第289章 各懷鬼胎
第289章 各懷鬼胎
列強代表團，很快就返回了歐洲，各自向國家首腦報告情況，商議對策。
等他們獲得授權，再次返回加州，恐怕又是幾個月過去了。
列強的代表團剛走，沙俄的特命全權大使，就前後腳趕到了加州。
還是在加州政府的那間會議室中，阿祖接見了風塵僕僕而來的沙俄大使。
而這位大使先生，同樣也是熟人！
沙俄帝國的卡爾·內塞爾羅德外交大臣！
阿祖料到沙俄會派出大使，但沒有想到，來的居然是帝國外交大臣本人！
……
「內塞爾羅德閣下，沒想到，這次居然是您親自跑一趟！」
阿祖微笑道：「從聖彼得堡到舊金山，幾乎要跨越大半個地球，實在是太遙遠了。」
「外交大臣閣下能親自來，我和整個加州，都頗感不勝榮幸！」
卡爾·內塞爾羅德剛剛坐下來，還沒有喘口氣，就直接開門見山道：「尊敬的伯爵閣下，我在海上跋涉了數月時間，幾乎瞞過了所有人的視線，專程來到加州，您應該非常清楚，我此行的來意！」
阿祖答道：「我猜，外交大臣閣下，此行是為了更多的軍火武器……對嗎？」
「是的！」
卡爾·內塞爾羅德不顧數月旅途奔波的勞累，急匆匆道：「伯爵閣下，在之前的一年多時間裡，我們雙方非常愉快的，完成了當初簽下的巨額軍火訂單，錢貨兩清！」
「用您提供的軍火武器，我們武裝出了足足五十多個師。在去年一整年的陸戰當中，這些被加州先進武器武裝出來的軍隊，取得了令人驚喜的戰果。」
「各國雖然在克里米亞及周邊地區，投入了多達一百八十萬人的的聯軍部隊，但在我軍的強大火力下，遭受了重大的挫敗，以及慘重傷亡。」
「截至我離開聖彼得堡的那一天，各國聯軍甚至在沙俄的土地上，還沒有站穩腳跟，沒有取得任何一個穩固的登陸場。」
阿祖微笑道：「能聽到這樣的好消息，那必須恭喜外交大臣閣下，恭喜沙皇陛下，恭喜沙俄帝國……！」
卡爾·內塞爾羅德外交大臣臉上卻沒有絲毫笑容：「我這次來，帶來了皇帝陛下，以及整個沙俄帝國，對伯爵閣下的崇高敬意以及由衷感謝，還有，沙皇陛下的親筆信……！」
說著，卡爾·內塞爾羅德從懷裡，掏出了一個裝飾繁複且華麗、上面印著皇家雙頭鷹徽章的信封，恭恭敬敬的，雙手呈遞給了阿祖。
阿祖雙手接過信封，但不等他拆開一看，就聽卡爾·內塞爾羅德繼續道：「但是……這場戰場的激烈程度，遠遠超出了任何人的預料！」
「各國聯軍雖然遭受了巨大損失，但我軍的傷亡也同樣巨大，截至我離開聖彼得堡的時候，帝國陸軍的傷亡，已經超過了六十萬人！」
「而且，我們的黑海艦隊，幾乎全滅，徹底失去了黑海的控制權。」
「除了克里米亞之外，各國聯軍完全可以在黑海沿岸，在任何帝國領土上登陸。
「實際上，各國聯軍也是這樣乾的！」
卡爾·內塞爾羅德沉聲道：「除了戰況最激烈的塞瓦斯托波爾之外，在索契、在刻赤、在敖德薩、在赫利港……聯軍都憑藉海軍的優勢，強行登陸作戰，不斷開闢新的戰場！」
「聯軍雖然傷亡慘重，但規模卻一直在持續膨脹，很快就可能突破兩百萬。」
「這場戰爭，正在面臨持續擴大，直到徹底失控的危險！」
卡爾·內塞爾羅德的表情沉重：「帝國雖然武裝出了五十多個師的精銳部隊，但數量還是太少了，面臨環大半個黑海的巨大戰場，嚴重顧此失彼。」
「而仍然裝備老式滑膛槍和滑膛炮的百多萬帝國軍隊，在火力和作戰能力上，和裝備米尼步槍的聯軍，還有不小的差距，難以取勝。」
「而且，伯爵閣下提供的幾批軍火彈藥，數量雖然不少，但消耗更快……！」
卡爾·內塞爾羅德滿懷希望的盯著阿祖：「所以，伯爵閣下，帝國需要從您這裡，獲得更多的武器彈藥……！」
「甚至是，直接獲得一支強大的艦隊，將英法艦隊，一舉驅逐出黑海……！」
卡爾·內塞爾羅德繼續道：「據我所知，華美的造船廠中，各式先進軍艦都在陸陸續續下水，而更多的軍艦，正在飛速建造當中。」
「如果，伯爵閣下願意為帝國直接提供一支強大的艦隊，帝國願意付出讓您滿意的代價……！」
阿祖聽完，沒有急著回答，而是用裁紙刀，不緊不慢的拆開了裝飾華美的信封。
