第5章 勾結邪魔？
「蕾西，她究竟看到了什麼？」
貞德頂著一雙黑眼圈，失神地打了個哈欠。
那充滿貪慾的笑聲似是跗骨之蛆，在腦海中無限循環，久久不能消散。
她一邊摺疊著衣服，把衣服整齊地塞入手提箱，一邊回憶著昨晚兩人的對話。
蕾西是看到裝備憑空出現？
亦或者是親眼看見告解亭里不堪的一面？
貞德緊抿著唇，蓋上手提箱：「都怪那惡徒……」
「要不是因為他，自己也不會終日過得提心弔膽。」
她抬頭望向窗外湛藍的天空，思緒早已飄到遠方。
為什麼……
我要遭受這些劫難……
難道這是神明對我的考驗嗎？
折磨自己，考驗真心？
「阿門。」
貞德雙手握著項鍊的小十字架裝飾，內心默念著對神明的敬仰誓言。
叩叩叩——
良久，房門被人敲響。
門外站著一位老修女，朝房間內大喊催促：「貞德，帝國騎兵進城了，快點收拾好行裝，準備出發。」
「好，我馬上就到。」
貞德睜開眼睛，腦海澄明，而後環顧一圈占據整個童年的房間。
童年的畫面浮現在眼前，她心中稍有苦澀，將視線範圍內的一切銘刻於心。
她穿上絨絲白手套，提著手提箱，抬步走出房間。
過了今天之後，便是邁向新的人生……
……
與此同時，帝國騎兵正式進入菲爾德小鎮。
踏踏踏……
馬蹄聲響徹不絕於耳，嚇得小鎮民眾緊急讓道，紛紛駐足仰望。
「哇，這群大哥哥好酷！」
小男孩抱著木偶，嘴巴緩緩張大，用崇拜的眼神打量著眼前的行軍。
那些整齊劃一的身姿，縈繞著無堅不摧的軍魂。
宛如一座銅牆鐵壁，牢牢刻印在他的腦海之中。
「西蒙，快回來！」
西蒙的母親快速把他拉回身邊，緊緊抱進懷中，同時向騎兵們投以歉意的眼神。
騎兵們僅是冰冷地看了一眼，而後繼續趕路。
這個小插曲，並沒有影響到帝國騎兵前進的步伐。
在場所有人見狀，噤若寒蟬。
從屍橫遍野中殺出來的氣場，足以震懾住在場眾人的心靈。
他們連忙低下頭顱，大氣都不敢喘一聲。
害怕自己的小動作引起對方不滿，遭到一劍封喉。
很快，帝國騎兵們停在教堂附近。
吁！
為首之人攥緊馬繩，戰馬驟然急停。
馬汀教父和一眾神職人員早已等候多時，趕緊上前相迎。
「您是前來迎接聖女候選者的扎因隊長吧？」
「嗯，是我。」
扎因隊長應聲，目光犀利地掃視一圈，沒有看見貞德的身影。
他眉頭蹙起，語氣不悅：「教父，貞德修女人呢？」
「她正在收拾行裝，快來了。」
馬汀教父陪笑，默默承受對方暗中施放的威勢。
他知道，貞德怠慢的行為惹得對方不快，明面上只能虛與委蛇，祈禱貞德立刻現身。
正當雙方沉默不語，氣氛窒息到凝固時，教堂側旁的小道傳來急促的腳步聲。
貞德雙手提著手提箱，迎著清風，小跑著來到教堂門前。
她攥緊手提箱把手，朝眾人鞠躬道歉：「抱歉，我來晚了。」
馬汀教父走上前並攙扶，拍了拍她的手背以示安慰。
他領著貞德走向馬車，慈祥地叮囑：「貞德，一路上照顧好自己，保持最佳狀態迎戰聖女爭奪戰。」
「我們菲爾德小鎮的所有居民都看好你，為你送上祝福。」
說著，他拿出一罐裝滿草繩編織的愛心裝飾，將其遞給貞德。
「貞德，加油！我相信你能實現夢想。」
「馬汀教父……」
貞德眼眶蓄滿了淚水，淚眼婆娑。
她伸手接住滿載祝福的玻璃罐，揣進懷裡：「大家的祝福，我收到了。」
心底湧現一股溫暖之意，流淌全身。
她，貞德·尤菲米婭在此發誓……
帝國十二聖女，必有她一席之位！
「修女，是時候啟程了。」
扎因隊長不合時宜地出聲，打破了這感人的氛圍。
貞德抹走眼角淚花，一頭鑽進馬車中。
「各位，有緣再見！」她從窗戶探出頭，依依不捨地向眾人揮手道別。
馬汀教父眾人同樣揮手，送上真摯的祈福。
隨後，馬車從教堂出發，拐進小鎮大道之後，路邊儘是人頭攢動。
馬車經過，居民們在籃子中抓一把花瓣，朝天高拋。
「貞德修女，我愛你！不必害怕失敗，我永遠是你最後的避風港。」
