第174章 狡詐的潘鳳
「砰砰砰！」
兵痞顧不得臉上的疼痛，也顧不得王勉還在踢打他，連滾帶爬地撲到林寒面前，腦袋像搗蒜一樣，一下又一下地狠狠磕在地上。
「對不起！劉大人！小的該死！小的有眼不識泰山！小的不是人！您大人有大量，饒了小的這一回吧！小的再也不敢了！再也不敢了！」
他一邊磕頭，一邊帶著哭腔地哀嚎著，涕泗橫流，狼狽到了極點。
周圍的客棧客人看到這一幕，都露出了驚駭和幸災樂禍的表情。
剛才還囂張跋扈的兵痞，現在卻像條狗一樣磕頭求饒，而那個看著普普通通的年輕公子，竟然是潘將軍的貴客！
這反轉來得太快，讓人應接不暇。
林寒靜靜地看著這個磕頭如搗蒜的兵痞，眼神平靜得不起一絲波瀾。
他臉上沒有絲毫得意，也沒有絲毫憐憫，仿佛眼前這個人只是一個微不足道的塵埃。
「滾吧。」
林寒淡淡地開口，語氣平淡，仿佛在驅趕一隻令人厭煩的蒼蠅。
他連一個多餘的眼神都沒有給他。
這個「滾」字，雖然輕描淡寫，卻帶著一股令人無法抗拒的威嚴。
兵痞一聽這話，如蒙大赦。
他立刻停止磕頭，掙扎著想爬起來。
王勉見狀，卻沒打算就這麼放過他。
他覺得光是自己扇耳光還不夠表達對林寒的恭敬，也不夠向潘將軍表忠心。
「你這個廢物！還不快滾！留在這裡礙眼嗎？！」
王勉對著兵痞的屁股又狠狠補了兩腳，將他踹出去好遠。
「還不快滾！別讓老子再看見你！」
王勉罵罵咧咧地看著兵痞連滾帶爬地從客棧大門口消失，直到對方徹底看不見了，他這才拍了拍手。
他轉過身看向林寒。
「劉大人，您受驚了。這些狗東西有眼無珠，衝撞了你！」
王勉微笑著跟林寒解釋。
林寒看向對方，倒是記得這個人，當初在武安城外有過一面之緣，似乎是廣梁城軍營里的一個都尉。
沒想到今天竟然在這裡遇上了。
林寒沒有立刻搭理王勉，而是將目光轉向了依然站在一旁、眼神複雜地看著這一切的溫媛媛。
經歷了剛才的鬧劇，溫媛媛顯然也被林寒的身份給驚到了。
潘將軍的貴客……
這個身份意味著什麼，她比誰都清楚。
林寒看著她，嘴角勾起一抹玩味的弧度，打破了短暫的沉默。
溫媛媛被林寒的目光盯著，心頭湧起一股複雜的情緒。
她之前對林寒還有些輕視，覺得他不過是個有點小聰明的獵戶，最多依靠溫泉村的名聲賺點錢。
可現在，他搖身一變，成了潘將軍的貴客！
這個身份的分量，遠比一個獵戶頭子要重得多！
她盯著林寒那雙帶著探究意味的眼睛，猶豫著要不要將自己的目的告訴他。
眼前這個男人，似乎不再是當初的那名小獵戶了。
王勉見林寒似乎並未因自己的表現而展露太多情緒，倒也不覺得意外。
這位潘將軍的貴客，哪裡是尋常人物？
他心中凜然，知道適可而止，躬身行了一禮，低聲道：「劉大人，那卑職就先告退了。您有什麼吩咐，儘管派人去軍營知會卑職一聲，卑職隨叫隨到！」
林寒只是微微頷首，沒說什麼。
王勉再次恭敬地行禮，這才帶著那幾個嚇得魂不守舍的兵丁，灰溜溜地退出了客棧。
臨走前，還不忘狠狠瞪了一眼那個鼻青臉腫的兵痞，仿佛在說「活該你這個沒眼色的東西」。
隨著王勉等人的離開，客棧里剛才劍拔弩張的氣氛瞬間消散，取而代之的是一種近乎凝固的安靜。
所有人的目光都聚焦在林寒身上，帶著敬畏、好奇，甚至還有一絲探究。
他們竊竊私語的聲音壓得極低，生怕驚擾到這位「劉大人」。
原先冷著臉、一副公事公辦模樣的店家掌柜，此刻像是變了個人似的。
他甩開手裡正在擦桌子的夥計，一溜小跑來到林寒面前，那張圓乎乎的臉上堆滿了諂媚的笑容，腰彎得都快碰到膝蓋了。
「哎呀，貴客！貴客駕到！小的有眼無珠，竟然沒認出是貴客！都是小的的錯！您今兒個在這店裡的一切花銷，都算在小的帳上！一分錢都不用您出！以後您只要來廣梁城，這天字號的雅間永遠給您留著！」
掌柜一邊說著，一邊不住地搓著手，那殷勤勁兒，恨不得給林寒磕頭。
林寒看著掌柜這副嘴臉，心中暗笑。
這古代的勢力眼，可真是不分地域啊。
前一刻還把他當普通住店的客人，這潘將軍的「貴客」身份一亮出來，立刻就成了座上賓。
「掌柜的太客氣了，」
林寒淡淡一笑，語氣平靜，「不過是些許小事，不必如此。該多少就是多少，規矩不能破。」
「哪兒的話！哪兒的話！您能來小店，那是小店的榮幸！說什麼也不能收您的錢！這要是讓潘將軍知道了，非得扒了小的的皮不可！」