在這封信中，尼古拉一世用優美的字體，寫下了對金山伯爵的敬意，以及沙皇俄國致以的誠摯謝意。
同時，尼古拉一世也表達了和卡爾·內塞爾羅德外交大臣，幾乎一模一樣的意思。
但是，尼古拉一世在信中，寫的更加直接一些。
在信中，尼古拉一世坦言，因為這場開支巨大的戰爭，沙俄的國庫已經基本被掏空。
意思就是說，沙俄已經沒錢，大肆購買加州出產的先進武器。
但沒有更多更強的先進武器，沙俄難以在這一場慘烈的戰爭中，取得最後的勝利。
所以，尼古拉一世直接授權外交大臣卡爾·內塞爾羅德，以任何可能的方式、一切可以承受的代價，換取加州對沙俄帝國的支持。
……
看完之後，阿祖合上信紙，忍不住微微一笑：「外交大臣閣下，如果我理解沒有錯的話，沙俄帝國現在國庫已經拿不出錢來購買武器，但又偏偏需要更多更強的軍火和彈藥，甚至是一支強大的艦隊……！」
「為此，沙俄帝國願意付出一切可以承受的代價……我的理解對嗎？！」
卡爾·內塞爾羅德重重點頭：「不瞞伯爵閣下，正是如此！」
「對於外界來說，這些都是絕密情報！但對伯爵閣下這樣真誠的朋友，我們選擇了坦誠相告。」
「以帝國對伯爵閣下的了解，這才是正確的談判方式！」
「呵呵！」阿祖笑道：「看起來沙皇陛下和外交大臣閣下，都對我有不少的了解！」
「沒錯，坦誠，才是正確的談判方式！」
「所以，我們不妨更坦誠一些，直接了當說吧，沙俄帝國需要什麼？又能夠付出什麼？」
在阿祖的記憶中，在1855年初的這個時間點上，塞瓦斯托波爾這座海防要塞，已經被武器更先進、戰鬥力更強大的各國聯軍，長期圍困。
沙俄的敗局已定！
而在長期疾病，以及面臨戰敗結局的雙重打擊之下，那位六十多歲的尼古拉一世，也命不久矣。
沒有記錯的話，原本歷史上，尼古拉一世最多還有兩個月的壽命。
而距離克里米亞戰爭徹底結束、沙俄簽訂戰敗條約，也只剩下一年左右的時間。
而這一世，因為阿祖的提前介入，擁有五十多個先進武器的沙俄師，在陸戰中至少沒有吃虧。
戰爭的規模，也遠比後世大得多、慘烈得多。
至少從眼前的局面看起來，距離戰爭的結束，還遙遙無期。
而阿祖要做的，就是讓這場吞噬無數生命和血肉的戰爭，一直打下去。
所以，他不能坐視沙俄的失敗，更不能讓沙俄輕而易舉的擊敗聯軍，成為真正意義上的歐洲陸地霸主！
自己可以支持沙俄，但這種支持是有限度的，而且沙俄獲取支持的代價，是極其慘痛的！
……
只聽卡爾·內塞爾羅德答道：「伯爵閣下，我們還需要至少一百個師的陸軍裝備，海量的彈藥，以及至少十艘主力艦、二十艘以上的護衛艦，還有數十艘近海炮艦……當然，越多越好！」
「呵呵！」阿祖不置可否的搖頭微笑道：「外交大臣閣下，你還真是獅子大開口啊……！」
「不瞞閣下，就在你抵達舊金山之前，大英帝國、法蘭西帝國、奧斯曼帝國、奧地利帝國和撒丁王國的大使們，才剛剛離開這間會議室不久！」
「不用我說，閣下都應該清楚，他們此行是幹嘛來的。」
阿祖繼續道：「我頂著歐洲列強的巨大壓力，沒有在供應軍火的事情上，輕易鬆口，已經是完全站在了和沙俄帝國的友誼立場上！」
「想要我繼續向沙俄提供軍火彈藥，無疑就是徹底得罪了這些歐洲列強，後果難以想像！」
「再說，外交大臣閣下提出的這些軍火需求，至少需要……嗯，至少三億美元以上！」
「先不提歐洲列強給我的巨大壓力，以及我的軍工廠、造船廠是否能生產出來，單單是這筆至少三億美元的龐大資金，沙俄帝國如何支付？」
卡爾·內塞爾羅德早就核算過這筆龐大軍火的價值。
三億美元，還只是往低了估算！
如果對面的這位金山伯爵，稍微發揮一點資本家的本性，價格漲到四五億美元都完全有可能！
卡爾·內塞爾羅德沉吟道：「不瞞伯爵閣下，眼下的帝國財政，異常困難！」
「別說三億美元，就算拿出三千萬美元，都異常困難！」
「但臨行之前，陛下親自交代過，就算砸鍋賣鐵、就算賣掉冬宮和克林姆林宮，也一定要想辦法，獲得足夠多的先進武器……！」
