第165章 他想讓她心疼。
顧懷寧又在家中待了幾日，待一切塵埃落定了，這才進宮去。
德妃懷孕了，有些患得患失。
幾日沒見她進宮，有些胡思亂想。
換了以往她是不會如此的。
眼下見她回來，這才放心。
待德妃休息時，半夏才告訴顧懷寧，這幾日宮中也不安寧。
這陣子皇帝要清理掉不少人，恐怕朝堂上還要再亂上一陣。
顧懷寧在宮中住了幾日，回府時卻聽常氏提起莊靜。
「你莊姐姐好些天沒出現了。」
常氏其實還挺喜歡這姑娘的，只是對方還有婚約在身，她一直在等兒子回信。
「太子被廢，言家被查。你莊姐姐會不會被牽連？」
常氏自然是還記得言越。
也知道言莊兩家要聯姻。
若是能早早將婚約取消了，自然無妨。
可眼下婚約還在，就不確定了。
顧懷寧皺眉，既然那晚有莊靜出力相助，那沈斂肯定會護對方才是。
「四哥怎麼說？」
前幾日事態危急，她還沒來得及詢問莊靜和顧懷直之間的事。
莊姐姐千里迢迢趕赴衍北，才不可能當真只是普通愧疚之情。
常氏嘆氣，「上一封家書時，你莊姐姐還沒到衍北呢。你四哥只說要在衍北賺出一番功績後再回京。」
如今她也不知兒子如何做想。
只是想到言家的情況，她到底有些不放心。
「明日你若有空，去一趟莊家？」
顧懷寧應下。
翌日一早到莊家時，卻見到眉頭緊鎖的小吳氏。
女兒這倔強性子，著實叫她好生頭疼。
當初兩家聯姻，莊靜是極不願意的，甚至還離家出走。
如今言家出事了，這孩子又說不能棄言越不顧。
小吳氏當真是頭疼得不知是好。
眼下言家無望，而女兒又對言越實在沒感覺，她自然是不希望這門親事接續下去的。
「你替我勸勸你莊姐姐，叫她別鑽牛角尖了。」
莊家正焦頭爛額。
他們同言家是連襟，兩家關係又好，自然摻與了些許事。
他們自然是想保下莊靜的，若對方能嫁進顧家，那自然是更好。
顧懷寧見到莊靜時，對方正在房中看兵書。
她以往沒有這方面興趣，還是這幾日才開始的。
見好友前來，她愣了愣，而後將書放下，沒讓顧懷寧看見書名。
「顧妹妹你怎麼來了？」
莊靜沒有裝作若無其事。
好友能到這裡，定然是母親讓對方進來的。若是如此，想必已經知曉她的決定。
「我娘擔心你，叫我來瞧瞧。」顧懷寧溫和道。
此言一出，莊靜便沉默了許久。
「姨母對我也很好。」
雖說不願嫁給言越，但吳氏對她的疼愛是真的。
從小到大一直很不錯。
她確實對顧懷直生了些心思，常氏也對她不錯。可這種時候，她沒辦法做出和言家切割這種事。
顧懷寧明白對方的話中之意。
「那你同我四哥，打算如何呢？」
莊靜沉默了一陣，而後笑了笑道：「我同你四哥沒什麼。」
「之所以去衍北，是因為愧疚和擔心。確認他確實平安後，便沒事了呀。」
她同顧懷直，確實沒捅破那層窗戶紙。
像是心照不宣般，誰都沒承諾過什麼。
如今想來，那或許也是天意。
顧懷寧尚不清楚四哥同莊靜之間的情況，一時也不知該如何再勸。
「言家也願意嗎？」她又問。
若真疼愛在乎，明知兩個孩子不相愛，這時也該主動開口接觸婚約了。
言家人被查入獄，莊靜其實還沒見到他們。
「我不能忘恩負義，在這時候離表哥而去。」
更何況此事一出，旁人又該如何看待莊家？
言家如日中天時，就算解除婚約，也會有不少姑娘想嫁給言越。
如今這般情況下，她再離開，對言越肯定打擊不小。
「顧妹妹，我心意已決。」莊靜的眸光溫柔卻堅定。
人一輩子總要衝動任性一次。
她一聲不吭跑去衍北，衝動過了，也任性過了。
常氏在家等了一早上，等到的卻是如此結果。
她愣了好半晌，到底是嘆了口氣。
「這孩子是在鑽牛角尖。」
顧懷寧搖搖頭，倒是有些理解好友的決定。
就像她退親，卻並非為了沈斂在一起。
在很多人看來，她應該也是在鑽牛角尖。
回宮前，她給顧懷直寫了封。
是否真能走到一起，還要看他們自己。
又是過了幾日，顧懷寧在宣政殿見到了滿臉陰沉的皇帝。
對方已許久沒露出這種神情。
因著德妃有孕，他最近心情一直不錯。
雖忙碌，卻也日日前往永和宮。
可昨日，他卻沒出現。
