第327章 高地爭奪
第327章 高地爭奪
隨著陣前騎兵的交鋒落幕，那片橫亘於兩軍之間的高地，終於完全落入了第七軍團的掌控之中在萊昂的命令下，炮兵們迅速驅趕輻重車駛入坡道，粗重的鐵輪碾壓泥土，發出沉悶的軋響。
數十門火炮被推至高地之巔，黑漆漆的炮口緩緩轉動，仿佛一隻只張開的巨獸之口，正對準遠方密密麻麻的赤焰氏族軍陣。
炮兵們動作迅捷而嫻熟一一有人裝填火藥與彈丸，有人用長杆搗實，火繩兵緊握著引火器，眼神緊張而專注。
隨著命令傳達，一根根燃燒的火繩被壓在炮口旁，火星啪閃爍。
「放！」
轟一一！
第一門火炮轟然噴出熾烈的火光與白煙，緊接著，整排火炮幾乎在同一時間震響。
整個高地為之顫抖，聲浪席捲四野，震得所有人的耳膜喻鳴作痛。
沉重的鐵彈裹挾著毀滅性的力量砸入獸人軍陣。
只見前列的赤焰戰士們瞬間被轟飛，血肉與碎骨四散，連厚重的戰斧與盾牌都被衝擊力扭曲。
巨大的空缺在軍陣中瞬間撕開，鮮血與泥土混成一片，宛如被雷霆砸出的血坑。
還未等塵煙散盡，第二輪炮擊又接而至。
炮口噴出的烈焰在晨光下格外刺目，震耳欲聾的轟鳴聲一波接一波，仿佛群山在同時轟然崩塌。
緊隨其後，是弓弩手們的動作。
「—一弓弩手，齊射！」
號令聲擲地有聲，瞬間傳遍戰陣。
數千名弓弩手同時拉弦，箭矢在陽光下齊齊上揚，黑壓壓地鋪滿了天際。
下一刻，萬箭呼嘯而下，遮蔽半邊天空成千上萬的利矢劃破空氣，尖銳的破空聲交織成一片仿佛怒濤般的嘶鳴，宛若整個天空都在發出憤怒的咆哮。
箭雨砸落在赤焰氏族的軍陣之上，前排的獸人怒吼著舉起粗製的獸皮盾牌，拼命抵擋。
無數箭矢叮噹作響，釘入厚盾，盾面被釘得密密麻麻，有的甚至直接貫穿獸皮與木板，洞穿握盾者的肩膀與手臂。
慘叫聲與怒吼聲在陣中此起彼伏。
可並非所有的獸人都願意背負笨重的盾牌。
更多的赤焰戰士寧願雙手緊握巨斧與戰錘，他們揮動兵器，在空中胡亂擊打，試圖拍落迎頭而下的箭矢。
然而，這樣的動作近乎徒勞。
漫天箭雨如驟雨狂潮，密不透風，根本無從抵禦。
一個接一個獸人被釘穿胸膛與喉嚨，血花濺起，轟然倒地，屍體在泥地里翻滾抽搐。
一瞬間，赤焰氏族前列亂作一團。
盾牌上插滿了箭矢，戰士們身上同樣插滿利箭，血與汗水混在一起，散發著刺鼻腥氣。
然而，獸人的悍勇遠非這些傷亡能擊潰，
即便前排的屍體已經堆成一道淺淺的屏障，後方的獸人依舊嘶吼著踏屍前行。
倒下的同伴被他們一腳踩過，殘破的盾牌和軀體在鐵蹄與巨足下粉碎，他們沒有退縮，沒有畏懼，只是帶著狂暴的咆哮繼續壓上。
箭雨並未阻止赤焰氏族的大軍前進，只是讓這片泥濘的原野，鋪滿了更多的血跡與戶體。
塔樓上的查爾斯三世與眾人清晰地看見，炮火與箭雨在敵陣中開出一片片血色的空洞，可轉瞬之間又被蜂擁而至的獸人填滿。
「這些怪物——」卡洛握緊了拳，眼神中滿是凝重。
獸人的頑強超乎尋常。
即使被箭矢扎得渾身是洞，只要未中要害，依舊嘶吼著繼續前行。
他們仿佛根本不懼死亡，血流如注時仍能舉斧劈殺，赤紅的雙眼裡燃燒著嗜血的瘋狂。
然而，赤焰氏族並非全然被動。
隨著幾聲低沉的獸角吹響，獸人軍陣中湧現出一批高大的弓手。
他們的弓體由獸骨與粗鐵拼制，弓弦由獸筋與金屬絲混合纏繞，比人類的長弓更短卻更厚重。
縱使以獸人的巨力，拉弓之際，仍要全身肌肉鼓起，手臂青筋如藤般豌蜓暴起，仿佛正與鋼鐵較勁。
「嘣一—」
沉悶的破空聲驟然響起。
粗大的重箭如同短矛般飛射而出，威力遠勝尋常箭矢。
前排的人類士兵中，一些不幸的戰士直接被洞穿了盔甲薄弱處，血花進濺，當場倒地。
甚至有士兵的盾牌也被重箭一同射穿，重箭殘忍地貫入頸部，他喉嚨里只能擠出幾聲暗啞的喘息，隨即癱倒在泥水中。
「穩住！」一名旗隊長怒吼，聲音嘶啞。陣列迅速收攏，倒下的位置立即由後排頂上。
隨著時間推移，戰場上空瀰漫著雙重的箭矢呼嘯聲。
人類的箭雨如密集驟雨，連綿不絕；獸人的強弓則像一道道撕裂空氣的雷霆，間或擊倒前排的人類士兵。
雙方的箭矢交錯飛舞，在天空中劃出一道道象徵著死亡的弧線。
轟一一！
火炮再次轟鳴！
新的炮彈從高地上傾瀉而下，震耳欲聾的轟響仿佛要撕裂戰場。
煙霧翻滾，爆炸將數十名獸人一併掀上半空，血雨與土塊混雜著砸落。
弓弩手們的弦聲接連不斷，箭矢一批又一批地拋射出去，和火炮的轟鳴交織，形成了凌厲至極的遠程壓制。
獸人軍陣一時間血肉橫飛，但那股兇悍的衝鋒意志卻沒有被撕裂。
傷口上的箭矢搖晃著，他們卻仍舊怒吼著往前逼近，仿佛不知死亡為何物。
萊昂立在主陣中，目光冷冽。他的聲音在戰鼓與硝煙中清晰傳出：
「穩住陣列，不許退！這只是開始！
三萬精銳鐵軍在萊昂的帥旗下齊聲吶喊，聲音撕裂長空，震動天地。
這場聲勢浩大的遠程交鋒，也只不過是即將到來的血戰前奏。
赤焰氏族的強弓確實在人類的陣列間收割了生命，但這點殺傷仍不足以撼動整條戰線，
這些士兵不是未經血火的新兵，而是瓦倫西亞王國傾盡財力、耗費心血打造的精銳之師。
除了弓弩手以外，大部分士兵都身著複合板甲或板條甲，胸甲與護肩在晨光與火光交織下泛著冷冽的光澤。
重箭擊中鐵甲正面時，往往進起火花，留下深深的凹痕，甚至震得士兵跟跎後退、氣血翻湧，
卻並未徹底穿透。
只有極少數倒霉者，被利箭正中腋下、頸部、眼縫等薄弱處，當場喉血噴涌，滾落泥中。
第七軍團的陣列沒有絲毫動搖，
前列有人倒下，後排隨即補位，軍陣沒有崩散，
獸人弓手的重箭如雷霆轟擊，卻始終未能撕開他們的整體防線。
「保持隊形一一繼續推進！」
隨著軍官的怒吼，長矛陣與盾陣穩穩向前推進。
盔甲碰撞聲與腳步聲在原野上匯成震顫的鐵潮。
後方的弓弩手依舊按著口令一輪輪齊射，箭矢如黑雨般落入獸人陣列。