「但就算如此，帝國現在最多也只能拿出價值五千萬美元的黃金和現金……！」
「至於剩餘的部分，帝國希望能夠以貸款的方式，在戰爭結束後，逐年支付！」
卡爾·內塞爾羅德特意補充了一句：「伯爵閣下放心，只要我們能取得戰爭的勝利，就會要求戰敗的列強，支付戰爭賠款，割讓土地和資源……！」
「而且，我俄羅斯帝國的信譽，絕對值得信賴……！」
「呵呵！」阿祖微笑道：「我當然絕對信任沙俄帝國的信譽，但是，商業規矩，這樣巨大的貸款規模，必須要有抵押品……！」
「不知道，沙俄帝國，能夠提供什麼貸款抵押？」
「貸款抵押……！」
卡爾·內塞爾羅德咬咬牙：「可供抵押的，首先是帝國關稅……！」
「其次是……帝國的領土！」
卡爾·內塞爾羅德盯著阿祖的眼睛道：「在這場戰爭之前，帝國每年的關稅收入，差不多一億金盧布，折合八千萬美元左右。」
「我相信，以帝國關稅作為貸款抵押，是絕對安全的！」
「如果伯爵閣下仍然不放心，那帝國遠東的領土，也可以作為抵押品……！」
「咕嚕……！」阿祖吞咽了一口唾沫：「關稅……遠東領土……！」
「是的！」卡爾·內塞爾羅德肉痛無比道：「遠東地區和阿拉斯加相鄰，和伯爵閣下的祖國也接壤，我相信，伯爵閣下一定會感興趣的。」
「就算帝國關稅無法償付伯爵閣下的軍火貸款，至少還能獲得那無比遼闊的遠東地區……！」
阿祖略微沉吟之後，才道：「所謂遠東地區，包括貝加爾湖嗎？」
「不，當然不包括……貝加爾湖及周邊地區，是帝國不可分割的一部分……！」
外交大臣卡爾·內塞爾羅德斬釘切鐵道。
「既然如此……！」阿祖聳聳肩膀：「那還有什麼好談的呢？」
「在這場戰爭中，沙俄帝國可能會面臨失敗，什麼戰爭賠償是不可靠的！」
「一旦失敗，那帝國的關稅收入，多半是會被列強列入戰爭賠款。」
「我何德何能，從英法這樣的歐洲列強口中，去虎口奪食？」
「唯一靠得住的，是抵押的領土……前提是沙俄帝國能遵守條約……！」
「而在遠東那一片荒蕪的凍土上，唯一有價值的，就是貝加爾湖及周邊地區。」
阿祖繼續道：「我現在已經擁有了阿拉斯加，沒有太多的興趣，去開發更加荒涼的遠東地區，那只會成為我的巨大負擔。」
「因此，如果不將貝加爾湖及周邊地區，納入抵押協議當中，我覺得我們就沒有繼續談判的必要了。」
阿祖微微搖頭道：「不過，如果沙俄還能拿的出五千萬美元的現金和黃金，那我還是願意提供等價值的先進武器的，這一點毋庸置疑！」
「但是，就這五千萬美元的軍火，外交大臣閣下，你們也要抓緊時間了。」
「一旦歐洲列強決定製裁我的加州，甚至公然武力封鎖加州海岸，那就算是這五千萬美元的軍火……也極有可能，運不出去了！」
說著，阿祖就要起身，結束這一場談判。
「等等……伯爵閣下，難道真的就沒有繼續商議的可能性嗎？」
阿祖搖著頭道：「外交大臣閣下，我是中國人，貝加爾湖，是我的祖先們，飲馬和牧羊的地方！」
「我們中國人，將貝加爾湖稱作北海！」
「那裡，對於每一位中國人來說，都擁有極其重大的特殊意義。」
「很遺憾，我們這些不肖子孫，沒有保住我們的北海。」
「雖然只是將貝加爾湖納入抵押協議，但這對我來說、對全體中國人來說，都極具象徵性意義！」
卡爾·內塞爾羅德深深的看了阿祖一樣：「想不到，伯爵閣下雖遠在大洋彼岸，依然有這樣深沉的故國情懷！」
說著，卡爾·內塞爾羅德和周圍的幾位外交官，用俄語低聲交流了一番。
良久之後，卡爾·內塞爾羅德才緩緩抬頭：「伯爵閣下，我們答應了！」
「貝加爾湖及周邊地區，可以納入抵押協議！」
「如果帝國無法償還這筆巨額貸款，甚至連關稅也無法抵償這筆貸款……那貝加爾湖及遠東地區，就屬於伯爵閣下您的了！」
「呵呵！」阿祖這才緩緩坐下：「這才是談判的正確態度嘛……！」
「接下去，我們可以商談協議的具體條款了……！」
在之後的一周，沙俄帝國和華美公司，都在對這筆巨額軍火協議，以及附屬的巨額貸款協議，逐字逐句、逐條逐款的艱難磋商。
直到春節即將到來之前，這筆協議，才最終得以簽訂。
