第154章 巷戰準備
第154章 巷戰準備
太陽終於沉入維爾頓城西側的山丘之後，餘暉染紅了天邊的雲，也將維爾頓城南面城牆上的石磚映成血色。
托馬斯靠在垛口後方，一隻手艱難地抓著矛柄，另一隻手則已經因無力而自然垂下。
臂膀酸得像被撕裂了一樣，從肩腳骨一路痛到指尖。
耳中嗡鳴聲仍未散去，今天一整日的嘶喊與斧擊仍迴蕩在鼓膜上。
城牆上的戰鬥終於停止了。
不知是第幾輪攻勢被擊退了。
也不知是從什麼時候開始，那些如潮水般一波接一波襲來的綠色身影突然停了下來。
有人說是天色太晚了，獸人不願夜間攻戰；也有人說是他們終於攻得筋疲力盡。
但托馬斯不知道。
他只知道，當他再一次猛地用力推翻一架攻城梯，看見底下那名獸人隨梯翻落、腦袋在撞擊到地面後崩裂開來的時候，他整個人也已經癱坐在地，連手都抬不起來了。
他沒再去看敵人是否還會再度發起進攻，也沒再留意左右還有誰站著。
他只覺得，原來能呼吸到沒有火油與血腥味的空氣，已經是一件極為奢侈的事情。
直到一名疲憊的士兵從他身旁走過，低聲罵了一句「終於停了」，他才確認這一日的守城是真的結束了。
托馬斯勉強站了起來，雙腿幾乎都要控制不住地打顫，
他扶著垛牆，一步步挪到牆角一一那裡有一個小型的物資堆，剛剛有人將一個剩下的水袋放在那裡。
水袋上還染著斑駁的血跡，但他毫不在意。
托馬斯端起來喝了一口，水中混著腥味與土灰，卻清涼得像從天上降下來的甘霖。
他的目光掠過他所在防區的這段城牆。
此刻的城牆上，除了零星有人在喘息，幾乎已無任何聲響。
沒有士兵們戰鬥時的喊殺聲，沒有軍官們指揮時的嘶喊聲，出奇的寂靜。
那些原本堅守在垛口上的民兵與士兵，有的坐倒在牆角，靠著破盾昏睡，
有的趴在地面上，像是斷線的木偶，只有微弱起伏的身體能證明他們還活著。
還有很多人則永遠地留在了這段城牆之上，血肉與斷肢交錯在火油燒黑的磚面上，如同一幅血腥可怖的煉獄壁畫。
托馬斯的視線在一處垛口停住了。
那名被他親眼看到被獸人戰錘擊倒的士兵仍橫在那裡，身下是早已乾涸的大片血痕，
身體已經僵硬。
他的護甲已經破裂，露出了內襯，肋骨裸露著扎進了磚縫裡。
沒有人來收走他的戶體。
托馬斯慢慢走過去，蹲下身，想要把那名土兵的頭盔扶正，卻發現那顆頭顱已經歪得無法再動，只能用一截碎布蓋上了臉。
他並不知道這人是誰。
大多數戰鬥中倒下的人他都不知道是誰。
他甚至還來不及記住這些昨夜還與他睡在同一個營房的同袍們姓名，他們就已經被獸人的斧頭砍進了胸膛，或者從城牆摔下去摔成了血泥。
他們只留下破碎的盾牌、折斷的長矛、殘缺的戶體，連遺言都還沒來得及留下。
托馬斯回頭望了一眼甬道方向。
有人已經開始清點屍體。
又有一批民兵們走上城牆，沉默地將一具具戰死者的身體拖到城牆下，用裹戶布包上絕大多數的死者都不會有人認領，只能默默地和其他戶體一同被匆匆焚燒，已經沒人有多餘的精力將他們挖坑埋葬了。
托馬斯拖著腳步走回甬道中段。
他看見一名土兵跪在地上，背對著他，正在手忙腳亂地幫一名傷員包紮。
那傷員的腹部正源源不斷地溢出鮮血，面孔早已因劇痛扭曲，只剩下斷斷續續的低聲呻吟。
那名為他包紮的土兵綁得很慢，指頭都在抖，但始終沒停。
再往前走，是一處被獸人投石器砸得塌陷的角樓，幾名負責補給的民兵在翻找還能用的弩矢與滾石，動作緩慢而疲憊。
托馬斯默默靠在甬道邊的石牆上，麻木地望著眼前的這一切。
