第68章 34於是，回歸平靜的日常能嗎？
第68章 34.「於是，回歸平靜的日常……能嗎？」
回到旅館，到了的確可以被稱為深夜的時間，房間的燈熄著。
看樣子羽川應該已經回去了。
困意姍姍來遲，在腳尖接觸到榻榻米的一刻於大腦中迅速醞釀。真澄吞下哈欠，脫掉衣服換上浴衣後，滑進被窩。
因為是夏天嗎？出門了好一段時間，被單裡面居然還是暖的。
真澄靜靜闔上眼，散步時看到的星空讓人印象深刻，此刻仿佛還在眼皮內側懸著晶晶亮亮的光點。
與此同時，耳邊響起均勻的鼻息聲，在被夜色染成一片漆黑的世界裡，聽來格外清晰。
真澄猛然睜開眼皮，緩緩轉過頭，果不其然，羽川海月的睡臉倒映在瞳眸里。
黑色的棉麻浴衣在床上散開曼妙的弧度，輕裹著雪白的柔肌。熟睡中的少女舒展著細眉，修長的眼睫宛如蝶翼般輕輕顫動，淺藏起那清亮攝人的青藍色瞳孔。
「喂，羽川，快起來。」
他無奈地推了推海月：「回自己房間睡。」
「嗯……」
悶悶的聲音從枕頭裡傳來。
旅館提供的枕頭很長，真澄和海月各自枕著一端，所以才沒第一時間發現。
「你聽到了嗎？」他又問了一遍。
「嗯……聽到了……」
海月的夢囈全被枕頭聽去，只留下一點窸窸窣窣的，好似嗚咽聲一樣的動靜，飄進真澄的耳朵里。
想輕易叫醒她看來沒可能，真澄想了想，在旁邊找到手機。
屏幕散發出的熒熒白光照亮他的臉，真澄打開LINE，進入「繁星員工群組」的聊天界面，指尖飛馳——
真澄：「有人還醒著嗎？」
過了半晌，依舊沒顯示已讀。
消息氣泡孤零零地漂浮在電子海洋里。
也是，這個時間，大概都已經睡了。
他正要放下手機，冷不丁地響起一聲消息提示音。
真澄重新拿起來看，回復他的是朝比奈千愛。
愛醬：「真澄哥？」
愛醬：「你還沒睡啊。」
真澄：「稍微出了點意外情況。」
愛醬：「意外？你們不是去泡溫泉了嗎？」
愛醬：「真好啊，我也想泡溫泉。」
愛醬：「(ω)」
愛醬：「你可別告訴我，是因為泡溫泉太舒服所以睡不著。好狡猾！」
真澄：「沒那回事，而且這也沒辦法，畢竟你不是要趕作業嗎。」
真澄：「現在都沒睡，是還沒完成？」
愛醬：「誒嘿嘿，其實九點的時候就完成了，因為一直躺在床上刷手機，不知不覺就看了很久。」
愛醬：「還有海月和幽幽子的制服，我也做完了，下次我去繁星的時候送過來。」
真澄：「謝謝。」
愛醬：「沒關係啦。」
愛醬：「誰讓我是個厲害的服裝設計師呢！」
愛醬：「(*︶*)」
愛醬：「感覺有點困，先不聊了，晚安啦，真澄哥。」
旋即發來一張裹著被子的兔子表情。
真澄：「晚安。」
放下手機，真澄又看了一眼睡得香甜的海月，悄然嘆息。
他翻找出新的枕頭，橫亘在自己和海月之間，井水不犯河水。還好旅館的床褥很寬，少女的身體也足夠纖細。
不如說，正好是可以睡雙人的尺寸。
就先這樣湊合睡一晚吧。
做完一切後，真澄對自己說了句「晚安」，闔上眼皮，努力讓自己儘快入睡，思緒沉入海洋般深邃的夜裡。
◇
夜色深沉如墨，南十字星座於天穹中閃耀。
一艘三桅帆船孤獨地漂浮在海面上，四周空無一物，唯獨廣袤無邊的大海向四面八方延展而來。
海浪呈現出青鈍之色的金屬色澤。
這裡是被稱為「咆哮西風帶」的惡劣海域，狂風永不疲倦地喧囂，洶湧的海浪撲面而來，拍打著艦船，發出震耳欲聾的聲響。
「真澄大副！那隻海妖朝我們衝過來了！」
「蹬蹬蹬」衝上艉樓，沖真澄大喊大叫的，是這艘名為「繁星號」的探險船上的三副，朝比奈千愛。
循著她手指的方向，一隻只粗壯如船隻桅杆般的巨型觸手伸出海面，向「繁星號」席捲而來。
真澄臉色鐵青地問：「神代船長和瀨野二副呢？」
「報告船長！凜音在船艙里睡覺，麻美姐喝醉酒還沒醒。」
「什麼！？這麼危急的時刻，她們居然都在睡覺？」
真澄發出不可置信的聲音，沒等他說完，「咣當」一聲，傳來觸手撞擊船板的巨響，站在艉樓上的真澄一時趔趄，從船上跌落。
「真澄哥——」
千愛徒勞地朝他伸手，卻無法觸及。
身體猛然沉入海水之中。
