第177章 祭祀河神
朔州境內有三條大河，黃河以及支流濟水和曲江。
焦大人帶著一行人去黃河堤壩。
明舒開著馬車車窗，看路上的情況。
相比之前看到的逃荒，朔州境內倒是一派祥和。
商鋪開著，街上攤販也不少，行人來來往往。
陳恩不由納悶道：「朔州看著並沒有受災，可為何上游那些受災的百姓，不留在朔州，而是繼續往東呢？」
明舒面色發冷：「朔州州牧不接收災民吧，他們想留，也不能留。」
又道，「朔州也不安穩，你們仔細看看路上行人的表情。」
陳恩感知人和動植物情緒的能力比較強，明舒這麼一說，他就察覺到了異樣：「他們都很緊張，還很害怕。」
清虛皺眉：「我一眼就看出那個州牧不是好人。一州之主不是個好官，百姓自然惶恐。」
明舒：「不單單如此，朔州應該發生著什麼可怕的事……」
陳恩突然道：「有人在求救。」
明舒側耳傾聽，卻沒有聽到什麼異樣的聲音，但陳恩肯定不會聽錯，便趕緊問：「什麼樣的求救？」
陳恩一邊感應，一邊描述：「有好幾個人，小孩大人都有，在水邊……南邊，離我們不遠。」
明舒思忖了下：「去看看。」
因為想了解朔州的情況，明舒便讓車夫駛慢一些，故而他們這輛馬車行在最後面，即便拐道離隊也不會有人發現。再者，黃河堤壩又不會跑，等會再跟上去就好。
往南是濟水的方向。
馬車行了不到半刻鐘的時間，明舒清楚聽到了哭喊聲，她透過車窗看去，只見濟水邊圍著好些人。
哭喊聲便是從那裡傳來的。
她趕緊讓車夫行快些。
哭喊聲越來越悽厲，水邊的情形也越來越清晰，明舒的眉目迅速沉了下來。
濟水邊，一個身著道袍的男子拿著把桃木劍，做著古里古怪的動作，似是布陣，又好像在施法。
他的身前是一張八仙桌，放著煮熟的雞鴨鵝豬頭等各種祭品。
桌前的地上，坐著一個女童和一個男童。
兩人被繩子綁了手腳，哭得都沒了力氣。
另兩道哭聲，則來自距離水邊十來丈外的一男一女。
婦人鬢髮凌亂，癱倒在地，已然聲嘶力竭，男子也是哭得一臉絕望。
他們的身前，站著一排差役打扮的男子，像一堵牆攔住了他們，不許他們再往前一步，更不許他們靠近那對幼童。
不必打探，馬車上的明舒、陳恩和清虛都明白這是怎麼回事了。
清虛怒道：「這不是祭神，這是謀害人命！」
說著，跳下馬車前去阻止。
明舒、陳恩和木樨也緊跟其後。
可他們還未靠近水邊，就被差役攔住了：「不許靠近，速速離去！」
清虛指著那兩個孩子道：「你們要幹什麼？殺人啊！」
其中一個長臉差役喝道：「胡言亂語！這是祭祀河神，祈求河神護佑朔州。再不離開，就把你們統統抓進大牢！」
清虛：「你——」
明舒拍了拍他的肩，上前一步，取出腰牌：「本官乃欽天監少監靈微真人。東晟境內，祭祀之事由欽天監統管，讓那位行祭祀之事的男子立刻過來，本官有話要問。」
長臉差役掃了眼令牌，一臉的不信與不屑：「誰知道令牌真假，你說你是欽天監少監你就是？」
另一名凶臉的差役拔出腰間長刀，指向明舒：「少他娘的廢話！讓你滾蛋就滾蛋！還不走？信不信老子砍了——」
「你」字還未出口，只覺得一股大力震得他猛然倒退五六步，一屁股跌坐在地上。
「謀害朝廷命官，按律當斬！」明舒手裡捏著一張黃符，眸光冷峻，「如果你們想嘗嘗被斬的滋味，也可以一起上。」
一群差役都被震懾住了。
唯有地上那五大三粗的凶臉差役，嚷嚷著「老子弄死你」舉刀沖向明舒。