外交大臣卡爾·內塞爾羅德代表沙俄帝國，愛倫·坡代表華美實業公司，分別在這筆巨額協議中，鄭重的簽下了自己的名字。
……
在這個協議中，華美公司將分期分批，在未來的兩年時間裡，向沙俄帝國，交付整整一百個師的軍火武器，以及巨量的彈藥。
而在未來四年中，華美公司同樣將分期分批，為沙俄建造十艘三千噸級及以上的高速蒸汽主力艦，以及二十艘一千五百噸級的護衛艦，還有六十艘五百噸級的近海炮艦。
如果這筆訂單真正完成，那沙俄將擁有整個歐亞大陸上，首屈一指的陸軍力量，以及除英國、法國之外，全世界位居前列的海上艦隊。
當然，與此同時，沙俄將向華美公司，支付五千萬美元的現金和黃金。
剩餘部分的資金，沙俄將在戰爭結束後，將未來四年的全部海關稅收，全部支付給華美公司。
作為抵押支付的海關稅收總額，將不得低於三億美元，也不得高於三億一千萬美元。
如果低於三億美元，沙俄帝國將用等價的遠東地區領土，進行抵償。
包括貝加爾湖及周邊區域在內，每平方公里土地的價格，統統標定為八十美元！
這個價格，雖然遠遠高於出售阿拉斯加的均價，但同等的，包括貝加爾湖在內的遠東地區，價值也是遠遠高於阿拉斯加的。
畢竟和沙俄的本土相連，和孤懸海外的阿拉斯加，不可同日耳語。
……
等到協議簽訂，外交大臣卡爾·內塞爾羅德等沙俄代表，懷揣著這份巨額協議，心滿意足登船而去。
越來越少公開露面的阿祖，這次親自相送。
目送著載著沙俄代表的航船，越行越遠，阿祖兀自挺立在寒風當中，遙遙目送。
「BOSS，我這麼覺得這一份協議……！」親筆簽署了協議的愛倫·坡，終於按捺不住數日來的疑惑，出聲問道。
「這份協議，怎麼了？」阿祖回頭，看著他微微一笑。
「這份協議，我覺得，太難實現了……！」愛倫·坡答道。
「呵呵……！」阿祖繼續眺望著越來越遠的航船，笑道：「何止是太難實現……根本就是協議雙方，各懷鬼胎！」
「各懷鬼胎？」愛倫·坡奇道：「此話怎講？」
阿祖笑道：「我從來就沒有想過，要將協議中的所有武器彈藥和軍艦，全部交付給沙俄！」
「而沙俄，也從未想過要在獲得全部武器彈藥和軍艦後，繼續履行償付貸款的協議……！」
「啊……這……！」愛倫·坡雙目圓睜：「怎麼會這樣？」
阿祖臉上的笑容更濃了：「如果我將協議中的武器彈藥和軍艦，全部交付給沙俄，那無疑是養虎為患，親手養出了一頭無比貪婪的怪獸！」
「沙俄皇室的徽章是雙頭鷹，你知道是什麼意思嗎？」
「這個，不清楚！」愛倫·坡搖頭道。
「所謂雙頭鷹，就是吃完東方吃西方，兩頭通吃！」
阿祖笑著答道：「像這樣的怪獸，你覺得我會親手把他餵養成怪獸嗎？」
「我之所以簽署這份協議，僅僅只是為了讓沙俄，能夠將這場戰場，長期繼續打下去而已。」
「只要這場戰爭繼續打，英法俄，包括奧斯曼、奧地利和撒丁等國在內，就無暇發動針對我加州的行動，甚至是戰爭。」
「當然，我們也會利用這場戰爭，可持續性的竭澤而漁……！」
「這筆訂單中，真正可以實現的，僅僅只是那五千萬美元的軍火武器、彈藥物資而已。」
「有了這筆軍火武器和彈藥物資，我估計，沙俄至少還能撐三五年。」
「但也僅此而已了！」
阿祖緩緩搖頭：「後續的那什麼一百個師的裝備，什麼艦隊……呵呵，我從來就沒打算交到沙俄手上。」
「如果沙俄獲得了一百個師的裝備和強大的艦隊，他們也絕對沒準備支付剩下的三億美元！」
「至於那什麼抵押的關稅、遠東的領土，甚至貝加爾湖周邊區域，呵呵……那更是憑空畫的大餅。」
「以沙俄對領土的貪婪程度，根本不可能心甘情願的割讓遠東地區，遑論貝加爾湖了！」
愛倫·坡更不解了：「既然如此，那直接簽訂五千萬美元的軍火訂單，不就行了？為什麼還要簽這麼一個不可能實現的協議？」
阿祖哈哈一笑，拍拍愛倫·坡的肩膀道：「愛倫，跟著我歷練了四五年，結果你還是保有了文人那份特有的單純啊！」
阿祖就差伸手去捏愛倫·坡那懵逼的臉了：「之所以簽這個不可能實現的協議，我只是要留個尾巴、為將來留個由頭而已！」