嘟嚕嘟嚕……水泡蕩漾的聲音在耳邊迴響，好像煮沸的蜂蜜。
水溫比真澄想像中要溫暖許多，奇怪，這裡不應該是極寒海域嗎？
而且一點沒有窒息的感覺，流入肺泡的似乎並非冰冷海水，而是類似初夏時節稍顯沉悶的氧氣。
他緩緩睜開眼，深邃的悠藍世界在眼前遼闊地展開，海底簡直清澈得不真實，完全不見水族的蹤影，剛才襲擊船隻的海怪也仿佛從未出現過一般。
真澄在蔚藍的海水中浮沉，天是廣的，水是溫的。
只有斑斑點點的微光在頭頂閃爍，搖晃。
那是什麼……
他怔怔地凝視那片光芒。
星星？
直到閃爍的群星一點點迫近，真澄才漸漸看清了它們的真面目。
水母。
有時也被寫作「海月」，海中的月亮。
從太陽那裡積蓄光芒後，就能在海中發光的，夢幻一般的海洋生物。
柔軟透明的身體舒展開來，纖細的觸鬚緩緩伸向真澄。
「唔！！！」
伸出的觸鬚纏上他的四肢和軀幹，旋即拼命收緊，真澄頓時產生出類似窒息一般的痛苦。
「救命！我不能呼吸了！咳咳咳……」
◇
「咳咳咳咳咳！」
一陣劇烈咳嗽後，真澄睜開雙眼。
木製的天花板映入眼帘，身下的榻榻米隔著一層柔軟的床褥，向他傳遞著地面的堅實觸感。
他旋即意識到，這裡是在但馬的溫泉旅館，而非南半球的惡劣海域。
是個噩夢啊。
只是明明已經從夢中醒來，身體依舊莫名地沉重。
而且肢體似乎有種被束縛的緊迫感。
真澄看向自己的胸口，昨天晚上蓋著的被子有這麼高，這麼厚嗎？
「嗚~」
耳邊隱約響起小動物冬眠般，迷迷糊糊的動靜。
羽川海月從被窩裡探出頭來，凌亂的亞麻色長髮披散，柔軟的觸感隔著浴衣，壓在真澄的身上。
「羽川？」
夢裡的海妖和水母，原來都是這個怪獸少女搞的鬼。
清晨，房間的溫度微微沁涼，少女從被窩露出的臉頰接觸到冰涼空氣後，睫毛輕顫了幾下。
似乎是為了尋求溫暖，她更加依偎過來，像只水母一樣緊緊纏住真澄。
「好重……喂！羽川，快起來！」
海月完全沒有要醒的意思，真澄只得伸出雙手，輕輕托住了少女的肩，將纖弱的肩頭裹進掌心，試圖抱著她起身。
叩叩——
門口響起敲門聲。
「誰！」真澄立刻停下動作，緊張兮兮地問道。
「是我。」門外傳來凜音的聲音：「你有看到海月嗎？我一早上醒來，就發現她不見了。」
「沒，沒看見。」
真澄蒙在被裡的聲音有點發虛，好在隔了這麼遠，凜音聽不出來。
「這樣……」
從門外傳來凜音傷腦筋的嘆息：「真讓人不省心，如果看到她，記得告訴我一聲。」
「呃……我知道了。」
凜音前腳剛走，沒等真澄把鬆懈的這口氣吐出來，紙門「唰啦」一聲被人拉開。
「早上好！真澄君。」
麻美元氣十足地朝他打招呼，狀態和醉酒後軟綿綿的模樣判若兩人。
「睡得還好嗎？」
「真是的，昨晚泡溫泉，沒想到一不小心會泡暈頭，聽小凜音說是你把我救出來的，多謝啦。」
「沒事……」
「誒？」唇角勾起促狹的弧度，麻美接著調侃道：「我當時一點意識都沒有了，你沒有趁機對我做奇怪的事吧？」
「沒，沒有。」
真澄提心弔膽地攥緊被單，從海月唇間吐出的熱氣輕輕噴薄在他的頸窩，撩撥得皮膚痒痒的。
「你怎麼啦？總感覺不太對勁。」麻美狐疑地眯著眼，「幹嘛一副做賊心虛的樣子。」
「你不會真對我伸出魔爪了吧？」
她裝模作樣地抱緊胸口，戒慎的表情不到一秒便光速破功，「哼哼，開玩笑的。」
「真澄君的人品我還是信得過的。」
「話說……你被子怎麼提得這麼高？而且好厚，是雙層被嗎？」
她說著便要走近。
「等一下！別過來！」
「怎麼反應這麼大？害羞了嗎？」麻美停下腳步，歪著頭露出笑容。
「算是吧。」
「你一個大男人，有什麼好害羞的。」麻美無奈地搖搖頭。
「等等！」驀地，似乎想到了什麼，麻美瞬間雙眼放閃。
「難不成……真澄君是所謂的「裸族」，被子下面什麼也沒穿！哦呀，真看不出來呢，真澄君。」
她不負責任地猜測道。
拜託不要擅自興奮起來。
「算啦～看你緊張的樣子，就不逗你了。」
麻美眯著眼，露出自認為善解人意的笑：「太陽都曬屁股了，快起床吃早飯吧。」
「喔，好的。」
紙門被穩穩拉上。
總算矇混過關了。