太陽漸漸徹底地消失在了西方的山丘之後，夜色已經徹底籠罩了維爾頓。
維爾頓城的南面城牆仍未被獸人攻陷，但整個城牆之上早已像被刮空了靈魂，只剩下殘缺的軀殼與漫無目的的喘息。
清理屍體的隊伍一批批的登上城牆，後方的城牆下多出了一具具被裹屍布裹上的屍體，緊貼牆根，甚至最後不得不堆積起來。
托馬斯坐了許久，等到體力恢復了些，最終還是站起，隨著一隊民兵步行返回了他們在城中的臨時駐地。
他們經過塔樓的台階時，不少人都低著頭走路，不敢看向兩旁那些還在呻吟的傷兵。
一個裹著繃帶的男人躺在擔架邊，嘴裡低聲哼著名字，反覆念著什麼，聲音啞得像裂開的風箱。
他的手臂從肩膀以下全無，扭曲的包裹滲出暗紅，已經吸滿了血水。
托馬斯走過他身邊時，輕輕停了一瞬，回頭望了一眼，然後才低頭繼續往前走。
一路上，他們遇到了幾支夜間的巡邏隊。
沒有誰說話，只有腳步聲踩在碎磚與血跡上，發出粘稠的響聲。
夜風從街巷盡頭吹來，吹得街上火盆的火光連連晃動，在牆面上投出支離破碎的人影。
營地在靠著南面城牆的一條舊倉庫街，那一帶原本是民商存貨的地方，如今已被清空，臨時擠進了好幾個連隊的徵召民兵。
托馬斯從小在南岸長大，這些熟得不能再熟的街區，如今卻幾乎認不出來了。
原本那家賣羊皮水囊的鋪子門前，擺著幾具蓋著麻布的戶體；舊雜貨攤旁本來常年擺著染布桶，現在卻換成了火油罐與一箱箱箭矢。
他們走進營房時，有人在低聲點著名一一是民兵營地的負責巡值登記的一名軍官。
對方的聲音乾巴巴的，像是在列數一張冰冷的帳單。
「民兵第七連隊，第二旗隊—回來的人，五十二人。」
他停了停，低頭翻了一頁名冊，又抬起頭確認：「離營前，是八十六人。」
沒人回答。
空氣沉悶得像徹底凝固住了。
托馬斯低頭走進分配給他們的一間由倉庫改成的臨時營房。
屋子裡昏暗，幾盞油燈掛在牆角，只亮出一小片泛黃的光圈。
房內原本存放貨物的架子已被拆去，民兵們都擠在草墊與稻草堆上。
有些人躺下就睡了，有些則坐著發呆，還有人正脫下浸滿血的衣甲，在角落清洗傷口和污漬。
托馬斯拎著那柄鈍矛，走到屬於自己的一塊草墊上，直接墜倒了下去。
他仰面望著屋頂，天花板的橫樑斜斜地映在昏黃火光里。
他想動一下肩膀，卻發現酸痛得難以動彈。
屋子裡有個年輕人在抽泣，聲音壓得極低，但還是傳到了每個人耳里。
但是沒有人阻止他。
沒有人說任何勸阻的話語，也沒有人斥責他。
托馬斯閉上眼，卻怎麼也睡不看。
那名腦袋砸裂的士兵、那被獸人斧頭掀開胸膛的民兵、還有那具癱倒在自己身邊、一具具血液浸透石磚的戶體，在他的腦海中揮之不去。
照這個樣子下去，還有多久，自己也會淪為其中之一呢？
他不知道。
天色尚未放亮，托馬斯就被叫了起來。
營帳內潮濕沉悶，夜裡的寒意還未退去，火堆早就熄了，只剩些黑炭落在石確上。
他睜眼的一瞬間，腦中一片混沌，下意識伸手去摸那面破舊木盾，卻只摸到一堆麻布。
直到有人推了他一把。
「起來，你們連隊的換防任務變了，聽說是要你們連隊去城區內幹些什麼事。」
說話的是一名原先管理他們的軍官，他的聲音干啞，眼神疲憊，「剛剛北岸有貴族老爺來，上面點了名，讓你們跟新任指揮官走。」
托馬斯愣了一下，才反應過來自己是剛剛從營房中睡醒，而不是在那滿是血與火的城牆上。
他用力坐起，身上酸麻得像散了架，扯得他一咧嘴，疼得像是被火油烤了一遍。
