第105章 將破之門
第105章 將破之門
火光在風中低伏，捲起濃煙與灰。
石牆之內，不再有兵器撞擊的迴響，也不再有兩腳羊驚惶奔逃的腳步聲。
獸人們已經徹底殺穿了城堡各處，那些兩腳羊瘦弱無力，即使擁有堅硬的鐵皮和鋒利的武器，
面對他們也毫無還手之力。
一隊民兵在南牆角試圖組織反抗，被他們當場撕碎。
還有幾個披著鐵皮的兩腳羊，在樓梯口做困獸之鬥，被一斧一錘轟下樓梯，像石頭一樣砸到地上，吐血抽搐。
百獸長站在城牆之上，手中握著那柄寬背斧，斧刃尚有未乾的血跡，一滴一滴落在腳下石板上，發出黏膩的聲音。
他緩緩抬頭，鼻翼微張，嗅著空氣中尚未散盡的血腥。
「該輪到裡面的了。」
百獸長低聲咕嘧了一句，轉頭看向不遠處那座石塔，那是剩餘的兩腳羊們最後躲藏的地方。
他嘎得出這座「硬殼」里還殘留著血味，兩腳羊沒死光。他們躲在牆後的塔樓內，就像裂岩堆里的蜥蟲一樣，等待黑夜，等待他們失去耐心。
隨著城堡各處的慘叫聲漸漸消失，其餘獸人戰士們也匯聚到了塔樓門前。
他們開始用手中粗製的戰斧輪番劈砍那扇沉重的木門。
塔樓的門板用厚橡木打造，外側又釘了幾道鐵條，砍擊時木屑飛濺，每一下都發出「咚咚」沉響，震得石壁回音不止。
「這殼硬得像骨。」一名斧手低聲咒罵，額頭青筋暴起，提斧再次重重劈下。
塔樓門後沒有任何聲響，兩腳羊躲在裡面，他們不再抵抗，也沒膽子突圍，像蠕動的蟲卵縮在殼中。
就在塔樓厚重的木門搖搖欲墜、獸人戰士們即將衝進去殺死那些剩下的兩腳羊時一百獸長忽然頓住了。
他的眉骨輕動，鼻孔微張。
風變了一不是方向變了，而是味道。
他轉身，望向城堡外側。
一股潮湧的、令人不快的氣息正隨著山谷間的風流灌進他的鼻腔，那裡面混著皮革、鐵、馬汗、塵土，還有———.顫動。
不是腳步聲，也不是奔逃聲那是顫動。
那顫動不是從腳下的城牆傳來，而是從整片大地迴蕩而上。
大地輕微顫動起來，像是沉眠的野獸在咕嘧，又像家鄉火嶺下的岩獸翻身。那不是一隻、兩隻，而是一大群。
整個大地都在微微震動。
沉、重、有節奏。
「—.嘶。」
百獸長深呼一口氣，一股模糊卻強烈的危險感悄然攀上脊背。
接著—
遠方的空氣中，傳來一種異樣的聲音。不是廝殺、不是咆哮，而是低沉、連綿不斷的轟鳴，如重槌擊鼓，又似山岩深處迴蕩的雷音。
幾個獸人停下手中動作，抬頭張望。
「地————在動？」」
有戰士皺眉低聲說。
百獸長沒有回話，只是沉默邁步，走上西側城牆的瞭望台。他站定，緩緩探身向外，目光投向北方。
風掀動他肩頭披散的獸皮，暮色之中，遠方山道的輪廓漸漸浮現。
他看見了。
那是一片天然高地，灰黃的土坡綿延斜下，草木稀疏，通向山林的邊緣。而此刻一一那片坡道之上，正浮動著一片森冷鐵光。
百獸長眯起眼，瞳孔微縮。
那是一道鐵流，密密麻麻，正從高地上傾瀉而下，如鋼鐵瀑布般鋪天蓋地，正迅速接近著山腳下的焦土之地。
