第169章 赤陽騎士
第169章 赤陽騎士
維爾頓城南北兩岸相連的三座大橋，此刻橋頭皆火光搖曳，甲光森然，守軍列陣其上，警惕地望著更南方那片沉入黑暗的城區。
東側大橋北端的街道上，鐵靴之聲從黑暗中傳來，沉穩而規律，踏碎夜色。
赤陽騎士團的三百名精銳在夜色下緩緩行進，金橙板甲反射著火盆的微光，盔面緊閉，披風下垂。
長劍、戰錘、鉤斧等各色制式武器掛於甲側，前鋒重盾開道，後列交替掩護，整支隊伍沉默推進。
為首者正是赤陽騎士團的大團長雷蒙，頭盔的覆面已然拉下，只露出一雙冰冷的眼晴，右手握於腰間劍柄之上。
他沉默不語，自踏上南岸起，便未有一言。腳步穩而不急，每落一足，身後便隨之整隊推進一列。
費爾南走在隊列最前，披一件暗色輕披風，在周圍的赤陽騎士們之間略顯突兀，但隊中無一人質疑。
此役他們需要深入敵後，進行救援任務，來自王都的赤陽騎士們對於維爾頓城的地形一無所知，而費爾南此前在城內負責維持治安，大致熟悉地形，自然需要他作為嚮導為赤陽騎士們領路。
街頭火光斜灑，兩側守軍早已肅立列隊。
南征軍團第九步兵團的士兵在街角設崗，見到赤陽騎士團到來，紛紛收起手中長槍向街道兩邊靠攏。
不是因為命令，而是出於敬畏，那種盔甲的光澤，那種呼吸都整齊一致的壓迫感，讓人下意識避讓。
有人下意識挺直了背，也有人眼中露出壓抑不住的崇拜神色，仿佛一瞬間卸下了半數壓力。
但他們沒有開口，也沒有歡呼。
因為他們知道一一赤陽騎士團此行，必然肩負著使命。
費爾南未停步，徑直走向南岸城區駐軍的臨時指揮部。
石制街亭旁，兩名中年軍官正等候多時。
一人是南岸城區守軍現在的總指揮官，同時也是南征軍團第九步兵團的團長，一名將軍，留著灰色短須，神情疲憊。
另一人穿著輕甲，腰配短劍，似是其副官。
「赤陽騎士團怎麼會在這個時候出動，你們要前往南岸城區？」第九步兵團的團長見到費爾南等人到來，有些疑惑。
費爾南點頭：「我們需要去執行一項救援任務，這是雷納德王子的命令。」
他掃過一眼前方的地圖木台，道：「我們要直接穿過西側巷道，接應東南街區的一支殘部。」
「東南街區？」將軍有些難以置信，重複了一遍費爾南的話，「南岸城區不是已經被獸人徹底攻占了嗎？那片區域怎麼可能還有守軍駐紮？」
「是的，我們的任務就是把那些還在堅守的英雄帶回來。」費爾南低聲說。
赤陽騎士團大團長雷蒙靠近，簡要確認了一遍前線敵蹤報告，隨即轉頭。
「出發。」
命令非常簡短，卻讓整支隊列迅速重組隊形。
南岸城區的北部地區已經在王國軍隊的掌控中了，但戰線隨時可能推進。
此處街道雖未失守，但沿街屋舍多已封閉，民眾被疏散至河岸後方，整片街區空無一人，只剩守軍與巡邏哨兵。
赤陽騎士團如鐵流穿街，隊列無聲，眼前所見的是滿街血跡、破損房屋與未來得及清理的屍骸。
他們很快就看到了人類平民的戶體。
那是一家鐵匠鋪前，兩具焦黑的戶體被栓在鐵柱上，鐵柱下散落著燒裂的鐵塊與一隻坍塌的手推爐，屋門半開，火跡已滅。
費爾南只看了一眼，繼續向前。
街尾一戶民宅倒塌，露出一間底層地窖，地窖口開，裡頭堆著五六具戶體，其中兩具為小孩，衣服殘破不全，腳下有被碾碎的陶罐與帶血玩具。
赤陽騎士團仍舊未停。
只是隊伍中的某些人，開始將手中的劍柄握得更緊了一些。
接下來的幾條街，隊伍的氛圍愈發沉默。