與此同時，高地上的炮口也齊齊俯瞰著赤焰氏族密集的步伐。
轟！轟！轟！
連環的炮火如同天神怒吼，震得整片高地為之顫動。
鐵彈呼嘯著砸入獸人軍陣，每一次轟鳴都伴隨著大片血肉飛濺與慘豪。
火炮的聲浪甚至蓋過了萬箭齊發的破空聲，仿佛天地間只剩下那撕裂耳膜的轟響。
獸人前列頓時被炸開一個又一個血色缺口，殘肢斷臂拋飛而起，重重落在後排同族的肩頭。
即便如此，赤焰氏族的戰士依舊嘶吼著填補空隙，繼續朝前撲殺。
隨著雙方大軍距離進一步拉近，終於進入了火槍的殺傷範圍。
「火槍手一一列陣！」
第七步兵團的火槍手們在軍官的命令下，齊齊停下腳步，整齊劃一地舉槍。
火繩燃燒的火星在晨風中搖曳，帶著即將吞噬生命的冷光。
「第一列一一齊射！」
轟一一！
火光驟然閃耀，黑菸捲起，震耳欲聾的爆響瞬間淹沒了戰場。
無數枚鉛彈呼嘯而出，撕裂空氣，像一片鋼鐵暴雨砸入獸人前鋒。
前列的赤焰戰士們瞬間血肉橫飛。
粗糙的獸皮盾與木製盾牌在鉛彈衝擊下四分五裂，巨斧與戰錘從斷裂的手臂中滑落。
許多獸人胸膛直接被打穿，後背爆開血霧，轟然倒地。
「第二列一一齊射！」
轟一一！
火槍聲接連不斷，輪換有序，仿佛一堵不斷噴吐鋼鐵的火牆。
獸人前列頃刻間戶橫遍野，衝鋒的氣勢硬生生被打斷，整個戰場瀰漫著嗆人的硝煙與血腥。
塔樓上的查爾斯三世與眾人看得心驚，連薇拉都忍不住屏住呼吸，
卡洛低聲喃喃：「這就是新式火槍——比弓弩更迅猛，更致命。
然而，赤焰氏族並未因此停下。
一聲震耳的獸角吹響，前排潰倒的獸人戶體瞬間被後排踩過，更多體格魁梧的戰士怒吼著加速。
他們已明白，若任由人類的火槍繼續反覆填裝、射擊，他們必將遭受慘重的傷亡，
因此，他們猛然加快腳步，試圖儘快迫近人類陣線，拉入短兵相接。
與此同時，隨著兩軍距離的再度迫近，獸人陣列中掠出一批高大的投矛手與擲斧手。
他們甩動臂膀，巨力湧現，粗大的長矛與短斧呼嘯著飛出，劃破空氣發出尖銳的咆哮聲。
「當心！」
第一排的人類士兵猛然抬盾，卻依舊有人沒能及時反應。
噗一一！
一支長矛直接釘穿一名步兵的胸口，厚重的鐵甲在這一擊下仿佛紙片般被貫穿，他的身體被帶得向後猛然撞飛，重重砸倒了後方的兩名同袍，
另一名士兵則被飛斧劈中頭盔，整顆頭顱連同鐵盔一起裂開，鮮血與白色碎骨飛濺開來。
短短几個呼吸之間，前排陣列頓時被打出一道道缺口。
土兵們慘叫倒下，盾牆出現動搖。
「補位！頂上去！」
軍官們嘶聲咆哮，後排的士兵立刻提盾上前，死死頂住陣列，彌補前排的空缺。
即便如此，投矛與飛斧依舊接連不斷。
鮮血濺在盔甲上，士兵們的呼吸急促，腳步也被沉重的屍體與鮮血淹沒。
可這支鐵流並沒有崩潰。
他們的眼神冷冽，咬緊牙關，在軍官與旗幟的引領下死死穩住陣線。
每一個空缺都被立刻填補，每一面盾牌都死死扣在一起，形成一堵鐵鑄的堅壁。
整個陣線，在短暫的搖晃之後，最終還是重新穩了下來。
遠處的塔樓上，查爾斯三世死死緊欄杆，手背青筋暴起。薇拉公主屏息凝視，臉色慘白，目光卻沒有移開半分。
而下方戰場上，萊昂的帥旗依舊高高飄揚。那旗幟在硝煙與血霧之中猶如孤峰般挺立，給所有士兵指明唯一的信念：
-哪怕血流成河，陣列也絕不能崩。
火槍手們重新完成裝填，火繩再次燃燒起來。硝煙翻湧，戰場的空氣愈發凝重，仿佛下一刻就要徹底爆炸。
赤焰氏族的戰士們狂吼著，踏過同族的屍體，舉起血淋淋的斧與錘，沖向那堵人類的鐵壁。
真正的短兵相接，已迫在眉睫。
拋射打擊的餘音尚未散盡，赤焰氏族的戰鼓驟然變得更加急促。
「咚！咚！咚！」
沉悶的鼓聲似乎在震動整個大地。隨之而來的是遮天蔽日的咆哮。
「吼一一！
成千上萬赤焰獸人同時發出咆哮，仿佛整個原野都在轟鳴。
那聲勢壓過了火炮的轟響，震得人類土兵們紛紛胸膛發悶。
龐大的獸人戰士們開始全面加速。
鐵足踏地，掀起的塵土和血霧交織在一起，衝鋒的氣勢宛如一股山崩海嘯。
這些獸人個個身高在兩米開外，肌肉鼓脹如同纏繞鋼索，粗糙的獸皮與鐵片護甲在奔跑中相互撞擊，發出沉悶的「咚咚」巨響。
他們揮舞著巨斧、戰錘與長刀，衝鋒的速度絲毫不比人類騎兵差多少。
以步卒之軀，竟硬生生逼近了騎兵衝鋒的威勢。
若換作一般的軍隊，此刻恐怕早已心膽俱裂，陣型在這股壓迫感下瞬間土崩瓦解。
然而，赤焰氏族面對的不是雜兵，而是精銳中的精銳。
「停步！」
隨著口令下達，人類前鋒齊齊頓住腳步，鐵盾與長槍在泥濘中死死扎穩，形成一道森然的槍林盾牆。
「穩住！穩住陣線！」
前方軍官們的怒吼聲此起彼伏，
第七軍團的士兵們盾牌緊扣，長矛林立，整個陣列像一堵厚重的鐵壁，靜靜等待著這股狂潮的撞擊。
旗隊長們高舉軍旗，旗幟在風與血霧中獵獵作響，猶如給士兵們壓下了一塊定心石。
火炮與弓弩已暫時止息，整個戰場仿佛只剩下兩個軍陣即將相撞的轟鳴。
「殺一一！」
第一批赤焰獸人猛然撲來。
鋒利的長槍在瞬間扎透他們的胸膛與咽喉，粗大的身軀被刺得猛然一頓，血泉噴涌。
但獸人的衝鋒並未因此停下，後排的戰士們嘶吼著繼續前壓，踩過同胞的屍體，毫不畏懼地推向人類盾牆。
鐵與肉的撞擊聲在瞬間炸響。
「頂住！」
人類前排士兵發出撕心裂肺的吼聲，血管因用力而暴起。
巨力透過盾牌與長槍傳來，整個盾牆一陣劇烈震動。
有人口鼻噴血，卻仍死死抵住，不讓半寸。
然而，獸人戰士的力量還是太過恐怖了。
一處陣列驟然凹陷下去。
十幾名獸人如同猛獸般從缺口處硬生生撕開一道裂口，戰斧與戰錘瘋狂揮舞，七八名人類士兵當場被劈飛，鮮血濺灑在同袍的臉上。
「那一線崩了！補上！」
一名連隊長咆哮著殺入缺口，他的頭盔早已染血，高舉長劍，親自頂上。