這一回，明舒不僅丟出了黃符，更是雙手結印布陣，體內清氣湧出時，也帶出了幽冥之火，瞬間點燃了地上的草木。
那第二次被震出去的凶臉差役，大叫著在地上連滾數圈，才熄滅了衣上的火。
他終於露出了驚懼的神色：「妖……妖怪啊——」
清虛大聲道：「睜大你們的狗眼好好看一看，這才是玄門正宗的術法！」
再無人敢攔明舒四人。
那個拿桃木劍的道士，呆呆站在原地。
陳恩和木樨解開了兩個幼童身上的繩子。
明舒用手指輕點兩人的眉心，輸入玄清之氣，穩定他們的魂魄——小孩受了這麼大的驚嚇，很容易魂魄出竅。
兩個孩子被陳恩和木樨抱到了那對呆愣的父母身前。
兩人一見孩子，幾乎是撲上來，緊緊抱著不鬆手。
水邊，明舒問那道士：「你奉誰的命令祭祀河神？」
道士倒也回得爽快：「貧道奉焦大人之命，祭祀河神。」
「朔州州牧焦成賢？」
「是。」
「是從什麼時候開始祭祀的？」
「二十一日前。」
明舒眉頭一皺：「你獻祭了多少對孩子？」
「三日一次，每次一對，今日是第七次。」
清虛不禁怒道：「你害死了十二個孩子！」
明舒卻覺得不太對：「朔州境內還有黃河和曲水，難道只祭祀濟水？」
「黃河和曲水也要祭祀，不過今日只祭祀濟水。」
清虛有些難以置信：「每條河都是三日一次祭祀？」
「是。」
明舒和清虛都沉默了。
道士卻道：「阻攔祭祀，惹惱河神，後果你們承擔得起嗎？」
清虛氣道：「你這麼草菅人命，後果你承擔得起嗎？！」
道士狐疑地看著他：「看你也是玄門中人，難道不懂這祭祀之事？」
「別的幾個州洪水發得那麼厲害，唯獨朔州沒事，就是因為焦大人用魂魄純淨的童男童女，平息了河神的怒火。」
清虛罕見地爆了粗口：「放你娘的狗屁！」
道士面露惱怒之色：「信不信是你的事，為何要罵人？」
明舒卻注意到了方才忽略的細節。
無論是桌上祭品的擺放，還是祭祀方位的選擇，都合風水，面前這位道士說起來話有條不紊，也不像騙子。
先前以為這是江湖騙術，興許是她猜錯了。
「道長怎麼稱呼？」明舒問。
「貧道玄明。」
「玄明道長，你真認為，用人命祭祀就能換來太平？」明舒聲音不自覺地嚴厲了幾分。
「自然。」
明舒從他的臉上，看不出心虛和謊言。
他是真這麼認為的。
明舒低聲對清虛道：「你用陰陽眼看看。」
清虛一聽，猛地反應過來，這麼多孩子被獻祭死在這裡，冤魂不散，也是要出事的！
他趕緊用陰陽眼細看，但濟水浩浩湯湯，岸邊和水面上並沒有鬼魂的痕跡。
看了半天，他對明舒搖了搖頭，示意看不到亡魂。
明舒想了想：「你替我護法。」
說著，咬破手指，將蘊含有她魂魄之力的血滴在黃符上。
四張黃符，朝著東南西北四個方向飄去。
無形的清氣很快就籠罩了濟水。
清氣之中，她的魂魄之力也在感知四周的陰氣和屍氣。
可古怪的是，沒有屍氣，更沒有陰氣。
明舒收回清氣。
飄在空中的黃紙化為灰燼。
她盯著寬闊的水面，一時陷入沉思：
短短二十天的時間，這裡死過十二個孩子，但沒有留下任何一個孩子的亡魂與怨氣。
難道真如這個玄明道長所言，河神吞噬了一切？
可除了這十二個孩子，河裡也會有不慎溺水的人，怎麼會沒有一點怨氣和陰氣？
直覺告訴明舒，這裡很不正常。
她的目光重新落在玄明道長身上：「本官乃欽天監少監靈微真人。今日祭祀之事，本官自會跟焦大人解釋。」
