第250章 錨釘與風暴
第250章 錨釘與風暴
「軍團的戰鬥力，不是由人數決定的。」
說話的是萊昂。
他站在偏後的位置，方才一直沉默。
他目光冷靜、語氣低沉，卻在眾人心頭擲下一塊重石。
眾人紛紛回頭看向這位年輕的第七軍團軍團長，
萊昂緩緩走出列席圈，目光掃過左右，繼續說道：
「我曾帶著數十人在林澤設伏，殲滅過一整隊狼騎；也曾率領一群魚龍混雜的弱軍守住哈卡爾要塞數個晝夜。」
「同時，我也親眼見過，一支八千多人的貴族聯軍，能被一千名獸人給圍困數日，險些被活活困死。」
「兵力規模固然重要，但那只是一個因素。真正決定戰爭走向的，是指揮官的組織能力，是士兵的訓練水準，是武器補給，是後勤節奏，是士氣狀態。」
他停頓一下，眼神冰冷：
「如果你們一味地急著擴編到四十萬，而不能儘快的為他們配發護甲、操練陣列、建好哨站、
完成軍官選拔，那麼你們招來的不是軍隊，是屠宰場裡的肉。」
這話如鐵錘擊鐘，震得原本喧譁的大殿一陣凝滯。
萊昂沒有咄礎逼人，只是向前一步，語氣更加清晰：
「我並不是反對擴軍。而是反對倉促、盲目、只為數據上好看的擴軍。」
「我們不是在跟盜匪作戰，也不是在清剿野蠻人。我們面對的，是一個由整整十三支氏族組成、從另一個世界征伐而來的恐怖軍團。他們不懼死亡，力量驚人，戰力誇張，還掌握著我們不了解的『血氣』之力。」
「在他們面前，一支沒有經過嚴苛訓練、沒有齊全裝備、沒有後勤跟進的軍團，跟土雞瓦狗無異。」
大殿中重新陷入寂靜。
費爾南望著萊昂，輕輕點頭。
連那位原本最為激進的貴族將領，此刻也露出幾分猶疑之色。
王座之上的查爾斯三世微微前傾，指尖輕敲權杖，目光落在萊昂身上許久，才慢慢收回。
「所以你的建議是？」軍務大臣出聲問道。
萊昂平靜答道：
「維持現有的七大軍團架構，以最快速度完成整編與基礎訓練，優先補滿缺員，補齊裝備。」
「同時在其中挑選兩支軍團，作為預備突擊軍團一一如果真的要反攻，也要有資格、有餘力去攻。」
「兵員要從地方軍與預備役中篩選精壯者，不得臨時徵募未經訓練者進入主力軍團。」
「若國庫不足，可由地方貴族家族承擔部分訓練費用，以爵位或功勳封賞彌補。」
他說完，便退回列席之中，不再多言。
而殿中，再無異聲。
王座之上，查爾斯三世的手指停了下來。
他原本安靜地坐著，宛如一座不動的雕像，但就在眾人陷入沉默的剎那，他忽然緩緩起身，披風隨動作輕顫，那柄象徵王權的黑檀權杖在石磚地面輕輕一頓。
聲音不大，卻讓整座沉影殿在那一刻悄然定格。
沒有人說話，甚至連呼吸聲也幾近消失。
查爾斯三世站在昏黃燈火與殿堂陰影交界之中，一如那柄立於王國存亡之間的利刃。
他的目光掃過全場，一張張熟悉而沉重的面孔從他眼前划過一一戰將、貴族、軍官、大臣、情報官、財政官，甚至那隻被鐵索纏縛的獸人。
每個人都帶著焦慮、惶惑，甚至希望，
但國王的眼神卻沒有一絲溫度。
他緩緩開口，聲音低沉，卻像鑄劍台上敲落的一錘：
「第一，從今日起，沉影殿所言之事一一列為王國最高軍政密令。」
「未經我的允許，任何人不得外泄隻言片語。」
