第18章 魔藥課
魔藥課的教室位處城堡地下，愛德蒙猜測這是為了方便儲藏魔藥與魔藥材料。
這回他和特拉弗斯終於是最先到教室的學生了，可以選更靠近老師的位置，也有時間好好打量下周遭那些瓶瓶罐罐。
就如上文提到的那樣，愛德蒙並不喜歡金屬器皿。好在他的心倒還沒纖細到會和罐子中各類魔法生物的屍體產生共鳴。愛德蒙好奇地來迴轉了兩圈，對那些顏色各異、形態也千奇百怪的魔藥材料表達了驚嘆。
「做魔藥教授可真不容易。」愛德蒙假模假樣地嘆息。「需要儲備這麼多種的魔法材料——萬一它們保存不當，想必做出來的魔藥也會受其影響？」
他很懂事的望著斯拉格霍恩教授，暗示自己能為對方拉來一筆投資，換掉那些「儲存不當」的魔藥材料。
至於他要什麼？他一個一年級生，當然只是想得到一些「方便」與「看重」了！
四目相對之下，海象一般的老教授先被那雙鄧布利多般的眼睛刺的心下一突；接著才露出了會心一笑。
一老一小兩個斯萊特林在那邊心照不宣之時，學生們也陸續趕到了魔藥課教室。周四的兩節課都要和格蘭芬多一起上，這令斯萊特林的穆爾塞伯兄妹很是不滿，與被教授忽視的特拉弗斯湊到了一起耳語。他們的竊竊私語聲很大，明顯是希望吸引院長的注意力，但斯拉格霍恩就仿佛耳背一般對此充耳不聞。
當莉莉·伊萬斯和斯內普一起走進教室時，斯萊特林這邊又發出了一陣令人不安的竊笑，莉莉的表情有些茫然，斯內普看上去也有點幾分不自在。另兩個格蘭芬多女生與波麗安娜緊隨其後，最後進入教室的是以波特和布萊克為首的格蘭芬多四人組。
「真不錯啊，小巫師們！」
斯拉格霍恩見人到齊了，愉快地拍了拍手。結合他的體型，這一幕簡直憨態可掬。
「第一天就沒人遲到，看來你們中並沒有那種誤以為魔藥算不上魔法的傻瓜——哎呀，即使真有，我建議你也別表現出來。因為若你算不上聰明，那要學會的第一件事，就是如何隱藏自己的愚蠢。」
這句話略有一點刻薄，但老巫師的語氣卻很調皮。他這副態度有點兒像活潑慈祥的赫卡特教授，因此反倒拉來了一些格蘭芬多的好感。
「歡迎各位來到這個充滿奇蹟，與奇蹟的特殊氣味的魔藥課堂！先生們、小姐們，請你們兩兩分組，選張喜歡的桌子坐下。」斯拉格霍恩翻著新生名錄，眼睛越來越亮。「在這裡，我們不靠揮舞魔杖來吸引眼球；攪拌、沸煮、精準劑量…聽上去可真無趣，對不對？」
斯拉格霍恩朝格蘭芬多的方向望去，一下就認出了布萊克家的長子。他海象般的鬍鬚狡黠地抖動著。
「這聽上去像是一種僵硬而重複的勞作，為什麼不讓家養小精靈來替我們調製魔藥呢——你們中是否有人曾這般想過？」
愛德蒙故意不好意思地笑了笑，西里斯則完全不以為然；而莉莉扭頭悄聲詢問斯內普：什麼是家養小精靈？
「如果有，也不必擔心。我不會責怪你們因缺乏經驗，而輕視這門複雜而精妙的學科。」
斯拉格霍恩朝明顯是家裡有家養小精靈的那幾個學生看去，眼神慈祥。
「其實，想要學好魔藥，你不僅需要極高的定力、精準的判斷；除此之外，你還需要一些巧妙的想法，一點兒執著和熱愛……以及，迫切的、想要改變現狀的決心。」斯拉格霍恩教授把最後一句話說的又輕又快，像怕驚擾了什麼。
