第144章 表兄？口改得倒快。
抓貓造成的動靜不小。
沈斂冷靜迅速關閉暗格，幾瞬之後，便見上次那橘白小貓往屋裡衝來。
相比上次，貓兒這次狼狽許多。
它逃竄著，看見沈斂還是下意識往他後面躲。
這時，趕來抓它的下人們也衝進屋內。
見沈斂冷眼瞧著他們，幾人一頓，立刻有些無措。
他們也是被這貓惹急眼了。
平時是萬萬不敢這般隨意闖進主子房間的。
沈斂掃過這些人身上的抓痕，視線重新落在身後的貓兒身上。
小東西看著狼狽可憐，但其實吃虧的壓根不是它。
「少爺。是夫人吩咐我們抓住它的。」
在他冷然的視線下，下人唯唯諾諾。
沈斂蹲下身，捏著貓兒後頸抓起。
會傷人，那便是野性難馴。若是如此，確實不該再留在府上。
小橘白在他手中很乖，根本就不反抗。因為完全的信任，它壓根沒想過對方會傷害自己。
可這個一貫寵著自己的人類卻將它遞出，下人們很快反應過來將貓兒提起抓住。
下人壓根沒想到沈斂會幫忙，抓著小橘白一陣眉飛色舞。
「看我們不好好收拾你！」
不好好折磨它，都對不起他們身上受的這些傷。
沈斂聞言抬了抬眼。
「你們想做什麼？」
下人自然不能說自己已在想如何虐待小貓，只能將一切推到嚴氏身上。
「夫人交代我們要將小貓弄死。」
只要有關顧懷寧，嚴氏便恨不得讓這些通通消失。
沈斂的視線有一瞬變得冷然。
他只看著幾個下人，對方已然心虛至極。
「少少爺……這是夫人的交代。」
沈斂只冷靜看著他們，「把貓放下。」
小東西在府中不安生，那趕出去便是。沒必要活生生要了它性命。
小橘白落地的瞬間，便立刻竄沒影了。
沈斂問，「這貓之前是我在養吧？」
下人們不敢回答。
生怕對方會越問越多。
可就算他們不答，沈斂心下也已經有了答案。
貓兒對他的態度和旁人截然不同。
再加上下人們如此三緘其口，反正證明了自己的猜測。
沈斂自問不是一個熱愛養小動物的人。
好端端突然養了只貓，肯定有緣由。
待下人們都離開後，他從暗格里取出了那捲他不知何時放進去的畫。
沈斂雖有預感，可待打開時，還是不免愣了一愣。
畫像中，小姑娘笑顏如花。
臉邊的毛茸茸的衣襟襯得她分外嬌俏，像是什么小動物成了精。
這是……
沈斂的記憶一向很好，所以很快就同記憶中那個小姑娘對上了號。
這是顧懷寧？
畫中的她比他記憶中的要成熟些，好看得很突出，是個任誰瞧見了都免不了心動的美人。
沈斂沉默。
他不了解顧懷寧，可他了解景銘。
這畫栩栩如生，繪畫習慣他也一眼能辨認。
這畫是景銘所繪。
表弟畫了顧懷寧，而這畫此刻卻被他藏在最重要的暗格中？
而如今表弟和顧懷寧還已經定了親……
沈斂難得被一件事震撼到。
這是什麼情況？
總不能是自己暗中偷偷愛慕表弟的心上人吧？
沈斂自打有記憶以來，便沒被什麼事情困住過。
直到這幅畫的出現，著實叫他有一瞬不知該如何去推測。
再加上端午那日願意景銘大方介紹的態度。
總不能是景銘同那顧懷寧兩情相悅，自己暗中覬覦人家小姑娘吧。
沈斂越發覺得震撼。
這個猜測實在離譜且有違他對自己的了解。
可聯繫上母親的態度，又好像能解釋得通。
因為得知自己這份禁忌心思，所以母親在得知他失憶後禁止眾人提起，怕他同景銘兄弟反目？
沈斂在原地足足站了一刻，才堅定將畫像收起塞回去。
雖然推測比較合理。
但他不信自己真是那種人。
更何況，自己還差點丟了小命。
沈斂迅速冷靜下來。
皇后兩母子還沒倒，他怎會放縱自己為了兒女私情丟了性命。
只是雖這般想著，晚間他便做了一個夢。
夢中他成了親。
妻子嬌嬌叫他夫君，一身大紅囍服，同他喝合卺酒。
只是，他依舊看不清夢中那女子的臉。
沈斂在頭痛欲裂中驚醒。
他皺著眉，緩了一瞬才從這離譜的夢境中抽離而出。
自己竟夢到和人成親的場景。
這著實有些離譜。
沈斂沒想過要娶誰，也未曾對哪個女人動心過。
婚姻於他而言，委實過於沉重。
他並不保證自己未來會同妻子成為一對恩愛夫妻。