掌柜的連連擺手，態度那叫一個堅決，就差賭咒發誓了。
林寒推辭了幾次，見對方執意如此，而且說得冠冕堂皇，擺明了是想攀上潘鳳這條線，他也不想在這種小事上多糾纏，便不再堅持。
只是心中清楚，這哪裡是免費，分明是一種投資。
他徑直走向樓梯，準備回二樓的房間。
剛走到樓梯口，一個略顯急促的腳步聲從後面傳來。
「劉……林公子！」
林寒停下腳步，回頭看去。
果然是溫媛媛。
她快步走了過來，臉上帶著一絲忐忑和好奇，眼神複雜地望著他。
剛才的變故顯然對她造成了不小的衝擊。
客棧一樓大廳里的那些人，見溫媛媛竟然敢追著這位「劉大人」上樓，眼神里又多了幾分驚詫和猜測。
不過礙於林寒的身份，他們也不敢再像剛才那樣肆無無恐地議論。
林寒等溫媛媛走到近前，這才開口，語氣比剛才面對掌柜和王勉時柔和了些許：「溫姑娘，有事？」
溫媛媛走到他身邊，壓低了聲音，帶著幾分急切地問道：「林公子，你怎麼會在這裡？那個……那個潘將軍請你來是做什麼？你……你什麼時候成了潘將軍的貴客？」
她一連串問了好幾個問題，顯然心中積攢了不少疑惑。
林寒看著她緊張的樣子，輕聲笑了笑，說：「別急，慢慢說。我怎麼會在這裡？說來話長，不過確實是潘鳳派人請來的。至於他請我做什麼……」
林寒聳了聳肩，「我也不知道。」
他這話倒不是完全撒謊，潘鳳確實派人請他來，但具體有什麼目的，他暫時還沒摸清。
不過直覺告訴他，這位廣梁城的潘將軍，找他多半沒什麼好事。
「不知道？」
溫媛媛微微睜大了眼睛，似乎對這個回答感到意外，「那……那你會去嗎？」
「去，當然去。」
林寒的眼神里閃過一絲不易察覺的精光，「總得去看看，這潘鳳葫蘆里賣的什麼藥。不過依我看，應該不是什麼好事。」
聽到林寒也覺得不是好事，溫媛媛的臉色更添了幾分擔憂。
她猶豫了一下，似乎在考慮要不要把自己的事情告訴他。
林寒看出了她的猶豫，轉而主動問道：「倒是你，溫姑娘，你怎麼也跑到廣梁城來了？我以為你還在西京城。」
被林寒問到，溫媛媛咬了咬嘴唇，眼神中流露出痛苦和焦急：「我……我父親他突然得了重病，病得很厲害。我們請遍了西京城所有有名的大夫，可都束手無策，病情一點都不見好轉，反而越來越糟。」
說到這裡，她的眼眶微微泛紅，聲音也帶著些哽咽。
林寒眉頭微皺，溫父突然重病？
這倒是一件怪事。
「後來呢？」
他追問。
溫媛媛深吸一口氣，努力平復情緒，繼續說道：「後來……後來我們聽說，廣梁城這邊有一個叫做潘鳳的將軍，他手裡有一株百年的人參，據說能起死回生，就算人只有一口氣，也能救回來。」
她看向林寒，眼中帶著懇求，「我爹他現在就靠著一口氣吊著，我聽說了這個消息，便想著來廣梁城，求求這位潘將軍，看他是不是願意將那株人參賣給我們，救救我爹。」
林寒聽到這裡，心頭陡然一沉。
溫父突然重病？
請遍名醫卻無濟於事？
所需的百年人參，又恰好在廣梁城的潘鳳手裡？
這巧合，未免也太巧了一些。
巧得不像話。
他腦海中瞬間掠過無數念頭。
溫父是西京城的富商，溫家在西京城也算有頭有臉。
好端端的怎麼會突然生病，而且病得這麼蹊蹺？
偏偏續命的藥材還遠在廣梁城，掌握在一個潘將軍手裡。
這個潘鳳……
該不會是衝著溫家來的吧？
或者說，衝著溫父身上的什麼東西來的？
林寒的眼神變得銳利起來。
他在現代看了太多類似的劇情，知道越是這種巧合，背後藏著的陰謀就越深。
溫媛媛一個大家閨秀，竟然孤身一人，或者只帶著幾個護衛就跑到這龍蛇混雜的廣梁城來，只為了求一株藥材……
這其中的風險，遠比她想的要大得多。
考慮到溫媛媛之前幫過他，雖然那時的林寒還沒展露頭角，但這份人情他記著。
更何況，看著她眼中那種焦急和無助，林寒也不忍心讓她一個人身陷險境。
「溫姑娘，你有沒有想過，你爹的病，會不會不是普通的病？」
林寒沉吟片刻，開口提醒道。
他沒有直接說陰謀，只是點出病情的蹊蹺。
溫媛媛愣了一下，隨即搖了搖頭：「不知道，大夫都說看不出是什麼病，只是身體機能迅速衰弱……」
「而且，這廣梁城離西京城可不近，」
林寒繼續分析道，「你父親的病情如此危急，你們怎麼確定潘鳳手裡的人參就能救命？又怎麼確定他願意出手？」
溫媛媛的臉上閃過一絲茫然，顯然這些問題她並沒有仔細想過，或者說，在求父心切的情況下，她根本顧不上想這麼多。