真澄如釋重負地吐出一口氣。
罪魁禍首，軟綿綿的水母少女依舊壓在他身上，睡得香甜安穩。
◇
吃過早餐，一泊二食的溫泉之旅就正式結束了。
「各位，一路順風。」
「歡迎下次再來。」
旅館前，久遠未來的父母朝他們道別。
「感謝招待。」
「伯父伯母再見！」
「……」
車上的四人以各自方式作了告別後，汽車引擎「嗡」地發出轟鳴，香池町的景色開始在車窗上流動起來。
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
依舊是凜音開車，久遠未來坐在副駕駛，真澄被海月和麻美擠在中間的相對位置。
「哎呀，泡溫泉可真是讓人放鬆。」
車廂里，麻美懶洋洋地伸展雙臂：「旅館的飯菜很美味，酒也好喝，真是一趟美妙的旅程。」
「如果沒有不小心泡暈頭，就更好了。」她感嘆道。
「說起來……」真澄問她：「泡暈後發生的事，你一點也不記得了嗎？」
「這個嘛……也不是一點印象都沒有。」
手抵著下巴，麻美想了想，「我記得我在泡暈頭後做了一個夢。」
夢？
「什麼夢？」
「我夢見自己一個人在新潟泡露天溫泉，泡著泡著，真澄君突然闖了進來，然後把泡得渾身無力的我攙出了溫泉。」
「……還真是不可思議的夢呢。」
副駕駛的久遠未來眨了眨眼，如此評價道。
「這就是昨晚真實發生的事吧。」真澄吐槽：「你這不是記得很清楚嗎？」
「後面的呢？」
「誒？還有後面嗎？」
麻美聞言，語氣似乎很驚訝，漂亮的咖啡色眨了眨，臉上掛著無辜的表情。
看樣子是真的不記得後面發生的事。
「……嗯，沒有了。」真澄點頭：「我出來後剛好碰到神代，把你交給她後，我就回房間了。」
凜音依舊一語不發地駕駛車輛。
「誒——」
麻美發出一聲無意義的喟嘆後，輕輕拍了拍真澄的肩膀，「總之，謝謝你啦，真澄君，我欠你一條命。」
「……倒也沒到這種地步。」
口袋裡突然震顫了一下，真澄拿出手機，點進LINE界面。
聊天欄里，一個頂著五彩斑斕的水母頭像，名字是「Kurage」的帳號給他發了一條消息。
Kurage：「騙子。」
真澄看了一眼坐在左手邊，默默玩著手機的海月。
你以為是誰害的啊。
與此同時，麻美的問詢聲慢悠悠地飄過來。
「說起來……我在旅館，好像一直沒怎麼見過小未來，你都去哪裡了？」
「嗯……好久沒回町里，在外面多逛了一段時間。」
這個理由很合理，麻美輕易就取信了。
「是嗎？仔細想，我也好久沒回草津了呢，下次有機會，我帶你們去看琵琶湖。」
言畢，她又轉頭看向海月：「小海月今天早上去哪了？凜音找你找了好半天。」
「……」
羽川海月在手機屏幕上飛馳的手指一頓，旋即若無其事地回答說：「躲在空房間……玩遊戲……」
這個人也是，說謊臉不紅心不跳。
LINE的信息提示，在她正在玩的遊戲界面掠過。
真澄：「騙子。」
「……」
「真是的，下次可不能亂跑了。」
「嗯。」海月輕輕點頭。
「對了真澄君，還有你昨晚在群里發的那條消息，是什麼意思？」
「睡不著，想找人聊聊天。」
「誒，這理由也太奇怪了吧，我才不信！」
「信不信隨你。」
麵包車駛出但馬的群山之間，麻美追問無果，只好不滿地嘟起粉唇，一面嘴裡念叨著「沒勁」，一面瞥著眼打量窗外的風景。
迭青瀉翠的山脈漸漸消失在視線盡頭，四人各有小秘密的溫泉旅行，也終於抵盡尾聲。
「真澄君，你在逛Amazon啊？」
麻美看著他的手機屏幕，好奇道。
「嗯，想買一台筆記本電腦。」
「筆記本電腦？是要打遊戲？」
真澄搖搖頭：「寫小說。」
「寫小說？」
麻美來了興致，「真澄君居然要寫小說嗎？想寫什麼類型？輕小說？SF？怎麼突然想寫小說了？」
麻美嘰嘰喳喳問個不停，吵得真澄有點頭疼，立刻制止道：
「你先等一下，一個一個問。」
「好好好，第一個問題：什麼類型？」
「輕小說。」
「題材呢？」
「戀愛吧。」
「誒——」麻美拉長尾音：「你不是只交過一個女友嘛，而且連手都沒牽過，就有自信寫戀愛輕小說了？」
「這沒關係。」
