第386章 艾林的影響力

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  第386章 艾林的影響力

  通報的人只是神廟的普通修女,艾林、伊安娜和南尼克都沒有表現出什麼異樣,繼續向門口走。

  不過腳步的急促、瞳孔的放大還有抿唇、皺眉等等小動作,都能看出三人的心情並不平靜。

  即便是剛猜測出真相的伊安娜也是如此。

  亨·格迪米狄斯出事了,與亨·格迪米狄斯死了,是兩回事,完完全全不同的兩回事。

  權力鬥爭、利益分配、戰爭形勢,乃至國家實力間的對比,都將因此發生天翻地覆的變化。

  與所有人都切身相關的一點……

  能在班·阿德學院裡,將北方大陸最強大、最古老的亨·格迪米狄斯殺死,人類該怎麼阻擋狂獵?

  鋪滿人間的月光,被雲朵遮蔽。

  提燈照不透的深沉黑暗,將一切都蒙上層層陰霾,令人看不真切。

  「噠噠噠~」

  一行人剛繞過神廟門口的聖像,老公爵聽到動靜,完全不在乎什麼「梅里泰莉是女人神明的說法」,拄著手杖,立刻迎上來。

  看到伊安娜身側的艾林,他愣了下,疲憊的蒼老面容扯出了一抹牽強的笑容:

  「艾林,你傷好了?」

  「完全痊癒了,明日就可以加入到委託中。」

  「嗯,委託不用急……」老公爵語氣一頓,「你也是狼學派的獵魔人大師,這樣正好……這樣正好……」

  然後他覷了眼通報的修女。

  「塔利雅,你先回去吧。」南尼克道。

  「是,南尼克祭司。」

  修女提著燈剛消失在聖像轉角的黑暗中,老公爵立刻看向伊安娜,語氣急不可耐地問道:

  「伊安娜,你知道九天前狂獵襲擊了班·阿德嗎?」

  「不知道。」伊安娜面不改色,反而追問,「剛剛塔利雅說,班·阿德出了大事,亨·格迪米狄斯死了?」

  「那些該死的狂獵,離開艾爾蘭德之後,去了班·阿德,」老公爵神色凝重,「那些虛偽的男巫比我們慘多了,一整座城市都沒了。」

  「除了學院內的男巫和學徒,當時在班·阿德的人類……」

  老公爵看了梅里泰莉慈祥的聖像一眼,深吸了一口氣,像是希望從神廟的神聖中借一份力量,汲取勇氣,才能將殘酷的現實說出。

  「無一人生還,」他重複道,「一個人都沒有,伊安娜,一個都沒有……」

  「無論是保衛城市的衛兵,商人、匠人,或是貴族,下至牙牙學語的嬰兒,上至牙齒掉光的老嫗……」

  「一夕之間,近兩萬人死了,全都死在了,那些被諸神唾棄的惡魔,掀起的焚城大火中。」

  梅里泰莉少女、孕婦、老嫗三聖像前驟然陷入了死寂。

  一生戎馬的老公爵喘息粗壯,難言的恐懼和極致的驚駭暗藏在一呼一吸之間。

  艾林低頭看著腳尖,沉默著不知道在想些什麼。

  早已知曉班·阿德焚城慘狀,卻未知詳情的伊安娜和南尼克,此刻忍不住緊緊抿著唇瓣,看向聖像。

  這是何等的罪惡啊!

  僅僅只是聽聞,屍山血海便仿佛橫亘眼前,血腥味濃重得都掩蓋了神廟獨有的鬱金花香。

  看著梅里泰莉的聖像,南尼克本能地想建議,換個地方商討此事,擔心從口中吐露出的血淋淋的死亡,會玷污聖像。

  但這個想法剛出現在腦海,就被她掐斷。

  若真如此做,才是對身為萬物之母的梅里泰莉,真正的褻瀆!