她只是聽到了一絲希望，便拼命抓住。
「我……我不知道……」
她咬著下唇，顯得有些無措。
林寒看著她這副樣子，心中嘆了口氣。
看來她是被沖昏了頭腦，完全沒有意識到自己可能已經掉進了別人的陷阱里。
「這樣吧，」
林寒決定幫她一把，畢竟她幫過自己，這份情不能不還。
而且，他也要去見潘鳳，正好可以順帶打探一下情況，「我去見潘鳳的時候，幫你打聽打聽。看看他手裡是不是真有那樣一株人參，如果真有，也幫你問問，看他願不願意出手。不過……」
他語氣一頓，「我不敢保證一定能成功。」
溫媛媛聽到林寒竟然願意幫她這個大忙，頓時像是抓住了救命稻草。
她原本只是抱著一絲希望，想著在這裡遇到林寒，或許能從他口中打聽點消息，或者請他幫忙引薦一下。
沒想到林寒竟然直接答應去打聽。
她激動得一把抓住林寒的手臂，眼睛裡泛著淚花：「林公子！你……你真的願意幫我？太謝謝你了！真的太謝謝你了！」
林寒感覺到她抓著自己手臂的手，溫暖而帶著些許顫抖。
他微微一笑，拍了拍她的手背，示意她放輕鬆：「別激動，舉手之勞而已。你之前也幫過我。」
溫媛媛這才意識到自己失態，連忙鬆開手，臉頰微微泛紅，連連點頭：「嗯嗯！我知道！謝謝你，林公子！真的謝謝你！」
她的臉上充滿了感激之情，眼神亮晶晶的，哪裡還有剛才的無措？
「行了，你先回房間好好休息吧。」
林寒見她情緒穩定下來，便說道，「等我見過潘鳳，如果有什麼消息，會告訴你的。」
「好！好！」
溫媛媛連連點頭，「那我不打擾林公子了。您……您一切小心。」
她看著林寒，眼神中除了感激，還多了一絲關切。
林寒笑了笑，沒有多說什麼，便轉身向樓上走去。
溫媛媛站在原地，目送著他的背影，直到他消失在樓梯轉角，這才慢慢地走回自己的房間。
回到房間後，林寒坐在椅子上，回想著溫媛媛的話。
溫父的病，潘鳳的人參……
這一切都透著一股子不同尋常的味道。
他能感覺到，廣梁城這趟渾水，恐怕比自己想像的還要深。
不過，他既然來了，而且已經答應了溫媛媛，自然是要趟一趟的。
一夜無話，第二天一早，林寒剛洗漱完畢，還沒來得及下樓吃早飯，房門就被敲響了。
「劉大人，潘將軍派人前來迎接您了！」
外面傳來客棧夥計恭敬的聲音。
林寒心中一動，這麼快就來了？
看來潘鳳確實是急著見他。
他走到門前，拉開房門。
門外站著兩個穿著甲冑的士兵，腰佩長刀，神情肅穆。
為首的一個校尉模樣的中年人，見到林寒後立刻抱拳行禮，態度極為恭敬。
「下官奉潘將軍之命，特來恭請劉大人前往將軍府赴宴。」
那校尉躬身說道，語氣十分客氣。
林寒點了點頭，眼中閃過一絲探究。
赴宴？
看來這位潘將軍很會做表面文章。
不過也好，正好可以趁機看看他到底是什麼貨色。
他整理了一下衣衫，沒有帶任何人，就跟著那兩個士兵和校尉下了樓。
客棧一樓的客人和掌柜又是一陣驚呼，紛紛向他投來敬畏的目光。
林寒神色如常，步履從容地走出了客棧。
客棧門口，停著一輛裝飾不算華麗，但卻透著一股子威嚴的馬車。
駕車的是一個看起來孔武有力的車夫，而馬車旁邊還站著幾個持刀的護衛。
林寒掃了一眼馬車，心中冷笑。
這陣仗，與其說是迎接貴客，倒不如說是請君入甕。
但他並沒有表現出任何異樣，徑直走向馬車。
校尉上前一步，為林寒拉開了車門，再次躬身：「劉大人請。」
林寒微笑著點頭，抬腳踏上了馬車。
車廂內部陳設簡單，但很乾淨。
他坐穩後，校尉這才關上車門，自己翻身上馬，跟在馬車旁邊。
那兩個士兵和護衛則簇擁著馬車，緩緩向城中駛去。
馬車平穩地行駛在廣梁城的街道上，林寒靠在車廂壁上，閉著眼睛，腦海中卻在飛速運轉。
潘鳳請他來的目的、溫父蹊蹺的病情、那株百年人參……
這些線索交織在一起，形成了一個巨大的問號。
他此去將軍府，是福是禍，尚未可知。
但他知道，自己不能退縮。
馬車行駛了約莫一刻鐘，最終在一處高大的府邸門前停下。
府邸大門朱紅，門前站著兩隊持戟的衛兵，顯得威嚴而森嚴。
校尉在車外低聲說道：「劉大人，將軍府到了。」
林寒睜開眼睛，眼中閃爍著深邃的光芒。
他掀開車簾，踏下了馬車。
將軍府的大門，在他面前緩緩打開，露出裡面深邃而神秘的院落。
這一刻，林寒感覺自己仿佛踏入了一個巨大的棋局。
而執棋者，正是那位素未謀面的廣梁城將軍——潘鳳。
