第199章 統籌之始
第199章 統籌之始
萊昂立於地圖之前，火光映著他劍柄的邊緣，也映得他面上神色分明。
他神情冷靜，身形未動，唯有眉梢處那一抹冷意，如劍鋒未出鞘，卻已先逼人。
他緩緩抬眼，先望向侯薩男爵，又掃過軍務官的臉，忽地輕輕一笑。
笑意卻毫無溫度，如冰水傾灑石板，帶著一絲譏諷。
「你們還在想等待王國的支援——是不是？」
石廳內沒有回應。
但那片沉默，本身就是回答。
「那就讓我來告訴你們，」他向前一步，語氣微寒，「王國的支援，是怎麼遲來的。」
他望著眾人，聲音一字一頓。
「三個多月前，邊境有異，斥候回報，曾在邊境外的荒原中見到不明獸影。我父親當即遣我前往王都，請求支援。」
「我在王都花了數日，終於求來一支三百名騎兵組成的調查隊伍，隨後便馬不停蹄地返程一一可當我們抵達維斯堡附近時，迎接我的不是父親的欣慰，不是家族的旗幟。」
「是濃煙，是血火，是屠殺之後的死寂。」
他眼中浮出冰冷的光，語氣卻越發平靜。
「我父親沒有等來王國的支援，他只等來獸人。他死在哪兒我都未能親見，連頭顱都被砍下來懸掛在敵人腰間。」
「而我帶回來的王都調查部隊，只來得及確認一件事一一維斯領，已被攻陷。南境，
已遭到獸人入侵。」
石廳中寂然無聲。
萊昂繼續道：「在那之後，我們立刻遣人傳訊王都，告急再告急。可王都真正的援軍，正式南下抵達前線之時，南境大半疆土已然淪陷，獸人已經一路橫推到了南境最北端的維爾頓城。」
他抬起頭，眼神變得如鐵。
「王國如今正陷入南境戰線泥淖，那邊還在激戰。你們以為發一次急報，王國就能再迅速組織一支部隊馳援西境？」
「告訴我，你們打算等多久？十日？一個月月？還是三個月？」
沒有人作答。
萊昂轉身，看向那面被火光映照的地圖。
「我們沒時間等了。」
這時，軍務官終於顫聲插話：「那那維爾頓的南征軍團呢？那裡不是已經集結了近乎十萬大軍？或許可以派一部分來支援—」
萊昂扭頭看向他，眼神像看著一隻正在風口上瑟縮的麻雀。
「維爾頓？」
他淡淡道。
「我不久前就曾在那裡指揮戰鬥。」
眾人目光條然一緊。
「那是王國南境最後一座仍在抵抗的大城。南征軍團最初趕到時，確實曾一度穩住局勢一一可還沒撐過半月，就有一支新的獸人大軍撲至，規模是前線所未見。」
他緩緩走到長桌邊，抬手在維爾頓地圖點上。
「那一戰，連赤陽騎士團都差點沒能全身而退。實際上———他們幾乎全軍覆沒。」
火光在他指尖輕晃，他望著那片地圖，仿佛還看到牆頭鮮血未乾。
「南征軍團呢？精銳損失慘重，士氣疲。如今的維爾頓，仍在苦戰，而那已是王國能抽調出的全部主力。」
萊昂冷冷望著軍務官。
「他們沒有餘力再派出軍隊來西境馳援。」
軍務官唇角微顫，終究頹然垂首，不敢再言。
石廳里文安靜了幾息。
萊昂站直身軀，語氣冷靜。
「我來不是要你們馬上派兵出去與獸人正面交鋒，而是告訴你們：別等了。」
沉默，在石廳中盤桓良久。
炭火劈啪一聲炸響，火光折射在地圖上，投出一道道扭曲的陰影，仿佛是遠方林野中正逼近的狼群。
萊昂背脊挺直，眼神沉靜。
沒有像一個乞援者那樣等待回答。
「我知道。」他終於開口，聲音緩而清晰，「你們不想聽這些。」
「你們在等一個能贏的辦法。」
