第二十二章 ：黑暗依舊
似乎是寒氣侵入得太深，卡爾感覺自己的意識似有似無的，腦袋像是被丟進了一口大缸里亂攪一通。
他似乎看見了這漆黑的森林燃起了滔天大火，將整片天空都映上了一層厚厚的藍色帷幕。
輕輕掀開這帘子，幕布下，許多人影在火焰中掙扎，明明處於虛火的保護，為什麼他們看起來十分痛苦？
突然來自現實的切身感覺將他從這份幻覺中拉出，似乎有一隻手掌在他的全身遊走，朦朦朧朧的黑暗中，股掌間的柔軟讓他感到十分熟悉，簡直像是又回到了那個病房，回到了媽媽的身邊。
可他不是已經死去了嗎？對一具屍體按摩還有什麼意義？他想讓母親住手，讓她別再把精力放在他這樣一具屍體上了。
可是屍體...
屍體？
卡爾突然從迷幻的夢境中驚醒，似乎有什麼東西從他的身上逃走，在粘稠的黑暗中消失不見。
那根本不是什麼手掌，那種毛茸茸的觸感，和某種活物的氣味，分明是什麼長毛的野獸在他身上啃咬他的皮帶。
頭腦發熱傳來的不適感總算讓他徹底清醒。
「唐納德...唐納德...」卡爾想要呼喚同伴，可是已經腫大的乾涸嗓子只能發出沙啞的氣音。
眼前的黑暗只有一點微弱的回聲，沒有其他任何回應，除了因身體的不適造成的本能恐慌以外，卡爾心裡只有一個疑問。
為什麼他沒能點亮虛火？
明明在他的記憶中，在他失去意識的前一秒分明看到那團微小的火焰，儘管光亮很小，至少也是實打實發生了反應，鍊金術應該成功了才對。
難道說他暈厥過去後已經過去了很久了嗎？
身上還有那股熟悉的暖流，一時半會不太需要擔心寒冷的侵襲。
全身的感官已經恢復到了相當的程度，至少比先前游離在凍死邊緣時好出太多。
卡爾首先發現自己靠在一面「牆」上，從臉頰與空氣的接觸來判斷，他似乎處在相對密閉一些的空間中，伸手摸去，果然是一層有著向內弧度的樹皮，他現在似乎正靠在一個樹洞裡。
醒來時的身體狀態與失去意識時的節點完全不符，應該是有人或是什麼別的東西在這期間移動過他的身體。
不過應該不可能是剛才在黑暗中逃竄的生物，從踩在身上的觸感來看，比家貓大不了多少，很難說能夠拖動他這個成年人。
如此說來應該是唐納德做的，也虧得他能在伸手不見五指的黑暗中找到這個地方。
卡爾閉上雙眼，將意識集中在耳朵上，果然聽到了附近有一陣平穩的呼吸聲，一定是唐納德，他肯定是累壞了，從到達螢火之森開始他還沒好好休息過。
明明在極端疲憊的狀態下遭遇這種事情，唐納德卻直到現在都沒有徹底倒下，那身體素質真讓卡爾佩服，就連現在的卡爾也發了高燒，要知道他可是覺得自己如今的身體機能恐怕比一般人要強多了。
說起來其他的夥伴呢？會不會已經變成幾根冰棍了？那之前教給伊萊莎的配方豈不是白教了！
在這濃稠的夜季中孤立無援還真是容易讓人絕望...還是先顧好眼下的事情吧。
卡爾搖搖頭，朝著那道呼吸聲的方向摸索著，很快便摸到了什麼東西。
老實說，直到切實摸到對方之前，卡爾心裡其實也在幻想這會不會什麼野獸的老巢，那呼吸聲就是那隻野獸傳來的。
畢竟身處絕對的黑暗之中，人的想像力很容易被無助的情緒放大。
所幸，手間傳來的是人類文明的觸感：粗糙的粗布褲子。
卡爾搖著對方的腿，輕輕叫道：「唐納德，快醒醒。」
「...什麼...卡爾是你在動嗎？」唐納德的精神突然從惺忪睡意的朦朧跳出，似乎是被黑暗中卡爾的動作嚇了一跳，一陣悉悉索索的摩擦聲後，他像是確認了什麼一樣說道，「別嚇我啊...你身體怎麼樣了？」
「還好，感覺離死還遠著呢。我們現在這是在哪？」
「不知道，可能是個樹洞吧？就在我們之前昏倒的地方附近，我爬起來的時候一伸手就摸到了...只是感覺大搖大擺地在空曠的地方很沒有安全感，就當是給自己個安慰吧。」
