭望天，卻無意間警到了西方白虎七宿的星辰虛影。
仿若福靈心至，陳霄心中一動，一個念頭隱隱升騰。
「帥才.」」
這一刻，陳霄忽地明悟，「原來，慕容桀竟以為我沒有像他魔下陸乘風那種指揮一軍的帥才，
因此才敢悍然發兵麼？」
「可惜，你卻猜錯了——」
陳霄嘴角挑起一抹冷笑，這個帥才其實早有人選。
就算沒有帥才，僅憑薛寶釵的文武同壁就足以抵得了陸乘風與石破天相加，更何況自己還有林黛玉這位殺破狼命格的絕世之將，以及王熙鳳和妙玉等這些金陵十二太保的人才。
再加上自己擁有觀氣之眼，相當於開了真實視野，先天便立於不敗之地！
不過獅子搏兔亦用全力，到了現在，帥才也該出馬了想到這裡，陳霄霍然起身，大步流星走向賈府深處，來到一座人跡罕至的幽靜院落之中。
月華清冷如水。
賈元春一身素雅常服，正臨窗執筆，在一本《尉繚子》兵書上細細書寫著什麼，神情專注。
她眉宇間褪盡了深宮妃嬪的柔弱，沉澱下一種沉靜如淵，洞悉兵戈的銳氣。
「姐姐。」
陳霄彬彬有禮的聲音緩緩在屋外響起。
「是寶玉麼？請進。」
聽到賈元春的回答，陳霄推門而入，原來，此處赫然便是賈元春回家後的居所。
「夜深了，何事？」
看到陳霄身姿挺拔的走進廂房，賈元春這才放下紙筆，語氣平靜，卻帶著淡淡的疏離。
自她歸家，便看到這位脫胎換骨的弟弟羈押父親，執掌江寧，掀起滔天巨浪，姐弟間便隔了一層無形的冰牆，始終難以消融。
陳霄同樣感受到了這種疏離，於是微笑道，「無事，只不過想來看看姐姐。」
「我有什麼好看的？」
賈元春苦笑，轉首凝望著窗前的油燈，星光下，一燈如豆，在夜風中熠熠閃爍，「曾經的一切，猶如黃梁一夢，如今皇帝駕崩，夢也就醒了———」
「大夢誰先覺，平生我自知！」
陳霄微微踏前一步，來到賈元春身前，「人生也不過是一場夢，普天之下，又有幾人能夠先看穿這個呢？說到底，不過是冷暖自知罷了。」
賈元春聞言只是搖頭。
見此，陳霄微微一沉吟，下意識看向桌面，見到兵書，於是故意了一聲，露出驚訝的神情，「姐姐原來在看兵法？」
「打發時間罷了！」
見到自己的秘密被發現，賈元春俏臉微紅，下意識收起兵書，辯解道，「當初在深宮之中，閒得無聊，又看膩了那些才子佳人糾葛纏綿的書籍，於是才翻一翻這些閒書。」
「唉，原來如此—」
這一刻，陳霄心知火候已到，於是故意嘆息了一聲。
「寶玉何故嘆息？」
賈元春有些疑惑的望了過來，卻對上陳霄一雙清亮的眸子。
「只是為姐姐的命運嘆息罷了。」
陳霄面色誠懇，彬彬有禮，「其實，弟弟最近夜觀天象，見西方白虎七宿殺伐之氣大盛，直衝鬥牛，星輝所指，正應我賈府之內，此乃絕世將星臨凡之兆！」
「哦，西方白虎？」
賈元春頓時一愣，「白虎星宿與我何干？」
「此星乃主殺伐、掌兵戈之大將星命。」
陳霄背起雙手，在房間中緩緩步，「姐姐可還記得，深宮之中，是否曾有一夜天降異象，靈光乍現？」
此話一出，賈元春突然身軀一震，手中的書卷「啪」地一聲滑落在地。
這一刻，一個深埋在心底的秘密被驟然揭開，那正是雍正皇帝染病之夜，紫禁城風雨如晦，驚雷裂空！
