第23章 陳老師

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  凌羽一共收到了七個回復,為此他支付了二十一顆綠水晶表示感謝。

  能量水晶是御獸師們交易的貨幣,它們在御獸師的御獸空間中產生,既是貨幣也是妖獸們喜愛的食物還是各種機械的動力源,御獸師之間流通的是三種品質的水晶,青色水晶、紫色水晶和金色水晶,兌換比10000:100:1。

  七份資料壓縮包很快下載完成,安靜地躺在電腦的文件夾里。他略微搓動指尖,活動了一下手腕,這才帶著一絲期待,又有些忐忑地一個個點開查看。

  僅僅是粗略掃過幾眼,凌羽就愣住了。

  七份資料瀏覽下來,他竟然從中整理出了十一種截然不同的進化路徑。

  「十一種?靈月狐的進化之路……未免也太多樣化了吧?」凌羽眉頭緊鎖,心中泛起一絲疑惑和不安。

  理論上而言,妖獸的進化方向確實並非絕對唯一,但也不應該如此離譜地發散才對。這十一種路徑,更像是魚龍混雜,良莠不齊。其中恐怕混雜著不少錯誤甚至是致命的歧途。一旦誤入歧途,對妖獸來說,輕則停滯不前,重則根基受損,甚至是……斷送進化之路。

  一時之間,原本的驚喜瞬間被凝重取代,凌羽反而有些拿不定主意了。他再次將目光移回那些回復的ID上,努力回憶著剛才的對話,試圖從中尋找到一些有用的信息,分辨出真偽。

  他再次仔細瀏覽那些ID,其中一個ID名字叫做「怒搓樓上狗頭」給他留了言。

  「老夫長期研究「商墟」文化,對辛王時代「人狐共治」的文化感到著迷,難得在論壇上還能看到有人在打聽靈月狐的消息,心情倍有幾分激動。」

  「你要是信得過老夫的話,可以私下見個面,彼此交流交流學術心得。」

  事關靈月狐的再次進化,凌羽不敢馬虎大意,他猶豫再三,最終還是敲下了:您想約在哪裡見面?

  他很快收到了回覆:寶瓶市石蘭御獸職業學院C單元26棟。

  凌羽有些懵。

  這個地址他太熟悉了,這不是他的大學老師陳長壽的家麼?

  不會吧!

  世界這么小的麼?

  第二天一早,凌羽懷裡抱著一個背包,準時出現在自己的大學老師陳老教授的家門前。

  按了按門鈴。

  院子裡的一隻長須虎伸了個懶腰,然後陳老師笑意吟吟地從房間裡出來,迎接他在網上認識的「御獸師朋友」。

  「凌羽?」看到凌羽第一眼的時候陳老師驚訝地說出了聲:「你這小兔崽子,一聲招呼不打就跑過來了,我中午可沒買菜?」

  「是我,陳老師!」

  「我就是您要等的那位『家裡不養貓』。」

  陳長壽愣了一下,隨即恍然大悟般地拍了下額頭,臉上露出幾分尷尬,又帶著一絲被認出的微妙欣喜。「原來是你小子。」

  「來來來,進屋,我有一段時間沒見到你了,進屋聊!」

  聊了一些家長里短之後,他們很快進入了正題。

  ……

  「辛對妖獸的迷戀,甚至超越了對人類女子的興趣,他把妖狐視為自己的妻子而忽略了自己真正的妻子。」

  「他與妖獸媾和以求能誕下混血後代。然而妖獸化形之後,即便擁有與人類無異的軀體,但其本質依舊是妖獸,無法為人類君王誕下血脈後裔。」

  「為了達成這近乎瘋狂的願望,辛王不惜鋌而走險,衝擊傳說中的十階妖獸境界。十階妖獸,那是存在於傳說中的恐怖力量,一旦成功,或許真的能夠打破種族之間的藩籬,創造奇蹟。然而,歷史已經證明,辛王的嘗試最終以失敗告終。」

  「功虧一簣……」凌羽嘆息一聲,他似乎能感受到辛王在最後時刻的絕望與瘋狂。抱著妖獸冰涼的屍體,走上摘星樓,這畫面充滿了末日般的悲涼。摘星樓,象徵著辛王曾經的野心與權力,而最終,一切都在那場大火中化為灰燼。」