(本章完)
列強代表團，很快就返回了歐洲，各自向國家首腦報告情況，商議對策。
等他們獲得授權，再次返回加州，恐怕又是幾個月過去了。
列強的代表團剛走，沙俄的特命全權大使，就前後腳趕到了加州。
還是在加州政府的那間會議室中，阿祖接見了風塵僕僕而來的沙俄大使。
而這位大使先生，同樣也是熟人！
沙俄帝國的卡爾·內塞爾羅德外交大臣！
阿祖料到沙俄會派出大使，但沒有想到，來的居然是帝國外交大臣本人！
……
「內塞爾羅德閣下，沒想到，這次居然是您親自跑一趟！」
阿祖微笑道：「從聖彼得堡到舊金山，幾乎要跨越大半個地球，實在是太遙遠了。」
「外交大臣閣下能親自來，我和整個加州，都頗感不勝榮幸！」
卡爾·內塞爾羅德剛剛坐下來，還沒有喘口氣，就直接開門見山道：「尊敬的伯爵閣下，我在海上跋涉了數月時間，幾乎瞞過了所有人的視線，專程來到加州，您應該非常清楚，我此行的來意！」
阿祖答道：「我猜，外交大臣閣下，此行是為了更多的軍火武器……對嗎？」
「是的！」
卡爾·內塞爾羅德不顧數月旅途奔波的勞累，急匆匆道：「伯爵閣下，在之前的一年多時間裡，我們雙方非常愉快的，完成了當初簽下的巨額軍火訂單，錢貨兩清！」
「用您提供的軍火武器，我們武裝出了足足五十多個師。在去年一整年的陸戰當中，這些被加州先進武器武裝出來的軍隊，取得了令人驚喜的戰果。」
「各國雖然在克里米亞及周邊地區，投入了多達一百八十萬人的的聯軍部隊，但在我軍的強大火力下，遭受了重大的挫敗，以及慘重傷亡。」
「截至我離開聖彼得堡的那一天，各國聯軍甚至在沙俄的土地上，還沒有站穩腳跟，沒有取得任何一個穩固的登陸場。」
阿祖微笑道：「能聽到這樣的好消息，那必須恭喜外交大臣閣下，恭喜沙皇陛下，恭喜沙俄帝國……！」
卡爾·內塞爾羅德外交大臣臉上卻沒有絲毫笑容：「我這次來，帶來了皇帝陛下，以及整個沙俄帝國，對伯爵閣下的崇高敬意以及由衷感謝，還有，沙皇陛下的親筆信……！」
說著，卡爾·內塞爾羅德從懷裡，掏出了一個裝飾繁複且華麗、上面印著皇家雙頭鷹徽章的信封，恭恭敬敬的，雙手呈遞給了阿祖。
阿祖雙手接過信封，但不等他拆開一看，就聽卡爾·內塞爾羅德繼續道：「但是……這場戰場的激烈程度，遠遠超出了任何人的預料！」
「各國聯軍雖然遭受了巨大損失，但我軍的傷亡也同樣巨大，截至我離開聖彼得堡的時候，帝國陸軍的傷亡，已經超過了六十萬人！」
「而且，我們的黑海艦隊，幾乎全滅，徹底失去了黑海的控制權。」
「除了克里米亞之外，各國聯軍完全可以在黑海沿岸，在任何帝國領土上登陸。
「實際上，各國聯軍也是這樣乾的！」
卡爾·內塞爾羅德沉聲道：「除了戰況最激烈的塞瓦斯托波爾之外，在索契、在刻赤、在敖德薩、在赫利港……聯軍都憑藉海軍的優勢，強行登陸作戰，不斷開闢新的戰場！」
「聯軍雖然傷亡慘重，但規模卻一直在持續膨脹，很快就可能突破兩百萬。」
「這場戰爭，正在面臨持續擴大，直到徹底失控的危險！」
卡爾·內塞爾羅德的表情沉重：「帝國雖然武裝出了五十多個師的精銳部隊，但數量還是太少了，面臨環大半個黑海的巨大戰場，嚴重顧此失彼。」
「而仍然裝備老式滑膛槍和滑膛炮的百多萬帝國軍隊，在火力和作戰能力上，和裝備米尼步槍的聯軍，還有不小的差距，難以取勝。」
「而且，伯爵閣下提供的幾批軍火彈藥，數量雖然不少，但消耗更快……！」
卡爾·內塞爾羅德滿懷希望的盯著阿祖：「所以，伯爵閣下，帝國需要從您這裡，獲得更多的武器彈藥……！」
「甚至是，直接獲得一支強大的艦隊，將英法艦隊，一舉驅逐出黑海……！」
卡爾·內塞爾羅德繼續道：「據我所知，華美的造船廠中，各式先進軍艦都在陸陸續續下水，而更多的軍艦，正在飛速建造當中。」
「如果，伯爵閣下願意為帝國直接提供一支強大的艦隊，帝國願意付出讓您滿意的代價……！」
阿祖聽完，沒有急著回答，而是用裁紙刀，不緊不慢的拆開了裝飾華美的信封。