若他的妻子也同生母一般，那麼誰又能保證日後會不會又多一個像他這樣的孩子。
沈斂自認足夠幸運，還有舅舅待他超過親子，讓他享受無盡的關愛。
可這世上，卻已無足夠信任又有能力叫他託付的人了。
所以對於婚姻，他慎之又慎。
除非那場婚姻很有可能沒有孩子。
若非如此，他不會隨意同哪個女子成親。
沈斂揉了揉緩解後的眉心，思索著今日做夢的緣由。
是因為那幅畫？
還是說，自己同顧懷寧之前，確實有過一段經歷。
上次進宮後，他已經向心腹了解了宮中近日情況。
在宮中躲他的女人，正是那位同景銘定親的顧家小姐。
書局偶遇時，對方仍舊躲著自己。
這叫沈斂不免懷疑，自己同對方之間真正的關係。
是因為自己對她死纏爛打，以至於她這般躲避？
沈斂實在不覺得自己會做出這種行徑。
他不是猶豫拖拉之人，既然心中有疑惑，那他自然會想辦法解決。
顧懷寧沒想到，自己那般注意小心，還是又一次遇見了沈斂。
自端午隔日差點相遇後，她便沒再出宮。
這幾晚除了用功以外，還抽時間給景銘做了一個新的禮物。
對方不日便要離京，她自然希望對方能平安而歸。
因著之前兩次都做了個小狗，顧懷寧這次也沒有變。
只是這次狗狗身上編出了件衣服，上面是她親手繡的『安』字。
景銘沒想到顧懷寧會突然送東西給自己。
當小姑娘當掛件取出時，他怔了好一瞬，這才兩眼泛光欣喜看向她。
眼神中的感情騙不了人。
他驚喜的是她的態度和變化，而並非這禮物本身。
她能主動想起回饋，而不是被動回應，這便是一個極好的開始。
少年的眸光很亮，像是春季冰雪化開，在陽光下熠熠發光。
顧懷寧覺得自己當真很糟糕。
哪怕想回饋景銘，都有種玩弄小弟弟感情的負罪感。
這叫她無法直視對方眼中的熱切和誠摯。
看顧懷寧低下去的腦袋，景銘從驚喜中清醒。
他不該激動太過。
「有它陪著我，我一定會安全回來。」
景銘調整了下情緒，認真許諾。
顧懷寧便突然想起了自己看過的那些話本子。
往往許下這種承諾後，大多都沒什麼好結果。
「你答應我一件事！」她飛快抬頭認真提醒，「若是你在外將它弄丟了或是被人偷走了，你千萬別執拗將它取回來！」
「我將它送你是希望你平平安安，而不是因為它讓你涉險！」
景銘看她這般認真，反而有些感動。
即便她現在還沒法回應他的感情，可她此刻關心是真實的。
「你別笑！我認真的！」顧懷寧很惱火，越想越不放心，「如果你不答應我，那我現在就把東西收回來！」
「我保證！」景銘很識趣。
這是她的心意，他必然不會還回去。
顧懷寧想了想，還是很認真威脅了一句，「你若食言，我便不要你了。」
小姑娘眼裡的認真像星星。
好看得叫人挪開不視線。
也叫人亂了心跳。
景銘胸腔的蠢蠢欲動在翻湧，只得撇過臉去冷靜。
顧懷寧睜大眼。
怎麼？這是不服氣嗎？
聽說這年紀的少年，都是有些叛逆的。
到底是弟弟呀。
正欲再開口時，景銘忽然轉過了臉來，而後伸手捂住了她的嘴。
他到底還是沒忍住。
想碰她的欲望竄入心尖，是少年如何也壓制不下的衝動。
可他知道自己不能嚇到她。
在短暫的瞬間，他腦中閃過了一百種念頭。
最後，他選出了最合理的方式。
「不可以用這個威脅。」
他努力鎮定，只是手心柔軟的觸感叫他不舍收回又心驚。
景銘穩了穩心跳，這才又道，「換個別的懲罰。」
顧懷寧拉下他的手，半點沒心軟。
「那就決定這個懲罰了。」
有用的懲罰才是懲罰。
換個別的他不在乎的事，那還怎麼叫他記得。
景銘看著她，忽然便明白為何冷靜如表兄，也會在感情上失了理智。
那日下午，他送了顧懷寧一枚平安扣。
那玉佩是皇帝在他出生後命人雕琢出的，他一直貼身攜帶。
因著要送給顧懷寧，他特地回去認真清洗了一番，而後換了新的掛繩。
掛繩是他現學的，編得不太好，但叫人一眼看出心意。
景銘不覺得拿不出手。
他知道她不是那般膚淺之人。
她親手替他做了好幾樣小禮物，他只是為她編了跟掛繩，已經是他賺了。
顧懷寧確實有些感動。