有平民一家在門後被縱火燒死，屍體緊貼門板。屋內炭黑牆面有野蠻塗抹的污痕，似是獸人用血描出的怪異圖案。
還有雜貨鋪地板被掀開，露出一個密室，密室中全是戶體，疊成一堆，有女人也有老人，身上皆有刀斧痕。
騎士團中的一人重重吸了一口氣。
雷蒙沒有說話，只是抬了抬下頜，示意繼續前行，
他們穿越一座廢墟後，抵達第一道半坍的路障。
此前有一批守軍在此防守，如今全員撤回，只余破木與幾具屍體被棄於街邊。
費爾南看了看周圍的巷口，低聲對雷蒙道：「這條巷有兩條路，通往舊坊區邊緣，但獸人很可能已經盤踞其中。」
「從正道繞開，沿坊區圍牆走。」
雷蒙默默點頭，示意讓他繼續帶路。
騎士團隨費爾南繞入左側一條側巷，正式進入東南街區外圍一一也正是敵軍控制區的前緣。
黑暗中，一股沉悶的味道逐漸濃起來。
那是戶體與血腥沉澱多日後的混合氣息，帶著未燃盡的火油味，還有泥土中泡爛的衣物殘骸。
赤陽騎士們紛紛皺眉，但沒有人出聲，也沒有人停步。
側巷盡頭，一塊燒毀屋基的磚垛後方忽然響起一聲低沉的嘶吼。
隨即，一塊石塊被扔了出來，砸在街面。
隊列頓停。
「獸人。」前排幾人齊聲低喝，盾向前頂，長劍拔出，整隊自動收縮為防禦推進隊形。
黑暗中，七八個身影從兩側跳出，皆是獸人，皮甲覆身，手持長斧、狼牙棒與粗鐵矛。
他們沒有一窩蜂猛衝，而是分為兩側，交替前壓，試圖撕裂赤陽騎士團的外圈防線。
這些獸人依舊照著以往屠殺人類民兵與守軍的經驗行事，在他們眼中，面前不過又是一隊裝備精良的人類士兵罷了。
但他們犯了一個致命的錯誤他們並不知道，站在他們面前的，是瓦倫西亞王國最強的鐵血精銳。
「五人應戰，後列警戒。」副團長蘭德爾沉聲下令，聲音不大，卻透著沉穩如山的自信。
前列五名騎士當即跨前半步，步伐不疾不徐，盾列壓低，長劍斜舉，迎上了第一波衝鋒。
一名獸人大吼著揮斧砸下，斧面撞上塔盾，發出沉悶一聲巨響。
但赤陽騎士紋絲未動，反而以極短的反壓動作穩住腳步，劍鋒從盾側探出，乾脆利落地刺入對方胸口。
長劍破骨穿心，第一頭獸人應聲倒地。
另一側，一頭試圖側躍的獸人剛剛騰身而起，一名持戰錘的騎士早已橫步截入，錘頭帶著碎裂的爆響砸在其膝上，膝骨頓碎，整頭獸人撲地豪叫。
僅數息之間，七名獸人中已有五人倒地，餘下兩頭剛轉身欲逃，便被側翼幾名騎士的重弩射中，一聲未便栽倒在地。
整場戰鬥，從敵人現身到全數被清掃，前後不過瞬間。
雷蒙始終未動，隊列也未亂一步。
因為在赤陽騎士團中，每一位正式成員皆是騎士中階以上的精銳騎士，身經百戰，技藝精湛。
哪怕孤身作戰，也足以對付數名普通獸人；哪怕面對一般的獸人沸血戰土，也足以與之抗衡。
他們並非靠人數堆積的軍隊，而是能以百敵千的鋼鐵鋒芒。
「是巡邏小隊。」費爾南低聲說，「規模不大，尚未來得及報警。」
「敵人不蠢，遲早會發現我們的。」雷蒙低聲，「繼續前進。」
隊列整肅如初，腳步不亂，火光映照下，那一抹金橙色的鎧甲仿佛鑄鐵洪流，繼續緩緩向黑暗中推進。
往前不到兩條街，巷口再遇獸人一支小隊，這隻小隊規模更大，是有一名沸血戰士領隊的十三人，正聚於一處民宅後待命，似已察覺來敵。
這次未等騎士靠近，那名沸血戰士便主動撲出，手持巨斧，赤裸上身，血管暴起，全身皮膚泛紅，咆哮如雷。
「交給我。」雷蒙平靜地說了一句，隨後單人上前。
