第八章 掠食者與夥伴
晨霧在林間織成灰白的蛛網，靴底碾過苔蘚時悄無聲息。
艾爾溫的翠綠斗篷在前方樹杈間時隱時現，精靈的箭尖始終以微妙的角度偏向他的方位。
澤比不用面板都能猜到，那支淬毒箭正對準自己後心。
比起萊娜，這位精靈的防備心更甚，但他懂得隱藏。
「左前方三十步，腐葉下有捕獸夾。」萊娜的法杖尖端亮起晨曦微光，聖輝掃過潮濕的林地，「洛奇，別踩那堆蘑菇，是毒孢囊。」
提夫林詩人正用魯特琴柄戳弄一叢螢光菌，聞言誇張地跳開：「聖光在上！這玩意能毒死一頭地龍嗎？我打算采點給格羅姆調酒……」話音未落，獸人蒲扇大的巴掌拍得他一個趔趄。
「滾回地獄和你的魔鬼祖先喝去吧！」格羅姆肩扛戰斧，每一步都踏得枯枝爆響，「老子寧可喝地精尿！」
澤比的嘴角抽了抽。這群人簡直像馬戲團巡演。
如果馬戲團標配是淬毒武器和地獄樂器的話。
面板突然在視野邊緣閃爍：【感知檢定通過——東南方向樹林異常】。澤比屈指彈出一枚石子，驚起三隻鐵喙烏鴉，撲稜稜的振翅聲完美掩蓋了他後撤半步的動作。
「歇會兒！」洛奇突然癱坐在樹根上，琴弦掃出哀怨的調子，「我的腳要磨出水泡了！精靈老爺，給唱支《綠葉輕撫我的傷》？」
艾爾溫的箭尖倏然轉向東南：「安靜！東南方向有動靜！」精靈的尖耳微微顫動，「澤比，你左翼；格羅姆正面；萊娜準備聖光屏障。至於你……」他瞪向洛奇，「再發出聲音就讓你當誘餌。」
澤比拔出碎岩長劍，格羅姆已經嗷嗷叫著衝出去，戰斧劈開晨霧的剎那，一座小山般巨大的黑影出現在眾人眼前。
嚎——！
像熊一樣厚實雄壯的身軀皮膚著羽毛，巨大的瞳孔發出兇猛的光芒，尖銳的鳥喙發出貓頭鷹的尖叫，在蠻荒森林中不斷迴響。
那是一頭碩大的梟熊！
像是貓頭鷹的腦袋配上棕熊的身子，但它的體型大概有五頭棕熊加起來那麼大，嚎叫聲更是抵得過整片森林的貓頭鷹。
梟熊的暴躁脾氣使它成為了森林中最危險的掠食者，冒險者中有句諺語：「比梟熊更危險的，只有飢餓的梟熊。」
而眼前的這巨獸毛髮髒亂，空癟著肚子，正盯著獸人流出長串涎水，毫無疑問，他們遇上了一頭飢餓的梟熊。
梟熊的咆哮震得松針如雨墜落，眾人一時被震懾地傻站原地。
「後退！」澤比對著剛才跳到梟熊面前的獸人格羅姆高聲提醒。
後者急忙後跳，堪堪躲過頭頂拍下的巨掌，艾爾溫也縱身一躍，躥上一顆粗壯橡樹，搭弓拉滿箭。
「聖光啊，淨化這污穢！」萊娜的法杖迸出晨曦光柱，卻只在梟熊肩頭灼出淺痕。怪物揮爪拍碎三人合抱的橡樹，艾爾溫在枝杈間飛躍的身影陡然失衡。
「長耳朵！」格羅姆掄起戰斧躍向梟熊後背，斧刃撕破皮毛卡進血肉的瞬間被甩飛出去。獸人撞斷三根樹幹才止住沖勢，咳著血沫大笑：「夠勁！比地精帶勁多了！」
從樹枝墜落的精靈堪堪穩住身形，梟熊的巨口裹挾腥風壓下，尖喙距他咽喉僅剩半尺。
「低頭！」澤比的暴喝與面板提示同步炸響。他瞬間從【魅力】中再次貸款8點屬性，原本10點的【敏捷】飆至18，世界在他眼中凝滯成慢鏡。
【突刺】！澤比閃身上前，劍鋒擦著艾爾溫發梢刺入梟熊上顎，碎岩之威擊碎了一片鳥喙，碎片順著腥臭的黏液潑了精靈滿臉。
「風歌家族欠你一次。」艾爾溫翻身搭箭，翠羽箭矢在與梟熊右眼聚焦的剎那離弦。奪走一半光明的同時帶來了刺骨的劇痛，梟熊陷入癲狂，熊爪胡亂拍擊地面，洛奇趁機撥響魯特琴最高音階：
地獄顫音！