真澄語氣相當自信：「北條先生也是寫戀愛題材的，他告訴我說，只有沒談過戀愛的作者，才能寫出最理想化的戀愛。」
「據說他就是為了保證作品質量，才一直堅持單身的。」
「……」
「你不會真的相信了吧？」
麻美指的是後面那句。
「我有權保持緘默。」
真澄如此回答，同時在心裡悄悄對北條先生說了句抱歉。
「好吧。」麻美嘆了口氣：「最後一個問題：怎麼突然想寫小說了？」
對這個問題，真澄認真思索了好半晌，直到麻美快流露出不耐煩的表情，他的回答才幽幽傳來：
「有些感受，只要一句話就能傳達，有些心意，無論如何都傳達不了。」
「正因如此，人們才會試圖用各種手段來使它成型。我想，小說就是最好的例子。」
「哦呀？說得怪文藝的嘛。」麻美裝熟地攬過他的肩膀，洗髮水的香味飄曳到鼻尖。
「不過……」真澄欲言又止。
「不過什麼？」
「筆記本電腦，好貴。」真澄嘆息。
「什麼嘛。」看他一臉認真的表情，沒想到居然是在糾結這個，麻美樂不可支地笑了起來，「別在這裡輕易止步啊，真澄君。」
「對了。」她忽然提議道：「反正你也不打遊戲，只用來寫小說的話，買一台二手電腦也無所謂吧。」
「二手嗎？」
這倒是提醒了真澄，他打開交易網站，麻美也跟著看了過來，白嫩纖細的指尖放在商品一欄：「看吧，價格是不是美麗多了。」
「的確。」
「不過買二手商品，也是有很多暗坑存在的，可別光被價格迷惑了。」她語氣認真地提醒道。
「如果是不熟悉的新手，非常容易上當，特別真澄君買的還是數碼產品。」
「嗯，我知道。」真澄點點頭，將其類比到二手樂器設備身上。
「既然如此，就讓我「二手商品達人」瀨野麻美，幫你仔細審查一遍吧。」
麻美用手指戳著右邊臉頰，擺出令人心動的笑容：「就當是報答你的救命之恩了。」
「喔，有勞了。」
瀨野在這方面肯定比自己靠譜，既然她願意幫忙，那再好不過了。
「讓我看看……這個好像還不錯……」
和麻美仔細敲定好她認為可靠的商品，和賣家談妥後付款，至於收到快遞，已經是回到繁星後，隔周的定休日。
梅雨徹底遠去，神戶迎來了陽光充沛的季節。
蟬鳴聲融化在夏日的暑氣里，真澄的日常生活，似乎又回到了以往平靜的狀態。
早上，沿著定下的路徑晨跑，今天的車站中也站著許多人。
真澄回店裡吃了早飯，讀了小說，等待快遞。
在二手網站購買的筆記本電腦，中午時郵到了店裡。
雖然頭腦一熱要寫小說，不過除了題材，根本連人設，情節之類最基本的東西都還沒敲定，真澄想了想，決定明天再說。
畢竟羅馬不是一天建成的，小說也不是一天寫就的。
於是盯著電腦無所事事的他，被麻美強迫著，購買下載了一個像素風格的聯機遊戲，陪她一玩就是好幾個小時。
傍晚，出門散步，行走在夕陽下落的街道上，在烏鴉叫起來之後回家。
就快能看到咖啡店的輪廓之前，口袋裡的手機震顫了一下。
真澄拿出手機，凜音和麻美同時發來了LINE信息。
上面的內容讓他一頭霧水。
Neko：「有人找你。」
Neko：「我覺得有些事情，還是當面說清楚比較好。」
如果說神代的內容還只是有點莫名其妙，那瀨野的簡直可以被稱為恐嚇信。
龍神院三千代：「真澄君，快跑！」
龍神院三千代：「不要回來！不要回來！不要回來！」
這是怎樣？
真澄流露出納罕的表情，快步行在走蟬聲四起的街道上，在日落之前推開繁星咖啡店的玻璃門。
「我回來了。」
像往常一樣回到店裡，真澄明顯感覺店內的空氣不對勁。
神代凜音，瀨野麻美，羽川海月，久遠未來，四個女生都等在店裡。
在他推門而入後，齊刷刷地投來視線，直勾勾的目光不禁讓人畏縮。
但真澄的注意力，此刻卻全被新到訪的「不速之客」給奪去了。
蜜金色長髮依舊如記憶般鮮明，耀眼。
面對那耀眼的發色，真澄愣在原地，情不自禁地眯緊了眼。
怔怔地盯著那頭耀眼的金髮好半晌，他才慢悠悠地回過神來。
「好久不見，黑川。」
真澄對面前的女生輕聲說道。
女生也轉過頭看他，面露溫柔的微笑。
溫柔的笑意之下，輕輕扭曲的唇角，似乎隱藏著令人不安的情感。
「好久不見了，親愛的——」