在這封信中，尼古拉一世用優美的字體，寫下了對金山伯爵的敬意，以及沙皇俄國致以的誠摯謝意。
同時，尼古拉一世也表達了和卡爾·內塞爾羅德外交大臣，幾乎一模一樣的意思。
但是，尼古拉一世在信中，寫的更加直接一些。
在信中，尼古拉一世坦言，因為這場開支巨大的戰爭，沙俄的國庫已經基本被掏空。
意思就是說，沙俄已經沒錢，大肆購買加州出產的先進武器。
但沒有更多更強的先進武器，沙俄難以在這一場慘烈的戰爭中，取得最後的勝利。
所以，尼古拉一世直接授權外交大臣卡爾·內塞爾羅德，以任何可能的方式、一切可以承受的代價，換取加州對沙俄帝國的支持。
……
看完之後，阿祖合上信紙，忍不住微微一笑：「外交大臣閣下，如果我理解沒有錯的話，沙俄帝國現在國庫已經拿不出錢來購買武器，但又偏偏需要更多更強的軍火和彈藥，甚至是一支強大的艦隊……！」
「為此，沙俄帝國願意付出一切可以承受的代價……我的理解對嗎？！」
卡爾·內塞爾羅德重重點頭：「不瞞伯爵閣下，正是如此！」
「對於外界來說，這些都是絕密情報！但對伯爵閣下這樣真誠的朋友，我們選擇了坦誠相告。」
「以帝國對伯爵閣下的了解，這才是正確的談判方式！」
「呵呵！」阿祖笑道：「看起來沙皇陛下和外交大臣閣下，都對我有不少的了解！」
「沒錯，坦誠，才是正確的談判方式！」
「所以，我們不妨更坦誠一些，直接了當說吧，沙俄帝國需要什麼？又能夠付出什麼？」
在阿祖的記憶中，在1855年初的這個時間點上，塞瓦斯托波爾這座海防要塞，已經被武器更先進、戰鬥力更強大的各國聯軍，長期圍困。
沙俄的敗局已定！
而在長期疾病，以及面臨戰敗結局的雙重打擊之下，那位六十多歲的尼古拉一世，也命不久矣。
沒有記錯的話，原本歷史上，尼古拉一世最多還有兩個月的壽命。
而距離克里米亞戰爭徹底結束、沙俄簽訂戰敗條約，也只剩下一年左右的時間。
而這一世，因為阿祖的提前介入，擁有五十多個先進武器的沙俄師，在陸戰中至少沒有吃虧。
戰爭的規模，也遠比後世大得多、慘烈得多。
至少從眼前的局面看起來，距離戰爭的結束，還遙遙無期。
而阿祖要做的，就是讓這場吞噬無數生命和血肉的戰爭，一直打下去。
所以，他不能坐視沙俄的失敗，更不能讓沙俄輕而易舉的擊敗聯軍，成為真正意義上的歐洲陸地霸主！
自己可以支持沙俄，但這種支持是有限度的，而且沙俄獲取支持的代價，是極其慘痛的！
……
只聽卡爾·內塞爾羅德答道：「伯爵閣下，我們還需要至少一百個師的陸軍裝備，海量的彈藥，以及至少十艘主力艦、二十艘以上的護衛艦，還有數十艘近海炮艦……當然，越多越好！」
「呵呵！」阿祖不置可否的搖頭微笑道：「外交大臣閣下，你還真是獅子大開口啊……！」
「不瞞閣下，就在你抵達舊金山之前，大英帝國、法蘭西帝國、奧斯曼帝國、奧地利帝國和撒丁王國的大使們，才剛剛離開這間會議室不久！」
「不用我說，閣下都應該清楚，他們此行是幹嘛來的。」
阿祖繼續道：「我頂著歐洲列強的巨大壓力，沒有在供應軍火的事情上，輕易鬆口，已經是完全站在了和沙俄帝國的友誼立場上！」
「想要我繼續向沙俄提供軍火彈藥，無疑就是徹底得罪了這些歐洲列強，後果難以想像！」
「再說，外交大臣閣下提出的這些軍火需求，至少需要……嗯，至少三億美元以上！」
「先不提歐洲列強給我的巨大壓力，以及我的軍工廠、造船廠是否能生產出來，單單是這筆至少三億美元的龐大資金，沙俄帝國如何支付？」
卡爾·內塞爾羅德早就核算過這筆龐大軍火的價值。
三億美元，還只是往低了估算！
如果對面的這位金山伯爵，稍微發揮一點資本家的本性，價格漲到四五億美元都完全有可能！
卡爾·內塞爾羅德沉吟道：「不瞞伯爵閣下，眼下的帝國財政，異常困難！」
「別說三億美元，就算拿出三千萬美元，都異常困難！」
「但臨行之前，陛下親自交代過，就算砸鍋賣鐵、就算賣掉冬宮和克林姆林宮，也一定要想辦法，獲得足夠多的先進武器……！」
「但就算如此，帝國現在最多也只能拿出價值五千萬美元的黃金和現金……！」
