第二十九章 雲層之上
斯科特單手搭在遮陽棚立柱上，正午陽光直射在露天訓練場上，他的影子在砂礫地面縮成小小一團。金屬圍欄在烈日下泛著白光，他開口道：「好了，接下來還有自告奮勇的嗎？」
「請讓我來。」一個東亞少年從人群邊緣跨步上前，陽光掠過他挺直的鼻樑，在訓練服肩章上折射出細小光斑。他行軍禮般九十度鞠躬時，後頸被曬得發紅的皮膚從衣領里露出來。
斯科特用登記簿遮住刺眼的陽光：「名字。」
「高橋瞬，我想挑戰一下江凡君。」少年保持著鞠躬姿態，後頸皮膚在強光下泛著水光。
斯特特揚了揚眉毛，軍靴碾碎地面幾粒被曬得發白的砂石：「日本學生，也不多見。」他轉向江凡，「你應戰嗎？」
江凡眯眼看向挑戰者，陽光正從高橋瞬背後的金屬圍欄縫隙里刺過來。某些中州學生對著那個筆挺的背影發出噓聲，聲浪撞在滾燙的護欄網上嗡嗡作響。
「自然。」江凡踏步而出，地面騰起的熱浪撲面而來。歡呼聲驚飛了圍欄外柏樹上的麻雀，它們撲稜稜掠過被曬得發白的天空。
高橋瞬再次鞠躬，脖頸彎折的弧度精確如量角器：「感謝您願意與我一戰。」他抬頭時睫毛在眼瞼投下細密陰影，像是某種精密儀器上的刻度線。
江凡抬手擋住直射眉心的陽光：「你是專門想和我打？為什麼？」
「江凡君可能不太關注自己的消息。」高橋瞬說道：「你在剛覺醒的情況下擊敗了'海雀'這個新聞，早在校內傳的沸沸揚揚了。」
江凡揚了揚眉毛，「所以你是想試驗一下是真是假？」
高橋瞬搖了搖頭：「當然不是。江凡君身上的氣質和眼神都告訴我，你是一個真正的強者。」他認真的看著江凡，「我想與你一戰有我的緣由。一年前『海雀'在鴨川河岸犯下了恐怖的罪行，那天也是這樣的晴天。當時第一時間前去追捕的兩人也被他斬殺，其中一人是我極重要的學長。」
訓練場突然安靜下來，蟬鳴聲刺穿凝滯的熱浪。高橋瞬的聲線像繃緊的弓弦：「去收屍時，我已經認不出學長扭曲的身體了——那天本該是他在統轄局日本分部遞交轉正申請的日子。」
「我一直發誓將他視作必斬之敵。但被我視為終身大敵的人——」他握緊雙手，「卻被江凡君在剛覺醒諭令時就給擊敗了。」
江凡看見少年直起身時睫毛下的陰影：「我想知道。「高橋瞬眼裡的火焰燒穿蒸騰的熱浪：「我想知道我和江凡君的差距究竟有多大。」
砂礫地面蒸騰的熱氣扭曲了兩人之間的空氣，江凡點頭時汗珠順著下頜墜落：「未戰為什麼就要認為自己敗了？」
高橋瞬突然笑起來，「在江凡君眼中這是對自己不自信嗎？我是個現實主義者，從看到學長屍體那刻就是，我知道自己一定勝不過你。」
爆發的蟬鳴突然靜止，少年猛地橫擺腳，揚起細小沙塵：「但同樣被告知過——」他舉起雙拳，「勇敢就是面對明知戰勝不了的敵人，仍要拔劍上前。」
江凡鄭重的說道：「那就來吧。」
「江凡君。」高橋瞬爆發衝來，「就讓我看清斬落我噩夢之人應有的模樣吧！」
高橋瞬衝鋒時不小心咬破了口腔內壁，血腥味與灼熱的空氣同時在喉管燃燒。右拳收在腰際蓄力，左手虛握成爪護住咽喉——這是學長教他的突進式。餘光里江凡的站姿鬆散得近乎傲慢，可突然某種違背常理的寒意突然攫住他的後頸：那個看似隨意的身影如同暴風雨前的海面，平靜之下涌動著令人戰慄的暗流。
十步之距。
金屬圍欄在高速移動中扭曲成液態銀光，蟬鳴聲突然變得粘稠如蜜。高橋瞬瞳孔收縮的剎那，捕捉到江凡垂在腿側的右手正在細微震顫。
七步之遙。
砂礫突然開始逆流。當高橋瞬意識到那是被江凡衝鋒掀起的颶風時，黑色短髮少年已化作螺旋狀的殘影。訓練場的沙塵被裹挾成微型龍捲，每一粒石英晶體都在陽光下折射出鋒利的光斑。這景象讓高橋瞬想起法醫課上見過的彈道凝膠——旋轉的子彈穿透時，那些破碎的纖維正如此刻螺旋綻放的沙暴。
