第121章 爭著投降
第121章 爭著投降
人最害怕的便是那些未知的事，此時的劉琮對此感受尤為深刻。
蔡瑁的背叛，曹軍的兵臨城下，一切都脫離了他的掌控。
那未知的命運，如同籠罩在襄陽城上空的陰霾，壓得他喘不過氣來。
他在刺史府的書房內來回步，眼神中滿是惶恐。
不知曹軒進城後會如何處置他，不知荊州的百姓又將面臨怎樣的境地，不知劉氏宗族能否逃過一劫？這些未知，像無數根針，刺痛著他的心。
「前公，若我投降，真能保得劉氏平安？」劉琮再次望向前越，志芯不安的問道。
前越微微皺眉，沉思片刻後緩緩說道：「公子，曹軒意在荊州，只要公子識趣，劉氏宗親定能得保周全。」
劉琮咬了咬牙，心中天人交戰。
他想起父親劉表當年的雄心壯志，想起荊州曾經的繁華昌盛，心中滿是不甘，可如今，局勢已不由他掌控。
就在這時，一名親衛匆匆走了進來，單膝跪地道：「公子，王璨先生派人送來書信。
+
劉琮接過書信，手微微顫抖，展開一看，頓時臉色鐵青，額上青筋暴起。
「公子，何事啊？」前越皺著眉頭問道。
「前公，王璨在信上說，曹軒已經到達了襄陽城下，蔡瑁正在召集舊部，陳琳也去了越臉色陰沉，目光如鷹隼般銳利，死死的盯著劉琮道：「公子，如今局勢危急，蔡瑁那匹夫狼子野心，您若再猶豫不決，荊州城破，玉石俱焚。」
聽聞此話，劉琮目光呆滯，望著窗外的天空輕嘆一聲道：「前公，真的要降嗎？難道就沒有別的辦法了？」
越長嘆一聲，緩緩走到劉琮身邊，拍了拍他的肩膀道：「公子，這亂世之中，能屈能伸方為大丈夫。」
劉琮閉上雙眼，淚水奪眶而出道：「公，我聽您的，替我修書給曹軒，我願歸降。」
「公子英明。
北城的守將是老夫的人，半個時辰之後，老夫會派人來接公子，還請公子提前做好準備。」
劉琮聞言，喉結劇烈滾動，重重的點了點頭道：「多謝公了。」
待前越離開後，小蔡夫人便又重新出現了。
「夫君，真的要降麼？」
劉琮輕輕摟過妻子，長嘆一聲道：「到了此時，荊州文武人心皆散，城外曹軍壓境，
劉備遠在當陽自顧不暇，我若執意抵抗，不過是讓滿城百姓跟著遭殃，劉氏宗祠也會毀於一旦。」
小蔡夫人雙膝緩緩跪倒在地，硬咽的說道：「妾身為蔡氏女，卻未能規勸父親，累及夫君困局，甘願領罪。」
仰起臉時，淚痕在月光下泛著冷光，突然抽出袖中短刃抵住咽喉道：「若夫君厭棄，
妾願以死謝罪，只求您能平安。」
劉琮驚得跟跪上前奪刀，鋒利的刃口在她頸間劃出一道血痕：「說什麼胡話！」
他將妻子緊緊摟進懷中，觸到女子後背浸透的冷汗，才驚覺自己的錦袍也早已被冷汗煙透。
「這亂世本就身不由己，我又怎會怪你一個弱女子？」
小蔡夫人埋首在他胸前，重重的點了點頭道：「多謝夫君不棄，無論將來如何，妾身都會陪看夫君同生共死。
「夫人，你先回去準備一下，一會霍峻過來，你把行兒交給他，他會保護行兒安全的。」劉琮低聲說道。
「夫君，行兒還小，您準備將他送到哪裡去啊？」小蔡夫人大吃一驚道。
劉行便是劉琮夫婦的獨子。
「去夏口大兄那裡，無論如何，行兒都是大兄的嫡親侄子，我相信大兄會保護好行兒的。」
小蔡夫人臉色瞬間變得慘白，死死的住劉琮的衣袖道：「夏口？如今曹軍壓境，路上兵荒馬亂，行兒才三歲，怎能經得起這般折騰？」
劉琮痛苦的閉上雙眼道：「夫人，正是因為局勢兇險，才更要將行兒送走。
留在襄陽，一旦城破，行兒便是曹軒砧板上的魚肉，任人宰割。」
「妾身知道了。」小蔡夫人淚流滿面的回道。
「去吧，告訴行兒，莫要怪他父親狠心，我也是沒有辦法啊。」
「放心吧，夫君，行兒長大後絕不會怪您的。」
待小蔡夫人離開後，劉琮便安排人去找霍峻了。