最前方，一騎當先，緊隨其後，是整列披掛鐵甲的長龍，裹挾著風雷之勢，狂奔而來。
他們渾身包裹著鐵，連臉上都是鐵，身下有著四隻蹄子，其速如風，其勢如雷。
他們不是兩腳羊，而是一一他從未見過的「鐵皮獸」。
不對——那是兩腳羊騎著的四蹄獸，形狀像家鄉草原上奔跑的椅角獸，但更快、更穩、更高大。
每一蹄踏下，都會引發地面微顫。
百獸長站在高處，身形一動不動，他的目光死死鎖定那道領頭的騎影，眼中閃過一絲疑惑與興奮。
他無法準確判斷它們的數量，但這絕不是零星的探子，而是一群奔襲的戰士。
其他獸人也站了過來，看見了那股從山間奔涌而下的可怕鐵騎，有戰士眼中燃起了戰意，也有的開始低聲咒罵。
「呢——哇一一！！！」
百獸長猛然發出一聲怒吼，低沉而悠長的獸語咆哮瞬間傳遍整座堡壘。
正在劈砍塔樓大門的斧手們紛紛停下動作，驚疑地抬頭。
—一敵人來了！集結！」
百獸長怒吼，聲音如戰鼓，迴蕩在城堡中的每一個角落。
城堡中的獸人戰士們一時間騷動起來。
「什麼敵人？是兩腳羊嗎？」
「不是他們都死了？」
「我聽見蹄聲，好像很多———」
獸人們的議論並未讓百獸長停步，他握緊巨斧，大步轉身下牆，捲起地面的塵土。
「殼裡的蟲，晚點再剁。」
「先殺這群衝來的。」
他踏入城堡的內庭，厚重的腳步聲在空蕩石道間迴響。
此處仍有數十名獸人正圍坐在血跡斑斑的石板上，大口咀嚼著人類屍體上剝下的生肉，嘴角流淌著鮮血，眼神中帶著狩獵後的興奮與滿足。
當他們看見百獸長怒意涌動地出現時，紛紛起身，拿起兵器兵器，警覺又興奮。
「放下你們的食物。」百獸長低沉開口，「敵人來了，想坐在火堆旁吃肉，就先劈碎那群鐵皮獸！」
眾獸人聞言咧嘴而笑，露出鋒利療牙。
「他們來得正好。」
「新鮮的食物來了。」
「把他們的心剎碎！」
百獸長滿意地點頭，眼神陰沉而熾熱。
「把人召回！所有人，準備戰鬥！」
這句咆哮瞬間點燃了城堡中獸人們的血性。
號角聲響起，粗野的獸語在堡中迴蕩，戰士們紛紛抓起戰斧，怒意升騰，連空氣都在這燃起的殺意中，變得灼熱如焰。
塔樓內一片昏暗，只有一縷光線從狹小的窗洞裡斜斜照進來，在地面上投出斑駁灰暗的影子。
大門後方，幾道鐵環將粗大的橫樑死死鎖住，門後堆起了盾牌、桌椅、破爛的長凳與殘破武器，全是從堡內搜來的雜物，用來抵擋獸人的斧擊。
原本厚重的大門早已千瘡百孔，鐵皮邊緣被劈卷，幾道裂痕之中滲出風聲與咒罵聲，如刀劃耳膜。
空氣中瀰漫著厚重的血腥味，混雜著汗液、油脂、濕冷的霉氣與壓抑的絕望，像是一口密不透風的棺材，讓人喘不過氣。
牆角，幾名傷員蜷在破布和干稻草鋪成的臨時墊子上，呻吟聲斷斷續續地響著，有的沙啞低微，有的像風中殘燈，隨時可能熄滅。
幾個還能走動的戰士正試圖幫忙包紮傷口，可除了破布和沾血的繃帶，已無更多物資可用。
凱爾跪在角落，一手撐著地板，另一手滿是血污，在半空中顫抖著懸停。