「你倒挺能折騰，真虧你沒把自己絆倒摔死。」
「嘿嘿，要是真摔死了，作為一塊墓地這兒還是挺不錯的。」
「...」
「幹嘛...我開玩笑的，別沉默啊。」
事實上二人的境遇的確沒有多少好轉，卡爾總覺得這似乎是個必死的局，看來大言不慚地跑來就是個錯誤，這片森林各方面都比他想像的要詭異的多。
「卡爾，你覺得死可怕嗎？」唐納德冷不丁來了一句讓人摸不著頭腦的話。
「閒聊？你還真有心情。」
無視卡爾的挖苦，唐納德的聲音顯得有些顫抖：「其實我很怕死，雖說一路走來也不是沒有遇上過險境，可是哪怕再危險的情況，只要有一點點希望，我都會用什麼狗屁夙願麻痹自己，想著奮力一搏吧，大不了死了就死了。」
「聽起來你像是有自毀傾向，要不找個神父給你念段經吧？」
唐納德笑了笑，說道：「神棍們也是狗屁不如，還好沃姆伍德沒有像其他帝國人一樣整天就知道傳教，簡直像是一堆蒼蠅圍著你轉，真是煩死了。」
「你這話可別讓他聽到了。」
「他也得有機會再聽我講話啊...」唐納德已經十分收斂了，可是言語中透露出的絕望真是藏也藏不住，「像這樣連一點希望的苗頭都沒有，要不是你在旁邊，我肯定早就開始哭嚎了...說真的，聽你的話，不到最後一根指頭都動彈不得之前不放棄，倒是讓這段最後的時光沒那麼沉重了。」
「要是到了最後一根指頭都動不了的時候呢？」
「那就是你說的，總該是放棄的時候了吧？」唐納德搖了搖頭，決定直到這一刻來臨之前都不去想這些事了，他對卡爾說道，「話說你這個姿勢不累嗎？為什麼不坐起來講話呢？」
「嗯？」卡爾對唐納德的問題感到很疑惑，自己不是正坐在他面前嗎，不然怎麼可能伸手碰到他的腿。
唐納德笑著說：「該不會你這傢伙已經是迴光返照了吧？我試試你的體溫，倒是現在身上有虛火，可能不太準...」
卡爾伸著腦袋等了半天也不見他的手伸過來，正疑惑著準備開口，卻聽到了唐納德的尖叫。
「卡...卡爾！你的頭呢？！」
他似乎看見了這漆黑的森林燃起了滔天大火，將整片天空都映上了一層厚厚的藍色帷幕。
輕輕掀開這帘子，幕布下，許多人影在火焰中掙扎，明明處於虛火的保護，為什麼他們看起來十分痛苦？
突然來自現實的切身感覺將他從這份幻覺中拉出，似乎有一隻手掌在他的全身遊走，朦朦朧朧的黑暗中，股掌間的柔軟讓他感到十分熟悉，簡直像是又回到了那個病房，回到了媽媽的身邊。
可他不是已經死去了嗎？對一具屍體按摩還有什麼意義？他想讓母親住手，讓她別再把精力放在他這樣一具屍體上了。
可是屍體...
屍體？
卡爾突然從迷幻的夢境中驚醒，似乎有什麼東西從他的身上逃走，在粘稠的黑暗中消失不見。
那根本不是什麼手掌，那種毛茸茸的觸感，和某種活物的氣味，分明是什麼長毛的野獸在他身上啃咬他的皮帶。
頭腦發熱傳來的不適感總算讓他徹底清醒。
「唐納德...唐納德...」卡爾想要呼喚同伴，可是已經腫大的乾涸嗓子只能發出沙啞的氣音。
眼前的黑暗只有一點微弱的回聲，沒有其他任何回應，除了因身體的不適造成的本能恐慌以外，卡爾心裡只有一個疑問。
為什麼他沒能點亮虛火？
明明在他的記憶中，在他失去意識的前一秒分明看到那團微小的火焰，儘管光亮很小，至少也是實打實發生了反應，鍊金術應該成功了才對。
難道說他暈厥過去後已經過去了很久了嗎？
身上還有那股熟悉的暖流，一時半會不太需要擔心寒冷的侵襲。
全身的感官已經恢復到了相當的程度，至少比先前游離在凍死邊緣時好出太多。
卡爾首先發現自己靠在一面「牆」上，從臉頰與空氣的接觸來判斷，他似乎處在相對密閉一些的空間中，伸手摸去，果然是一層有著向內弧度的樹皮，他現在似乎正靠在一個樹洞裡。
醒來時的身體狀態與失去意識時的節點完全不符，應該是有人或是什麼別的東西在這期間移動過他的身體。