他一劍刺穿一名獸人的喉嚨，卻也被另一柄戰錘砸中胸甲，重重跪倒在地。
他用盡最後的力氣把手中軍旗狠狠插在地上，任憑血從口鼻湧出，也死死撐住了陣線的標誌。
周圍的士兵在旗幟下咬牙齊撲上去，把裂口重新堵死。
「殺光他們！」
怒吼聲與慘叫聲交織，一隊人類小隊卻在另一處徹底被獸人衝垮。
十餘名士兵被獸人的戰斧與狼牙棒砸得血肉模糊，陣線在那裡瞬間空出。
可是，周圍的士兵立刻前撲，用自己的血肉硬生生把那缺口填上。
「絕不能讓他們沖開！」
血水在泥濘中流淌，混合成一片猩紅。
遠方，赤焰氏族的族首戈魯卡，高舉巨大的戰斧，佇立在戰陣後方。
他的咆哮甚至短暫壓過了戰鼓，震得空氣都在顫動，
「以血祭天！殺光他們！」
聽見族首的嘶吼，赤焰戰士們更加瘋狂，眼晴血紅，像被烈火點燃般一次次撲向槍林盾牆。
人類前鋒陣線劇烈搖晃，士兵們的手臂早已酸麻到失去知覺，卻依舊死死頂著。
這一刻，整個戰場像一口即將崩裂的鐵鍋，所有的力量都壓在最前方用血與鐵鑄就的防線之上。
南門之戰的轟鳴聲震盪天穹。
第七軍團的槍林盾牆在一次次血色衝撞中搖晃，卻從未倒下。每一次獸人衝擊，都以鮮血與慘烈的代價被抵住。
戰鼓、號角、咆哮與吶喊交織在一起，仿佛將整座王都也一併捲入了血與火的漩渦。
塔樓上的查爾斯三世緊緊盯著那片混亂的前線，喉結滾動，手指死死抓著欄杆。
在他身側，薇拉公主著披風的下擺，面色慘白。
城外的場景她已然看得清楚：人類軍陣與獸人軍陣正如兩片洪潮般猛烈對撞。
鐵甲與血肉的碰撞聲，即便隔著數里之遙，依舊清晰地傳入耳中。
戰鼓、咆哮與慘叫，在無休止地交織。
南門外的戰場已徹底化作煉獄，
薇拉咬著唇，終於忍不住開口，聲音中帶著掩不住的顫意：
「卡洛元帥—我們的軍隊——·能贏嗎？，他們與獸人——熟勝熟負？誰更占優勢？您能看得出來嗎？」
她的目光投向身邊的第一軍團軍團長，眼神里既有懇求，也有難以壓抑的擔憂。
這名老練的將領披著沉重的披風，臉色冷峻，目光同樣緊緊鎖在遠方的軍陣上。
他的下顎因緊咬而微微顫動，聽見薇拉的問話，他眉頭微皺，卻沒有立刻答覆。
聞言，查爾斯三世的目光也隨之落在他身上，眉宇間卻壓抑著與女兒相同的疑問。
國王雖然沉默，但這份無聲的凝視，卻比任何言語更讓人感受到壓力。
塔樓上的空氣驟然緊繃。
卡洛緩緩吐出一口氣，終於開口：
「陛下，殿下—從目前的情況來看，還難以判斷勝負甚至都說不清誰更占優勢。」
他伸手指向遠方戰場：
「但可以肯定的是一一第七軍團，的確是精銳中的精銳，他們的表現毫無瑕疵可言。」
「他們先是以穩妥的應對和騎兵的出擊接下了狼騎兵的襲擾，隨後又迅速占據高地布設火炮。」
「這一系列動作果斷而精準，這是紀律嚴明、戰術明確的軍隊，萊昂元帥的指揮也相當明智。
若換作一般軍隊與平庸的指揮官，此刻恐怕軍陣早已潰散。」
薇拉屏息凝神，似乎希望他能給出更多的肯定。
然而這位老將的神色卻愈發凝重。
「但恕我直言，殿下，獸人絕非易與之敵。」
「他們的兇殘、嗜血、體魄甚至是戰意，都遠勝人類。」
「並且這些獸人不是無腦的野獸。它們也在學習，學會了使用強弓，學會了披掛盔甲，學會了更先進的攻城器械。它們的強橫，是任何人都無法否認的。」
「人類與獸人交鋒，所能占據的優勢，目前有且僅有兩點。」
他伸出兩指，冷聲道：
「第一，是遠程打擊。強弓、硬弩、火炮、火槍，能在敵人接近之前給予大量殺傷，也是我們在守城戰中最為依仗的手段。」
「第二，是陣型配合。我們的盾牆與槍林，若能穩固維持，就能有效化解獸人蠻力，將他們逐一釘死在槍尖上。」
薇拉輕輕吸氣，眼中閃過一絲希望。
但軍團長的話鋒隨即一轉，臉色也陰沉了下來：
「可遠程打擊終究有限，弓弩與火槍不可能無限齊射，總會有填裝的空隙，總會有射盡的時候。」
「一旦短兵相接，遠程打擊的優勢就會蕩然無存。而若我們所依賴的嚴整陣型被獸人衝垮，局勢便會急轉直下，被完全逆轉。」
他盯著城外那片翻滾的戰場，目光冷冽：
「若戰線被撕裂，那些獸人將在混戰中完全釋放出他們的力量。一頭獸人戰士，在衝破了人類的軍陣後，至少需要三四名人類士兵合力才能對抗。」
「那時，戰損比將會迅速倒向他們。人類最大的優勢一一紀律與協同一一一旦失去，等待我們的便是一面倒的屠殺。」
話音落下，塔樓上陷入短暫沉默。
薇拉臉色更白，指尖幾乎要嵌入掌心。
查爾斯三世眉頭深鎖，面容冷峻，他沒有開口說話，卻明顯在心中權衡著每一個字。
而蘭德爾則自始至終都沒有開口。
這位赤陽騎士團的大團長，身披赤紅色騎士披風，靜靜佇立在國王背後。
他的手始終緊握著劍柄，青筋在甲縫下暴起，
他的目光一次次望向下方，望向那緊閉的厚重城門。
風拂過他的髮絲，他的眼神熾熱而決絕。
一一那裡有萊昂。
他的好友，他的戰友。
蘭德爾胸口的呼吸愈發沉重。
他很清楚，若局勢真到了萬不得已之時，他魔下的赤陽騎士團，或許是唯一能衝出去接應城外援軍的人。
可這是王都最後的精銳，若輕易出城，城中的內防也會因此空虛。
於是，他只能沉默，只能把那股衝動死死壓在劍柄之下。
塔樓上的風愈發冷冽，午前的陽光落在眾人臉龐，卻只映出凝重與沉默。
而城外，血與火的咆哮還在繼續，戰場的怒吼聲宛如沉沉的海嘯，湧入了王都的心臟。
烈日已經升到正空。
中午的陽光無情地灑在大地上，血腥與焦灼的氣味混合在一起，被熱風翻卷，瀰漫在整片戰場之中。
空氣仿佛都被燒得乾燥而沉重，透不過氣。
自拂曉至今，雙方已經廝殺了數個小時。
戰場上的戶體堆積如丘，倒下的人類士兵與獸人戰士混雜在一起，血液匯成溪流，從陣列之間婉蜓流下，染紅了腳下的泥土，
無數箭矢插滿地面，斷裂的長槍與破碎的盾牌散落一地。