「違者，無論功名、爵位、出身、戰功一一皆以叛國罪論處。」
此話落下，殿中一震。
這不是一句象徵性的政治宣誓，而是一個真實且冰冷的警告。
包括一些軍團統帥與大貴族家主都微微變色，意識到這不僅僅是命令，而是統治者的鐵意。
查爾斯三世卻未停頓，直接步下階梯，走入權貴與將軍之間，目光直視每一位人的雙眼：
「朕聽到了你們的激昂，也聽到了你們的謹慎。」
「有理，有據。但也有太多—妄圖賭國運於一次豪賭之中者。」
「朕不會把王國交給賭徒。」
他語調忽而轉沉，語速極緩，每個字都如冰水滴落：
「第二。」
「王國原定之防禦主策，不變。」
「以防禦為先、以穩為重、以固守為基。」
「除非前線有壓倒性戰略機會，任何人不得擅自發起越境反攻。」
「擅自調兵者，撤職；越令者，斬。」
那些先前主張突襲的將軍，此刻盡數聲。
艾格尼斯將軍眉頭緊鎖，躬身行禮，卻並未出言駁斥。
他雖不服，卻亦不敢違命一一他明白國王此刻說出的不是建議，而是不容違逆的法旨。
查爾斯三世回身，走向大殿中央那座沉重的圓桌，雙手撐於其上，環顧四周：
「第三。」
「自今日起，建立戰時緊急財稅制度。」
「各地領主須服從王國財政重新調配，增加貴族供款、軍用徵稅比例。」
「國庫儲備金即刻動用，以保障七大軍團整編為第一要務，優先供給軍事，兵員、甲胃、糧秣、戰馬、弩矢，皆不設上限。」
「所需之物，皆可借取，債權以勳爵償還。」
「有錢出錢，有人出人。」
「不借亦不戰者，削爵除名；雖戰而敗者，吾亦救免其罪。」
話語如鐵鑄條文，一字一句落下時，不少貴族神色微變。
貴族稅改，是瓦倫西亞王國數十年來無人膽敢觸碰的雷池。
但查爾斯三世此刻卻親手揭開了蓋子，毫不猶豫。
財政大臣抬頭望了他一眼，卻沒有發言。
他明白，這不是徵求任何人意見的時刻，
「第四。」
查爾斯三世站直身子，目光落在萊昂身上：
「七大軍團整編方案，由王都軍務廳與各軍團長聯席決定。」
「原定兵力上限將適當調整，部分軍團可進一步擴編，允許組建獨立的特殊部隊。」
「但每一項擴編，必須具備兵源、武器、糧草、軍官四項配套，若缺一，不准上報。」
「我不要紙上軍團，也不要散漫亂兵。」
「我要的是能在獸人面前，殺出血路的真正軍隊。」
這番話說出時，萊昂並未動，只是微微低頭，以沉默應命。
國王卻沒有立刻將目光移開，而是盯著他良久，仿佛透過這副年少的臉孔，看到了那雙在血戰中不曾動搖的眼睛。
他緩緩點頭。
然後，終於來到最後一條。
「第五。」
他的聲音放緩，卻比前四條更讓人心生寒意：
「此戰，非是南境之戰，非是瓦倫西亞王國與獸人之戰。」
「此戰，是異界之敵，試圖侵吞吾等世界之戰。」
「既然如此，瓦倫西亞王國不應獨守。」
「我將於十日之內，遣出特使，前往阿爾特利亞王國、德薩拉王國、塞爾維安帝國，甚至是大陸極北的諾德海姆王國，向諸國通報真相，提出建立聯盟，統一抗敵。」
「告知他們：這不止是瓦倫西亞王國的邊患，而是整片大陸即將面臨的深淵。」
「凡艾瑞斯大陸之國家，皆有義務共抗來自異界之侵略。」
「若再有人言『只守一國」、『各自為戰」，便是坐視火燒鄰門而不救。」