「至於剩餘的部分，帝國希望能夠以貸款的方式，在戰爭結束後，逐年支付！」
卡爾·內塞爾羅德特意補充了一句：「伯爵閣下放心，只要我們能取得戰爭的勝利，就會要求戰敗的列強，支付戰爭賠款，割讓土地和資源……！」
「而且，我俄羅斯帝國的信譽，絕對值得信賴……！」
「呵呵！」阿祖微笑道：「我當然絕對信任沙俄帝國的信譽，但是，商業規矩，這樣巨大的貸款規模，必須要有抵押品……！」
「不知道，沙俄帝國，能夠提供什麼貸款抵押？」
「貸款抵押……！」
卡爾·內塞爾羅德咬咬牙：「可供抵押的，首先是帝國關稅……！」
「其次是……帝國的領土！」
卡爾·內塞爾羅德盯著阿祖的眼睛道：「在這場戰爭之前，帝國每年的關稅收入，差不多一億金盧布，折合八千萬美元左右。」
「我相信，以帝國關稅作為貸款抵押，是絕對安全的！」
「如果伯爵閣下仍然不放心，那帝國遠東的領土，也可以作為抵押品……！」
「咕嚕……！」阿祖吞咽了一口唾沫：「關稅……遠東領土……！」
「是的！」卡爾·內塞爾羅德肉痛無比道：「遠東地區和阿拉斯加相鄰，和伯爵閣下的祖國也接壤，我相信，伯爵閣下一定會感興趣的。」
「就算帝國關稅無法償付伯爵閣下的軍火貸款，至少還能獲得那無比遼闊的遠東地區……！」
阿祖略微沉吟之後，才道：「所謂遠東地區，包括貝加爾湖嗎？」
「不，當然不包括……貝加爾湖及周邊地區，是帝國不可分割的一部分……！」
外交大臣卡爾·內塞爾羅德斬釘切鐵道。
「既然如此……！」阿祖聳聳肩膀：「那還有什麼好談的呢？」
「在這場戰爭中，沙俄帝國可能會面臨失敗，什麼戰爭賠償是不可靠的！」
「一旦失敗，那帝國的關稅收入，多半是會被列強列入戰爭賠款。」
「我何德何能，從英法這樣的歐洲列強口中，去虎口奪食？」
「唯一靠得住的，是抵押的領土……前提是沙俄帝國能遵守條約……！」
「而在遠東那一片荒蕪的凍土上，唯一有價值的，就是貝加爾湖及周邊地區。」
阿祖繼續道：「我現在已經擁有了阿拉斯加，沒有太多的興趣，去開發更加荒涼的遠東地區，那只會成為我的巨大負擔。」
「因此，如果不將貝加爾湖及周邊地區，納入抵押協議當中，我覺得我們就沒有繼續談判的必要了。」
阿祖微微搖頭道：「不過，如果沙俄還能拿的出五千萬美元的現金和黃金，那我還是願意提供等價值的先進武器的，這一點毋庸置疑！」
「但是，就這五千萬美元的軍火，外交大臣閣下，你們也要抓緊時間了。」
「一旦歐洲列強決定製裁我的加州，甚至公然武力封鎖加州海岸，那就算是這五千萬美元的軍火……也極有可能，運不出去了！」
說著，阿祖就要起身，結束這一場談判。
「等等……伯爵閣下，難道真的就沒有繼續商議的可能性嗎？」
阿祖搖著頭道：「外交大臣閣下，我是中國人，貝加爾湖，是我的祖先們，飲馬和牧羊的地方！」
「我們中國人，將貝加爾湖稱作北海！」
「那裡，對於每一位中國人來說，都擁有極其重大的特殊意義。」
「很遺憾，我們這些不肖子孫，沒有保住我們的北海。」
「雖然只是將貝加爾湖納入抵押協議，但這對我來說、對全體中國人來說，都極具象徵性意義！」
卡爾·內塞爾羅德深深的看了阿祖一樣：「想不到，伯爵閣下雖遠在大洋彼岸，依然有這樣深沉的故國情懷！」
說著，卡爾·內塞爾羅德和周圍的幾位外交官，用俄語低聲交流了一番。
良久之後，卡爾·內塞爾羅德才緩緩抬頭：「伯爵閣下，我們答應了！」
「貝加爾湖及周邊地區，可以納入抵押協議！」
「如果帝國無法償還這筆巨額貸款，甚至連關稅也無法抵償這筆貸款……那貝加爾湖及遠東地區，就屬於伯爵閣下您的了！」
「呵呵！」阿祖這才緩緩坐下：「這才是談判的正確態度嘛……！」
「接下去，我們可以商談協議的具體條款了……！」
在之後的一周，沙俄帝國和華美公司，都在對這筆巨額軍火協議，以及附屬的巨額貸款協議，逐字逐句、逐條逐款的艱難磋商。
直到春節即將到來之前，這筆協議，才最終得以簽訂。