他不知自己還能為倒在面前的騎士做些什麼。德里克一一城堡的衛隊長，一位從小看著他長大的老兵，此刻正躺在血泊之中，氣息微弱。
板甲的護胸已徹底凹陷，金屬邊緣深深嵌入胸骨，呼吸時微微起伏，像是隨時會停下。血水順著傷口滲出，浸透了半邊上衣。
「德里克叔叔，你一定要撐住」凱爾低聲說道，喉嚨乾澀，聲音幾乎發不出來。
他緊緊盯著那張蒼白如紙的臉，試圖在對方緊閉的雙眼間找到一絲回應。
德里克的嘴唇顫了顫，牙齒微咬，模糊地吐出幾個音節：
：「—大—守住了麼—
凱爾沒有立刻作答，只是低下頭，手指收緊。
門還沒破，但那只是時間問題。塔門外，獸人的斧頭正一下一下劈砍著。
每一道撞擊，都讓整座塔樓為之一震，木屑如雨般飄落。
塔樓內還能戰鬥的人加起來不足十名一一七八個仍能握住兵器，三人已負傷過重，靠著牆壁勉強支撐。
其餘的，不是身上纏著繃帶，就是雙眼渙散，連話都說不清。
角落裡蜷縮著二十餘名從黑荊鎮逃上山來的平民，衣衫檻樓，神情麻木。
女人懷中抱著孩子，老人坐在破布上，緊貼著石牆。
他們的眼神空洞無光，仿佛早已接受了自己的命運，只是在等待那扇門徹底崩塌的那一刻。
塔樓沉默而壓抑。
外面，獸人的咆哮聲與戰斧砸門聲此起彼伏。那聲音不再像起初那樣狂暴，而是帶著某種沉穩的韌性，每一擊都在重複、削弱、逼近極限。
「咚一一！」
一記重擊。
凱爾猛然抬頭，額角滑下一滴冷汗。
「咚一一！」
鐵環微微震顫，盾牌疊成的防線塌下一塊，斜斜地摔在地上。
門後的每一個人都仿佛能看見獸人手中戰斧的輪廓正在逼近沒有人說話，所有人都屏住呼吸。有人低聲祈禱，也有人開始輕輕啜泣。
一個小女孩哽咽著說出「媽媽」兩個字，被母親死死捂住了嘴。
「別哭了！」凱爾忽然厲聲喝道，那一刻聲音像劍一樣刺破了空氣的死寂。
「閉嘴，都閉嘴！」他喘著氣，看著眼前這一群瀕臨崩潰的人，「哭有什麼用？門要是破了，
我們一個都活不下去！」
沉默中，他轉身，看向幾名仍然能握武器的戰士。
「你們，還有力氣的，把盾舉起來，堵在門邊。我們不是在等死，只要能拖住一會兒，就還有機會。」
「拖住？拖給誰看？」一個戰士苦笑著回應，手中長劍垂地，「咱們連王都有沒有收到消息都不知道，更別提援軍。」
「只要沒死，就守到最後。」凱爾咬緊牙關，雙眼泛紅，「我寧可戰死，也不想像狗一樣被劈成兩段。」
忽然，門外的砍擊聲停下來了。
塔樓內陷入前所未有的死寂，空氣仿佛被凍住。
「他們放棄了？」一個年輕的士兵低聲說道。
「..—不可能。」凱爾搖頭，聲音幾不可聞，「他們從不會輕易放棄獵物。」
門外傳來一聲吼叫，隨即是一連串腳步聲，從近至遠，逐漸離開塔門。
這不是勝利的寧靜，而是更可怕的前兆。
每個人都感覺到了一一那些斧手正在撤離，但不代表他們放棄，而是意味著有更大的變故正在發生。
塔樓內沒人敢輕舉妄動。
直到，一陣沉重低沉的震動，忽然從地面傳來，穿透厚重的石壁與木樑，像是大地在低語，又像是某種巨物在悄然甦醒。