又朝那緊緊抱在一起的一家四口看了看，嚴厲道，「放他們離開，不准再動那兩個孩子，否則本官定會按律行事！」
等重新回到馬車邊，卻見傅天站在一邊。
明舒明白是傅直潯發現她掉隊了，特地派傅天跟過來，便朝他點了點頭：「走吧。」
馬車上，明舒跟清虛、陳恩說了濟水的古怪之處，又問陳恩：「你感覺到附近的異樣嗎？」
陳恩仔細回想，忽然一拍大腿：「你這麼一說，還真有！剛剛水邊的草木都無精打采的。」
木樨質疑：「夏日太陽大的時候，草木都無精打采的。」
陳恩擺手：「不是那種無精打采，怎麼說呢……就是被抽去精魂的無精打采！」
明舒一驚：「你確定？」
陳恩十分認真：「我確定。」
清虛：「那肯定是用了什麼陣法，可周圍有什麼陣法嗎？師父，你發現了嗎？」
明舒沉默了下：「也許用了牽引陣，但四周和水面都沒有陣法的痕跡，那麼只可能在水下。」
清虛反應了下：「所以，我們看的祭祀，它不是一場簡單的祭祀？」
明舒點頭：「是，朔州一定有問題。」
陳恩：「那接下來怎麼做？」
明舒：「你跟清虛能不分開就別分開，萬事小心。我想辦法探探州牧焦成賢。」
陳恩有些緊張：「你一個人？」
清虛：「自然是跟師公一起！官場的事，我們幫不上忙，可師公可以。」
陳恩：「……」
焦大人帶著一行人去黃河堤壩。
明舒開著馬車車窗，看路上的情況。
相比之前看到的逃荒，朔州境內倒是一派祥和。
商鋪開著，街上攤販也不少，行人來來往往。
陳恩不由納悶道：「朔州看著並沒有受災，可為何上游那些受災的百姓，不留在朔州，而是繼續往東呢？」
明舒面色發冷：「朔州州牧不接收災民吧，他們想留，也不能留。」
又道，「朔州也不安穩，你們仔細看看路上行人的表情。」
陳恩感知人和動植物情緒的能力比較強，明舒這麼一說，他就察覺到了異樣：「他們都很緊張，還很害怕。」
清虛皺眉：「我一眼就看出那個州牧不是好人。一州之主不是個好官，百姓自然惶恐。」
明舒：「不單單如此，朔州應該發生著什麼可怕的事……」
陳恩突然道：「有人在求救。」
明舒側耳傾聽，卻沒有聽到什麼異樣的聲音，但陳恩肯定不會聽錯，便趕緊問：「什麼樣的求救？」
陳恩一邊感應，一邊描述：「有好幾個人，小孩大人都有，在水邊……南邊，離我們不遠。」
明舒思忖了下：「去看看。」
因為想了解朔州的情況，明舒便讓車夫駛慢一些，故而他們這輛馬車行在最後面，即便拐道離隊也不會有人發現。再者，黃河堤壩又不會跑，等會再跟上去就好。
往南是濟水的方向。
馬車行了不到半刻鐘的時間，明舒清楚聽到了哭喊聲，她透過車窗看去，只見濟水邊圍著好些人。
哭喊聲便是從那裡傳來的。
她趕緊讓車夫行快些。
哭喊聲越來越悽厲，水邊的情形也越來越清晰，明舒的眉目迅速沉了下來。
濟水邊，一個身著道袍的男子拿著把桃木劍，做著古里古怪的動作，似是布陣，又好像在施法。
他的身前是一張八仙桌，放著煮熟的雞鴨鵝豬頭等各種祭品。
桌前的地上，坐著一個女童和一個男童。
兩人被繩子綁了手腳，哭得都沒了力氣。
另兩道哭聲，則來自距離水邊十來丈外的一男一女。
婦人鬢髮凌亂，癱倒在地，已然聲嘶力竭，男子也是哭得一臉絕望。
他們的身前，站著一排差役打扮的男子，像一堵牆攔住了他們，不許他們再往前一步，更不許他們靠近那對幼童。
