第141章 還能相信你嗎？
第141章 還能相信你嗎？
竟然收到了梵蒂岡的邀請，讓阿祖倍感意外。
「薇薇安，明年，想去歐洲走一趟嗎？」阿祖衝著薇薇安問道。
薇薇安還能說什麼，趕緊飛快點頭。
阿祖道：「但是從加州到歐洲實在是太遙遠了，一去一回，單單路上至少都要花三四個月。如果真的要去，那得提前安排好一切。」
聽阿祖這樣說，薇薇安的臉色頓時暗淡了下去：「等你成為了州長，豈不是會更忙？哪裡還有時間！」
阿祖笑著搖頭：「就算當上這個州長，我也不會過問太多具體的行政事務。讓愛倫和左先生他們去操心，足夠了。」
「我要的，只是這個大義的名分！」
埃文大主教奇道：「其實，阿祖，我一直很好奇，你已經是加州首富，而且掌握了大部分實質性的權力，為什麼非要當這個州長？當上了州長，又不想管具體的行政事務，那當這州長還有什麼意義？」
阿祖道：「有了這個州長的名頭，我們就可以干成更多的事情。」
「沒有這個州長的名頭，很多事情我們做起來仍然是束手束腳。」
「是這樣嗎……？」埃文大主教和在座其他人，若有所思。
在回到舊金山的第二天，阿祖再次參加了一個重要的儀式！
華美銀行的開業典禮！
瓊斯和小卡內基，這兩個年齡加在一起才三十三歲的小子，經過這一個來月的搗鼓，真的把華美銀行，給搗鼓開業了！
看著打扮的人模人樣的瓊斯和小卡內基，強裝鎮定的為華美銀行開業剪彩，阿祖就忍不住的想笑。
這兩個小傢伙，一個華美銀行的總經理，一個副總經理，在薇薇安招募來的銀行專業人士的輔助下，至少將華美銀行有模有樣的辦了起來。
阿祖也沒有給他們太大壓力和任務，反而叮囑他們別急著吸儲和放貸，等他們真正熟悉銀行業務，將裡面的門道基本都摸清楚了之後，再慢慢上路不遲。
反正也沒指望著依靠華美銀行賺錢。
同時，華美實業造船廠建造的第一艘千五百噸級的鐵甲螺旋槳蒸汽船，也完成建造下水。
這種新式的螺旋槳蒸汽船，以全新的複合衝動式蒸汽輪機為動力，體積只有同馬力傳統蒸汽機的十分之一，而且熱效率提高了數倍，還有傳統蒸汽機不具備的變速功能。
加上曲葉螺旋槳的加持，剛剛下水的這艘船，最高航速達到了驚人的二十八節，巡航速度也能保持二十節。
有了這種鐵甲螺旋槳蒸汽船，從舊金山到廣州的這條航線，單邊航程從兩三個月，壓縮到了一個月之內！
如果全程保持高速的話，甚至只需要二十天，就能跨越太平洋。
這一點實在太重要了！
時間大幅度縮短，意味著每艘船從以前每年最多往返兩次，提高到四五次，運載的貨物和賺取的利潤，也大幅度提高。
更重要的是，每艘船能夠運送的華工數量，翻了一兩倍。
因為航行時間縮短，因為傷病等各種意外死在海上的華工比例，也能夠最大程度的降低。
在華美公司運送華工之前，至少有三成的華工死在海上。
在華美公司全力運送華工之後，這個比例降低到一成之下。
現在，如果全面用鐵甲螺旋槳蒸汽船運送，每一船數百名華工，死在海上的或許能夠降低到個位數。
1850年還沒有結束，到達加州的華工數量就已經達到了兩萬多人，全年至少輕鬆超過三萬人。
等到這種鐵甲螺旋槳蒸汽船形成規模，組成船隊，運送過來的華工數量，必定還能迎來一個新的爆發期，還能再上一個數量級。