無須解釋，也無需命令。
在場無人質疑這句簡短的話語一一因為他是雷蒙·卡爾維，赤陽騎士團現任大團長。
這支王室直屬的最強騎士團，自成立以來，便一直是瓦倫西亞王國無可置疑的頂尖力量，而雷蒙，則是赤陽騎士團最銳利的劍鋒，是整個王國毋庸置疑的巔峰強者之一。
他未用盾，僅拔長劍，腳步平穩直線前壓。
那獸人狂吼著劈出一斧，力道極重，直奔雷蒙頭顱。
但斧鋒將落未至，雷蒙已半身偏移，左肩下沉，整人如斜線刺入，長劍劃出一個極短軌跡，利刃自斧刃下穿入獸人胸前空隙，斷骨、破甲、入心，僅一劍。
沸血戰士轟然倒地，身體抽搐兩下後徹底不動，
其餘獸人剛想撲上，副團長蘭德爾已率後面兩列騎士衝出，盾列並進，前排頂住衝擊，後排斧錘齊出，將敵軍壓入牆角，數秒後便收尾完畢。
隊列短暫停留重整。前列換位，後列補前。
「時間不多。」費爾南壓低聲音，「若有敵人逃脫，敵人可能會派出主力朝我們這邊收攏。」
雷蒙低聲道：「必須儘快接上萊昂。」
費爾南在前方探出頭，確認下一段通道後招手示意：「這條街快走到頭了，穿過後便是舊市集邊緣，也是萊昂當初構建的防線最外層。」
「隊列前壓，後方散出斥候，注意四周獸人動向。」
隊列再啟，街道中央已有大量被破壞的路障，地面上人類與獸人的屍骸交錯。
右側屋頂有獸人殘戶倒掛，戶體支離破碎，說明此前萊昂所部曾在此伏擊成功。
一具獸人屍骸被懸在屋檐上，已腐敗，皮肉脫落。
下方石階上是乾涸的血跡和斷裂長矛，靠牆處殘留一副破舊木盾，從模樣來看，顯然是人類的盾牌。
穿過這段街區後，前方終於出現一段堆疊的路障與半倒塌的棚頂，顯然是人為構築的防禦點。
此處與敵軍陣線的最前端已有明顯分界，獸人尚未深入推進。
「就是這裡。」費爾南低聲道，「萊昂最後一次派人傳來消息的位置。」
雷蒙點頭，回身一揮手：
「一組靠前，進入前方防線。」
隊列開始快速展開，兩翼分流，保持攻擊陣型推進。
後方已有斥候回報：「東側好像有獸人開始調動，疑似感知到我軍接近。」
雷蒙沉聲：「先接人。」
他們再行兩街，轉過一堵半塌的圍牆後，前方的防線出現了。
木板、石塊、鐵鍋、破桌椅、沙袋混合構建的一道防禦牆，就在街尾街角斜插而出。
其後，有殘破旌旗、焦痕，以及數十道灰頭土臉卻仍持武器的人影，正半蹲半立地警戒街口。
雷蒙緩步靠近，費爾南大聲喊出：「萊昂！是你們嗎！」
防線後方的人群忽然一動，一道身影猛地站起，
那是萊昂。
他面色蒼白但站姿未亂，望見來人竟是費爾南，眼神極為然。
他一言未發，只是舉起手中長劍作答。
雷蒙向前一步：「他們人還在，我們上。」
隊列前壓，直抵防線。
雷蒙跨過殘破路障，雙足落地一刻，灰塵從靴下揚起。
萊昂站在他面前，雙目布滿血絲，整張臉隱隱透著疲憊，嘴角還殘留著一抹未曾擦淨的血痕。
他的呼吸雖略顯急促，卻依舊挺直身軀，緊握著那柄血跡乾涸的長劍，指節泛白，未曾鬆開。
萊昂抬眼與雷蒙對視一瞬，目光在對方胸前那面赤陽騎土團的金橙紋章上稍作停頓，
隨即點頭，輕微致禮。
「還能走嗎？」雷蒙沉聲問道。
「還能戰鬥。」萊昂答得簡短而堅定。
費爾南已走至一側，目光越過街口，望向那幾名正扶傷員的民兵。
他看著那支衣甲破碎、滿身血污的隊伍，不禁皺了皺眉。
「還有多少人？」他低聲問。
