第332章 騎士之國
第332章 騎士之國
南門塔樓上，空氣凝固得仿佛連呼吸都能滴出血來。
片刻之前，守軍們還沉浸在赤焰氏族潰敗的狂喜之中，城頭上的歡呼如雷，盔甲與兵刃高舉向天，眼中燃燒著久違的希望。
然而，兩翼傳來的嘶啞喊聲，卻像利刃一般生生斬碎了這份熱火。
首先是東翼。
那片原本飄揚著第二軍團旗幟的戰場，如今只剩破布在血風中飄搖。
黑狼的嚎叫伴隨著密集的鐵蹄聲，荒獸氏族的狼騎兵裹挾著步兵衝殺而來。
人類殘兵在血浪與鐵流間被衝垮，宛如潰散的浮木，被無情地拍碎在洪流之中。
緊接著是西翼。
厚重的鼓點轟鳴，雷霆氏族的重甲獸人如山嶽般碾壓而下，鐵錘與戰斧劈碎盾陣，將軍旗與執旗的士兵一同砸成血泥。
戰線徹底被撕裂，潰兵們發出悽厲的哭喊，跌撞著朝南門方向瘋狂逃竄。
城牆上的守軍親眼目睹這一切，胸口像被一隻冰冷的鐵手死死攥住。
有人喉嚨發乾，手指顫抖著指向遠方，聲音結結巴巴：「旗——旗沒了——兩邊——全完了——」
原本還高舉兵刀的士兵們，一個接一個僵在原地。眼神里的火焰被無情熄滅，只剩下空洞與麻木。
勝利的光芒才剛點燃，就被更殘酷的黑暗撲滅，化作冷灰。
查爾斯三世站在塔樓中央，臉色陰沉似鐵，雙手攥住石垛，指節繃得死白。
他的目光冷冽，像在烈火與寒冰之間拉緊的鋼弦，隨時可能斷裂。
他沒有喧囂，也沒有怒吼。只有壓抑到極點的沉冷。
片刻沉默後，他緩緩轉身，聲音低沉卻清晰：
「立刻召集第一軍團的主力，於城門後集結。」
「準備隨時出城接應，將城外援軍護送退入城中。」
每一個字都如鐵錘般敲打在空氣里，讓所有侍從與將領心口一顫，不敢遲疑。
一這不是下令救援，而是要以整座王都的命運去接下一柄懸在頭頂的巨斧。
第一軍團的軍團長卡洛渾身一震，面色瞬間慘白。
他太清楚這個命令意味著什麼一一旦城門開啟，哪怕只有片刻的遲滯，蜂擁而至的獸人就會趁勢沖入。
那時，不僅僅是城外援軍的生死，而是整座王都的傾覆。
「陛下！」他聲音嘶啞，語氣中帶著壓抑不住的惶急，「這樣太冒險了！若我軍開門迎接，獸人極有可能趁勢而入—那便不是救援，而是親手將城防拱手讓出啊！「
話音未落，查爾斯三世的目光陡然轉來。
那是一種冰冷而沉重的眼神，仿佛能刺入骨髓。
「照做。」
短短兩個字，卻如鐵錘一般砸在每個人心頭。
隨即，他又低沉補了一句，字字如鋒刃般森冷：
「這是命令。」
聲音不高，卻帶著不容抗拒的威嚴與決絕。
身為一國之君，他不能，也絕不會眼睜睜地看著那些不遠千里馳援而來的忠誠將土，就這樣在王都腳下孤軍奮戰，直至血盡骨碎，埋葬於這片焦土。
他的眼神冷冽如刀，卻在極深處藏著無人能觸及的沉痛。
卡洛喉頭一顫，心臟仿佛被一隻鐵手攥緊。
他明白，這位國干並非不懂風險，而是清楚到極致，依舊選擇承擔。
「—遵命。」
他咬緊牙關，重重一禮，轉身下塔，帶著腳步聲的鏗然，去集結第一軍團的精銳。
塔樓上，空氣再次凝固。
風聲在石垛間呼嘯，卷著血腥與塵土撲面而來，像是在為即將來臨的浩劫吹響輓歌。
薇拉公主咬緊唇瓣，手指深深嵌入掌心，指節泛白。她望著父親的側臉，卻沒有開口。
她看得出那份冷冽背後掩藏的焦慮與痛苦。
父親從未如此沉重，也從未如此孤獨。
塔樓上的所有人都明白，這並不是一次簡單的出擊救援，而是一場生死豪賭。
若贏，或許還能換來一線生機；若敗，整座王都都將隨之陪葬。
沉沉的風聲在城頭嗚咽，仿佛在為這座古老的王城低聲哭泣。
王都的命運，已然懸於一線之間。
=
血與火交織的戰場，正陷入最黑暗的時刻。
南門外的原野上，血流早已匯聚成一條條暗紅的溪流，沿著破碎的壕溝與屍堆緩緩淌下。
空氣中瀰漫的，不再只是血腥，還有燒焦與腐敗的氣味，仿佛整片天地都化作了一座活生生的煉獄。
雷霆與荒獸兩大氏族的合圍之勢幾乎徹底閉合，座狼的嘶吼與獸人密集的咆哮聲此起彼伏。
人類的陣線被壓縮到極限，宛若一塊被四面鐵砧死死夾緊的薄鐵片，隨時可能被徹底擊碎。
第七軍團的帥旗依舊在血霧與風中獵獵作響。
那是象徵著王國與軍魂的獅鷲紋章，縱然被包圍得幾乎無路可退，依舊沒有倒下。
疲憊到極限的士兵們，手中長槍與盾牌早已破損不堪，雙臂因酸痛而顫抖，眼睛因血與汗刺痛而幾近失明。
他們的呼吸沉重，胸膛仿佛被千斤巨石壓著，可即便如此，沒有一個人後退半步。
南門之外，人類軍陣死死頂住了獸人洪流，可在所有人眼裡，他們就像是一道隨時可能決堤的土壩。
每一次震盪都讓人心驚肉跳，每一聲慘叫都像是裂縫的延伸。
就在這片瀕臨崩潰的鐵壁即將徹底斷裂之時