視網膜殘留的影像開始背叛現實。少年確信自己預判了江凡左膝的彎曲角度，可揮出的右拳卻穿透了虛影。太陽穴突突跳動的血管如同警報器，攻擊要來了，但來自何方？怎樣襲來？他的本能發出尖銳的嘯叫。
世界開始傾斜。
當後頸傳來針刺般的預警時，高橋瞬擰腰迴旋的動作仿佛被灌入水銀。這個曾在關西大賽完成絕地反殺的得意技，此刻卻像是困在松脂中的遠古昆蟲般遲緩。他看見自己揚起的髮絲凝固在空中，每根發梢都鍍著正午的金邊；江凡蹬地時激起的沙塵懸浮成璀璨的星環，而他的神經信號甚至來不及抵達指尖。
劇痛從左臉炸開的瞬間，天空突然填滿整個視野。
少年試圖蜷縮身體做出受身動作，卻驚恐地發現四肢仍保持著出拳的姿勢——他的神經傳導速度竟追不上倒飛軌跡。砂礫地面在背脊下發出龜裂的呻吟，某種類似玻璃碎裂的脆響從骨骼深處傳來。在渙散的瞳孔倒影里，江凡收勢時的殘影正緩慢重組：他右臂呈手刀狀斜指蒼穹，睫毛在眼瞼投下的陰影如同審判之劍。
死寂像玻璃罩般扣住了整個訓練場。
高橋瞬的舌尖嘗到鐵鏽味，左耳持續的蜂鳴中，喉骨擠壓出斷斷續續的咯咯聲。被擊中的左臉尚未傳來腫脹感，某種荒誕的頓悟突然刺穿意識——當自己揮出第一拳時，江凡的掌風早已穿透時空的褶皺，提前印刻在他的顴骨上。
夏攸寧攥著顧景初衣袖的手指節發白：「你看到發生了什麼嗎？」少女的聲音像是從冰層下擠出來。
顧景初眯起眼睛：「不知道...就像被按了快進鍵。」他舉起右手比劃，「江凡突然消失在原地，然後高橋瞬就...」指尖划過空氣的軌跡突然折斷，仿佛重現那個拋物線般的擊飛畫面。
第一聲孤零零的掌聲來自場外，那個一直在平板上記錄什麼的紫色頭髮的女生突然跳起來拍手，掌聲在寂靜中炸響。這聲響像是擊碎了某種結界，歡呼聲如同多米諾骨牌般層層擴散，最終匯聚成淹沒訓練場的聲浪。
江凡被推搡著的人群包圍，歡呼聲在耳膜上形成蜂巢狀的共振，他透過攢動的人頭縫隙，看見高橋瞬正緩緩直起腰身。少年左臉浮現出楓葉狀淤青。
當聲浪出現短暫間隙時，高橋瞬的聲音像一柄竹刀劈開熱浪：「謝謝，您讓我看清了雲層之上的天空。」
「請讓我來。」一個東亞少年從人群邊緣跨步上前，陽光掠過他挺直的鼻樑，在訓練服肩章上折射出細小光斑。他行軍禮般九十度鞠躬時，後頸被曬得發紅的皮膚從衣領里露出來。
斯科特用登記簿遮住刺眼的陽光：「名字。」
「高橋瞬，我想挑戰一下江凡君。」少年保持著鞠躬姿態，後頸皮膚在強光下泛著水光。
斯特特揚了揚眉毛，軍靴碾碎地面幾粒被曬得發白的砂石：「日本學生，也不多見。」他轉向江凡，「你應戰嗎？」
江凡眯眼看向挑戰者，陽光正從高橋瞬背後的金屬圍欄縫隙里刺過來。某些中州學生對著那個筆挺的背影發出噓聲，聲浪撞在滾燙的護欄網上嗡嗡作響。
「自然。」江凡踏步而出，地面騰起的熱浪撲面而來。歡呼聲驚飛了圍欄外柏樹上的麻雀，它們撲稜稜掠過被曬得發白的天空。
高橋瞬再次鞠躬，脖頸彎折的弧度精確如量角器：「感謝您願意與我一戰。」他抬頭時睫毛在眼瞼投下細密陰影，像是某種精密儀器上的刻度線。
江凡抬手擋住直射眉心的陽光：「你是專門想和我打？為什麼？」
「江凡君可能不太關注自己的消息。」高橋瞬說道：「你在剛覺醒的情況下擊敗了'海雀'這個新聞，早在校內傳的沸沸揚揚了。」
江凡揚了揚眉毛，「所以你是想試驗一下是真是假？」
高橋瞬搖了搖頭：「當然不是。江凡君身上的氣質和眼神都告訴我，你是一個真正的強者。」他認真的看著江凡，「我想與你一戰有我的緣由。一年前『海雀'在鴨川河岸犯下了恐怖的罪行，那天也是這樣的晴天。當時第一時間前去追捕的兩人也被他斬殺，其中一人是我極重要的學長。」
訓練場突然安靜下來，蟬鳴聲刺穿凝滯的熱浪。高橋瞬的聲線像繃緊的弓弦：「去收屍時，我已經認不出學長扭曲的身體了——那天本該是他在統轄局日本分部遞交轉正申請的日子。」