不止是陛下，連楊公公臉上也有愁容。
顧懷寧的手還未徹底恢復。
因為皇帝因煩擾頭疼，這才叫她前來。
推拿後，顧懷寧滿臉欲言又止。
她想關心，又怕是國事，不方便知道。
皇帝沒有同她多說，只簡單聊上兩句後，便讓她走了。
這叫顧懷寧更加確定，應該是發生了什麼事。
這個疑惑持續到翌日，終於有風聲傳到了永和宮。
景銘出事了。
他在關外被俘。
德妃有孕在身，聽到這消息後，當即便暈了過去。
永和宮一片兵荒馬亂，好在顧懷寧立刻趕來，沒讓腹中胎兒出什麼危險。
這時，她才明白為何皇帝為何是那種神情。
景銘出色的繪製能力，讓皇帝有了開拓版圖的心思。
在第一次寄信回京後，他便臨時更改了決定。
他讓喬裝打扮景銘去關外。
衍西外地形複雜多變，敵國仗著地勢常年騷擾不斷。一有不敵，他們便又立刻撤退隱蔽，很是狡猾難以除盡。
景銘的出色，讓皇帝看到了殲滅敵人的希望。
他希望能拿到對方詳細的地形圖，可誰知卻生了意外。
眼下只知對方被俘，似是行蹤被泄露，也不知是哪個環節出了問題。
「我的銘兒。」
德妃焦急萬分。
那可是她疼了十幾年的獨子，換了誰都沒辦法平靜，更何況她還是個孕婦。
皇帝聞訊趕來，見到德妃擔心難過的樣子，心裡很是不好受。
正是因為怕她接受不了，這才不敢告知。
「朕會將銘兒救回來的！」他站在床邊，滿臉凝重承諾。
景銘是皇子。
他自然不可能讓兒子為國家付出時出事。
德妃哭得滿臉是淚，「銘兒為何會去關外！哪有你這麼做父親的！你怎麼能讓他去那種地方。這可是他第一次離京啊！」
聽見她的指責，宮婢們嚇得跪了一地。
那可是天子。
是九五之尊，嬪妃哪怕再擔心，也不該以下犯上。
皇帝卻沒惱怒。
挨著指責半句沒有反駁。
顧懷寧低著頭站起來，趕緊帶著一眾宮婢們出了寢殿。
這時候，少聽些既維持住了陛下的顏面，也能保住自己的小命。
足足過去半個時辰。
皇帝才將德妃安撫好。
楊公公和顧懷寧一同站在殿外，朝她笑得別有深意。
「陛下很少有耐心哄人的。」
他有那麼多女人，平日裡還有那麼多政務要忙，根本沒必要在一個女人身上浪費時間。
唯一有此殊榮的，是去世的先皇后。
那是皇帝的青梅竹馬，他這輩子最心愛的女人。
皇帝已有營救方案，只是一時定不下人選。
從永和宮離開後，他便又趕回宣政殿。
德妃臉上還有淚痕，但情緒穩定了些許。
兒子被俘，做父母的不可能會安心。
見顧懷寧進來，她又紅了眼眶。
若沒解除婚約，對方便是她兒媳。
她們應是天底下最愛景銘的人。
顧懷寧抱住她，語氣溫柔卻堅定。
「殿下一定會沒事的。陛下一定會將他帶回到您身邊。」
「我也會陪著您，陪您一起等殿下回來。」
景銘安危未定，她一定會替對方守好德妃。
這輩子無緣做夫妻，但兩母子的恩情，她一刻都沒有忘過。
雖然想早點做個了結，但景銘平安回來之前，她是不會招贅成親了。
她不能在這時候再傷德妃的心。
衍西一直是有顧家鎮守。
但如今顧承晉在衍北治病，那裡只剩下顧崇和顧家老三。
人要救回，可也不能就這麼直接任對方提要求。
若太好說話，對方必然會抓住一切機會獅子大開口。
邊打邊談，才是最好的方式。
可若這麼做，景銘必然會吃苦頭。
更何況，究竟是如何泄露的行蹤，眼下也不清楚。
聖上要煩的事情許多。
但若真要打，必然要往衍西派人。
顧懷寧想到了沈斂。
對方同自己一樣多活三年。
雖然她沒關注過這些，但顧家滅門後，新皇重新做了調派，將沈家調去了衍西。
沈斂想必會清楚那邊的情形。
若他願意幫忙出謀劃策，或許能早些救回景銘。
一想到這，顧懷寧便匆匆出宮趕往鎮國公府。
事關景銘安危，她也暫時管不了太多。
可她沒見到沈斂，反而先見到了憔悴的嚴氏。
在她開口前，對方先著急出聲。
「你知道斂兒在哪兒嗎？」
顧懷寧一愣，立刻明白了過來。
沈斂應該不在府上。
「既然世子不在，那我便不打攪了。」
她沒時間多逗留，她也想早點見到沈斂。
可嚴氏卻拉住了她的手臂，語氣中帶著乞求，「那你能不能幫我求求陛下，求他將我的兒子放出來。」