他環顧廳中眾人。
「我也沒有。」
侯薩男爵冷哼一聲，剛欲開口，卻被萊昂一句話打斷：
「但我有辦法儘量拖延。」
他走回地圖邊，在那片南境與西境接壤的丘陵地帶畫下一圈。
「你們不是知道敵人逼近，而是不敢戰。」
「你們怕調兵分守會落單，怕調錯方向會空了後路。你們怕錯，所以等。」
「那我給你們一個錯了也能苟延殘喘的辦法。」
他重新看向地圖，指尖停在西南邊界處一座不甚起眼的小村旁，那是博蘭村，也是近日失聯的幾個村落之一。
「第一步，立刻派人前往鄰近西境與南境邊界的各個村鎮，疏散所有平民。」
他的話讓幾位貴族神色微動，侯薩男爵皺起眉頭：「你是說，所有村子都放棄？連我們們領地附近的莊園都不守？」
萊昂抬眸看他一眼，神情未變，
「你以為你守得住麼？用你那微不足道的百十個私兵？是讓他們在村口一排一排地等死嗎？讓村民留在村里，就是等著成為獸人的行軍儲備糧。」
「你！」
「他們不是掠奪者，不是入寇的匪徒一一他們是食人的怪物。你們若曾見過他們如何烤食屍體，就知道把村民留在村子裡等著獸人上門意味著什麼。」
「要救人，先撤人。」
「你們要守的不是屋子，是命，要保的不是土地，是火種。」
赫曼子爵沉聲道：「你要我們撤多少村？」
「所有位置顯眼、與城堡無可防禦聯繫、地形開闊、水路易通的村落，都得撤。」萊昂答道，「越快越好。」
軍務官似想緩和氣氛，試探著開口：「那—若全數撤離，平民都該住在何處？各個城堡又能收下多少人？」
「不要集中。」萊昂答得乾脆，「不是將他們集中塞進一個城堡里，而是儘量將他們分散至丘陵林地、水澤高坡附近的隱蔽村屋、獵人小屋或者是向西境東北部疏散，離獸人越遠越好。散開了，獸人抓不到，帶不走，也就吃不到。」
達米安低聲問道：「那若有人不願撤呢？」
萊昂看了他一眼。
「不願撤也得撤，獸人吃人時可不會問他們願不願意。」
他語聲並不冷硬，但卻斬斷了多餘的遲疑。
「我要的是，先一步讓敵人撲空。他們行軍靠擄掠，就如豺狼撲食。撲一次空，心裡會記著，撲十次空，他們就會懷疑前方還有沒有什麼值他們撲的。」
「這件事不需要調動太多人手，只需你們願意向各地派出信使，帶著撤離的命令。」
萊昂從桌旁側過身，再次望向地圖。
「第二步。」
「西境水網密布，河流為網，橋是線。我們現在就要著手拆除各主幹道的跨河橋樑。
軍務官聞言，猶豫了一瞬：「可——若橋被毀，撤離速度會不會反而更慢？」
「橋不是現在就要拆毀。」萊昂冷冷道，「是等平民撤完之後，由後隊放火燒掉，或用拆掉橋樑。獸人不通水戰，不擅游泳，失去渡橋，就要繞道，而那正是我們設伏之地。」
他指了指幾處主要河道：「這裡、這裡，還有這裡，都是敵人的必經之處一一樹林茂密、水道彎曲、兩岸濕地，這樣的地方最好設置陷阱。」
「提前掏空橋下承重的木樁，再在橋底綁上乾草和松脂，用火繩引線。一旦敵人前隊過橋，就點火燒斷，使橋塌一半，讓敵人前軍墜河、後軍受阻。」
「這些你們的私兵能做，民兵也能做，不用我帶人來教。」
他的手指從地圖上一一划過，最終停在西境地圖的腹心。
「我不求守住每一村每一橋，我只求獸人越走越慢，一無所獲。」
石廳內靜得只剩呼吸。
侯薩男爵沒有再言語，達米安默默點頭。