他頓了一頓，冷冷道：
「若他們仍閉門自守，坐看王國血戰滅亡一一那將滅亡的，就不只是我們。」
「這片大陸，不會再有第二道高牆。」
話落，殿中鴉雀無聲。
諸臣不知如何作答，只能低頭靜立。
這是一位君主的戰爭文，一個註定會載入史冊的決定。
查爾斯三世走回王座，坐下。
他已不再看任何人，只緩緩吐出最後一句：
「—一諸君，各歸其位。」
「退下吧。」
命令下達，議令既定。
沉影殿中，無人反駁，無人再言。
大臣們低頭致禮，一人接一人，從王座之下退去。
披甲的將軍、披袍的貴族與大臣，步履整齊，卻各懷心思。
殿門緩緩開啟，冬風吹入一縷寒氣，掀動掛簾，燈火微顫。
最先退去的是軍務大臣與後勤官員，他們需即刻前往軍部開始資源調度。
接著是各大軍團的將軍，他們眼中仍帶著憂慮，但步伐已無。
而貴族議會的代表們則一個個面色如灰，不敢多言。
費爾南與萊昂一同行至殿門前，
「這不是結束。」費爾南低聲道，聲音沉穩。
萊昂沒有回答，只與他對視一眼，神色堅毅，輕輕點頭，便轉身邁步，踏入門外的風聲之中。
然而，就在他將步出門檻之際，身後忽然傳來一道疲憊而低沉的聲音一「萊昂，留下。」
是查爾斯三世的聲音，微啞，卻不容拒絕。
8：
沉重的殿門在禁衛騎士的手中緩緩關上，石鐵相撞之聲在長廊中迴蕩，如同落幕的鐘響。
風不再入，火不再搖。
沉影殿的燈火此刻照不見一絲塵埃，只映出殘存的兩道身影一一個坐在王椅之上，持著王權象徵的黑檀權杖。
一個站於殿心正前，披甲而立，佩劍未卸，
查爾斯三世沒有立刻說話。
他只是靜靜地望著萊昂，良久，仿佛在衡量著什麼。
萊昂並未開口催問，只是沉默佇立。
他知道，國王願意留下他一人，便意味著這最後片刻的話，將不屬於宮廷、命令與軍議，而屬於真正的「王」與「戰士」。
終於，查爾斯三世緩緩開口：
「我記得你父親。」
他的聲音不高，卻沉如鐘鳴，穿透殿中寂靜，直入人心。
「他是個寡言的人，像你。很久以前——那時候我還不是國王，他也還不是邊境男爵。」
「我們曾一同站在北境的城牆上，看著大雪紛飛。他對我說，等這一戰結束後，他想回到家鄉繼承父親的爵位，娶妻、生子，守著兒子能在和平中長大，不必再走他走過的路。」
查爾斯語聲低緩，停頓片刻，眼中似有雪影掠過。
「可誰曾料到，後來他還是倒在了邊境的城牆上-卻不是北境，而是南境，為了抵禦那群野獸。」
國王抬頭看向萊昂，那眼中沒有憐憫，也沒有愧意，只有一種沉沉的壓在言語之下的一一理解。
萊昂目光一動，終於開口：「那片地，我還是沒能守住。」
「你會的。」查爾斯說。
然後，他頓了一瞬，語氣低了些：「但恐怕你要守的不只是那一塊地了。」
「你這一路走來，孤身轉戰千里，率軍陣斬敵酋，連我都不得不承認，你不是我們王國舊制能培養出的將軍。」
「你的目光太冷，出劍太快，殺意太重。」他盯著萊昂，「就像你早已知道仗要怎麼打，敵人會怎麼死。」
萊昂沉聲應道：「我沒有時間慢慢學一一戰爭，把一切都教給了我。」
查爾斯忽然笑了，苦澀而短促。
他擺了擺手：
「你不必向我解釋。我留下你，不是為了再賜你戰功，不是為了封地、賞爵、軍團指令。」