戰馬的嘶鳴、士兵的慘叫、兵刃碰撞的轟鳴聲此起彼伏，仿佛一首震耳欲聾的喪歌。
就在這血與火的煉獄中，新的恐怖開始了。
一一血祭。
赤焰氏族後方，高舉獸骨權杖的祭司們聚集成圈。
他們的身軀塗滿暗紅色的血紋，口中低聲詠唱著古老而陰森的咒語。
隨著他們的動作，戰場上那些倒下的獸人戶體開始不斷顫抖，胸口殘餘的血液被無形的力量吸出，匯聚成一道道暗紅色的霧氣，飄向天空，又墜入祭司掌心的符文圖陣之中。
鮮血被焚燒，化作詭異的紅光。
祭司們的低吼與詠唱逐漸變得狂熱，他們猛然將權杖指向前方的獸人戰陣。
下一刻，赤焰氏族的戰士們齊聲發出嘶吼。
他們的眼睛瞬間布滿血絲，獠牙咬得咯咯作響，肌肉在血氣加持下鼓脹如岩石般堅硬。
戰鼓轟鳴中，整條陣線像是被點燃，瞬間爆發出比之前更加狂暴的攻勢。
「又是那種鬼東西」炮兵高地上，一名軍士聲音發顫，臉色慘白。
前排的土兵們明顯感受到壓力驟增。
一些剛剛還在垂死掙扎的赤焰戰士們，此刻又重新變得力大如狂。
斧頭與戰錘揮下時連鋼盾都被劈得火花四濺，槍林被不斷壓迫，陣型搖搖欲墜。
然而，這還不是最可怕的。
赤焰氏族的族首一一那頭魁梧到仿佛小山一般的獸人，站在後方指揮台上，高舉染血的巨大戰斧，咆哮震天。
他的眼神冷冽，最終抬手一揮。
隨著他的命令，一支沉重的鐵流從獸人後陣緩緩推進。
那是赤焰氏族的底牌，也是曾讓第二軍團血染疆場的夢。
無數士兵至今仍談之色變，仿佛噩夢未散，
他們身披黑鐵鑄成的粗重盔甲，頭盔的鐵面遮住了面孔，只露出猩紅的眼睛，像是燃燒的炭火每一個身軀都高大魁梧，肩背如城牆般厚實，手中揮舞著巨斧或巨錘，步伐沉重卻不顯遲緩。
這便是赤焰氏族的殺手一重甲沸血戰士。
在赤戟平原上，這支可怕的部隊曾讓第二軍團血流成河。
如今，他們的數量已經不復當初，只餘下三四百人。
但即便是這殘餘的三四百人，依舊是戰場上最致命的力量。
當他們踏動大地前行時，整個戰場仿佛都在顫抖。
「那是是重甲沸血戰士它們來了！
人類陣線中，一名經歷過赤戟平原慘敗的老兵，眼神驟然縮緊，聲音嘶啞。
他的雙手緊握長槍，卻因恐懼而微微顫抖，
前列的弩手們迅速抬起硬弩，對準那群步伐沉重逼近的重甲沸血戰士。
「放！」
弦聲驟然炸響，數百支弩矢劃破空氣，直射向那些披鐵的巨獸。
叮！叮！叮！
箭矢一根根釘在他們的胸甲與肩甲上，激起一連串火花，卻大多被厚甲彈開。
偶有幾根鑽進護甲的縫隙，只能讓這些龐然大物在咆哮中血光四濺，卻無法阻止他們繼續前行。
「該死」前列的士兵看著這一幕，心頭一沉。
這些巨獸般的戰士，仿佛根本不是血肉之軀，而是裹著鐵殼的活塔。
「火槍手，上前——！」
號令聲急促傳下。
第七步兵團的火槍手們立刻前移，黑洞洞的槍口齊齊抬起。
硝煙的味道在陣前蔓延，下一瞬，轟鳴驟然炸響。
轟！轟！轟！
鉛彈呼嘯而出，狠狠砸在重甲沸血戰士的身上。
十幾名沖在最前的獸人胸膛被打穿，血霧進濺，甚至有一頭直接被擊碎頭顱，轟然倒地。
火槍的威力，遠勝弓弩。
鉛彈擊中時，能直接貫穿厚重鐵甲，將獸人的血肉炸裂開來。
可這樣的場景，卻只是短暫的插曲。
儘管王室鑄造坊早已研製出新式火槍，可第七軍團卻未能等到全軍換裝之日。
軍情如火，他們匆匆遠征千里，直抵亞文公國，隨後更是一路轉戰南北，始終得不到休整的機會。
正因如此，火槍手的數量還是太少了。
稀疏的槍火在浩浩蕩蕩的鐵甲洪流面前，仿佛只是在汪洋中擊起幾點浪花，
更多的重甲沸血戰士只是身形一震，便再度發出震耳的怒吼。
他們的眼眸在血祭的狂暴之力中泛著妖異的赤光，胸口噴涌的鮮血似乎只讓他們更加狂躁，腳步反倒比先前更為沉重而急切。
「他們頂著射擊在沖！」一名軍士喉嚨乾澀，聲音因恐懼而顫抖。
怒潮撲面而來。
「盾牆一一穩住！」前排軍官聲嘶力竭，聲音幾乎撕裂喉嚨。
士兵們咬緊牙關，呼吸急促如拉風箱，顫抖的雙手死死扣住沉重的盾牌，長槍豎立在前方，像是戰場上最後一道薄弱的屏障。
轟一一！
下一瞬，大地仿佛被轟碎。
第一排盾牆在重甲沸血戰士的撞擊下瞬間粉碎，盾牌斷裂成無數碎片，飛濺在空中。
長槍在巨斧與戰錘的打擊下齊齊折斷，木屑與斷裂的鐵尖飛舞，伴隨著骨骼碎裂與慘叫交織成一片。
前排的士兵連人帶盾被巨力掀飛，重重摔在地上，慘叫聲很快就被獸人的咆哮與鐵甲的轟鳴吞沒。
這些重甲沸血戰士，仿佛一堵由血肉與鋼鐵鑄成的活牆，在無情地碾壓，撕裂著人類的防線。
「穩住！頂住一一！」
旗隊長們的怒吼聲嘶力竭，手中軍旗在血霧中劇烈搖動，督促士兵們拼命補位。
可在這股狂暴的衝擊下，人類前列依舊節節敗退。
巨斧每一次劈下，都能將數名士兵連同盾牌一併劈碎；巨錘的橫掃，伴隨著沉悶骨裂聲，將長槍與人體同時轟成破碎的殘骸。
第七軍團前方的陣型出現裂痕，士兵們疲態盡顯，面甲下的雙眼布滿血絲，汗水與血水順著面頰流淌，呼吸越發粗重。
鮮血與泥土混合，順著高地前坡汨汨流淌而下。
箭矢、斷槍與破碎的盾牌散落一地，猶如一片混亂的廢墟。
炮兵高地，這片原本作為第七軍團最重要火力支撐的陣地，此刻卻即將面臨一股無法阻擋的鐵流。
戰鼓如雷，震撼天地；獸人的咆哮匯成浪潮，席捲四野。
那一列列重甲沸血戰士，仿佛自地獄深處踏來的鐵壁，緩慢卻不可阻擋，踏碎血肉與屍骸，一步步逼向高地。
每一次沉重的腳步，都伴隨著大地的顫抖；每一次咆哮，都像是在撕扯士兵的神經。
他們不急不緩，卻帶著無法違逆的壓迫感，猶如山嶽崩塌般碾壓而來。
鮮血在他們腳下匯成溪流，卻絲毫阻止不了那股推進的洪流。
在戰鼓與怒吼的襯托下，這股鐵流如同一場末日風暴，即將吞沒第七軍團的炮兵高地。
在正午熾烈的烈日下，南門外的戰場徹底化作一片血火煉獄。