——
【第二卷：迷失梅雨：完】
(本章完)
回到旅館，到了的確可以被稱為深夜的時間，房間的燈熄著。
看樣子羽川應該已經回去了。
困意姍姍來遲，在腳尖接觸到榻榻米的一刻於大腦中迅速醞釀。真澄吞下哈欠，脫掉衣服換上浴衣後，滑進被窩。
因為是夏天嗎？出門了好一段時間，被單裡面居然還是暖的。
真澄靜靜闔上眼，散步時看到的星空讓人印象深刻，此刻仿佛還在眼皮內側懸著晶晶亮亮的光點。
與此同時，耳邊響起均勻的鼻息聲，在被夜色染成一片漆黑的世界裡，聽來格外清晰。
真澄猛然睜開眼皮，緩緩轉過頭，果不其然，羽川海月的睡臉倒映在瞳眸里。
黑色的棉麻浴衣在床上散開曼妙的弧度，輕裹著雪白的柔肌。熟睡中的少女舒展著細眉，修長的眼睫宛如蝶翼般輕輕顫動，淺藏起那清亮攝人的青藍色瞳孔。
「喂，羽川，快起來。」
他無奈地推了推海月：「回自己房間睡。」
「嗯……」
悶悶的聲音從枕頭裡傳來。
旅館提供的枕頭很長，真澄和海月各自枕著一端，所以才沒第一時間發現。
「你聽到了嗎？」他又問了一遍。
「嗯……聽到了……」
海月的夢囈全被枕頭聽去，只留下一點窸窸窣窣的，好似嗚咽聲一樣的動靜，飄進真澄的耳朵里。
想輕易叫醒她看來沒可能，真澄想了想，在旁邊找到手機。
屏幕散發出的熒熒白光照亮他的臉，真澄打開LINE，進入「繁星員工群組」的聊天界面，指尖飛馳——
真澄：「有人還醒著嗎？」
過了半晌，依舊沒顯示已讀。
消息氣泡孤零零地漂浮在電子海洋里。
也是，這個時間，大概都已經睡了。
他正要放下手機，冷不丁地響起一聲消息提示音。
真澄重新拿起來看，回復他的是朝比奈千愛。
愛醬：「真澄哥？」
愛醬：「你還沒睡啊。」
真澄：「稍微出了點意外情況。」
愛醬：「意外？你們不是去泡溫泉了嗎？」
愛醬：「真好啊，我也想泡溫泉。」
愛醬：「(ω)」
愛醬：「你可別告訴我，是因為泡溫泉太舒服所以睡不著。好狡猾！」
真澄：「沒那回事，而且這也沒辦法，畢竟你不是要趕作業嗎。」
真澄：「現在都沒睡，是還沒完成？」
愛醬：「誒嘿嘿，其實九點的時候就完成了，因為一直躺在床上刷手機，不知不覺就看了很久。」
愛醬：「還有海月和幽幽子的制服，我也做完了，下次我去繁星的時候送過來。」
真澄：「謝謝。」
愛醬：「沒關係啦。」
愛醬：「誰讓我是個厲害的服裝設計師呢！」
愛醬：「(*︶*)」
愛醬：「感覺有點困，先不聊了，晚安啦，真澄哥。」
旋即發來一張裹著被子的兔子表情。
真澄：「晚安。」
放下手機，真澄又看了一眼睡得香甜的海月，悄然嘆息。
他翻找出新的枕頭，橫亘在自己和海月之間，井水不犯河水。還好旅館的床褥很寬，少女的身體也足夠纖細。
不如說，正好是可以睡雙人的尺寸。
就先這樣湊合睡一晚吧。
做完一切後，真澄對自己說了句「晚安」，闔上眼皮，努力讓自己儘快入睡，思緒沉入海洋般深邃的夜裡。
◇
夜色深沉如墨，南十字星座於天穹中閃耀。
一艘三桅帆船孤獨地漂浮在海面上，四周空無一物，唯獨廣袤無邊的大海向四面八方延展而來。
海浪呈現出青鈍之色的金屬色澤。
這裡是被稱為「咆哮西風帶」的惡劣海域，狂風永不疲倦地喧囂，洶湧的海浪撲面而來，拍打著艦船，發出震耳欲聾的聲響。
「真澄大副！那隻海妖朝我們衝過來了！」
「蹬蹬蹬」衝上艉樓，沖真澄大喊大叫的，是這艘名為「繁星號」的探險船上的三副，朝比奈千愛。
循著她手指的方向，一隻只粗壯如船隻桅杆般的巨型觸手伸出海面，向「繁星號」席捲而來。
真澄臉色鐵青地問：「神代船長和瀨野二副呢？」
「報告船長！凜音在船艙里睡覺，麻美姐喝醉酒還沒醒。」
「什麼！？這麼危急的時刻，她們居然都在睡覺？」
真澄發出不可置信的聲音，沒等他說完，「咣當」一聲，傳來觸手撞擊船板的巨響，站在艉樓上的真澄一時趔趄，從船上跌落。
「真澄哥——」
千愛徒勞地朝他伸手，卻無法觸及。
身體猛然沉入海水之中。
嘟嚕嘟嚕……水泡蕩漾的聲音在耳邊迴響，好像煮沸的蜂蜜。