自西北天際，忽然傳來一陣悠長而低沉的號角聲。
「嗚」
那聲音低沉厚重，滾滾而來，穿透了戰場上翻騰的血霧與震天的戰鼓，仿佛連空氣都被震顫。
它不是一聲，而是接連不斷，如同海潮湧擊，直衝雲霄，轟然籠罩了整片戰場。
最先察覺的是王都城牆上的守軍。
「—又是獸！獸人援軍！」
有士兵失聲尖叫，聲音因恐懼而破裂，仿佛最後一絲希望也被無情碾碎。
頓時，城頭炸開一片混亂。
有人雙腿發軟，手中長矛脫落在地，發出清脆的撞擊聲。
有人眼神渙散，幾乎跌坐在石垛邊，嘶聲哭喊。
甚至有士兵乾脆絕望地閉上雙眼，仿佛已經預見了王都被屠戮的下場。
剛剛燃起的一點點希望，被這突如其來的號角聲生生割碎，像鈍刀碾過血肉，痛得人心膽俱裂。
然而，就在這股混亂與絕望蔓延開來之時，一名滿臉血污的老兵豎起了耳朵。
他的瞳孔驟然收縮，臉色瞬間大變。
「—不對！」
他用嘶啞卻堅定的嗓音吼了出來，壓過了周圍的混亂：
「這不是獸人的號角！「
所有人一愣。
那老兵雙手緊緊攥著石垛，聲音帶著顫抖，卻透著久經戰火的篤定：
「聽清楚！風格不一樣——那是人類的號角！」
周圍的士兵們呼吸驟然一滯，驚疑地彼此對望，隨即齊齊轉頭，望向西北方的天際。
只見遠處翻滾的血霧與塵煙之間，逐漸浮現出一片浩瀚的旗海。
風聲獵獵，那並非獸人粗陋的黑皮旗幟，而是層層疊疊的旌旗，在烈日餘暉下閃爍著冷冽的光輝。
那是黑色與銀色交織的軍旗，如鋼鐵之潮般，正隨風席捲而來。
「人類——是人類的大軍！」
「
是援軍！是援軍到了！」
城牆之上，原本死氣沉沉、幾近崩潰的守軍們，剎那間爆發出撕心裂肺的呼喊。
聲音嘶啞，卻帶著近乎瘋狂的力量，像是一把利刃，斬碎了瀰漫在心頭的黑暗。
有人激動得淚水橫流，手中長矛因過度顫抖而青筋暴起：有人直接抬頭長嘯，笑聲里夾雜著哭腔，整個人仿佛從地獄深淵中被硬生生拉回到人間。
這種由絕望驟然翻轉為狂喜的衝擊，讓整個城牆都為之震顫。
查爾斯三世猛地抬起頭，死死盯著西北方逐漸逼近的軍陣。
夕陽斜照下，那片旗海越壓越近，如風暴般席捲而來。他低聲呢喃，聲音幾乎只剩呼吸：
「是——是王國的第五軍團嗎？北境的援軍終於——到了？」
然而，當那最前列的旗幟映入所有人眼帘時，震驚讓呼喊聲驟然凝固。
在翻騰的塵煙與光芒之中，最先展現出來的，不是熟悉的獅鷲徽記，而是一面漆黑如墨的戰旗黑旗在風中獵獵翻飛，旗面上繡著銀色的鋒刃，寒芒森然，象徵著鐵血與榮耀。
德薩拉王國的國立騎士團，黑鋒騎士團！
頃刻之間，城頭譁然。
緊隨其後，旌旗接連展開，仿佛夜空中驟然亮起的群星。
蒼鷹騎士團！銀戟騎士團！鐵盾騎士團！
一面又一面的戰旗獵獵飛揚，每一面都是南大陸威名赫赫的象徵，無一不是足以讓敵人聞風喪膽的強橫存在。
轟鳴聲中，鐵甲覆身的騎士們前列已現。
馬蹄踏碎大地，塵煙滾滾如雷。
戰馬鼻息噴吐熾熱的白霧，整齊的隊列宛如無盡鋼鐵洪流，帶著碾碎一切的氣勢奔騰而至。
南門塔樓上，守軍們目瞪口呆，先是錯愕，隨即狂喜。
「不是第五軍團——是德薩拉的援軍！」
「是德薩拉的騎士團！天佑王國！」
絕望的哭喊聲徹底化作震天動地的狂呼，土兵們揮舞著長矛、劍盾，情緒像火焰般在胸腔燃燒。
有人高舉雙手，有人激動得直接跪倒在地，仿佛親眼看見了奇蹟。
薇拉公主的眼眸里淚光閃爍，她死死攥著父親的袖口，唇齒顫抖，卻一句話都說不出來。
查爾斯三世依舊保持著君王的沉穩，但他眼底的冷冽終於被壓抑不住的光芒點燃。
他緩緩吐出一口濁氣，聲音低沉，卻清晰地傳入身邊所有人的耳中：
「—是德薩拉的騎士們。他們，終於來了。」
夕陽餘暉灑下，血色與光輝交織。
德薩拉騎士團的鐵流宛如破曉的雷霆，從西北的天際奔騰而至。
那是一股能撕開絕境的力量，一道橫貫天地的希望。
就在全場最為絕望之際，新的希望轟然登場。
夕陽的餘暉斜照在曠野，血色與塵煙交織，天地仿佛被染成一片猩紅。
塵土飛揚之間，鐵騎的洪流轟鳴而至，聲勢如同雷霆傾瀉，震得大地仿佛都在顫慄。
在最前方，一名披掛全身板甲的騎士獨領鋒銳，宛若鋼鐵長牆中的矛尖。
他高舉騎槍，槍鋒在餘暉下反射出刺目的冷芒，像是撕裂夜幕的第一道光。
他的戰馬同樣披掛重甲，甲片厚實沉重，鼻息粗重如雷，每一次噴吐都化作白霧，在血色天光下翻騰，宛若燃燒的烈焰。
他，正是德薩拉王國最負盛名的國立騎士團黑鋒騎士團的大團長，阿爾德里克。
面甲狹縫中，冷冽的目光筆直投向南門外的戰場。
那片被血與火吞噬的疆場在他眼中沒有半點遲疑與踟躕，唯有冷靜與殺意。