「因此接下來，我將帶領你們走進另一個世界。在這裡，僅憑草藥的乾枯程度就能決定你會成為學院的英雄，還是大家的笑料。聽上去有點殘酷，是不是啊？但這便是屬於魔藥學的現實——僅憑一滴藥劑，你就能從無名小卒，變成留名史書的傳奇人物。」
斯拉格霍恩神色莫測地摩挲著手掌。
「至於那是因為你拯救了無數罹患怪病的可憐人；還是溶解了一池的陰屍……哈哈，那就要看你們自己了！」
「我希望你們能將魔藥課視作一門了不起的藝術——一門絕對會回應你的熱情，與你們小腦瓜中古怪想法的可愛學科！」
「她能帶你走向飛黃騰達，也能在你漫不經心的那個瞬間，取走你的性命。正因如此，小巫師們，請翻開你們的課本，熟讀操作指南。今天我們將會調製一劑再簡單不過的疥瘡治療藥水，可如若操作不當，反倒會被它弄得滿臉大包！」
斯拉格霍恩的教課方式的確很斯萊特林，他看似輕描淡寫的強調著魔藥能給巫師帶來的成就，與其難以忽視的殺傷力，這番話語過後，愛德蒙明顯感覺到同院的小巫師們精神都為之一振，一個個都在埋頭苦讀，就仿佛財富和名聲正在坩堝中翻湧浮動，正等著他們去撈似的。
而等預習結束，斯拉格霍恩教授還親自演示了一次蛇的毒牙要如何研磨、帶觸角的鼻涕蟲又該蒸煮到什麼程度……最後，老教授要求學生們實操一下試試。
「它遠沒看上去那麼難。」老斯萊特林樂呵呵的。「這是你們第一節魔藥課……唉，多麼令人懷念！我至今依舊忘不了第一次熬製成功時的亢奮！這樣好了，所有能熬出具有治療效果的魔藥的學生，都可以帶走你們的成品，留作紀念！」
這話尤其激勵到了麻瓜家庭出身的兩個女孩兒，莉莉·伊萬斯與瑪麗·麥克唐納。與其他至少也有一位巫師家長的同學不同，她們都對能迅速治好疥瘡的魔藥很感興趣，因為這聽上去會是一件很有用的禮物。
而愛德蒙這邊，特拉弗斯剛要拿起桌上的白銀小刀，一個粗聲粗氣的男聲便打斷了他的動作：
「喂，特拉弗斯，你過來和我一組。」是同院的邁爾斯·埃弗里在說話。「我不要和這個手腳不夠利落的殘廢一起，她會拖我後腿的。」
愛德蒙都因這話吃了一驚。見過情商低的，沒見過情商這麼低的……
他立刻看熱鬧不嫌事大的朝被同學稱作了「殘廢」的女孩看去。只見波麗安娜·科波特神色冷漠，仿佛絲毫不為所動。
要不是那赤紅的耳朵與緊繃的下頜暴露了她的情緒，愛德蒙簡直要以為她曾在哪兒做過屠宰工，如今已心如鐵石。
但這並不重要，重要的是愛德蒙也有點厭倦特拉弗斯了。這個室友實在太過聒噪，比起這小子，他還寧願再多接觸幾個同齡人。
「聽上去不錯，特拉弗斯。既然埃瑞克需要你的幫助，那你就去幫幫有問題的同學吧。」
完全無視了埃弗里不滿的叫聲：「你記錯我名字了！」，愛德蒙自然地走到了波麗安娜身旁，與她交流分工。
女孩的神色依舊寡淡，卻很柔順地接受了愛德蒙的安排，同意了掌勺…哦不是，同意了接下來將由她負責攪拌。
愛德蒙因此受益，可以不必接觸蒸氣與坩堝。此外的活計他幾乎全都包了，無論是稱量還是切割，他都做的一絲不苟；波麗安娜也用嚴謹的態度、標準的操作證明了自己並不是「殘廢」，恰恰相反，他們這組很快便完全按照書中步驟，做出了一份除了顏色微淡，其他都很完美的疥瘡藥水。