那時的她曾獨坐深宮，惶惑不安之際，一道刺破烏雲的閃電劈下，仿佛劈開了她的靈台。
剎那間，仿若無數玄奧的兵法湧入腦海，鬼使神差般，她竟對那些枯燥的兵書產生了難以言喻的親近與狂熱。
從此之後，她便精研不輟，卻從未對任何人言及「天意昭昭，星命所歸。」
陳霄上前一步，語氣逐漸凝重，「姐姐，其實你並非池中之物，那夜靈光也絕非偶然，而是你潛藏多年的帥才被天意引動。」
「姐姐本命屬金，鋒銳無匹，更兼有統御萬軍，安定乾坤之格局，昔日深宮，不過是明珠蒙塵，如今天下龍蛇起陸，正是姐姐一展平生所學，以白虎之威滌盪乾坤之時！」
「古之韓信亦為白虎臨凡，方能成就兵仙偉業，姐姐之才不湟多讓！」
「我？」
賈元春神情然，「胡鬧，我怎麼可能是————
陳霄頓時深深一揖，打斷了賈元春的推辭，「寶玉深知，因父親之事，姐姐心中對我頗有芥蒂，然父親年事已高，性情固執，將其安置於後園靜養，實為保護，免其捲入這刀光劍影的亂世漩渦，更防有心人挾持生亂。」
「因此，寶玉可以在此立誓：必保父親平安終老，衣食無憂，絕無半分加害之心！待天下稍定，自當奉父親於堂前，共享天倫。」
「如今強敵環伺，慕容桀兵鋒已指常州，我江寧基業危如累卵，急需姐姐這個擎天之柱，望姐姐念在賈氏血脈，念在江寧萬千生民，出山助我！」
陳霄字字句句，如重錘般敲在賈元春心頭。
她看著眼前目光灼灼，氣度已然天翻地覆的弟弟，又想起自己深宮多年，早已厭倦了那金絲牢籠里的爾虞我詐。
如今這亂世，反而給了她一個掙脫束縛、真正實現自我價值的舞台想到這裡，賈元春深吸一口氣，彎腰拾起地上的兵書，指尖拂過書頁，眼中最後一絲猶豫褪盡，取而代之的，是一種銳利與堅定。
「好。」
這一刻，賈元春仿佛下定了某種決心，聲音清越而沉穩，「寶玉，過往之事暫且揭過，望你謹守承諾，至於這江山—那便應你的要求執此帥印，為江南漢家子民爭出一個朗朗乾坤！」
三個月後。
初春已至，凜冬的寒意尚未退去，江寧府卻是一片火熱朝天的氣象。
各縣各村，招兵買馬的告示貼遍城鄉，同時開墾荒地的批文也已下達，對於那些因戰亂流離失所之人，陳霄命人登記造冊，將那些抄家滅族的豪門土地下發出去，並在第一年免除一切賦稅。
同時宣稱，下發的土地只需要耕作三年，這塊土地便自然成為耕作者所有，只不過不允許買賣罷了。
勸農桑，興商路，招兵買馬，整個江寧府的機器開始高效運轉起來。
上兵伐謀，其次伐交。
與此同時，陳霄的信件如雪片般飛向鎮江及常州，信中部析利害，陳說大義，更許以官職厚祿。
這兩府剛剛被清軍茶毒了一遍，反抗軍勢力早已被滅，只剩下一片白地，當地豪族幾乎是接到文書後便立即遞來降表，願意投靠。
與此同時，慕容桀在玄妙觀的支持下，同樣朝著常州與鎮江進發，這兩府位於江寧與蘇州之間，正是兵家必爭之地。
只要誰能先占據這兩府之地，便是以三府攻其一府，到時必是摧枯拉朽，成就無上王業。
慕容桀魔下的赤焰軍自蘇州東出，石破天為先鋒，陸乘風運籌帷喔，勢如破竹，迅速吞併了常州府東部大片區域。其軍容鼎盛，鋒芒畢露。