他不知道這盤棋會怎麼下，但他已經做好了迎戰的準備。
走進將軍府大門的那一刻，林寒能感覺到，無數雙眼睛在暗中盯著他。
這潘鳳，果然不是個簡單的角色。
剛跨過門檻，一個身著墨綠色長袍的中年男人便迎了上來。
他身材高大，面容剛毅，眉宇間帶著一股久居上位的威嚴。
這男人，必然就是潘鳳無疑了。
潘鳳臉上帶著恰到好處的笑容，拱手向林寒行了一禮：「可是林大人？在下潘鳳，恭候多時了。」
林寒微微挑眉，林大人？
他可從來沒說過自己姓林。
看來潘鳳的人已經把他的底細查了個七七八八。
他也抱拳回禮：「潘將軍客氣了，在下劉……」
他頓了頓，想起了之前王勉的稱呼，「……劉爭。見過潘將軍。」
潘鳳聽到「劉寒」這個名字，眼神中閃過一絲不易察覺的光芒，但很快又恢復如常。
他哈哈一笑，顯得十分熱情：「原來是劉大人！裡邊請！裡邊請！」
他親自側身引路，將林寒帶進了將軍府。
穿過寬闊的庭院，繞過假山流水，林寒被帶到了一處寬敞的宴客廳。
客廳內已經擺好了酒席，看起來頗為豐盛。
除了主位和客位外，周圍還坐著幾個人，都是身穿甲冑的武將模樣。
林寒的目光掃過客廳里的每一個人，試圖從他們的臉上看出些什麼。
但這些武將一個個都面無表情，眼神藏得很深。
潘鳳將林寒引到客位坐下，然後自己在主位落座。
他舉起酒杯，臉上笑容不減：「劉大人遠道而來，廣梁城能得大人駕臨，實乃蓬蓽生輝。來，請飲此杯，權當為大人接風洗塵！」
他說著，一飲而盡。
林寒也舉起酒杯，同樣一飲而盡。
酒液入喉，辛辣而烈。
他放下酒杯，看向潘鳳，神情平靜。
「潘將軍言重了，」
林寒開口說道，「不知潘將軍急召在下來廣梁城，所為何事？」
他決定開門見山，他可沒興趣和潘鳳在這裡玩什麼彎彎繞繞。
潘鳳聽到林寒這麼直接，微微一怔，隨即又笑了起來。
他放下酒杯，慢悠悠地說道：「劉大人是個爽快人，好！那我也就不藏著掖著了。」
他頓了一下，眼神變得深邃起來，「請大人來，是想請大人幫個忙。」
「幫忙？」
林寒心中警惕更甚，「不知是何忙？」
潘鳳端起酒杯，輕輕晃動著裡面的酒液，眼神飄向窗外，仿佛在回憶著什麼。
「我聽說，劉大人在溫泉村，帶領一群獵戶，干出了不少讓人刮目相看的事情啊。」
潘鳳突然說道，語氣意味深長。
林寒心頭一凜，溫泉村的事情，竟然連遠在廣梁城的潘鳳都知道了？
看來自己的名氣比想像的要大得多，也更引人矚目。
他不動聲色，只是淡淡地回道：「不過是些餬口的小事，不足掛齒。」
「小事？」
潘鳳像是聽到了什麼好笑的笑話，輕笑一聲，眼神轉回林寒身上，銳利如刀，「能在短短時間內，將一個偏僻小山村發展到今日這般規模，連朝廷的稅吏都聞風而動……劉大人若是將這叫小事，那天下間還有什麼算大事？」
他盯著林寒，臉上的笑容漸漸收斂，語氣也變得有些冷硬起來：「據我所知，大人並非溫泉村本地人吧？而且……劉大人這姓氏，似乎也有些問題啊。」
林寒心中一驚，這潘鳳竟然連這個都查到了？
他隱藏身份的事情，只有極少數人知道。
潘鳳是怎麼查到的？
潘鳳見林寒的神色微變，眼中閃過一絲得意。
他端起酒杯，再次向林寒示意：「劉大人，你說，能幹出這等驚天動地之事的人物，豈會甘心只在一個小山村里當個獵戶頭子？」
他沒有直接說要幫什麼忙，而是步步緊逼，意圖先探出林寒的底細，或者說，逼迫林寒亮出自己的真實身份和野心。
林寒知道，這是潘鳳在試探他。
他不能輕易泄露自己的底牌，更不能表現出絲毫怯懦。
他端起酒杯，眼神直視潘鳳，沒有迴避對方探究的目光。
「潘將軍過譽了，」
林寒平靜地說道，「我只是一個想帶著鄉親們過上好日子的普通人罷了。至於我的身份……不過是個無名小卒，不足掛齒。」
他否認了潘鳳的試探，同時也用「普通人」來降低自己的威脅性。
潘鳳聽到林寒的回答，臉上的笑容完全消失了。
他放下酒杯，身體微微前傾，眼神帶著一絲玩味，一絲不屑，以及一絲隱藏極深的陰冷。
「無名小卒？」
他重複著這四個字，語氣緩慢而沉重，仿佛要將這四個字嚼碎咽下，「劉大人，你真當本將軍是三歲小孩嗎？如果你真是無名小卒，又豈會引得西京城的溫家小姐，千里迢迢地追到這廣梁城來？」
他說著，忽然將目光轉向了客廳的角落。
林寒心中猛地一跳。
溫媛媛？
她怎麼會在這裡？
.....