隨著陣前騎兵的交鋒落幕，那片橫亘於兩軍之間的高地，終於完全落入了第七軍團的掌控之中在萊昂的命令下，炮兵們迅速驅趕輻重車駛入坡道，粗重的鐵輪碾壓泥土，發出沉悶的軋響。
數十門火炮被推至高地之巔，黑漆漆的炮口緩緩轉動，仿佛一隻只張開的巨獸之口，正對準遠方密密麻麻的赤焰氏族軍陣。
炮兵們動作迅捷而嫻熟一一有人裝填火藥與彈丸，有人用長杆搗實，火繩兵緊握著引火器，眼神緊張而專注。
隨著命令傳達，一根根燃燒的火繩被壓在炮口旁，火星啪閃爍。
「放！」
轟一一！
第一門火炮轟然噴出熾烈的火光與白煙，緊接著，整排火炮幾乎在同一時間震響。
整個高地為之顫抖，聲浪席捲四野，震得所有人的耳膜喻鳴作痛。
沉重的鐵彈裹挾著毀滅性的力量砸入獸人軍陣。
只見前列的赤焰戰士們瞬間被轟飛，血肉與碎骨四散，連厚重的戰斧與盾牌都被衝擊力扭曲。
巨大的空缺在軍陣中瞬間撕開，鮮血與泥土混成一片，宛如被雷霆砸出的血坑。
還未等塵煙散盡，第二輪炮擊又接而至。
炮口噴出的烈焰在晨光下格外刺目，震耳欲聾的轟鳴聲一波接一波，仿佛群山在同時轟然崩塌。
緊隨其後，是弓弩手們的動作。
「—一弓弩手，齊射！」
號令聲擲地有聲，瞬間傳遍戰陣。
數千名弓弩手同時拉弦，箭矢在陽光下齊齊上揚，黑壓壓地鋪滿了天際。
下一刻，萬箭呼嘯而下，遮蔽半邊天空成千上萬的利矢劃破空氣，尖銳的破空聲交織成一片仿佛怒濤般的嘶鳴，宛若整個天空都在發出憤怒的咆哮。
箭雨砸落在赤焰氏族的軍陣之上，前排的獸人怒吼著舉起粗製的獸皮盾牌，拼命抵擋。
無數箭矢叮噹作響，釘入厚盾，盾面被釘得密密麻麻，有的甚至直接貫穿獸皮與木板，洞穿握盾者的肩膀與手臂。
慘叫聲與怒吼聲在陣中此起彼伏。
可並非所有的獸人都願意背負笨重的盾牌。
更多的赤焰戰士寧願雙手緊握巨斧與戰錘，他們揮動兵器，在空中胡亂擊打，試圖拍落迎頭而下的箭矢。
然而，這樣的動作近乎徒勞。
漫天箭雨如驟雨狂潮，密不透風，根本無從抵禦。
一個接一個獸人被釘穿胸膛與喉嚨，血花濺起，轟然倒地，屍體在泥地里翻滾抽搐。
一瞬間，赤焰氏族前列亂作一團。
盾牌上插滿了箭矢，戰士們身上同樣插滿利箭，血與汗水混在一起，散發著刺鼻腥氣。
然而，獸人的悍勇遠非這些傷亡能擊潰，
即便前排的屍體已經堆成一道淺淺的屏障，後方的獸人依舊嘶吼著踏屍前行。
倒下的同伴被他們一腳踩過，殘破的盾牌和軀體在鐵蹄與巨足下粉碎，他們沒有退縮，沒有畏懼，只是帶著狂暴的咆哮繼續壓上。
箭雨並未阻止赤焰氏族的大軍前進，只是讓這片泥濘的原野，鋪滿了更多的血跡與戶體。
塔樓上的查爾斯三世與眾人清晰地看見，炮火與箭雨在敵陣中開出一片片血色的空洞，可轉瞬之間又被蜂擁而至的獸人填滿。
「這些怪物——」卡洛握緊了拳，眼神中滿是凝重。
獸人的頑強超乎尋常。
即使被箭矢扎得渾身是洞，只要未中要害，依舊嘶吼著繼續前行。
他們仿佛根本不懼死亡，血流如注時仍能舉斧劈殺，赤紅的雙眼裡燃燒著嗜血的瘋狂。
然而，赤焰氏族並非全然被動。
隨著幾聲低沉的獸角吹響，獸人軍陣中湧現出一批高大的弓手。
他們的弓體由獸骨與粗鐵拼制，弓弦由獸筋與金屬絲混合纏繞，比人類的長弓更短卻更厚重。
縱使以獸人的巨力，拉弓之際，仍要全身肌肉鼓起，手臂青筋如藤般豌蜓暴起，仿佛正與鋼鐵較勁。
「嘣一—」
沉悶的破空聲驟然響起。
粗大的重箭如同短矛般飛射而出，威力遠勝尋常箭矢。
前排的人類士兵中，一些不幸的戰士直接被洞穿了盔甲薄弱處，血花進濺，當場倒地。
甚至有士兵的盾牌也被重箭一同射穿，重箭殘忍地貫入頸部，他喉嚨里只能擠出幾聲暗啞的喘息，隨即癱倒在泥水中。
「穩住！」一名旗隊長怒吼，聲音嘶啞。陣列迅速收攏，倒下的位置立即由後排頂上。
隨著時間推移，戰場上空瀰漫著雙重的箭矢呼嘯聲。
人類的箭雨如密集驟雨，連綿不絕；獸人的強弓則像一道道撕裂空氣的雷霆，間或擊倒前排的人類士兵。
雙方的箭矢交錯飛舞，在天空中劃出一道道象徵著死亡的弧線。
轟一一！
火炮再次轟鳴！
新的炮彈從高地上傾瀉而下，震耳欲聾的轟響仿佛要撕裂戰場。
煙霧翻滾，爆炸將數十名獸人一併掀上半空，血雨與土塊混雜著砸落。
弓弩手們的弦聲接連不斷，箭矢一批又一批地拋射出去，和火炮的轟鳴交織，形成了凌厲至極的遠程壓制。
獸人軍陣一時間血肉橫飛，但那股兇悍的衝鋒意志卻沒有被撕裂。
傷口上的箭矢搖晃著，他們卻仍舊怒吼著往前逼近，仿佛不知死亡為何物。
萊昂立在主陣中，目光冷冽。他的聲音在戰鼓與硝煙中清晰傳出：
「穩住陣列，不許退！這只是開始！
三萬精銳鐵軍在萊昂的帥旗下齊聲吶喊，聲音撕裂長空，震動天地。
這場聲勢浩大的遠程交鋒，也只不過是即將到來的血戰前奏。
赤焰氏族的強弓確實在人類的陣列間收割了生命，但這點殺傷仍不足以撼動整條戰線，
這些士兵不是未經血火的新兵，而是瓦倫西亞王國傾盡財力、耗費心血打造的精銳之師。
除了弓弩手以外，大部分士兵都身著複合板甲或板條甲，胸甲與護肩在晨光與火光交織下泛著冷冽的光澤。
重箭擊中鐵甲正面時，往往進起火花，留下深深的凹痕，甚至震得士兵跟跎後退、氣血翻湧，
卻並未徹底穿透。
只有極少數倒霉者，被利箭正中腋下、頸部、眼縫等薄弱處，當場喉血噴涌，滾落泥中。
第七軍團的陣列沒有絲毫動搖，
前列有人倒下，後排隨即補位，軍陣沒有崩散，
獸人弓手的重箭如雷霆轟擊，卻始終未能撕開他們的整體防線。
「保持隊形一一繼續推進！」
隨著軍官的怒吼，長矛陣與盾陣穩穩向前推進。
盔甲碰撞聲與腳步聲在原野上匯成震顫的鐵潮。
後方的弓弩手依舊按著口令一輪輪齊射，箭矢如黑雨般落入獸人陣列。