所以景銘趁熱打鐵，「雖有母妃和父皇護著，但明槍易躲暗箭難防，你一人在宮中也要小心。」
「這平安扣是父皇賜我的，你定要日日戴著。」
他頓了頓，學著她早上威脅自己的語氣，「我會隨時抽查。」
顧懷寧哭笑不得應下。
就在去宣政殿前，景銘當真抽查了一次。
她無奈從脖間取出，忘了塞回衣下。
景銘是故意的。
他希望父皇能看見這枚平安扣，知道顧懷寧在他心目中的分量。
日後他若離京在外，父皇也能思及此多護著她些。
皇帝確實看見了。
領會了兒子沒直白說出的請求。
他沒點破此事，只是如今想來，覺得當初自己有些多慮。
兒子哪會不願呢。
明明是小姑娘羊入虎口。
顧懷寧並未察覺，而後便見到了戴著面具的沈斂。
他忽然從轉角走出，她一時不察，差點撞上。
好在她反應快，後退了一步穩住身形。
本想瞧瞧究竟是誰膽敢在宮中這般冒失，才一抬頭，便看見了對方。
沈斂還戴著面具，她看不清楚他的表情。
她只知道他那雙眸還是一如既往的幽深，黑沉沉如黑雲落下，卻在剛剛飛快閃過一道光，叫人難以捉摸。
顧懷寧只愣了一瞬，便飛快低下頭側身避開。
她不想逗留，逃離和躲避的情緒體現在她所有的反應之中。
沈斂清楚地感受到了這一點。
她瀲灩的雙眸在瞧見他的瞬間分明有些慌亂，像是一汪泉水泛起漣漪。
沈斂不確定泛起漣漪的是否只有她眼中。
也或許還有別處。
那幅畫的時間是冬日。
眼下幾個月過去，似又有了變化。
女大十八變，至少同當時當眾向他表白心意已變化了許多。
沈斂不知道自己為何會突然在心中如此比較。
只短短走神了一瞬，顧懷寧已經轉過身準備逃離。
「你在躲我。」
清冷的嗓音定住了小姑娘下一秒離開的動作。
她的心不由提起，糾結自己該如何反應。
聰慧一如沈斂，但凡自己的表現不對，都會惹他起疑。
顧懷寧還沒來得及做出反應，沈斂已緩步變了身形，重新站到她跟前。
下一秒，他便看見了那枚平安扣。
面具下的沈斂皺了皺眉，他自然了解這枚平安扣對景銘所代表的意義。
弟弟雖豁達開朗，但每個孩子對父母皆有濡慕之情。
更何況，父親還是那高高在上的英偉帝王。
景銘雖從未宣之於口，但對皇帝所贈之物，卻是極為看重的。
能把這平安扣送給她，必然是極在乎她。
再度抬眸看向顧懷寧那讓百花黯然失色的小臉。
沈斂得承認。
她確實有那個資本。
顧懷寧定了定心神，「世子怕是誤會了。我只是還有事要忙……」
她垂著眼，沒有抬眸，語氣算是從容自若。
沈斂無聲扯了扯唇，「今日倒是不怕了？」
顧懷寧愣愣，立刻想起上次在書局，她是以對方戴著面具不似好人的理由，讓掌柜將人引走的。
她今日這般鎮定，便足以證明上次她就認出了他。
這叫他感覺有些微妙。
沈斂的視線掃光小姑娘瞬間緊張的小臉，眸光若有所思。
他還以為，只有像景銘這種舒適他的人，才能一眼將他認出。
沒想顧懷寧竟然也可以。
她甚至都沒有疑惑他臉上的面具。
「想好怎麼解釋了嗎？」沈斂問。
顧懷寧表情麻木了一瞬。
這比剛剛要離開還難叫人解釋。
但是，他為何要這麼問自己。
是單純疑惑，還是想起了什麼？
顧懷寧不敢抬眼看他，還試探掙扎一二。
可沈斂卻不給她機會。
「還有宣政殿偏殿那次。」
他的視線定定落在她有些繃不住表情的小臉上，叫她壓根無法再反駁。
顧懷寧被盯得一陣頭皮發麻。
掙扎再三，還是緩緩抬起頭。
「以前我年幼不懂事，是以眼下羞於面對表兄。」她努力鎮定自若，璀璨瀲灩的眸子對上了他的視線。
沈斂眸光微閃，但已然算得上平靜。
「表兄？口改得倒快。」
顧懷寧看著他，而後笑了笑。
這般神情，便是他沒想起來往事。
說不上心下究竟什麼感覺，但理智告訴她這是最好的結果。
「遲早要改口的。」她穩了穩心神，而後不動聲色同他拉開距離。
「若無其他事，我便先去忙了。」
沈斂的視線落在她退後的動作上。
又在躲。
她的理由確實可以解釋她為何躲避，但他卻覺得不實。
「我失憶的那段時間，冒犯得罪過你？」他再問。
如若不然，顧懷青見到他不該是那種反應。