華美公司原有的十個船塢，再加上開鑿的十個新船塢，足足二十個船塢，除了個別船塢還在為正在建造的飛剪船收尾之外，多半都在全力建造新式鐵甲螺旋槳蒸汽船。
為了紀念自己的家鄉，阿祖將第一艘下水的鐵甲螺旋槳蒸汽船，命名為了「台山」號。
有了鐵甲蒸汽船，那距離鐵甲戰艦，還會遠嗎？
現在缺的不是船，是炮！
所以，在鐵甲船下水之後，阿祖拾起了自己的老本行！
設計機械！
在自己的工廠里，原本就有工具機、銑床、鑽床、膛線銑床等等，這次要設計的是更大號、功能更強大的全套工具機。
還有三千噸級的水壓機，在冶金廠也需要新增坩堝爐。
有了這全套的設備，才能製造後裝線膛炮。
尤其是艦用大口徑火炮！
現在陸戰當中，輕便靈活的迫擊炮已經基本夠用。如果不夠用，還可以加大口徑、加大裝藥！
但艦炮對於現在的華美實業，還沒有製造的能力。
需要等到阿祖完成設計，不管是外購，還是在自己的機械廠製造，然後再安裝調試之後，才能試驗性的生產。
這個過程至少也要數月的時間，或許到明年三四月份，才能看到屬於華美實業自己的後裝線膛炮問世。
除了造船，位於天使島的大型兵工廠也已經建成投產。月產HM49或者HM50式步槍，超過四千支。還有手雷和彈藥，也都在這裡大量生產。
在步槍和手雷生產線遷走之後，惡魔島上的兵工廠全部生產機槍和迫擊炮，產能也同樣翻了數倍。
至於馮子材帶領的那一個骨幹民兵營，阿祖也傳信讓馮子材獨自回來，將民兵營留在了巨象山採礦基地，留給了阿晏去管理。
然後，又安排給採礦基地增添了一大批機械設備，再次壯大了採礦基地的規模。
武裝礦工從三百人，增長到了七百人，採礦的礦坑從兩個，增加到了四個。
運送礦石的簡易小火車線路，也從兩條增加到了四條。
以氰化鈉萃取黃金的整套設備，也從原本的兩套，增加到了四套。
等到這些機械設備生產出來、運送並安裝調試到位之後，巨象山每天產出的黃金，還能再翻一倍。
在有了充足人力的支撐下，華美實業旗下的所有產業，再次迎來了一個高速爆發期。
——
與此同時，位於蒙特雷的美利堅西南司令部內。
這幾天，歷盡千難萬險才回到司令部的沃頓參謀長，一直在臥床養傷。
石達開雖然已經留了手，每一鞭下去都只是皮肉傷，不會傷筋動骨。
但不管怎麼說，渾身的鞭傷那是實實在在，尤其是在旁人看來，渾身鮮血淋漓、皮肉翻卷，看起來格外駭人。
臥床養傷的沃頓，也在心頭不知道暗罵了阿祖和石達開多少遍！
如果不是看在華美製藥廠那百分之一股份，所帶來巨大利益的面子上，沃頓真的想過和那個該死的中國佬翻臉！
轉念一想，那百分之一的股份，每年都能給自己和自己的後代，帶來至少數十萬美元的巨額利潤，沃頓又覺得這一頓毒打，簡直是千值萬值了。
每每想到這裡，沃頓就覺得渾身的傷，都沒那麼痛了！
「噠噠噠……！」
熟悉的腳步聲，在沃頓的房間外響起。
聽到這個腳步聲，沃頓就知道是誰來了！
「咚咚咚……！」
敲門聲響起。
「誰啊？」沃頓故意沒好氣的，同時也是有氣無力的呻吟道。
「是我……！」
「將軍……啊！」
沃頓條件反射式的想要從病床上起來敬禮，卻牽動了渾身的傷勢，忍不住的慘叫一聲。
喬治·菲利普斯准將推門而入，看著躺在病床上呻吟、偏偏還想掙紮起身給自己敬禮的沃頓參謀長，眼底閃過一絲不忍。
「沃頓，你這傢伙給我躺好！」