兵痞顧不得臉上的疼痛，也顧不得王勉還在踢打他，連滾帶爬地撲到林寒面前，腦袋像搗蒜一樣，一下又一下地狠狠磕在地上。
「對不起！劉大人！小的該死！小的有眼不識泰山！小的不是人！您大人有大量，饒了小的這一回吧！小的再也不敢了！再也不敢了！」
他一邊磕頭，一邊帶著哭腔地哀嚎著，涕泗橫流，狼狽到了極點。
周圍的客棧客人看到這一幕，都露出了驚駭和幸災樂禍的表情。
剛才還囂張跋扈的兵痞，現在卻像條狗一樣磕頭求饒，而那個看著普普通通的年輕公子，竟然是潘將軍的貴客！
這反轉來得太快，讓人應接不暇。
林寒靜靜地看著這個磕頭如搗蒜的兵痞，眼神平靜得不起一絲波瀾。
他臉上沒有絲毫得意，也沒有絲毫憐憫，仿佛眼前這個人只是一個微不足道的塵埃。
「滾吧。」
林寒淡淡地開口，語氣平淡，仿佛在驅趕一隻令人厭煩的蒼蠅。
他連一個多餘的眼神都沒有給他。
這個「滾」字，雖然輕描淡寫，卻帶著一股令人無法抗拒的威嚴。
兵痞一聽這話，如蒙大赦。
他立刻停止磕頭，掙扎著想爬起來。
王勉見狀，卻沒打算就這麼放過他。
他覺得光是自己扇耳光還不夠表達對林寒的恭敬，也不夠向潘將軍表忠心。
「你這個廢物！還不快滾！留在這裡礙眼嗎？！」
王勉對著兵痞的屁股又狠狠補了兩腳，將他踹出去好遠。
「還不快滾！別讓老子再看見你！」
王勉罵罵咧咧地看著兵痞連滾帶爬地從客棧大門口消失，直到對方徹底看不見了，他這才拍了拍手。
他轉過身看向林寒。
「劉大人，您受驚了。這些狗東西有眼無珠，衝撞了你！」
王勉微笑著跟林寒解釋。
林寒看向對方，倒是記得這個人，當初在武安城外有過一面之緣，似乎是廣梁城軍營里的一個都尉。
沒想到今天竟然在這裡遇上了。
林寒沒有立刻搭理王勉，而是將目光轉向了依然站在一旁、眼神複雜地看著這一切的溫媛媛。
經歷了剛才的鬧劇，溫媛媛顯然也被林寒的身份給驚到了。
潘將軍的貴客……
這個身份意味著什麼，她比誰都清楚。
林寒看著她，嘴角勾起一抹玩味的弧度，打破了短暫的沉默。
溫媛媛被林寒的目光盯著，心頭湧起一股複雜的情緒。
她之前對林寒還有些輕視，覺得他不過是個有點小聰明的獵戶，最多依靠溫泉村的名聲賺點錢。
可現在，他搖身一變，成了潘將軍的貴客！
這個身份的分量，遠比一個獵戶頭子要重得多！
她盯著林寒那雙帶著探究意味的眼睛，猶豫著要不要將自己的目的告訴他。
眼前這個男人，似乎不再是當初的那名小獵戶了。
王勉見林寒似乎並未因自己的表現而展露太多情緒，倒也不覺得意外。
這位潘將軍的貴客，哪裡是尋常人物？
他心中凜然，知道適可而止，躬身行了一禮，低聲道：「劉大人，那卑職就先告退了。您有什麼吩咐，儘管派人去軍營知會卑職一聲，卑職隨叫隨到！」
林寒只是微微頷首，沒說什麼。
王勉再次恭敬地行禮，這才帶著那幾個嚇得魂不守舍的兵丁，灰溜溜地退出了客棧。
臨走前，還不忘狠狠瞪了一眼那個鼻青臉腫的兵痞，仿佛在說「活該你這個沒眼色的東西」。
隨著王勉等人的離開，客棧里剛才劍拔弩張的氣氛瞬間消散，取而代之的是一種近乎凝固的安靜。
所有人的目光都聚焦在林寒身上，帶著敬畏、好奇，甚至還有一絲探究。
他們竊竊私語的聲音壓得極低，生怕驚擾到這位「劉大人」。
原先冷著臉、一副公事公辦模樣的店家掌柜，此刻像是變了個人似的。
他甩開手裡正在擦桌子的夥計，一溜小跑來到林寒面前，那張圓乎乎的臉上堆滿了諂媚的笑容，腰彎得都快碰到膝蓋了。
「哎呀，貴客！貴客駕到！小的有眼無珠，竟然沒認出是貴客！都是小的的錯！您今兒個在這店裡的一切花銷，都算在小的帳上！一分錢都不用您出！以後您只要來廣梁城，這天字號的雅間永遠給您留著！」
掌柜一邊說著，一邊不住地搓著手，那殷勤勁兒，恨不得給林寒磕頭。
林寒看著掌柜這副嘴臉，心中暗笑。
這古代的勢力眼，可真是不分地域啊。
前一刻還把他當普通住店的客人，這潘將軍的「貴客」身份一亮出來，立刻就成了座上賓。
「掌柜的太客氣了，」
林寒淡淡一笑，語氣平靜，「不過是些許小事，不必如此。該多少就是多少，規矩不能破。」
「哪兒的話！哪兒的話！您能來小店，那是小店的榮幸！說什麼也不能收您的錢！這要是讓潘將軍知道了，非得扒了小的的皮不可！」
掌柜的連連擺手，態度那叫一個堅決，就差賭咒發誓了。
