第101章 千里疾行
第101章 千里疾行
清晨的霧氣尚未散盡，山間的風帶著寒意，在林間悄然流動，陽光透過薄雲，在林地間投下稀疏光斑。
一支騎兵隊列默然穿行於山林之間。三百餘名身披王國紋章罩袍的鐵騎，沿著山道緩緩前進。
他們沉默無聲，馬蹄沉穩，保持著驚人的紀律與整齊。
他們不是普通軍隊，而是王國禁衛軍團的一支精銳騎兵連隊，早在多日前便奉命離開了卡斯頓王都，直奔王國南方邊境探查敵情。
自離開王都後，他們就不再全員身披鐵甲趕路，而是輕裝快行，一人三馬，每天換馬兩次，並未攜帶太多重，儘可能提高行軍速度。沿途只在部分王國城鎮進行短暫的補給修整，便馬不停蹄地繼續向南疾馳。
正是因為這般簡潔而高效的行軍方式，這支隊伍行軍速度極快，萊昂來時耗費了十餘天的路程，他們只花了不到一半的時間便迅速跨越，
如今，已經是進入南境以來的第三天。
隨著逐步逼近王國南方的邊境地帶，整支騎兵連隊也已於昨日重新換回戰備狀態，
沉重的鐵甲重新披掛到身上，錚然作響，戰旗高高立起。長劍與騎槍反射著林間落下的陽光，
他們已然為戰鬥做好了準備，一股肅殺之氣在隊伍間悄然蔓延。
隨著一路南下，周圍的地貌，也逐漸由起伏平緩的丘陵，轉為林丘錯落的山嶺。
沿著狹長崎嶇的山道前行，路邊可見大片的農田無人照看，農舍的圍欄內的牲畜棚空空如也雞鳴犬吠早已不再，村口連孩童的身影都看不見一人。
這一切太過異常。
萊昂騎行在隊伍最前列，穿著一套複合板甲，披風輕擺，面容冷峻。他的目光時不時望向道旁荒廢的田野與破敗的村舍，神色越來越沉。
他對這片土地再熟悉不過一一這裡離他成長的地方不遠，已經很靠近維斯領了。他記得每一座村莊的名字，每一座橋，每一片林地。但現在，它們卻像被抽走了靈魂，只剩下乾涸的殼子。
「這些村莊-以前不是這樣的。」他低聲道。
費爾南策馬靠近，聞言點了點頭，神情也顯得有些凝重。他雖未曾來過此地，但軍人出身的直覺告訴他，這片土地正在醞釀某種令人不安的動盪。
「太安靜了。」費爾南低聲說道。
隊伍繼續推進。林中漸漸開闊，一支前方斥候從小徑間馳返，臉色凝重，帶來報告。
「報告隊長一一這一座村落依舊沒有發現人影，門窗皆關，畜圈空蕩，倉房也被清空過。但是沒有血跡或戰鬥痕跡，未發現敵蹤。」
費爾南沒有立即回話，只緩緩環顧那片死寂的村口。半垮的籬笆上掛著風乾的藤蔓，老屋牆角一隻空鳥巢隨風晃動，仿佛隨時會被風吹散。
「這不像是戰後荒廢。」他沉聲道，「更像是有人提前得知了災禍的來臨，提前逃離了。」
萊昂沒有應聲，心頭卻越發沉重，臉上的神情也隨之繃緊。
隊伍繼續推進，蹄聲沉悶，甲胃間的碰撞聲在山林中清晰迴蕩，在這片寂靜的天地間，顯得格外突兀，讓人心中隱隱發緊。
行進隊列中，有人低聲說了一句：「一路而來，這已經是今天遇見的第三個空村了。」
另一名騎士接道，神情凝重：「而且全都沒有遭受攻擊的痕跡。」
「沒有屍體，沒有血跡，卻所有人都不見了。」他頓了頓，眼角掃向林中，「這不正常，很不對勁。」
這番話像一隻無形的手，撥動了眾人的心弦，
