第284章 霍夫曼的野心
第284章 霍夫曼的野心
「上帝啊，呂克——不，我是說老爺，我這才走了幾個月，您這..又晉封了？
？
」
鹿廳內，霍夫曼端著山荊茶簡單暖了暖身子後，忍不住再次感嘆起來。
「這有五年嗎？您都成男爵了！」
「我只是運氣很好罷了。」
面對霍夫曼滿腦子的疑惑和震驚，呂克笑著開口道。
「您太謙虛了，這可不是運氣。」
霍夫曼搖搖頭，想起聽來的消息，禿頂上冒起熱氣，「我在外頭聽說了，您把費恩男爵逼得簽了文書，又讓雨果主教和卡恩伯爵點了頭。這要是運氣，那全勃艮第的騎士都得去教堂跪著祈禱了。」
「所以，這才更能說明上帝偏愛我。」
呂克擺擺手，不再糾纏這個話題，轉口問道：「說說你吧，怎麼提前半個月回來了？」
「還不是因為鹽賣的太快了。」
霍夫曼放下茶杯，神色正經起來，「雨果主教這次只是探路，沒產太多鹽，用咱們商隊的十頭騾子就馱完了。不過南邊幾個修道院和貴族領地卻都恰好缺鹽，咱們的鹽沒有關稅，便宜還精細，很快就搶空了。」
「不過雨果主教說了，開春就擴產，騾子加到三十頭。」
呂克一邊聽著霍夫曼的話，一邊打開桌前的口袋。
那是霍夫曼帶回的收入—一足足九鎊金幣！
這還是只是這次走私的兩成收入，可想而知，鹽有多麼的暴利！
「教會財大氣粗，有自己的鹽井和鹽山，三十頭騾子完全負擔的起。」
這就是為什麼呂克只技術入股的原因，除了沒勢力，連資源都比不上教會一根毛。
他們太有錢了！
「這是一鎊，二百四十芬尼，拿去吧，給你的犒勞。」
「謝老爺！」
霍夫曼沒想到呂克數錢是為了給他一部分，驚訝之餘興高采烈的收下，他投靠呂克就是為了求財，這可比他單打獨鬥時強太多了。
有教會這個大腿在，商隊十一個人和十頭騾子的吃喝薪資教會全包了，霍夫曼不用再給他們芬尼。
現在的他，有商隊首領的工資掙，還能得到木炭生意的一半利潤，如今發現呂克居然出奇的大方，讓他格外高興。
「還有件事，」得了錢的霍夫曼心情不錯，過了一會兒像是想到了什麼，忽然身體前傾，壓低聲道：「老爺，我回來路上在莫雷鎮歇腳，碰上幾個從洛林來的布商，聽他們說，香檳那好像要有戰爭。」
霍夫曼曾經就是個敢闖普羅旺斯戰區的商人，對消息非常敏感。
呂克心頭一動：「仔細說說。」
「聽他們說，香檳的小伯爵今年才三歲，他叔叔想吞併他，可是小伯爵的母親非常厲害，她母親最近在香檳加了不少稅，恐怕要僱傭士兵開戰了。」
霍夫曼語速加快，「那些布商判斷，今年香檳的市集，怕是要混亂，可亂歸亂，貨反而更多——各地商人都想趕在徹底亂起來之前，再去撈一把。」
呂克靜靜聽著，手札上的記載，和霍夫曼聽來的消息對上了。
「老爺，」霍夫曼緊緊看著呂克，商人的嗅覺讓他再次開口道：「這可是個機會啊！香檳是北邊最大的市集，弗蘭德斯的布料，維京人的毛皮，聽說甚至還有來自東方的香料都在那聚集。咱們要是能運點貨過去，肯定能賣上好價錢！」
「其實我正在想這件事。」
呂克嘆了口氣，他想要人口，霍夫曼要賺錢，都沒問題，大可以一舉兩得。
重點是。
「我們賣什麼？」
鹽肯定不行，酒自己還沒釀，亞麻又剛種，至於皮毛木炭，那東西香檳根本不缺。
「驅蟲劑。」
霍夫曼吐出一個詞。
「老爺，您忘了那個猶太人以斯拉了？」
「他去年把咱們的驅蟲劑全包了，以斯拉肯定把貨弄到香檳去了，而且賣得死貴。」