凱爾猛地抬頭，眉頭擰起。他起身走向塔樓那處狹小的窺視窗，只能看見夜幕下的一片濃影。
但他聽見了一一遠方，某種節奏鮮明的聲響，在逼近。
那不是風的鳴咽，也不是獸人的咆哮。
那是沉穩、有序、如萬鈞雷霆滾動般的聲音是馬蹄！
塔樓內一時間鴉雀無聲，所有人都屏住了呼吸，耳朵貼著地面、貼著牆壁，試圖辨清那股遠道而來的轟鳴是否真實存在。
不是幻覺。
那股來自北方的低沉震動越來越清晰，仿佛大地的呼吸，沉穩而有力。
不是風聲，不是雷鳴，而是「馬蹄聲」他嘀嘀地說，聲音仿佛從胸膛最深處被擠出來，又像是怕說出錯覺會驚走這份虛渺的希望。
「是馬蹄聲——.」有人再次確認，聲音幾近哽咽，「那些獸人沒有坐騎，是騎兵——是王國的騎兵！」
塔樓中，有人喉嚨發緊，低聲問：「..—我們是不是，還有機會活下去？」
沒有人回答。但答案，已經寫在每雙眼晴里。
那是血泊中的重生，是被絕望掐住喉嚨之後重新喘息的本能。
那聲音由遠而近，起初如地底輕顫，漸漸如千軍萬馬踏碎荒野的雷霆，連續不斷、沉重而富有節奏地撞擊著每個人的心跳。
「一定是萊昂帶來的援軍！是援軍來了！」
喊聲劃破沉悶的氛圍，像一柄鋒利的匕首插進了恐懼的心臟。下一瞬，原本死寂得如墓穴的塔樓，徹底動了。
「援軍來了！」
「我們有救了一一！」
凱爾猛地站起，雙眼因激動而泛紅：「快，把盾立好！全都上！別讓他們奪門而入一一我們必須撐住！」
他的話音剛落，就有兩名受傷的戰士強撐著站起，跟跑著把破盾重新支回門邊。
士兵們則開始咬牙支撐起沉重的身軀，把最後一點力量灌注進疲憊的四肢，
而塔樓內側，那群早已絕望的平民，也終於不再只是瑟縮哀哭。
一位老人顫顫巍巍站起，輕聲念著禱詞，而婦人則把懷中熟睡的孩子緊緊抱在懷裡。
哭聲不再主導這座塔樓，取而代之的，是兵器碰撞的低響，是火把燃燒的劈啪聲，是一群生還者重新握緊命運的沉默決意。
「如果是真的-他們能衝進來嗎？」一個年輕戰士低聲問，他的臉上還掛著乾涸的血跡。
「他們會來。」凱爾低聲答道，仿佛在對他說，又像是在對自己說，「萊昂不會讓我們死在這裡一一他絕不會。」
他的聲音越說越堅定。
此時，塔樓外隱隱傳來一陣震天怒吼，夾雜著嘶喊與鐵器破風的撞擊聲。
有人跑到塔樓邊的狹小窗口處，試圖往外看，什麼也看不清，只能隱約看見火光搖曳，喊殺聲爆發，似乎外面正爆發混戰，
「他們殺進來了！」有人驚呼。
凱爾一把抓過一面舊盾，猛地撞上塔門內側：「聽見了嗎！外面在打起來！撐住！！我們必須讓他們殺上來前，門還在！！」
此話一出，士兵們仿佛重新活了過來，一個個站起身來，眼中已不再只是恐懼，而多了一絲希望的亮光。
這一刻，沒有誰再說「等死」，沒有誰再發抖、低泣、質疑。
這一刻，他們不再是等死的困獸，而是守護希望的戰士。
門外，蹄聲如潮，破空而來。
火光與暮色中，一柄騎士的長劍高舉，直指這座城堡被打開的大門。
希望，不是從天而降。