嚴氏已經等得都快瘋了。
沈斂跟她說，晏歸不會有生命危險。
可兒子一直關在天牢中，這麼多日過去，她連一面都沒有見到。
她已經等不下去了。
她對親生兒子的愧疚和擔心，在今日沒見到沈斂後，終是達到了頂點。
「我知道以前是我態度不好，我向你道歉。你要我如何都可以。但求你幫幫我，讓他出來吧。他所有的懲罰，我都願意替他承受。」
顧懷寧看著對方的淚眼，一時間百感交集。
還來不及說話，對方便已然跪了下去。
顧懷寧嚇了一跳，連忙將人攙扶住。
這強勢的前婆母，不管前世和今生，從沒有此刻這般在她面前卑微過。
她無法透露太多，更沒辦法答應承諾什麼。
「沈斂說過不會要他命的。」她只能這般安撫。「夫人你且再等等，他一定會再想辦法。」
他看著冷心冷情，但實際上，他是最重情之人。
只是他一般內斂，從外露和表達。
「可那要等到什麼時候？」嚴氏淚眼婆娑，「這麼久了，我甚至不知道他的傷怎麼樣了。我甚至沒法進去見他一面！」
顧懷寧沒辦法承諾什麼。
「抱歉。」
嚴氏絕望，無論如何都想不明白，為何事情會變成這樣。
顧懷寧沒能在鎮國公府找到沈斂，只能暫時回宮。
她不希望此事由陛下施壓，可又等了一日，她才知道沈斂已經走了。
沒等聖上開口。
也沒等她去求他。
在景銘的消息傳回京後，他便連夜出發去了衍西。
沈斂知道。
顧懷寧對德妃母子有虧欠。
若對方不能安全歸來，她將一輩子放不下此事。
宣政殿內，皇帝的表情很凝重。
他此刻的神情，比得知景銘出事時，還要嚴肅幾分。
楊公公小聲告知顧懷寧，「守城侍衛說，世子是騎馬離京的。他手臂傷勢未愈，若是這般奔赴衍西，那傷勢惡化了該如何是好。」
顧懷寧怔怔說不出話。
她也忘了沈斂身上還有傷。
那傷有多嚴重，也是她親眼所見的。
皇帝有意讓沈斂繼位。
之所以那麼快對太子和七皇子動手，為的便是給沈斂鋪路。
對方和景銘感情深厚，未來兩兄弟相互幫扶，定能讓大衍王朝更加輝煌。
可皇帝沒想到，沈斂竟自己去了衍西。
他是沒辦法承受兩兄弟一起折在衍西的。
若他們一起出事，就算有顧懷寧守在他身邊，他大概也是吐上幾口老血當場西歸。
從宣政殿出來後，顧懷寧忍不住有些心亂。
他身上還帶著傷，她沒狠心到要他這時候趕赴衍西。
可他就這麼一聲不吭去了。
沒有等她開口。
嚴氏連夜哭著跪在了宮門外。
親生兒子還關在天牢。養子又帶傷趕往邊關，這叫她怎麼承受得住。
皇帝沒見她。
他這會心情比誰還凝重，哪有心思敷衍她。
嚴氏只是兒子要出事了。
與皇帝而言，沈斂要出事，那便是大衍沒了新皇。
這是國事。
但他到底體恤鎮國公，沒讓嚴氏一直跪在宮門口。
於是，安撫的任務莫名便被交到了顧懷寧頭上。
顧懷寧覺得自己的身份實在很微妙且尷尬。
雖然也很擔心沈斂的安危。
嚴氏看見她，抓著小姑娘哭得肝腸寸斷。
鎮國公府那點事。
如今最了解的外人，大概就屬顧懷寧了。
兩個兒子。
一個關牢里，一個重傷去邊關。
而嚴家知道皇帝的態度，並不打算幫忙救晏歸。
嚴氏已經沒有辦法了。
看見顧懷寧的瞬間，她的情緒立刻就崩潰了。
可顧懷寧到底沒辦法像安撫德妃一樣安撫對方。
雙方關係有差。
她沒置之不理已然算是以德報怨。
顧懷寧聽著對方哭了半宿，直到對方哭累了睡著才離開。
只是回到房中，她才發覺自己完全沒有睡意。
沈斂。
她不敢多猜。
她不想再動搖。
幾日後回府時，顧懷寧才得知，前些日子沈斂往府上送過一封信。
因為一直沒怎麼回家，是以小姑娘一直不知。
常氏將信交出，臉上憂心忡忡。
「世子這是去衍西了？他傷得那麼重，如何能奔波勞碌。」
說這話時，她還不忘打量女兒臉色。
顧懷寧嬌艷的小臉上沒什麼表情。
她已然能將表情控制得很好。
擔心景銘和沈斂的人很多，她不能也跟著擔心彷徨無助。
悲傷和擔憂會傳染。
德妃眼下最該注意情緒。
憂思過重，對胎兒也極是不利。
她需要有人一直一直給她力量和安撫，來幫她穩定住情緒。
而顧懷寧，便要成為那個人。