水溫比真澄想像中要溫暖許多，奇怪，這裡不應該是極寒海域嗎？
而且一點沒有窒息的感覺，流入肺泡的似乎並非冰冷海水，而是類似初夏時節稍顯沉悶的氧氣。
他緩緩睜開眼，深邃的悠藍世界在眼前遼闊地展開，海底簡直清澈得不真實，完全不見水族的蹤影，剛才襲擊船隻的海怪也仿佛從未出現過一般。
真澄在蔚藍的海水中浮沉，天是廣的，水是溫的。
只有斑斑點點的微光在頭頂閃爍，搖晃。
那是什麼……
他怔怔地凝視那片光芒。
星星？
直到閃爍的群星一點點迫近，真澄才漸漸看清了它們的真面目。
水母。
有時也被寫作「海月」，海中的月亮。
從太陽那裡積蓄光芒後，就能在海中發光的，夢幻一般的海洋生物。
柔軟透明的身體舒展開來，纖細的觸鬚緩緩伸向真澄。
「唔！！！」
伸出的觸鬚纏上他的四肢和軀幹，旋即拼命收緊，真澄頓時產生出類似窒息一般的痛苦。
「救命！我不能呼吸了！咳咳咳……」
◇
「咳咳咳咳咳！」
一陣劇烈咳嗽後，真澄睜開雙眼。
木製的天花板映入眼帘，身下的榻榻米隔著一層柔軟的床褥，向他傳遞著地面的堅實觸感。
他旋即意識到，這裡是在但馬的溫泉旅館，而非南半球的惡劣海域。
是個噩夢啊。
只是明明已經從夢中醒來，身體依舊莫名地沉重。
而且肢體似乎有種被束縛的緊迫感。
真澄看向自己的胸口，昨天晚上蓋著的被子有這麼高，這麼厚嗎？
「嗚~」
耳邊隱約響起小動物冬眠般，迷迷糊糊的動靜。
羽川海月從被窩裡探出頭來，凌亂的亞麻色長髮披散，柔軟的觸感隔著浴衣，壓在真澄的身上。
「羽川？」
夢裡的海妖和水母，原來都是這個怪獸少女搞的鬼。
清晨，房間的溫度微微沁涼，少女從被窩露出的臉頰接觸到冰涼空氣後，睫毛輕顫了幾下。
似乎是為了尋求溫暖，她更加依偎過來，像只水母一樣緊緊纏住真澄。
「好重……喂！羽川，快起來！」
海月完全沒有要醒的意思，真澄只得伸出雙手，輕輕托住了少女的肩，將纖弱的肩頭裹進掌心，試圖抱著她起身。
叩叩——
門口響起敲門聲。
「誰！」真澄立刻停下動作，緊張兮兮地問道。
「是我。」門外傳來凜音的聲音：「你有看到海月嗎？我一早上醒來，就發現她不見了。」
「沒，沒看見。」
真澄蒙在被裡的聲音有點發虛，好在隔了這麼遠，凜音聽不出來。
「這樣……」
從門外傳來凜音傷腦筋的嘆息：「真讓人不省心，如果看到她，記得告訴我一聲。」
「呃……我知道了。」
凜音前腳剛走，沒等真澄把鬆懈的這口氣吐出來，紙門「唰啦」一聲被人拉開。
「早上好！真澄君。」
麻美元氣十足地朝他打招呼，狀態和醉酒後軟綿綿的模樣判若兩人。
「睡得還好嗎？」
「真是的，昨晚泡溫泉，沒想到一不小心會泡暈頭，聽小凜音說是你把我救出來的，多謝啦。」
「沒事……」
「誒？」唇角勾起促狹的弧度，麻美接著調侃道：「我當時一點意識都沒有了，你沒有趁機對我做奇怪的事吧？」
「沒，沒有。」
真澄提心弔膽地攥緊被單，從海月唇間吐出的熱氣輕輕噴薄在他的頸窩，撩撥得皮膚痒痒的。
「你怎麼啦？總感覺不太對勁。」麻美狐疑地眯著眼，「幹嘛一副做賊心虛的樣子。」
「你不會真對我伸出魔爪了吧？」
她裝模作樣地抱緊胸口，戒慎的表情不到一秒便光速破功，「哼哼，開玩笑的。」
「真澄君的人品我還是信得過的。」
「話說……你被子怎麼提得這麼高？而且好厚，是雙層被嗎？」
她說著便要走近。
「等一下！別過來！」
「怎麼反應這麼大？害羞了嗎？」麻美停下腳步，歪著頭露出笑容。
「算是吧。」
「你一個大男人，有什麼好害羞的。」麻美無奈地搖搖頭。
「等等！」驀地，似乎想到了什麼，麻美瞬間雙眼放閃。
「難不成……真澄君是所謂的「裸族」，被子下面什麼也沒穿！哦呀，真看不出來呢，真澄君。」
她不負責任地猜測道。
拜託不要擅自興奮起來。
「算啦～看你緊張的樣子，就不逗你了。」
麻美眯著眼，露出自認為善解人意的笑：「太陽都曬屁股了，快起床吃早飯吧。」
「喔，好的。」
紙門被穩穩拉上。
總算矇混過關了。
真澄如釋重負地吐出一口氣。