外交大臣卡爾·內塞爾羅德代表沙俄帝國，愛倫·坡代表華美實業公司，分別在這筆巨額協議中，鄭重的簽下了自己的名字。
……
在這個協議中，華美公司將分期分批，在未來的兩年時間裡，向沙俄帝國，交付整整一百個師的軍火武器，以及巨量的彈藥。
而在未來四年中，華美公司同樣將分期分批，為沙俄建造十艘三千噸級及以上的高速蒸汽主力艦，以及二十艘一千五百噸級的護衛艦，還有六十艘五百噸級的近海炮艦。
如果這筆訂單真正完成，那沙俄將擁有整個歐亞大陸上，首屈一指的陸軍力量，以及除英國、法國之外，全世界位居前列的海上艦隊。
當然，與此同時，沙俄將向華美公司，支付五千萬美元的現金和黃金。
剩餘部分的資金，沙俄將在戰爭結束後，將未來四年的全部海關稅收，全部支付給華美公司。
作為抵押支付的海關稅收總額，將不得低於三億美元，也不得高於三億一千萬美元。
如果低於三億美元，沙俄帝國將用等價的遠東地區領土，進行抵償。
包括貝加爾湖及周邊區域在內，每平方公里土地的價格，統統標定為八十美元！
這個價格，雖然遠遠高於出售阿拉斯加的均價，但同等的，包括貝加爾湖在內的遠東地區，價值也是遠遠高於阿拉斯加的。
畢竟和沙俄的本土相連，和孤懸海外的阿拉斯加，不可同日耳語。
……
等到協議簽訂，外交大臣卡爾·內塞爾羅德等沙俄代表，懷揣著這份巨額協議，心滿意足登船而去。
越來越少公開露面的阿祖，這次親自相送。
目送著載著沙俄代表的航船，越行越遠，阿祖兀自挺立在寒風當中，遙遙目送。
「BOSS，我這麼覺得這一份協議……！」親筆簽署了協議的愛倫·坡，終於按捺不住數日來的疑惑，出聲問道。
「這份協議，怎麼了？」阿祖回頭，看著他微微一笑。
「這份協議，我覺得，太難實現了……！」愛倫·坡答道。
「呵呵……！」阿祖繼續眺望著越來越遠的航船，笑道：「何止是太難實現……根本就是協議雙方，各懷鬼胎！」
「各懷鬼胎？」愛倫·坡奇道：「此話怎講？」
阿祖笑道：「我從來就沒有想過，要將協議中的所有武器彈藥和軍艦，全部交付給沙俄！」
「而沙俄，也從未想過要在獲得全部武器彈藥和軍艦後，繼續履行償付貸款的協議……！」
「啊……這……！」愛倫·坡雙目圓睜：「怎麼會這樣？」
阿祖臉上的笑容更濃了：「如果我將協議中的武器彈藥和軍艦，全部交付給沙俄，那無疑是養虎為患，親手養出了一頭無比貪婪的怪獸！」
「沙俄皇室的徽章是雙頭鷹，你知道是什麼意思嗎？」
「這個，不清楚！」愛倫·坡搖頭道。
「所謂雙頭鷹，就是吃完東方吃西方，兩頭通吃！」
阿祖笑著答道：「像這樣的怪獸，你覺得我會親手把他餵養成怪獸嗎？」
「我之所以簽署這份協議，僅僅只是為了讓沙俄，能夠將這場戰場，長期繼續打下去而已。」
「只要這場戰爭繼續打，英法俄，包括奧斯曼、奧地利和撒丁等國在內，就無暇發動針對我加州的行動，甚至是戰爭。」
「當然，我們也會利用這場戰爭，可持續性的竭澤而漁……！」
「這筆訂單中，真正可以實現的，僅僅只是那五千萬美元的軍火武器、彈藥物資而已。」
「有了這筆軍火武器和彈藥物資，我估計，沙俄至少還能撐三五年。」
「但也僅此而已了！」
阿祖緩緩搖頭：「後續的那什麼一百個師的裝備，什麼艦隊……呵呵，我從來就沒打算交到沙俄手上。」
「如果沙俄獲得了一百個師的裝備和強大的艦隊，他們也絕對沒準備支付剩下的三億美元！」
「至於那什麼抵押的關稅、遠東的領土，甚至貝加爾湖周邊區域，呵呵……那更是憑空畫的大餅。」
「以沙俄對領土的貪婪程度，根本不可能心甘情願的割讓遠東地區，遑論貝加爾湖了！」
愛倫·坡更不解了：「既然如此，那直接簽訂五千萬美元的軍火訂單，不就行了？為什麼還要簽這麼一個不可能實現的協議？」
阿祖哈哈一笑，拍拍愛倫·坡的肩膀道：「愛倫，跟著我歷練了四五年，結果你還是保有了文人那份特有的單純啊！」
阿祖就差伸手去捏愛倫·坡那懵逼的臉了：「之所以簽這個不可能實現的協議，我只是要留個尾巴、為將來留個由頭而已！」
(本章完)