在人前，她不能讓擔心和憂思外露，她必須成為永和宮的主心骨。
她已經更堅強更成熟。
「他既然敢前往，必然是有把握的。」她沖母親笑笑，聞聲安撫。
常氏看著女兒，突然心底像針刺一般的難受。
是當真不喜歡了才毫無感覺。
還是因為太懂事強迫著自己成熟來安撫他人。
常氏覺得。
是後者。
她突然不忍心再提此事，因為她也捨不得看女兒假裝堅強來安撫她。
回到房後，顧懷寧拆了沈斂的信。
那些她一直不敢猜測的念頭和想法，在信中得到答案。
他是為她去的。
他原也可以將前世有用的消息都寫下來送到衍西給顧家父子。
他也可以將傷再養養再去。
可他不放心。
他怕景銘出事，她會惦記對方一輩子。
他必須要將人帶回。
他前世欠她的太多太多，他必須抓緊一切機會將自己在她心中的地位找回來。
顧懷寧維持了那麼多天的堅強和理智，在這一瞬間突然裂了些許縫隙。
沈斂壓根沒掩飾他的目的和用意。
他的想法和盤算，寫得明明白白清清楚楚。
像是在反省前世他什麼都不願坦白告知的錯，這一次他坦白得很徹底。
「顧懷寧。」
「再給我一次機會。」
察覺出心頭慢慢決堤的情緒，顧懷寧立刻將信收起。
沈斂一定是故意的。
他是故意這樣離京。
他想讓她心疼。
顧懷寧收起信後平復了許久，這才恢復情緒。
翌日早膳時，常氏提起了顧懷直，不願家中氛圍一直低沉下去。
「你四哥直到今日也沒回信，也不知道他在做什麼。」
隨著聖上對太子的調查開啟，挖出的線索也越來越多。
言家已然難保。
也不知莊靜那姑娘改變了心意沒有。
顧懷寧算了算時間，這邊寄信去衍北，來回確實還沒到。
不過應該也快，大概也就明後兩日。
言家也就言越一個獨苗。
他年紀也輕，尚未入仕。
即便言家獲罪，他應該也能保住性命。
只是正因如此，才更加麻煩。
他還可以成親，只是儀式會倉促簡陋，和原定的計劃不能相比。
「再等兩日吧。」
顧懷寧想了想好友當初訂下的時間。
好像也就只剩半個多月了。
常氏嘆息了一聲，也不知道如今的孩子怎麼想的。
一個個主見這麼大。
這一次進宮，她還帶上了林蘇。
她昨日已提前同皇帝申請，皇帝也很贊成。
德妃終於進入孕中期，胎好歹是坐穩了。
因著最近一直擔憂景銘，顧懷寧便想叫林蘇定期給德妃把把脈。
好在結果還是不錯的。
雖然這次孕期經歷許多，但胎像很穩。
沒什麼大礙。
皇帝站在旁邊，不自覺幽幽鬆了一口氣。
衍西那邊還沒傳回消息，他不希望皇宮裡頭先出事。
又過去幾日，京城終於收到消息。
沈斂已安全抵達衍西。
只是傷口情況不太好。
顧懷寧站在旁邊，儘量不讓自己露出太多情緒。
可心下如釋重負的同時，又免不了繼續擔憂。
傷口情況不太好。
那是有多不好。
是怎樣的不好。
擔心和疑問有人初春的野草破土而出。
她想要將情緒壓下，卻壓根無可奈何。
直到皇帝下一句話，立刻吸引了她的注意力。
「快報上說，你四哥如今也在衍西。」
顧懷寧愣了愣。
四哥在衍西？
那他看見她給他的家書了嗎？
知道莊靜真要嫁給言越了嗎？
皇帝看著她驀然愣住的小臉，欲言又止。
這是什麼反應？
顧懷寧有些無奈。
難道說，好友跟四哥當真有緣無分嗎？
臨走前，皇帝才開口道：「朕聽說，那個欺負了你的魏家女想見你。你可願意去見上一見？」
顧懷寧皺了皺眉，猶豫後點頭應下。
魏清音在天牢已經關了好些天。
她沒想過當真能見到顧懷寧。
她以為自己一日日在牢內呼喊，只會如回聲一般，轉瞬淹沒。
「你想和我說什麼？」顧懷寧問。
她並未怎麼打扮，髮髻上只簡單戴了一支珠釵。
儘管如此，仍美好得不可方物。
魏清音低頭看了看自己骯髒的雙手。
她的指甲長了，黑色的泥陷入指縫中，像是一根刺，叫人難受又無法忽視。
她原本是想用生子的法子求對方保住自己一條性命的。
可看見顧懷寧，她卻覺得自己不管再怎麼掙扎，也只是苟延殘喘。
這樣的人生。
有意思嗎？
魏清音突然笑了出來。
而後她抬起頭，看著顧懷寧道：「我之前求過沈斂，想用讓你恢復生育的法子，換他保我一條性命。」
