14.烙餅與軍糧

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  5天後,曄城外,姜家莊園。

  50輛大車組成的隊伍,浩浩蕩蕩地來到了莊園正門。

  張穆帶著蘭子牧,將定北縣的文書交給了莊園管家,押送一輛輛馬車被進了莊園。

  作為實封千戶的侯爵,姜家莊園的氣派,並不輸一個小城:座山臨水、數丈高的夯土院牆、漢闕、箭樓、甚至在莊後的山坡上還有一處烽火台,加之莊內高手坐鎮,可以說是固若金湯了。

  而莊園內,除了軍營、校場、作坊、倉庫這些軍用建築,亭台樓閣、花園水榭也是一樣不落。

  按道理,二人僅需要將糧食送到即可離開,然而軍曹卻將他們請到了軍營的帥帳。

  「張穆,這是你們送來的軍糧?」

  一進帳,主帥姜仲弋就拿著一塊手掌大小的麵餅說道。

  「回主帥,我和蘭子牧代表定北縣護送一千石糧食,這第一批的200石我們已經送到了,也就是您手上的麵餅,」張穆也拿出了一塊麵餅,直接掰開,「子牧告訴我他們在草原上想獲得柴火非常困難,如果我們向守備大人只提供單純的麥子,您還需要派人磨成麵粉,遙遙運糧路上還會有無數稻穀遺撒。所以我們做成了這樣的餅子,兩塊就可以滿足一個士兵一頓口糧。」

  「你們把糧食做成了餅,需要柴火、鹽和油,而且穀子脫殼還有損耗」糧曹說道,「如果守備大人簽了這張行文,那你們的這些付出,豈不是平白浪費了?」

  他已經檢查了送來的糧袋,確實都是餅子,曄郡地處西北,這樣的餅子不僅符合軍士的胃口,也很容易保存,正如張穆所說,除了費時費力,對於姜家百利無害。

  「軍曹這話就見外了,我的父親和舅舅都要隨軍出征,不管是我們兄弟,還是張家乃至整個郡縣,都盼著守備旗開得勝。」張穆說道,「怎麼能說是白費了心思呢。」

  張穆正說著,姜仲弋已經嘗了一小塊麵餅,羊油的香氣進入了口腔,鹹淡比例也很好,這兩天從張環英、蘭澤那裡,他得知在西北戈壁上有一片鹽灘,顯然張穆不僅找到了,還把其中的鹽帶了回來。

  「我就說,你的兒子是個人才,可惜賈縣令太固執了,為了平衡縣裡那點家族利益,居然連個位置都不留給他。」姜仲弋對一旁站著的張環英說道,「我可不是他,我不能讓明珠蒙塵。」

  「從今日,張穆就是我軍營的督糧官,」姜仲弋從桌上拿出一枚竹籤,塞到了張穆手裡,「你的任務就是把營內的糧食都製成餅,然後送到軍營,未來大軍出城後,也由你負責軍糧的運輸。」

  「得令!」張穆想要的,就是這根帶有守備關防的印信,有了它蘭家的隊伍就是曄城郡的運糧隊,是軍隊的一部分,整個曄郡的所有城市,蘭家都能隨便出入。

  當張穆和蘭子牧離開的時候,一個人影騎馬跟在了隊伍後面。

  五天前蘭家的部落被擋在了定北縣城外,還被迫要出人服徭役的事情已經在姜家營帳里傳開了,姜婉有些疑惑,張穆到底靠了什麼仙術,不僅穩定住了400人的隊伍,居然還能足額送來如此多的糧食。

  姜婉一行人到了曄城以西5里的一處小鎮,就見張穆帶人進了一處大院落,院子外的曬場,黃色的麥子、黑色的煤和白色的鹽被堆成三堆,還有一堆紅色的地薯格外醒目。

  進院之後,就看見幾十位匈奴婦女分成了幾堆,淘洗、蒸煮、過濾、晾曬,紅色的地薯經過一道道工序,變成了白色的粉末,就被抬到了另個院子,混入脫殼研磨後的大麵粉缸里。

  另一群婦女混入了羊油、鹽還有一些羊肉碎之後,加井水攪拌、和面、切坯,再放入臨院的巨大地炕內。

  有的地炕剛剛放入餅坯,還有的地炕里,新完成的麵餅已經出鍋,僅僅是待了一小會兒,姜婉已經見證了一個麵餅流水線從原料到成品的全過程。

  「姜小姐駕臨,有失遠迎了。」

  姜婉看的入神的時候,張穆出現在了她身後,「怎麼樣?我們的麵餅作坊還不錯吧?」

  「很不錯,」姜婉的眼神里多出了幾分欣賞,「爺爺說的對,督糧官的差事就該交給你。」

  其實早在第一眼看到了定北城外的蘭家營地時,張穆就在思考如何給自家的部落籌集足夠的糧食。

  在和二哥張昭商量,並且騎著赤麟飛了附近幾個縣後,他讓張穆帶著部落青壯和馬匹成立了一支商隊。

  「洮關縣產煤,洮南郡洮陽縣產地薯,蘭家在草原上還有一些關係,可以用麵餅換羊,只需要一支牛車商隊和一小支馬隊,就可以搜羅到這些原料,為大軍供應穩定的軍糧。」

  張穆很早就意識到,蘭家的匈奴部落想要在曄郡立足,就要找到屬於自己的位置,張穆為他們找的就是曄郡官軍的後勤商。

  畢竟整個郡里也沒有哪家能一口氣拿出百餘頭牛馬做運輸了,而需要如此規模運輸的也只有即將出征的官軍。

  「非常好,我會把你這裡的情況稟報給爺爺,購煤和地薯的開支你直接告訴高糧曹。」姜婉留下了話就趕著返回姜家。

  看著女孩颯爽的背影,張穆舒了口氣,畢竟在剛才的那些話里,他刻意隱去了最關鍵的一項:那就是蘭子牧的商隊剛剛完成了曄城到洮關縣的第一次往返,而上午那200石麵餅的食材,都是張穆飛到各地,利用自己的靈田直接運輸的。

  其實這些年靠著赤麟這匹日行千里的快馬,張穆一直在利用去往各家行(獸)醫的機會經商,雖然沒攢下大錢,但在各縣城裡都有了固定的合作夥伴,也算為如今蘭子牧的商隊打下了基礎。

  「穆哥,我們都準備好了!」

  說話間,蘭子牧帶著上午的車隊已經在院門口集合了,新一次前往洮關縣城的行商即將出發。

  「你們路上注意安全,我明天先去北邊採鹽,然後回來找你們。」張穆一邊囑咐,一邊拿出了一張紙,「洮關那邊盛產煤和鐵,你這次去,請那邊的鐵匠幫我打一些東西。」

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