第31章 艾文上位，命如草芥（求追讀，加更3/4）
貞德一邊搬運著食材，一邊用餘光掃視著周圍士兵的動向。
她敏銳地察覺到，今天的氛圍與往常截然不同，瀰漫著一股緊張的氣息。
自由軍團正面臨著前所未有的挑戰，而她必須儘自己所能，盤算著如何為他們出一份力。
突然，鐘聲響起。
鐺、鐺、鐺……
鐘聲急促而沉重，一聲接著一聲，仿佛敲在每個人的心頭。
直到第九下鐘聲落下，整個公國陷入了一片死寂。
九下鐘聲……
上一次聽到，還是在領主更替的時候。
人們停下手中的工作，抬頭望向公爵府邸的方向，臉上寫滿了疑惑與不安。
貞德心中隱隱有種不祥的預感。
「所有人聽令！立即前往中央廣場集合，有重大事項宣布！」士兵們奔跑著，高聲傳達命令。
人們放下手中的工作，紛紛朝中央廣場涌去。
雖然他們對即將宣布的事情毫無興趣，只盼著這一天能早點結束，但命令不可違抗。
貞德也隨著人流前行，暗自思忖：「那具黑棺材上的鎖鏈封印尚未解開，應該沒那麼快破解。」
難道又出了什麼新的狀況？
人流朝著中央廣場擠去，到了那裡早已站滿了人。
中央廣場裡人頭攢動，近萬人擠在一起，周圍空氣都變得稀薄，開始燥熱起來。
高台上，公爵府的老管家身穿筆挺的燕尾服，神情肅穆地站定。
畢竟是公爵府邸的管家，所有人自然認識他的身份。
「咳咳！」
他背脊挺直，高聲宣布：「今日召集大家，是為了宣讀大公的手諭。」
台下頓時響起一片竊竊私語，猜測大公是否遭遇不測。
「安靜！」
管家厲聲大喝，隨後深吸一口氣，繼續宣讀：「斯賓塞大公暫時遭遇危機，無法及時返回公國。」
「現特將權力委託給艾文侯爵，由他暫代管理公國一切事務。」
「接下來，有請艾文侯爵上台講話。」
話音落下，全場一片死寂。
大公竟會那麼快將權力交給艾文……
那個以暴虐聞名的惡魔！？
等艾文登位後，他們還有活命的機會嗎？
一時間，恐懼與不安在人群中蔓延。
「掌聲！」管家見他們低迷，連忙帶頭鼓掌活躍氣氛。
眾人發現艾文的身影出現在遠處，只得勉強跟著拍手。
艾文雙手負於身後，緩步走上高台，臉上帶著一絲得意的笑容。
他站在舞台中央，目光掃過台下的人群，十分享受萬人矚目的感覺。
他緩緩開口：「感謝父親的信任，將如此重任託付於我。」
「我相信，在父親歸來之前，公國絕不會陷入混亂。」
「你們說，對嗎？」
這……
台下無人敢應答，所有人都低著頭，生怕觸怒這位暴君。
艾文冷笑一聲，從腰間抽出一根長鞭，語氣陰冷：「我知道你們不服我，甚至想反抗我。」
「既然如此，那就用鮮血來讓你們明白，誰才是這裡的主宰！」
「只有死幾個人，你們才會服氣……」
話音未落，幾名士兵押著三名衣衫襤褸的奴隸走上高台。
艾文毫不留情，揮動長鞭，狠狠地抽打在他們身上。
啪！啪！啪！
鞭聲迴蕩在廣場上空，每一鞭都帶起一片血花。
三名奴隸痛苦地哀嚎，卻無法掙脫束縛。
「該死的艾文！他簡直是個魔鬼！」隱藏在人群中的自由軍團成員咬牙切齒。
附近其他成員拳頭緊握，眼中滿是怒火。
「拉姆大人，我們不能再忍了！現在就衝上去，殺了他！」有人低聲提議。
所有人看著拉姆，等待他的回覆。
拉姆只是靜靜地看著這一切，神情冷峻。
他有心想要幫忙，但又能如何？
現在不是衝動的時候，艾文背後還有斯賓塞大公撐腰。
更何況，今天的那具神秘黑棺材，能威脅到他們的計劃。
如今，貿然行動只會讓局勢更加危險。
在黑棺材解密之前，他們不能魯莽行事。
高台上，艾文的鞭子依舊在揮舞。
鞭撻聲持續迴蕩，令人驚心膽戰。
台下眾人看著眼前發生的一切，默默垂眸。
三人身上的鞭痕越來越多，皮開肉綻，傷口開始滲血。
「該死的胖子！我詛咒你不得好死！」
