第94章 啟程
第94章 啟程
次日清晨，王都卡斯頓的南主門一一晨曦門之外。
寒露未乾，遠處的街道還籠罩在薄霧之中，一支騎兵隊伍已然集結完畢，列隊肅立，
鎧甲在晨光中泛著冷冽光芒，旗幟隨風獵獵作響。三百名騎兵，披掛整齊，一人三馬，馬匹精神昂揚一一這是王國禁衛軍團的一支精銳騎兵連隊，武器裝備與訓練程度，遠超一般的地方守備部隊。
城門內外聚集了不少人群，許多百姓與貴族僕役紛紛側目圍觀，他們尚不知發生了什麼，只道這是王國調遣的一次特殊行動。
城牆的高處，一位少女靜靜地站立在晨霧中，披著一件天藍色斗篷，寒風拂動她的長髮與衣袂。侍女梅琳正立在她身後，靜靜守候。
作為瓦倫西亞王國最尊貴的血脈，陛下最寵愛的掌上明珠，薇拉不能出現在人前替那位少年送行，她只能自己的方式，遠遠地注視著他，目送他踏上那條無法預知歸期的征途。
少女一言未發，目光越過晨霧，落在那支即將南下出征的騎兵隊列中，那個熟悉而挺拔的身影上。即使隔著人群與霧氣，她也能一眼認出那人。
身旁的侍女梅琳輕聲道：「殿下，該回宮了，晨風寒重，別著涼了。況且—若讓陛下知道了—.—.」
薇拉沒有轉頭，只是微微搖頭，目光仍凝視著那道背影。
「再等一會兒。」
她的聲音輕得像一縷風，但語氣卻無比堅定。
晨光照在她臉上，那張仍帶著少女稚氣的面容卻寫滿了憂思。
梅琳望著主人的側臉，欲言又止。
「殿下，若讓別人知道您今日清晨獨自登城牆，只為送那位萊昂一程」梅琳語氣愈發低下。
「便會惹來流言語，對嗎？」薇拉輕輕一笑，語氣溫和而平靜。
「那就隨他去吧。」她輕聲道，仿佛只是陳述一件微不足道的事情。
梅琳咬了咬唇，不再勸說。
她知道，自從那次旅途後，公主的心裡，便悄然多了一個名字。
或許連薇拉自己也未曾察覺那份情緒從何而起。只是每當有人提起「萊昂」，她總會下意識多聽幾句；每當他出現在視線中，她的神情也會變得不同。
「他真的和別人不一樣，對吧？」梅琳低聲說，像是在替她主人道出心聲。
薇拉沒有回答，只是目光微動，神情一瞬間染上了幾分淡淡的迷惘。
她記得他在馬車上虛弱醒來時的模樣；記得篝火旁他沉默寡言、低頭擦拭長劍的模樣；也記得他看著自己時，眼中一閃而過的複雜與困惑。
少年從來都不是一個會輕易暴露情緒的人。可細膩敏感的少女，卻能察覺到他眼底那份沉重，
那份赤誠。
「他沒回來道別。」梅琳輕聲說著，「可我總覺得，那天在比武大會上，他應該望見你了才是。」
薇拉沒有回答，只是緩緩垂下了眼帘。
梅琳或許不懂，但她是明白的。
就像她明白，自己的身份，不適合去親自和他道別。
一個王國的公主，怎能任性地站在城門前，親自為一個邊境男爵的兒子送行？
薇拉緩緩道：「我從未見過他那樣的人。明明傷得那麼重，卻一醒來就想著重新握劍；明明性子寡言冷淡，我卻能感受到他內心的熾熱。」
她頓了頓，眼中掠過一絲輕柔的笑意。
「他身上有種奇怪的東西不是騎士的傲氣，也不是貴族的驕矜。」
「更像是一一一柄磨得太過鋒利，卻始終不肯折斷的劍。」
梅琳輕聲問：「您是在擔心他嗎？」
薇拉沒有回答，只是輕輕地笑了一下。