  「於是,整個商王朝隨著一把大火就此終結了,妖獸的怨氣和人類的鬼魂糾纏在一起,精神的廢墟和物質的廢墟混合在一起,塌陷混合重塑,形成了最後的遠古遺蹟——商墟,就是那個時代給後人留下的最後的痕跡了。」

  凌羽仿佛聽了一個漫長的故事,有些唏噓。

  陳老師喝了一口茶水,站起身子來,從自己的書架上取下一塊龜板,遞給凌羽說道:「這是我年輕時進入商墟時拿到的東西,上面記載著靈月狐正確的進化路徑,能夠走到九階的路徑。」


  「知道這句話是什麼意思麼?」

  凌羽有些尷尬地撓了撓頭,實話實說道:「古齒文麼……我大學專業是御獸學,這個確實沒怎麼涉獵。」

  「意思是說,每一隻靈月狐,都是天神的手掌,一面銘刻毀滅,一面銘刻救贖。」陳老師捻著鬍鬚,語氣中帶著一絲神秘,「她們,是奇妙的混合體,欲望與純潔,墮落與聖潔,美麗與醜陋,集於一身。」

  陳老師指了指龜板中間的那道裂痕,繼續說道:「這塊龜板記載的內容,以中間為界,分成了左右兩半,左邊,對應的是靈月狐的魔道進化方式,右邊,則是神道進化方式。」

  他頓了頓,像是要給凌羽消化的時間。「古人認為,靈月狐的未來走向,需要神靈來指引。」

  「神靈指引?」凌羽有些疑惑。

  「這樣的龜板只有星見祭祀才能持有,她會為每一個契約了人類皇子的妖狐占卜,預見她們未來的道路。」陳老師看出了他的疑惑,笑著解釋道:「星見會將龜板置於火焰中炙烤,觀察火焰灼燒後出現的裂紋,根據裂紋的走向和形狀,來判斷神靈的指示,以此決定每一隻靈月狐未來的進化方向。」

  陳老師饒有興致地看著凌羽,「你也可以效仿古人,用這種古老而神秘的方式,來決定你背包里那隻小傢伙未來的進化之路。」

  「火焰裂紋?」靈月狐的進化竟然需要這麼玄乎的方式?他覺得有些不可思議,但又隱隱感到一絲好奇。

  「需要我做什麼麼?」

  「把背包里的小傢伙放出來吧。」

  陳老師帶著一絲嗔怪說道,「我一見面就知道你背包里藏著一個小傢伙了,你這小子,老師還能信不過?還不把拉鏈拉開,讓小傢伙透透氣,悶壞了怎麼辦?」

  凌羽這才反應過來,陳老師早就注意到自己背包里的靈月狐了。

  他一邊為自己拙劣的遮掩尷尬,一邊為自己的多疑感到愧疚,如果說這世界上還有多少值得他信任的人,眼前這位老教授無疑是其中之一。

  他有些不好意思地笑了笑,輕輕拉開了背包的拉鏈,讓靈月狐探出了頭。靈月狐似乎也察覺到氣氛的變化,好奇地眨巴著水靈靈的大眼睛,打量著眼前的陳老師。

  「來吧!」陳老師從凌羽的懷裡抱起了小傢伙:「讓我來效仿那些古老的祭祀,來為你占卜你未來該走的路吧!」

  眨眼間,陳老師已經換好了衣服。凌羽看著他,一時語塞。這哪裡是老師,分明是跳大神的老巫師。陳老師身上那套祭祀用的服裝樣式古樸,顏色暗沉,細看之下,布料帶著歲月的痕跡。凌羽忍不住伸手摸了摸,觸感粗糙,卻有種奇異的厚重感。

  「真傢伙?」凌羽問。

  陳老師神秘一笑,壓低聲音說:「博物館借的,借了就沒打算還。」

  凌羽嘴角抽搐了一下。這哪裡是借,分明是偷。

  陳老師沒在意凌羽的表情,又端過來一個大火盆,裡面已經堆滿了木炭,火焰熊熊燃燒,熱浪撲面而來。

  他抱著龜板,嘴裡念念有詞,像是在吟唱著古老的咒語,配合著咿呀呀的舞步,活脫脫一個原始部落的祭祀現場。

  陳老師將龜板小心翼翼地放在火盆上方炙烤。火焰舔舐著龜板,發出噼啪的聲響。凌羽看著那塊龜板,心頭一陣肉疼。真古董啊,就這麼燒了?他很想提醒陳老師,您燒的可能不止是一件真古董,而是一套房子的首付。