灌木叢中鳥鴉雀無聲，連風也仿佛凝滯在枝頭。如此詭異的安靜，讓不少騎兵開始下意識地壓低了身體，雙手緊握韁繩，目光警惕。
這種沉默中滲透出來的詭異，總讓人不由自主地提高戒備。
一名老兵輕輕吐出一口氣，壓低聲音道：「這不像是人逃了，倒像是整片土地都被什麼嚇得閉上了眼。」
約莫一個小時後，隊伍拐入一處山谷岔道，路面濕滑，林木交錯。前方忽然傳來動靜，有什麼東西出現在道路的盡頭。
「停下。」隊首的費爾南立刻抬手示意，令隊伍止步。
騎兵們頓時放緩步伐，盔甲響動的聲音歸於寂靜，幾名前列的騎兵緩緩將手搭在劍柄上，警惕地注視著前方道路的盡頭。
不多時，從那個方向緩緩走來一輛破舊的驢車。那是一戶逆著騎兵們方向往北而去的村民。
車輪吱呀作響，車上堆滿了鍋碗瓢盆、破被和裝滿東西的麻袋。一名中年婦人緊抱著兩個孩子，眼中滿是驚惶，身旁一名中年男子牽著驢子，腳步跟跪而慌亂。
他們正迎面而來，卻在看清前方那密集鐵甲、披王國紋章的騎兵隊列後，明顯愣住，接著更加驚慌，似乎想繞開道路，拉車進入一旁的林間山路避讓。
「別怕！」萊昂已經迅速策馬而出，橫在他們身前，舉手示意停下。
「你們從哪來？為何要逃往北邊？」
男子嚇得臉色蒼白，喉頭蠕動了一下，卻說不出話來。他的眼神在萊昂鋒銳的注視下飄忽不定，額頭逐漸滲出冷汗。
「我—我—我們是從南邊過來的這邊也不敢待了」他終於啞著嗓子開口，「村里人說—那邊不能待了—」
「說清楚。」萊昂的眉頭越皺越緊，聲音也壓得更低了幾分。
男子眼神逐漸渙散，咽了口唾沫，才斷斷續續開口：
『我們沒親眼見—但有從南邊逃出來的人說，南邊的村子全都被燒了，地上全是屍首—他們說，有怪物.」
他抬起頭，眼神發直，聲音越來越急促：
「像野獸一樣的怪物，皮膚發綠，比人高一大截，胳膊比我腰還粗-拿著大錘，一下子能把人和門板一塊砸飛不是人，根本不是人！」
萊昂猛然證住，呼吸仿佛一室。
他從馬背上半俯下身，聲音陡然變得緊張：
「他們是從哪逃出來的？」
「好像是從黑荊鎮那邊逃出來的他們說那邊快完了，那些怪物連城堡都圍了。」男子話音中帶著哽咽，「我也不知道是不是真—但那些人哭得像瘋了一樣，說那邊快完了，怪物都打到城堡下頭了。我們不敢等—」
聽到城堡一詞，萊昂眼神猛地一緊，臉色劇變，猛然勒馬轉頭，死死盯向南邊的方向一「黑荊鎮.」他喃嘀道，眼中情緒翻湧，「他們說的是維斯堡？你是說—.·維斯堡正在被圍攻？」
那名中年男子似是被他的神情嚇到，猶豫了一瞬，又下意識往後退了半步，眼神躲閃。
「我、我也不知道真假—但那幾戶逃來的人說的都差不多—都是從那邊逃的，說南邊的天都燒紅了，說那些怪物連城堡都圍了———」
萊昂的拳頭緊緊握起，指節泛白。
維斯堡，黑荊鎮。
那裡是他的故土，是他成長的地方，是他父親守護了一生的領地。他的回憶、家族的榮耀、數千條熟悉的生命，都在那裡。
「費爾南！」他猛地轉頭望向身後，聲音中帶著無法掩飾的焦急。
費爾南早已察覺異樣，正勒馬駐足等候。萊昂策馬來到他身邊，低聲而急促道：