就連先前顫顫巍巍的軍務官，也咽了口唾沫，低頭思。
萊昂站直身軀，語氣平靜地收尾。
「你們自己心裡清楚，西境的貴族私兵散亂分散，各自為戰；民兵未經訓練，連列陣都不懂；而幾座主要城市的正規守軍也只不過是王國的三線守備部隊，根本沒有一支能打的精銳。」
「這些所謂守護西境的軍隊，倒更像是一垛乾柴一一隻等火星落下，便會燒得乾乾淨淨。」
他說得毫不客氣，卻沒人開口反駁。
「所以，別想著組織一場堂而皇之的會戰，別幻想構築一條鋼鐵防線。」
「我們只能做一件事一拖。」
「拖延敵人的推進速度，騷擾敵人的補給線路，切斷敵人的擴張節奏。我們不能阻止他們走進西境，但可以逼他們在每一步都摔一跤、流一次血。」
「能拖到他們走不動、吃不到、找不到、殺不動。」
「那時候，也許能拖到王國的援軍到來，也許你們的封地還在。」
「也許我們，還有機會。」
石廳中沉默片刻後，赫曼子爵終於開口。
他聲音不高，卻帶著一種年長者的遲疑與警覺。
「你說要拖。可光靠撤村毀橋，就能拖得住那群野獸？他們若換道突進，若大軍繞過那些村落，一頭扎向主路，我們該如何應對？」
他沒有反對萊昂的說法，只是在追問。
萊昂並不意外。
「所以第三步，我們要在他們前進的每一條可能道路上，布下一張網。」
他重新走回桌前，用手指在地圖上比劃出一道弧形痕跡，橫穿西境中南部的大片水澤區域。
「這一帶，河網密布，丘林連綿，馬車難行，快騎難突。但對我們來說，卻是最好的戰場。」
他抬頭掃過眾人。
「我們組建的，不是一支軍隊，而是一群能在林間水網中活下來的獵人。」
「他們不需要正面迎敵，而是遊走在林間水道、濕地丘窪之間，埋伏、騷擾、切斷補給，把敵人的腳步拖住，把他們的行軍時間變成我們的喘息機會。」
軍務官再次出聲，仍帶著一絲不安：「游擊？可是我們的民兵訓練不足，沒受過真正戰事，他們拿得動弓，卻不一定射的准敵人，更別說伏擊突襲」
「你說得沒錯。」萊昂打斷他，卻語氣平穩，「我不會把你們的民兵推去前線做誘餌，也不會讓他們嘗試他們做不到的事。」
他指向地圖上幾處靠近水道的小鎮與村莊。
「我只需要他們把陷阱埋好，把繩索繫緊，把尖樁插在正確的位置上一一然後，藏好。」
「出擊的不是他們，是我們。」
這時達米安低聲道：「你是說——由你親自帶隊？」
萊昂點頭。
「我會帶上願意跟我出去的老兵、獵人，還有你們能借我的船夫、弓手，組建為一支在水澤間游擊的小隊。」
「不帶重甲，不列陣迎敵。只攜帶弓箭、短矛、火油與獵刀。」
「我們在夜裡行動，在霧中埋伏，在河灘下手，在林間放火。哪怕只燒毀敵人一車糧、一袋肉、一堆乾草，也足以讓他們心生煩躁。」
「一個整齊推進的軍隊，只要出現無數次騷亂，就很難整齊得起來了。」
侯薩男爵終於皺眉開口：「你是想要組織一窩山賊水匪？」
萊昂回以一聲冷笑。
「你若願意站到西境河畔，看著敵人吃著人肉渡河屠村，我也可以站在你身後，做個什麼都不管的貴族。」
「可若你不願，就把那些私兵中稍微有些戰鬥力、會划船、會射箭的，都給我挑一些出來。」
「我不需要他們和獸人正面拼命，我要他們儘量不死地活著騷擾敵人。」
軍務官忍不住低聲問道：「若敵人反擊呢？若我們伏擊失敗，被獸人的主力部隊包圍怎麼辦？」