「我一直發誓將他視作必斬之敵。但被我視為終身大敵的人——」他握緊雙手，「卻被江凡君在剛覺醒諭令時就給擊敗了。」
江凡看見少年直起身時睫毛下的陰影：「我想知道。「高橋瞬眼裡的火焰燒穿蒸騰的熱浪：「我想知道我和江凡君的差距究竟有多大。」
砂礫地面蒸騰的熱氣扭曲了兩人之間的空氣，江凡點頭時汗珠順著下頜墜落：「未戰為什麼就要認為自己敗了？」
高橋瞬突然笑起來，「在江凡君眼中這是對自己不自信嗎？我是個現實主義者，從看到學長屍體那刻就是，我知道自己一定勝不過你。」
爆發的蟬鳴突然靜止，少年猛地橫擺腳，揚起細小沙塵：「但同樣被告知過——」他舉起雙拳，「勇敢就是面對明知戰勝不了的敵人，仍要拔劍上前。」
江凡鄭重的說道：「那就來吧。」
「江凡君。」高橋瞬爆發衝來，「就讓我看清斬落我噩夢之人應有的模樣吧！」
高橋瞬衝鋒時不小心咬破了口腔內壁，血腥味與灼熱的空氣同時在喉管燃燒。右拳收在腰際蓄力，左手虛握成爪護住咽喉——這是學長教他的突進式。餘光里江凡的站姿鬆散得近乎傲慢，可突然某種違背常理的寒意突然攫住他的後頸：那個看似隨意的身影如同暴風雨前的海面，平靜之下涌動著令人戰慄的暗流。
十步之距。
金屬圍欄在高速移動中扭曲成液態銀光，蟬鳴聲突然變得粘稠如蜜。高橋瞬瞳孔收縮的剎那，捕捉到江凡垂在腿側的右手正在細微震顫。
七步之遙。
砂礫突然開始逆流。當高橋瞬意識到那是被江凡衝鋒掀起的颶風時，黑色短髮少年已化作螺旋狀的殘影。訓練場的沙塵被裹挾成微型龍捲，每一粒石英晶體都在陽光下折射出鋒利的光斑。這景象讓高橋瞬想起法醫課上見過的彈道凝膠——旋轉的子彈穿透時，那些破碎的纖維正如此刻螺旋綻放的沙暴。
視網膜殘留的影像開始背叛現實。少年確信自己預判了江凡左膝的彎曲角度，可揮出的右拳卻穿透了虛影。太陽穴突突跳動的血管如同警報器，攻擊要來了，但來自何方？怎樣襲來？他的本能發出尖銳的嘯叫。
世界開始傾斜。
當後頸傳來針刺般的預警時，高橋瞬擰腰迴旋的動作仿佛被灌入水銀。這個曾在關西大賽完成絕地反殺的得意技，此刻卻像是困在松脂中的遠古昆蟲般遲緩。他看見自己揚起的髮絲凝固在空中，每根發梢都鍍著正午的金邊；江凡蹬地時激起的沙塵懸浮成璀璨的星環，而他的神經信號甚至來不及抵達指尖。
劇痛從左臉炸開的瞬間，天空突然填滿整個視野。
少年試圖蜷縮身體做出受身動作，卻驚恐地發現四肢仍保持著出拳的姿勢——他的神經傳導速度竟追不上倒飛軌跡。砂礫地面在背脊下發出龜裂的呻吟，某種類似玻璃碎裂的脆響從骨骼深處傳來。在渙散的瞳孔倒影里，江凡收勢時的殘影正緩慢重組：他右臂呈手刀狀斜指蒼穹，睫毛在眼瞼投下的陰影如同審判之劍。
死寂像玻璃罩般扣住了整個訓練場。
高橋瞬的舌尖嘗到鐵鏽味，左耳持續的蜂鳴中，喉骨擠壓出斷斷續續的咯咯聲。被擊中的左臉尚未傳來腫脹感，某種荒誕的頓悟突然刺穿意識——當自己揮出第一拳時，江凡的掌風早已穿透時空的褶皺，提前印刻在他的顴骨上。
夏攸寧攥著顧景初衣袖的手指節發白：「你看到發生了什麼嗎？」少女的聲音像是從冰層下擠出來。
顧景初眯起眼睛：「不知道...就像被按了快進鍵。」他舉起右手比劃，「江凡突然消失在原地，然後高橋瞬就...」指尖划過空氣的軌跡突然折斷，仿佛重現那個拋物線般的擊飛畫面。
第一聲孤零零的掌聲來自場外，那個一直在平板上記錄什麼的紫色頭髮的女生突然跳起來拍手，掌聲在寂靜中炸響。這聲響像是擊碎了某種結界，歡呼聲如同多米諾骨牌般層層擴散，最終匯聚成淹沒訓練場的聲浪。
江凡被推搡著的人群包圍，歡呼聲在耳膜上形成蜂巢狀的共振，他透過攢動的人頭縫隙，看見高橋瞬正緩緩直起腰身。少年左臉浮現出楓葉狀淤青。
當聲浪出現短暫間隙時，高橋瞬的聲音像一柄竹刀劈開熱浪：「謝謝，您讓我看清了雲層之上的天空。」