「他不屬於王都。」薇拉輕聲道，「這裡太浮華，太溫軟，容不下一個從血火中走出來的人。」
她望著那身甲胃隨晨光泛起的光輝，輕聲呢喃：
「願你一路安好，願王國聽見你此行帶回的真相。」
說罷，薇拉微微閉了閉眼，似是將那背影深深鐫刻於心。
她不知道自己是以何種身份說出這句話。朋友？救命恩人？亦或只是曾在旅途中共度片刻時光的少女？
她也不想去分辨。
只是，望著那道背影，她的心忽然被一種奇異的寂靜包裹，
像是有什麼東西在悄然遠去，又像是某段未明的牽念在悄然滋長。
薇拉輕輕閉上眼晴，任風吹拂她的長髮，任那個身影一點點消失在天光微啟的盡頭。
許久之後，她睜開眼，轉身離開城牆，步履平穩。
身後，梅琳低聲跟上，忍不住輕聲道：
「殿下—您今日看他的眼神，好像—」
薇拉微微側過頭，唇角勾起一抹若有若無的笑。
「像什麼？」
「像是·很在意他。」
少女沒有回答。她不是沒有察覺到自己的心思，只是刻意不去細想。因為一旦深思，就會察覺到那份感情究竟意味著什麼。
她只是在風中輕輕呢喃，不是回答，更像是自語：
「這世間，有些人，註定要走很遠的路。」
而下方，號角聲起，鐵騎如洪流般南去，捲起晨風與戰旗，在風中奔向未知的命運。
薇拉輕聲一嘆，披風微揚，在心中默念。
「萊昂—.」
「請你———一定要回來。」
萊昂策馬而來，目光越過霧氣，落在隊伍前方那名正在牽馬整備的騎士身上，眉頭不禁微微一挑。
那人身披王國的制式板甲，身姿挺拔。聽到身後傳來的馬蹄聲，他回過頭來，露出一張稜角分明的面龐，金棕短髮在晨風中微微揚起，神色沉穩如故。
「費爾南？」萊昂略帶驚訝。
這人，正是他在比武大會半決賽中的對手。那一戰，是對方逼得他首次在擂台上動用了騎土之力。雖然勝負已分，但費爾南的劍術與意志卻深深印在了萊昂的記憶中。
作為王國軍方近年來重點培養的年輕騎士之一，費爾南的實力毋庸置疑。
費爾南顯然也認出了他，先是一挑眉，隨即露出一抹意味深長的笑容，主動走了過來。
他走上前來，語氣不卑不亢，卻透著爽直，
「沒想到我們會在這兒再見。」他的語氣不卑不亢，卻帶著軍人特有的坦率，「當時只覺得你是個鋒芒畢露的少年騎士，沒想到，轉眼間，你就成了這場行動的引路人。」
萊昂一笑，不緊不慢地回道：「我也沒想到會在這支隊伍里遇到你。」
費爾南的眼神依舊冷靜，卻比台上對陣時多了幾分坦誠與認同：
「比武那場，我輸得心服口服。他們都說是你劍術天賦高，但我知道，你的劍術不只是天賦好那麼簡單。那種壓迫感—不像是擂台上練出來的，更像是真刀實槍中磨出來的。」
他稍稍頓了頓，話鋒一轉：「我聽說，是你向陛下提交了邊境的軍情奏報。這支先鋒軍·應該是你爭取來的？」
「是我。」萊昂點了點頭，沒有掩飾。
「我本希望能說服王國直接調動大軍南下支援。」他自嘲一笑，「但這些天的經歷讓我明白，
想要調動王國的大軍，一紙軍報和一腔熱血遠遠不夠。」
費爾南輕輕「嗯」了一聲，目光中透出一分讚賞與理解。
『這支騎兵連隊共三百人，編屬王國禁衛軍團第一團二營，我是禁衛軍團列尉，由我擔任這支隊伍的連隊長。」他語氣幹練地說道。