是從血與火中殺出來的。
火光在風中低伏，捲起濃煙與灰。
石牆之內，不再有兵器撞擊的迴響，也不再有兩腳羊驚惶奔逃的腳步聲。
獸人們已經徹底殺穿了城堡各處，那些兩腳羊瘦弱無力，即使擁有堅硬的鐵皮和鋒利的武器，
面對他們也毫無還手之力。
一隊民兵在南牆角試圖組織反抗，被他們當場撕碎。
還有幾個披著鐵皮的兩腳羊，在樓梯口做困獸之鬥，被一斧一錘轟下樓梯，像石頭一樣砸到地上，吐血抽搐。
百獸長站在城牆之上，手中握著那柄寬背斧，斧刃尚有未乾的血跡，一滴一滴落在腳下石板上，發出黏膩的聲音。
他緩緩抬頭，鼻翼微張，嗅著空氣中尚未散盡的血腥。
「該輪到裡面的了。」
百獸長低聲咕嘧了一句，轉頭看向不遠處那座石塔，那是剩餘的兩腳羊們最後躲藏的地方。
他嘎得出這座「硬殼」里還殘留著血味，兩腳羊沒死光。他們躲在牆後的塔樓內，就像裂岩堆里的蜥蟲一樣，等待黑夜，等待他們失去耐心。
隨著城堡各處的慘叫聲漸漸消失，其餘獸人戰士們也匯聚到了塔樓門前。
他們開始用手中粗製的戰斧輪番劈砍那扇沉重的木門。
塔樓的門板用厚橡木打造，外側又釘了幾道鐵條，砍擊時木屑飛濺，每一下都發出「咚咚」沉響，震得石壁回音不止。
「這殼硬得像骨。」一名斧手低聲咒罵，額頭青筋暴起，提斧再次重重劈下。
塔樓門後沒有任何聲響，兩腳羊躲在裡面，他們不再抵抗，也沒膽子突圍，像蠕動的蟲卵縮在殼中。
就在塔樓厚重的木門搖搖欲墜、獸人戰士們即將衝進去殺死那些剩下的兩腳羊時一百獸長忽然頓住了。
他的眉骨輕動，鼻孔微張。
風變了一不是方向變了，而是味道。
他轉身，望向城堡外側。
一股潮湧的、令人不快的氣息正隨著山谷間的風流灌進他的鼻腔，那裡面混著皮革、鐵、馬汗、塵土，還有———.顫動。
不是腳步聲，也不是奔逃聲那是顫動。
那顫動不是從腳下的城牆傳來，而是從整片大地迴蕩而上。
大地輕微顫動起來，像是沉眠的野獸在咕嘧，又像家鄉火嶺下的岩獸翻身。那不是一隻、兩隻，而是一大群。
整個大地都在微微震動。
沉、重、有節奏。
「—.嘶。」
百獸長深呼一口氣，一股模糊卻強烈的危險感悄然攀上脊背。
接著—
遠方的空氣中，傳來一種異樣的聲音。不是廝殺、不是咆哮，而是低沉、連綿不斷的轟鳴，如重槌擊鼓，又似山岩深處迴蕩的雷音。
幾個獸人停下手中動作，抬頭張望。
「地————在動？」」
有戰士皺眉低聲說。
百獸長沒有回話，只是沉默邁步，走上西側城牆的瞭望台。他站定，緩緩探身向外，目光投向北方。
風掀動他肩頭披散的獸皮，暮色之中，遠方山道的輪廓漸漸浮現。
他看見了。
那是一片天然高地，灰黃的土坡綿延斜下，草木稀疏，通向山林的邊緣。而此刻一一那片坡道之上，正浮動著一片森冷鐵光。
百獸長眯起眼，瞳孔微縮。
那是一道鐵流，密密麻麻，正從高地上傾瀉而下，如鋼鐵瀑布般鋪天蓋地，正迅速接近著山腳下的焦土之地。
最前方，一騎當先，緊隨其後，是整列披掛鐵甲的長龍，裹挾著風雷之勢，狂奔而來。