斯拉格霍恩見狀，立刻從意外頻發的埃弗里組踱步走過來，滿臉的欣喜：
「堪稱完美——精準的控制！簡直是分毫不差！做的好呀，愛德蒙！讓我看看，放入豪豬刺的時間也剛剛好，你就是科波特小姐？你伯父在魔法交通司任職，對不對？你們做得很棒，看來我必須給斯萊特林加上2分！」
見此情景，好幾個斯萊特林都露出了羨慕的神色，而詹姆和布萊克那桌則傳來了幾道噓聲。
愛德蒙朝詹姆看去，發現這小子朝自己做了個鬼臉，然後被布萊克猛地一戳，這才低頭。這兩人尚未完成課堂作業，而且那鍋魔藥的顏色也很不妙。
斯拉格霍恩教授見此，好笑地搖了搖頭。就當他要走過去輔導一下這二人時，一股奇異的味道飄了過來。沒等學生們反應過來，斯拉格霍恩便猛地看向了氣味的源頭。接著，老巫師好像被勾住了魂魄似的，唰一下飄到了那一紅一綠的組合面前。
「……」
斯拉格霍恩盯著那鍋剛出爐的藥水，神色詭異，看上去拘束而肅穆。藥水的主人因此不安地動了動，這才驚醒了老教授。
「……完美。」老頭兒不可思議地眨了眨眼，像是搞不明白這是怎麼發生的。「完美？！——哎呀、哎呀！」
他不再甜蜜地微笑了，就連聲音都輕了許多。可即使只能看到個側臉，愛德蒙也能品出其中的貪婪。
對才能，和擁有才能之人的貪婪。
「完美的藥水。」斯拉格霍恩意簡言駭地說道。伊萬斯和斯內普驚喜地對視了一眼。「先生、小姐，我必須為你們各加5分，因為你們實在是遠超我的預料。」
「以及，我親愛的孩子們，能把你們的名字告訴我嗎？」
「我認為你們的前途不可限量……！不可限量啊！」
這回他和特拉弗斯終於是最先到教室的學生了，可以選更靠近老師的位置，也有時間好好打量下周遭那些瓶瓶罐罐。
就如上文提到的那樣，愛德蒙並不喜歡金屬器皿。好在他的心倒還沒纖細到會和罐子中各類魔法生物的屍體產生共鳴。愛德蒙好奇地來迴轉了兩圈，對那些顏色各異、形態也千奇百怪的魔藥材料表達了驚嘆。
「做魔藥教授可真不容易。」愛德蒙假模假樣地嘆息。「需要儲備這麼多種的魔法材料——萬一它們保存不當，想必做出來的魔藥也會受其影響？」
他很懂事的望著斯拉格霍恩教授，暗示自己能為對方拉來一筆投資，換掉那些「儲存不當」的魔藥材料。
至於他要什麼？他一個一年級生，當然只是想得到一些「方便」與「看重」了！
四目相對之下，海象一般的老教授先被那雙鄧布利多般的眼睛刺的心下一突；接著才露出了會心一笑。
一老一小兩個斯萊特林在那邊心照不宣之時，學生們也陸續趕到了魔藥課教室。周四的兩節課都要和格蘭芬多一起上，這令斯萊特林的穆爾塞伯兄妹很是不滿，與被教授忽視的特拉弗斯湊到了一起耳語。他們的竊竊私語聲很大，明顯是希望吸引院長的注意力，但斯拉格霍恩就仿佛耳背一般對此充耳不聞。
當莉莉·伊萬斯和斯內普一起走進教室時，斯萊特林這邊又發出了一陣令人不安的竊笑，莉莉的表情有些茫然，斯內普看上去也有點幾分不自在。另兩個格蘭芬多女生與波麗安娜緊隨其後，最後進入教室的是以波特和布萊克為首的格蘭芬多四人組。
「真不錯啊，小巫師們！」