萊昂看他一眼，語聲如冰：「我們不是為了殺敵，只為襲擾敵人的後勤。」
「在南境的戰事已經說明了，他們奔襲得快，是因為沒有攜帶太多的輻重。我們不是為了殺傷他們的兵力，而是燒毀他們的食物。
「他們吃不飽，就追不動，追不動，就不敢追。」
「他們一支十幾人的狼騎兵小隊，能打到幾隻野獸當晚飯，可一支上萬人的主力大軍，若找不到足夠的食物，就得餓著肚子行軍。」
「你們想想看，一頭餓著的巨獸，是會與幾隻蒼蠅耗命呢，還是會退回去找吃的？」
達米安緩緩點頭。
「你的意思是—襲擾糧道。」
萊昂沉聲應道。
「獸人的弱點，不在兵鋒，而在胃袋。」
他環視眾人，目光灼灼。
「從現在開始，西境不能再給他們一口吃的。」
「我們不是要正面阻止他們前行，而是要斷掉他們的後路。」
「敵人一旦戰線拖長、後方空虛，就不必正面對決，自己也會自行崩潰。」
石廳中再度安靜下來。
火光映照下，那些原本困惑與猶疑的眼神逐漸變得凝重。
侯薩男爵沒再說話。
他只是起身，走向地圖，指了指自己的莊園與兩處小型渡口。
「我會給你三十名士兵。」
「但你要保證儘量不讓他們折損。」
萊昂看了他一眼。
「我答應你。」
赫曼子爵也起身，點頭道：「我手下能調出的斥候、游騎與弓手，一共五十人，盡數給你。」
「還有十幾名渡口船工和幾艘渡船。」
「從今天起，他們都將聽你指令。」
萊昂沉聲應下。
「多謝諸位了。」
他望著那張地圖，那些河流、淺灘與丘陵線交錯如蛛網。
他知道，這一切或許不會贏得戰爭，但可能贏得時間。
而在這個寒冬逼近的時刻，時間，本身就是人類能贏得的最大勝利。
萊昂立於地圖之前，火光映著他劍柄的邊緣，也映得他面上神色分明。
他神情冷靜，身形未動，唯有眉梢處那一抹冷意，如劍鋒未出鞘，卻已先逼人。
他緩緩抬眼，先望向侯薩男爵，又掃過軍務官的臉，忽地輕輕一笑。
笑意卻毫無溫度，如冰水傾灑石板，帶著一絲譏諷。
「你們還在想等待王國的支援——是不是？」
石廳內沒有回應。
但那片沉默，本身就是回答。
「那就讓我來告訴你們，」他向前一步，語氣微寒，「王國的支援，是怎麼遲來的。」
他望著眾人，聲音一字一頓。
「三個多月前，邊境有異，斥候回報，曾在邊境外的荒原中見到不明獸影。我父親當即遣我前往王都，請求支援。」
「我在王都花了數日，終於求來一支三百名騎兵組成的調查隊伍，隨後便馬不停蹄地返程一一可當我們抵達維斯堡附近時，迎接我的不是父親的欣慰，不是家族的旗幟。」
「是濃煙，是血火，是屠殺之後的死寂。」
他眼中浮出冰冷的光，語氣卻越發平靜。
「我父親沒有等來王國的支援，他只等來獸人。他死在哪兒我都未能親見，連頭顱都被砍下來懸掛在敵人腰間。」
「而我帶回來的王都調查部隊，只來得及確認一件事一一維斯領，已被攻陷。南境，
已遭到獸人入侵。」
石廳中寂然無聲。
萊昂繼續道：「在那之後，我們立刻遣人傳訊王都，告急再告急。可王都真正的援軍，正式南下抵達前線之時，南境大半疆土已然淪陷，獸人已經一路橫推到了南境最北端的維爾頓城。」
他抬起頭，眼神變得如鐵。
「王國如今正陷入南境戰線泥淖，那邊還在激戰。你們以為發一次急報，王國就能再迅速組織一支部隊馳援西境？」