「我們必須加快速度。維斯堡———恐怕已經出事了。」
費爾南點了點頭，沒有質疑，沒有勸阻，他在萊昂的目光里讀出了那份堅定。
他抬頭望天，南方的雲層壓得低沉，猶如沉重的蓋布壓住了整片山野，一種令人坐立不安的躁動感在風中遊蕩。
「天黑之前能趕到嗎？」他沉聲問。
「如果加快速度，繞過前面那片林谷，抄近道趕行，日落之前絕對能趕到黑荊鎮。」萊昂萊昂的聲音沒有絲毫遲疑，透著決意。
費爾南凝視他一眼，見他神色不似虛言，便毫不猶豫地扭頭，高聲喝令：
「全軍準備！換馬加速！減輕負重，改為輕裝奔襲！目標一一前方的黑荊鎮！」
他的嗓音在山谷間迴蕩，如同鋒利號角般斬破沉寂。
命令一下，整支騎兵連隊的騎兵們，迅速而默契地行動起來。他們翻身下馬，利落地更換座下備用戰馬，拋棄多餘的負重，只保留乾糧、水囊與武器裝備，務求速度優先。
鎧甲輕響，韁繩被緊緊纏繞，兵土們沉默中動作飛快萊昂重新策馬歸列，立於隊伍最前方。他目光冷冽，直直望向南方，望向那座可能正在燃燒的城鎮。
「維斯堡若失，我所求的援軍再多也無意義。」他的聲音低沉，「我必須去看一眼。」
費爾南策馬至他身側，沉聲應道：「那就出發吧。」
他一揮手，戰旗揚起，鐵甲震動，三百騎兵如同雷鳴踏動山路，長蹄揚塵，破開沉沉山風，整個山道轟鳴不絕。
萊昂心中滿是急切，一騎當先，如箭離弦，驟然飛馳，費爾南緊隨其後。
南方的山巒逐漸低伏，林木之間偶有狼影掠過，一隻受驚的野鹿自林中奔出，又倉皇竄回濃霧深處。
整片天地仿佛在屏息，等待一場風暴的來臨。
清晨的霧氣尚未散盡，山間的風帶著寒意，在林間悄然流動，陽光透過薄雲，在林地間投下稀疏光斑。
一支騎兵隊列默然穿行於山林之間。三百餘名身披王國紋章罩袍的鐵騎，沿著山道緩緩前進。
他們沉默無聲，馬蹄沉穩，保持著驚人的紀律與整齊。
他們不是普通軍隊，而是王國禁衛軍團的一支精銳騎兵連隊，早在多日前便奉命離開了卡斯頓王都，直奔王國南方邊境探查敵情。
自離開王都後，他們就不再全員身披鐵甲趕路，而是輕裝快行，一人三馬，每天換馬兩次，並未攜帶太多重，儘可能提高行軍速度。沿途只在部分王國城鎮進行短暫的補給修整，便馬不停蹄地繼續向南疾馳。
正是因為這般簡潔而高效的行軍方式，這支隊伍行軍速度極快，萊昂來時耗費了十餘天的路程，他們只花了不到一半的時間便迅速跨越，
如今，已經是進入南境以來的第三天。
隨著逐步逼近王國南方的邊境地帶，整支騎兵連隊也已於昨日重新換回戰備狀態，
沉重的鐵甲重新披掛到身上，錚然作響，戰旗高高立起。長劍與騎槍反射著林間落下的陽光，
他們已然為戰鬥做好了準備，一股肅殺之氣在隊伍間悄然蔓延。
隨著一路南下，周圍的地貌，也逐漸由起伏平緩的丘陵，轉為林丘錯落的山嶺。
沿著狹長崎嶇的山道前行，路邊可見大片的農田無人照看，農舍的圍欄內的牲畜棚空空如也雞鳴犬吠早已不再，村口連孩童的身影都看不見一人。
這一切太過異常。
萊昂騎行在隊伍最前列，穿著一套複合板甲，披風輕擺，面容冷峻。他的目光時不時望向道旁荒廢的田野與破敗的村舍，神色越來越沉。