幾乎是在同時，陳霄坐鎮江寧，派遣賈元春親率一萬精銳，打出「奉天討逆，收復河山」的旗號，同樣誓師西征。
兩股代表著江南最強新興勢力的洪流，一自西向東，一自東向西，目標直指兩府的核心一一常州府城與鎮江府城！
這兩座堅城，如同最後的孤島，仍在清廷委任的知府和殘兵敗將手中苦苦支撐，卻也如風中殘燭。
而陳霄和慕容桀仿佛有著默契，賈元春這邊主攻鎮江，慕容桀那一邊主攻常州，似乎打算平分兩府之地。
「我軍主攻鎮江，慕容桀主攻常州，現在就看誰能先一步下了府城，那便有了先機。」
大軍營帳中，最高統帥賈元春淡然分析著，「只可惜鎮江知府周廷儒冥頑不化，倚仗城高池深，拒絕了我方最後通，欲做困獸之鬥，強攻雖可下，但傷亡必重，時日亦久。」
「沒錯。」
薛寶釵一身戎裝，同樣坐在營帳之中，「若等到慕容桀在常州抽出手來，局面恐生變數，因此我等當以奇襲破之，速戰速決。」
「莫非姐姐已有妙計？」
林黛玉和薛寶釵不由得望了過來。
賈元春微微點頭，纖細的手指落在代表鎮江府城的沙盤上，「我已命人與城內最大豪族劉氏聯絡妥當。」
說著，她看向薛寶釵，「寶釵，你心思縝密，武藝超群，可率五百最精銳家丁及神機營善射者，扮作商隊與流民，分批混入城中，潛伏於劉家貨棧及水寇控制的碼頭倉庫，所需兵器甲胃，他們自會提供。」
「黛玉。」
元春看向躍躍欲試的林妹妹，「你率兩千精兵，偃旗息鼓，晝伏夜出，務必於三日內秘密抵達鎮江城西十里外的蘆葦盪埋伏，待城中火起，城門混亂，即刻全力攻城！」
「諾！」
兩人凜然領命。
夜闌人靜，招討使府書房內，燈火通明，
作為一府中樞，書房所點燃的油燈，乃是採用深海人魚膏製作，實際上便是鯨魚油，明亮堂皇，有如白晝，《史記·秦始皇本紀》有云：以人魚膏為燭，度不滅者久之。
僅僅是燈油，便如管中窺豹，隱隱能看出江寧府之氣象。
然而，如此貴重的燈油，卻依舊驅不散陳霄眉宇間的凝重。
他不由得回想起前幾日，醉仙樓上那縷窺探的神念雖被反噬震退，卻也如同一個宣戰的信號，
代表蘇州那邊的某些人徹底坐不住了。
「沒有想到，慕容桀此人竟如此心急。」
陳霄嘴角挑起一抹冷意，雙目微闔，眉心祖竅中通靈寶玉虛影幽幽轉動，觀氣之眼悄然開啟。
霧時間，書房景象褪去，陳霄的陰神仿佛升騰至九霄雲外。
天機如沸，混沌一片。
眼前所見，已非凡塵屋舍，而是九州浩浩湯湯的氣運洪流，交織於蒼茫大地之上看著這神奇而瑰麗壯闊的一幕，陳霄暗暗感嘆，尋常修道之人乃至玉璣子那等四階真人，若強行推演，只怕瞬間便會遭氣運反噬，陰神受損，
但自己的觀氣之眼，卻似蒙受人皇位格之庇，竟能輕易穿透迷霧，將整座江山氣數看得分毫畢現！
此時此刻，他不由得朝著北方望去。
卻見北方蒼茫一片，一條氣息奄奄的青色幼蛟盤踞於紫禁城上空。
這幼蛟鱗甲黯淡，身軀屏弱，周圍無數道或紅或白、或蟒或鯉的氣運光流如同貪婪的鬣狗，正對其虎視耽，不斷撕扯、蠶食著它本就微弱的本源。
此等景象，便是清廷搖搖欲墜，群雄並起之景，大清國運，已如風中殘燭。
只不過青蛟雖然贏弱，但相比起四周的蛇蟒之流，卻依然要強上不少，至少數年內尚可自保。