喬治·菲利普斯准將帶著尼科爾森上尉，大步走到床邊，關切的看了看渾身裹滿紗布的沃頓：「我的參謀長，今天感覺怎麼樣？傷勢有沒有好一點？」
「我……咳咳！」沃頓剛要張嘴，忍不住咳嗽兩聲，卻同樣牽動了渾身的傷口，臉上立刻浮現出極度痛苦的神色。
「唉，那個狗娘養的中國佬，他怎麼敢這樣對你！早晚有一天，我要親手宰了那個該死的傢伙！」
喬治·菲利普斯咒罵了一句：「我正準備親自去和那個中國佬談判，將你們營救回來。你們自己能夠逃回來，那就再好不過了！」
真是個虛偽的老東西！
沃頓上校覺得自己從未這樣憎恨過一個人！
他將刺客派給自己當衛兵，從一開始就沒安好心！
現在還來裝模作樣的假惺惺關懷兩句，簡直讓人作嘔。
「感謝將軍關心……！」偏偏沃頓還要裝出一副感激涕零的模樣來。
喬治准將道：「沃頓，你安心養傷！這一次的衝突，我已經派專人上報陸軍部。」
「那個中國佬的好日子快到頭了！相信用不了多久，不僅僅是陸軍部，包括國會和總統先生，都會動用美利堅的真正力量，徹底幹掉他，以及華美公司這顆毒瘤。」
「這樣一來，也算是為你報仇了！」
沃頓倍感欣慰道：「那簡直太好了！那個中國佬一天不死，我們就一天不得安寧。」
喬治准將又道：「我剛收到消息，就在昨天，那個中國佬未婚妻的舅舅，正式就任加州大主教。」
「這也就意味著，那個中國佬，將加州教會的力量，徹底掌握在了手裡。」
「還有，那個中國佬，趁著大主教的晉牧禮，正式宣布競選加州首任州長，並且用青黴素的分銷權，收買了大部分加州各地權貴的忠誠。」
「加上兩三萬黃皮猴子的選票，再加上教會，還有那什麼《旗幟報》，那個中國佬在這次加州選舉中，已經幾乎不可能失敗。」
喬治·菲利普斯准將分析道：「我們一定要趕在那個中國佬真正成為加州州長之前，動用整個美利堅的力量，將他徹底剿殺。」
「否則，他一旦成為加州州長，再對他動手就異常困難了。因為，那就代表著，美利堅要對整個加利福尼亞，宣戰！」
沃頓參謀長有氣無力的問道：「將軍，那我們還有多少時間？」
「兩個月！加州的選舉，就在兩個月之後！」
沃頓繼續道：「從我們將戰報呈遞到華盛頓，然後再經過陸軍部、國會討論和制定政策通過，最後再經過總統先生確認簽字，這一套流程走下來，差不多就要兩個月時間吧？」
喬治·菲利普斯點點頭：「是的，這一套流程，至少需要兩個月……！」
「那豈不是說，我們已經來不及了？」
「不！」喬治·菲利普斯准將道：「我們還有機會！」
沃頓問道：「將軍，還有什麼機會？」
喬治·菲利普斯准將，沉吟片刻才道：「沃頓，我還能相信你嗎？」
「啊……？」沃頓大驚失色道：「將軍，你這話什麼意思？」
喬治准將沉聲道：「我的司令部裡面，有內鬼！」
「什麼……嘶？」沃頓參謀長瞬間就要坐起身來，卻再次牽動渾身傷口，一陣陣的痛呼。
「將軍，我是不是聽錯了？司令部裡面，會有內鬼？誰的內鬼？誰是內鬼？」沃頓急切的追問道。
喬治准將盯著沃頓的表情，繼續道：「不，你沒聽錯！司令部裡面，有那個中國佬收買的內鬼！所以，那些見鬼的模範村，才會早有準備！」
「至於誰是內鬼……哼，我遲早會查出來的！」
喬治准將死死盯著沃頓，道：「我只希望，那個內鬼，不是你！」
「當然不是我……嘶！」情緒激動的沃頓，渾身的傷痛更加劇烈了。