他對這片土地再熟悉不過一一這裡離他成長的地方不遠，已經很靠近維斯領了。他記得每一座村莊的名字，每一座橋，每一片林地。但現在，它們卻像被抽走了靈魂，只剩下乾涸的殼子。
「這些村莊-以前不是這樣的。」他低聲道。
費爾南策馬靠近，聞言點了點頭，神情也顯得有些凝重。他雖未曾來過此地，但軍人出身的直覺告訴他，這片土地正在醞釀某種令人不安的動盪。
「太安靜了。」費爾南低聲說道。
隊伍繼續推進。林中漸漸開闊，一支前方斥候從小徑間馳返，臉色凝重，帶來報告。
「報告隊長一一這一座村落依舊沒有發現人影，門窗皆關，畜圈空蕩，倉房也被清空過。但是沒有血跡或戰鬥痕跡，未發現敵蹤。」
費爾南沒有立即回話，只緩緩環顧那片死寂的村口。半垮的籬笆上掛著風乾的藤蔓，老屋牆角一隻空鳥巢隨風晃動，仿佛隨時會被風吹散。
「這不像是戰後荒廢。」他沉聲道，「更像是有人提前得知了災禍的來臨，提前逃離了。」
萊昂沒有應聲，心頭卻越發沉重，臉上的神情也隨之繃緊。
隊伍繼續推進，蹄聲沉悶，甲胃間的碰撞聲在山林中清晰迴蕩，在這片寂靜的天地間，顯得格外突兀，讓人心中隱隱發緊。
行進隊列中，有人低聲說了一句：「一路而來，這已經是今天遇見的第三個空村了。」
另一名騎士接道，神情凝重：「而且全都沒有遭受攻擊的痕跡。」
「沒有屍體，沒有血跡，卻所有人都不見了。」他頓了頓，眼角掃向林中，「這不正常，很不對勁。」
這番話像一隻無形的手，撥動了眾人的心弦，
灌木叢中鳥鴉雀無聲，連風也仿佛凝滯在枝頭。如此詭異的安靜，讓不少騎兵開始下意識地壓低了身體，雙手緊握韁繩，目光警惕。
這種沉默中滲透出來的詭異，總讓人不由自主地提高戒備。
一名老兵輕輕吐出一口氣，壓低聲音道：「這不像是人逃了，倒像是整片土地都被什麼嚇得閉上了眼。」
約莫一個小時後，隊伍拐入一處山谷岔道，路面濕滑，林木交錯。前方忽然傳來動靜，有什麼東西出現在道路的盡頭。
「停下。」隊首的費爾南立刻抬手示意，令隊伍止步。
騎兵們頓時放緩步伐，盔甲響動的聲音歸於寂靜，幾名前列的騎兵緩緩將手搭在劍柄上，警惕地注視著前方道路的盡頭。
不多時，從那個方向緩緩走來一輛破舊的驢車。那是一戶逆著騎兵們方向往北而去的村民。
車輪吱呀作響，車上堆滿了鍋碗瓢盆、破被和裝滿東西的麻袋。一名中年婦人緊抱著兩個孩子，眼中滿是驚惶，身旁一名中年男子牽著驢子，腳步跟跪而慌亂。
他們正迎面而來，卻在看清前方那密集鐵甲、披王國紋章的騎兵隊列後，明顯愣住，接著更加驚慌，似乎想繞開道路，拉車進入一旁的林間山路避讓。
「別怕！」萊昂已經迅速策馬而出，橫在他們身前，舉手示意停下。
「你們從哪來？為何要逃往北邊？」
男子嚇得臉色蒼白，喉頭蠕動了一下，卻說不出話來。他的眼神在萊昂鋒銳的注視下飄忽不定，額頭逐漸滲出冷汗。
「我—我—我們是從南邊過來的這邊也不敢待了」他終於啞著嗓子開口，「村里人說—那邊不能待了—」
「說清楚。」萊昂的眉頭越皺越緊，聲音也壓得更低了幾分。