新任指揮官？
他還沒來得及多問，就聽到門口傳來腳步聲和喊號的聲音。
「第七連隊出列一一所有人帶齊裝備，跟我走！」
傳令的軍官聲音乾脆，語氣不容置疑。
托馬斯連忙抓起躺在一旁的皮甲和矛，強撐著站起，隊列漸漸在門外緩慢地集合前來。
他站在隊伍中，看見前方一名身穿精良板甲的年輕人正對著他們，站定在隊列前方。
他的面容冷峻，身姿筆挺，沒有佩披帶有家族紋章的披風，卻有種隱隱的沉穩氣勢，
讓人不敢輕視。
這名年輕人正是萊昂。
萊昂的目光掃過他們每一個人，並未說長的廢話，只微微點了下頭。
他簡潔明要地開口：
「今日開始，你們隸屬於我魔下，統一聽從我的指揮。我們將會是維爾頓城最後的守線。」
「我們不在城牆上防守一一我們守的是後方的街道，是城內的人們。
他看了隊伍一圈，又道：
「獸人攻破南面城牆只是時間問題。我不想等他們進了城才開始準備。」
「從現在開始，我們要在南岸城區靠近城牆的外圍建築中挖設壕溝、修築障礙、設立據點、拆屋封街。」
「聽上去不體面？是的。但這才是你們最有用的活。」
「城牆淪陷了之後，我們要讓那些怪物在城區內每一條巷子、每一棟屋子裡都得流血「集合完畢，帶上工具，跟我走。」
萊昂說完，乾脆利落地轉身。
「出發。」
隊伍默默跟上，托馬斯也在其中。
旭日初升，維爾頓南岸城區的街道上籠著一層淡灰的霧氣，積雨未乾，青石路面潮濕泛光，腳步聲踩在上頭悶響不絕。
他們途經的是靠近城牆的幾條主街，是在城牆失守後會首當其衝的區域。
托馬斯對這裡熟悉得不能再熟悉賣陶罐的馬魯克家鋪子門前還掛著擦洗乾淨的貨板，只是大門緊閉。
街角原來那家麵包房爐灶還余著點火味，有人從半掩的木門裡探頭，打量著這支沉默行進的隊伍。
而那家老藥鋪的招牌已經歪斜，門前站著一位老人，拄著杖在那裡，望著他們走過托馬斯忍不住看了眼街邊一扇開著的窗子，屋內燈火昏黃，一名婦人正把孩子往屋裡拉，那孩子還在看著他們，目光怯生生的。
這是維爾頓南岸仍未淪陷的街區，也是他們的家。
「街道保持完整。」
前方，萊昂停下腳步，望著道路盡頭道，「這些屋子，這些路口，會是我們最後的屏障。」
他回過頭，目光掃過仍顯困惑的民兵們，「我們不是來搞裝修的工匠，我們是來為城破做最後準備的。」
「第一、第二旗隊留在這一帶街區。」萊昂站在街口指示，手中握著一份簡略繪圖紙「這條街區分三段布防一一東向街道用廢料封堵一半路寬，留出中間兩米用於城內後勤物資通行，南面路口後退十五步設障礙，用磚石、家具與板材修築防線。民居由兩人一組查清人口，勸導撤離，儘量清空。」
「第三、第四、第五、第六旗隊繼續隨我走，到另外幾條街區分別布防。」
說完這句，他看向後方一名隨行的軍官，「分發工具和材料，記得劃出布置區，必要時可以拆除部分屋舍。」
軍官應聲下令，幾名搬運兵推著物資車趕了上來，鐵鍬與木板等物被一一發下。
托馬斯原先是屬於民兵第七連隊第二旗隊的，現在被編為萊昂魔下的第四旗隊，繼續跟著萊昂向前走去。
他們繞過教區舊倉庫，又在一處小廣場邊停下。
萊昂一揮手，道：「這裡設壕溝。」
廣場邊有一排舊屋，多年未修，屋後是一條通往城牆小門的石板路。
這裡地勢較低，適合下挖。
「挖一道一人深的壕溝，前方填設兩段倒刺木樁。兩邊留出邊角一米的空隙，留作通過通道。北口標識清楚，不許隨意更動。」