「告訴我，你們打算等多久？十日？一個月月？還是三個月？」
沒有人作答。
萊昂轉身，看向那面被火光映照的地圖。
「我們沒時間等了。」
這時，軍務官終於顫聲插話：「那那維爾頓的南征軍團呢？那裡不是已經集結了近乎十萬大軍？或許可以派一部分來支援—」
萊昂扭頭看向他，眼神像看著一隻正在風口上瑟縮的麻雀。
「維爾頓？」
他淡淡道。
「我不久前就曾在那裡指揮戰鬥。」
眾人目光條然一緊。
「那是王國南境最後一座仍在抵抗的大城。南征軍團最初趕到時，確實曾一度穩住局勢一一可還沒撐過半月，就有一支新的獸人大軍撲至，規模是前線所未見。」
他緩緩走到長桌邊，抬手在維爾頓地圖點上。
「那一戰，連赤陽騎士團都差點沒能全身而退。實際上———他們幾乎全軍覆沒。」
火光在他指尖輕晃，他望著那片地圖，仿佛還看到牆頭鮮血未乾。
「南征軍團呢？精銳損失慘重，士氣疲。如今的維爾頓，仍在苦戰，而那已是王國能抽調出的全部主力。」
萊昂冷冷望著軍務官。
「他們沒有餘力再派出軍隊來西境馳援。」
軍務官唇角微顫，終究頹然垂首，不敢再言。
石廳里文安靜了幾息。
萊昂站直身軀，語氣冷靜。
「我來不是要你們馬上派兵出去與獸人正面交鋒，而是告訴你們：別等了。」
沉默，在石廳中盤桓良久。
炭火劈啪一聲炸響，火光折射在地圖上，投出一道道扭曲的陰影，仿佛是遠方林野中正逼近的狼群。
萊昂背脊挺直，眼神沉靜。
沒有像一個乞援者那樣等待回答。
「我知道。」他終於開口，聲音緩而清晰，「你們不想聽這些。」
「你們在等一個能贏的辦法。」
他環顧廳中眾人。
「我也沒有。」
侯薩男爵冷哼一聲，剛欲開口，卻被萊昂一句話打斷：
「但我有辦法儘量拖延。」
他走回地圖邊，在那片南境與西境接壤的丘陵地帶畫下一圈。
「你們不是知道敵人逼近，而是不敢戰。」
「你們怕調兵分守會落單，怕調錯方向會空了後路。你們怕錯，所以等。」
「那我給你們一個錯了也能苟延殘喘的辦法。」
他重新看向地圖，指尖停在西南邊界處一座不甚起眼的小村旁，那是博蘭村，也是近日失聯的幾個村落之一。
「第一步，立刻派人前往鄰近西境與南境邊界的各個村鎮，疏散所有平民。」
他的話讓幾位貴族神色微動，侯薩男爵皺起眉頭：「你是說，所有村子都放棄？連我們們領地附近的莊園都不守？」
萊昂抬眸看他一眼，神情未變，
「你以為你守得住麼？用你那微不足道的百十個私兵？是讓他們在村口一排一排地等死嗎？讓村民留在村里，就是等著成為獸人的行軍儲備糧。」
「你！」
「他們不是掠奪者，不是入寇的匪徒一一他們是食人的怪物。你們若曾見過他們如何烤食屍體，就知道把村民留在村子裡等著獸人上門意味著什麼。」
「要救人，先撤人。」
「你們要守的不是屋子，是命，要保的不是土地，是火種。」
赫曼子爵沉聲道：「你要我們撤多少村？」
「所有位置顯眼、與城堡無可防禦聯繫、地形開闊、水路易通的村落，都得撤。」萊昂答道，「越快越好。」
軍務官似想緩和氣氛，試探著開口：「那—若全數撤離，平民都該住在何處？各個城堡又能收下多少人？」
「不要集中。」萊昂答得乾脆，「不是將他們集中塞進一個城堡里，而是儘量將他們分散至丘陵林地、水澤高坡附近的隱蔽村屋、獵人小屋或者是向西境東北部疏散，離獸人越遠越好。散開了，獸人抓不到，帶不走，也就吃不到。」