他們渾身包裹著鐵，連臉上都是鐵，身下有著四隻蹄子，其速如風，其勢如雷。
他們不是兩腳羊，而是一一他從未見過的「鐵皮獸」。
不對——那是兩腳羊騎著的四蹄獸，形狀像家鄉草原上奔跑的椅角獸，但更快、更穩、更高大。
每一蹄踏下，都會引發地面微顫。
百獸長站在高處，身形一動不動，他的目光死死鎖定那道領頭的騎影，眼中閃過一絲疑惑與興奮。
他無法準確判斷它們的數量，但這絕不是零星的探子，而是一群奔襲的戰士。
其他獸人也站了過來，看見了那股從山間奔涌而下的可怕鐵騎，有戰士眼中燃起了戰意，也有的開始低聲咒罵。
「呢——哇一一！！！」
百獸長猛然發出一聲怒吼，低沉而悠長的獸語咆哮瞬間傳遍整座堡壘。
正在劈砍塔樓大門的斧手們紛紛停下動作，驚疑地抬頭。
—一敵人來了！集結！」
百獸長怒吼，聲音如戰鼓，迴蕩在城堡中的每一個角落。
城堡中的獸人戰士們一時間騷動起來。
「什麼敵人？是兩腳羊嗎？」
「不是他們都死了？」
「我聽見蹄聲，好像很多———」
獸人們的議論並未讓百獸長停步，他握緊巨斧，大步轉身下牆，捲起地面的塵土。
「殼裡的蟲，晚點再剁。」
「先殺這群衝來的。」
他踏入城堡的內庭，厚重的腳步聲在空蕩石道間迴響。
此處仍有數十名獸人正圍坐在血跡斑斑的石板上，大口咀嚼著人類屍體上剝下的生肉，嘴角流淌著鮮血，眼神中帶著狩獵後的興奮與滿足。
當他們看見百獸長怒意涌動地出現時，紛紛起身，拿起兵器兵器，警覺又興奮。
「放下你們的食物。」百獸長低沉開口，「敵人來了，想坐在火堆旁吃肉，就先劈碎那群鐵皮獸！」
眾獸人聞言咧嘴而笑，露出鋒利療牙。
「他們來得正好。」
「新鮮的食物來了。」
「把他們的心剎碎！」
百獸長滿意地點頭，眼神陰沉而熾熱。
「把人召回！所有人，準備戰鬥！」
這句咆哮瞬間點燃了城堡中獸人們的血性。
號角聲響起，粗野的獸語在堡中迴蕩，戰士們紛紛抓起戰斧，怒意升騰，連空氣都在這燃起的殺意中，變得灼熱如焰。
塔樓內一片昏暗，只有一縷光線從狹小的窗洞裡斜斜照進來，在地面上投出斑駁灰暗的影子。
大門後方，幾道鐵環將粗大的橫樑死死鎖住，門後堆起了盾牌、桌椅、破爛的長凳與殘破武器，全是從堡內搜來的雜物，用來抵擋獸人的斧擊。
原本厚重的大門早已千瘡百孔，鐵皮邊緣被劈卷，幾道裂痕之中滲出風聲與咒罵聲，如刀劃耳膜。
空氣中瀰漫著厚重的血腥味，混雜著汗液、油脂、濕冷的霉氣與壓抑的絕望，像是一口密不透風的棺材，讓人喘不過氣。
牆角，幾名傷員蜷在破布和干稻草鋪成的臨時墊子上，呻吟聲斷斷續續地響著，有的沙啞低微，有的像風中殘燈，隨時可能熄滅。
幾個還能走動的戰士正試圖幫忙包紮傷口，可除了破布和沾血的繃帶，已無更多物資可用。
凱爾跪在角落，一手撐著地板，另一手滿是血污，在半空中顫抖著懸停。
他不知自己還能為倒在面前的騎士做些什麼。德里克一一城堡的衛隊長，一位從小看著他長大的老兵，此刻正躺在血泊之中，氣息微弱。