顧懷寧保持著得體微笑，「表兄乃謙謙君子，克己復禮，怎會冒犯得罪人。」
她的表情很真誠，但沈斂卻覺得假。
「你二哥的反應不像你口中說的那樣。」他冷靜道。
顧懷寧臉上的笑漸漸有些難以維持。
他當真是個極敏銳之人呢。
若他不想糊弄，別人確實很難在他這邊敷衍過去。
顧懷寧只能繼續找理由。
她沉默了一會，這才道：「或許是因為，表兄在書院太護著魏家？年前，我同魏家姐妹發生了一點小摩擦，表兄很護著她們。」
說罷，她還看了沈斂一眼，臉上皆是客套的禮貌諷刺微笑。
這些她可沒撒謊，此事不少女學子都瞧出來了。
沈斂聞言，冷靜下了判斷。
「看來我失憶這段時間，我們確實有過不少接觸。」
顧懷寧頭皮發麻。
她知道沈斂難纏，但確實沒想到這麼難纏。
「都是些不太值得回憶的接觸。」她道，「表兄忘了也無關緊要。」
雖然第一句『表兄』出口時有些艱難。
但有些稱呼，叫著叫著，便也習慣了。
沈斂沒做聲。
顧懷寧等了一會，才開口道，「若是無事……」
「有事。」
沈斂打斷她。
顧懷寧絕望閉了閉眼。
她感覺失憶的沈斂有些不留情面，也更難對付。
她也是沒想到，有一天自己會覺得從前的他更好說話。
「你可知道我為何會失憶？」沈斂忽然問。
顧懷寧怔了怔，臉上的表情也倏地嚴肅起來。
「我不知情。」
她嘴上雖這麼說，心下卻隱隱有所猜測。
既然她重生是因為他，那麼如今失憶自然還是與問仙台有關。
沈斂一直在注意她的表情。
小姑娘的每一個神態眉眼其實都很生動。
從一開始的緊張，到此刻的堅決，他都盡收眼底。
顧懷寧抬起眸，認真道：「表兄莫要病急亂投醫了。想要知道之前發生什麼，最好還是問身邊之人好些。」
「若是信了有心人的謊話，那便不好了。」
她將關係撇得很乾淨，也擺出了一副完全不清楚的架勢。
沈斂卻反問，「你覺得我是那種會被隨意欺騙之人？」
顧懷寧欲言又止。
著實難評。
要不是她已知曉他被魏家騙了好些年，她就真信了。
不過事實如何已經無所謂了。
她也不想同他掰扯這些。
「表兄聰慧絕頂，自然不是。我還有事要忙，先失陪了。」
她也發現了，想拒絕沈斂得直接些。
畢竟他也不同她客氣。
見狀，沈斂終於道，「還有最後一個問題。」
「表兄請說。」顧懷寧狀似平靜，心下卻已經做好十足的準備。
沈斂盯著她的眼睛，緩緩開口，「我是不是喜歡上了一個人？」
顧懷寧心下震了震，但臉上很恰當地露出了一個困惑表情。
「這種問題，表兄是否問錯了人？」
況且，他今天也是有些冒昧的，並不像他以往循規蹈矩的行事風格。
沈斂知道今日確實有些欠妥了。
可莫名的，心裡卻有道聲音在告訴他，夢中他看不清臉的姑娘，就是顧懷寧。
這叫他多少有些失了分寸。
「你說得對。」沈斂沒再追問。
只是不追問並不代表著要放棄。
事情只要發生過，便一定會有線索可循。
顧懷寧不知道自己怎麼回去的，只覺得人在太醫院坐下時，一顆心才仿佛真的落定。
景銘沒問她為何這麼久才回來。
畢竟不是每次去都不要等。
顧懷寧遲疑了一會，還是皺眉坦白。
「剛剛我遇見了你表兄。」
景銘下意識看了看她的情況，「你有沒有不適？」
顧懷寧一愣，這才發覺自己之前的怪病已經痊癒了。
她好像許久沒再犯病了。
這段時間，她是有想起過沈斂的，卻沒有再不適。
「沒有……我已經不會不適了。」
她沒去注意，仔細想來，應是做完那長長的夢境的之後。
景銘聞言，這才應聲低下頭去繼續繪圖。
顧懷寧看著少年專注的神情，半晌不知該說些什麼。
最後還是景銘抬頭安慰她。
「你同表兄哪怕這時沒遇見，未來也總會見面的。我一直覺得姨母這番行事不妥，你也不要將此事太放在心上。」
顧懷寧沉默點頭。
她也想像對方一樣豁達，但她心中總忍不住升起些許隱憂。
自己這般避著沈斂，還有一個重要原因便是因為聖上也不願。
可京城就這麼大。
她和沈斂始終是要見面的。
這道理難道聖上會不明白嗎？
為何英明如聖上，會在此事上會贊成嚴氏？