「你作為嚮導和情報提供者，將與我一同行動。我會聽取你的建議，但軍中行動以指揮官意志為主，必須聽從我的命令。這一點，你能接受嗎？」
萊昂不假思索地點頭：「我明白。」
他望向南方的天邊，那是他熟悉的方向一一家族領地所在的方向。
「我來王都求援，並不是為了要權索利，我只想保住邊境的土地、屬民，還有我父親守護至今的城堡。」
費爾南注視著他，片刻後，露出一絲由衷的笑意：「很好。能和你同行，我也安心些。」
接著，他拍了拍萊昂的肩甲，語氣帶著幾分戲謔，又不失真誠：「話說回來你在擂台上的騎土之力釋放得挺嚇人。不少貴族事後都懷疑你是不是故意留力打他們的臉。」
萊昂笑了笑，沒有否認。
費爾南輕笑著搖頭：「雖然我也被打了臉，但我不覺得丟人，畢竟連科林那個自視甚高的傢伙都被你干倒了。哈哈，我倒覺得挺值了，至少沒輸的像他那麼丟人。能跟你交手，我學到了不少。」
兩人相視而笑，言語不多，卻在目光中建立起了某種默契。
這時，一名副官快步上前來報：「先鋒軍準備完畢，隨時可以出發。」
費爾南翻身上馬，高舉號旗，沉聲下令：
「先鋒軍，全軍整隊一一出發！」
號角聲響起，馬蹄齊動，三百騎兵隨之行動，如洪流般向南奔涌而去。
萊昂回頭望了一眼王都高聳的城牆，然後毅然轉身，縱馬跟上，身後的披風獵獵而起，
他不再是那個站在議政廳中被人冷眼蔑視的邊境少年，而是背負希望的先鋒。
陽光灑落在他的甲胃上，映照出他目光中的冷冽與熾熱。
-
前方是邊境，風暴已經來襲。
次日清晨，王都卡斯頓的南主門一一晨曦門之外。
寒露未乾，遠處的街道還籠罩在薄霧之中，一支騎兵隊伍已然集結完畢，列隊肅立，
鎧甲在晨光中泛著冷冽光芒，旗幟隨風獵獵作響。三百名騎兵，披掛整齊，一人三馬，馬匹精神昂揚一一這是王國禁衛軍團的一支精銳騎兵連隊，武器裝備與訓練程度，遠超一般的地方守備部隊。
城門內外聚集了不少人群，許多百姓與貴族僕役紛紛側目圍觀，他們尚不知發生了什麼，只道這是王國調遣的一次特殊行動。
城牆的高處，一位少女靜靜地站立在晨霧中，披著一件天藍色斗篷，寒風拂動她的長髮與衣袂。侍女梅琳正立在她身後，靜靜守候。
作為瓦倫西亞王國最尊貴的血脈，陛下最寵愛的掌上明珠，薇拉不能出現在人前替那位少年送行，她只能自己的方式，遠遠地注視著他，目送他踏上那條無法預知歸期的征途。
少女一言未發，目光越過晨霧，落在那支即將南下出征的騎兵隊列中，那個熟悉而挺拔的身影上。即使隔著人群與霧氣，她也能一眼認出那人。
身旁的侍女梅琳輕聲道：「殿下，該回宮了，晨風寒重，別著涼了。況且—若讓陛下知道了—.—.」
薇拉沒有轉頭，只是微微搖頭，目光仍凝視著那道背影。
「再等一會兒。」
她的聲音輕得像一縷風，但語氣卻無比堅定。
晨光照在她臉上，那張仍帶著少女稚氣的面容卻寫滿了憂思。
梅琳望著主人的側臉，欲言又止。
「殿下，若讓別人知道您今日清晨獨自登城牆，只為送那位萊昂一程」梅琳語氣愈發低下。
「便會惹來流言語，對嗎？」薇拉輕輕一笑，語氣溫和而平靜。
「那就隨他去吧。」她輕聲道，仿佛只是陳述一件微不足道的事情。