「還能動的，只剩五十餘人。」萊昂緩緩說道，「其中十幾人是重傷，必須依靠扶。其餘的———.都能跟得上。」
話音落下，周圍驟然沉寂。
無一人出聲。
在場皆是身經百戰的精銳，哪怕是赤陽騎士團，也無人露出輕慢之色。
他們很清楚，眼前這支殘破不堪的隊伍，原本有整整六百餘人一一能從那樣的地獄中撐到現在，僅剩五十餘人，其間經歷的血與火、苦與痛，已無需多言。
費爾南沉默良久，最終只輕輕點了點頭。
雷蒙望看萊昂，目光一沉，語氣鄭重：
「你帶著你的人居中，騎士團會兩翼協防。」
副團蘭德爾施令，騎士團迅速分出兩翼，將萊昂殘部編入中段，每名重傷員由兩名騎土換扶。
一批騎土在後方斷後，並預設換列順序，以便應對接下來的反撲。
「敵人正在調動。」一名斥候從側巷躍下，「舊市集東側約有十幾頭獸人已經集結，
西邊巷口也有一支數量不明的隊伍正逼近，至少有幾十頭獸人。」
費爾南略一判斷：「向東側強行衝破。」
雷蒙沒有異議。
「隊形收攏，盾列沖開街口，分四列推進，前鋒清掃。」
他回頭看了萊昂一眼，「你走在中列，別掉隊。」
萊昂沒有辯駁，只是退至陣列內側。
隨即，雷蒙長劍斜舉一「前進。」
赤陽騎士團如鋼流涌動，壓著整條街巷向東推進。
剛出街角三十步，前方便響起獸人號角，兩支敵隊從側門衝出，人數合計有數十頭，
分兩列自街頭斜插而來，其中夾有兩名沸血戰土，皮膚泛紅，手持雙刃戰斧，咆哮震耳。
「前鋒接敵。」雷蒙不作停頓，親自率四人出列，盾列壓上，劍鋒抬起，
第一波接觸僅兩秒，一名獸人剛揮出一斧，便被雷蒙一記半斜斬破肩甲，連骨帶肉劈至胸腔，仰面倒地。
側面有敵人繞牆突襲時，被側翼兩名騎士攔截於斜街，戰錘破膝、長劍穿頸，片刻便結束戰鬥。
中列壓進，舉盾騎土並列護住民兵，傷員由兩側騎土交替扶，推進速度未減。
敵人尚未來得及構成合圍，但獸人叫聲已從街尾密集傳來。
「快點。」費爾南冷聲，「他們要圍上了。」
「繼續走！」萊昂喝道，轉頭帶領其餘民兵從空隙中突入街心。
戰線強行突入敵軍控制街段。
赤陽騎士團並不與敵人過多糾纏，每遇阻擊即由突擊組主動頂上，一交即散，接戰即殺，配合默契，無一拖延。
巷戰中，萊昂持劍斬退一名試圖衝進隊伍中央的獸人，腳步雖沉重，卻依然穩健。
他始終走在隊列前部中段，引導路線並指揮隊伍中的民兵。
「還有兩條街！」費爾南大喊。
「清掃右翼！」蘭德爾下令，一組騎士破牆而出，沖入側巷，當場擊殺四名獸人，掃清側面威脅。
敵人未能組織有效圍擊，僅憑散兵糾纏，很快，隊伍已脫出舊市集邊緣，進入由我軍控制的街段。
街尾哨聲響起，是王國守軍的前鋒部隊。
兩側巷口陸續亮起火把，南岸城區北部的人類防線顯現。
「回來了！」一名騎士回頭確認。
雷蒙未停：「繼續，帶人過橋！」
隊伍未減速，直穿街頭，直到進入北部人類控制區範圍。
確認敵人未追後，整隊減速，清點人數，查看有沒有人掉隊。
此時的赤陽騎士團，隊列絲毫未散，僅有五人負傷，未有戰損，精銳程度可見一斑。
萊昂所部也無一例外，全部被護送至安全地帶東側大橋上的士兵已經列隊迎接，後方傳來敵人遠遠的咆哮，但已無力繼續追擊。
雷蒙停在橋前，收劍入鞘。
費爾南回身望向街道盡頭，沉聲：「救回來了。」
萊昂站定，輕吐一口濁氣，未言語。
他站著，望向橋的彼岸一一北岸城區尚在，火光未滅。
這便是他率領部下死守不退的意義。