「嗯，因為我知道不會是你，所以，我才會給你說這些！」
喬治·菲利普斯准將又道：「但是，我也不敢再輕易相信任何人！」
「將軍！」沃頓正色道：「從十七歲開始，我加入美利堅陸軍已經二十多年，從來沒有做過任何一件對不起美利堅、對不起陸軍的事情！」
沃頓語氣決絕的繼續道：「將軍，您完全可以相信我！」
「嗯……！」喬治·菲利普斯准將回頭，衝著尼科爾森上尉問道：「上尉，你怎麼看？」
「這位不就是陸軍後勤部的那位上尉嗎？」沃頓奇道。
偽裝過後的尼科爾森，已經讓沃頓根本認不出來，站在面前的就是那位刺客下士。
尼科爾森上尉上前一步，道：「沒錯，我就是陸軍後勤部的尼科爾森上尉，但我身上還肩負著其他更重要的任務！」
「什麼任務？」沃頓追問道。
「抱歉！」尼科爾森答道：「暫時還不能告訴上校先生，除非……！」
「除非什麼？」
「除非上校加入我們共濟會！」尼科爾森和喬治准將，幾乎異口同聲道。
「什麼？加入共濟會？」沃頓參謀長再次大吃一驚！
「是的，加入共濟會！」喬治准將和尼科爾森一齊點頭。
沃頓參謀長的眼神，在准將和上尉之間，不斷游弋：「我一直知道將軍是共濟會的核心成員，難道上尉你也是共濟會的人？」
「是的！」尼科爾森點頭：「我也是共濟會的成員之一！」
沃頓沉默許久，最後終於做出了決定：「抱歉，我暫時並沒有加入共濟會的想法！」
「嗯……？」沃頓的答覆，明顯超出了喬治·菲利普斯准將的預料：「沃頓，為什麼？告訴我為什麼？只要你加入共濟會，你才是真正的自己人！」
「沃頓，你的履歷非常完美。而且，你現在才四十歲，就已經是上校參謀長，只要你加入共濟會，我們一定會將你扶持成為一名將軍！」
「沃頓，加入共濟會，你會獲得想像不到的資源和人脈，對你絕對有百利而無一害！」
沃頓上校點頭認同：「將軍，我很清楚加入共濟會的好處。但是……將來如果有一天，共濟會和美利堅，和陸軍的利益有衝突，我該選擇誰？」
「我曾經宣誓過，終此一生，只會忠於美利堅、忠於憲法、忠於陸軍！如果要我加入共濟會，將來有一天，我會面臨極其艱難的決定。」
沃頓將自己的處境想的非常清楚。
邀請自己加入共濟會，這說不定這又是對自己的一次試探。
如果自己輕易答應了，那說明自己的立場並不堅定，在利益面前，很容易妥協。
所以，他必須要將自己堅貞不渝的人設，堅持到底！
果然，聽到沃頓這樣說，喬治·菲利普斯准將和尼科爾森上尉，臉上都露出了釋然的笑容。
「呵呵！」喬治准將微笑道：「沃頓，我果然沒有看錯你！」
尼科爾森沉聲道：「上校先生，你多慮了！我們共濟會就是美利堅，我們的利益，會永遠和美利堅保持一致。」
「所以，你的將來，無需面對忠誠於誰的艱難抉擇！」
「如果將來的共濟會，與美利堅的利益不一致，那共濟會就會失去它存在的意義。不僅僅是你，而且會被所有的美利堅人民所唾棄，包括我們這些共濟會成員在內。」
聽到尼科爾森這樣說，沃頓變得猶豫了：「上尉，你說的這些，我能選擇相信嗎？」
喬治准將和尼科爾森同時堅定點頭：「當然，你完全可以相信！」
沃頓上校再次陷入了長久的沉默。
喬治准將和尼科爾森也不著急，默默等著他的決定。
「將軍，上尉，我想，我已經被你們說服！」沃頓上校最後道。
喬治准將和尼科爾森露出了欣慰的笑容，同時朝著沃頓上校，伸出了溫暖而熱切的大手！