目光南移，陳霄又望向自己所處的江南，卻見江南氣運蒸騰如沸，而蘇州之地，一條通體赤紅、鱗爪掙獰的巨蟒昂首嘶鳴，其勢洶洶，蟒首高昂，正貪婪地凝視著毗鄰的常州府。
常州地界上空，僅有幾條屏弱的紅白鯉魚在赤蟒的威下瑟瑟發抖，難以抵禦。
「常州—」
陳霄指尖無意識敲擊著紫檀桌面，若有所思，「慕容桀果然按捺不住，要西進常州，打通通往江寧的門戶了，他欲以常州為跳板，將我扼殺在江寧府內？」
目光再掃過自己治下的江寧府，一條同樣粗壯的赤色巨蟒盤踞，頭角崢，氣勢絲毫不弱於蘇州那條。
只是自己這條「蟒」的根基在江寧，若要東出爭雄常州，則戰線拉長，不利於戰鬥。
「與其被動防守，不如主動出擊，他要常州，我便取鎮江！以鎮江為角，截斷他北進之路，
甚至反客為主，威脅其蘇州腹地！」
想到這裡，陳霄微微搖頭，不得不說，如今出兵還是太過勉強了。
之前剛剛經歷了一戰，自己一萬對六萬，雖然勝利卻也是慘勝，自己的損失明顯要大過慕容桀不少。
「而且慕容桀膽大包天，之前你我皆經歷一場大戰，最是消磨氣運，如今應是休養生息，氣運深藏之時，若不能紮實根基，得到萬民氣數的支持，你就算有祖宗陰德，又能支撐得到幾時？」
「如今你卻悍然開戰，妄圖獨占常州，此次如不能勝，那慕容家的氣數必崩壞至無可挽回，到時身死族滅，都有可能！」
「如此著急，非得是看出我的不足，才敢倉促出兵，那麼對方到底發現了什麼？」
陳霄再次露出深思之色，陰神繼續仰頭望天，卻無意間警到了西方白虎七宿的星辰虛影。
仿若福靈心至，陳霄心中一動，一個念頭隱隱升騰。
「帥才.」」
這一刻，陳霄忽地明悟，「原來，慕容桀竟以為我沒有像他魔下陸乘風那種指揮一軍的帥才，
因此才敢悍然發兵麼？」
「可惜，你卻猜錯了——」
陳霄嘴角挑起一抹冷笑，這個帥才其實早有人選。
就算沒有帥才，僅憑薛寶釵的文武同壁就足以抵得了陸乘風與石破天相加，更何況自己還有林黛玉這位殺破狼命格的絕世之將，以及王熙鳳和妙玉等這些金陵十二太保的人才。
再加上自己擁有觀氣之眼，相當於開了真實視野，先天便立於不敗之地！
不過獅子搏兔亦用全力，到了現在，帥才也該出馬了想到這裡，陳霄霍然起身，大步流星走向賈府深處，來到一座人跡罕至的幽靜院落之中。
月華清冷如水。
賈元春一身素雅常服，正臨窗執筆，在一本《尉繚子》兵書上細細書寫著什麼，神情專注。
她眉宇間褪盡了深宮妃嬪的柔弱，沉澱下一種沉靜如淵，洞悉兵戈的銳氣。
「姐姐。」
陳霄彬彬有禮的聲音緩緩在屋外響起。
「是寶玉麼？請進。」
聽到賈元春的回答，陳霄推門而入，原來，此處赫然便是賈元春回家後的居所。
「夜深了，何事？」
看到陳霄身姿挺拔的走進廂房，賈元春這才放下紙筆，語氣平靜，卻帶著淡淡的疏離。
自她歸家，便看到這位脫胎換骨的弟弟羈押父親，執掌江寧，掀起滔天巨浪，姐弟間便隔了一層無形的冰牆，始終難以消融。
陳霄同樣感受到了這種疏離，於是微笑道，「無事，只不過想來看看姐姐。」
「我有什麼好看的？」