「呸！就算你殺死我，我也不會向你這種嗜血的暴君低頭，下輩子都不可能！」
「暴君，我在地獄等著你……」
他們的慘叫聲逐漸微弱，反而激發了艾文的暴虐傾向。
鞭子揮舞的力道加重，速度也逐漸加快。
「垃圾就該待在垃圾堆里，竟然妄想著跳躍階級到上流階層。」
「想要拿我去換權力和財富？簡直是痴心妄想！」
「死！都給我去死！」
「……」
最終，三人倒在了血泊中，氣息全無，活生生被打死。
所有人噤若寒蟬，濃郁的血腥味刺激著他們的神經。
艾文宛如打開了新世界，嘴角快要勾到耳垂邊，露出邪惡笑容。
他收起長鞭，深吸著空氣中瀰漫的血腥味，感覺毛孔都暢通了不少。
「嗯~如此美妙的味道，終於讓我聞到了。」
他張開雙臂，使勁地吸氣，臉上露出陶醉的神情：「這就是權力的味道……真是令人沉醉。」
「殺人……原來如此簡單。」艾文低頭看著自己的雙手
殺人！
好想殺人！
自己快要壓制不住心中的暴虐了！
讓他們嘗嘗我的厲害！
艾文掃視台下各種怨毒的表情，頓時覺得有趣極了。
本以為殺了幾個賤民之後，所有人都會對他俯首稱臣。
然而，結果出乎他的預料。
「既然你們不服，那我就讓你們嘗嘗恐懼的滋味！」
艾文冷哼一聲：「我知道你們現在恨不得殺了我……」
「蔑視王威，我可以當場下令處死你們！」
這話一出，嚇得不少人低頭，不敢與他對視。
「但我不急著處死你們，我們來玩個遊戲吧，讓我得到極大快感……」
艾文揮舞著長鞭，大聲獰笑：「跑吧，都給我跑起來！」
「現在我們玩躲貓貓遊戲，遊戲時間為六小時。」
「像只陰溝老鼠一樣，盡情地逃竄吧……」
「誰被我找到了，誰就死！」
「哈哈哈……」
眾人感覺他像是地獄歸來的惡魔，屠戮人間。
人群瞬間陷入混亂，四散奔逃，只求能躲過這場噩夢。
而艾文優哉游哉地哼著小曲，慢慢走下台，宣告著一場血腥的狩獵正式開始。
「小老鼠們，我來嘍~」
她敏銳地察覺到，今天的氛圍與往常截然不同，瀰漫著一股緊張的氣息。
自由軍團正面臨著前所未有的挑戰，而她必須儘自己所能，盤算著如何為他們出一份力。
突然，鐘聲響起。
鐺、鐺、鐺……
鐘聲急促而沉重，一聲接著一聲，仿佛敲在每個人的心頭。
直到第九下鐘聲落下，整個公國陷入了一片死寂。
九下鐘聲……
上一次聽到，還是在領主更替的時候。
人們停下手中的工作，抬頭望向公爵府邸的方向，臉上寫滿了疑惑與不安。
貞德心中隱隱有種不祥的預感。
「所有人聽令！立即前往中央廣場集合，有重大事項宣布！」士兵們奔跑著，高聲傳達命令。
人們放下手中的工作，紛紛朝中央廣場涌去。
雖然他們對即將宣布的事情毫無興趣，只盼著這一天能早點結束，但命令不可違抗。
貞德也隨著人流前行，暗自思忖：「那具黑棺材上的鎖鏈封印尚未解開，應該沒那麼快破解。」
難道又出了什麼新的狀況？
人流朝著中央廣場擠去，到了那裡早已站滿了人。
中央廣場裡人頭攢動，近萬人擠在一起，周圍空氣都變得稀薄，開始燥熱起來。
高台上，公爵府的老管家身穿筆挺的燕尾服，神情肅穆地站定。
畢竟是公爵府邸的管家，所有人自然認識他的身份。
「咳咳！」
他背脊挺直，高聲宣布：「今日召集大家，是為了宣讀大公的手諭。」
台下頓時響起一片竊竊私語，猜測大公是否遭遇不測。
「安靜！」
管家厲聲大喝，隨後深吸一口氣，繼續宣讀：「斯賓塞大公暫時遭遇危機，無法及時返回公國。」
「現特將權力委託給艾文侯爵，由他暫代管理公國一切事務。」
「接下來，有請艾文侯爵上台講話。」
話音落下，全場一片死寂。
大公竟會那麼快將權力交給艾文……
那個以暴虐聞名的惡魔！？
等艾文登位後，他們還有活命的機會嗎？
一時間，恐懼與不安在人群中蔓延。