(本章完)
竟然收到了梵蒂岡的邀請，讓阿祖倍感意外。
「薇薇安，明年，想去歐洲走一趟嗎？」阿祖衝著薇薇安問道。
薇薇安還能說什麼，趕緊飛快點頭。
阿祖道：「但是從加州到歐洲實在是太遙遠了，一去一回，單單路上至少都要花三四個月。如果真的要去，那得提前安排好一切。」
聽阿祖這樣說，薇薇安的臉色頓時暗淡了下去：「等你成為了州長，豈不是會更忙？哪裡還有時間！」
阿祖笑著搖頭：「就算當上這個州長，我也不會過問太多具體的行政事務。讓愛倫和左先生他們去操心，足夠了。」
「我要的，只是這個大義的名分！」
埃文大主教奇道：「其實，阿祖，我一直很好奇，你已經是加州首富，而且掌握了大部分實質性的權力，為什麼非要當這個州長？當上了州長，又不想管具體的行政事務，那當這州長還有什麼意義？」
阿祖道：「有了這個州長的名頭，我們就可以干成更多的事情。」
「沒有這個州長的名頭，很多事情我們做起來仍然是束手束腳。」
「是這樣嗎……？」埃文大主教和在座其他人，若有所思。
在回到舊金山的第二天，阿祖再次參加了一個重要的儀式！
華美銀行的開業典禮！
瓊斯和小卡內基，這兩個年齡加在一起才三十三歲的小子，經過這一個來月的搗鼓，真的把華美銀行，給搗鼓開業了！
看著打扮的人模人樣的瓊斯和小卡內基，強裝鎮定的為華美銀行開業剪彩，阿祖就忍不住的想笑。
這兩個小傢伙，一個華美銀行的總經理，一個副總經理，在薇薇安招募來的銀行專業人士的輔助下，至少將華美銀行有模有樣的辦了起來。
阿祖也沒有給他們太大壓力和任務，反而叮囑他們別急著吸儲和放貸，等他們真正熟悉銀行業務，將裡面的門道基本都摸清楚了之後，再慢慢上路不遲。
反正也沒指望著依靠華美銀行賺錢。
同時，華美實業造船廠建造的第一艘千五百噸級的鐵甲螺旋槳蒸汽船，也完成建造下水。
這種新式的螺旋槳蒸汽船，以全新的複合衝動式蒸汽輪機為動力，體積只有同馬力傳統蒸汽機的十分之一，而且熱效率提高了數倍，還有傳統蒸汽機不具備的變速功能。
加上曲葉螺旋槳的加持，剛剛下水的這艘船，最高航速達到了驚人的二十八節，巡航速度也能保持二十節。
有了這種鐵甲螺旋槳蒸汽船，從舊金山到廣州的這條航線，單邊航程從兩三個月，壓縮到了一個月之內！
如果全程保持高速的話，甚至只需要二十天，就能跨越太平洋。
這一點實在太重要了！
時間大幅度縮短，意味著每艘船從以前每年最多往返兩次，提高到四五次，運載的貨物和賺取的利潤，也大幅度提高。
更重要的是，每艘船能夠運送的華工數量，翻了一兩倍。
因為航行時間縮短，因為傷病等各種意外死在海上的華工比例，也能夠最大程度的降低。
在華美公司運送華工之前，至少有三成的華工死在海上。
在華美公司全力運送華工之後，這個比例降低到一成之下。
現在，如果全面用鐵甲螺旋槳蒸汽船運送，每一船數百名華工，死在海上的或許能夠降低到個位數。
1850年還沒有結束，到達加州的華工數量就已經達到了兩萬多人，全年至少輕鬆超過三萬人。
等到這種鐵甲螺旋槳蒸汽船形成規模，組成船隊，運送過來的華工數量，必定還能迎來一個新的爆發期，還能再上一個數量級。
華美公司原有的十個船塢，再加上開鑿的十個新船塢，足足二十個船塢，除了個別船塢還在為正在建造的飛剪船收尾之外，多半都在全力建造新式鐵甲螺旋槳蒸汽船。