達米安低聲問道：「那若有人不願撤呢？」
萊昂看了他一眼。
「不願撤也得撤，獸人吃人時可不會問他們願不願意。」
他語聲並不冷硬，但卻斬斷了多餘的遲疑。
「我要的是，先一步讓敵人撲空。他們行軍靠擄掠，就如豺狼撲食。撲一次空，心裡會記著，撲十次空，他們就會懷疑前方還有沒有什麼值他們撲的。」
「這件事不需要調動太多人手，只需你們願意向各地派出信使，帶著撤離的命令。」
萊昂從桌旁側過身，再次望向地圖。
「第二步。」
「西境水網密布，河流為網，橋是線。我們現在就要著手拆除各主幹道的跨河橋樑。
軍務官聞言，猶豫了一瞬：「可——若橋被毀，撤離速度會不會反而更慢？」
「橋不是現在就要拆毀。」萊昂冷冷道，「是等平民撤完之後，由後隊放火燒掉，或用拆掉橋樑。獸人不通水戰，不擅游泳，失去渡橋，就要繞道，而那正是我們設伏之地。」
他指了指幾處主要河道：「這裡、這裡，還有這裡，都是敵人的必經之處一一樹林茂密、水道彎曲、兩岸濕地，這樣的地方最好設置陷阱。」
「提前掏空橋下承重的木樁，再在橋底綁上乾草和松脂，用火繩引線。一旦敵人前隊過橋，就點火燒斷，使橋塌一半，讓敵人前軍墜河、後軍受阻。」
「這些你們的私兵能做，民兵也能做，不用我帶人來教。」
他的手指從地圖上一一划過，最終停在西境地圖的腹心。
「我不求守住每一村每一橋，我只求獸人越走越慢，一無所獲。」
石廳內靜得只剩呼吸。
侯薩男爵沒有再言語，達米安默默點頭。
就連先前顫顫巍巍的軍務官，也咽了口唾沫，低頭思。
萊昂站直身軀，語氣平靜地收尾。
「你們自己心裡清楚，西境的貴族私兵散亂分散，各自為戰；民兵未經訓練，連列陣都不懂；而幾座主要城市的正規守軍也只不過是王國的三線守備部隊，根本沒有一支能打的精銳。」
「這些所謂守護西境的軍隊，倒更像是一垛乾柴一一隻等火星落下，便會燒得乾乾淨淨。」
他說得毫不客氣，卻沒人開口反駁。
「所以，別想著組織一場堂而皇之的會戰，別幻想構築一條鋼鐵防線。」
「我們只能做一件事一拖。」
「拖延敵人的推進速度，騷擾敵人的補給線路，切斷敵人的擴張節奏。我們不能阻止他們走進西境，但可以逼他們在每一步都摔一跤、流一次血。」
「能拖到他們走不動、吃不到、找不到、殺不動。」
「那時候，也許能拖到王國的援軍到來，也許你們的封地還在。」
「也許我們，還有機會。」
石廳中沉默片刻後，赫曼子爵終於開口。
他聲音不高，卻帶著一種年長者的遲疑與警覺。
「你說要拖。可光靠撤村毀橋，就能拖得住那群野獸？他們若換道突進，若大軍繞過那些村落，一頭扎向主路，我們該如何應對？」
他沒有反對萊昂的說法，只是在追問。
萊昂並不意外。
「所以第三步，我們要在他們前進的每一條可能道路上，布下一張網。」
他重新走回桌前，用手指在地圖上比劃出一道弧形痕跡，橫穿西境中南部的大片水澤區域。
「這一帶，河網密布，丘林連綿，馬車難行，快騎難突。但對我們來說，卻是最好的戰場。」
他抬頭掃過眾人。
「我們組建的，不是一支軍隊，而是一群能在林間水網中活下來的獵人。」