托馬斯所在的民兵旗隊分到這一段，工具由後面土兵發放，是用來掘土的鐵鍬與破舊撬杆，還有一些鈍鏽的斧子一一用來砍斷舊家具拆出木材。
「快一點，天黑前必須完成。」萊昂回頭說了一句，又去下一段巡查。
托馬斯抬頭看了一眼天光，灰白如鉛，壓著南岸的整片城區，令人心生壓抑。
一旁的屋檐下，還有老人望著他們，不敢靠近，眼裡是掩不住的惶恐與疑惑。
「他們不明白我們在幹嘛吧？」旁邊一人低聲嘟。
「懂不懂都得干，」托馬斯咬著牙，「你想讓他們等獸人從城外衝進來再明白？」
那人不聲了。
他們繼續挖溝、築障，另有幾人去一旁的破屋中拆門板、抽橡條，砍出木樁，打磨尖端，一根根插入壕溝前沿。
很快，其他民兵旗隊也在不同街口分頭動工。
城中指揮部派來的軍官帶來地圖，將六百人以街區為單位分為六段，分別在數段通往城牆的道路路口上布防。
每一處布防都被要求不得封死道路，需預留一定的補給通道，所有道口必須設簡明標識牌，並安排人守值，以便城內後勤能順利通過，
民居則在安排中儘量清理人口，殘留者則集中標記，列入延後轉移的名單一一官方尚未宣布完全撤離南岸城區，難民只能分批騰挪。
一名老人背著包袱路過托馬斯他們所在的街口時，看著地上壕溝與障礙物問了一句：
「真的能守得住嗎？」
托馬斯沒回話。他只是低頭，繼續用撬槓砸碎一塊老磚，然後將它推到一旁。
遠處傳來孩子哭聲，一名婦人懷中抱著嬰孩，站在巷口，看著他們一鏟一鏟將城裡的街道挖出傷痕。
托馬斯不敢看她，只低頭幹活，手上的水泡已經破了，血混著泥漿糊在掌心。
今天的風沒有昨天大，陽光也沒有完全透出來。
維爾頓城南岸城區的街道，在這些最普通不過的民兵們手中，一寸寸地被改造成可能是這座城池最後的屏障。
太陽終於沉入維爾頓城西側的山丘之後，餘暉染紅了天邊的雲，也將維爾頓城南面城牆上的石磚映成血色。
托馬斯靠在垛口後方，一隻手艱難地抓著矛柄，另一隻手則已經因無力而自然垂下。
臂膀酸得像被撕裂了一樣，從肩腳骨一路痛到指尖。
耳中嗡鳴聲仍未散去，今天一整日的嘶喊與斧擊仍迴蕩在鼓膜上。
城牆上的戰鬥終於停止了。
不知是第幾輪攻勢被擊退了。
也不知是從什麼時候開始，那些如潮水般一波接一波襲來的綠色身影突然停了下來。
有人說是天色太晚了，獸人不願夜間攻戰；也有人說是他們終於攻得筋疲力盡。
但托馬斯不知道。
他只知道，當他再一次猛地用力推翻一架攻城梯，看見底下那名獸人隨梯翻落、腦袋在撞擊到地面後崩裂開來的時候，他整個人也已經癱坐在地，連手都抬不起來了。
他沒再去看敵人是否還會再度發起進攻，也沒再留意左右還有誰站著。
他只覺得，原來能呼吸到沒有火油與血腥味的空氣，已經是一件極為奢侈的事情。
直到一名疲憊的士兵從他身旁走過，低聲罵了一句「終於停了」，他才確認這一日的守城是真的結束了。
托馬斯勉強站了起來，雙腿幾乎都要控制不住地打顫，
他扶著垛牆，一步步挪到牆角一一那裡有一個小型的物資堆，剛剛有人將一個剩下的水袋放在那裡。
水袋上還染著斑駁的血跡，但他毫不在意。
托馬斯端起來喝了一口，水中混著腥味與土灰，卻清涼得像從天上降下來的甘霖。
他的目光掠過他所在防區的這段城牆。
此刻的城牆上，除了零星有人在喘息，幾乎已無任何聲響。
沒有士兵們戰鬥時的喊殺聲，沒有軍官們指揮時的嘶喊聲，出奇的寂靜。
那些原本堅守在垛口上的民兵與士兵，有的坐倒在牆角，靠著破盾昏睡，