「嘻嘻，但是他拒絕了。他根本不想讓你治好。」
德妃懷孕了，有些患得患失。
幾日沒見她進宮，有些胡思亂想。
換了以往她是不會如此的。
眼下見她回來，這才放心。
待德妃休息時，半夏才告訴顧懷寧，這幾日宮中也不安寧。
這陣子皇帝要清理掉不少人，恐怕朝堂上還要再亂上一陣。
顧懷寧在宮中住了幾日，回府時卻聽常氏提起莊靜。
「你莊姐姐好些天沒出現了。」
常氏其實還挺喜歡這姑娘的，只是對方還有婚約在身，她一直在等兒子回信。
「太子被廢，言家被查。你莊姐姐會不會被牽連？」
常氏自然是還記得言越。
也知道言莊兩家要聯姻。
若是能早早將婚約取消了，自然無妨。
可眼下婚約還在，就不確定了。
顧懷寧皺眉，既然那晚有莊靜出力相助，那沈斂肯定會護對方才是。
「四哥怎麼說？」
前幾日事態危急，她還沒來得及詢問莊靜和顧懷直之間的事。
莊姐姐千里迢迢趕赴衍北，才不可能當真只是普通愧疚之情。
常氏嘆氣，「上一封家書時，你莊姐姐還沒到衍北呢。你四哥只說要在衍北賺出一番功績後再回京。」
如今她也不知兒子如何做想。
只是想到言家的情況，她到底有些不放心。
「明日你若有空，去一趟莊家？」
顧懷寧應下。
翌日一早到莊家時，卻見到眉頭緊鎖的小吳氏。
女兒這倔強性子，著實叫她好生頭疼。
當初兩家聯姻，莊靜是極不願意的，甚至還離家出走。
如今言家出事了，這孩子又說不能棄言越不顧。
小吳氏當真是頭疼得不知是好。
眼下言家無望，而女兒又對言越實在沒感覺，她自然是不希望這門親事接續下去的。
「你替我勸勸你莊姐姐，叫她別鑽牛角尖了。」
莊家正焦頭爛額。
他們同言家是連襟，兩家關係又好，自然摻與了些許事。
他們自然是想保下莊靜的，若對方能嫁進顧家，那自然是更好。
顧懷寧見到莊靜時，對方正在房中看兵書。
她以往沒有這方面興趣，還是這幾日才開始的。
見好友前來，她愣了愣，而後將書放下，沒讓顧懷寧看見書名。
「顧妹妹你怎麼來了？」
莊靜沒有裝作若無其事。
好友能到這裡，定然是母親讓對方進來的。若是如此，想必已經知曉她的決定。
「我娘擔心你，叫我來瞧瞧。」顧懷寧溫和道。
此言一出，莊靜便沉默了許久。
「姨母對我也很好。」
雖說不願嫁給言越，但吳氏對她的疼愛是真的。
從小到大一直很不錯。
她確實對顧懷直生了些心思，常氏也對她不錯。可這種時候，她沒辦法做出和言家切割這種事。
顧懷寧明白對方的話中之意。
「那你同我四哥，打算如何呢？」
莊靜沉默了一陣，而後笑了笑道：「我同你四哥沒什麼。」
「之所以去衍北，是因為愧疚和擔心。確認他確實平安後，便沒事了呀。」
她同顧懷直，確實沒捅破那層窗戶紙。
像是心照不宣般，誰都沒承諾過什麼。
如今想來，那或許也是天意。
顧懷寧尚不清楚四哥同莊靜之間的情況，一時也不知該如何再勸。
「言家也願意嗎？」她又問。
若真疼愛在乎，明知兩個孩子不相愛，這時也該主動開口接觸婚約了。
言家人被查入獄，莊靜其實還沒見到他們。
「我不能忘恩負義，在這時候離表哥而去。」
更何況此事一出，旁人又該如何看待莊家？
言家如日中天時，就算解除婚約，也會有不少姑娘想嫁給言越。
如今這般情況下，她再離開，對言越肯定打擊不小。
「顧妹妹，我心意已決。」莊靜的眸光溫柔卻堅定。
人一輩子總要衝動任性一次。
她一聲不吭跑去衍北，衝動過了，也任性過了。
常氏在家等了一早上，等到的卻是如此結果。
她愣了好半晌，到底是嘆了口氣。
「這孩子是在鑽牛角尖。」
顧懷寧搖搖頭，倒是有些理解好友的決定。
就像她退親，卻並非為了沈斂在一起。
在很多人看來，她應該也是在鑽牛角尖。
回宮前，她給顧懷直寫了封。
是否真能走到一起，還要看他們自己。
又是過了幾日，顧懷寧在宣政殿見到了滿臉陰沉的皇帝。
對方已許久沒露出這種神情。
因著德妃有孕，他最近心情一直不錯。
雖忙碌，卻也日日前往永和宮。
可昨日，他卻沒出現。
不止是陛下，連楊公公臉上也有愁容。
顧懷寧的手還未徹底恢復。