  最終他還是忍住了。陳老師看起來很投入,這個時候打斷他,說不定會被當成褻瀆神靈。

  龜板在火焰中炙烤了大約十分鐘,發出令人牙酸的崩裂聲。

  陳老師猛地從火堆里撿起斷裂的龜板,小心翼翼地拼湊在一起,原本嚴肅的表情瞬間垮了下來,面色難看地嘀咕了一句:「完蛋了,神靈拋下的硬幣立了起來。」

  凌羽好奇地問:「什麼叫做硬幣立了起來?」

  陳老師放下龜板,眉頭緊鎖,解釋道:「意思是神靈沒有替她做出選擇,或者說她未來的道路既不是魔道也不是神道,也可能意味著這次占卜本身就存在問題。」

  他攤了攤手,無奈地說:「我也不是很清楚,畢竟我只是個半吊子,跟你說實話,這些東西都是我從網上學的,一直都是自己在瞎琢磨。」

  凌羽看著陳老師,一時之間不知道該說什麼好。折騰了半天,又是借衣服又是燒古董,結果就這?

  「那現在怎麼辦?」凌羽問。


  陳老師指了指龜板上焦黑的裂紋,示意凌羽自己看,「你自己看吧,我也看不懂。」

  凌羽湊上前去,仔細觀察龜板上的裂紋。裂紋縱橫交錯,如同蛛網一般密布在龜板表面,焦黑的顏色更是讓裂紋顯得雜亂無章。

  他看了半天,也沒看出個所以然。

  「完全看不懂。」凌羽誠實地搖頭。

  陳老師撇了撇嘴,「我就知道,指望神靈還不如指望自己。」

  他拍了拍凌羽的肩膀,安慰道:「沒事,看不懂也沒關係,進化之路本來就充滿了不確定性,誰也不能保證百分之百成功。實在不行,就讓她自己選,說不定小傢伙自己心裡有數。」

  陳老師摘下那身老舊的祭祀服,目光溫和地落在靈月狐身上,像一位慈祥的長者,注視著懵懂的孩童。「你心裡有數,對吧?」

  他再次問道,語氣肯定,仿佛洞悉一切。「你知道自己想成為什麼樣的妖獸,所以才拒絕了神靈為你安排的道路。」

  凌羽心中一動,難道小傢伙在冥冥之中,真的有自己的想法?他低頭看向靈月狐,小傢伙正仰著頭,一雙異色瞳倒映著跳動的爐火,眼神清澈而堅定。

  「那條路,你的前輩已經走過了,結果並不理想,不是嗎?你還想重蹈覆轍嗎?」陳老師的聲音放緩,帶著一絲不易察覺的嘆息。

  靈月狐歪了歪頭,似乎在思考陳老師話中的含義。她本能地感受到,陳老師的話語中,蘊含著一種對未來的期許,以及對她選擇的尊重。

  「好吧,既然你如此堅持,那我就成全你。」陳老師深吸一口氣,眼神變得認真起來,「契機有三個關鍵詞:月光、戰鬥、守護。能不能抓住,最終走到哪一步,就看你自己的了。」

  凌羽聽得雲裡霧裡,滿腦子問號。

  陳老師卻只是神秘地笑了笑,拍了拍他的肩膀,故作高深地咳嗽兩聲,壓低聲音說:「靈月狐一族,並非只有『神道』和『魔道』兩條進化之路,還有第三條路,一條前人罕至,卻充滿無限可能的道路——人道!」

  ……

  「陳老師,今天的菜真是絕了,下次有機會我再來拜訪您,好好蹭幾頓飯。」凌羽摸著滾圓的肚子,心滿意足地說道。靈月狐也發出輕輕的嗚咽聲,小腦袋蹭著凌羽的臉頰,顯然也十分享受這頓美味。一人一狐都吃得肚子溜圓,告別了陳老師。

  凌羽從陳老師這裡拿到了靈月狐完整的三條進化路徑。

  【神道路徑】晉升材料:仙紋石三顆。晉升契機:月光、祝福、犧牲。

  【魔道路徑】晉升材料:靈魂石三顆。晉升契機:月光、死亡、鮮血。

  【人道路徑】晉升材料:兩種屬性相對的魔石(如水火、陰陽)。晉升契機:月光、戰鬥、守護。

  靈月狐下一階段的進化方向已經明朗,無論是神道、魔道,還是陳老師口中戲稱的人道,關鍵在於契機的把握還有晉升材料的收集。

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