霍峻，南郡人，他的兄長霍篤，曾在鄉里召集族人數百來投奔劉表，劉表大喜，對霍篤非常信任。
霍篤死後，劉表便命霍峻繼續統領這支隊伍。
所以說霍家子弟兵一直都是劉表的親信部隊，而霍峻現在也成了劉琮在這襄陽城唯一可以信任的人了。
很快，一身戎甲的霍峻便來到了刺史府。
霍峻見到劉琮立刻行禮道：「末將拜見公子。」
「仲邈，莫要行這些虛禮了，現在時間緊迫，我有一事相托。」劉琮快步上前，一把住霍峻的手臂說道。
「公子但請吩咐。」
「我已決意歸降曹軒，但行兒必須立刻離開襄陽。」
「公子，曹營虎狼環伺，您投降無異於羊入虎口啊！
荊州還有敢戰之士數萬，為何不堅守待援呢？」霍峻大吃一驚道。
「來不及了！
現在我就是想守也守不住了，荊州看似還有數萬兵馬，可半數將校都是前蔡兩家的門生，而這兩家皆有降曹之意，如今人心惶惶，如何能擋住曹軍的虎狼之師？」
霍峻甲胃下的手掌成鐵拳，躬身拜道：「公子！末將魔下八百霍家子弟兵，願護送公子殺出城去。」
「多謝仲邈的好意了，可如今天下之大，又有哪裡能容得下咱們呢？
無論如何，我都是這荊州之主，若棄全城百姓而逃，他日九泉之下，我有何顏面去見父親？
你只管帶著行兒去夏口，只要劉氏血脈不斷，荊州便不算徹底淪陷。」
霍峻猛地抬頭，認真的回道：「公子放心，末將願以項上人頭擔保，定將小公子平安送到！」
「仲邈，你到了夏口，見到大兄，替我帶句話。」
「公子請說。」
「就說我劉琮非是貪生怕死之輩，只是不忍荊州百姓生靈塗炭。
若他日大兄能重整旗鼓，可殺我祭旗。」
「公子保重，霍峻走了.」
城外曹軍大營中，看著手上的兩封書信，曹軒也不禁有些無語，一個在北城，一個在東城，這搶著投降的事，還真是平生難得一見呢。
人最害怕的便是那些未知的事，此時的劉琮對此感受尤為深刻。
蔡瑁的背叛，曹軍的兵臨城下，一切都脫離了他的掌控。
那未知的命運，如同籠罩在襄陽城上空的陰霾，壓得他喘不過氣來。
他在刺史府的書房內來回步，眼神中滿是惶恐。
不知曹軒進城後會如何處置他，不知荊州的百姓又將面臨怎樣的境地，不知劉氏宗族能否逃過一劫？這些未知，像無數根針，刺痛著他的心。
「前公，若我投降，真能保得劉氏平安？」劉琮再次望向前越，志芯不安的問道。
前越微微皺眉，沉思片刻後緩緩說道：「公子，曹軒意在荊州，只要公子識趣，劉氏宗親定能得保周全。」
劉琮咬了咬牙，心中天人交戰。
他想起父親劉表當年的雄心壯志，想起荊州曾經的繁華昌盛，心中滿是不甘，可如今，局勢已不由他掌控。
就在這時，一名親衛匆匆走了進來，單膝跪地道：「公子，王璨先生派人送來書信。
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劉琮接過書信，手微微顫抖，展開一看，頓時臉色鐵青，額上青筋暴起。
「公子，何事啊？」前越皺著眉頭問道。
「前公，王璨在信上說，曹軒已經到達了襄陽城下，蔡瑁正在召集舊部，陳琳也去了越臉色陰沉，目光如鷹隼般銳利，死死的盯著劉琮道：「公子，如今局勢危急，蔡瑁那匹夫狼子野心，您若再猶豫不決，荊州城破，玉石俱焚。」
聽聞此話，劉琮目光呆滯，望著窗外的天空輕嘆一聲道：「前公，真的要降嗎？難道就沒有別的辦法了？」
越長嘆一聲，緩緩走到劉琮身邊，拍了拍他的肩膀道：「公子，這亂世之中，能屈能伸方為大丈夫。」
劉琮閉上雙眼，淚水奪眶而出道：「公，我聽您的，替我修書給曹軒，我願歸降。」
「公子英明。
北城的守將是老夫的人，半個時辰之後，老夫會派人來接公子，還請公子提前做好準備。」