而萊昂的任務，還並未結束。
維爾頓城南北兩岸相連的三座大橋，此刻橋頭皆火光搖曳，甲光森然，守軍列陣其上，警惕地望著更南方那片沉入黑暗的城區。
東側大橋北端的街道上，鐵靴之聲從黑暗中傳來，沉穩而規律，踏碎夜色。
赤陽騎士團的三百名精銳在夜色下緩緩行進，金橙板甲反射著火盆的微光，盔面緊閉，披風下垂。
長劍、戰錘、鉤斧等各色制式武器掛於甲側，前鋒重盾開道，後列交替掩護，整支隊伍沉默推進。
為首者正是赤陽騎士團的大團長雷蒙，頭盔的覆面已然拉下，只露出一雙冰冷的眼晴，右手握於腰間劍柄之上。
他沉默不語，自踏上南岸起，便未有一言。腳步穩而不急，每落一足，身後便隨之整隊推進一列。
費爾南走在隊列最前，披一件暗色輕披風，在周圍的赤陽騎士們之間略顯突兀，但隊中無一人質疑。
此役他們需要深入敵後，進行救援任務，來自王都的赤陽騎士們對於維爾頓城的地形一無所知，而費爾南此前在城內負責維持治安，大致熟悉地形，自然需要他作為嚮導為赤陽騎士們領路。
街頭火光斜灑，兩側守軍早已肅立列隊。
南征軍團第九步兵團的士兵在街角設崗，見到赤陽騎士團到來，紛紛收起手中長槍向街道兩邊靠攏。
不是因為命令，而是出於敬畏，那種盔甲的光澤，那種呼吸都整齊一致的壓迫感，讓人下意識避讓。
有人下意識挺直了背，也有人眼中露出壓抑不住的崇拜神色，仿佛一瞬間卸下了半數壓力。
但他們沒有開口，也沒有歡呼。
因為他們知道一一赤陽騎士團此行，必然肩負著使命。
費爾南未停步，徑直走向南岸城區駐軍的臨時指揮部。
石制街亭旁，兩名中年軍官正等候多時。
一人是南岸城區守軍現在的總指揮官，同時也是南征軍團第九步兵團的團長，一名將軍，留著灰色短須，神情疲憊。
另一人穿著輕甲，腰配短劍，似是其副官。
「赤陽騎士團怎麼會在這個時候出動，你們要前往南岸城區？」第九步兵團的團長見到費爾南等人到來，有些疑惑。
費爾南點頭：「我們需要去執行一項救援任務，這是雷納德王子的命令。」
他掃過一眼前方的地圖木台，道：「我們要直接穿過西側巷道，接應東南街區的一支殘部。」
「東南街區？」將軍有些難以置信，重複了一遍費爾南的話，「南岸城區不是已經被獸人徹底攻占了嗎？那片區域怎麼可能還有守軍駐紮？」
「是的，我們的任務就是把那些還在堅守的英雄帶回來。」費爾南低聲說。
赤陽騎士團大團長雷蒙靠近，簡要確認了一遍前線敵蹤報告，隨即轉頭。
「出發。」
命令非常簡短，卻讓整支隊列迅速重組隊形。
南岸城區的北部地區已經在王國軍隊的掌控中了，但戰線隨時可能推進。
此處街道雖未失守，但沿街屋舍多已封閉，民眾被疏散至河岸後方，整片街區空無一人，只剩守軍與巡邏哨兵。
赤陽騎士團如鐵流穿街，隊列無聲，眼前所見的是滿街血跡、破損房屋與未來得及清理的屍骸。
他們很快就看到了人類平民的戶體。
那是一家鐵匠鋪前，兩具焦黑的戶體被栓在鐵柱上，鐵柱下散落著燒裂的鐵塊與一隻坍塌的手推爐，屋門半開，火跡已滅。
費爾南只看了一眼，繼續向前。
街尾一戶民宅倒塌，露出一間底層地窖，地窖口開，裡頭堆著五六具戶體，其中兩具為小孩，衣服殘破不全，腳下有被碾碎的陶罐與帶血玩具。
赤陽騎士團仍舊未停。
只是隊伍中的某些人，開始將手中的劍柄握得更緊了一些。
接下來的幾條街，隊伍的氛圍愈發沉默。