他的聲音低沉而如鐵：
「—全軍，列鍥形陣。」
沉穩而冷厲的命令透過旗語與號角傳遍整片鐵騎洪流。
轟鳴驟然一變，洶湧的騎兵潮水開始整肅。
原本如山崩海嘯般的前行，逐漸收束為一支鋼鐵之矛。
旌旗獵獵翻飛，仿佛在血色長空中燃燒。
黑鋒騎士團的戰旗率先高舉，那漆黑如夜的旗面上，一柄銀色長劍冷光閃爍，象徵著「以鋒刃破一切黑暗」。
緊隨其後，蒼鷹騎士團、銀戟騎士團、鐵盾騎士團的旗幟次第升起。
每一面旗幟，都承載著無數次戰功累累的榮耀與血火淬鍊的意志。
每一面旗幟的背後，都是數百名身披全套板甲的騎士。
他們筆直端坐在馬鞍上，宛若一道道由鋼鐵鑄成的城垛。
餘暉映照之下，整片鐵甲閃耀赤紅，仿佛燃燒的火海凝成了一堵不可撼動的壁壘。
光是這四大騎士團的精銳，粗略一望，便在千人之上。
而他們之後，整肅列陣的，是兩千餘名重騎兵。
每一人都披甲執槍，厚盾橫持，足以在正面碾碎一切敵陣。
沉重的馬蹄齊齊踏落，地面轟鳴如鼓，塵土飛濺如浪。
再往後，是五千餘名突擊騎兵。
他們盔甲相對輕捷，卻依舊堅固，手持騎槍與長劍，專為撕裂與穿插而生。
他們將成為洪流中的利刃，斬斷敵陣，追擊潰敵。
而在整片軍陣的最後方，是數量最為龐雜的一支鐵流一三萬餘名隨從步兵。
他們大多出自德薩拉各地騎士領主的封地，被徵召而來，盔甲並不統一，有的穿著鎖子甲，有的僅憑厚布與皮革護身。
兵刃更是五花八門：長矛、弓弩、闊劍、圓盾——即便裝備粗糲，卻依舊列成整齊的方陣。
旗幟在風中獵獵翻飛，刀劍與盔甲在餘暉下閃動著冷光。
即便這些步兵的素質參差不齊，可當他們被壓在騎士團之後，殺氣便如同浪潮般席捲，令人不敢輕視。
這支大軍，就是德薩拉王國的傾力南下。
論數量，它遠不及瓦倫西亞的那些龐大軍團；可論質量，每一名精銳騎士都如同一把被磨至極致的利刃，能在敵陣中強行撕開血路。
阿爾德里克撥轉戰馬，盔甲在血色天光下沉沉作響。
他回望身後那一片鋼鐵匯聚而成的洪流，眼神冷峻而沉重。
他心裡無比清楚：這不僅僅是一支馳援的軍隊。
這更是關乎德薩拉王國，乃至整個南大陸命運的終極賭注。
他低聲喃喃，仿佛既是說給自己聽，又是說給所有騎士聽：
「騎士的鋒刃，從來不是用來掛在議事廳里的。「
沉重的戰鼓聲再次轟鳴，大地隨之震顫。
黑鋒騎士團、蒼鷹、銀戟、鐵盾—.一面面旗幟齊齊獵動。
整片鋼鐵洪流在夕陽下閃耀出赤紅的光輝，如同破曉前凝聚的雷霆，正等待著阿爾德里克的揮手一擊，去撕裂籠罩王都的黑暗。
阿爾德里克端坐在馬鞍之上，沉重的板甲壓迫著肩膀與胸膛，金屬的重量仿佛要將他的骨骼都碾碎。
可比起此刻壓在心頭的那份責任，這點肉體的酸痛微不足道。
他是黑鋒騎士團的大團長，摩下的每一名騎士，都是從鮮血與比武場中淬鍊出來的利刃。
他們生來就是為了衝鋒，就是為了在最黑暗的時刻以身為矛，撕裂敵陣，哪怕粉身碎骨也在所不惜。
然而阿爾德里克心中明白，這一次南下，並不僅僅是騎士榮譽的遠征。
這支浩浩蕩蕩的鐵流，背後牽動著整個德薩拉王國的命運。
自立國以來，德薩拉就與南大陸的其他王國截然不同。
這裡沒有瓦倫西亞那般常備軍團，沒有整齊劃一的王國編制。
真正支配國運的，從來不是君王，而是騎士議會。
在那座首都貝里昂的白色石廳里，任何一名擁有封地的騎士，無論他的領地是繁榮的城堡，還是只有一個貧瘠小鎮，都可以坐下發聲，發表屬於自己的意見。
哪怕是國王，也必須傾聽。
在德薩拉，騎士的榮譽凌駕一切。
王權必須屈從於騎士的信條。任何人，哪怕是國王本人，都無法剝奪騎士的權利。
這樣的制度造就了一個與眾不同的王國。
它沒有整編統一的軍團，卻有林立的騎士團。它缺乏常備軍，卻擁有無數桀驁自傲的騎士。
每一場出征，並非由國王下令，而是由無數騎士領主召集隨從與封地兵土，臨時匯聚而成的洪流。
騎士本人與他的隨從，就是最鋒銳的矛尖，而領地兵士與步卒，則是跟隨其後的鐵流。
這種體系缺乏規整，往往也帶來混亂與分歧。
可它的另一面，卻讓德薩拉擁有整個大陸上數量最多、意志最為頑強、也最精銳的騎士群體。
無論是在比武場的角逐，還是在戰場的正面衝鋒中，這些騎士總能以血與鋼，展現出壓倒性的力量。
如今，正是這樣一支因信條而匯聚的騎士洪流，在大陸最危急的時刻，披著夕陽的血色光輝，南下馳援。
阿爾德里克凝視著卡斯頓城外翻騰的血火與殺伐，心神卻不由自主地回溯到數月前。
那時，瓦倫西亞的國王查爾斯三世曾遣使抵達貝里昂。