男子眼神逐漸渙散，咽了口唾沫，才斷斷續續開口：
『我們沒親眼見—但有從南邊逃出來的人說，南邊的村子全都被燒了，地上全是屍首—他們說，有怪物.」
他抬起頭，眼神發直，聲音越來越急促：
「像野獸一樣的怪物，皮膚發綠，比人高一大截，胳膊比我腰還粗-拿著大錘，一下子能把人和門板一塊砸飛不是人，根本不是人！」
萊昂猛然證住，呼吸仿佛一室。
他從馬背上半俯下身，聲音陡然變得緊張：
「他們是從哪逃出來的？」
「好像是從黑荊鎮那邊逃出來的他們說那邊快完了，那些怪物連城堡都圍了。」男子話音中帶著哽咽，「我也不知道是不是真—但那些人哭得像瘋了一樣，說那邊快完了，怪物都打到城堡下頭了。我們不敢等—」
聽到城堡一詞，萊昂眼神猛地一緊，臉色劇變，猛然勒馬轉頭，死死盯向南邊的方向一「黑荊鎮.」他喃嘀道，眼中情緒翻湧，「他們說的是維斯堡？你是說—.·維斯堡正在被圍攻？」
那名中年男子似是被他的神情嚇到，猶豫了一瞬，又下意識往後退了半步，眼神躲閃。
「我、我也不知道真假—但那幾戶逃來的人說的都差不多—都是從那邊逃的，說南邊的天都燒紅了，說那些怪物連城堡都圍了———」
萊昂的拳頭緊緊握起，指節泛白。
維斯堡，黑荊鎮。
那裡是他的故土，是他成長的地方，是他父親守護了一生的領地。他的回憶、家族的榮耀、數千條熟悉的生命，都在那裡。
「費爾南！」他猛地轉頭望向身後，聲音中帶著無法掩飾的焦急。
費爾南早已察覺異樣，正勒馬駐足等候。萊昂策馬來到他身邊，低聲而急促道：
「我們必須加快速度。維斯堡———恐怕已經出事了。」
費爾南點了點頭，沒有質疑，沒有勸阻，他在萊昂的目光里讀出了那份堅定。
他抬頭望天，南方的雲層壓得低沉，猶如沉重的蓋布壓住了整片山野，一種令人坐立不安的躁動感在風中遊蕩。
「天黑之前能趕到嗎？」他沉聲問。
「如果加快速度，繞過前面那片林谷，抄近道趕行，日落之前絕對能趕到黑荊鎮。」萊昂萊昂的聲音沒有絲毫遲疑，透著決意。
費爾南凝視他一眼，見他神色不似虛言，便毫不猶豫地扭頭，高聲喝令：
「全軍準備！換馬加速！減輕負重，改為輕裝奔襲！目標一一前方的黑荊鎮！」
他的嗓音在山谷間迴蕩，如同鋒利號角般斬破沉寂。
命令一下，整支騎兵連隊的騎兵們，迅速而默契地行動起來。他們翻身下馬，利落地更換座下備用戰馬，拋棄多餘的負重，只保留乾糧、水囊與武器裝備，務求速度優先。
鎧甲輕響，韁繩被緊緊纏繞，兵土們沉默中動作飛快萊昂重新策馬歸列，立於隊伍最前方。他目光冷冽，直直望向南方，望向那座可能正在燃燒的城鎮。
「維斯堡若失，我所求的援軍再多也無意義。」他的聲音低沉，「我必須去看一眼。」
費爾南策馬至他身側，沉聲應道：「那就出發吧。」
他一揮手，戰旗揚起，鐵甲震動，三百騎兵如同雷鳴踏動山路，長蹄揚塵，破開沉沉山風，整個山道轟鳴不絕。
萊昂心中滿是急切，一騎當先，如箭離弦，驟然飛馳，費爾南緊隨其後。
南方的山巒逐漸低伏，林木之間偶有狼影掠過，一隻受驚的野鹿自林中奔出，又倉皇竄回濃霧深處。
整片天地仿佛在屏息，等待一場風暴的來臨。