「貞德大人，承載著我們菲爾德小鎮的希望，奪下聖女之位，得償所願。您，是我們的驕傲……」
「貞德姐姐，加油！！！」
「……」
伴隨著絡繹不絕的祝福，花瓣隨風飄零，縈繞在馬車周圍，恰似歡送。
貞德面向車窗，露出真誠的笑容。
突然！
有五個年輕修女從人群中擠出，堅定地攔在騎兵面前。
她們一同張開雙臂，宛如一堵高牆阻擋去路。
為首之人，正是蕾西！
「請停下！」
吁。
戰馬急停，地面揚起一陣煙塵。
望著前方攔路的五名修女，扎因隊長頓時臉色陰沉下來。
如果對方不是穿著修女服，他早就已經拔劍刺殺對方。
「你們是誰？為何攔路？」
蹭——
一聲清脆的音響，寒光陡然乍現。
扎因隊長拔出別在腰間的長劍，冰冷的劍尖直指蕾西的咽喉。
他語氣森寒地開口：「你們立刻退讓！否則將按照帝國法令進行處置，視為藐視律令的放蕩者，當場斬殺！」
話音落下，四周溫度驟然下降。
扎因隊長身後的騎兵們像是得到了指令，齊刷刷地拔出長劍。
他們進入戰爭戒備狀態，冷眼掃視全場，無形的殺氣朝著附近蔓延。
路邊居民們從未見過當前嚴肅的場面，大部分人嚇得臉色蒼白。
旋即，他們整齊劃一地匍匐在地，生怕觸碰到騎兵們的霉頭。
炎炎夏日之下，他們的後背竟冒出大量冷汗，猶如身處在冰窟之中。
面對突如其來的變故，蕾西身後的四名修女們瑟瑟發抖，腦海升起退縮的念頭，不留痕跡地退後幾步。
然而，只有蕾西依然佇立在原地不動。
儘管心底誠惶誠恐，但表面裝出一副視死如歸的神色，直面扎因隊長。
她十指互扣，揚聲大喊：「扎因隊長，我以神明信徒為誓，清除髒污之名，在此揭發貞德修女不堪的一面！」
蕾西陰鷙地盯著馬車，似乎能看見車內的貞德。
「貞德修女，她在昨日……暗中勾結邪魔！」
此話一出，整個小鎮猛然喧囂起來。
匍匐在地的居民們瞬間抬頭，不可置信地把視線聚焦在馬車方向。
貞德修女……勾結邪魔？
這是騙人的吧！？
貞德頂著一雙黑眼圈，失神地打了個哈欠。
那充滿貪慾的笑聲似是跗骨之蛆，在腦海中無限循環，久久不能消散。
她一邊摺疊著衣服，把衣服整齊地塞入手提箱，一邊回憶著昨晚兩人的對話。
蕾西是看到裝備憑空出現？
亦或者是親眼看見告解亭里不堪的一面？
貞德緊抿著唇，蓋上手提箱：「都怪那惡徒……」
「要不是因為他，自己也不會終日過得提心弔膽。」
她抬頭望向窗外湛藍的天空，思緒早已飄到遠方。
為什麼……
我要遭受這些劫難……
難道這是神明對我的考驗嗎？
折磨自己，考驗真心？
「阿門。」
貞德雙手握著項鍊的小十字架裝飾，內心默念著對神明的敬仰誓言。
叩叩叩——
良久，房門被人敲響。
門外站著一位老修女，朝房間內大喊催促：「貞德，帝國騎兵進城了，快點收拾好行裝，準備出發。」
「好，我馬上就到。」
貞德睜開眼睛，腦海澄明，而後環顧一圈占據整個童年的房間。
童年的畫面浮現在眼前，她心中稍有苦澀，將視線範圍內的一切銘刻於心。
她穿上絨絲白手套，提著手提箱，抬步走出房間。
過了今天之後，便是邁向新的人生……
……
與此同時，帝國騎兵正式進入菲爾德小鎮。
踏踏踏……
馬蹄聲響徹不絕於耳，嚇得小鎮民眾緊急讓道，紛紛駐足仰望。
「哇，這群大哥哥好酷！」
小男孩抱著木偶，嘴巴緩緩張大，用崇拜的眼神打量著眼前的行軍。
那些整齊劃一的身姿，縈繞著無堅不摧的軍魂。
宛如一座銅牆鐵壁，牢牢刻印在他的腦海之中。
「西蒙，快回來！」
西蒙的母親快速把他拉回身邊，緊緊抱進懷中，同時向騎兵們投以歉意的眼神。
騎兵們僅是冰冷地看了一眼，而後繼續趕路。
這個小插曲，並沒有影響到帝國騎兵前進的步伐。
在場所有人見狀，噤若寒蟬。
從屍橫遍野中殺出來的氣場，足以震懾住在場眾人的心靈。
他們連忙低下頭顱，大氣都不敢喘一聲。
害怕自己的小動作引起對方不滿，遭到一劍封喉。