那名使臣單膝跪在騎士議事廳的長桌下，聲音嘶啞而堅定，懇求德薩拉出兵結盟。
他帶來的，不僅是請願，更是警告獸人已經大舉越境，整個南大陸正處在前所未有的危局之中。
可彼時的德薩拉王國，卻依舊沉浸在自以為的安穩與驕傲中。
阿爾德里克至今仍能清晰記得，厚重石牆環繞的議事廳內，燈火將鍍金的樑柱照得熠熠生輝，而在那光影下，一張張騎士領主的面孔卻冷漠而輕蔑。
「瓦倫西亞王國遭受入侵，與德薩拉何於？」
「他們的軍團不是號稱南陸最強嗎？既如此，那就讓他們自己去對付那群野蠻。」
「即便獸人真有本事打到這裡，也得先打穿瓦倫西亞王國和亞文公國。哪能這麼快威脅到我們德薩拉？」
譏諷與冷笑在廳內此起彼伏，木槌敲擊桌面的聲響都難以壓下那份傲慢。
然而，冷漠的餘音尚未散盡，噩耗便接踵而至。
先是亞文公國節節敗退，大片國土陷落。
若非瓦倫西亞第七軍團遠征馳援，亞文的王都恐怕早已化作一片焦土。
緊接著，阿爾特利亞王國的都城−
−
-霧都錫爾文在夜霧中轟然淪陷。
那一夜血流成河，火光與迷霧交織，王室幾乎被屠戮殆盡，繁榮的國度瞬息化為煉獄。
隨後，傳來的又是更沉重的消息：
瓦倫西亞本土防線崩潰，一整支號稱精銳的主力軍團，在正面戰場上被獸人以迅雷之勢擊潰。
至此，瓦倫西亞的王都卡斯頓徹底暴露在敵軍的兵鋒之前。
一個個噩耗如巨石砸入湖面，在整個德薩拉王國掀起滔天巨浪。
那一夜，貝里昂的議事廳徹夜不眠。
數百名騎士領主們終於不得不承認，若再置身事外，下一個被踐踏、被火焰與血腥淹沒的，便是德薩拉王國本身。
於是，在長久爭執之後，騎士議會做出了數十年來最罕見的一致決議一傾盡全國之力，集結騎士團與封地兵，南下馳援瓦倫西亞。
阿爾德里克記得，當木槌最後一次敲下，石廳迴蕩著沉悶的回聲時，空氣中瀰漫的，已不再是傲慢的輕笑，而是鐵血的誓言與不可逆轉的命運。
各大騎士團以迅雷之勢緊急召集，領主們從各自封地抽調隨從與兵士。
短短不到半月之內，貝里昂城外便匯聚起一支龐大的鐵流。
黑鋒、蒼鷹、銀戟、鐵盾—這些威名響徹整個南大陸的騎士團齊齊應召而出。
一千餘名親自披甲的騎士們，連同他們率來的隨從騎兵與封地步兵，旌旗如海，鐵蹄如雷，浩浩蕩蕩南下。
阿爾德里克騎在戰馬上，黑鋒騎士團的大旗在他身後獵獵作響。
目光穿過血與火交織的遠方，他的心中卻冷冷一聲喃喃：
—「遲來的覺醒。」
他比任何人都明白，這支浩浩蕩蕩的大軍，真正能撼動戰局的，從來都不是那些數量龐雜、素質參差的隨從步兵。
決定勝負的核心，是那些親自披掛板甲、跨坐在戰馬上、將生命與榮譽捆綁在騎槍上的騎士們□
德薩拉的騎士們，自立國之初便以血與鐵為信條。
他們沒有瓦倫西亞那樣龐大的常備軍團，卻用一次又一次正面衝鋒，讓敵人記住了什麼叫「騎士之國」。
不靠數量，不靠詭計，而是以碾碎山嶽的勇氣和刺破黑暗的鋒銳，一擊撕開敵陣。
今日，他們將再一次讓整個南大陸銘記這一點。
此刻，南門外的戰場已被血與黑煙吞沒。
瓦倫西亞的第七軍團仍在苦苦支撐，正面如鐵，卻已被獸人的洪流從兩翼死死擠壓，隨時可能崩潰。
那仿佛是一座搖搖欲墜的堤壩，只需再多一點壓力，就會被徹底衝垮。
而這，正是騎士之刃出鞘的時刻。
阿爾德里克猛然抬起騎槍，黑鋒騎士團的大旗在風中獵獵翻飛，重甲反射著夕陽的餘暉，仿佛染上了火焰的赤紅。
他身軀筆直如鐵塔，聲音穿透風聲與戰鼓，經由號角與旗語轟然迴蕩在整片鐵甲洪流之中：
「騎士們！」
「此戰，不止是為了瓦倫西亞！「
「這更是為了德薩拉！為了整片大陸所有人的未來！」
「若今日讓獸人踏破瓦倫西亞，他們明日便會踐踏我們的城堡，焚毀我們的土地，屠戮我們的妻兒！」
「只有在今日！只有在這裡！將他們徹底碾碎！我們才能守住德薩拉的榮光，守住南大陸最後的希望！」
「讓這片戰場記住—騎士的長槍，從不為退縮而舉起，只為將敵人刺穿！「
騎士們齊齊舉起騎槍，鋒刃如同無數寒星，在夕陽血光下閃耀。
沉重的鐵甲震動，鏗然作響，聲如雷霆翻滾。
戰馬嘶鳴，鼻息熾烈，四蹄踏地的轟鳴仿佛大地的心臟在跳動。
黑鋒騎士團率先高舉戰旗，怒吼聲如同撕裂蒼穹的霹靂，緊隨其後，蒼鷹騎士團的吶喊凌厲如鷹嘯，銀戟騎士團的咆哮銳利如槍鋒破空，鐵盾騎士團的怒吼厚重如山嶽傾塌。
四大騎士團的呼聲在瞬息間匯聚，宛若海嘯席捲天地。
那聲勢震盪空氣，震碎人心，直衝雲霄。
旌旗獵獵，長槍林立，萬千重甲騎士在此刻化作一柄橫貫天地的巨刃。
德薩拉的騎士之鋒，終於出鞘！
>
南門塔樓上，空氣凝固得仿佛連呼吸都能滴出血來。