其中，是否還有不為人知的隱情？
沈斂冷靜迅速關閉暗格，幾瞬之後，便見上次那橘白小貓往屋裡衝來。
相比上次，貓兒這次狼狽許多。
它逃竄著，看見沈斂還是下意識往他後面躲。
這時，趕來抓它的下人們也衝進屋內。
見沈斂冷眼瞧著他們，幾人一頓，立刻有些無措。
他們也是被這貓惹急眼了。
平時是萬萬不敢這般隨意闖進主子房間的。
沈斂掃過這些人身上的抓痕，視線重新落在身後的貓兒身上。
小東西看著狼狽可憐，但其實吃虧的壓根不是它。
「少爺。是夫人吩咐我們抓住它的。」
在他冷然的視線下，下人唯唯諾諾。
沈斂蹲下身，捏著貓兒後頸抓起。
會傷人，那便是野性難馴。若是如此，確實不該再留在府上。
小橘白在他手中很乖，根本就不反抗。因為完全的信任，它壓根沒想過對方會傷害自己。
可這個一貫寵著自己的人類卻將它遞出，下人們很快反應過來將貓兒提起抓住。
下人壓根沒想到沈斂會幫忙，抓著小橘白一陣眉飛色舞。
「看我們不好好收拾你！」
不好好折磨它，都對不起他們身上受的這些傷。
沈斂聞言抬了抬眼。
「你們想做什麼？」
下人自然不能說自己已在想如何虐待小貓，只能將一切推到嚴氏身上。
「夫人交代我們要將小貓弄死。」
只要有關顧懷寧，嚴氏便恨不得讓這些通通消失。
沈斂的視線有一瞬變得冷然。
他只看著幾個下人，對方已然心虛至極。
「少少爺……這是夫人的交代。」
沈斂只冷靜看著他們，「把貓放下。」
小東西在府中不安生，那趕出去便是。沒必要活生生要了它性命。
小橘白落地的瞬間，便立刻竄沒影了。
沈斂問，「這貓之前是我在養吧？」
下人們不敢回答。
生怕對方會越問越多。
可就算他們不答，沈斂心下也已經有了答案。
貓兒對他的態度和旁人截然不同。
再加上下人們如此三緘其口，反正證明了自己的猜測。
沈斂自問不是一個熱愛養小動物的人。
好端端突然養了只貓，肯定有緣由。
待下人們都離開後，他從暗格里取出了那捲他不知何時放進去的畫。
沈斂雖有預感，可待打開時，還是不免愣了一愣。
畫像中，小姑娘笑顏如花。
臉邊的毛茸茸的衣襟襯得她分外嬌俏，像是什么小動物成了精。
這是……
沈斂的記憶一向很好，所以很快就同記憶中那個小姑娘對上了號。
這是顧懷寧？
畫中的她比他記憶中的要成熟些，好看得很突出，是個任誰瞧見了都免不了心動的美人。
沈斂沉默。
他不了解顧懷寧，可他了解景銘。
這畫栩栩如生，繪畫習慣他也一眼能辨認。
這畫是景銘所繪。
表弟畫了顧懷寧，而這畫此刻卻被他藏在最重要的暗格中？
而如今表弟和顧懷寧還已經定了親……
沈斂難得被一件事震撼到。
這是什麼情況？
總不能是自己暗中偷偷愛慕表弟的心上人吧？
沈斂自打有記憶以來，便沒被什麼事情困住過。
直到這幅畫的出現，著實叫他有一瞬不知該如何去推測。
再加上端午那日願意景銘大方介紹的態度。
總不能是景銘同那顧懷寧兩情相悅，自己暗中覬覦人家小姑娘吧。
沈斂越發覺得震撼。
這個猜測實在離譜且有違他對自己的了解。
可聯繫上母親的態度，又好像能解釋得通。
因為得知自己這份禁忌心思，所以母親在得知他失憶後禁止眾人提起，怕他同景銘兄弟反目？
沈斂在原地足足站了一刻，才堅定將畫像收起塞回去。
雖然推測比較合理。
但他不信自己真是那種人。
更何況，自己還差點丟了小命。
沈斂迅速冷靜下來。
皇后兩母子還沒倒，他怎會放縱自己為了兒女私情丟了性命。
只是雖這般想著，晚間他便做了一個夢。
夢中他成了親。
妻子嬌嬌叫他夫君，一身大紅囍服，同他喝合卺酒。
只是，他依舊看不清夢中那女子的臉。
沈斂在頭痛欲裂中驚醒。
他皺著眉，緩了一瞬才從這離譜的夢境中抽離而出。
自己竟夢到和人成親的場景。
這著實有些離譜。
沈斂沒想過要娶誰，也未曾對哪個女人動心過。
婚姻於他而言，委實過於沉重。
他並不保證自己未來會同妻子成為一對恩愛夫妻。
若他的妻子也同生母一般，那麼誰又能保證日後會不會又多一個像他這樣的孩子。