板甲的護胸已徹底凹陷，金屬邊緣深深嵌入胸骨，呼吸時微微起伏，像是隨時會停下。血水順著傷口滲出，浸透了半邊上衣。
「德里克叔叔，你一定要撐住」凱爾低聲說道，喉嚨乾澀，聲音幾乎發不出來。
他緊緊盯著那張蒼白如紙的臉，試圖在對方緊閉的雙眼間找到一絲回應。
德里克的嘴唇顫了顫，牙齒微咬，模糊地吐出幾個音節：
：「—大—守住了麼—
凱爾沒有立刻作答，只是低下頭，手指收緊。
門還沒破，但那只是時間問題。塔門外，獸人的斧頭正一下一下劈砍著。
每一道撞擊，都讓整座塔樓為之一震，木屑如雨般飄落。
塔樓內還能戰鬥的人加起來不足十名一一七八個仍能握住兵器，三人已負傷過重，靠著牆壁勉強支撐。
其餘的，不是身上纏著繃帶，就是雙眼渙散，連話都說不清。
角落裡蜷縮著二十餘名從黑荊鎮逃上山來的平民，衣衫檻樓，神情麻木。
女人懷中抱著孩子，老人坐在破布上，緊貼著石牆。
他們的眼神空洞無光，仿佛早已接受了自己的命運，只是在等待那扇門徹底崩塌的那一刻。
塔樓沉默而壓抑。
外面，獸人的咆哮聲與戰斧砸門聲此起彼伏。那聲音不再像起初那樣狂暴，而是帶著某種沉穩的韌性，每一擊都在重複、削弱、逼近極限。
「咚一一！」
一記重擊。
凱爾猛然抬頭，額角滑下一滴冷汗。
「咚一一！」
鐵環微微震顫，盾牌疊成的防線塌下一塊，斜斜地摔在地上。
門後的每一個人都仿佛能看見獸人手中戰斧的輪廓正在逼近沒有人說話，所有人都屏住呼吸。有人低聲祈禱，也有人開始輕輕啜泣。
一個小女孩哽咽著說出「媽媽」兩個字，被母親死死捂住了嘴。
「別哭了！」凱爾忽然厲聲喝道，那一刻聲音像劍一樣刺破了空氣的死寂。
「閉嘴，都閉嘴！」他喘著氣，看著眼前這一群瀕臨崩潰的人，「哭有什麼用？門要是破了，
我們一個都活不下去！」
沉默中，他轉身，看向幾名仍然能握武器的戰士。
「你們，還有力氣的，把盾舉起來，堵在門邊。我們不是在等死，只要能拖住一會兒，就還有機會。」
「拖住？拖給誰看？」一個戰士苦笑著回應，手中長劍垂地，「咱們連王都有沒有收到消息都不知道，更別提援軍。」
「只要沒死，就守到最後。」凱爾咬緊牙關，雙眼泛紅，「我寧可戰死，也不想像狗一樣被劈成兩段。」
忽然，門外的砍擊聲停下來了。
塔樓內陷入前所未有的死寂，空氣仿佛被凍住。
「他們放棄了？」一個年輕的士兵低聲說道。
「..—不可能。」凱爾搖頭，聲音幾不可聞，「他們從不會輕易放棄獵物。」
門外傳來一聲吼叫，隨即是一連串腳步聲，從近至遠，逐漸離開塔門。
這不是勝利的寧靜，而是更可怕的前兆。
每個人都感覺到了一一那些斧手正在撤離，但不代表他們放棄，而是意味著有更大的變故正在發生。
塔樓內沒人敢輕舉妄動。
直到，一陣沉重低沉的震動，忽然從地面傳來，穿透厚重的石壁與木樑，像是大地在低語，又像是某種巨物在悄然甦醒。