「香檳那種地方，商人多，貴族多，倉庫多，穀倉也多。同樣的，老鼠和蟲子估計滿地竄，養再多貓也抓不過來，而我們甚至都不需要抬價，只需要賣正常價錢，就不知比以斯拉便宜多少，我有預感，這次可能像去南方售鹽一樣，迅速賣光！」
呂克手指在桌上敲了敲，這就是有商人的好處了。
以往自己麾下都是拿劍的勇夫，領地發展全靠自己，現在有了霍夫曼，就能把自己差點忘掉了驅蟲劑想起來。
「不錯的提議，就這麼做了。」
呂克下定決心：「我一會兒就讓小邁曼去收集白楓汁，爭取在你出發前造出更多驅蟲劑！」
「你先下去吧，和你家人團聚團聚。」
出了騎士堡，霍夫曼徑直前往沃德村。
路邊拴著的騾子正在由商隊成員打理，這群跋山涉水的牲口被特意換上了好料，此刻吃的香甜。
商隊護衛們，更是規規矩矩地原地待著一他們一進騎士堡，就被呂克下令繳了武裝，如今看到東南角有一座箭塔，橋頭又有漢斯站崗，頓時大氣不敢喘。
說實話，他們走南闖北也去過不少男爵領，還從未見過天天有職業士兵站崗的男爵領。
可能連呂克自己都沒想到，他如今在外人眼中，是靠著戰爭起家的，兵勢強壯的軍事領主的形象。
霍夫曼步履匆匆，不一會兒就趕到沃德村最西頭。
那裡有一座和別的農舍沒什麼兩樣茅草屋。
他的妻子正在屋前收拾柴火，兩個孩子蹲在地上幫著忙。
「父親！」
眼尖的大女兒率先看見了他，立刻跳起來，飛也似的撲了過來。小兒子慢了半拍，但也立即跟過來，緊緊抱住了他的腿。
霍夫曼哈哈大笑著蹲下身，一手摟起一個。
妻子站在旁邊看著他，眼圈有點紅。
「親愛的，我回來了。」
霍夫曼起身，走到妻子面前，「上帝保佑，你終於胖點了。」
「你倒是瘦了。」
妻子抹了把眼睛，他們總是聚少離多。
「進屋吧，正好要吃午飯了。」
呂克的莊園都吃三頓飯，霍夫曼妻子很快適應了這個幸福的制度。
午飯是豆子湯，黑麵包，還有一點臘肉—這是呂克賞賜的。
一家人圍坐在木桌邊狼吞虎咽。
「對了，地分下來了。」
妻子喝了口湯道，「兩英畝，在村子東邊，土質還不錯，呂克老爺沒虧待咱們。」
「嗯。」霍夫曼點了點頭，「你打算種什麼？」
「黑麥吧。」
「別種黑麥，聽我的，種蕁麻。」
「你說什麼？」
妻子以為他說錯話了，他們好不容易有了地，種蕁麻？
「你沒聽錯親愛的，我賺回的芬尼足夠我們買數不清的麵包，等豐收後你去直接買呂克老爺的糧食就行，他會賣給你的。」
「可那也不能種蕁麻啊，種些捲心菜也比蕁麻強，那東西有什麼用？」
「讓你種蕁麻就種蕁麻，聽我的，遲早你會知道我這個決定多麼的英明。」
妻子沉默一會兒，答應下來。
在她認知里，他的丈夫總是很有先見之明。
吃過飯，霍夫曼又看了看自己的房子。
曾幾何時，他在巴伐利亞也是住這種房子，可如今，他覺得茅草屋已經配不上自己了。
「我聽說老爺有支施工隊，我給你拿錢，找機會僱傭他們好好建一座木屋！
」
霍夫曼叉著腰，窗外小邁曼已經帶著人搬運著一堆木桶進入了白楓樹林。因為蘋果酒酒桶不足的教訓，整個冬天小邁曼一直在打造木桶。
另一邊，老埃克帶著巴斯已經分解了所有的熊肉熊皮，礙於革技術的粗糙，恐怕做出來的成品會沉重不少。
萊恩的水井已經打造完一半，萊恩騎著高頭大馬正沿著南岸的森林環繞，勾勒著燒林造田的範圍。
一幕幕欣欣向榮的景象映入眼帘，已經知道了呂克晉升男爵經過的霍夫曼忽然開口：「春耕你自己種吧，忙不過來就花錢僱人，我要去香檳伯國為老爺跑一趟了」
。
「又要走？不能多待幾天嗎？」妻子眼中滿是不舍。