很快，帝國騎兵們停在教堂附近。
吁！
為首之人攥緊馬繩，戰馬驟然急停。
馬汀教父和一眾神職人員早已等候多時，趕緊上前相迎。
「您是前來迎接聖女候選者的扎因隊長吧？」
「嗯，是我。」
扎因隊長應聲，目光犀利地掃視一圈，沒有看見貞德的身影。
他眉頭蹙起，語氣不悅：「教父，貞德修女人呢？」
「她正在收拾行裝，快來了。」
馬汀教父陪笑，默默承受對方暗中施放的威勢。
他知道，貞德怠慢的行為惹得對方不快，明面上只能虛與委蛇，祈禱貞德立刻現身。
正當雙方沉默不語，氣氛窒息到凝固時，教堂側旁的小道傳來急促的腳步聲。
貞德雙手提著手提箱，迎著清風，小跑著來到教堂門前。
她攥緊手提箱把手，朝眾人鞠躬道歉：「抱歉，我來晚了。」
馬汀教父走上前並攙扶，拍了拍她的手背以示安慰。
他領著貞德走向馬車，慈祥地叮囑：「貞德，一路上照顧好自己，保持最佳狀態迎戰聖女爭奪戰。」
「我們菲爾德小鎮的所有居民都看好你，為你送上祝福。」
說著，他拿出一罐裝滿草繩編織的愛心裝飾，將其遞給貞德。
「貞德，加油！我相信你能實現夢想。」
「馬汀教父……」
貞德眼眶蓄滿了淚水，淚眼婆娑。
她伸手接住滿載祝福的玻璃罐，揣進懷裡：「大家的祝福，我收到了。」
心底湧現一股溫暖之意，流淌全身。
她，貞德·尤菲米婭在此發誓……
帝國十二聖女，必有她一席之位！
「修女，是時候啟程了。」
扎因隊長不合時宜地出聲，打破了這感人的氛圍。
貞德抹走眼角淚花，一頭鑽進馬車中。
「各位，有緣再見！」她從窗戶探出頭，依依不捨地向眾人揮手道別。
馬汀教父眾人同樣揮手，送上真摯的祈福。
隨後，馬車從教堂出發，拐進小鎮大道之後，路邊儘是人頭攢動。
馬車經過，居民們在籃子中抓一把花瓣，朝天高拋。
「貞德修女，我愛你！不必害怕失敗，我永遠是你最後的避風港。」
「貞德大人，承載著我們菲爾德小鎮的希望，奪下聖女之位，得償所願。您，是我們的驕傲……」
「貞德姐姐，加油！！！」
「……」
伴隨著絡繹不絕的祝福，花瓣隨風飄零，縈繞在馬車周圍，恰似歡送。
貞德面向車窗，露出真誠的笑容。
突然！
有五個年輕修女從人群中擠出，堅定地攔在騎兵面前。
她們一同張開雙臂，宛如一堵高牆阻擋去路。
為首之人，正是蕾西！
「請停下！」
吁。
戰馬急停，地面揚起一陣煙塵。
望著前方攔路的五名修女，扎因隊長頓時臉色陰沉下來。
如果對方不是穿著修女服，他早就已經拔劍刺殺對方。
「你們是誰？為何攔路？」
蹭——
一聲清脆的音響，寒光陡然乍現。
扎因隊長拔出別在腰間的長劍，冰冷的劍尖直指蕾西的咽喉。
他語氣森寒地開口：「你們立刻退讓！否則將按照帝國法令進行處置，視為藐視律令的放蕩者，當場斬殺！」
話音落下，四周溫度驟然下降。
扎因隊長身後的騎兵們像是得到了指令，齊刷刷地拔出長劍。
他們進入戰爭戒備狀態，冷眼掃視全場，無形的殺氣朝著附近蔓延。
路邊居民們從未見過當前嚴肅的場面，大部分人嚇得臉色蒼白。
旋即，他們整齊劃一地匍匐在地，生怕觸碰到騎兵們的霉頭。
炎炎夏日之下，他們的後背竟冒出大量冷汗，猶如身處在冰窟之中。
面對突如其來的變故，蕾西身後的四名修女們瑟瑟發抖，腦海升起退縮的念頭，不留痕跡地退後幾步。
然而，只有蕾西依然佇立在原地不動。
儘管心底誠惶誠恐，但表面裝出一副視死如歸的神色，直面扎因隊長。
她十指互扣，揚聲大喊：「扎因隊長，我以神明信徒為誓，清除髒污之名，在此揭發貞德修女不堪的一面！」
蕾西陰鷙地盯著馬車，似乎能看見車內的貞德。
「貞德修女，她在昨日……暗中勾結邪魔！」
此話一出，整個小鎮猛然喧囂起來。
匍匐在地的居民們瞬間抬頭，不可置信地把視線聚焦在馬車方向。
貞德修女……勾結邪魔？
這是騙人的吧！？