「掌聲！」管家見他們低迷，連忙帶頭鼓掌活躍氣氛。
眾人發現艾文的身影出現在遠處，只得勉強跟著拍手。
艾文雙手負於身後，緩步走上高台，臉上帶著一絲得意的笑容。
他站在舞台中央，目光掃過台下的人群，十分享受萬人矚目的感覺。
他緩緩開口：「感謝父親的信任，將如此重任託付於我。」
「我相信，在父親歸來之前，公國絕不會陷入混亂。」
「你們說，對嗎？」
這……
台下無人敢應答，所有人都低著頭，生怕觸怒這位暴君。
艾文冷笑一聲，從腰間抽出一根長鞭，語氣陰冷：「我知道你們不服我，甚至想反抗我。」
「既然如此，那就用鮮血來讓你們明白，誰才是這裡的主宰！」
「只有死幾個人，你們才會服氣……」
話音未落，幾名士兵押著三名衣衫襤褸的奴隸走上高台。
艾文毫不留情，揮動長鞭，狠狠地抽打在他們身上。
啪！啪！啪！
鞭聲迴蕩在廣場上空，每一鞭都帶起一片血花。
三名奴隸痛苦地哀嚎，卻無法掙脫束縛。
「該死的艾文！他簡直是個魔鬼！」隱藏在人群中的自由軍團成員咬牙切齒。
附近其他成員拳頭緊握，眼中滿是怒火。
「拉姆大人，我們不能再忍了！現在就衝上去，殺了他！」有人低聲提議。
所有人看著拉姆，等待他的回覆。
拉姆只是靜靜地看著這一切，神情冷峻。
他有心想要幫忙，但又能如何？
現在不是衝動的時候，艾文背後還有斯賓塞大公撐腰。
更何況，今天的那具神秘黑棺材，能威脅到他們的計劃。
如今，貿然行動只會讓局勢更加危險。
在黑棺材解密之前，他們不能魯莽行事。
高台上，艾文的鞭子依舊在揮舞。
鞭撻聲持續迴蕩，令人驚心膽戰。
台下眾人看著眼前發生的一切，默默垂眸。
三人身上的鞭痕越來越多，皮開肉綻，傷口開始滲血。
「該死的胖子！我詛咒你不得好死！」
「呸！就算你殺死我，我也不會向你這種嗜血的暴君低頭，下輩子都不可能！」
「暴君，我在地獄等著你……」
他們的慘叫聲逐漸微弱，反而激發了艾文的暴虐傾向。
鞭子揮舞的力道加重，速度也逐漸加快。
「垃圾就該待在垃圾堆里，竟然妄想著跳躍階級到上流階層。」
「想要拿我去換權力和財富？簡直是痴心妄想！」
「死！都給我去死！」
「……」
最終，三人倒在了血泊中，氣息全無，活生生被打死。
所有人噤若寒蟬，濃郁的血腥味刺激著他們的神經。
艾文宛如打開了新世界，嘴角快要勾到耳垂邊，露出邪惡笑容。
他收起長鞭，深吸著空氣中瀰漫的血腥味，感覺毛孔都暢通了不少。
「嗯~如此美妙的味道，終於讓我聞到了。」
他張開雙臂，使勁地吸氣，臉上露出陶醉的神情：「這就是權力的味道……真是令人沉醉。」
「殺人……原來如此簡單。」艾文低頭看著自己的雙手
殺人！
好想殺人！
自己快要壓制不住心中的暴虐了！
讓他們嘗嘗我的厲害！
艾文掃視台下各種怨毒的表情，頓時覺得有趣極了。
本以為殺了幾個賤民之後，所有人都會對他俯首稱臣。
然而，結果出乎他的預料。
「既然你們不服，那我就讓你們嘗嘗恐懼的滋味！」
艾文冷哼一聲：「我知道你們現在恨不得殺了我……」
「蔑視王威，我可以當場下令處死你們！」
這話一出，嚇得不少人低頭，不敢與他對視。
「但我不急著處死你們，我們來玩個遊戲吧，讓我得到極大快感……」
艾文揮舞著長鞭，大聲獰笑：「跑吧，都給我跑起來！」
「現在我們玩躲貓貓遊戲，遊戲時間為六小時。」
「像只陰溝老鼠一樣，盡情地逃竄吧……」
「誰被我找到了，誰就死！」
「哈哈哈……」
眾人感覺他像是地獄歸來的惡魔，屠戮人間。
人群瞬間陷入混亂，四散奔逃，只求能躲過這場噩夢。
而艾文優哉游哉地哼著小曲，慢慢走下台，宣告著一場血腥的狩獵正式開始。
「小老鼠們，我來嘍~」