霍夫曼聞言沒有回答，半晌後，他才指了指遠處的深紅之熊的紋章，語氣說不出的複雜：「親愛的，可能連萊恩自己都不知道，我曾經在庫鉑堡見過他，我是說，在他遇見呂克之前，就見過他。我現在還記得那個耳聾約翰仗著和貝里的扈從有關係，為了半張亞麻布和我討價還價了整整一個小時的事情。」
「可現在呢？他卻已經是騎士了...」
「再看看那個叫巴斯的傢伙。」
霍夫曼瞧了一眼賣力的巴斯，他拿熊皮的樣子好像是在拿一張來自東方的寶貴絲綢，小心翼翼地令人發笑。
可霍夫曼知道他在幹什麼。
「我早就打聽過，騎士堡的木匠和酒匠，都是農奴出身，這個叫巴斯的傢伙肯定想獲得皮革匠的身份，好擺脫農奴之身。」
「還有那個米勒。」
「他之前就是個逃民。」
「聽說他冊封了准騎士之位。我不知道什麼是准騎士，可我知道，准騎士將會有大量的永久免稅田！」
霍夫曼一口氣說了一堆，他的妻子怔怔看著他，不明白這次回來的丈夫是怎麼了。
「親愛的，這次去香檳，不只是為老爺跑一趟，也是為咱們自己。你看見了嗎？在這裡，一個木匠的兒子能當騎士，一個逃民能當準騎士，一個肯用心的農奴就能學手藝——這是什麼？這可不單單是老爺的恩賜！」
「在巴伐利亞、在萊茵河、在多瑙河，我見過的領主、城堡、市集多了去了，但像騎士堡這樣的地方，還是第一次見。」
霍夫曼最後深深吸一口氣，語氣異常堅定：「所以，趁我還跑的動，在上帝保佑下，看看能不能也給我們家弄出一個騎士來！」
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「上帝啊，呂克——不，我是說老爺，我這才走了幾個月，您這..又晉封了？
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鹿廳內，霍夫曼端著山荊茶簡單暖了暖身子後，忍不住再次感嘆起來。
「這有五年嗎？您都成男爵了！」
「我只是運氣很好罷了。」
面對霍夫曼滿腦子的疑惑和震驚，呂克笑著開口道。
「您太謙虛了，這可不是運氣。」
霍夫曼搖搖頭，想起聽來的消息，禿頂上冒起熱氣，「我在外頭聽說了，您把費恩男爵逼得簽了文書，又讓雨果主教和卡恩伯爵點了頭。這要是運氣，那全勃艮第的騎士都得去教堂跪著祈禱了。」
「所以，這才更能說明上帝偏愛我。」
呂克擺擺手，不再糾纏這個話題，轉口問道：「說說你吧，怎麼提前半個月回來了？」
「還不是因為鹽賣的太快了。」
霍夫曼放下茶杯，神色正經起來，「雨果主教這次只是探路，沒產太多鹽，用咱們商隊的十頭騾子就馱完了。不過南邊幾個修道院和貴族領地卻都恰好缺鹽，咱們的鹽沒有關稅，便宜還精細，很快就搶空了。」
「不過雨果主教說了，開春就擴產，騾子加到三十頭。」
呂克一邊聽著霍夫曼的話，一邊打開桌前的口袋。
那是霍夫曼帶回的收入—一足足九鎊金幣！
這還是只是這次走私的兩成收入，可想而知，鹽有多麼的暴利！
「教會財大氣粗，有自己的鹽井和鹽山，三十頭騾子完全負擔的起。」
這就是為什麼呂克只技術入股的原因，除了沒勢力，連資源都比不上教會一根毛。
他們太有錢了！
「這是一鎊，二百四十芬尼，拿去吧，給你的犒勞。」
「謝老爺！」
霍夫曼沒想到呂克數錢是為了給他一部分，驚訝之餘興高采烈的收下，他投靠呂克就是為了求財，這可比他單打獨鬥時強太多了。