硫磺火環從琴箱炸開，直擊梟熊的大腦，梟熊動作遲滯了半秒。萊娜的聖光恰在此刻匯聚成矛，貫穿怪物心口的同時，澤比再一次發動雅靈血脈，8點屬性全押【力量】。他趁著怪物停滯的間隙，踏著它的脊背躍起，碎岩長劍狠狠刺入梟熊顱骨。
咔嚓！
劍鋒穿透頭骨的脆響中，面板彈出暴擊提示：【弱點洞悉生效，傷害x3】。梟熊山丘般的軀體轟然倒地，毫無生氣的大眼死死瞪著幾人。
【經驗值+80】提示音響起，澤比默默查看自己當前的等級:lv5(151/1200)
自己現在的實力還是太弱，就算有雅靈血脈的加持也不會是格雷的對手。
腦海中浮現起金髮男子的面孔，澤比不甘地握緊手中長劍。
「哈！最後補刀的還是老子！「格羅姆的巨斧猛得劈下，踹了踹不再動彈的熊爪。
洛奇癱坐在樹根上撥弄琴弦，即興改編起《屠熊者之歌》：「英勇的啞巴劍士啊～他救精靈的樣子像在抓跳蚤～」琴聲忽轉激昂：「而我們的聖光女士……」
「閉嘴！」萊娜的法杖亮起治療術光輝，卻故意略過提夫林洛奇。
「遊俠，你的箭。」澤比拾起破損的箭袋。
艾爾溫沉默地接過澤比遞來的箭簇，精靈的尖耳不易察覺地顫了顫，將箭搭上弓弦試了試準星。破風聲掠過澤比頭頂，削下半截正欲偷襲的毒藤。
「準頭差了點。」澤比扯下頭頂被精靈射下的毒藤，擦拭劍鋒上的血跡，「下次記得調低半寸。」
艾爾溫的嘴角揚起精靈罕見的弧度：「等你能看清翠羽箭軌再大放厥詞。」
首次合作，眾人便取得了勝利，信任感在無聲之中提升了不少。
或許是身上的梟熊氣味未散，也或許是知道眾人不好惹，接下來的半天旅程沒有魔物侵擾，在幾人的嘴炮和嬉鬧中安穩度過。
…………
夜色降臨，幾人點燃篝火，搭建了一個簡易營地。
篝火在夜色中噼啪作響，格羅姆把整隻岩羊架在火堆上烤得滋滋冒油。獸人拎著酒囊猛灌一口，突然打了個震天響的飽嗝：「哈！這可比地精腿肉強多了！上次老子啃了條地精胳膊，拉肚子拉到斧頭都舉不起來！」
「願晨曦淨化你的粗俗。」萊娜在胸口畫著聖徽，卻偷偷把岩羊腿往自己盤子裡多叉了兩塊。她的銀甲掛在樹枝上，活像只被扒光的鐵皮罐頭。
洛奇的魯特琴突然迸出一串歡快音符，琴弦上躍動的火星在澤比眼前織成小精靈跳舞的幻象。「來點助興節目！」提夫林詩人一腳踩在酒桶上，「這首《獸人與地精不得不說的故事》……」
「你敢彈那首老子就剁了你的尾巴泡酒！」格羅姆的咆哮驚飛樹梢夜梟，手裡羊腿骨精準砸向詩人腦門。洛奇閃身躲過，琴聲順勢轉成纏綿的《月下精靈謠》，艾爾溫的尖耳瞬間漲得通紅：「住手！這曲子是、是寫在婚禮上的！」
澤比握著木杯的手指微微鬆動。松針浸泡的麥酒泛著奇異的清香，火光把格羅姆講述「如何用臭襪子熏暈食人魔」的蠢事鍍上一層金邊。當洛奇假裝被羊腿骨擊倒、躺在艾爾溫膝蓋上裝死時，連正經的女牧師都憋不住噗嗤笑出聲。
「嘗嘗這個！」格羅姆突然拋來一枚青果，「月光莓，嚼碎了敷傷口能防感染……直接吃的話...」
獸人的壞笑還沒收攏，澤比已被酸得五官扭曲，活像生吞了只刺蝟。眾人鬨笑聲中，洛奇的琴弦炸開彩虹色光暈，半空浮現出澤比齜牙咧嘴的滑稽幻象。
「你們管這叫療傷藥？」澤比灌下整杯麥酒沖淡酸味，「簡直是謀殺的新招數！」
格羅姆把斧頭柄塞給他當牙籤：「總比地精尿釀的酒強！上次洛奇偷喝……」
「嘿！說好不提這茬！」詩人琴聲走調，幻象變成綠油油嘔吐物瀑布。萊娜笑得聖徽都拿不穩，艾爾溫的精靈禮儀徹底崩盤。
澤比突然意識到自己嘴角早已揚起。