沈斂自認足夠幸運，還有舅舅待他超過親子，讓他享受無盡的關愛。
可這世上，卻已無足夠信任又有能力叫他託付的人了。
所以對於婚姻，他慎之又慎。
除非那場婚姻很有可能沒有孩子。
若非如此，他不會隨意同哪個女子成親。
沈斂揉了揉緩解後的眉心，思索著今日做夢的緣由。
是因為那幅畫？
還是說，自己同顧懷寧之前，確實有過一段經歷。
上次進宮後，他已經向心腹了解了宮中近日情況。
在宮中躲他的女人，正是那位同景銘定親的顧家小姐。
書局偶遇時，對方仍舊躲著自己。
這叫沈斂不免懷疑，自己同對方之間真正的關係。
是因為自己對她死纏爛打，以至於她這般躲避？
沈斂實在不覺得自己會做出這種行徑。
他不是猶豫拖拉之人，既然心中有疑惑，那他自然會想辦法解決。
顧懷寧沒想到，自己那般注意小心，還是又一次遇見了沈斂。
自端午隔日差點相遇後，她便沒再出宮。
這幾晚除了用功以外，還抽時間給景銘做了一個新的禮物。
對方不日便要離京，她自然希望對方能平安而歸。
因著之前兩次都做了個小狗，顧懷寧這次也沒有變。
只是這次狗狗身上編出了件衣服，上面是她親手繡的『安』字。
景銘沒想到顧懷寧會突然送東西給自己。
當小姑娘當掛件取出時，他怔了好一瞬，這才兩眼泛光欣喜看向她。
眼神中的感情騙不了人。
他驚喜的是她的態度和變化，而並非這禮物本身。
她能主動想起回饋，而不是被動回應，這便是一個極好的開始。
少年的眸光很亮，像是春季冰雪化開，在陽光下熠熠發光。
顧懷寧覺得自己當真很糟糕。
哪怕想回饋景銘，都有種玩弄小弟弟感情的負罪感。
這叫她無法直視對方眼中的熱切和誠摯。
看顧懷寧低下去的腦袋，景銘從驚喜中清醒。
他不該激動太過。
「有它陪著我，我一定會安全回來。」
景銘調整了下情緒，認真許諾。
顧懷寧便突然想起了自己看過的那些話本子。
往往許下這種承諾後，大多都沒什麼好結果。
「你答應我一件事！」她飛快抬頭認真提醒，「若是你在外將它弄丟了或是被人偷走了，你千萬別執拗將它取回來！」
「我將它送你是希望你平平安安，而不是因為它讓你涉險！」
景銘看她這般認真，反而有些感動。
即便她現在還沒法回應他的感情，可她此刻關心是真實的。
「你別笑！我認真的！」顧懷寧很惱火，越想越不放心，「如果你不答應我，那我現在就把東西收回來！」
「我保證！」景銘很識趣。
這是她的心意，他必然不會還回去。
顧懷寧想了想，還是很認真威脅了一句，「你若食言，我便不要你了。」
小姑娘眼裡的認真像星星。
好看得叫人挪開不視線。
也叫人亂了心跳。
景銘胸腔的蠢蠢欲動在翻湧，只得撇過臉去冷靜。
顧懷寧睜大眼。
怎麼？這是不服氣嗎？
聽說這年紀的少年，都是有些叛逆的。
到底是弟弟呀。
正欲再開口時，景銘忽然轉過了臉來，而後伸手捂住了她的嘴。
他到底還是沒忍住。
想碰她的欲望竄入心尖，是少年如何也壓制不下的衝動。
可他知道自己不能嚇到她。
在短暫的瞬間，他腦中閃過了一百種念頭。
最後，他選出了最合理的方式。
「不可以用這個威脅。」
他努力鎮定，只是手心柔軟的觸感叫他不舍收回又心驚。
景銘穩了穩心跳，這才又道，「換個別的懲罰。」
顧懷寧拉下他的手，半點沒心軟。
「那就決定這個懲罰了。」
有用的懲罰才是懲罰。
換個別的他不在乎的事，那還怎麼叫他記得。
景銘看著她，忽然便明白為何冷靜如表兄，也會在感情上失了理智。
那日下午，他送了顧懷寧一枚平安扣。
那玉佩是皇帝在他出生後命人雕琢出的，他一直貼身攜帶。
因著要送給顧懷寧，他特地回去認真清洗了一番，而後換了新的掛繩。
掛繩是他現學的，編得不太好，但叫人一眼看出心意。
景銘不覺得拿不出手。
他知道她不是那般膚淺之人。
她親手替他做了好幾樣小禮物，他只是為她編了跟掛繩，已經是他賺了。
顧懷寧確實有些感動。
所以景銘趁熱打鐵，「雖有母妃和父皇護著，但明槍易躲暗箭難防，你一人在宮中也要小心。」