凱爾猛地抬頭，眉頭擰起。他起身走向塔樓那處狹小的窺視窗，只能看見夜幕下的一片濃影。
但他聽見了一一遠方，某種節奏鮮明的聲響，在逼近。
那不是風的鳴咽，也不是獸人的咆哮。
那是沉穩、有序、如萬鈞雷霆滾動般的聲音是馬蹄！
塔樓內一時間鴉雀無聲，所有人都屏住了呼吸，耳朵貼著地面、貼著牆壁，試圖辨清那股遠道而來的轟鳴是否真實存在。
不是幻覺。
那股來自北方的低沉震動越來越清晰，仿佛大地的呼吸，沉穩而有力。
不是風聲，不是雷鳴，而是「馬蹄聲」他嘀嘀地說，聲音仿佛從胸膛最深處被擠出來，又像是怕說出錯覺會驚走這份虛渺的希望。
「是馬蹄聲——.」有人再次確認，聲音幾近哽咽，「那些獸人沒有坐騎，是騎兵——是王國的騎兵！」
塔樓中，有人喉嚨發緊，低聲問：「..—我們是不是，還有機會活下去？」
沒有人回答。但答案，已經寫在每雙眼晴里。
那是血泊中的重生，是被絕望掐住喉嚨之後重新喘息的本能。
那聲音由遠而近，起初如地底輕顫，漸漸如千軍萬馬踏碎荒野的雷霆，連續不斷、沉重而富有節奏地撞擊著每個人的心跳。
「一定是萊昂帶來的援軍！是援軍來了！」
喊聲劃破沉悶的氛圍，像一柄鋒利的匕首插進了恐懼的心臟。下一瞬，原本死寂得如墓穴的塔樓，徹底動了。
「援軍來了！」
「我們有救了一一！」
凱爾猛地站起，雙眼因激動而泛紅：「快，把盾立好！全都上！別讓他們奪門而入一一我們必須撐住！」
他的話音剛落，就有兩名受傷的戰士強撐著站起，跟跑著把破盾重新支回門邊。
士兵們則開始咬牙支撐起沉重的身軀，把最後一點力量灌注進疲憊的四肢，
而塔樓內側，那群早已絕望的平民，也終於不再只是瑟縮哀哭。
一位老人顫顫巍巍站起，輕聲念著禱詞，而婦人則把懷中熟睡的孩子緊緊抱在懷裡。
哭聲不再主導這座塔樓，取而代之的，是兵器碰撞的低響，是火把燃燒的劈啪聲，是一群生還者重新握緊命運的沉默決意。
「如果是真的-他們能衝進來嗎？」一個年輕戰士低聲問，他的臉上還掛著乾涸的血跡。
「他們會來。」凱爾低聲答道，仿佛在對他說，又像是在對自己說，「萊昂不會讓我們死在這裡一一他絕不會。」
他的聲音越說越堅定。
此時，塔樓外隱隱傳來一陣震天怒吼，夾雜著嘶喊與鐵器破風的撞擊聲。
有人跑到塔樓邊的狹小窗口處，試圖往外看，什麼也看不清，只能隱約看見火光搖曳，喊殺聲爆發，似乎外面正爆發混戰，
「他們殺進來了！」有人驚呼。
凱爾一把抓過一面舊盾，猛地撞上塔門內側：「聽見了嗎！外面在打起來！撐住！！我們必須讓他們殺上來前，門還在！！」
此話一出，士兵們仿佛重新活了過來，一個個站起身來，眼中已不再只是恐懼，而多了一絲希望的亮光。
這一刻，沒有誰再說「等死」，沒有誰再發抖、低泣、質疑。
這一刻，他們不再是等死的困獸，而是守護希望的戰士。
門外，蹄聲如潮，破空而來。
火光與暮色中，一柄騎士的長劍高舉，直指這座城堡被打開的大門。
希望，不是從天而降。
是從血與火中殺出來的。