為了紀念自己的家鄉，阿祖將第一艘下水的鐵甲螺旋槳蒸汽船，命名為了「台山」號。
有了鐵甲蒸汽船，那距離鐵甲戰艦，還會遠嗎？
現在缺的不是船，是炮！
所以，在鐵甲船下水之後，阿祖拾起了自己的老本行！
設計機械！
在自己的工廠里，原本就有工具機、銑床、鑽床、膛線銑床等等，這次要設計的是更大號、功能更強大的全套工具機。
還有三千噸級的水壓機，在冶金廠也需要新增坩堝爐。
有了這全套的設備，才能製造後裝線膛炮。
尤其是艦用大口徑火炮！
現在陸戰當中，輕便靈活的迫擊炮已經基本夠用。如果不夠用，還可以加大口徑、加大裝藥！
但艦炮對於現在的華美實業，還沒有製造的能力。
需要等到阿祖完成設計，不管是外購，還是在自己的機械廠製造，然後再安裝調試之後，才能試驗性的生產。
這個過程至少也要數月的時間，或許到明年三四月份，才能看到屬於華美實業自己的後裝線膛炮問世。
除了造船，位於天使島的大型兵工廠也已經建成投產。月產HM49或者HM50式步槍，超過四千支。還有手雷和彈藥，也都在這裡大量生產。
在步槍和手雷生產線遷走之後，惡魔島上的兵工廠全部生產機槍和迫擊炮，產能也同樣翻了數倍。
至於馮子材帶領的那一個骨幹民兵營，阿祖也傳信讓馮子材獨自回來，將民兵營留在了巨象山採礦基地，留給了阿晏去管理。
然後，又安排給採礦基地增添了一大批機械設備，再次壯大了採礦基地的規模。
武裝礦工從三百人，增長到了七百人，採礦的礦坑從兩個，增加到了四個。
運送礦石的簡易小火車線路，也從兩條增加到了四條。
以氰化鈉萃取黃金的整套設備，也從原本的兩套，增加到了四套。
等到這些機械設備生產出來、運送並安裝調試到位之後，巨象山每天產出的黃金，還能再翻一倍。
在有了充足人力的支撐下，華美實業旗下的所有產業，再次迎來了一個高速爆發期。
——
與此同時，位於蒙特雷的美利堅西南司令部內。
這幾天，歷盡千難萬險才回到司令部的沃頓參謀長，一直在臥床養傷。
石達開雖然已經留了手，每一鞭下去都只是皮肉傷，不會傷筋動骨。
但不管怎麼說，渾身的鞭傷那是實實在在，尤其是在旁人看來，渾身鮮血淋漓、皮肉翻卷，看起來格外駭人。
臥床養傷的沃頓，也在心頭不知道暗罵了阿祖和石達開多少遍！
如果不是看在華美製藥廠那百分之一股份，所帶來巨大利益的面子上，沃頓真的想過和那個該死的中國佬翻臉！
轉念一想，那百分之一的股份，每年都能給自己和自己的後代，帶來至少數十萬美元的巨額利潤，沃頓又覺得這一頓毒打，簡直是千值萬值了。
每每想到這裡，沃頓就覺得渾身的傷，都沒那麼痛了！
「噠噠噠……！」
熟悉的腳步聲，在沃頓的房間外響起。
聽到這個腳步聲，沃頓就知道是誰來了！
「咚咚咚……！」
敲門聲響起。
「誰啊？」沃頓故意沒好氣的，同時也是有氣無力的呻吟道。
「是我……！」
「將軍……啊！」
沃頓條件反射式的想要從病床上起來敬禮，卻牽動了渾身的傷勢，忍不住的慘叫一聲。
喬治·菲利普斯准將推門而入，看著躺在病床上呻吟、偏偏還想掙紮起身給自己敬禮的沃頓參謀長，眼底閃過一絲不忍。
「沃頓，你這傢伙給我躺好！」