「我只是想告訴你一件事。」
他緩緩坐直，雙手握緊王椅兩側的扶手，關節微微發白，似要從這沉重的王座中汲取最後一點支撐。
火光映在他臉側斑駁的皺紋上，照出一道道歲月的刻痕，如同一座風蝕殘岩，在風中屹立太久，已不知自己還能承受多少。
「我竟有些—·恐懼。」
這兩個字從查爾斯三世口中吐出時，整座殿堂仿佛微微一沉，四周的光影都靜止了半息。
「我是一國之主，可我恐懼。」
他的聲音低緩，卻不掩顫意，如沉鍾遠鳴，迴蕩在空曠石壁之間。
「我恐懼那扇門後將要踏出的存在-那個所謂的『戰主」。我恐懼它不是一個敵人，而是一場災變。」
「恐懼我親手治理的國土，將在野蠻與火焰中崩塌。恐懼我百姓的哭喊，會被座狼的豪叫與獸斧的鐵聲吞沒。恐懼我的子民，終將淪為那些怪物的口糧與奴隸。」
他停頓了一瞬，眼神緩緩轉向不遠處那扇沉重緊閉的殿門，仿佛穿透了視線封鎖，望見萬里之外那未知的跨界之門。
「不止是因為他強大。」他低聲重複，語氣近乎喃喃，「而是因為他不像一個敵人。」
「他更像是--某種自然法則。是山崩，是洪水，是從另一重世界傾瀉而來的血與火，是命運本身在侵蝕我們所知的秩序，是一一世界意志的另一種表達。」
他閉上眼，長長地吸了一口氣，像是把所有混亂與絕望都封進這一息之間。
「如果這一場戰爭，真的是異界入侵——-那我們所做的一切，也許都只是一一延緩。」
他再睜開眼時，眼中光芒未減，卻多了幾分無法掩藏的疲憊：
「可我們必須延緩。」
「必須爭奪時間，必須為王國、為這片大陸，為城牆之後那些還未長大的孩子，多守一月，多撐一日。」
他聲音低沉卻分外堅定，像是在對萊昂說，也像是在對自己說。
「我不信神，也不信所謂的命運或預言。但我相信這個世界還有希望一一不是因為奇蹟，而是因為某些人。」
他目光緩緩凝聚於萊昂身上，眼神不再是王者的俯視，而是一位老兵、父親、君主，在風雨盡頭投下的唯一信任。
「孩子，或許你，就是那最後的錨釘。』
他說完這句話，肩膀微微一垮，語聲也低了下去，仿佛這一整段話耗盡了他此刻所有力氣。
火光靜靜跳動，映著他蒼老的側影，也映著那份藏在王冠與權杖之下、最赤裸的恐懼與託付。
他望向萊昂，像是望向命運盡頭的一道殘陽，又像是遙望未來孤懸於黑暗中的一座孤城。
「你走吧。你的戰士在等你，我的王國——也在等你。」
萊昂立定，神色堅毅，緩緩行了一禮，未發一言，轉身而去。
長殿深重，穹頂高遠。
他身披重甲，步履堅定，靴底踏在石磚上的聲響與盔甲的輕震，在空曠殿堂中漸行漸遠。
只剩查爾斯三世一人，緩緩倚回王椅。
火光微跳，在他額前映出一層細密冷汗。
他的手微微顫抖，緊緊握住權杖，掌心濡濕，權杖底端輕觸石階，發出一聲極輕的「咚」，如重鍾撞入深淵。
四下空無一人。
唯有燈火還在燃燒，晃動不定的燭焰照著他疲憊的眼，仿佛也照著他心底那座隨時可能坍塌的高塔。
他望著前方那尚未熄滅的燈燭，輕聲呢喃，幾不可聞：
「只希望———一切，還來得及。」
話音如塵，隨風入火，轉眼無聲。
沉影殿燈火不滅，卻照不亮這條自王座望向未來的長路。
王座之上，無人起身。