有平民一家在門後被縱火燒死，屍體緊貼門板。屋內炭黑牆面有野蠻塗抹的污痕，似是獸人用血描出的怪異圖案。
還有雜貨鋪地板被掀開，露出一個密室，密室中全是戶體，疊成一堆，有女人也有老人，身上皆有刀斧痕。
騎士團中的一人重重吸了一口氣。
雷蒙沒有說話，只是抬了抬下頜，示意繼續前行，
他們穿越一座廢墟後，抵達第一道半坍的路障。
此前有一批守軍在此防守，如今全員撤回，只余破木與幾具屍體被棄於街邊。
費爾南看了看周圍的巷口，低聲對雷蒙道：「這條巷有兩條路，通往舊坊區邊緣，但獸人很可能已經盤踞其中。」
「從正道繞開，沿坊區圍牆走。」
雷蒙默默點頭，示意讓他繼續帶路。
騎士團隨費爾南繞入左側一條側巷，正式進入東南街區外圍一一也正是敵軍控制區的前緣。
黑暗中，一股沉悶的味道逐漸濃起來。
那是戶體與血腥沉澱多日後的混合氣息，帶著未燃盡的火油味，還有泥土中泡爛的衣物殘骸。
赤陽騎士們紛紛皺眉，但沒有人出聲，也沒有人停步。
側巷盡頭，一塊燒毀屋基的磚垛後方忽然響起一聲低沉的嘶吼。
隨即，一塊石塊被扔了出來，砸在街面。
隊列頓停。
「獸人。」前排幾人齊聲低喝，盾向前頂，長劍拔出，整隊自動收縮為防禦推進隊形。
黑暗中，七八個身影從兩側跳出，皆是獸人，皮甲覆身，手持長斧、狼牙棒與粗鐵矛。
他們沒有一窩蜂猛衝，而是分為兩側，交替前壓，試圖撕裂赤陽騎士團的外圈防線。
這些獸人依舊照著以往屠殺人類民兵與守軍的經驗行事，在他們眼中，面前不過又是一隊裝備精良的人類士兵罷了。
但他們犯了一個致命的錯誤他們並不知道，站在他們面前的，是瓦倫西亞王國最強的鐵血精銳。
「五人應戰，後列警戒。」副團長蘭德爾沉聲下令，聲音不大，卻透著沉穩如山的自信。
前列五名騎士當即跨前半步，步伐不疾不徐，盾列壓低，長劍斜舉，迎上了第一波衝鋒。
一名獸人大吼著揮斧砸下，斧面撞上塔盾，發出沉悶一聲巨響。
但赤陽騎士紋絲未動，反而以極短的反壓動作穩住腳步，劍鋒從盾側探出，乾脆利落地刺入對方胸口。
長劍破骨穿心，第一頭獸人應聲倒地。
另一側，一頭試圖側躍的獸人剛剛騰身而起，一名持戰錘的騎士早已橫步截入，錘頭帶著碎裂的爆響砸在其膝上，膝骨頓碎，整頭獸人撲地豪叫。
僅數息之間，七名獸人中已有五人倒地，餘下兩頭剛轉身欲逃，便被側翼幾名騎士的重弩射中，一聲未便栽倒在地。
整場戰鬥，從敵人現身到全數被清掃，前後不過瞬間。
雷蒙始終未動，隊列也未亂一步。
因為在赤陽騎士團中，每一位正式成員皆是騎士中階以上的精銳騎士，身經百戰，技藝精湛。
哪怕孤身作戰，也足以對付數名普通獸人；哪怕面對一般的獸人沸血戰土，也足以與之抗衡。
他們並非靠人數堆積的軍隊，而是能以百敵千的鋼鐵鋒芒。
「是巡邏小隊。」費爾南低聲說，「規模不大，尚未來得及報警。」
「敵人不蠢，遲早會發現我們的。」雷蒙低聲，「繼續前進。」
隊列整肅如初，腳步不亂，火光映照下，那一抹金橙色的鎧甲仿佛鑄鐵洪流，繼續緩緩向黑暗中推進。
往前不到兩條街，巷口再遇獸人一支小隊，這隻小隊規模更大，是有一名沸血戰士領隊的十三人，正聚於一處民宅後待命，似已察覺來敵。
這次未等騎士靠近，那名沸血戰士便主動撲出，手持巨斧，赤裸上身，血管暴起，全身皮膚泛紅，咆哮如雷。
「交給我。」雷蒙平靜地說了一句，隨後單人上前。
無須解釋，也無需命令。