林寒推辭了幾次，見對方執意如此，而且說得冠冕堂皇，擺明了是想攀上潘鳳這條線，他也不想在這種小事上多糾纏，便不再堅持。
只是心中清楚，這哪裡是免費，分明是一種投資。
他徑直走向樓梯，準備回二樓的房間。
剛走到樓梯口，一個略顯急促的腳步聲從後面傳來。
「劉……林公子！」
林寒停下腳步，回頭看去。
果然是溫媛媛。
她快步走了過來，臉上帶著一絲忐忑和好奇，眼神複雜地望著他。
剛才的變故顯然對她造成了不小的衝擊。
客棧一樓大廳里的那些人，見溫媛媛竟然敢追著這位「劉大人」上樓，眼神里又多了幾分驚詫和猜測。
不過礙於林寒的身份，他們也不敢再像剛才那樣肆無無恐地議論。
林寒等溫媛媛走到近前，這才開口，語氣比剛才面對掌柜和王勉時柔和了些許：「溫姑娘，有事？」
溫媛媛走到他身邊，壓低了聲音，帶著幾分急切地問道：「林公子，你怎麼會在這裡？那個……那個潘將軍請你來是做什麼？你……你什麼時候成了潘將軍的貴客？」
她一連串問了好幾個問題，顯然心中積攢了不少疑惑。
林寒看著她緊張的樣子，輕聲笑了笑，說：「別急，慢慢說。我怎麼會在這裡？說來話長，不過確實是潘鳳派人請來的。至於他請我做什麼……」
林寒聳了聳肩，「我也不知道。」
他這話倒不是完全撒謊，潘鳳確實派人請他來，但具體有什麼目的，他暫時還沒摸清。
不過直覺告訴他，這位廣梁城的潘將軍，找他多半沒什麼好事。
「不知道？」
溫媛媛微微睜大了眼睛，似乎對這個回答感到意外，「那……那你會去嗎？」
「去，當然去。」
林寒的眼神里閃過一絲不易察覺的精光，「總得去看看，這潘鳳葫蘆里賣的什麼藥。不過依我看，應該不是什麼好事。」
聽到林寒也覺得不是好事，溫媛媛的臉色更添了幾分擔憂。
她猶豫了一下，似乎在考慮要不要把自己的事情告訴他。
林寒看出了她的猶豫，轉而主動問道：「倒是你，溫姑娘，你怎麼也跑到廣梁城來了？我以為你還在西京城。」
被林寒問到，溫媛媛咬了咬嘴唇，眼神中流露出痛苦和焦急：「我……我父親他突然得了重病，病得很厲害。我們請遍了西京城所有有名的大夫，可都束手無策，病情一點都不見好轉，反而越來越糟。」
說到這裡，她的眼眶微微泛紅，聲音也帶著些哽咽。
林寒眉頭微皺，溫父突然重病？
這倒是一件怪事。
「後來呢？」
他追問。
溫媛媛深吸一口氣，努力平復情緒，繼續說道：「後來……後來我們聽說，廣梁城這邊有一個叫做潘鳳的將軍，他手裡有一株百年的人參，據說能起死回生，就算人只有一口氣，也能救回來。」
她看向林寒，眼中帶著懇求，「我爹他現在就靠著一口氣吊著，我聽說了這個消息，便想著來廣梁城，求求這位潘將軍，看他是不是願意將那株人參賣給我們，救救我爹。」
林寒聽到這裡，心頭陡然一沉。
溫父突然重病？
請遍名醫卻無濟於事？
所需的百年人參，又恰好在廣梁城的潘鳳手裡？
這巧合，未免也太巧了一些。
巧得不像話。
他腦海中瞬間掠過無數念頭。
溫父是西京城的富商，溫家在西京城也算有頭有臉。
好端端的怎麼會突然生病，而且病得這麼蹊蹺？
偏偏續命的藥材還遠在廣梁城，掌握在一個潘將軍手裡。
這個潘鳳……
該不會是衝著溫家來的吧？
或者說，衝著溫父身上的什麼東西來的？
林寒的眼神變得銳利起來。
他在現代看了太多類似的劇情，知道越是這種巧合，背後藏著的陰謀就越深。
溫媛媛一個大家閨秀，竟然孤身一人，或者只帶著幾個護衛就跑到這龍蛇混雜的廣梁城來，只為了求一株藥材……
這其中的風險，遠比她想的要大得多。
考慮到溫媛媛之前幫過他，雖然那時的林寒還沒展露頭角，但這份人情他記著。
更何況，看著她眼中那種焦急和無助，林寒也不忍心讓她一個人身陷險境。
「溫姑娘，你有沒有想過，你爹的病，會不會不是普通的病？」
林寒沉吟片刻，開口提醒道。
他沒有直接說陰謀，只是點出病情的蹊蹺。
溫媛媛愣了一下，隨即搖了搖頭：「不知道，大夫都說看不出是什麼病，只是身體機能迅速衰弱……」
「而且，這廣梁城離西京城可不近，」
林寒繼續分析道，「你父親的病情如此危急，你們怎麼確定潘鳳手裡的人參就能救命？又怎麼確定他願意出手？」
溫媛媛的臉上閃過一絲茫然，顯然這些問題她並沒有仔細想過，或者說，在求父心切的情況下，她根本顧不上想這麼多。
她只是聽到了一絲希望，便拼命抓住。
「我……我不知道……」