斯拉格霍恩見人到齊了，愉快地拍了拍手。結合他的體型，這一幕簡直憨態可掬。
「第一天就沒人遲到，看來你們中並沒有那種誤以為魔藥算不上魔法的傻瓜——哎呀，即使真有，我建議你也別表現出來。因為若你算不上聰明，那要學會的第一件事，就是如何隱藏自己的愚蠢。」
這句話略有一點刻薄，但老巫師的語氣卻很調皮。他這副態度有點兒像活潑慈祥的赫卡特教授，因此反倒拉來了一些格蘭芬多的好感。
「歡迎各位來到這個充滿奇蹟，與奇蹟的特殊氣味的魔藥課堂！先生們、小姐們，請你們兩兩分組，選張喜歡的桌子坐下。」斯拉格霍恩翻著新生名錄，眼睛越來越亮。「在這裡，我們不靠揮舞魔杖來吸引眼球；攪拌、沸煮、精準劑量…聽上去可真無趣，對不對？」
斯拉格霍恩朝格蘭芬多的方向望去，一下就認出了布萊克家的長子。他海象般的鬍鬚狡黠地抖動著。
「這聽上去像是一種僵硬而重複的勞作，為什麼不讓家養小精靈來替我們調製魔藥呢——你們中是否有人曾這般想過？」
愛德蒙故意不好意思地笑了笑，西里斯則完全不以為然；而莉莉扭頭悄聲詢問斯內普：什麼是家養小精靈？
「如果有，也不必擔心。我不會責怪你們因缺乏經驗，而輕視這門複雜而精妙的學科。」
斯拉格霍恩朝明顯是家裡有家養小精靈的那幾個學生看去，眼神慈祥。
「其實，想要學好魔藥，你不僅需要極高的定力、精準的判斷；除此之外，你還需要一些巧妙的想法，一點兒執著和熱愛……以及，迫切的、想要改變現狀的決心。」斯拉格霍恩教授把最後一句話說的又輕又快，像怕驚擾了什麼。
「因此接下來，我將帶領你們走進另一個世界。在這裡，僅憑草藥的乾枯程度就能決定你會成為學院的英雄，還是大家的笑料。聽上去有點殘酷，是不是啊？但這便是屬於魔藥學的現實——僅憑一滴藥劑，你就能從無名小卒，變成留名史書的傳奇人物。」
斯拉格霍恩神色莫測地摩挲著手掌。
「至於那是因為你拯救了無數罹患怪病的可憐人；還是溶解了一池的陰屍……哈哈，那就要看你們自己了！」
「我希望你們能將魔藥課視作一門了不起的藝術——一門絕對會回應你的熱情，與你們小腦瓜中古怪想法的可愛學科！」
「她能帶你走向飛黃騰達，也能在你漫不經心的那個瞬間，取走你的性命。正因如此，小巫師們，請翻開你們的課本，熟讀操作指南。今天我們將會調製一劑再簡單不過的疥瘡治療藥水，可如若操作不當，反倒會被它弄得滿臉大包！」
斯拉格霍恩的教課方式的確很斯萊特林，他看似輕描淡寫的強調著魔藥能給巫師帶來的成就，與其難以忽視的殺傷力，這番話語過後，愛德蒙明顯感覺到同院的小巫師們精神都為之一振，一個個都在埋頭苦讀，就仿佛財富和名聲正在坩堝中翻湧浮動，正等著他們去撈似的。
而等預習結束，斯拉格霍恩教授還親自演示了一次蛇的毒牙要如何研磨、帶觸角的鼻涕蟲又該蒸煮到什麼程度……最後，老教授要求學生們實操一下試試。
「它遠沒看上去那麼難。」老斯萊特林樂呵呵的。「這是你們第一節魔藥課……唉，多麼令人懷念！我至今依舊忘不了第一次熬製成功時的亢奮！這樣好了，所有能熬出具有治療效果的魔藥的學生，都可以帶走你們的成品，留作紀念！」