賈元春苦笑，轉首凝望著窗前的油燈，星光下，一燈如豆，在夜風中熠熠閃爍，「曾經的一切，猶如黃梁一夢，如今皇帝駕崩，夢也就醒了———」
「大夢誰先覺，平生我自知！」
陳霄微微踏前一步，來到賈元春身前，「人生也不過是一場夢，普天之下，又有幾人能夠先看穿這個呢？說到底，不過是冷暖自知罷了。」
賈元春聞言只是搖頭。
見此，陳霄微微一沉吟，下意識看向桌面，見到兵書，於是故意了一聲，露出驚訝的神情，「姐姐原來在看兵法？」
「打發時間罷了！」
見到自己的秘密被發現，賈元春俏臉微紅，下意識收起兵書，辯解道，「當初在深宮之中，閒得無聊，又看膩了那些才子佳人糾葛纏綿的書籍，於是才翻一翻這些閒書。」
「唉，原來如此—」
這一刻，陳霄心知火候已到，於是故意嘆息了一聲。
「寶玉何故嘆息？」
賈元春有些疑惑的望了過來，卻對上陳霄一雙清亮的眸子。
「只是為姐姐的命運嘆息罷了。」
陳霄面色誠懇，彬彬有禮，「其實，弟弟最近夜觀天象，見西方白虎七宿殺伐之氣大盛，直衝鬥牛，星輝所指，正應我賈府之內，此乃絕世將星臨凡之兆！」
「哦，西方白虎？」
賈元春頓時一愣，「白虎星宿與我何干？」
「此星乃主殺伐、掌兵戈之大將星命。」
陳霄背起雙手，在房間中緩緩步，「姐姐可還記得，深宮之中，是否曾有一夜天降異象，靈光乍現？」
此話一出，賈元春突然身軀一震，手中的書卷「啪」地一聲滑落在地。
這一刻，一個深埋在心底的秘密被驟然揭開，那正是雍正皇帝染病之夜，紫禁城風雨如晦，驚雷裂空！
那時的她曾獨坐深宮，惶惑不安之際，一道刺破烏雲的閃電劈下，仿佛劈開了她的靈台。
剎那間，仿若無數玄奧的兵法湧入腦海，鬼使神差般，她竟對那些枯燥的兵書產生了難以言喻的親近與狂熱。
從此之後，她便精研不輟，卻從未對任何人言及「天意昭昭，星命所歸。」
陳霄上前一步，語氣逐漸凝重，「姐姐，其實你並非池中之物，那夜靈光也絕非偶然，而是你潛藏多年的帥才被天意引動。」
「姐姐本命屬金，鋒銳無匹，更兼有統御萬軍，安定乾坤之格局，昔日深宮，不過是明珠蒙塵，如今天下龍蛇起陸，正是姐姐一展平生所學，以白虎之威滌盪乾坤之時！」
「古之韓信亦為白虎臨凡，方能成就兵仙偉業，姐姐之才不湟多讓！」
「我？」
賈元春神情然，「胡鬧，我怎麼可能是————
陳霄頓時深深一揖，打斷了賈元春的推辭，「寶玉深知，因父親之事，姐姐心中對我頗有芥蒂，然父親年事已高，性情固執，將其安置於後園靜養，實為保護，免其捲入這刀光劍影的亂世漩渦，更防有心人挾持生亂。」
「因此，寶玉可以在此立誓：必保父親平安終老，衣食無憂，絕無半分加害之心！待天下稍定，自當奉父親於堂前，共享天倫。」
「如今強敵環伺，慕容桀兵鋒已指常州，我江寧基業危如累卵，急需姐姐這個擎天之柱，望姐姐念在賈氏血脈，念在江寧萬千生民，出山助我！」
陳霄字字句句，如重錘般敲在賈元春心頭。
她看著眼前目光灼灼，氣度已然天翻地覆的弟弟，又想起自己深宮多年，早已厭倦了那金絲牢籠里的爾虞我詐。