這比他記憶中任何次揮劍後的笑容都要真實。
艾爾溫的翠綠斗篷在前方樹杈間時隱時現，精靈的箭尖始終以微妙的角度偏向他的方位。
澤比不用面板都能猜到，那支淬毒箭正對準自己後心。
比起萊娜，這位精靈的防備心更甚，但他懂得隱藏。
「左前方三十步，腐葉下有捕獸夾。」萊娜的法杖尖端亮起晨曦微光，聖輝掃過潮濕的林地，「洛奇，別踩那堆蘑菇，是毒孢囊。」
提夫林詩人正用魯特琴柄戳弄一叢螢光菌，聞言誇張地跳開：「聖光在上！這玩意能毒死一頭地龍嗎？我打算采點給格羅姆調酒……」話音未落，獸人蒲扇大的巴掌拍得他一個趔趄。
「滾回地獄和你的魔鬼祖先喝去吧！」格羅姆肩扛戰斧，每一步都踏得枯枝爆響，「老子寧可喝地精尿！」
澤比的嘴角抽了抽。這群人簡直像馬戲團巡演。
如果馬戲團標配是淬毒武器和地獄樂器的話。
面板突然在視野邊緣閃爍：【感知檢定通過——東南方向樹林異常】。澤比屈指彈出一枚石子，驚起三隻鐵喙烏鴉，撲稜稜的振翅聲完美掩蓋了他後撤半步的動作。
「歇會兒！」洛奇突然癱坐在樹根上，琴弦掃出哀怨的調子，「我的腳要磨出水泡了！精靈老爺，給唱支《綠葉輕撫我的傷》？」
艾爾溫的箭尖倏然轉向東南：「安靜！東南方向有動靜！」精靈的尖耳微微顫動，「澤比，你左翼；格羅姆正面；萊娜準備聖光屏障。至於你……」他瞪向洛奇，「再發出聲音就讓你當誘餌。」
澤比拔出碎岩長劍，格羅姆已經嗷嗷叫著衝出去，戰斧劈開晨霧的剎那，一座小山般巨大的黑影出現在眾人眼前。
嚎——！
像熊一樣厚實雄壯的身軀皮膚著羽毛，巨大的瞳孔發出兇猛的光芒，尖銳的鳥喙發出貓頭鷹的尖叫，在蠻荒森林中不斷迴響。
那是一頭碩大的梟熊！
像是貓頭鷹的腦袋配上棕熊的身子，但它的體型大概有五頭棕熊加起來那麼大，嚎叫聲更是抵得過整片森林的貓頭鷹。
梟熊的暴躁脾氣使它成為了森林中最危險的掠食者，冒險者中有句諺語：「比梟熊更危險的，只有飢餓的梟熊。」
而眼前的這巨獸毛髮髒亂，空癟著肚子，正盯著獸人流出長串涎水，毫無疑問，他們遇上了一頭飢餓的梟熊。
梟熊的咆哮震得松針如雨墜落，眾人一時被震懾地傻站原地。
「後退！」澤比對著剛才跳到梟熊面前的獸人格羅姆高聲提醒。
後者急忙後跳，堪堪躲過頭頂拍下的巨掌，艾爾溫也縱身一躍，躥上一顆粗壯橡樹，搭弓拉滿箭。
「聖光啊，淨化這污穢！」萊娜的法杖迸出晨曦光柱，卻只在梟熊肩頭灼出淺痕。怪物揮爪拍碎三人合抱的橡樹，艾爾溫在枝杈間飛躍的身影陡然失衡。
「長耳朵！」格羅姆掄起戰斧躍向梟熊後背，斧刃撕破皮毛卡進血肉的瞬間被甩飛出去。獸人撞斷三根樹幹才止住沖勢，咳著血沫大笑：「夠勁！比地精帶勁多了！」
從樹枝墜落的精靈堪堪穩住身形，梟熊的巨口裹挾腥風壓下，尖喙距他咽喉僅剩半尺。
「低頭！」澤比的暴喝與面板提示同步炸響。他瞬間從【魅力】中再次貸款8點屬性，原本10點的【敏捷】飆至18，世界在他眼中凝滯成慢鏡。
【突刺】！澤比閃身上前，劍鋒擦著艾爾溫發梢刺入梟熊上顎，碎岩之威擊碎了一片鳥喙，碎片順著腥臭的黏液潑了精靈滿臉。
「風歌家族欠你一次。」艾爾溫翻身搭箭，翠羽箭矢在與梟熊右眼聚焦的剎那離弦。奪走一半光明的同時帶來了刺骨的劇痛，梟熊陷入癲狂，熊爪胡亂拍擊地面，洛奇趁機撥響魯特琴最高音階：
地獄顫音！