這話尤其激勵到了麻瓜家庭出身的兩個女孩兒，莉莉·伊萬斯與瑪麗·麥克唐納。與其他至少也有一位巫師家長的同學不同，她們都對能迅速治好疥瘡的魔藥很感興趣，因為這聽上去會是一件很有用的禮物。
而愛德蒙這邊，特拉弗斯剛要拿起桌上的白銀小刀，一個粗聲粗氣的男聲便打斷了他的動作：
「喂，特拉弗斯，你過來和我一組。」是同院的邁爾斯·埃弗里在說話。「我不要和這個手腳不夠利落的殘廢一起，她會拖我後腿的。」
愛德蒙都因這話吃了一驚。見過情商低的，沒見過情商這麼低的……
他立刻看熱鬧不嫌事大的朝被同學稱作了「殘廢」的女孩看去。只見波麗安娜·科波特神色冷漠，仿佛絲毫不為所動。
要不是那赤紅的耳朵與緊繃的下頜暴露了她的情緒，愛德蒙簡直要以為她曾在哪兒做過屠宰工，如今已心如鐵石。
但這並不重要，重要的是愛德蒙也有點厭倦特拉弗斯了。這個室友實在太過聒噪，比起這小子，他還寧願再多接觸幾個同齡人。
「聽上去不錯，特拉弗斯。既然埃瑞克需要你的幫助，那你就去幫幫有問題的同學吧。」
完全無視了埃弗里不滿的叫聲：「你記錯我名字了！」，愛德蒙自然地走到了波麗安娜身旁，與她交流分工。
女孩的神色依舊寡淡，卻很柔順地接受了愛德蒙的安排，同意了掌勺…哦不是，同意了接下來將由她負責攪拌。
愛德蒙因此受益，可以不必接觸蒸氣與坩堝。此外的活計他幾乎全都包了，無論是稱量還是切割，他都做的一絲不苟；波麗安娜也用嚴謹的態度、標準的操作證明了自己並不是「殘廢」，恰恰相反，他們這組很快便完全按照書中步驟，做出了一份除了顏色微淡，其他都很完美的疥瘡藥水。
斯拉格霍恩見狀，立刻從意外頻發的埃弗里組踱步走過來，滿臉的欣喜：
「堪稱完美——精準的控制！簡直是分毫不差！做的好呀，愛德蒙！讓我看看，放入豪豬刺的時間也剛剛好，你就是科波特小姐？你伯父在魔法交通司任職，對不對？你們做得很棒，看來我必須給斯萊特林加上2分！」
見此情景，好幾個斯萊特林都露出了羨慕的神色，而詹姆和布萊克那桌則傳來了幾道噓聲。
愛德蒙朝詹姆看去，發現這小子朝自己做了個鬼臉，然後被布萊克猛地一戳，這才低頭。這兩人尚未完成課堂作業，而且那鍋魔藥的顏色也很不妙。
斯拉格霍恩教授見此，好笑地搖了搖頭。就當他要走過去輔導一下這二人時，一股奇異的味道飄了過來。沒等學生們反應過來，斯拉格霍恩便猛地看向了氣味的源頭。接著，老巫師好像被勾住了魂魄似的，唰一下飄到了那一紅一綠的組合面前。
「……」
斯拉格霍恩盯著那鍋剛出爐的藥水，神色詭異，看上去拘束而肅穆。藥水的主人因此不安地動了動，這才驚醒了老教授。
「……完美。」老頭兒不可思議地眨了眨眼，像是搞不明白這是怎麼發生的。「完美？！——哎呀、哎呀！」
他不再甜蜜地微笑了，就連聲音都輕了許多。可即使只能看到個側臉，愛德蒙也能品出其中的貪婪。
對才能，和擁有才能之人的貪婪。
「完美的藥水。」斯拉格霍恩意簡言駭地說道。伊萬斯和斯內普驚喜地對視了一眼。「先生、小姐，我必須為你們各加5分，因為你們實在是遠超我的預料。」
「以及，我親愛的孩子們，能把你們的名字告訴我嗎？」
「我認為你們的前途不可限量……！不可限量啊！」