「這平安扣是父皇賜我的，你定要日日戴著。」
他頓了頓，學著她早上威脅自己的語氣，「我會隨時抽查。」
顧懷寧哭笑不得應下。
就在去宣政殿前，景銘當真抽查了一次。
她無奈從脖間取出，忘了塞回衣下。
景銘是故意的。
他希望父皇能看見這枚平安扣，知道顧懷寧在他心目中的分量。
日後他若離京在外，父皇也能思及此多護著她些。
皇帝確實看見了。
領會了兒子沒直白說出的請求。
他沒點破此事，只是如今想來，覺得當初自己有些多慮。
兒子哪會不願呢。
明明是小姑娘羊入虎口。
顧懷寧並未察覺，而後便見到了戴著面具的沈斂。
他忽然從轉角走出，她一時不察，差點撞上。
好在她反應快，後退了一步穩住身形。
本想瞧瞧究竟是誰膽敢在宮中這般冒失，才一抬頭，便看見了對方。
沈斂還戴著面具，她看不清楚他的表情。
她只知道他那雙眸還是一如既往的幽深，黑沉沉如黑雲落下，卻在剛剛飛快閃過一道光，叫人難以捉摸。
顧懷寧只愣了一瞬，便飛快低下頭側身避開。
她不想逗留，逃離和躲避的情緒體現在她所有的反應之中。
沈斂清楚地感受到了這一點。
她瀲灩的雙眸在瞧見他的瞬間分明有些慌亂，像是一汪泉水泛起漣漪。
沈斂不確定泛起漣漪的是否只有她眼中。
也或許還有別處。
那幅畫的時間是冬日。
眼下幾個月過去，似又有了變化。
女大十八變，至少同當時當眾向他表白心意已變化了許多。
沈斂不知道自己為何會突然在心中如此比較。
只短短走神了一瞬，顧懷寧已經轉過身準備逃離。
「你在躲我。」
清冷的嗓音定住了小姑娘下一秒離開的動作。
她的心不由提起，糾結自己該如何反應。
聰慧一如沈斂，但凡自己的表現不對，都會惹他起疑。
顧懷寧還沒來得及做出反應，沈斂已緩步變了身形，重新站到她跟前。
下一秒，他便看見了那枚平安扣。
面具下的沈斂皺了皺眉，他自然了解這枚平安扣對景銘所代表的意義。
弟弟雖豁達開朗，但每個孩子對父母皆有濡慕之情。
更何況，父親還是那高高在上的英偉帝王。
景銘雖從未宣之於口，但對皇帝所贈之物，卻是極為看重的。
能把這平安扣送給她，必然是極在乎她。
再度抬眸看向顧懷寧那讓百花黯然失色的小臉。
沈斂得承認。
她確實有那個資本。
顧懷寧定了定心神，「世子怕是誤會了。我只是還有事要忙……」
她垂著眼，沒有抬眸，語氣算是從容自若。
沈斂無聲扯了扯唇，「今日倒是不怕了？」
顧懷寧愣愣，立刻想起上次在書局，她是以對方戴著面具不似好人的理由，讓掌柜將人引走的。
她今日這般鎮定，便足以證明上次她就認出了他。
這叫他感覺有些微妙。
沈斂的視線掃光小姑娘瞬間緊張的小臉，眸光若有所思。
他還以為，只有像景銘這種舒適他的人，才能一眼將他認出。
沒想顧懷寧竟然也可以。
她甚至都沒有疑惑他臉上的面具。
「想好怎麼解釋了嗎？」沈斂問。
顧懷寧表情麻木了一瞬。
這比剛剛要離開還難叫人解釋。
但是，他為何要這麼問自己。
是單純疑惑，還是想起了什麼？
顧懷寧不敢抬眼看他，還試探掙扎一二。
可沈斂卻不給她機會。
「還有宣政殿偏殿那次。」
他的視線定定落在她有些繃不住表情的小臉上，叫她壓根無法再反駁。
顧懷寧被盯得一陣頭皮發麻。
掙扎再三，還是緩緩抬起頭。
「以前我年幼不懂事，是以眼下羞於面對表兄。」她努力鎮定自若，璀璨瀲灩的眸子對上了他的視線。
沈斂眸光微閃，但已然算得上平靜。
「表兄？口改得倒快。」
顧懷寧看著他，而後笑了笑。
這般神情，便是他沒想起來往事。
說不上心下究竟什麼感覺，但理智告訴她這是最好的結果。
「遲早要改口的。」她穩了穩心神，而後不動聲色同他拉開距離。
「若無其他事，我便先去忙了。」
沈斂的視線落在她退後的動作上。
又在躲。
她的理由確實可以解釋她為何躲避，但他卻覺得不實。
「我失憶的那段時間，冒犯得罪過你？」他再問。
如若不然，顧懷青見到他不該是那種反應。