不過應該不可能是剛才在黑暗中逃竄的生物，從踩在身上的觸感來看，比家貓大不了多少，很難說能夠拖動他這個成年人。
如此說來應該是唐納德做的，也虧得他能在伸手不見五指的黑暗中找到這個地方。
卡爾閉上雙眼，將意識集中在耳朵上，果然聽到了附近有一陣平穩的呼吸聲，一定是唐納德，他肯定是累壞了，從到達螢火之森開始他還沒好好休息過。
明明在極端疲憊的狀態下遭遇這種事情，唐納德卻直到現在都沒有徹底倒下，那身體素質真讓卡爾佩服，就連現在的卡爾也發了高燒，要知道他可是覺得自己如今的身體機能恐怕比一般人要強多了。
說起來其他的夥伴呢？會不會已經變成幾根冰棍了？那之前教給伊萊莎的配方豈不是白教了！
在這濃稠的夜季中孤立無援還真是容易讓人絕望...還是先顧好眼下的事情吧。
卡爾搖搖頭，朝著那道呼吸聲的方向摸索著，很快便摸到了什麼東西。
老實說，直到切實摸到對方之前，卡爾心裡其實也在幻想這會不會什麼野獸的老巢，那呼吸聲就是那隻野獸傳來的。
畢竟身處絕對的黑暗之中，人的想像力很容易被無助的情緒放大。
所幸，手間傳來的是人類文明的觸感：粗糙的粗布褲子。
卡爾搖著對方的腿，輕輕叫道：「唐納德，快醒醒。」
「...什麼...卡爾是你在動嗎？」唐納德的精神突然從惺忪睡意的朦朧跳出，似乎是被黑暗中卡爾的動作嚇了一跳，一陣悉悉索索的摩擦聲後，他像是確認了什麼一樣說道，「別嚇我啊...你身體怎麼樣了？」
「還好，感覺離死還遠著呢。我們現在這是在哪？」
「不知道，可能是個樹洞吧？就在我們之前昏倒的地方附近，我爬起來的時候一伸手就摸到了...只是感覺大搖大擺地在空曠的地方很沒有安全感，就當是給自己個安慰吧。」
「你倒挺能折騰，真虧你沒把自己絆倒摔死。」
「嘿嘿，要是真摔死了，作為一塊墓地這兒還是挺不錯的。」
「...」
「幹嘛...我開玩笑的，別沉默啊。」
事實上二人的境遇的確沒有多少好轉，卡爾總覺得這似乎是個必死的局，看來大言不慚地跑來就是個錯誤，這片森林各方面都比他想像的要詭異的多。
「卡爾，你覺得死可怕嗎？」唐納德冷不丁來了一句讓人摸不著頭腦的話。
「閒聊？你還真有心情。」
無視卡爾的挖苦，唐納德的聲音顯得有些顫抖：「其實我很怕死，雖說一路走來也不是沒有遇上過險境，可是哪怕再危險的情況，只要有一點點希望，我都會用什麼狗屁夙願麻痹自己，想著奮力一搏吧，大不了死了就死了。」
「聽起來你像是有自毀傾向，要不找個神父給你念段經吧？」
唐納德笑了笑，說道：「神棍們也是狗屁不如，還好沃姆伍德沒有像其他帝國人一樣整天就知道傳教，簡直像是一堆蒼蠅圍著你轉，真是煩死了。」
「你這話可別讓他聽到了。」
「他也得有機會再聽我講話啊...」唐納德已經十分收斂了，可是言語中透露出的絕望真是藏也藏不住，「像這樣連一點希望的苗頭都沒有，要不是你在旁邊，我肯定早就開始哭嚎了...說真的，聽你的話，不到最後一根指頭都動彈不得之前不放棄，倒是讓這段最後的時光沒那麼沉重了。」
「要是到了最後一根指頭都動不了的時候呢？」
「那就是你說的，總該是放棄的時候了吧？」唐納德搖了搖頭，決定直到這一刻來臨之前都不去想這些事了，他對卡爾說道，「話說你這個姿勢不累嗎？為什麼不坐起來講話呢？」
「嗯？」卡爾對唐納德的問題感到很疑惑，自己不是正坐在他面前嗎，不然怎麼可能伸手碰到他的腿。
唐納德笑著說：「該不會你這傢伙已經是迴光返照了吧？我試試你的體溫，倒是現在身上有虛火，可能不太準...」
卡爾伸著腦袋等了半天也不見他的手伸過來，正疑惑著準備開口，卻聽到了唐納德的尖叫。
「卡...卡爾！你的頭呢？！」