片刻之前，守軍們還沉浸在赤焰氏族潰敗的狂喜之中，城頭上的歡呼如雷，盔甲與兵刃高舉向天，眼中燃燒著久違的希望。
然而，兩翼傳來的嘶啞喊聲，卻像利刃一般生生斬碎了這份熱火。
首先是東翼。
那片原本飄揚著第二軍團旗幟的戰場，如今只剩破布在血風中飄搖。
黑狼的嚎叫伴隨著密集的鐵蹄聲，荒獸氏族的狼騎兵裹挾著步兵衝殺而來。
人類殘兵在血浪與鐵流間被衝垮，宛如潰散的浮木，被無情地拍碎在洪流之中。
緊接著是西翼。
厚重的鼓點轟鳴，雷霆氏族的重甲獸人如山嶽般碾壓而下，鐵錘與戰斧劈碎盾陣，將軍旗與執旗的士兵一同砸成血泥。
戰線徹底被撕裂，潰兵們發出悽厲的哭喊，跌撞著朝南門方向瘋狂逃竄。
城牆上的守軍親眼目睹這一切，胸口像被一隻冰冷的鐵手死死攥住。
有人喉嚨發乾，手指顫抖著指向遠方，聲音結結巴巴：「旗——旗沒了——兩邊——全完了——」
原本還高舉兵刀的士兵們，一個接一個僵在原地。眼神里的火焰被無情熄滅，只剩下空洞與麻木。
勝利的光芒才剛點燃，就被更殘酷的黑暗撲滅，化作冷灰。
查爾斯三世站在塔樓中央，臉色陰沉似鐵，雙手攥住石垛，指節繃得死白。
他的目光冷冽，像在烈火與寒冰之間拉緊的鋼弦，隨時可能斷裂。
他沒有喧囂，也沒有怒吼。只有壓抑到極點的沉冷。
片刻沉默後，他緩緩轉身，聲音低沉卻清晰：
「立刻召集第一軍團的主力，於城門後集結。」
「準備隨時出城接應，將城外援軍護送退入城中。」
每一個字都如鐵錘般敲打在空氣里，讓所有侍從與將領心口一顫，不敢遲疑。
一這不是下令救援，而是要以整座王都的命運去接下一柄懸在頭頂的巨斧。
第一軍團的軍團長卡洛渾身一震，面色瞬間慘白。
他太清楚這個命令意味著什麼一一旦城門開啟，哪怕只有片刻的遲滯，蜂擁而至的獸人就會趁勢沖入。
那時，不僅僅是城外援軍的生死，而是整座王都的傾覆。
「陛下！」他聲音嘶啞，語氣中帶著壓抑不住的惶急，「這樣太冒險了！若我軍開門迎接，獸人極有可能趁勢而入—那便不是救援，而是親手將城防拱手讓出啊！「
話音未落，查爾斯三世的目光陡然轉來。
那是一種冰冷而沉重的眼神，仿佛能刺入骨髓。
「照做。」
短短兩個字，卻如鐵錘一般砸在每個人心頭。
隨即，他又低沉補了一句，字字如鋒刃般森冷：
「這是命令。」
聲音不高，卻帶著不容抗拒的威嚴與決絕。
身為一國之君，他不能，也絕不會眼睜睜地看著那些不遠千里馳援而來的忠誠將土，就這樣在王都腳下孤軍奮戰，直至血盡骨碎，埋葬於這片焦土。
他的眼神冷冽如刀，卻在極深處藏著無人能觸及的沉痛。
卡洛喉頭一顫，心臟仿佛被一隻鐵手攥緊。
他明白，這位國干並非不懂風險，而是清楚到極致，依舊選擇承擔。
「—遵命。」
他咬緊牙關，重重一禮，轉身下塔，帶著腳步聲的鏗然，去集結第一軍團的精銳。
塔樓上，空氣再次凝固。
風聲在石垛間呼嘯，卷著血腥與塵土撲面而來，像是在為即將來臨的浩劫吹響輓歌。
薇拉公主咬緊唇瓣，手指深深嵌入掌心，指節泛白。她望著父親的側臉，卻沒有開口。
她看得出那份冷冽背後掩藏的焦慮與痛苦。
父親從未如此沉重，也從未如此孤獨。
塔樓上的所有人都明白，這並不是一次簡單的出擊救援，而是一場生死豪賭。
若贏，或許還能換來一線生機；若敗，整座王都都將隨之陪葬。
沉沉的風聲在城頭嗚咽，仿佛在為這座古老的王城低聲哭泣。
王都的命運，已然懸於一線之間。
=
血與火交織的戰場，正陷入最黑暗的時刻。
南門外的原野上，血流早已匯聚成一條條暗紅的溪流，沿著破碎的壕溝與屍堆緩緩淌下。
空氣中瀰漫的，不再只是血腥，還有燒焦與腐敗的氣味，仿佛整片天地都化作了一座活生生的煉獄。
雷霆與荒獸兩大氏族的合圍之勢幾乎徹底閉合，座狼的嘶吼與獸人密集的咆哮聲此起彼伏。
人類的陣線被壓縮到極限，宛若一塊被四面鐵砧死死夾緊的薄鐵片，隨時可能被徹底擊碎。
第七軍團的帥旗依舊在血霧與風中獵獵作響。
那是象徵著王國與軍魂的獅鷲紋章，縱然被包圍得幾乎無路可退，依舊沒有倒下。
疲憊到極限的士兵們，手中長槍與盾牌早已破損不堪，雙臂因酸痛而顫抖，眼睛因血與汗刺痛而幾近失明。
他們的呼吸沉重，胸膛仿佛被千斤巨石壓著，可即便如此，沒有一個人後退半步。
南門之外，人類軍陣死死頂住了獸人洪流，可在所有人眼裡，他們就像是一道隨時可能決堤的土壩。
每一次震盪都讓人心驚肉跳，每一聲慘叫都像是裂縫的延伸。
就在這片瀕臨崩潰的鐵壁即將徹底斷裂之時
自西北天際，忽然傳來一陣悠長而低沉的號角聲。
「嗚」