在場無人質疑這句簡短的話語一一因為他是雷蒙·卡爾維，赤陽騎士團現任大團長。
這支王室直屬的最強騎士團，自成立以來，便一直是瓦倫西亞王國無可置疑的頂尖力量，而雷蒙，則是赤陽騎士團最銳利的劍鋒，是整個王國毋庸置疑的巔峰強者之一。
他未用盾，僅拔長劍，腳步平穩直線前壓。
那獸人狂吼著劈出一斧，力道極重，直奔雷蒙頭顱。
但斧鋒將落未至，雷蒙已半身偏移，左肩下沉，整人如斜線刺入，長劍劃出一個極短軌跡，利刃自斧刃下穿入獸人胸前空隙，斷骨、破甲、入心，僅一劍。
沸血戰士轟然倒地，身體抽搐兩下後徹底不動，
其餘獸人剛想撲上，副團長蘭德爾已率後面兩列騎士衝出，盾列並進，前排頂住衝擊，後排斧錘齊出，將敵軍壓入牆角，數秒後便收尾完畢。
隊列短暫停留重整。前列換位，後列補前。
「時間不多。」費爾南壓低聲音，「若有敵人逃脫，敵人可能會派出主力朝我們這邊收攏。」
雷蒙低聲道：「必須儘快接上萊昂。」
費爾南在前方探出頭，確認下一段通道後招手示意：「這條街快走到頭了，穿過後便是舊市集邊緣，也是萊昂當初構建的防線最外層。」
「隊列前壓，後方散出斥候，注意四周獸人動向。」
隊列再啟，街道中央已有大量被破壞的路障，地面上人類與獸人的屍骸交錯。
右側屋頂有獸人殘戶倒掛，戶體支離破碎，說明此前萊昂所部曾在此伏擊成功。
一具獸人屍骸被懸在屋檐上，已腐敗，皮肉脫落。
下方石階上是乾涸的血跡和斷裂長矛，靠牆處殘留一副破舊木盾，從模樣來看，顯然是人類的盾牌。
穿過這段街區後，前方終於出現一段堆疊的路障與半倒塌的棚頂，顯然是人為構築的防禦點。
此處與敵軍陣線的最前端已有明顯分界，獸人尚未深入推進。
「就是這裡。」費爾南低聲道，「萊昂最後一次派人傳來消息的位置。」
雷蒙點頭，回身一揮手：
「一組靠前，進入前方防線。」
隊列開始快速展開，兩翼分流，保持攻擊陣型推進。
後方已有斥候回報：「東側好像有獸人開始調動，疑似感知到我軍接近。」
雷蒙沉聲：「先接人。」
他們再行兩街，轉過一堵半塌的圍牆後，前方的防線出現了。
木板、石塊、鐵鍋、破桌椅、沙袋混合構建的一道防禦牆，就在街尾街角斜插而出。
其後，有殘破旌旗、焦痕，以及數十道灰頭土臉卻仍持武器的人影，正半蹲半立地警戒街口。
雷蒙緩步靠近，費爾南大聲喊出：「萊昂！是你們嗎！」
防線後方的人群忽然一動，一道身影猛地站起，
那是萊昂。
他面色蒼白但站姿未亂，望見來人竟是費爾南，眼神極為然。
他一言未發，只是舉起手中長劍作答。
雷蒙向前一步：「他們人還在，我們上。」
隊列前壓，直抵防線。
雷蒙跨過殘破路障，雙足落地一刻，灰塵從靴下揚起。
萊昂站在他面前，雙目布滿血絲，整張臉隱隱透著疲憊，嘴角還殘留著一抹未曾擦淨的血痕。
他的呼吸雖略顯急促，卻依舊挺直身軀，緊握著那柄血跡乾涸的長劍，指節泛白，未曾鬆開。
萊昂抬眼與雷蒙對視一瞬，目光在對方胸前那面赤陽騎土團的金橙紋章上稍作停頓，
隨即點頭，輕微致禮。
「還能走嗎？」雷蒙沉聲問道。
「還能戰鬥。」萊昂答得簡短而堅定。
費爾南已走至一側，目光越過街口，望向那幾名正扶傷員的民兵。
他看著那支衣甲破碎、滿身血污的隊伍，不禁皺了皺眉。
「還有多少人？」他低聲問。
「還能動的，只剩五十餘人。」萊昂緩緩說道，「其中十幾人是重傷，必須依靠扶。其餘的———.都能跟得上。」