梅琳咬了咬唇，不再勸說。
她知道，自從那次旅途後，公主的心裡，便悄然多了一個名字。
或許連薇拉自己也未曾察覺那份情緒從何而起。只是每當有人提起「萊昂」，她總會下意識多聽幾句；每當他出現在視線中，她的神情也會變得不同。
「他真的和別人不一樣，對吧？」梅琳低聲說，像是在替她主人道出心聲。
薇拉沒有回答，只是目光微動，神情一瞬間染上了幾分淡淡的迷惘。
她記得他在馬車上虛弱醒來時的模樣；記得篝火旁他沉默寡言、低頭擦拭長劍的模樣；也記得他看著自己時，眼中一閃而過的複雜與困惑。
少年從來都不是一個會輕易暴露情緒的人。可細膩敏感的少女，卻能察覺到他眼底那份沉重，
那份赤誠。
「他沒回來道別。」梅琳輕聲說著，「可我總覺得，那天在比武大會上，他應該望見你了才是。」
薇拉沒有回答，只是緩緩垂下了眼帘。
梅琳或許不懂，但她是明白的。
就像她明白，自己的身份，不適合去親自和他道別。
一個王國的公主，怎能任性地站在城門前，親自為一個邊境男爵的兒子送行？
薇拉緩緩道：「我從未見過他那樣的人。明明傷得那麼重，卻一醒來就想著重新握劍；明明性子寡言冷淡，我卻能感受到他內心的熾熱。」
她頓了頓，眼中掠過一絲輕柔的笑意。
「他身上有種奇怪的東西不是騎士的傲氣，也不是貴族的驕矜。」
「更像是一一一柄磨得太過鋒利，卻始終不肯折斷的劍。」
梅琳輕聲問：「您是在擔心他嗎？」
薇拉沒有回答，只是輕輕地笑了一下。
「他不屬於王都。」薇拉輕聲道，「這裡太浮華，太溫軟，容不下一個從血火中走出來的人。」
她望著那身甲胃隨晨光泛起的光輝，輕聲呢喃：
「願你一路安好，願王國聽見你此行帶回的真相。」
說罷，薇拉微微閉了閉眼，似是將那背影深深鐫刻於心。
她不知道自己是以何種身份說出這句話。朋友？救命恩人？亦或只是曾在旅途中共度片刻時光的少女？
她也不想去分辨。
只是，望著那道背影，她的心忽然被一種奇異的寂靜包裹，
像是有什麼東西在悄然遠去，又像是某段未明的牽念在悄然滋長。
薇拉輕輕閉上眼晴，任風吹拂她的長髮，任那個身影一點點消失在天光微啟的盡頭。
許久之後，她睜開眼，轉身離開城牆，步履平穩。
身後，梅琳低聲跟上，忍不住輕聲道：
「殿下—您今日看他的眼神，好像—」
薇拉微微側過頭，唇角勾起一抹若有若無的笑。
「像什麼？」
「像是·很在意他。」
少女沒有回答。她不是沒有察覺到自己的心思，只是刻意不去細想。因為一旦深思，就會察覺到那份感情究竟意味著什麼。
她只是在風中輕輕呢喃，不是回答，更像是自語：
「這世間，有些人，註定要走很遠的路。」
而下方，號角聲起，鐵騎如洪流般南去，捲起晨風與戰旗，在風中奔向未知的命運。
薇拉輕聲一嘆，披風微揚，在心中默念。
「萊昂—.」
「請你———一定要回來。」
萊昂策馬而來，目光越過霧氣，落在隊伍前方那名正在牽馬整備的騎士身上，眉頭不禁微微一挑。
那人身披王國的制式板甲，身姿挺拔。聽到身後傳來的馬蹄聲，他回過頭來，露出一張稜角分明的面龐，金棕短髮在晨風中微微揚起，神色沉穩如故。
「費爾南？」萊昂略帶驚訝。