王國之外，風暴正聚。
「軍團的戰鬥力，不是由人數決定的。」
說話的是萊昂。
他站在偏後的位置，方才一直沉默。
他目光冷靜、語氣低沉，卻在眾人心頭擲下一塊重石。
眾人紛紛回頭看向這位年輕的第七軍團軍團長，
萊昂緩緩走出列席圈，目光掃過左右，繼續說道：
「我曾帶著數十人在林澤設伏，殲滅過一整隊狼騎；也曾率領一群魚龍混雜的弱軍守住哈卡爾要塞數個晝夜。」
「同時，我也親眼見過，一支八千多人的貴族聯軍，能被一千名獸人給圍困數日，險些被活活困死。」
「兵力規模固然重要，但那只是一個因素。真正決定戰爭走向的，是指揮官的組織能力，是士兵的訓練水準，是武器補給，是後勤節奏，是士氣狀態。」
他停頓一下，眼神冰冷：
「如果你們一味地急著擴編到四十萬，而不能儘快的為他們配發護甲、操練陣列、建好哨站、
完成軍官選拔，那麼你們招來的不是軍隊，是屠宰場裡的肉。」
這話如鐵錘擊鐘，震得原本喧譁的大殿一陣凝滯。
萊昂沒有咄礎逼人，只是向前一步，語氣更加清晰：
「我並不是反對擴軍。而是反對倉促、盲目、只為數據上好看的擴軍。」
「我們不是在跟盜匪作戰，也不是在清剿野蠻人。我們面對的，是一個由整整十三支氏族組成、從另一個世界征伐而來的恐怖軍團。他們不懼死亡，力量驚人，戰力誇張，還掌握著我們不了解的『血氣』之力。」
「在他們面前，一支沒有經過嚴苛訓練、沒有齊全裝備、沒有後勤跟進的軍團，跟土雞瓦狗無異。」
大殿中重新陷入寂靜。
費爾南望著萊昂，輕輕點頭。
連那位原本最為激進的貴族將領，此刻也露出幾分猶疑之色。
王座之上的查爾斯三世微微前傾，指尖輕敲權杖，目光落在萊昂身上許久，才慢慢收回。
「所以你的建議是？」軍務大臣出聲問道。
萊昂平靜答道：
「維持現有的七大軍團架構，以最快速度完成整編與基礎訓練，優先補滿缺員，補齊裝備。」
「同時在其中挑選兩支軍團，作為預備突擊軍團一一如果真的要反攻，也要有資格、有餘力去攻。」
「兵員要從地方軍與預備役中篩選精壯者，不得臨時徵募未經訓練者進入主力軍團。」
「若國庫不足，可由地方貴族家族承擔部分訓練費用，以爵位或功勳封賞彌補。」
他說完，便退回列席之中，不再多言。
而殿中，再無異聲。
王座之上，查爾斯三世的手指停了下來。
他原本安靜地坐著，宛如一座不動的雕像，但就在眾人陷入沉默的剎那，他忽然緩緩起身，披風隨動作輕顫，那柄象徵王權的黑檀權杖在石磚地面輕輕一頓。
聲音不大，卻讓整座沉影殿在那一刻悄然定格。
沒有人說話，甚至連呼吸聲也幾近消失。
查爾斯三世站在昏黃燈火與殿堂陰影交界之中，一如那柄立於王國存亡之間的利刃。
他的目光掃過全場，一張張熟悉而沉重的面孔從他眼前划過一一戰將、貴族、軍官、大臣、情報官、財政官，甚至那隻被鐵索纏縛的獸人。
每個人都帶著焦慮、惶惑，甚至希望，
但國王的眼神卻沒有一絲溫度。
他緩緩開口，聲音低沉，卻像鑄劍台上敲落的一錘：
「第一，從今日起，沉影殿所言之事一一列為王國最高軍政密令。」
「未經我的允許，任何人不得外泄隻言片語。」
「違者，無論功名、爵位、出身、戰功一一皆以叛國罪論處。」