她咬著下唇，顯得有些無措。
林寒看著她這副樣子，心中嘆了口氣。
看來她是被沖昏了頭腦，完全沒有意識到自己可能已經掉進了別人的陷阱里。
「這樣吧，」
林寒決定幫她一把，畢竟她幫過自己，這份情不能不還。
而且，他也要去見潘鳳，正好可以順帶打探一下情況，「我去見潘鳳的時候，幫你打聽打聽。看看他手裡是不是真有那樣一株人參，如果真有，也幫你問問，看他願不願意出手。不過……」
他語氣一頓，「我不敢保證一定能成功。」
溫媛媛聽到林寒竟然願意幫她這個大忙，頓時像是抓住了救命稻草。
她原本只是抱著一絲希望，想著在這裡遇到林寒，或許能從他口中打聽點消息，或者請他幫忙引薦一下。
沒想到林寒竟然直接答應去打聽。
她激動得一把抓住林寒的手臂，眼睛裡泛著淚花：「林公子！你……你真的願意幫我？太謝謝你了！真的太謝謝你了！」
林寒感覺到她抓著自己手臂的手，溫暖而帶著些許顫抖。
他微微一笑，拍了拍她的手背，示意她放輕鬆：「別激動，舉手之勞而已。你之前也幫過我。」
溫媛媛這才意識到自己失態，連忙鬆開手，臉頰微微泛紅，連連點頭：「嗯嗯！我知道！謝謝你，林公子！真的謝謝你！」
她的臉上充滿了感激之情，眼神亮晶晶的，哪裡還有剛才的無措？
「行了，你先回房間好好休息吧。」
林寒見她情緒穩定下來，便說道，「等我見過潘鳳，如果有什麼消息，會告訴你的。」
「好！好！」
溫媛媛連連點頭，「那我不打擾林公子了。您……您一切小心。」
她看著林寒，眼神中除了感激，還多了一絲關切。
林寒笑了笑，沒有多說什麼，便轉身向樓上走去。
溫媛媛站在原地，目送著他的背影，直到他消失在樓梯轉角，這才慢慢地走回自己的房間。
回到房間後，林寒坐在椅子上，回想著溫媛媛的話。
溫父的病，潘鳳的人參……
這一切都透著一股子不同尋常的味道。
他能感覺到，廣梁城這趟渾水，恐怕比自己想像的還要深。
不過，他既然來了，而且已經答應了溫媛媛，自然是要趟一趟的。
一夜無話，第二天一早，林寒剛洗漱完畢，還沒來得及下樓吃早飯，房門就被敲響了。
「劉大人，潘將軍派人前來迎接您了！」
外面傳來客棧夥計恭敬的聲音。
林寒心中一動，這麼快就來了？
看來潘鳳確實是急著見他。
他走到門前，拉開房門。
門外站著兩個穿著甲冑的士兵，腰佩長刀，神情肅穆。
為首的一個校尉模樣的中年人，見到林寒後立刻抱拳行禮，態度極為恭敬。
「下官奉潘將軍之命，特來恭請劉大人前往將軍府赴宴。」
那校尉躬身說道，語氣十分客氣。
林寒點了點頭，眼中閃過一絲探究。
赴宴？
看來這位潘將軍很會做表面文章。
不過也好，正好可以趁機看看他到底是什麼貨色。
他整理了一下衣衫，沒有帶任何人，就跟著那兩個士兵和校尉下了樓。
客棧一樓的客人和掌柜又是一陣驚呼，紛紛向他投來敬畏的目光。
林寒神色如常，步履從容地走出了客棧。
客棧門口，停著一輛裝飾不算華麗，但卻透著一股子威嚴的馬車。
駕車的是一個看起來孔武有力的車夫，而馬車旁邊還站著幾個持刀的護衛。
林寒掃了一眼馬車，心中冷笑。
這陣仗，與其說是迎接貴客，倒不如說是請君入甕。
但他並沒有表現出任何異樣，徑直走向馬車。
校尉上前一步，為林寒拉開了車門，再次躬身：「劉大人請。」
林寒微笑著點頭，抬腳踏上了馬車。
車廂內部陳設簡單，但很乾淨。
他坐穩後，校尉這才關上車門，自己翻身上馬，跟在馬車旁邊。
那兩個士兵和護衛則簇擁著馬車，緩緩向城中駛去。
馬車平穩地行駛在廣梁城的街道上，林寒靠在車廂壁上，閉著眼睛，腦海中卻在飛速運轉。
潘鳳請他來的目的、溫父蹊蹺的病情、那株百年人參……
這些線索交織在一起，形成了一個巨大的問號。
他此去將軍府，是福是禍，尚未可知。
但他知道，自己不能退縮。
馬車行駛了約莫一刻鐘，最終在一處高大的府邸門前停下。
府邸大門朱紅，門前站著兩隊持戟的衛兵，顯得威嚴而森嚴。
校尉在車外低聲說道：「劉大人，將軍府到了。」
林寒睜開眼睛，眼中閃爍著深邃的光芒。
他掀開車簾，踏下了馬車。
將軍府的大門，在他面前緩緩打開，露出裡面深邃而神秘的院落。
這一刻，林寒感覺自己仿佛踏入了一個巨大的棋局。
而執棋者，正是那位素未謀面的廣梁城將軍——潘鳳。
他不知道這盤棋會怎麼下，但他已經做好了迎戰的準備。