那聲音低沉厚重，滾滾而來，穿透了戰場上翻騰的血霧與震天的戰鼓，仿佛連空氣都被震顫。
它不是一聲，而是接連不斷，如同海潮湧擊，直衝雲霄，轟然籠罩了整片戰場。
最先察覺的是王都城牆上的守軍。
「—又是獸！獸人援軍！」
有士兵失聲尖叫，聲音因恐懼而破裂，仿佛最後一絲希望也被無情碾碎。
頓時，城頭炸開一片混亂。
有人雙腿發軟，手中長矛脫落在地，發出清脆的撞擊聲。
有人眼神渙散，幾乎跌坐在石垛邊，嘶聲哭喊。
甚至有士兵乾脆絕望地閉上雙眼，仿佛已經預見了王都被屠戮的下場。
剛剛燃起的一點點希望，被這突如其來的號角聲生生割碎，像鈍刀碾過血肉，痛得人心膽俱裂。
然而，就在這股混亂與絕望蔓延開來之時，一名滿臉血污的老兵豎起了耳朵。
他的瞳孔驟然收縮，臉色瞬間大變。
「—不對！」
他用嘶啞卻堅定的嗓音吼了出來，壓過了周圍的混亂：
「這不是獸人的號角！「
所有人一愣。
那老兵雙手緊緊攥著石垛，聲音帶著顫抖，卻透著久經戰火的篤定：
「聽清楚！風格不一樣——那是人類的號角！」
周圍的士兵們呼吸驟然一滯，驚疑地彼此對望，隨即齊齊轉頭，望向西北方的天際。
只見遠處翻滾的血霧與塵煙之間，逐漸浮現出一片浩瀚的旗海。
風聲獵獵，那並非獸人粗陋的黑皮旗幟，而是層層疊疊的旌旗，在烈日餘暉下閃爍著冷冽的光輝。
那是黑色與銀色交織的軍旗，如鋼鐵之潮般，正隨風席捲而來。
「人類——是人類的大軍！」
「
是援軍！是援軍到了！」
城牆之上，原本死氣沉沉、幾近崩潰的守軍們，剎那間爆發出撕心裂肺的呼喊。
聲音嘶啞，卻帶著近乎瘋狂的力量，像是一把利刃，斬碎了瀰漫在心頭的黑暗。
有人激動得淚水橫流，手中長矛因過度顫抖而青筋暴起：有人直接抬頭長嘯，笑聲里夾雜著哭腔，整個人仿佛從地獄深淵中被硬生生拉回到人間。
這種由絕望驟然翻轉為狂喜的衝擊，讓整個城牆都為之震顫。
查爾斯三世猛地抬起頭，死死盯著西北方逐漸逼近的軍陣。
夕陽斜照下，那片旗海越壓越近，如風暴般席捲而來。他低聲呢喃，聲音幾乎只剩呼吸：
「是——是王國的第五軍團嗎？北境的援軍終於——到了？」
然而，當那最前列的旗幟映入所有人眼帘時，震驚讓呼喊聲驟然凝固。
在翻騰的塵煙與光芒之中，最先展現出來的，不是熟悉的獅鷲徽記，而是一面漆黑如墨的戰旗黑旗在風中獵獵翻飛，旗面上繡著銀色的鋒刃，寒芒森然，象徵著鐵血與榮耀。
德薩拉王國的國立騎士團，黑鋒騎士團！
頃刻之間，城頭譁然。
緊隨其後，旌旗接連展開，仿佛夜空中驟然亮起的群星。
蒼鷹騎士團！銀戟騎士團！鐵盾騎士團！
一面又一面的戰旗獵獵飛揚，每一面都是南大陸威名赫赫的象徵，無一不是足以讓敵人聞風喪膽的強橫存在。
轟鳴聲中，鐵甲覆身的騎士們前列已現。
馬蹄踏碎大地，塵煙滾滾如雷。
戰馬鼻息噴吐熾熱的白霧，整齊的隊列宛如無盡鋼鐵洪流，帶著碾碎一切的氣勢奔騰而至。
南門塔樓上，守軍們目瞪口呆，先是錯愕，隨即狂喜。
「不是第五軍團——是德薩拉的援軍！」
「是德薩拉的騎士團！天佑王國！」
絕望的哭喊聲徹底化作震天動地的狂呼，土兵們揮舞著長矛、劍盾，情緒像火焰般在胸腔燃燒。
有人高舉雙手，有人激動得直接跪倒在地，仿佛親眼看見了奇蹟。
薇拉公主的眼眸里淚光閃爍，她死死攥著父親的袖口，唇齒顫抖，卻一句話都說不出來。
查爾斯三世依舊保持著君王的沉穩，但他眼底的冷冽終於被壓抑不住的光芒點燃。
他緩緩吐出一口濁氣，聲音低沉，卻清晰地傳入身邊所有人的耳中：
「—是德薩拉的騎士們。他們，終於來了。」
夕陽餘暉灑下，血色與光輝交織。
德薩拉騎士團的鐵流宛如破曉的雷霆，從西北的天際奔騰而至。
那是一股能撕開絕境的力量，一道橫貫天地的希望。
就在全場最為絕望之際，新的希望轟然登場。
夕陽的餘暉斜照在曠野，血色與塵煙交織，天地仿佛被染成一片猩紅。
塵土飛揚之間，鐵騎的洪流轟鳴而至，聲勢如同雷霆傾瀉，震得大地仿佛都在顫慄。
在最前方，一名披掛全身板甲的騎士獨領鋒銳，宛若鋼鐵長牆中的矛尖。
他高舉騎槍，槍鋒在餘暉下反射出刺目的冷芒，像是撕裂夜幕的第一道光。
他的戰馬同樣披掛重甲，甲片厚實沉重，鼻息粗重如雷，每一次噴吐都化作白霧，在血色天光下翻騰，宛若燃燒的烈焰。
他，正是德薩拉王國最負盛名的國立騎士團黑鋒騎士團的大團長，阿爾德里克。
面甲狹縫中，冷冽的目光筆直投向南門外的戰場。
那片被血與火吞噬的疆場在他眼中沒有半點遲疑與踟躕，唯有冷靜與殺意。
他的聲音低沉而如鐵：
「—全軍，列鍥形陣。」