與此同時，高地上的炮口也齊齊俯瞰著赤焰氏族密集的步伐。
轟！轟！轟！
連環的炮火如同天神怒吼，震得整片高地為之顫動。
鐵彈呼嘯著砸入獸人軍陣，每一次轟鳴都伴隨著大片血肉飛濺與慘豪。
火炮的聲浪甚至蓋過了萬箭齊發的破空聲，仿佛天地間只剩下那撕裂耳膜的轟響。
獸人前列頓時被炸開一個又一個血色缺口，殘肢斷臂拋飛而起，重重落在後排同族的肩頭。
即便如此，赤焰氏族的戰士依舊嘶吼著填補空隙，繼續朝前撲殺。
隨著雙方大軍距離進一步拉近，終於進入了火槍的殺傷範圍。
「火槍手一一列陣！」
第七步兵團的火槍手們在軍官的命令下，齊齊停下腳步，整齊劃一地舉槍。
火繩燃燒的火星在晨風中搖曳，帶著即將吞噬生命的冷光。
「第一列一一齊射！」
轟一一！
火光驟然閃耀，黑菸捲起，震耳欲聾的爆響瞬間淹沒了戰場。
無數枚鉛彈呼嘯而出，撕裂空氣，像一片鋼鐵暴雨砸入獸人前鋒。
前列的赤焰戰士們瞬間血肉橫飛。
粗糙的獸皮盾與木製盾牌在鉛彈衝擊下四分五裂，巨斧與戰錘從斷裂的手臂中滑落。
許多獸人胸膛直接被打穿，後背爆開血霧，轟然倒地。
「第二列一一齊射！」
轟一一！
火槍聲接連不斷，輪換有序，仿佛一堵不斷噴吐鋼鐵的火牆。
獸人前列頃刻間戶橫遍野，衝鋒的氣勢硬生生被打斷，整個戰場瀰漫著嗆人的硝煙與血腥。
塔樓上的查爾斯三世與眾人看得心驚，連薇拉都忍不住屏住呼吸，
卡洛低聲喃喃：「這就是新式火槍——比弓弩更迅猛，更致命。
然而，赤焰氏族並未因此停下。
一聲震耳的獸角吹響，前排潰倒的獸人戶體瞬間被後排踩過，更多體格魁梧的戰士怒吼著加速。
他們已明白，若任由人類的火槍繼續反覆填裝、射擊，他們必將遭受慘重的傷亡，
因此，他們猛然加快腳步，試圖儘快迫近人類陣線，拉入短兵相接。
與此同時，隨著兩軍距離的再度迫近，獸人陣列中掠出一批高大的投矛手與擲斧手。
他們甩動臂膀，巨力湧現，粗大的長矛與短斧呼嘯著飛出，劃破空氣發出尖銳的咆哮聲。
「當心！」
第一排的人類士兵猛然抬盾，卻依舊有人沒能及時反應。
噗一一！
一支長矛直接釘穿一名步兵的胸口，厚重的鐵甲在這一擊下仿佛紙片般被貫穿，他的身體被帶得向後猛然撞飛，重重砸倒了後方的兩名同袍，
另一名士兵則被飛斧劈中頭盔，整顆頭顱連同鐵盔一起裂開，鮮血與白色碎骨飛濺開來。
短短几個呼吸之間，前排陣列頓時被打出一道道缺口。
土兵們慘叫倒下，盾牆出現動搖。
「補位！頂上去！」
軍官們嘶聲咆哮，後排的士兵立刻提盾上前，死死頂住陣列，彌補前排的空缺。
即便如此，投矛與飛斧依舊接連不斷。
鮮血濺在盔甲上，士兵們的呼吸急促，腳步也被沉重的屍體與鮮血淹沒。
可這支鐵流並沒有崩潰。
他們的眼神冷冽，咬緊牙關，在軍官與旗幟的引領下死死穩住陣線。
每一個空缺都被立刻填補，每一面盾牌都死死扣在一起，形成一堵鐵鑄的堅壁。
整個陣線，在短暫的搖晃之後，最終還是重新穩了下來。
遠處的塔樓上，查爾斯三世死死緊欄杆，手背青筋暴起。薇拉公主屏息凝視，臉色慘白，目光卻沒有移開半分。
而下方戰場上，萊昂的帥旗依舊高高飄揚。那旗幟在硝煙與血霧之中猶如孤峰般挺立，給所有士兵指明唯一的信念：
-哪怕血流成河，陣列也絕不能崩。
火槍手們重新完成裝填，火繩再次燃燒起來。硝煙翻湧，戰場的空氣愈發凝重，仿佛下一刻就要徹底爆炸。
赤焰氏族的戰士們狂吼著，踏過同族的屍體，舉起血淋淋的斧與錘，沖向那堵人類的鐵壁。
真正的短兵相接，已迫在眉睫。
拋射打擊的餘音尚未散盡，赤焰氏族的戰鼓驟然變得更加急促。
「咚！咚！咚！」
沉悶的鼓聲似乎在震動整個大地。隨之而來的是遮天蔽日的咆哮。
「吼一一！
成千上萬赤焰獸人同時發出咆哮，仿佛整個原野都在轟鳴。
那聲勢壓過了火炮的轟響，震得人類土兵們紛紛胸膛發悶。
龐大的獸人戰士們開始全面加速。
鐵足踏地，掀起的塵土和血霧交織在一起，衝鋒的氣勢宛如一股山崩海嘯。
這些獸人個個身高在兩米開外，肌肉鼓脹如同纏繞鋼索，粗糙的獸皮與鐵片護甲在奔跑中相互撞擊，發出沉悶的「咚咚」巨響。
他們揮舞著巨斧、戰錘與長刀，衝鋒的速度絲毫不比人類騎兵差多少。
以步卒之軀，竟硬生生逼近了騎兵衝鋒的威勢。
若換作一般的軍隊，此刻恐怕早已心膽俱裂，陣型在這股壓迫感下瞬間土崩瓦解。
然而，赤焰氏族面對的不是雜兵，而是精銳中的精銳。
「停步！」
隨著口令下達，人類前鋒齊齊頓住腳步，鐵盾與長槍在泥濘中死死扎穩，形成一道森然的槍林盾牆。
「穩住！穩住陣線！」
前方軍官們的怒吼聲此起彼伏，
第七軍團的士兵們盾牌緊扣，長矛林立，整個陣列像一堵厚重的鐵壁，靜靜等待著這股狂潮的撞擊。
旗隊長們高舉軍旗，旗幟在風與血霧中獵獵作響，猶如給士兵們壓下了一塊定心石。
火炮與弓弩已暫時止息，整個戰場仿佛只剩下兩個軍陣即將相撞的轟鳴。
「殺一一！」
第一批赤焰獸人猛然撲來。
鋒利的長槍在瞬間扎透他們的胸膛與咽喉，粗大的身軀被刺得猛然一頓，血泉噴涌。
但獸人的衝鋒並未因此停下，後排的戰士們嘶吼著繼續前壓，踩過同胞的屍體，毫不畏懼地推向人類盾牆。
鐵與肉的撞擊聲在瞬間炸響。
「頂住！」
人類前排士兵發出撕心裂肺的吼聲，血管因用力而暴起。
巨力透過盾牌與長槍傳來，整個盾牆一陣劇烈震動。
有人口鼻噴血，卻仍死死抵住，不讓半寸。
然而，獸人戰士的力量還是太過恐怖了。
一處陣列驟然凹陷下去。
十幾名獸人如同猛獸般從缺口處硬生生撕開一道裂口，戰斧與戰錘瘋狂揮舞，七八名人類士兵當場被劈飛，鮮血濺灑在同袍的臉上。
「那一線崩了！補上！」
一名連隊長咆哮著殺入缺口，他的頭盔早已染血，高舉長劍，親自頂上。