「他們不需要正面迎敵，而是遊走在林間水道、濕地丘窪之間，埋伏、騷擾、切斷補給，把敵人的腳步拖住，把他們的行軍時間變成我們的喘息機會。」
軍務官再次出聲，仍帶著一絲不安：「游擊？可是我們的民兵訓練不足，沒受過真正戰事，他們拿得動弓，卻不一定射的准敵人，更別說伏擊突襲」
「你說得沒錯。」萊昂打斷他，卻語氣平穩，「我不會把你們的民兵推去前線做誘餌，也不會讓他們嘗試他們做不到的事。」
他指向地圖上幾處靠近水道的小鎮與村莊。
「我只需要他們把陷阱埋好，把繩索繫緊，把尖樁插在正確的位置上一一然後，藏好。」
「出擊的不是他們，是我們。」
這時達米安低聲道：「你是說——由你親自帶隊？」
萊昂點頭。
「我會帶上願意跟我出去的老兵、獵人，還有你們能借我的船夫、弓手，組建為一支在水澤間游擊的小隊。」
「不帶重甲，不列陣迎敵。只攜帶弓箭、短矛、火油與獵刀。」
「我們在夜裡行動，在霧中埋伏，在河灘下手，在林間放火。哪怕只燒毀敵人一車糧、一袋肉、一堆乾草，也足以讓他們心生煩躁。」
「一個整齊推進的軍隊，只要出現無數次騷亂，就很難整齊得起來了。」
侯薩男爵終於皺眉開口：「你是想要組織一窩山賊水匪？」
萊昂回以一聲冷笑。
「你若願意站到西境河畔，看著敵人吃著人肉渡河屠村，我也可以站在你身後，做個什麼都不管的貴族。」
「可若你不願，就把那些私兵中稍微有些戰鬥力、會划船、會射箭的，都給我挑一些出來。」
「我不需要他們和獸人正面拼命，我要他們儘量不死地活著騷擾敵人。」
軍務官忍不住低聲問道：「若敵人反擊呢？若我們伏擊失敗，被獸人的主力部隊包圍怎麼辦？」
萊昂看他一眼，語聲如冰：「我們不是為了殺敵，只為襲擾敵人的後勤。」
「在南境的戰事已經說明了，他們奔襲得快，是因為沒有攜帶太多的輻重。我們不是為了殺傷他們的兵力，而是燒毀他們的食物。
「他們吃不飽，就追不動，追不動，就不敢追。」
「他們一支十幾人的狼騎兵小隊，能打到幾隻野獸當晚飯，可一支上萬人的主力大軍，若找不到足夠的食物，就得餓著肚子行軍。」
「你們想想看，一頭餓著的巨獸，是會與幾隻蒼蠅耗命呢，還是會退回去找吃的？」
達米安緩緩點頭。
「你的意思是—襲擾糧道。」
萊昂沉聲應道。
「獸人的弱點，不在兵鋒，而在胃袋。」
他環視眾人，目光灼灼。
「從現在開始，西境不能再給他們一口吃的。」
「我們不是要正面阻止他們前行，而是要斷掉他們的後路。」
「敵人一旦戰線拖長、後方空虛，就不必正面對決，自己也會自行崩潰。」
石廳中再度安靜下來。
火光映照下，那些原本困惑與猶疑的眼神逐漸變得凝重。
侯薩男爵沒再說話。
他只是起身，走向地圖，指了指自己的莊園與兩處小型渡口。
「我會給你三十名士兵。」
「但你要保證儘量不讓他們折損。」
萊昂看了他一眼。
「我答應你。」
赫曼子爵也起身，點頭道：「我手下能調出的斥候、游騎與弓手，一共五十人，盡數給你。」
「還有十幾名渡口船工和幾艘渡船。」
「從今天起，他們都將聽你指令。」
萊昂沉聲應下。
「多謝諸位了。」
他望著那張地圖，那些河流、淺灘與丘陵線交錯如蛛網。
他知道，這一切或許不會贏得戰爭，但可能贏得時間。
而在這個寒冬逼近的時刻，時間，本身就是人類能贏得的最大勝利。