沉穩而冷厲的命令透過旗語與號角傳遍整片鐵騎洪流。
轟鳴驟然一變，洶湧的騎兵潮水開始整肅。
原本如山崩海嘯般的前行，逐漸收束為一支鋼鐵之矛。
旌旗獵獵翻飛，仿佛在血色長空中燃燒。
黑鋒騎士團的戰旗率先高舉，那漆黑如夜的旗面上，一柄銀色長劍冷光閃爍，象徵著「以鋒刃破一切黑暗」。
緊隨其後，蒼鷹騎士團、銀戟騎士團、鐵盾騎士團的旗幟次第升起。
每一面旗幟，都承載著無數次戰功累累的榮耀與血火淬鍊的意志。
每一面旗幟的背後，都是數百名身披全套板甲的騎士。
他們筆直端坐在馬鞍上，宛若一道道由鋼鐵鑄成的城垛。
餘暉映照之下，整片鐵甲閃耀赤紅，仿佛燃燒的火海凝成了一堵不可撼動的壁壘。
光是這四大騎士團的精銳，粗略一望，便在千人之上。
而他們之後，整肅列陣的，是兩千餘名重騎兵。
每一人都披甲執槍，厚盾橫持，足以在正面碾碎一切敵陣。
沉重的馬蹄齊齊踏落，地面轟鳴如鼓，塵土飛濺如浪。
再往後，是五千餘名突擊騎兵。
他們盔甲相對輕捷，卻依舊堅固，手持騎槍與長劍，專為撕裂與穿插而生。
他們將成為洪流中的利刃，斬斷敵陣，追擊潰敵。
而在整片軍陣的最後方，是數量最為龐雜的一支鐵流一三萬餘名隨從步兵。
他們大多出自德薩拉各地騎士領主的封地，被徵召而來，盔甲並不統一，有的穿著鎖子甲，有的僅憑厚布與皮革護身。
兵刃更是五花八門：長矛、弓弩、闊劍、圓盾——即便裝備粗糲，卻依舊列成整齊的方陣。
旗幟在風中獵獵翻飛，刀劍與盔甲在餘暉下閃動著冷光。
即便這些步兵的素質參差不齊，可當他們被壓在騎士團之後，殺氣便如同浪潮般席捲，令人不敢輕視。
這支大軍，就是德薩拉王國的傾力南下。
論數量，它遠不及瓦倫西亞的那些龐大軍團；可論質量，每一名精銳騎士都如同一把被磨至極致的利刃，能在敵陣中強行撕開血路。
阿爾德里克撥轉戰馬，盔甲在血色天光下沉沉作響。
他回望身後那一片鋼鐵匯聚而成的洪流，眼神冷峻而沉重。
他心裡無比清楚：這不僅僅是一支馳援的軍隊。
這更是關乎德薩拉王國，乃至整個南大陸命運的終極賭注。
他低聲喃喃，仿佛既是說給自己聽，又是說給所有騎士聽：
「騎士的鋒刃，從來不是用來掛在議事廳里的。「
沉重的戰鼓聲再次轟鳴，大地隨之震顫。
黑鋒騎士團、蒼鷹、銀戟、鐵盾—.一面面旗幟齊齊獵動。
整片鋼鐵洪流在夕陽下閃耀出赤紅的光輝，如同破曉前凝聚的雷霆，正等待著阿爾德里克的揮手一擊，去撕裂籠罩王都的黑暗。
阿爾德里克端坐在馬鞍之上，沉重的板甲壓迫著肩膀與胸膛，金屬的重量仿佛要將他的骨骼都碾碎。
可比起此刻壓在心頭的那份責任，這點肉體的酸痛微不足道。
他是黑鋒騎士團的大團長，摩下的每一名騎士，都是從鮮血與比武場中淬鍊出來的利刃。
他們生來就是為了衝鋒，就是為了在最黑暗的時刻以身為矛，撕裂敵陣，哪怕粉身碎骨也在所不惜。
然而阿爾德里克心中明白，這一次南下，並不僅僅是騎士榮譽的遠征。
這支浩浩蕩蕩的鐵流，背後牽動著整個德薩拉王國的命運。
自立國以來，德薩拉就與南大陸的其他王國截然不同。
這裡沒有瓦倫西亞那般常備軍團，沒有整齊劃一的王國編制。
真正支配國運的，從來不是君王，而是騎士議會。
在那座首都貝里昂的白色石廳里，任何一名擁有封地的騎士，無論他的領地是繁榮的城堡，還是只有一個貧瘠小鎮，都可以坐下發聲，發表屬於自己的意見。
哪怕是國王，也必須傾聽。
在德薩拉，騎士的榮譽凌駕一切。
王權必須屈從於騎士的信條。任何人，哪怕是國王本人，都無法剝奪騎士的權利。
這樣的制度造就了一個與眾不同的王國。
它沒有整編統一的軍團，卻有林立的騎士團。它缺乏常備軍，卻擁有無數桀驁自傲的騎士。
每一場出征，並非由國王下令，而是由無數騎士領主召集隨從與封地兵土，臨時匯聚而成的洪流。
騎士本人與他的隨從，就是最鋒銳的矛尖，而領地兵士與步卒，則是跟隨其後的鐵流。
這種體系缺乏規整，往往也帶來混亂與分歧。
可它的另一面，卻讓德薩拉擁有整個大陸上數量最多、意志最為頑強、也最精銳的騎士群體。
無論是在比武場的角逐，還是在戰場的正面衝鋒中，這些騎士總能以血與鋼，展現出壓倒性的力量。
如今，正是這樣一支因信條而匯聚的騎士洪流，在大陸最危急的時刻，披著夕陽的血色光輝，南下馳援。
阿爾德里克凝視著卡斯頓城外翻騰的血火與殺伐，心神卻不由自主地回溯到數月前。
那時，瓦倫西亞的國王查爾斯三世曾遣使抵達貝里昂。
那名使臣單膝跪在騎士議事廳的長桌下，聲音嘶啞而堅定，懇求德薩拉出兵結盟。