因為皇帝因煩擾頭疼，這才叫她前來。
推拿後，顧懷寧滿臉欲言又止。
她想關心，又怕是國事，不方便知道。
皇帝沒有同她多說，只簡單聊上兩句後，便讓她走了。
這叫顧懷寧更加確定，應該是發生了什麼事。
這個疑惑持續到翌日，終於有風聲傳到了永和宮。
景銘出事了。
他在關外被俘。
德妃有孕在身，聽到這消息後，當即便暈了過去。
永和宮一片兵荒馬亂，好在顧懷寧立刻趕來，沒讓腹中胎兒出什麼危險。
這時，她才明白為何皇帝為何是那種神情。
景銘出色的繪製能力，讓皇帝有了開拓版圖的心思。
在第一次寄信回京後，他便臨時更改了決定。
他讓喬裝打扮景銘去關外。
衍西外地形複雜多變，敵國仗著地勢常年騷擾不斷。一有不敵，他們便又立刻撤退隱蔽，很是狡猾難以除盡。
景銘的出色，讓皇帝看到了殲滅敵人的希望。
他希望能拿到對方詳細的地形圖，可誰知卻生了意外。
眼下只知對方被俘，似是行蹤被泄露，也不知是哪個環節出了問題。
「我的銘兒。」
德妃焦急萬分。
那可是她疼了十幾年的獨子，換了誰都沒辦法平靜，更何況她還是個孕婦。
皇帝聞訊趕來，見到德妃擔心難過的樣子，心裡很是不好受。
正是因為怕她接受不了，這才不敢告知。
「朕會將銘兒救回來的！」他站在床邊，滿臉凝重承諾。
景銘是皇子。
他自然不可能讓兒子為國家付出時出事。
德妃哭得滿臉是淚，「銘兒為何會去關外！哪有你這麼做父親的！你怎麼能讓他去那種地方。這可是他第一次離京啊！」
聽見她的指責，宮婢們嚇得跪了一地。
那可是天子。
是九五之尊，嬪妃哪怕再擔心，也不該以下犯上。
皇帝卻沒惱怒。
挨著指責半句沒有反駁。
顧懷寧低著頭站起來，趕緊帶著一眾宮婢們出了寢殿。
這時候，少聽些既維持住了陛下的顏面，也能保住自己的小命。
足足過去半個時辰。
皇帝才將德妃安撫好。
楊公公和顧懷寧一同站在殿外，朝她笑得別有深意。
「陛下很少有耐心哄人的。」
他有那麼多女人，平日裡還有那麼多政務要忙，根本沒必要在一個女人身上浪費時間。
唯一有此殊榮的，是去世的先皇后。
那是皇帝的青梅竹馬，他這輩子最心愛的女人。
皇帝已有營救方案，只是一時定不下人選。
從永和宮離開後，他便又趕回宣政殿。
德妃臉上還有淚痕，但情緒穩定了些許。
兒子被俘，做父母的不可能會安心。
見顧懷寧進來，她又紅了眼眶。
若沒解除婚約，對方便是她兒媳。
她們應是天底下最愛景銘的人。
顧懷寧抱住她，語氣溫柔卻堅定。
「殿下一定會沒事的。陛下一定會將他帶回到您身邊。」
「我也會陪著您，陪您一起等殿下回來。」
景銘安危未定，她一定會替對方守好德妃。
這輩子無緣做夫妻，但兩母子的恩情，她一刻都沒有忘過。
雖然想早點做個了結，但景銘平安回來之前，她是不會招贅成親了。
她不能在這時候再傷德妃的心。
衍西一直是有顧家鎮守。
但如今顧承晉在衍北治病，那裡只剩下顧崇和顧家老三。
人要救回，可也不能就這麼直接任對方提要求。
若太好說話，對方必然會抓住一切機會獅子大開口。
邊打邊談，才是最好的方式。
可若這麼做，景銘必然會吃苦頭。
更何況，究竟是如何泄露的行蹤，眼下也不清楚。
聖上要煩的事情許多。
但若真要打，必然要往衍西派人。
顧懷寧想到了沈斂。
對方同自己一樣多活三年。
雖然她沒關注過這些，但顧家滅門後，新皇重新做了調派，將沈家調去了衍西。
沈斂想必會清楚那邊的情形。
若他願意幫忙出謀劃策，或許能早些救回景銘。
一想到這，顧懷寧便匆匆出宮趕往鎮國公府。
事關景銘安危，她也暫時管不了太多。
可她沒見到沈斂，反而先見到了憔悴的嚴氏。
在她開口前，對方先著急出聲。
「你知道斂兒在哪兒嗎？」
顧懷寧一愣，立刻明白了過來。
沈斂應該不在府上。
「既然世子不在，那我便不打攪了。」
她沒時間多逗留，她也想早點見到沈斂。
可嚴氏卻拉住了她的手臂，語氣中帶著乞求，「那你能不能幫我求求陛下，求他將我的兒子放出來。」
嚴氏已經等得都快瘋了。