有的趴在地面上，像是斷線的木偶，只有微弱起伏的身體能證明他們還活著。
還有很多人則永遠地留在了這段城牆之上，血肉與斷肢交錯在火油燒黑的磚面上，如同一幅血腥可怖的煉獄壁畫。
托馬斯的視線在一處垛口停住了。
那名被他親眼看到被獸人戰錘擊倒的士兵仍橫在那裡，身下是早已乾涸的大片血痕，
身體已經僵硬。
他的護甲已經破裂，露出了內襯，肋骨裸露著扎進了磚縫裡。
沒有人來收走他的戶體。
托馬斯慢慢走過去，蹲下身，想要把那名土兵的頭盔扶正，卻發現那顆頭顱已經歪得無法再動，只能用一截碎布蓋上了臉。
他並不知道這人是誰。
大多數戰鬥中倒下的人他都不知道是誰。
他甚至還來不及記住這些昨夜還與他睡在同一個營房的同袍們姓名，他們就已經被獸人的斧頭砍進了胸膛，或者從城牆摔下去摔成了血泥。
他們只留下破碎的盾牌、折斷的長矛、殘缺的戶體，連遺言都還沒來得及留下。
托馬斯回頭望了一眼甬道方向。
有人已經開始清點屍體。
又有一批民兵們走上城牆，沉默地將一具具戰死者的身體拖到城牆下，用裹戶布包上絕大多數的死者都不會有人認領，只能默默地和其他戶體一同被匆匆焚燒，已經沒人有多餘的精力將他們挖坑埋葬了。
托馬斯拖著腳步走回甬道中段。
他看見一名土兵跪在地上，背對著他，正在手忙腳亂地幫一名傷員包紮。
那傷員的腹部正源源不斷地溢出鮮血，面孔早已因劇痛扭曲，只剩下斷斷續續的低聲呻吟。
那名為他包紮的土兵綁得很慢，指頭都在抖，但始終沒停。
再往前走，是一處被獸人投石器砸得塌陷的角樓，幾名負責補給的民兵在翻找還能用的弩矢與滾石，動作緩慢而疲憊。
托馬斯默默靠在甬道邊的石牆上，麻木地望著眼前的這一切。
太陽漸漸徹底地消失在了西方的山丘之後，夜色已經徹底籠罩了維爾頓。
維爾頓城的南面城牆仍未被獸人攻陷，但整個城牆之上早已像被刮空了靈魂，只剩下殘缺的軀殼與漫無目的的喘息。
清理屍體的隊伍一批批的登上城牆，後方的城牆下多出了一具具被裹屍布裹上的屍體，緊貼牆根，甚至最後不得不堆積起來。
托馬斯坐了許久，等到體力恢復了些，最終還是站起，隨著一隊民兵步行返回了他們在城中的臨時駐地。
他們經過塔樓的台階時，不少人都低著頭走路，不敢看向兩旁那些還在呻吟的傷兵。
一個裹著繃帶的男人躺在擔架邊，嘴裡低聲哼著名字，反覆念著什麼，聲音啞得像裂開的風箱。
他的手臂從肩膀以下全無，扭曲的包裹滲出暗紅，已經吸滿了血水。
托馬斯走過他身邊時，輕輕停了一瞬，回頭望了一眼，然後才低頭繼續往前走。
一路上，他們遇到了幾支夜間的巡邏隊。
沒有誰說話，只有腳步聲踩在碎磚與血跡上，發出粘稠的響聲。
夜風從街巷盡頭吹來，吹得街上火盆的火光連連晃動，在牆面上投出支離破碎的人影。
營地在靠著南面城牆的一條舊倉庫街，那一帶原本是民商存貨的地方，如今已被清空，臨時擠進了好幾個連隊的徵召民兵。
托馬斯從小在南岸長大，這些熟得不能再熟的街區，如今卻幾乎認不出來了。
原本那家賣羊皮水囊的鋪子門前，擺著幾具蓋著麻布的戶體；舊雜貨攤旁本來常年擺著染布桶，現在卻換成了火油罐與一箱箱箭矢。
他們走進營房時，有人在低聲點著名一一是民兵營地的負責巡值登記的一名軍官。
對方的聲音乾巴巴的，像是在列數一張冰冷的帳單。
「民兵第七連隊，第二旗隊—回來的人，五十二人。」
他停了停，低頭翻了一頁名冊，又抬起頭確認：「離營前，是八十六人。」