有教會這個大腿在，商隊十一個人和十頭騾子的吃喝薪資教會全包了，霍夫曼不用再給他們芬尼。
現在的他，有商隊首領的工資掙，還能得到木炭生意的一半利潤，如今發現呂克居然出奇的大方，讓他格外高興。
「還有件事，」得了錢的霍夫曼心情不錯，過了一會兒像是想到了什麼，忽然身體前傾，壓低聲道：「老爺，我回來路上在莫雷鎮歇腳，碰上幾個從洛林來的布商，聽他們說，香檳那好像要有戰爭。」
霍夫曼曾經就是個敢闖普羅旺斯戰區的商人，對消息非常敏感。
呂克心頭一動：「仔細說說。」
「聽他們說，香檳的小伯爵今年才三歲，他叔叔想吞併他，可是小伯爵的母親非常厲害，她母親最近在香檳加了不少稅，恐怕要僱傭士兵開戰了。」
霍夫曼語速加快，「那些布商判斷，今年香檳的市集，怕是要混亂，可亂歸亂，貨反而更多——各地商人都想趕在徹底亂起來之前，再去撈一把。」
呂克靜靜聽著，手札上的記載，和霍夫曼聽來的消息對上了。
「老爺，」霍夫曼緊緊看著呂克，商人的嗅覺讓他再次開口道：「這可是個機會啊！香檳是北邊最大的市集，弗蘭德斯的布料，維京人的毛皮，聽說甚至還有來自東方的香料都在那聚集。咱們要是能運點貨過去，肯定能賣上好價錢！」
「其實我正在想這件事。」
呂克嘆了口氣，他想要人口，霍夫曼要賺錢，都沒問題，大可以一舉兩得。
重點是。
「我們賣什麼？」
鹽肯定不行，酒自己還沒釀，亞麻又剛種，至於皮毛木炭，那東西香檳根本不缺。
「驅蟲劑。」
霍夫曼吐出一個詞。
「老爺，您忘了那個猶太人以斯拉了？」
「他去年把咱們的驅蟲劑全包了，以斯拉肯定把貨弄到香檳去了，而且賣得死貴。」
「香檳那種地方，商人多，貴族多，倉庫多，穀倉也多。同樣的，老鼠和蟲子估計滿地竄，養再多貓也抓不過來，而我們甚至都不需要抬價，只需要賣正常價錢，就不知比以斯拉便宜多少，我有預感，這次可能像去南方售鹽一樣，迅速賣光！」
呂克手指在桌上敲了敲，這就是有商人的好處了。
以往自己麾下都是拿劍的勇夫，領地發展全靠自己，現在有了霍夫曼，就能把自己差點忘掉了驅蟲劑想起來。
「不錯的提議，就這麼做了。」
呂克下定決心：「我一會兒就讓小邁曼去收集白楓汁，爭取在你出發前造出更多驅蟲劑！」
「你先下去吧，和你家人團聚團聚。」
出了騎士堡，霍夫曼徑直前往沃德村。
路邊拴著的騾子正在由商隊成員打理，這群跋山涉水的牲口被特意換上了好料，此刻吃的香甜。
商隊護衛們，更是規規矩矩地原地待著一他們一進騎士堡，就被呂克下令繳了武裝，如今看到東南角有一座箭塔，橋頭又有漢斯站崗，頓時大氣不敢喘。
說實話，他們走南闖北也去過不少男爵領，還從未見過天天有職業士兵站崗的男爵領。
可能連呂克自己都沒想到，他如今在外人眼中，是靠著戰爭起家的，兵勢強壯的軍事領主的形象。
霍夫曼步履匆匆，不一會兒就趕到沃德村最西頭。
那裡有一座和別的農舍沒什麼兩樣茅草屋。
他的妻子正在屋前收拾柴火，兩個孩子蹲在地上幫著忙。
「父親！」
眼尖的大女兒率先看見了他，立刻跳起來，飛也似的撲了過來。小兒子慢了半拍，但也立即跟過來，緊緊抱住了他的腿。
霍夫曼哈哈大笑著蹲下身，一手摟起一個。
妻子站在旁邊看著他，眼圈有點紅。
「親愛的，我回來了。」
霍夫曼起身，走到妻子面前，「上帝保佑，你終於胖點了。」
「你倒是瘦了。」
妻子抹了把眼睛，他們總是聚少離多。
「進屋吧，正好要吃午飯了。」
呂克的莊園都吃三頓飯，霍夫曼妻子很快適應了這個幸福的制度。