話音落下，周圍驟然沉寂。
無一人出聲。
在場皆是身經百戰的精銳，哪怕是赤陽騎士團，也無人露出輕慢之色。
他們很清楚，眼前這支殘破不堪的隊伍，原本有整整六百餘人一一能從那樣的地獄中撐到現在，僅剩五十餘人，其間經歷的血與火、苦與痛，已無需多言。
費爾南沉默良久，最終只輕輕點了點頭。
雷蒙望看萊昂，目光一沉，語氣鄭重：
「你帶著你的人居中，騎士團會兩翼協防。」
副團蘭德爾施令，騎士團迅速分出兩翼，將萊昂殘部編入中段，每名重傷員由兩名騎土換扶。
一批騎土在後方斷後，並預設換列順序，以便應對接下來的反撲。
「敵人正在調動。」一名斥候從側巷躍下，「舊市集東側約有十幾頭獸人已經集結，
西邊巷口也有一支數量不明的隊伍正逼近，至少有幾十頭獸人。」
費爾南略一判斷：「向東側強行衝破。」
雷蒙沒有異議。
「隊形收攏，盾列沖開街口，分四列推進，前鋒清掃。」
他回頭看了萊昂一眼，「你走在中列，別掉隊。」
萊昂沒有辯駁，只是退至陣列內側。
隨即，雷蒙長劍斜舉一「前進。」
赤陽騎士團如鋼流涌動，壓著整條街巷向東推進。
剛出街角三十步，前方便響起獸人號角，兩支敵隊從側門衝出，人數合計有數十頭，
分兩列自街頭斜插而來，其中夾有兩名沸血戰土，皮膚泛紅，手持雙刃戰斧，咆哮震耳。
「前鋒接敵。」雷蒙不作停頓，親自率四人出列，盾列壓上，劍鋒抬起，
第一波接觸僅兩秒，一名獸人剛揮出一斧，便被雷蒙一記半斜斬破肩甲，連骨帶肉劈至胸腔，仰面倒地。
側面有敵人繞牆突襲時，被側翼兩名騎士攔截於斜街，戰錘破膝、長劍穿頸，片刻便結束戰鬥。
中列壓進，舉盾騎土並列護住民兵，傷員由兩側騎土交替扶，推進速度未減。
敵人尚未來得及構成合圍，但獸人叫聲已從街尾密集傳來。
「快點。」費爾南冷聲，「他們要圍上了。」
「繼續走！」萊昂喝道，轉頭帶領其餘民兵從空隙中突入街心。
戰線強行突入敵軍控制街段。
赤陽騎士團並不與敵人過多糾纏，每遇阻擊即由突擊組主動頂上，一交即散，接戰即殺，配合默契，無一拖延。
巷戰中，萊昂持劍斬退一名試圖衝進隊伍中央的獸人，腳步雖沉重，卻依然穩健。
他始終走在隊列前部中段，引導路線並指揮隊伍中的民兵。
「還有兩條街！」費爾南大喊。
「清掃右翼！」蘭德爾下令，一組騎士破牆而出，沖入側巷，當場擊殺四名獸人，掃清側面威脅。
敵人未能組織有效圍擊，僅憑散兵糾纏，很快，隊伍已脫出舊市集邊緣，進入由我軍控制的街段。
街尾哨聲響起，是王國守軍的前鋒部隊。
兩側巷口陸續亮起火把，南岸城區北部的人類防線顯現。
「回來了！」一名騎士回頭確認。
雷蒙未停：「繼續，帶人過橋！」
隊伍未減速，直穿街頭，直到進入北部人類控制區範圍。
確認敵人未追後，整隊減速，清點人數，查看有沒有人掉隊。
此時的赤陽騎士團，隊列絲毫未散，僅有五人負傷，未有戰損，精銳程度可見一斑。
萊昂所部也無一例外，全部被護送至安全地帶東側大橋上的士兵已經列隊迎接，後方傳來敵人遠遠的咆哮，但已無力繼續追擊。
雷蒙停在橋前，收劍入鞘。
費爾南回身望向街道盡頭，沉聲：「救回來了。」
萊昂站定，輕吐一口濁氣，未言語。
他站著，望向橋的彼岸一一北岸城區尚在，火光未滅。
這便是他率領部下死守不退的意義。
而萊昂的任務，還並未結束。