此話落下，殿中一震。
這不是一句象徵性的政治宣誓，而是一個真實且冰冷的警告。
包括一些軍團統帥與大貴族家主都微微變色，意識到這不僅僅是命令，而是統治者的鐵意。
查爾斯三世卻未停頓，直接步下階梯，走入權貴與將軍之間，目光直視每一位人的雙眼：
「朕聽到了你們的激昂，也聽到了你們的謹慎。」
「有理，有據。但也有太多—妄圖賭國運於一次豪賭之中者。」
「朕不會把王國交給賭徒。」
他語調忽而轉沉，語速極緩，每個字都如冰水滴落：
「第二。」
「王國原定之防禦主策，不變。」
「以防禦為先、以穩為重、以固守為基。」
「除非前線有壓倒性戰略機會，任何人不得擅自發起越境反攻。」
「擅自調兵者，撤職；越令者，斬。」
那些先前主張突襲的將軍，此刻盡數聲。
艾格尼斯將軍眉頭緊鎖，躬身行禮，卻並未出言駁斥。
他雖不服，卻亦不敢違命一一他明白國王此刻說出的不是建議，而是不容違逆的法旨。
查爾斯三世回身，走向大殿中央那座沉重的圓桌，雙手撐於其上，環顧四周：
「第三。」
「自今日起，建立戰時緊急財稅制度。」
「各地領主須服從王國財政重新調配，增加貴族供款、軍用徵稅比例。」
「國庫儲備金即刻動用，以保障七大軍團整編為第一要務，優先供給軍事，兵員、甲胃、糧秣、戰馬、弩矢，皆不設上限。」
「所需之物，皆可借取，債權以勳爵償還。」
「有錢出錢，有人出人。」
「不借亦不戰者，削爵除名；雖戰而敗者，吾亦救免其罪。」
話語如鐵鑄條文，一字一句落下時，不少貴族神色微變。
貴族稅改，是瓦倫西亞王國數十年來無人膽敢觸碰的雷池。
但查爾斯三世此刻卻親手揭開了蓋子，毫不猶豫。
財政大臣抬頭望了他一眼，卻沒有發言。
他明白，這不是徵求任何人意見的時刻，
「第四。」
查爾斯三世站直身子，目光落在萊昂身上：
「七大軍團整編方案，由王都軍務廳與各軍團長聯席決定。」
「原定兵力上限將適當調整，部分軍團可進一步擴編，允許組建獨立的特殊部隊。」
「但每一項擴編，必須具備兵源、武器、糧草、軍官四項配套，若缺一，不准上報。」
「我不要紙上軍團，也不要散漫亂兵。」
「我要的是能在獸人面前，殺出血路的真正軍隊。」
這番話說出時，萊昂並未動，只是微微低頭，以沉默應命。
國王卻沒有立刻將目光移開，而是盯著他良久，仿佛透過這副年少的臉孔，看到了那雙在血戰中不曾動搖的眼睛。
他緩緩點頭。
然後，終於來到最後一條。
「第五。」
他的聲音放緩，卻比前四條更讓人心生寒意：
「此戰，非是南境之戰，非是瓦倫西亞王國與獸人之戰。」
「此戰，是異界之敵，試圖侵吞吾等世界之戰。」
「既然如此，瓦倫西亞王國不應獨守。」
「我將於十日之內，遣出特使，前往阿爾特利亞王國、德薩拉王國、塞爾維安帝國，甚至是大陸極北的諾德海姆王國，向諸國通報真相，提出建立聯盟，統一抗敵。」
「告知他們：這不止是瓦倫西亞王國的邊患，而是整片大陸即將面臨的深淵。」
「凡艾瑞斯大陸之國家，皆有義務共抗來自異界之侵略。」
「若再有人言『只守一國」、『各自為戰」，便是坐視火燒鄰門而不救。」
他頓了一頓，冷冷道：