他一劍刺穿一名獸人的喉嚨，卻也被另一柄戰錘砸中胸甲，重重跪倒在地。
他用盡最後的力氣把手中軍旗狠狠插在地上，任憑血從口鼻湧出，也死死撐住了陣線的標誌。
周圍的士兵在旗幟下咬牙齊撲上去，把裂口重新堵死。
「殺光他們！」
怒吼聲與慘叫聲交織，一隊人類小隊卻在另一處徹底被獸人衝垮。
十餘名士兵被獸人的戰斧與狼牙棒砸得血肉模糊，陣線在那裡瞬間空出。
可是，周圍的士兵立刻前撲，用自己的血肉硬生生把那缺口填上。
「絕不能讓他們沖開！」
血水在泥濘中流淌，混合成一片猩紅。
遠方，赤焰氏族的族首戈魯卡，高舉巨大的戰斧，佇立在戰陣後方。
他的咆哮甚至短暫壓過了戰鼓，震得空氣都在顫動，
「以血祭天！殺光他們！」
聽見族首的嘶吼，赤焰戰士們更加瘋狂，眼晴血紅，像被烈火點燃般一次次撲向槍林盾牆。
人類前鋒陣線劇烈搖晃，士兵們的手臂早已酸麻到失去知覺，卻依舊死死頂著。
這一刻，整個戰場像一口即將崩裂的鐵鍋，所有的力量都壓在最前方用血與鐵鑄就的防線之上。
南門之戰的轟鳴聲震盪天穹。
第七軍團的槍林盾牆在一次次血色衝撞中搖晃，卻從未倒下。每一次獸人衝擊，都以鮮血與慘烈的代價被抵住。
戰鼓、號角、咆哮與吶喊交織在一起，仿佛將整座王都也一併捲入了血與火的漩渦。
塔樓上的查爾斯三世緊緊盯著那片混亂的前線，喉結滾動，手指死死抓著欄杆。
在他身側，薇拉公主著披風的下擺，面色慘白。
城外的場景她已然看得清楚：人類軍陣與獸人軍陣正如兩片洪潮般猛烈對撞。
鐵甲與血肉的碰撞聲，即便隔著數里之遙，依舊清晰地傳入耳中。
戰鼓、咆哮與慘叫，在無休止地交織。
南門外的戰場已徹底化作煉獄，
薇拉咬著唇，終於忍不住開口，聲音中帶著掩不住的顫意：
「卡洛元帥—我們的軍隊——·能贏嗎？，他們與獸人——熟勝熟負？誰更占優勢？您能看得出來嗎？」
她的目光投向身邊的第一軍團軍團長，眼神里既有懇求，也有難以壓抑的擔憂。
這名老練的將領披著沉重的披風，臉色冷峻，目光同樣緊緊鎖在遠方的軍陣上。
他的下顎因緊咬而微微顫動，聽見薇拉的問話，他眉頭微皺，卻沒有立刻答覆。
聞言，查爾斯三世的目光也隨之落在他身上，眉宇間卻壓抑著與女兒相同的疑問。
國王雖然沉默，但這份無聲的凝視，卻比任何言語更讓人感受到壓力。
塔樓上的空氣驟然緊繃。
卡洛緩緩吐出一口氣，終於開口：
「陛下，殿下—從目前的情況來看，還難以判斷勝負甚至都說不清誰更占優勢。」
他伸手指向遠方戰場：
「但可以肯定的是一一第七軍團，的確是精銳中的精銳，他們的表現毫無瑕疵可言。」
「他們先是以穩妥的應對和騎兵的出擊接下了狼騎兵的襲擾，隨後又迅速占據高地布設火炮。」
「這一系列動作果斷而精準，這是紀律嚴明、戰術明確的軍隊，萊昂元帥的指揮也相當明智。
若換作一般軍隊與平庸的指揮官，此刻恐怕軍陣早已潰散。」
薇拉屏息凝神，似乎希望他能給出更多的肯定。
然而這位老將的神色卻愈發凝重。
「但恕我直言，殿下，獸人絕非易與之敵。」
「他們的兇殘、嗜血、體魄甚至是戰意，都遠勝人類。」
「並且這些獸人不是無腦的野獸。它們也在學習，學會了使用強弓，學會了披掛盔甲，學會了更先進的攻城器械。它們的強橫，是任何人都無法否認的。」
「人類與獸人交鋒，所能占據的優勢，目前有且僅有兩點。」
他伸出兩指，冷聲道：
「第一，是遠程打擊。強弓、硬弩、火炮、火槍，能在敵人接近之前給予大量殺傷，也是我們在守城戰中最為依仗的手段。」
「第二，是陣型配合。我們的盾牆與槍林，若能穩固維持，就能有效化解獸人蠻力，將他們逐一釘死在槍尖上。」
薇拉輕輕吸氣，眼中閃過一絲希望。
但軍團長的話鋒隨即一轉，臉色也陰沉了下來：
「可遠程打擊終究有限，弓弩與火槍不可能無限齊射，總會有填裝的空隙，總會有射盡的時候。」
「一旦短兵相接，遠程打擊的優勢就會蕩然無存。而若我們所依賴的嚴整陣型被獸人衝垮，局勢便會急轉直下，被完全逆轉。」
他盯著城外那片翻滾的戰場，目光冷冽：
「若戰線被撕裂，那些獸人將在混戰中完全釋放出他們的力量。一頭獸人戰士，在衝破了人類的軍陣後，至少需要三四名人類士兵合力才能對抗。」
「那時，戰損比將會迅速倒向他們。人類最大的優勢一一紀律與協同一一一旦失去，等待我們的便是一面倒的屠殺。」
話音落下，塔樓上陷入短暫沉默。
薇拉臉色更白，指尖幾乎要嵌入掌心。
查爾斯三世眉頭深鎖，面容冷峻，他沒有開口說話，卻明顯在心中權衡著每一個字。
而蘭德爾則自始至終都沒有開口。
這位赤陽騎士團的大團長，身披赤紅色騎士披風，靜靜佇立在國王背後。
他的手始終緊握著劍柄，青筋在甲縫下暴起，
他的目光一次次望向下方，望向那緊閉的厚重城門。
風拂過他的髮絲，他的眼神熾熱而決絕。
一一那裡有萊昂。
他的好友，他的戰友。
蘭德爾胸口的呼吸愈發沉重。
他很清楚，若局勢真到了萬不得已之時，他魔下的赤陽騎士團，或許是唯一能衝出去接應城外援軍的人。
可這是王都最後的精銳，若輕易出城，城中的內防也會因此空虛。
於是，他只能沉默，只能把那股衝動死死壓在劍柄之下。
塔樓上的風愈發冷冽，午前的陽光落在眾人臉龐，卻只映出凝重與沉默。
而城外，血與火的咆哮還在繼續，戰場的怒吼聲宛如沉沉的海嘯，湧入了王都的心臟。
烈日已經升到正空。
中午的陽光無情地灑在大地上，血腥與焦灼的氣味混合在一起，被熱風翻卷，瀰漫在整片戰場之中。
空氣仿佛都被燒得乾燥而沉重，透不過氣。
自拂曉至今，雙方已經廝殺了數個小時。
戰場上的戶體堆積如丘，倒下的人類士兵與獸人戰士混雜在一起，血液匯成溪流，從陣列之間婉蜓流下，染紅了腳下的泥土，
無數箭矢插滿地面，斷裂的長槍與破碎的盾牌散落一地。