沈斂跟她說，晏歸不會有生命危險。
可兒子一直關在天牢中，這麼多日過去，她連一面都沒有見到。
她已經等不下去了。
她對親生兒子的愧疚和擔心，在今日沒見到沈斂後，終是達到了頂點。
「我知道以前是我態度不好，我向你道歉。你要我如何都可以。但求你幫幫我，讓他出來吧。他所有的懲罰，我都願意替他承受。」
顧懷寧看著對方的淚眼，一時間百感交集。
還來不及說話，對方便已然跪了下去。
顧懷寧嚇了一跳，連忙將人攙扶住。
這強勢的前婆母，不管前世和今生，從沒有此刻這般在她面前卑微過。
她無法透露太多，更沒辦法答應承諾什麼。
「沈斂說過不會要他命的。」她只能這般安撫。「夫人你且再等等，他一定會再想辦法。」
他看著冷心冷情，但實際上，他是最重情之人。
只是他一般內斂，從外露和表達。
「可那要等到什麼時候？」嚴氏淚眼婆娑，「這麼久了，我甚至不知道他的傷怎麼樣了。我甚至沒法進去見他一面！」
顧懷寧沒辦法承諾什麼。
「抱歉。」
嚴氏絕望，無論如何都想不明白，為何事情會變成這樣。
顧懷寧沒能在鎮國公府找到沈斂，只能暫時回宮。
她不希望此事由陛下施壓，可又等了一日，她才知道沈斂已經走了。
沒等聖上開口。
也沒等她去求他。
在景銘的消息傳回京後，他便連夜出發去了衍西。
沈斂知道。
顧懷寧對德妃母子有虧欠。
若對方不能安全歸來，她將一輩子放不下此事。
宣政殿內，皇帝的表情很凝重。
他此刻的神情，比得知景銘出事時，還要嚴肅幾分。
楊公公小聲告知顧懷寧，「守城侍衛說，世子是騎馬離京的。他手臂傷勢未愈，若是這般奔赴衍西，那傷勢惡化了該如何是好。」
顧懷寧怔怔說不出話。
她也忘了沈斂身上還有傷。
那傷有多嚴重，也是她親眼所見的。
皇帝有意讓沈斂繼位。
之所以那麼快對太子和七皇子動手，為的便是給沈斂鋪路。
對方和景銘感情深厚，未來兩兄弟相互幫扶，定能讓大衍王朝更加輝煌。
可皇帝沒想到，沈斂竟自己去了衍西。
他是沒辦法承受兩兄弟一起折在衍西的。
若他們一起出事，就算有顧懷寧守在他身邊，他大概也是吐上幾口老血當場西歸。
從宣政殿出來後，顧懷寧忍不住有些心亂。
他身上還帶著傷，她沒狠心到要他這時候趕赴衍西。
可他就這麼一聲不吭去了。
沒有等她開口。
嚴氏連夜哭著跪在了宮門外。
親生兒子還關在天牢。養子又帶傷趕往邊關，這叫她怎麼承受得住。
皇帝沒見她。
他這會心情比誰還凝重，哪有心思敷衍她。
嚴氏只是兒子要出事了。
與皇帝而言，沈斂要出事，那便是大衍沒了新皇。
這是國事。
但他到底體恤鎮國公，沒讓嚴氏一直跪在宮門口。
於是，安撫的任務莫名便被交到了顧懷寧頭上。
顧懷寧覺得自己的身份實在很微妙且尷尬。
雖然也很擔心沈斂的安危。
嚴氏看見她，抓著小姑娘哭得肝腸寸斷。
鎮國公府那點事。
如今最了解的外人，大概就屬顧懷寧了。
兩個兒子。
一個關牢里，一個重傷去邊關。
而嚴家知道皇帝的態度，並不打算幫忙救晏歸。
嚴氏已經沒有辦法了。
看見顧懷寧的瞬間，她的情緒立刻就崩潰了。
可顧懷寧到底沒辦法像安撫德妃一樣安撫對方。
雙方關係有差。
她沒置之不理已然算是以德報怨。
顧懷寧聽著對方哭了半宿，直到對方哭累了睡著才離開。
只是回到房中，她才發覺自己完全沒有睡意。
沈斂。
她不敢多猜。
她不想再動搖。
幾日後回府時，顧懷寧才得知，前些日子沈斂往府上送過一封信。
因為一直沒怎麼回家，是以小姑娘一直不知。
常氏將信交出，臉上憂心忡忡。
「世子這是去衍西了？他傷得那麼重，如何能奔波勞碌。」
說這話時，她還不忘打量女兒臉色。
顧懷寧嬌艷的小臉上沒什麼表情。
她已然能將表情控制得很好。
擔心景銘和沈斂的人很多，她不能也跟著擔心彷徨無助。
悲傷和擔憂會傳染。
德妃眼下最該注意情緒。
憂思過重，對胎兒也極是不利。
她需要有人一直一直給她力量和安撫，來幫她穩定住情緒。
而顧懷寧，便要成為那個人。
在人前，她不能讓擔心和憂思外露，她必須成為永和宮的主心骨。