這人，正是他在比武大會半決賽中的對手。那一戰，是對方逼得他首次在擂台上動用了騎土之力。雖然勝負已分，但費爾南的劍術與意志卻深深印在了萊昂的記憶中。
作為王國軍方近年來重點培養的年輕騎士之一，費爾南的實力毋庸置疑。
費爾南顯然也認出了他，先是一挑眉，隨即露出一抹意味深長的笑容，主動走了過來。
他走上前來，語氣不卑不亢，卻透著爽直，
「沒想到我們會在這兒再見。」他的語氣不卑不亢，卻帶著軍人特有的坦率，「當時只覺得你是個鋒芒畢露的少年騎士，沒想到，轉眼間，你就成了這場行動的引路人。」
萊昂一笑，不緊不慢地回道：「我也沒想到會在這支隊伍里遇到你。」
費爾南的眼神依舊冷靜，卻比台上對陣時多了幾分坦誠與認同：
「比武那場，我輸得心服口服。他們都說是你劍術天賦高，但我知道，你的劍術不只是天賦好那麼簡單。那種壓迫感—不像是擂台上練出來的，更像是真刀實槍中磨出來的。」
他稍稍頓了頓，話鋒一轉：「我聽說，是你向陛下提交了邊境的軍情奏報。這支先鋒軍·應該是你爭取來的？」
「是我。」萊昂點了點頭，沒有掩飾。
「我本希望能說服王國直接調動大軍南下支援。」他自嘲一笑，「但這些天的經歷讓我明白，
想要調動王國的大軍，一紙軍報和一腔熱血遠遠不夠。」
費爾南輕輕「嗯」了一聲，目光中透出一分讚賞與理解。
『這支騎兵連隊共三百人，編屬王國禁衛軍團第一團二營，我是禁衛軍團列尉，由我擔任這支隊伍的連隊長。」他語氣幹練地說道。
「你作為嚮導和情報提供者，將與我一同行動。我會聽取你的建議，但軍中行動以指揮官意志為主，必須聽從我的命令。這一點，你能接受嗎？」
萊昂不假思索地點頭：「我明白。」
他望向南方的天邊，那是他熟悉的方向一一家族領地所在的方向。
「我來王都求援，並不是為了要權索利，我只想保住邊境的土地、屬民，還有我父親守護至今的城堡。」
費爾南注視著他，片刻後，露出一絲由衷的笑意：「很好。能和你同行，我也安心些。」
接著，他拍了拍萊昂的肩甲，語氣帶著幾分戲謔，又不失真誠：「話說回來你在擂台上的騎土之力釋放得挺嚇人。不少貴族事後都懷疑你是不是故意留力打他們的臉。」
萊昂笑了笑，沒有否認。
費爾南輕笑著搖頭：「雖然我也被打了臉，但我不覺得丟人，畢竟連科林那個自視甚高的傢伙都被你干倒了。哈哈，我倒覺得挺值了，至少沒輸的像他那麼丟人。能跟你交手，我學到了不少。」
兩人相視而笑，言語不多，卻在目光中建立起了某種默契。
這時，一名副官快步上前來報：「先鋒軍準備完畢，隨時可以出發。」
費爾南翻身上馬，高舉號旗，沉聲下令：
「先鋒軍，全軍整隊一一出發！」
號角聲響起，馬蹄齊動，三百騎兵隨之行動，如洪流般向南奔涌而去。
萊昂回頭望了一眼王都高聳的城牆，然後毅然轉身，縱馬跟上，身後的披風獵獵而起，
他不再是那個站在議政廳中被人冷眼蔑視的邊境少年，而是背負希望的先鋒。
陽光灑落在他的甲胃上，映照出他目光中的冷冽與熾熱。
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前方是邊境，風暴已經來襲。