他帶來的，不僅是請願，更是警告獸人已經大舉越境，整個南大陸正處在前所未有的危局之中。
可彼時的德薩拉王國，卻依舊沉浸在自以為的安穩與驕傲中。
阿爾德里克至今仍能清晰記得，厚重石牆環繞的議事廳內，燈火將鍍金的樑柱照得熠熠生輝，而在那光影下，一張張騎士領主的面孔卻冷漠而輕蔑。
「瓦倫西亞王國遭受入侵，與德薩拉何於？」
「他們的軍團不是號稱南陸最強嗎？既如此，那就讓他們自己去對付那群野蠻。」
「即便獸人真有本事打到這裡，也得先打穿瓦倫西亞王國和亞文公國。哪能這麼快威脅到我們德薩拉？」
譏諷與冷笑在廳內此起彼伏，木槌敲擊桌面的聲響都難以壓下那份傲慢。
然而，冷漠的餘音尚未散盡，噩耗便接踵而至。
先是亞文公國節節敗退，大片國土陷落。
若非瓦倫西亞第七軍團遠征馳援，亞文的王都恐怕早已化作一片焦土。
緊接著，阿爾特利亞王國的都城−
−
-霧都錫爾文在夜霧中轟然淪陷。
那一夜血流成河，火光與迷霧交織，王室幾乎被屠戮殆盡，繁榮的國度瞬息化為煉獄。
隨後，傳來的又是更沉重的消息：
瓦倫西亞本土防線崩潰，一整支號稱精銳的主力軍團，在正面戰場上被獸人以迅雷之勢擊潰。
至此，瓦倫西亞的王都卡斯頓徹底暴露在敵軍的兵鋒之前。
一個個噩耗如巨石砸入湖面，在整個德薩拉王國掀起滔天巨浪。
那一夜，貝里昂的議事廳徹夜不眠。
數百名騎士領主們終於不得不承認，若再置身事外，下一個被踐踏、被火焰與血腥淹沒的，便是德薩拉王國本身。
於是，在長久爭執之後，騎士議會做出了數十年來最罕見的一致決議一傾盡全國之力，集結騎士團與封地兵，南下馳援瓦倫西亞。
阿爾德里克記得，當木槌最後一次敲下，石廳迴蕩著沉悶的回聲時，空氣中瀰漫的，已不再是傲慢的輕笑，而是鐵血的誓言與不可逆轉的命運。
各大騎士團以迅雷之勢緊急召集，領主們從各自封地抽調隨從與兵士。
短短不到半月之內，貝里昂城外便匯聚起一支龐大的鐵流。
黑鋒、蒼鷹、銀戟、鐵盾—這些威名響徹整個南大陸的騎士團齊齊應召而出。
一千餘名親自披甲的騎士們，連同他們率來的隨從騎兵與封地步兵，旌旗如海，鐵蹄如雷，浩浩蕩蕩南下。
阿爾德里克騎在戰馬上，黑鋒騎士團的大旗在他身後獵獵作響。
目光穿過血與火交織的遠方，他的心中卻冷冷一聲喃喃：
—「遲來的覺醒。」
他比任何人都明白，這支浩浩蕩蕩的大軍，真正能撼動戰局的，從來都不是那些數量龐雜、素質參差的隨從步兵。
決定勝負的核心，是那些親自披掛板甲、跨坐在戰馬上、將生命與榮譽捆綁在騎槍上的騎士們□
德薩拉的騎士們，自立國之初便以血與鐵為信條。
他們沒有瓦倫西亞那樣龐大的常備軍團，卻用一次又一次正面衝鋒，讓敵人記住了什麼叫「騎士之國」。
不靠數量，不靠詭計，而是以碾碎山嶽的勇氣和刺破黑暗的鋒銳，一擊撕開敵陣。
今日，他們將再一次讓整個南大陸銘記這一點。
此刻，南門外的戰場已被血與黑煙吞沒。
瓦倫西亞的第七軍團仍在苦苦支撐，正面如鐵，卻已被獸人的洪流從兩翼死死擠壓，隨時可能崩潰。
那仿佛是一座搖搖欲墜的堤壩，只需再多一點壓力，就會被徹底衝垮。
而這，正是騎士之刃出鞘的時刻。
阿爾德里克猛然抬起騎槍，黑鋒騎士團的大旗在風中獵獵翻飛，重甲反射著夕陽的餘暉，仿佛染上了火焰的赤紅。
他身軀筆直如鐵塔，聲音穿透風聲與戰鼓，經由號角與旗語轟然迴蕩在整片鐵甲洪流之中：
「騎士們！」
「此戰，不止是為了瓦倫西亞！「
「這更是為了德薩拉！為了整片大陸所有人的未來！」
「若今日讓獸人踏破瓦倫西亞，他們明日便會踐踏我們的城堡，焚毀我們的土地，屠戮我們的妻兒！」
「只有在今日！只有在這裡！將他們徹底碾碎！我們才能守住德薩拉的榮光，守住南大陸最後的希望！」
「讓這片戰場記住—騎士的長槍，從不為退縮而舉起，只為將敵人刺穿！「
騎士們齊齊舉起騎槍，鋒刃如同無數寒星，在夕陽血光下閃耀。
沉重的鐵甲震動，鏗然作響，聲如雷霆翻滾。
戰馬嘶鳴，鼻息熾烈，四蹄踏地的轟鳴仿佛大地的心臟在跳動。
黑鋒騎士團率先高舉戰旗，怒吼聲如同撕裂蒼穹的霹靂，緊隨其後，蒼鷹騎士團的吶喊凌厲如鷹嘯，銀戟騎士團的咆哮銳利如槍鋒破空，鐵盾騎士團的怒吼厚重如山嶽傾塌。
四大騎士團的呼聲在瞬息間匯聚，宛若海嘯席捲天地。
那聲勢震盪空氣，震碎人心，直衝雲霄。
旌旗獵獵，長槍林立，萬千重甲騎士在此刻化作一柄橫貫天地的巨刃。
德薩拉的騎士之鋒，終於出鞘！
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