她已經更堅強更成熟。
「他既然敢前往，必然是有把握的。」她沖母親笑笑，聞聲安撫。
常氏看著女兒，突然心底像針刺一般的難受。
是當真不喜歡了才毫無感覺。
還是因為太懂事強迫著自己成熟來安撫他人。
常氏覺得。
是後者。
她突然不忍心再提此事，因為她也捨不得看女兒假裝堅強來安撫她。
回到房後，顧懷寧拆了沈斂的信。
那些她一直不敢猜測的念頭和想法，在信中得到答案。
他是為她去的。
他原也可以將前世有用的消息都寫下來送到衍西給顧家父子。
他也可以將傷再養養再去。
可他不放心。
他怕景銘出事，她會惦記對方一輩子。
他必須要將人帶回。
他前世欠她的太多太多，他必須抓緊一切機會將自己在她心中的地位找回來。
顧懷寧維持了那麼多天的堅強和理智，在這一瞬間突然裂了些許縫隙。
沈斂壓根沒掩飾他的目的和用意。
他的想法和盤算，寫得明明白白清清楚楚。
像是在反省前世他什麼都不願坦白告知的錯，這一次他坦白得很徹底。
「顧懷寧。」
「再給我一次機會。」
察覺出心頭慢慢決堤的情緒，顧懷寧立刻將信收起。
沈斂一定是故意的。
他是故意這樣離京。
他想讓她心疼。
顧懷寧收起信後平復了許久，這才恢復情緒。
翌日早膳時，常氏提起了顧懷直，不願家中氛圍一直低沉下去。
「你四哥直到今日也沒回信，也不知道他在做什麼。」
隨著聖上對太子的調查開啟，挖出的線索也越來越多。
言家已然難保。
也不知莊靜那姑娘改變了心意沒有。
顧懷寧算了算時間，這邊寄信去衍北，來回確實還沒到。
不過應該也快，大概也就明後兩日。
言家也就言越一個獨苗。
他年紀也輕，尚未入仕。
即便言家獲罪，他應該也能保住性命。
只是正因如此，才更加麻煩。
他還可以成親，只是儀式會倉促簡陋，和原定的計劃不能相比。
「再等兩日吧。」
顧懷寧想了想好友當初訂下的時間。
好像也就只剩半個多月了。
常氏嘆息了一聲，也不知道如今的孩子怎麼想的。
一個個主見這麼大。
這一次進宮，她還帶上了林蘇。
她昨日已提前同皇帝申請，皇帝也很贊成。
德妃終於進入孕中期，胎好歹是坐穩了。
因著最近一直擔憂景銘，顧懷寧便想叫林蘇定期給德妃把把脈。
好在結果還是不錯的。
雖然這次孕期經歷許多，但胎像很穩。
沒什麼大礙。
皇帝站在旁邊，不自覺幽幽鬆了一口氣。
衍西那邊還沒傳回消息，他不希望皇宮裡頭先出事。
又過去幾日，京城終於收到消息。
沈斂已安全抵達衍西。
只是傷口情況不太好。
顧懷寧站在旁邊，儘量不讓自己露出太多情緒。
可心下如釋重負的同時，又免不了繼續擔憂。
傷口情況不太好。
那是有多不好。
是怎樣的不好。
擔心和疑問有人初春的野草破土而出。
她想要將情緒壓下，卻壓根無可奈何。
直到皇帝下一句話，立刻吸引了她的注意力。
「快報上說，你四哥如今也在衍西。」
顧懷寧愣了愣。
四哥在衍西？
那他看見她給他的家書了嗎？
知道莊靜真要嫁給言越了嗎？
皇帝看著她驀然愣住的小臉，欲言又止。
這是什麼反應？
顧懷寧有些無奈。
難道說，好友跟四哥當真有緣無分嗎？
臨走前，皇帝才開口道：「朕聽說，那個欺負了你的魏家女想見你。你可願意去見上一見？」
顧懷寧皺了皺眉，猶豫後點頭應下。
魏清音在天牢已經關了好些天。
她沒想過當真能見到顧懷寧。
她以為自己一日日在牢內呼喊，只會如回聲一般，轉瞬淹沒。
「你想和我說什麼？」顧懷寧問。
她並未怎麼打扮，髮髻上只簡單戴了一支珠釵。
儘管如此，仍美好得不可方物。
魏清音低頭看了看自己骯髒的雙手。
她的指甲長了，黑色的泥陷入指縫中，像是一根刺，叫人難受又無法忽視。
她原本是想用生子的法子求對方保住自己一條性命的。
可看見顧懷寧，她卻覺得自己不管再怎麼掙扎，也只是苟延殘喘。
這樣的人生。
有意思嗎？
魏清音突然笑了出來。
而後她抬起頭，看著顧懷寧道：「我之前求過沈斂，想用讓你恢復生育的法子，換他保我一條性命。」
「嘻嘻，但是他拒絕了。他根本不想讓你治好。」