「若他們仍閉門自守，坐看王國血戰滅亡一一那將滅亡的，就不只是我們。」
「這片大陸，不會再有第二道高牆。」
話落，殿中鴉雀無聲。
諸臣不知如何作答，只能低頭靜立。
這是一位君主的戰爭文，一個註定會載入史冊的決定。
查爾斯三世走回王座，坐下。
他已不再看任何人，只緩緩吐出最後一句：
「—一諸君，各歸其位。」
「退下吧。」
命令下達，議令既定。
沉影殿中，無人反駁，無人再言。
大臣們低頭致禮，一人接一人，從王座之下退去。
披甲的將軍、披袍的貴族與大臣，步履整齊，卻各懷心思。
殿門緩緩開啟，冬風吹入一縷寒氣，掀動掛簾，燈火微顫。
最先退去的是軍務大臣與後勤官員，他們需即刻前往軍部開始資源調度。
接著是各大軍團的將軍，他們眼中仍帶著憂慮，但步伐已無。
而貴族議會的代表們則一個個面色如灰，不敢多言。
費爾南與萊昂一同行至殿門前，
「這不是結束。」費爾南低聲道，聲音沉穩。
萊昂沒有回答，只與他對視一眼，神色堅毅，輕輕點頭，便轉身邁步，踏入門外的風聲之中。
然而，就在他將步出門檻之際，身後忽然傳來一道疲憊而低沉的聲音一「萊昂，留下。」
是查爾斯三世的聲音，微啞，卻不容拒絕。
8：
沉重的殿門在禁衛騎士的手中緩緩關上，石鐵相撞之聲在長廊中迴蕩，如同落幕的鐘響。
風不再入，火不再搖。
沉影殿的燈火此刻照不見一絲塵埃，只映出殘存的兩道身影一一個坐在王椅之上，持著王權象徵的黑檀權杖。
一個站於殿心正前，披甲而立，佩劍未卸，
查爾斯三世沒有立刻說話。
他只是靜靜地望著萊昂，良久，仿佛在衡量著什麼。
萊昂並未開口催問，只是沉默佇立。
他知道，國王願意留下他一人，便意味著這最後片刻的話，將不屬於宮廷、命令與軍議，而屬於真正的「王」與「戰士」。
終於，查爾斯三世緩緩開口：
「我記得你父親。」
他的聲音不高，卻沉如鐘鳴，穿透殿中寂靜，直入人心。
「他是個寡言的人，像你。很久以前——那時候我還不是國王，他也還不是邊境男爵。」
「我們曾一同站在北境的城牆上，看著大雪紛飛。他對我說，等這一戰結束後，他想回到家鄉繼承父親的爵位，娶妻、生子，守著兒子能在和平中長大，不必再走他走過的路。」
查爾斯語聲低緩，停頓片刻，眼中似有雪影掠過。
「可誰曾料到，後來他還是倒在了邊境的城牆上-卻不是北境，而是南境，為了抵禦那群野獸。」
國王抬頭看向萊昂，那眼中沒有憐憫，也沒有愧意，只有一種沉沉的壓在言語之下的一一理解。
萊昂目光一動，終於開口：「那片地，我還是沒能守住。」
「你會的。」查爾斯說。
然後，他頓了一瞬，語氣低了些：「但恐怕你要守的不只是那一塊地了。」
「你這一路走來，孤身轉戰千里，率軍陣斬敵酋，連我都不得不承認，你不是我們王國舊制能培養出的將軍。」
「你的目光太冷，出劍太快，殺意太重。」他盯著萊昂，「就像你早已知道仗要怎麼打，敵人會怎麼死。」
萊昂沉聲應道：「我沒有時間慢慢學一一戰爭，把一切都教給了我。」
查爾斯忽然笑了，苦澀而短促。
他擺了擺手：
「你不必向我解釋。我留下你，不是為了再賜你戰功，不是為了封地、賞爵、軍團指令。」