  沉默又持續了許久。

  所有人都需要時間冷靜,消化這個消息。

  「你說亨·格迪米狄斯死了。」伊安娜緩慢地眨了眨眼睛,「是誰傳來的這個消息?」

  「一個叫森尼的男巫。」老公爵道。

  聽到這個名字,艾林的耳朵微不可查地動了動,抬頭看向老公爵。

  「阿加莎(艾爾蘭德的宮廷術士顧問)說他是班·阿德的實權男巫,」老公爵停頓一下,望著艾林,又補充了一句,「森尼所在的派系被稱為激進派,據阿加莎所說,對狼學派的態度非常不友好……」


  「等回凱爾莫罕之後,你最好提醒一下索伊大宗……」

  見艾林神色古怪,伊安娜和南尼克也皺起眉頭,他好奇地問道:「怎麼了?」

  艾林還沒開口,伊安娜恨恨道:

  「來艾爾蘭德之前,森尼曾經派人追殺過艾林和維瑟米爾。」

  老公爵挑了挑眉,看向艾林:「因為什麼?」

  「沒有任何原因,」艾林搖搖頭,「只是因為我們恰好路過了班·阿德,所以您說的沒錯,森尼所在的派系確實對狼學派的態度非常差。」

  老公爵沉默,扶著黑色手杖的右手,摩挲杖柄。

  「不用在意,」艾林擺擺手,「想來現在班·阿德也沒精力關心我們獵魔人了,請您繼續向下說吧,亨·格迪米狄斯死……離世的消息,就是森尼告知的嗎?」

  「艾爾蘭德永遠與她的英雄站在同一邊。」

  老公爵用力拍了下艾林的肩膀,輕聲承諾,然後才接著向下說:

  「亨·格迪米狄斯的死訊不是森尼說的。」

  「他只是來向我們……」老公爵看向伊安娜,「主要是向梅里泰莉神廟求援,希望藉助梅里泰莉在北方大陸的影響力,讓離開班·阿德的臣民停止外逃,回歸家鄉……」

  「痴心妄想!」南尼克冷哼了一聲。

  什麼回歸家鄉?

  不過是缺人收拾廢墟,重建城市罷了。

  而且是會死很多人的那種。

  「神廟不可能這麼做。」伊安娜面無表情地拒絕。

  老公爵沒說什麼,他也不覺得神廟會答應這個要求,繼續道:

  「第二個請求:梅里泰莉神廟的醫師、草藥師聞名北方大陸,他希望能聘用一些。」

  「第三個請求:希望神廟能聯合北方大陸諸國,促和科德溫和亞甸之間的戰爭。」

  語罷。

  老公爵靜靜地看著伊安娜。

  千里鏡的花費並不小,而且距離越遠,花費越高。

  雖然森尼保持著男巫一貫的虛偽利益,言語周到。

  但實際上,老公爵知道,艾爾蘭德的意見對班·阿德的重要性並不大,他只是個中間人罷了。

  森尼真正在乎的是梅里泰莉神廟的想法,也就是伊安娜的想法和立場。

  至於伊安娜的立場……

  梅里泰莉神廟的大祭司,看了一眼艾林,眼睛緩緩眨了眨,道:「神廟沒有從來沒有強迫過前來求學的醫師和草藥師,只要她們自願,可以被任何勢力自由聘用……」

  那就是不答應了……老公爵也看了艾林一眼,忍住翻白眼的衝動。

  搞得誰不知道他的騎士在神廟裡有多受歡迎一樣。

  亞瑟和薩拉,尤其是亞瑟,可多次從他們手下的小伙子那裡聽說……

  上個月,神廟的醫師、草藥師在給市民和守衛、士兵醫治的時候,頻繁向近衛騎士和狩魔軍,詢問艾林在五月節當天的英姿。

  男巫和獵魔人不對付,舉世皆知。

  她們怎麼可能主動去班·阿德。

  「至於第三個請求先不談,你先說說亨·格迪米狄斯的死,」伊安娜轉移話題,「既然不是森尼告訴你的,你又是從哪裡得知的?」

  「那行,」老公爵微微頷首,組織了幾秒語言,道:

  「森尼口中,亨·格迪米狄斯還在閉關療傷,他只是被班·阿德推舉出來暫時處理事務……」

  「但是……」伊安娜打斷,「直接說但是後面的話吧……」

  「我正要說。」

  老公爵不滿地提起手杖戳了戳地面,將堅實的地面戳出三四個小洞:

  「但……哼……但是其他人並不這麼想。」

  「我之所以半夜才來,就是在等阿加莎搜集更多的情報。」

  「有班·阿德內部的男巫透露,亨·格迪米狄斯釋放禁忌法術趕走狂獵之後,因消耗太大,又被偷襲受了傷,沒來得及管理院務,就匆忙閉關恢復了。」

  「那為什麼說他死了?」南尼克好奇地問道。

  「因為六天前發生的一件事情。」老公爵道。


  「森尼所在的激進派本來與其他派系相處和諧,至少在大災之下沒有什麼太大的衝突。」

  「但六天前的凌晨,森尼帶著一大群激進派的男巫,突然將亨·格迪米狄斯閉關的地方封鎖了,不允許任何人靠近。」

  「等其他派系的男巫發現不對勁時,強行衝進去後,亨·格迪米狄斯閉關的地方已經消失了。」

  「消失了?」其他三人異口同聲。

  老公爵微微頷首:「是的,消失了,按照消息來源的說法,班·阿德的院長辦公室也就是亨·格迪米狄斯閉關的地方,直接被挖空了。」

  「隨後森尼便用一個狀似千里鏡的院長辦公室的幻象,以保護亨·格迪米狄斯為由,挾持住了整個學院。」

  「那亨·格迪米狄斯也沒死啊。」南尼克質疑。

  伊安娜若有所思地看了眼,同樣若有所思的艾林。

  「因為同時消失的,還有激進派不少中堅男巫……」老公爵接著道,「將近二十個,不僅有中級評議會的,還有高級評議會的。」

  「保護一個療傷的亨·格迪米狄斯,需要用到這麼多人嗎?」

  「很多班·阿德的男巫都認為激進派為了奪權,襲擊了亨·格迪米狄斯,死了將近二十個人。」

  「現在只是因為不確定,所以其他男巫有些投鼠忌器罷……」

  「是六天前發生的事情?」伊安娜突然打斷道。

  老公爵呆愣了下,仔細回想了一會兒,皺眉道:「沒錯,六天前的凌晨,有什麼問題嗎?」

  艾林感覺有兩道帶著複雜情緒的視線,隱蔽地投射在他臉上。

  不過他裝作沒看見,反而開口向老公爵轉移話題道:「消失的二十人沒可能以為其他事情,被派出去了嗎?」

  老公爵果然上當了。

  「不可能!」他語氣非常肯定,「班·阿德才遭遇過大災,能有什麼事情需要十來個高級和中級評議會的術士?」

  「狂獵又只是被打散了,不僅隨處亂竄的風險不小,剛剛也說了這十幾人都是激進派的中間與核心,不可能逃跑。」

  「更何況森尼本人,連同激進派的其他男巫,對消失的派系成員去向,都支支吾吾,找的藉口錯漏百出,明顯心裡有鬼。」

  「當然……」

  老公爵打了個補丁:「也不是完全不可能,畢竟我的消息來源是阿加莎轉述的班·阿德其他派系男巫的分析。」

  「不排除派系鬥爭,故意散播謠言的可能。」

  「可若一切屬實,那我真的想不到有哪一種可能,是亨·格迪米狄斯能活下來的。」

  有理有據,條例清晰,邏輯順遂……

  要不是真的知道那十個男巫就死在他面前,甚至有部分前幾天才剛見過,艾林都絕對不可能懷疑。

  不過……

  即便現在沒死,在森尼的『保護』下,亨·格迪米狄斯真的能活下來嗎?

  艾林對此表示懷疑。

  雖然除了第一天,後續幾天都沒有從「術士的記憶」中開出「魔源」,但死在那天的男巫中,卻至少有四個人是在「魔源」計劃中的。

  優中選優,又至少付出兩年精心安排課程,親自輔導。

  即便按照七天前的戰況來看,「魔源」計劃應該是失敗的。

  但怎麼算,這些死去的男巫也是亨·格迪米狄斯的「親傳弟子」,還是有可能因為他的計劃,天賦被完全耽擱的「親傳弟子」。

  亨·格迪米狄斯並不是無情冷酷的人。

  若他真的恢復了,重攬大權。

  他真的會原諒森尼和激進派了因其一己之私,而死去的這麼多男巫嗎?

  怎麼可能!

  至少艾林不相信,說不準森尼自己都不相信。

  要不然在這個大敵剛被驅逐,就又下了戰書,正是需要團結一切力量的時候,他們怎麼會幹出劫持亨·格迪米狄斯這樣的事情?

  他們的權利、財富和地位,甚至是生命安全,都來自於班·阿德,就不怕班·阿德因此分崩離析?

  「亨·格迪米狄斯有九成概率會死在森尼手上。」他心想。

  那麼問題來了。

  班·阿德現在頂在了與狂獵「戰場」的最前線,若是沒了最強的戰力亨·格迪米狄斯,會有什麼影響?

  男巫和狂獵都是強大的敵人。

  他,是不是該做些什麼?

  (本章完)

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