沒人回答。
空氣沉悶得像徹底凝固住了。
托馬斯低頭走進分配給他們的一間由倉庫改成的臨時營房。
屋子裡昏暗，幾盞油燈掛在牆角，只亮出一小片泛黃的光圈。
房內原本存放貨物的架子已被拆去，民兵們都擠在草墊與稻草堆上。
有些人躺下就睡了，有些則坐著發呆，還有人正脫下浸滿血的衣甲，在角落清洗傷口和污漬。
托馬斯拎著那柄鈍矛，走到屬於自己的一塊草墊上，直接墜倒了下去。
他仰面望著屋頂，天花板的橫樑斜斜地映在昏黃火光里。
他想動一下肩膀，卻發現酸痛得難以動彈。
屋子裡有個年輕人在抽泣，聲音壓得極低，但還是傳到了每個人耳里。
但是沒有人阻止他。
沒有人說任何勸阻的話語，也沒有人斥責他。
托馬斯閉上眼，卻怎麼也睡不看。
那名腦袋砸裂的士兵、那被獸人斧頭掀開胸膛的民兵、還有那具癱倒在自己身邊、一具具血液浸透石磚的戶體，在他的腦海中揮之不去。
照這個樣子下去，還有多久，自己也會淪為其中之一呢？
他不知道。
天色尚未放亮，托馬斯就被叫了起來。
營帳內潮濕沉悶，夜裡的寒意還未退去，火堆早就熄了，只剩些黑炭落在石確上。
他睜眼的一瞬間，腦中一片混沌，下意識伸手去摸那面破舊木盾，卻只摸到一堆麻布。
直到有人推了他一把。
「起來，你們連隊的換防任務變了，聽說是要你們連隊去城區內幹些什麼事。」
說話的是一名原先管理他們的軍官，他的聲音干啞，眼神疲憊，「剛剛北岸有貴族老爺來，上面點了名，讓你們跟新任指揮官走。」
托馬斯愣了一下，才反應過來自己是剛剛從營房中睡醒，而不是在那滿是血與火的城牆上。
他用力坐起，身上酸麻得像散了架，扯得他一咧嘴，疼得像是被火油烤了一遍。
新任指揮官？
他還沒來得及多問，就聽到門口傳來腳步聲和喊號的聲音。
「第七連隊出列一一所有人帶齊裝備，跟我走！」
傳令的軍官聲音乾脆，語氣不容置疑。
托馬斯連忙抓起躺在一旁的皮甲和矛，強撐著站起，隊列漸漸在門外緩慢地集合前來。
他站在隊伍中，看見前方一名身穿精良板甲的年輕人正對著他們，站定在隊列前方。
他的面容冷峻，身姿筆挺，沒有佩披帶有家族紋章的披風，卻有種隱隱的沉穩氣勢，
讓人不敢輕視。
這名年輕人正是萊昂。
萊昂的目光掃過他們每一個人，並未說長的廢話，只微微點了下頭。
他簡潔明要地開口：
「今日開始，你們隸屬於我魔下，統一聽從我的指揮。我們將會是維爾頓城最後的守線。」
「我們不在城牆上防守一一我們守的是後方的街道，是城內的人們。
他看了隊伍一圈，又道：
「獸人攻破南面城牆只是時間問題。我不想等他們進了城才開始準備。」
「從現在開始，我們要在南岸城區靠近城牆的外圍建築中挖設壕溝、修築障礙、設立據點、拆屋封街。」
「聽上去不體面？是的。但這才是你們最有用的活。」
「城牆淪陷了之後，我們要讓那些怪物在城區內每一條巷子、每一棟屋子裡都得流血「集合完畢，帶上工具，跟我走。」
萊昂說完，乾脆利落地轉身。
「出發。」
隊伍默默跟上，托馬斯也在其中。
旭日初升，維爾頓南岸城區的街道上籠著一層淡灰的霧氣，積雨未乾，青石路面潮濕泛光，腳步聲踩在上頭悶響不絕。
他們途經的是靠近城牆的幾條主街，是在城牆失守後會首當其衝的區域。
托馬斯對這裡熟悉得不能再熟悉賣陶罐的馬魯克家鋪子門前還掛著擦洗乾淨的貨板，只是大門緊閉。
街角原來那家麵包房爐灶還余著點火味，有人從半掩的木門裡探頭，打量著這支沉默行進的隊伍。