「我只是想告訴你一件事。」
他緩緩坐直，雙手握緊王椅兩側的扶手，關節微微發白，似要從這沉重的王座中汲取最後一點支撐。
火光映在他臉側斑駁的皺紋上，照出一道道歲月的刻痕，如同一座風蝕殘岩，在風中屹立太久，已不知自己還能承受多少。
「我竟有些—·恐懼。」
這兩個字從查爾斯三世口中吐出時，整座殿堂仿佛微微一沉，四周的光影都靜止了半息。
「我是一國之主，可我恐懼。」
他的聲音低緩，卻不掩顫意，如沉鍾遠鳴，迴蕩在空曠石壁之間。
「我恐懼那扇門後將要踏出的存在-那個所謂的『戰主」。我恐懼它不是一個敵人，而是一場災變。」
「恐懼我親手治理的國土，將在野蠻與火焰中崩塌。恐懼我百姓的哭喊，會被座狼的豪叫與獸斧的鐵聲吞沒。恐懼我的子民，終將淪為那些怪物的口糧與奴隸。」
他停頓了一瞬，眼神緩緩轉向不遠處那扇沉重緊閉的殿門，仿佛穿透了視線封鎖，望見萬里之外那未知的跨界之門。
「不止是因為他強大。」他低聲重複，語氣近乎喃喃，「而是因為他不像一個敵人。」
「他更像是--某種自然法則。是山崩，是洪水，是從另一重世界傾瀉而來的血與火，是命運本身在侵蝕我們所知的秩序，是一一世界意志的另一種表達。」
他閉上眼，長長地吸了一口氣，像是把所有混亂與絕望都封進這一息之間。
「如果這一場戰爭，真的是異界入侵——-那我們所做的一切，也許都只是一一延緩。」
他再睜開眼時，眼中光芒未減，卻多了幾分無法掩藏的疲憊：
「可我們必須延緩。」
「必須爭奪時間，必須為王國、為這片大陸，為城牆之後那些還未長大的孩子，多守一月，多撐一日。」
他聲音低沉卻分外堅定，像是在對萊昂說，也像是在對自己說。
「我不信神，也不信所謂的命運或預言。但我相信這個世界還有希望一一不是因為奇蹟，而是因為某些人。」
他目光緩緩凝聚於萊昂身上，眼神不再是王者的俯視，而是一位老兵、父親、君主，在風雨盡頭投下的唯一信任。
「孩子，或許你，就是那最後的錨釘。』
他說完這句話，肩膀微微一垮，語聲也低了下去，仿佛這一整段話耗盡了他此刻所有力氣。
火光靜靜跳動，映著他蒼老的側影，也映著那份藏在王冠與權杖之下、最赤裸的恐懼與託付。
他望向萊昂，像是望向命運盡頭的一道殘陽，又像是遙望未來孤懸於黑暗中的一座孤城。
「你走吧。你的戰士在等你，我的王國——也在等你。」
萊昂立定，神色堅毅，緩緩行了一禮，未發一言，轉身而去。
長殿深重，穹頂高遠。
他身披重甲，步履堅定，靴底踏在石磚上的聲響與盔甲的輕震，在空曠殿堂中漸行漸遠。
只剩查爾斯三世一人，緩緩倚回王椅。
火光微跳，在他額前映出一層細密冷汗。
他的手微微顫抖，緊緊握住權杖，掌心濡濕，權杖底端輕觸石階，發出一聲極輕的「咚」，如重鍾撞入深淵。
四下空無一人。
唯有燈火還在燃燒，晃動不定的燭焰照著他疲憊的眼，仿佛也照著他心底那座隨時可能坍塌的高塔。
他望著前方那尚未熄滅的燈燭，輕聲呢喃，幾不可聞：
「只希望———一切，還來得及。」
話音如塵，隨風入火，轉眼無聲。
沉影殿燈火不滅，卻照不亮這條自王座望向未來的長路。
王座之上，無人起身。
王國之外，風暴正聚。