劉琮聞言，喉結劇烈滾動，重重的點了點頭道：「多謝公了。」
待前越離開後，小蔡夫人便又重新出現了。
「夫君，真的要降麼？」
劉琮輕輕摟過妻子，長嘆一聲道：「到了此時，荊州文武人心皆散，城外曹軍壓境，
劉備遠在當陽自顧不暇，我若執意抵抗，不過是讓滿城百姓跟著遭殃，劉氏宗祠也會毀於一旦。」
小蔡夫人雙膝緩緩跪倒在地，硬咽的說道：「妾身為蔡氏女，卻未能規勸父親，累及夫君困局，甘願領罪。」
仰起臉時，淚痕在月光下泛著冷光，突然抽出袖中短刃抵住咽喉道：「若夫君厭棄，
妾願以死謝罪，只求您能平安。」
劉琮驚得跟跪上前奪刀，鋒利的刃口在她頸間劃出一道血痕：「說什麼胡話！」
他將妻子緊緊摟進懷中，觸到女子後背浸透的冷汗，才驚覺自己的錦袍也早已被冷汗煙透。
「這亂世本就身不由己，我又怎會怪你一個弱女子？」
小蔡夫人埋首在他胸前，重重的點了點頭道：「多謝夫君不棄，無論將來如何，妾身都會陪看夫君同生共死。
「夫人，你先回去準備一下，一會霍峻過來，你把行兒交給他，他會保護行兒安全的。」劉琮低聲說道。
「夫君，行兒還小，您準備將他送到哪裡去啊？」小蔡夫人大吃一驚道。
劉行便是劉琮夫婦的獨子。
「去夏口大兄那裡，無論如何，行兒都是大兄的嫡親侄子，我相信大兄會保護好行兒的。」
小蔡夫人臉色瞬間變得慘白，死死的住劉琮的衣袖道：「夏口？如今曹軍壓境，路上兵荒馬亂，行兒才三歲，怎能經得起這般折騰？」
劉琮痛苦的閉上雙眼道：「夫人，正是因為局勢兇險，才更要將行兒送走。
留在襄陽，一旦城破，行兒便是曹軒砧板上的魚肉，任人宰割。」
「妾身知道了。」小蔡夫人淚流滿面的回道。
「去吧，告訴行兒，莫要怪他父親狠心，我也是沒有辦法啊。」
「放心吧，夫君，行兒長大後絕不會怪您的。」
待小蔡夫人離開後，劉琮便安排人去找霍峻了。
霍峻，南郡人，他的兄長霍篤，曾在鄉里召集族人數百來投奔劉表，劉表大喜，對霍篤非常信任。
霍篤死後，劉表便命霍峻繼續統領這支隊伍。
所以說霍家子弟兵一直都是劉表的親信部隊，而霍峻現在也成了劉琮在這襄陽城唯一可以信任的人了。
很快，一身戎甲的霍峻便來到了刺史府。
霍峻見到劉琮立刻行禮道：「末將拜見公子。」
「仲邈，莫要行這些虛禮了，現在時間緊迫，我有一事相托。」劉琮快步上前，一把住霍峻的手臂說道。
「公子但請吩咐。」
「我已決意歸降曹軒，但行兒必須立刻離開襄陽。」
「公子，曹營虎狼環伺，您投降無異於羊入虎口啊！
荊州還有敢戰之士數萬，為何不堅守待援呢？」霍峻大吃一驚道。
「來不及了！
現在我就是想守也守不住了，荊州看似還有數萬兵馬，可半數將校都是前蔡兩家的門生，而這兩家皆有降曹之意，如今人心惶惶，如何能擋住曹軍的虎狼之師？」
霍峻甲胃下的手掌成鐵拳，躬身拜道：「公子！末將魔下八百霍家子弟兵，願護送公子殺出城去。」
「多謝仲邈的好意了，可如今天下之大，又有哪裡能容得下咱們呢？
無論如何，我都是這荊州之主，若棄全城百姓而逃，他日九泉之下，我有何顏面去見父親？
你只管帶著行兒去夏口，只要劉氏血脈不斷，荊州便不算徹底淪陷。」
霍峻猛地抬頭，認真的回道：「公子放心，末將願以項上人頭擔保，定將小公子平安送到！」
「仲邈，你到了夏口，見到大兄，替我帶句話。」
「公子請說。」
「就說我劉琮非是貪生怕死之輩，只是不忍荊州百姓生靈塗炭。
若他日大兄能重整旗鼓，可殺我祭旗。」
「公子保重，霍峻走了.」
城外曹軍大營中，看著手上的兩封書信，曹軒也不禁有些無語，一個在北城，一個在東城，這搶著投降的事，還真是平生難得一見呢。