如今這亂世，反而給了她一個掙脫束縛、真正實現自我價值的舞台想到這裡，賈元春深吸一口氣，彎腰拾起地上的兵書，指尖拂過書頁，眼中最後一絲猶豫褪盡，取而代之的，是一種銳利與堅定。
「好。」
這一刻，賈元春仿佛下定了某種決心，聲音清越而沉穩，「寶玉，過往之事暫且揭過，望你謹守承諾，至於這江山—那便應你的要求執此帥印，為江南漢家子民爭出一個朗朗乾坤！」
三個月後。
初春已至，凜冬的寒意尚未退去，江寧府卻是一片火熱朝天的氣象。
各縣各村，招兵買馬的告示貼遍城鄉，同時開墾荒地的批文也已下達，對於那些因戰亂流離失所之人，陳霄命人登記造冊，將那些抄家滅族的豪門土地下發出去，並在第一年免除一切賦稅。
同時宣稱，下發的土地只需要耕作三年，這塊土地便自然成為耕作者所有，只不過不允許買賣罷了。
勸農桑，興商路，招兵買馬，整個江寧府的機器開始高效運轉起來。
上兵伐謀，其次伐交。
與此同時，陳霄的信件如雪片般飛向鎮江及常州，信中部析利害，陳說大義，更許以官職厚祿。
這兩府剛剛被清軍茶毒了一遍，反抗軍勢力早已被滅，只剩下一片白地，當地豪族幾乎是接到文書後便立即遞來降表，願意投靠。
與此同時，慕容桀在玄妙觀的支持下，同樣朝著常州與鎮江進發，這兩府位於江寧與蘇州之間，正是兵家必爭之地。
只要誰能先占據這兩府之地，便是以三府攻其一府，到時必是摧枯拉朽，成就無上王業。
慕容桀魔下的赤焰軍自蘇州東出，石破天為先鋒，陸乘風運籌帷喔，勢如破竹，迅速吞併了常州府東部大片區域。其軍容鼎盛，鋒芒畢露。
幾乎是在同時，陳霄坐鎮江寧，派遣賈元春親率一萬精銳，打出「奉天討逆，收復河山」的旗號，同樣誓師西征。
兩股代表著江南最強新興勢力的洪流，一自西向東，一自東向西，目標直指兩府的核心一一常州府城與鎮江府城！
這兩座堅城，如同最後的孤島，仍在清廷委任的知府和殘兵敗將手中苦苦支撐，卻也如風中殘燭。
而陳霄和慕容桀仿佛有著默契，賈元春這邊主攻鎮江，慕容桀那一邊主攻常州，似乎打算平分兩府之地。
「我軍主攻鎮江，慕容桀主攻常州，現在就看誰能先一步下了府城，那便有了先機。」
大軍營帳中，最高統帥賈元春淡然分析著，「只可惜鎮江知府周廷儒冥頑不化，倚仗城高池深，拒絕了我方最後通，欲做困獸之鬥，強攻雖可下，但傷亡必重，時日亦久。」
「沒錯。」
薛寶釵一身戎裝，同樣坐在營帳之中，「若等到慕容桀在常州抽出手來，局面恐生變數，因此我等當以奇襲破之，速戰速決。」
「莫非姐姐已有妙計？」
林黛玉和薛寶釵不由得望了過來。
賈元春微微點頭，纖細的手指落在代表鎮江府城的沙盤上，「我已命人與城內最大豪族劉氏聯絡妥當。」
說著，她看向薛寶釵，「寶釵，你心思縝密，武藝超群，可率五百最精銳家丁及神機營善射者，扮作商隊與流民，分批混入城中，潛伏於劉家貨棧及水寇控制的碼頭倉庫，所需兵器甲胃，他們自會提供。」
「黛玉。」
元春看向躍躍欲試的林妹妹，「你率兩千精兵，偃旗息鼓，晝伏夜出，務必於三日內秘密抵達鎮江城西十里外的蘆葦盪埋伏，待城中火起，城門混亂，即刻全力攻城！」
「諾！」
兩人凜然領命。