午飯是豆子湯，黑麵包，還有一點臘肉—這是呂克賞賜的。
一家人圍坐在木桌邊狼吞虎咽。
「對了，地分下來了。」
妻子喝了口湯道，「兩英畝，在村子東邊，土質還不錯，呂克老爺沒虧待咱們。」
「嗯。」霍夫曼點了點頭，「你打算種什麼？」
「黑麥吧。」
「別種黑麥，聽我的，種蕁麻。」
「你說什麼？」
妻子以為他說錯話了，他們好不容易有了地，種蕁麻？
「你沒聽錯親愛的，我賺回的芬尼足夠我們買數不清的麵包，等豐收後你去直接買呂克老爺的糧食就行，他會賣給你的。」
「可那也不能種蕁麻啊，種些捲心菜也比蕁麻強，那東西有什麼用？」
「讓你種蕁麻就種蕁麻，聽我的，遲早你會知道我這個決定多麼的英明。」
妻子沉默一會兒，答應下來。
在她認知里，他的丈夫總是很有先見之明。
吃過飯，霍夫曼又看了看自己的房子。
曾幾何時，他在巴伐利亞也是住這種房子，可如今，他覺得茅草屋已經配不上自己了。
「我聽說老爺有支施工隊，我給你拿錢，找機會僱傭他們好好建一座木屋！
」
霍夫曼叉著腰，窗外小邁曼已經帶著人搬運著一堆木桶進入了白楓樹林。因為蘋果酒酒桶不足的教訓，整個冬天小邁曼一直在打造木桶。
另一邊，老埃克帶著巴斯已經分解了所有的熊肉熊皮，礙於革技術的粗糙，恐怕做出來的成品會沉重不少。
萊恩的水井已經打造完一半，萊恩騎著高頭大馬正沿著南岸的森林環繞，勾勒著燒林造田的範圍。
一幕幕欣欣向榮的景象映入眼帘，已經知道了呂克晉升男爵經過的霍夫曼忽然開口：「春耕你自己種吧，忙不過來就花錢僱人，我要去香檳伯國為老爺跑一趟了」
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「又要走？不能多待幾天嗎？」妻子眼中滿是不舍。
霍夫曼聞言沒有回答，半晌後，他才指了指遠處的深紅之熊的紋章，語氣說不出的複雜：「親愛的，可能連萊恩自己都不知道，我曾經在庫鉑堡見過他，我是說，在他遇見呂克之前，就見過他。我現在還記得那個耳聾約翰仗著和貝里的扈從有關係，為了半張亞麻布和我討價還價了整整一個小時的事情。」
「可現在呢？他卻已經是騎士了...」
「再看看那個叫巴斯的傢伙。」
霍夫曼瞧了一眼賣力的巴斯，他拿熊皮的樣子好像是在拿一張來自東方的寶貴絲綢，小心翼翼地令人發笑。
可霍夫曼知道他在幹什麼。
「我早就打聽過，騎士堡的木匠和酒匠，都是農奴出身，這個叫巴斯的傢伙肯定想獲得皮革匠的身份，好擺脫農奴之身。」
「還有那個米勒。」
「他之前就是個逃民。」
「聽說他冊封了准騎士之位。我不知道什麼是准騎士，可我知道，准騎士將會有大量的永久免稅田！」
霍夫曼一口氣說了一堆，他的妻子怔怔看著他，不明白這次回來的丈夫是怎麼了。
「親愛的，這次去香檳，不只是為老爺跑一趟，也是為咱們自己。你看見了嗎？在這裡，一個木匠的兒子能當騎士，一個逃民能當準騎士，一個肯用心的農奴就能學手藝——這是什麼？這可不單單是老爺的恩賜！」
「在巴伐利亞、在萊茵河、在多瑙河，我見過的領主、城堡、市集多了去了，但像騎士堡這樣的地方，還是第一次見。」
霍夫曼最後深深吸一口氣，語氣異常堅定：「所以，趁我還跑的動，在上帝保佑下，看看能不能也給我們家弄出一個騎士來！」
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