罪魁禍首，軟綿綿的水母少女依舊壓在他身上，睡得香甜安穩。
◇
吃過早餐，一泊二食的溫泉之旅就正式結束了。
「各位，一路順風。」
「歡迎下次再來。」
旅館前，久遠未來的父母朝他們道別。
「感謝招待。」
「伯父伯母再見！」
「……」
車上的四人以各自方式作了告別後，汽車引擎「嗡」地發出轟鳴，香池町的景色開始在車窗上流動起來。
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依舊是凜音開車，久遠未來坐在副駕駛，真澄被海月和麻美擠在中間的相對位置。
「哎呀，泡溫泉可真是讓人放鬆。」
車廂里，麻美懶洋洋地伸展雙臂：「旅館的飯菜很美味，酒也好喝，真是一趟美妙的旅程。」
「如果沒有不小心泡暈頭，就更好了。」她感嘆道。
「說起來……」真澄問她：「泡暈後發生的事，你一點也不記得了嗎？」
「這個嘛……也不是一點印象都沒有。」
手抵著下巴，麻美想了想，「我記得我在泡暈頭後做了一個夢。」
夢？
「什麼夢？」
「我夢見自己一個人在新潟泡露天溫泉，泡著泡著，真澄君突然闖了進來，然後把泡得渾身無力的我攙出了溫泉。」
「……還真是不可思議的夢呢。」
副駕駛的久遠未來眨了眨眼，如此評價道。
「這就是昨晚真實發生的事吧。」真澄吐槽：「你這不是記得很清楚嗎？」
「後面的呢？」
「誒？還有後面嗎？」
麻美聞言，語氣似乎很驚訝，漂亮的咖啡色眨了眨，臉上掛著無辜的表情。
看樣子是真的不記得後面發生的事。
「……嗯，沒有了。」真澄點頭：「我出來後剛好碰到神代，把你交給她後，我就回房間了。」
凜音依舊一語不發地駕駛車輛。
「誒——」
麻美發出一聲無意義的喟嘆後，輕輕拍了拍真澄的肩膀，「總之，謝謝你啦，真澄君，我欠你一條命。」
「……倒也沒到這種地步。」
口袋裡突然震顫了一下，真澄拿出手機，點進LINE界面。
聊天欄里，一個頂著五彩斑斕的水母頭像，名字是「Kurage」的帳號給他發了一條消息。
Kurage：「騙子。」
真澄看了一眼坐在左手邊，默默玩著手機的海月。
你以為是誰害的啊。
與此同時，麻美的問詢聲慢悠悠地飄過來。
「說起來……我在旅館，好像一直沒怎麼見過小未來，你都去哪裡了？」
「嗯……好久沒回町里，在外面多逛了一段時間。」
這個理由很合理，麻美輕易就取信了。
「是嗎？仔細想，我也好久沒回草津了呢，下次有機會，我帶你們去看琵琶湖。」
言畢，她又轉頭看向海月：「小海月今天早上去哪了？凜音找你找了好半天。」
「……」
羽川海月在手機屏幕上飛馳的手指一頓，旋即若無其事地回答說：「躲在空房間……玩遊戲……」
這個人也是，說謊臉不紅心不跳。
LINE的信息提示，在她正在玩的遊戲界面掠過。
真澄：「騙子。」
「……」
「真是的，下次可不能亂跑了。」
「嗯。」海月輕輕點頭。
「對了真澄君，還有你昨晚在群里發的那條消息，是什麼意思？」
「睡不著，想找人聊聊天。」
「誒，這理由也太奇怪了吧，我才不信！」
「信不信隨你。」
麵包車駛出但馬的群山之間，麻美追問無果，只好不滿地嘟起粉唇，一面嘴裡念叨著「沒勁」，一面瞥著眼打量窗外的風景。
迭青瀉翠的山脈漸漸消失在視線盡頭，四人各有小秘密的溫泉旅行，也終於抵盡尾聲。
「真澄君，你在逛Amazon啊？」
麻美看著他的手機屏幕，好奇道。
「嗯，想買一台筆記本電腦。」
「筆記本電腦？是要打遊戲？」
真澄搖搖頭：「寫小說。」
「寫小說？」
麻美來了興致，「真澄君居然要寫小說嗎？想寫什麼類型？輕小說？SF？怎麼突然想寫小說了？」
麻美嘰嘰喳喳問個不停，吵得真澄有點頭疼，立刻制止道：
「你先等一下，一個一個問。」
「好好好，第一個問題：什麼類型？」
「輕小說。」
「題材呢？」
「戀愛吧。」
「誒——」麻美拉長尾音：「你不是只交過一個女友嘛，而且連手都沒牽過，就有自信寫戀愛輕小說了？」
「這沒關係。」
真澄語氣相當自信：「北條先生也是寫戀愛題材的，他告訴我說，只有沒談過戀愛的作者，才能寫出最理想化的戀愛。」