戰馬的嘶鳴、士兵的慘叫、兵刃碰撞的轟鳴聲此起彼伏，仿佛一首震耳欲聾的喪歌。
就在這血與火的煉獄中，新的恐怖開始了。
一一血祭。
赤焰氏族後方，高舉獸骨權杖的祭司們聚集成圈。
他們的身軀塗滿暗紅色的血紋，口中低聲詠唱著古老而陰森的咒語。
隨著他們的動作，戰場上那些倒下的獸人戶體開始不斷顫抖，胸口殘餘的血液被無形的力量吸出，匯聚成一道道暗紅色的霧氣，飄向天空，又墜入祭司掌心的符文圖陣之中。
鮮血被焚燒，化作詭異的紅光。
祭司們的低吼與詠唱逐漸變得狂熱，他們猛然將權杖指向前方的獸人戰陣。
下一刻，赤焰氏族的戰士們齊聲發出嘶吼。
他們的眼睛瞬間布滿血絲，獠牙咬得咯咯作響，肌肉在血氣加持下鼓脹如岩石般堅硬。
戰鼓轟鳴中，整條陣線像是被點燃，瞬間爆發出比之前更加狂暴的攻勢。
「又是那種鬼東西」炮兵高地上，一名軍士聲音發顫，臉色慘白。
前排的土兵們明顯感受到壓力驟增。
一些剛剛還在垂死掙扎的赤焰戰士們，此刻又重新變得力大如狂。
斧頭與戰錘揮下時連鋼盾都被劈得火花四濺，槍林被不斷壓迫，陣型搖搖欲墜。
然而，這還不是最可怕的。
赤焰氏族的族首一一那頭魁梧到仿佛小山一般的獸人，站在後方指揮台上，高舉染血的巨大戰斧，咆哮震天。
他的眼神冷冽，最終抬手一揮。
隨著他的命令，一支沉重的鐵流從獸人後陣緩緩推進。
那是赤焰氏族的底牌，也是曾讓第二軍團血染疆場的夢。
無數士兵至今仍談之色變，仿佛噩夢未散，
他們身披黑鐵鑄成的粗重盔甲，頭盔的鐵面遮住了面孔，只露出猩紅的眼睛，像是燃燒的炭火每一個身軀都高大魁梧，肩背如城牆般厚實，手中揮舞著巨斧或巨錘，步伐沉重卻不顯遲緩。
這便是赤焰氏族的殺手一重甲沸血戰士。
在赤戟平原上，這支可怕的部隊曾讓第二軍團血流成河。
如今，他們的數量已經不復當初，只餘下三四百人。
但即便是這殘餘的三四百人，依舊是戰場上最致命的力量。
當他們踏動大地前行時，整個戰場仿佛都在顫抖。
「那是是重甲沸血戰士它們來了！
人類陣線中，一名經歷過赤戟平原慘敗的老兵，眼神驟然縮緊，聲音嘶啞。
他的雙手緊握長槍，卻因恐懼而微微顫抖，
前列的弩手們迅速抬起硬弩，對準那群步伐沉重逼近的重甲沸血戰士。
「放！」
弦聲驟然炸響，數百支弩矢劃破空氣，直射向那些披鐵的巨獸。
叮！叮！叮！
箭矢一根根釘在他們的胸甲與肩甲上，激起一連串火花，卻大多被厚甲彈開。
偶有幾根鑽進護甲的縫隙，只能讓這些龐然大物在咆哮中血光四濺，卻無法阻止他們繼續前行。
「該死」前列的士兵看著這一幕，心頭一沉。
這些巨獸般的戰士，仿佛根本不是血肉之軀，而是裹著鐵殼的活塔。
「火槍手，上前——！」
號令聲急促傳下。
第七步兵團的火槍手們立刻前移，黑洞洞的槍口齊齊抬起。
硝煙的味道在陣前蔓延，下一瞬，轟鳴驟然炸響。
轟！轟！轟！
鉛彈呼嘯而出，狠狠砸在重甲沸血戰士的身上。
十幾名沖在最前的獸人胸膛被打穿，血霧進濺，甚至有一頭直接被擊碎頭顱，轟然倒地。
火槍的威力，遠勝弓弩。
鉛彈擊中時，能直接貫穿厚重鐵甲，將獸人的血肉炸裂開來。
可這樣的場景，卻只是短暫的插曲。
儘管王室鑄造坊早已研製出新式火槍，可第七軍團卻未能等到全軍換裝之日。
軍情如火，他們匆匆遠征千里，直抵亞文公國，隨後更是一路轉戰南北，始終得不到休整的機會。
正因如此，火槍手的數量還是太少了。
稀疏的槍火在浩浩蕩蕩的鐵甲洪流面前，仿佛只是在汪洋中擊起幾點浪花，
更多的重甲沸血戰士只是身形一震，便再度發出震耳的怒吼。
他們的眼眸在血祭的狂暴之力中泛著妖異的赤光，胸口噴涌的鮮血似乎只讓他們更加狂躁，腳步反倒比先前更為沉重而急切。
「他們頂著射擊在沖！」一名軍士喉嚨乾澀，聲音因恐懼而顫抖。
怒潮撲面而來。
「盾牆一一穩住！」前排軍官聲嘶力竭，聲音幾乎撕裂喉嚨。
士兵們咬緊牙關，呼吸急促如拉風箱，顫抖的雙手死死扣住沉重的盾牌，長槍豎立在前方，像是戰場上最後一道薄弱的屏障。
轟一一！
下一瞬，大地仿佛被轟碎。
第一排盾牆在重甲沸血戰士的撞擊下瞬間粉碎，盾牌斷裂成無數碎片，飛濺在空中。
長槍在巨斧與戰錘的打擊下齊齊折斷，木屑與斷裂的鐵尖飛舞，伴隨著骨骼碎裂與慘叫交織成一片。
前排的士兵連人帶盾被巨力掀飛，重重摔在地上，慘叫聲很快就被獸人的咆哮與鐵甲的轟鳴吞沒。
這些重甲沸血戰士，仿佛一堵由血肉與鋼鐵鑄成的活牆，在無情地碾壓，撕裂著人類的防線。
「穩住！頂住一一！」
旗隊長們的怒吼聲嘶力竭，手中軍旗在血霧中劇烈搖動，督促士兵們拼命補位。
可在這股狂暴的衝擊下，人類前列依舊節節敗退。
巨斧每一次劈下，都能將數名士兵連同盾牌一併劈碎；巨錘的橫掃，伴隨著沉悶骨裂聲，將長槍與人體同時轟成破碎的殘骸。
第七軍團前方的陣型出現裂痕，士兵們疲態盡顯，面甲下的雙眼布滿血絲，汗水與血水順著面頰流淌，呼吸越發粗重。
鮮血與泥土混合，順著高地前坡汨汨流淌而下。
箭矢、斷槍與破碎的盾牌散落一地，猶如一片混亂的廢墟。
炮兵高地，這片原本作為第七軍團最重要火力支撐的陣地，此刻卻即將面臨一股無法阻擋的鐵流。
戰鼓如雷，震撼天地；獸人的咆哮匯成浪潮，席捲四野。
那一列列重甲沸血戰士，仿佛自地獄深處踏來的鐵壁，緩慢卻不可阻擋，踏碎血肉與屍骸，一步步逼向高地。
每一次沉重的腳步，都伴隨著大地的顫抖；每一次咆哮，都像是在撕扯士兵的神經。
他們不急不緩，卻帶著無法違逆的壓迫感，猶如山嶽崩塌般碾壓而來。
鮮血在他們腳下匯成溪流，卻絲毫阻止不了那股推進的洪流。
在戰鼓與怒吼的襯托下，這股鐵流如同一場末日風暴，即將吞沒第七軍團的炮兵高地。
在正午熾烈的烈日下，南門外的戰場徹底化作一片血火煉獄。