而那家老藥鋪的招牌已經歪斜，門前站著一位老人，拄著杖在那裡，望著他們走過托馬斯忍不住看了眼街邊一扇開著的窗子，屋內燈火昏黃，一名婦人正把孩子往屋裡拉，那孩子還在看著他們，目光怯生生的。
這是維爾頓南岸仍未淪陷的街區，也是他們的家。
「街道保持完整。」
前方，萊昂停下腳步，望著道路盡頭道，「這些屋子，這些路口，會是我們最後的屏障。」
他回過頭，目光掃過仍顯困惑的民兵們，「我們不是來搞裝修的工匠，我們是來為城破做最後準備的。」
「第一、第二旗隊留在這一帶街區。」萊昂站在街口指示，手中握著一份簡略繪圖紙「這條街區分三段布防一一東向街道用廢料封堵一半路寬，留出中間兩米用於城內後勤物資通行，南面路口後退十五步設障礙，用磚石、家具與板材修築防線。民居由兩人一組查清人口，勸導撤離，儘量清空。」
「第三、第四、第五、第六旗隊繼續隨我走，到另外幾條街區分別布防。」
說完這句，他看向後方一名隨行的軍官，「分發工具和材料，記得劃出布置區，必要時可以拆除部分屋舍。」
軍官應聲下令，幾名搬運兵推著物資車趕了上來，鐵鍬與木板等物被一一發下。
托馬斯原先是屬於民兵第七連隊第二旗隊的，現在被編為萊昂魔下的第四旗隊，繼續跟著萊昂向前走去。
他們繞過教區舊倉庫，又在一處小廣場邊停下。
萊昂一揮手，道：「這裡設壕溝。」
廣場邊有一排舊屋，多年未修，屋後是一條通往城牆小門的石板路。
這裡地勢較低，適合下挖。
「挖一道一人深的壕溝，前方填設兩段倒刺木樁。兩邊留出邊角一米的空隙，留作通過通道。北口標識清楚，不許隨意更動。」
托馬斯所在的民兵旗隊分到這一段，工具由後面土兵發放，是用來掘土的鐵鍬與破舊撬杆，還有一些鈍鏽的斧子一一用來砍斷舊家具拆出木材。
「快一點，天黑前必須完成。」萊昂回頭說了一句，又去下一段巡查。
托馬斯抬頭看了一眼天光，灰白如鉛，壓著南岸的整片城區，令人心生壓抑。
一旁的屋檐下，還有老人望著他們，不敢靠近，眼裡是掩不住的惶恐與疑惑。
「他們不明白我們在幹嘛吧？」旁邊一人低聲嘟。
「懂不懂都得干，」托馬斯咬著牙，「你想讓他們等獸人從城外衝進來再明白？」
那人不聲了。
他們繼續挖溝、築障，另有幾人去一旁的破屋中拆門板、抽橡條，砍出木樁，打磨尖端，一根根插入壕溝前沿。
很快，其他民兵旗隊也在不同街口分頭動工。
城中指揮部派來的軍官帶來地圖，將六百人以街區為單位分為六段，分別在數段通往城牆的道路路口上布防。
每一處布防都被要求不得封死道路，需預留一定的補給通道，所有道口必須設簡明標識牌，並安排人守值，以便城內後勤能順利通過，
民居則在安排中儘量清理人口，殘留者則集中標記，列入延後轉移的名單一一官方尚未宣布完全撤離南岸城區，難民只能分批騰挪。
一名老人背著包袱路過托馬斯他們所在的街口時，看著地上壕溝與障礙物問了一句：
「真的能守得住嗎？」
托馬斯沒回話。他只是低頭，繼續用撬槓砸碎一塊老磚，然後將它推到一旁。
遠處傳來孩子哭聲，一名婦人懷中抱著嬰孩，站在巷口，看著他們一鏟一鏟將城裡的街道挖出傷痕。
托馬斯不敢看她，只低頭幹活，手上的水泡已經破了，血混著泥漿糊在掌心。
今天的風沒有昨天大，陽光也沒有完全透出來。
維爾頓城南岸城區的街道，在這些最普通不過的民兵們手中，一寸寸地被改造成可能是這座城池最後的屏障。