喬治·菲利普斯准將帶著尼科爾森上尉，大步走到床邊，關切的看了看渾身裹滿紗布的沃頓：「我的參謀長，今天感覺怎麼樣？傷勢有沒有好一點？」
「我……咳咳！」沃頓剛要張嘴，忍不住咳嗽兩聲，卻同樣牽動了渾身的傷口，臉上立刻浮現出極度痛苦的神色。
「唉，那個狗娘養的中國佬，他怎麼敢這樣對你！早晚有一天，我要親手宰了那個該死的傢伙！」
喬治·菲利普斯咒罵了一句：「我正準備親自去和那個中國佬談判，將你們營救回來。你們自己能夠逃回來，那就再好不過了！」
真是個虛偽的老東西！
沃頓上校覺得自己從未這樣憎恨過一個人！
他將刺客派給自己當衛兵，從一開始就沒安好心！
現在還來裝模作樣的假惺惺關懷兩句，簡直讓人作嘔。
「感謝將軍關心……！」偏偏沃頓還要裝出一副感激涕零的模樣來。
喬治准將道：「沃頓，你安心養傷！這一次的衝突，我已經派專人上報陸軍部。」
「那個中國佬的好日子快到頭了！相信用不了多久，不僅僅是陸軍部，包括國會和總統先生，都會動用美利堅的真正力量，徹底幹掉他，以及華美公司這顆毒瘤。」
「這樣一來，也算是為你報仇了！」
沃頓倍感欣慰道：「那簡直太好了！那個中國佬一天不死，我們就一天不得安寧。」
喬治准將又道：「我剛收到消息，就在昨天，那個中國佬未婚妻的舅舅，正式就任加州大主教。」
「這也就意味著，那個中國佬，將加州教會的力量，徹底掌握在了手裡。」
「還有，那個中國佬，趁著大主教的晉牧禮，正式宣布競選加州首任州長，並且用青黴素的分銷權，收買了大部分加州各地權貴的忠誠。」
「加上兩三萬黃皮猴子的選票，再加上教會，還有那什麼《旗幟報》，那個中國佬在這次加州選舉中，已經幾乎不可能失敗。」
喬治·菲利普斯准將分析道：「我們一定要趕在那個中國佬真正成為加州州長之前，動用整個美利堅的力量，將他徹底剿殺。」
「否則，他一旦成為加州州長，再對他動手就異常困難了。因為，那就代表著，美利堅要對整個加利福尼亞，宣戰！」
沃頓參謀長有氣無力的問道：「將軍，那我們還有多少時間？」
「兩個月！加州的選舉，就在兩個月之後！」
沃頓繼續道：「從我們將戰報呈遞到華盛頓，然後再經過陸軍部、國會討論和制定政策通過，最後再經過總統先生確認簽字，這一套流程走下來，差不多就要兩個月時間吧？」
喬治·菲利普斯點點頭：「是的，這一套流程，至少需要兩個月……！」
「那豈不是說，我們已經來不及了？」
「不！」喬治·菲利普斯准將道：「我們還有機會！」
沃頓問道：「將軍，還有什麼機會？」
喬治·菲利普斯准將，沉吟片刻才道：「沃頓，我還能相信你嗎？」
「啊……？」沃頓大驚失色道：「將軍，你這話什麼意思？」
喬治准將沉聲道：「我的司令部裡面，有內鬼！」
「什麼……嘶？」沃頓參謀長瞬間就要坐起身來，卻再次牽動渾身傷口，一陣陣的痛呼。
「將軍，我是不是聽錯了？司令部裡面，會有內鬼？誰的內鬼？誰是內鬼？」沃頓急切的追問道。
喬治准將盯著沃頓的表情，繼續道：「不，你沒聽錯！司令部裡面，有那個中國佬收買的內鬼！所以，那些見鬼的模範村，才會早有準備！」
「至於誰是內鬼……哼，我遲早會查出來的！」
喬治准將死死盯著沃頓，道：「我只希望，那個內鬼，不是你！」
「當然不是我……嘶！」情緒激動的沃頓，渾身的傷痛更加劇烈了。
「嗯，因為我知道不會是你，所以，我才會給你說這些！」