顧懷寧保持著得體微笑，「表兄乃謙謙君子，克己復禮，怎會冒犯得罪人。」
她的表情很真誠，但沈斂卻覺得假。
「你二哥的反應不像你口中說的那樣。」他冷靜道。
顧懷寧臉上的笑漸漸有些難以維持。
他當真是個極敏銳之人呢。
若他不想糊弄，別人確實很難在他這邊敷衍過去。
顧懷寧只能繼續找理由。
她沉默了一會，這才道：「或許是因為，表兄在書院太護著魏家？年前，我同魏家姐妹發生了一點小摩擦，表兄很護著她們。」
說罷，她還看了沈斂一眼，臉上皆是客套的禮貌諷刺微笑。
這些她可沒撒謊，此事不少女學子都瞧出來了。
沈斂聞言，冷靜下了判斷。
「看來我失憶這段時間，我們確實有過不少接觸。」
顧懷寧頭皮發麻。
她知道沈斂難纏，但確實沒想到這麼難纏。
「都是些不太值得回憶的接觸。」她道，「表兄忘了也無關緊要。」
雖然第一句『表兄』出口時有些艱難。
但有些稱呼，叫著叫著，便也習慣了。
沈斂沒做聲。
顧懷寧等了一會，才開口道，「若是無事……」
「有事。」
沈斂打斷她。
顧懷寧絕望閉了閉眼。
她感覺失憶的沈斂有些不留情面，也更難對付。
她也是沒想到，有一天自己會覺得從前的他更好說話。
「你可知道我為何會失憶？」沈斂忽然問。
顧懷寧怔了怔，臉上的表情也倏地嚴肅起來。
「我不知情。」
她嘴上雖這麼說，心下卻隱隱有所猜測。
既然她重生是因為他，那麼如今失憶自然還是與問仙台有關。
沈斂一直在注意她的表情。
小姑娘的每一個神態眉眼其實都很生動。
從一開始的緊張，到此刻的堅決，他都盡收眼底。
顧懷寧抬起眸，認真道：「表兄莫要病急亂投醫了。想要知道之前發生什麼，最好還是問身邊之人好些。」
「若是信了有心人的謊話，那便不好了。」
她將關係撇得很乾淨，也擺出了一副完全不清楚的架勢。
沈斂卻反問，「你覺得我是那種會被隨意欺騙之人？」
顧懷寧欲言又止。
著實難評。
要不是她已知曉他被魏家騙了好些年，她就真信了。
不過事實如何已經無所謂了。
她也不想同他掰扯這些。
「表兄聰慧絕頂，自然不是。我還有事要忙，先失陪了。」
她也發現了，想拒絕沈斂得直接些。
畢竟他也不同她客氣。
見狀，沈斂終於道，「還有最後一個問題。」
「表兄請說。」顧懷寧狀似平靜，心下卻已經做好十足的準備。
沈斂盯著她的眼睛，緩緩開口，「我是不是喜歡上了一個人？」
顧懷寧心下震了震，但臉上很恰當地露出了一個困惑表情。
「這種問題，表兄是否問錯了人？」
況且，他今天也是有些冒昧的，並不像他以往循規蹈矩的行事風格。
沈斂知道今日確實有些欠妥了。
可莫名的，心裡卻有道聲音在告訴他，夢中他看不清臉的姑娘，就是顧懷寧。
這叫他多少有些失了分寸。
「你說得對。」沈斂沒再追問。
只是不追問並不代表著要放棄。
事情只要發生過，便一定會有線索可循。
顧懷寧不知道自己怎麼回去的，只覺得人在太醫院坐下時，一顆心才仿佛真的落定。
景銘沒問她為何這麼久才回來。
畢竟不是每次去都不要等。
顧懷寧遲疑了一會，還是皺眉坦白。
「剛剛我遇見了你表兄。」
景銘下意識看了看她的情況，「你有沒有不適？」
顧懷寧一愣，這才發覺自己之前的怪病已經痊癒了。
她好像許久沒再犯病了。
這段時間，她是有想起過沈斂的，卻沒有再不適。
「沒有……我已經不會不適了。」
她沒去注意，仔細想來，應是做完那長長的夢境的之後。
景銘聞言，這才應聲低下頭去繼續繪圖。
顧懷寧看著少年專注的神情，半晌不知該說些什麼。
最後還是景銘抬頭安慰她。
「你同表兄哪怕這時沒遇見，未來也總會見面的。我一直覺得姨母這番行事不妥，你也不要將此事太放在心上。」
顧懷寧沉默點頭。
她也想像對方一樣豁達，但她心中總忍不住升起些許隱憂。
自己這般避著沈斂，還有一個重要原因便是因為聖上也不願。
可京城就這麼大。
她和沈斂始終是要見面的。
這道理難道聖上會不明白嗎？
為何英明如聖上，會在此事上會贊成嚴氏？
其中，是否還有不為人知的隱情？