「據說他就是為了保證作品質量，才一直堅持單身的。」
「……」
「你不會真的相信了吧？」
麻美指的是後面那句。
「我有權保持緘默。」
真澄如此回答，同時在心裡悄悄對北條先生說了句抱歉。
「好吧。」麻美嘆了口氣：「最後一個問題：怎麼突然想寫小說了？」
對這個問題，真澄認真思索了好半晌，直到麻美快流露出不耐煩的表情，他的回答才幽幽傳來：
「有些感受，只要一句話就能傳達，有些心意，無論如何都傳達不了。」
「正因如此，人們才會試圖用各種手段來使它成型。我想，小說就是最好的例子。」
「哦呀？說得怪文藝的嘛。」麻美裝熟地攬過他的肩膀，洗髮水的香味飄曳到鼻尖。
「不過……」真澄欲言又止。
「不過什麼？」
「筆記本電腦，好貴。」真澄嘆息。
「什麼嘛。」看他一臉認真的表情，沒想到居然是在糾結這個，麻美樂不可支地笑了起來，「別在這裡輕易止步啊，真澄君。」
「對了。」她忽然提議道：「反正你也不打遊戲，只用來寫小說的話，買一台二手電腦也無所謂吧。」
「二手嗎？」
這倒是提醒了真澄，他打開交易網站，麻美也跟著看了過來，白嫩纖細的指尖放在商品一欄：「看吧，價格是不是美麗多了。」
「的確。」
「不過買二手商品，也是有很多暗坑存在的，可別光被價格迷惑了。」她語氣認真地提醒道。
「如果是不熟悉的新手，非常容易上當，特別真澄君買的還是數碼產品。」
「嗯，我知道。」真澄點點頭，將其類比到二手樂器設備身上。
「既然如此，就讓我「二手商品達人」瀨野麻美，幫你仔細審查一遍吧。」
麻美用手指戳著右邊臉頰，擺出令人心動的笑容：「就當是報答你的救命之恩了。」
「喔，有勞了。」
瀨野在這方面肯定比自己靠譜，既然她願意幫忙，那再好不過了。
「讓我看看……這個好像還不錯……」
和麻美仔細敲定好她認為可靠的商品，和賣家談妥後付款，至於收到快遞，已經是回到繁星後，隔周的定休日。
梅雨徹底遠去，神戶迎來了陽光充沛的季節。
蟬鳴聲融化在夏日的暑氣里，真澄的日常生活，似乎又回到了以往平靜的狀態。
早上，沿著定下的路徑晨跑，今天的車站中也站著許多人。
真澄回店裡吃了早飯，讀了小說，等待快遞。
在二手網站購買的筆記本電腦，中午時郵到了店裡。
雖然頭腦一熱要寫小說，不過除了題材，根本連人設，情節之類最基本的東西都還沒敲定，真澄想了想，決定明天再說。
畢竟羅馬不是一天建成的，小說也不是一天寫就的。
於是盯著電腦無所事事的他，被麻美強迫著，購買下載了一個像素風格的聯機遊戲，陪她一玩就是好幾個小時。
傍晚，出門散步，行走在夕陽下落的街道上，在烏鴉叫起來之後回家。
就快能看到咖啡店的輪廓之前，口袋裡的手機震顫了一下。
真澄拿出手機，凜音和麻美同時發來了LINE信息。
上面的內容讓他一頭霧水。
Neko：「有人找你。」
Neko：「我覺得有些事情，還是當面說清楚比較好。」
如果說神代的內容還只是有點莫名其妙，那瀨野的簡直可以被稱為恐嚇信。
龍神院三千代：「真澄君，快跑！」
龍神院三千代：「不要回來！不要回來！不要回來！」
這是怎樣？
真澄流露出納罕的表情，快步行在走蟬聲四起的街道上，在日落之前推開繁星咖啡店的玻璃門。
「我回來了。」
像往常一樣回到店裡，真澄明顯感覺店內的空氣不對勁。
神代凜音，瀨野麻美，羽川海月，久遠未來，四個女生都等在店裡。
在他推門而入後，齊刷刷地投來視線，直勾勾的目光不禁讓人畏縮。
但真澄的注意力，此刻卻全被新到訪的「不速之客」給奪去了。
蜜金色長髮依舊如記憶般鮮明，耀眼。
面對那耀眼的發色，真澄愣在原地，情不自禁地眯緊了眼。
怔怔地盯著那頭耀眼的金髮好半晌，他才慢悠悠地回過神來。
「好久不見，黑川。」
真澄對面前的女生輕聲說道。
女生也轉過頭看他，面露溫柔的微笑。
溫柔的笑意之下，輕輕扭曲的唇角，似乎隱藏著令人不安的情感。
「好久不見了，親愛的——」
——
【第二卷：迷失梅雨：完】
(本章完)