走進將軍府大門的那一刻，林寒能感覺到，無數雙眼睛在暗中盯著他。
這潘鳳，果然不是個簡單的角色。
剛跨過門檻，一個身著墨綠色長袍的中年男人便迎了上來。
他身材高大，面容剛毅，眉宇間帶著一股久居上位的威嚴。
這男人，必然就是潘鳳無疑了。
潘鳳臉上帶著恰到好處的笑容，拱手向林寒行了一禮：「可是林大人？在下潘鳳，恭候多時了。」
林寒微微挑眉，林大人？
他可從來沒說過自己姓林。
看來潘鳳的人已經把他的底細查了個七七八八。
他也抱拳回禮：「潘將軍客氣了，在下劉……」
他頓了頓，想起了之前王勉的稱呼，「……劉爭。見過潘將軍。」
潘鳳聽到「劉寒」這個名字，眼神中閃過一絲不易察覺的光芒，但很快又恢復如常。
他哈哈一笑，顯得十分熱情：「原來是劉大人！裡邊請！裡邊請！」
他親自側身引路，將林寒帶進了將軍府。
穿過寬闊的庭院，繞過假山流水，林寒被帶到了一處寬敞的宴客廳。
客廳內已經擺好了酒席，看起來頗為豐盛。
除了主位和客位外，周圍還坐著幾個人，都是身穿甲冑的武將模樣。
林寒的目光掃過客廳里的每一個人，試圖從他們的臉上看出些什麼。
但這些武將一個個都面無表情，眼神藏得很深。
潘鳳將林寒引到客位坐下，然後自己在主位落座。
他舉起酒杯，臉上笑容不減：「劉大人遠道而來，廣梁城能得大人駕臨，實乃蓬蓽生輝。來，請飲此杯，權當為大人接風洗塵！」
他說著，一飲而盡。
林寒也舉起酒杯，同樣一飲而盡。
酒液入喉，辛辣而烈。
他放下酒杯，看向潘鳳，神情平靜。
「潘將軍言重了，」
林寒開口說道，「不知潘將軍急召在下來廣梁城，所為何事？」
他決定開門見山，他可沒興趣和潘鳳在這裡玩什麼彎彎繞繞。
潘鳳聽到林寒這麼直接，微微一怔，隨即又笑了起來。
他放下酒杯，慢悠悠地說道：「劉大人是個爽快人，好！那我也就不藏著掖著了。」
他頓了一下，眼神變得深邃起來，「請大人來，是想請大人幫個忙。」
「幫忙？」
林寒心中警惕更甚，「不知是何忙？」
潘鳳端起酒杯，輕輕晃動著裡面的酒液，眼神飄向窗外，仿佛在回憶著什麼。
「我聽說，劉大人在溫泉村，帶領一群獵戶，干出了不少讓人刮目相看的事情啊。」
潘鳳突然說道，語氣意味深長。
林寒心頭一凜，溫泉村的事情，竟然連遠在廣梁城的潘鳳都知道了？
看來自己的名氣比想像的要大得多，也更引人矚目。
他不動聲色，只是淡淡地回道：「不過是些餬口的小事，不足掛齒。」
「小事？」
潘鳳像是聽到了什麼好笑的笑話，輕笑一聲，眼神轉回林寒身上，銳利如刀，「能在短短時間內，將一個偏僻小山村發展到今日這般規模，連朝廷的稅吏都聞風而動……劉大人若是將這叫小事，那天下間還有什麼算大事？」
他盯著林寒，臉上的笑容漸漸收斂，語氣也變得有些冷硬起來：「據我所知，大人並非溫泉村本地人吧？而且……劉大人這姓氏，似乎也有些問題啊。」
林寒心中一驚，這潘鳳竟然連這個都查到了？
他隱藏身份的事情，只有極少數人知道。
潘鳳是怎麼查到的？
潘鳳見林寒的神色微變，眼中閃過一絲得意。
他端起酒杯，再次向林寒示意：「劉大人，你說，能幹出這等驚天動地之事的人物，豈會甘心只在一個小山村里當個獵戶頭子？」
他沒有直接說要幫什麼忙，而是步步緊逼，意圖先探出林寒的底細，或者說，逼迫林寒亮出自己的真實身份和野心。
林寒知道，這是潘鳳在試探他。
他不能輕易泄露自己的底牌，更不能表現出絲毫怯懦。
他端起酒杯，眼神直視潘鳳，沒有迴避對方探究的目光。
「潘將軍過譽了，」
林寒平靜地說道，「我只是一個想帶著鄉親們過上好日子的普通人罷了。至於我的身份……不過是個無名小卒，不足掛齒。」
他否認了潘鳳的試探，同時也用「普通人」來降低自己的威脅性。
潘鳳聽到林寒的回答，臉上的笑容完全消失了。
他放下酒杯，身體微微前傾，眼神帶著一絲玩味，一絲不屑，以及一絲隱藏極深的陰冷。
「無名小卒？」
他重複著這四個字，語氣緩慢而沉重，仿佛要將這四個字嚼碎咽下，「劉大人，你真當本將軍是三歲小孩嗎？如果你真是無名小卒，又豈會引得西京城的溫家小姐，千里迢迢地追到這廣梁城來？」
他說著，忽然將目光轉向了客廳的角落。
林寒心中猛地一跳。
溫媛媛？
她怎麼會在這裡？
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