喬治·菲利普斯准將又道：「但是，我也不敢再輕易相信任何人！」
「將軍！」沃頓正色道：「從十七歲開始，我加入美利堅陸軍已經二十多年，從來沒有做過任何一件對不起美利堅、對不起陸軍的事情！」
沃頓語氣決絕的繼續道：「將軍，您完全可以相信我！」
「嗯……！」喬治·菲利普斯准將回頭，衝著尼科爾森上尉問道：「上尉，你怎麼看？」
「這位不就是陸軍後勤部的那位上尉嗎？」沃頓奇道。
偽裝過後的尼科爾森，已經讓沃頓根本認不出來，站在面前的就是那位刺客下士。
尼科爾森上尉上前一步，道：「沒錯，我就是陸軍後勤部的尼科爾森上尉，但我身上還肩負著其他更重要的任務！」
「什麼任務？」沃頓追問道。
「抱歉！」尼科爾森答道：「暫時還不能告訴上校先生，除非……！」
「除非什麼？」
「除非上校加入我們共濟會！」尼科爾森和喬治准將，幾乎異口同聲道。
「什麼？加入共濟會？」沃頓參謀長再次大吃一驚！
「是的，加入共濟會！」喬治准將和尼科爾森一齊點頭。
沃頓參謀長的眼神，在准將和上尉之間，不斷游弋：「我一直知道將軍是共濟會的核心成員，難道上尉你也是共濟會的人？」
「是的！」尼科爾森點頭：「我也是共濟會的成員之一！」
沃頓沉默許久，最後終於做出了決定：「抱歉，我暫時並沒有加入共濟會的想法！」
「嗯……？」沃頓的答覆，明顯超出了喬治·菲利普斯准將的預料：「沃頓，為什麼？告訴我為什麼？只要你加入共濟會，你才是真正的自己人！」
「沃頓，你的履歷非常完美。而且，你現在才四十歲，就已經是上校參謀長，只要你加入共濟會，我們一定會將你扶持成為一名將軍！」
「沃頓，加入共濟會，你會獲得想像不到的資源和人脈，對你絕對有百利而無一害！」
沃頓上校點頭認同：「將軍，我很清楚加入共濟會的好處。但是……將來如果有一天，共濟會和美利堅，和陸軍的利益有衝突，我該選擇誰？」
「我曾經宣誓過，終此一生，只會忠於美利堅、忠於憲法、忠於陸軍！如果要我加入共濟會，將來有一天，我會面臨極其艱難的決定。」
沃頓將自己的處境想的非常清楚。
邀請自己加入共濟會，這說不定這又是對自己的一次試探。
如果自己輕易答應了，那說明自己的立場並不堅定，在利益面前，很容易妥協。
所以，他必須要將自己堅貞不渝的人設，堅持到底！
果然，聽到沃頓這樣說，喬治·菲利普斯准將和尼科爾森上尉，臉上都露出了釋然的笑容。
「呵呵！」喬治准將微笑道：「沃頓，我果然沒有看錯你！」
尼科爾森沉聲道：「上校先生，你多慮了！我們共濟會就是美利堅，我們的利益，會永遠和美利堅保持一致。」
「所以，你的將來，無需面對忠誠於誰的艱難抉擇！」
「如果將來的共濟會，與美利堅的利益不一致，那共濟會就會失去它存在的意義。不僅僅是你，而且會被所有的美利堅人民所唾棄，包括我們這些共濟會成員在內。」
聽到尼科爾森這樣說，沃頓變得猶豫了：「上尉，你說的這些，我能選擇相信嗎？」
喬治准將和尼科爾森同時堅定點頭：「當然，你完全可以相信！」
沃頓上校再次陷入了長久的沉默。
喬治准將和尼科爾森也不著急，默默等著他的決定。
「將軍，上尉，我想，我已經被你們說服！」沃頓上校最後道。
喬治准將和尼科爾森露出了欣慰的笑容，同時朝著沃頓上校，伸出了溫暖而熱切的大手！
(本章完)