硫磺火環從琴箱炸開，直擊梟熊的大腦，梟熊動作遲滯了半秒。萊娜的聖光恰在此刻匯聚成矛，貫穿怪物心口的同時，澤比再一次發動雅靈血脈，8點屬性全押【力量】。他趁著怪物停滯的間隙，踏著它的脊背躍起，碎岩長劍狠狠刺入梟熊顱骨。
咔嚓！
劍鋒穿透頭骨的脆響中，面板彈出暴擊提示：【弱點洞悉生效，傷害x3】。梟熊山丘般的軀體轟然倒地，毫無生氣的大眼死死瞪著幾人。
【經驗值+80】提示音響起，澤比默默查看自己當前的等級:lv5(151/1200)
自己現在的實力還是太弱，就算有雅靈血脈的加持也不會是格雷的對手。
腦海中浮現起金髮男子的面孔，澤比不甘地握緊手中長劍。
「哈！最後補刀的還是老子！「格羅姆的巨斧猛得劈下，踹了踹不再動彈的熊爪。
洛奇癱坐在樹根上撥弄琴弦，即興改編起《屠熊者之歌》：「英勇的啞巴劍士啊～他救精靈的樣子像在抓跳蚤～」琴聲忽轉激昂：「而我們的聖光女士……」
「閉嘴！」萊娜的法杖亮起治療術光輝，卻故意略過提夫林洛奇。
「遊俠，你的箭。」澤比拾起破損的箭袋。
艾爾溫沉默地接過澤比遞來的箭簇，精靈的尖耳不易察覺地顫了顫，將箭搭上弓弦試了試準星。破風聲掠過澤比頭頂，削下半截正欲偷襲的毒藤。
「準頭差了點。」澤比扯下頭頂被精靈射下的毒藤，擦拭劍鋒上的血跡，「下次記得調低半寸。」
艾爾溫的嘴角揚起精靈罕見的弧度：「等你能看清翠羽箭軌再大放厥詞。」
首次合作，眾人便取得了勝利，信任感在無聲之中提升了不少。
或許是身上的梟熊氣味未散，也或許是知道眾人不好惹，接下來的半天旅程沒有魔物侵擾，在幾人的嘴炮和嬉鬧中安穩度過。
…………
夜色降臨，幾人點燃篝火，搭建了一個簡易營地。
篝火在夜色中噼啪作響，格羅姆把整隻岩羊架在火堆上烤得滋滋冒油。獸人拎著酒囊猛灌一口，突然打了個震天響的飽嗝：「哈！這可比地精腿肉強多了！上次老子啃了條地精胳膊，拉肚子拉到斧頭都舉不起來！」
「願晨曦淨化你的粗俗。」萊娜在胸口畫著聖徽，卻偷偷把岩羊腿往自己盤子裡多叉了兩塊。她的銀甲掛在樹枝上，活像只被扒光的鐵皮罐頭。
洛奇的魯特琴突然迸出一串歡快音符，琴弦上躍動的火星在澤比眼前織成小精靈跳舞的幻象。「來點助興節目！」提夫林詩人一腳踩在酒桶上，「這首《獸人與地精不得不說的故事》……」
「你敢彈那首老子就剁了你的尾巴泡酒！」格羅姆的咆哮驚飛樹梢夜梟，手裡羊腿骨精準砸向詩人腦門。洛奇閃身躲過，琴聲順勢轉成纏綿的《月下精靈謠》，艾爾溫的尖耳瞬間漲得通紅：「住手！這曲子是、是寫在婚禮上的！」
澤比握著木杯的手指微微鬆動。松針浸泡的麥酒泛著奇異的清香，火光把格羅姆講述「如何用臭襪子熏暈食人魔」的蠢事鍍上一層金邊。當洛奇假裝被羊腿骨擊倒、躺在艾爾溫膝蓋上裝死時，連正經的女牧師都憋不住噗嗤笑出聲。
「嘗嘗這個！」格羅姆突然拋來一枚青果，「月光莓，嚼碎了敷傷口能防感染……直接吃的話...」
獸人的壞笑還沒收攏，澤比已被酸得五官扭曲，活像生吞了只刺蝟。眾人鬨笑聲中，洛奇的琴弦炸開彩虹色光暈，半空浮現出澤比齜牙咧嘴的滑稽幻象。
「你們管這叫療傷藥？」澤比灌下整杯麥酒沖淡酸味，「簡直是謀殺的新招數！」
格羅姆把斧頭柄塞給他當牙籤：「總比地精尿釀的酒強！上次洛奇偷喝……」
「嘿！說好不提這茬！」詩人琴聲走調，幻象變成綠油油嘔吐物瀑布。萊娜笑得聖徽都拿不穩，艾爾溫的精靈禮儀徹底崩盤。
澤比突然意識到自己嘴角早已揚起。
這比他記憶中任何次揮劍後的笑容都要真實。