不必打探，馬車上的明舒、陳恩和清虛都明白這是怎麼回事了。
清虛怒道：「這不是祭神，這是謀害人命！」
說著，跳下馬車前去阻止。
明舒、陳恩和木樨也緊跟其後。
可他們還未靠近水邊，就被差役攔住了：「不許靠近，速速離去！」
清虛指著那兩個孩子道：「你們要幹什麼？殺人啊！」
其中一個長臉差役喝道：「胡言亂語！這是祭祀河神，祈求河神護佑朔州。再不離開，就把你們統統抓進大牢！」
清虛：「你——」
明舒拍了拍他的肩，上前一步，取出腰牌：「本官乃欽天監少監靈微真人。東晟境內，祭祀之事由欽天監統管，讓那位行祭祀之事的男子立刻過來，本官有話要問。」
長臉差役掃了眼令牌，一臉的不信與不屑：「誰知道令牌真假，你說你是欽天監少監你就是？」
另一名凶臉的差役拔出腰間長刀，指向明舒：「少他娘的廢話！讓你滾蛋就滾蛋！還不走？信不信老子砍了——」
「你」字還未出口，只覺得一股大力震得他猛然倒退五六步，一屁股跌坐在地上。
「謀害朝廷命官，按律當斬！」明舒手裡捏著一張黃符，眸光冷峻，「如果你們想嘗嘗被斬的滋味，也可以一起上。」
一群差役都被震懾住了。
唯有地上那五大三粗的凶臉差役，嚷嚷著「老子弄死你」舉刀沖向明舒。
這一回，明舒不僅丟出了黃符，更是雙手結印布陣，體內清氣湧出時，也帶出了幽冥之火，瞬間點燃了地上的草木。
那第二次被震出去的凶臉差役，大叫著在地上連滾數圈，才熄滅了衣上的火。
他終於露出了驚懼的神色：「妖……妖怪啊——」
清虛大聲道：「睜大你們的狗眼好好看一看，這才是玄門正宗的術法！」
再無人敢攔明舒四人。
那個拿桃木劍的道士，呆呆站在原地。
陳恩和木樨解開了兩個幼童身上的繩子。
明舒用手指輕點兩人的眉心，輸入玄清之氣，穩定他們的魂魄——小孩受了這麼大的驚嚇，很容易魂魄出竅。
兩個孩子被陳恩和木樨抱到了那對呆愣的父母身前。
兩人一見孩子，幾乎是撲上來，緊緊抱著不鬆手。
水邊，明舒問那道士：「你奉誰的命令祭祀河神？」
道士倒也回得爽快：「貧道奉焦大人之命，祭祀河神。」
「朔州州牧焦成賢？」
「是。」
「是從什麼時候開始祭祀的？」
「二十一日前。」
明舒眉頭一皺：「你獻祭了多少對孩子？」
「三日一次，每次一對，今日是第七次。」
清虛不禁怒道：「你害死了十二個孩子！」
明舒卻覺得不太對：「朔州境內還有黃河和曲水，難道只祭祀濟水？」
「黃河和曲水也要祭祀，不過今日只祭祀濟水。」
清虛有些難以置信：「每條河都是三日一次祭祀？」
「是。」
明舒和清虛都沉默了。
道士卻道：「阻攔祭祀，惹惱河神，後果你們承擔得起嗎？」
清虛氣道：「你這麼草菅人命，後果你承擔得起嗎？！」
道士狐疑地看著他：「看你也是玄門中人，難道不懂這祭祀之事？」
「別的幾個州洪水發得那麼厲害，唯獨朔州沒事，就是因為焦大人用魂魄純淨的童男童女，平息了河神的怒火。」
清虛罕見地爆了粗口：「放你娘的狗屁！」
道士面露惱怒之色：「信不信是你的事，為何要罵人？」
明舒卻注意到了方才忽略的細節。
無論是桌上祭品的擺放，還是祭祀方位的選擇，都合風水，面前這位道士說起來話有條不紊，也不像騙子。
先前以為這是江湖騙術，興許是她猜錯了。
「道長怎麼稱呼？」明舒問。
「貧道玄明。」
「玄明道長，你真認為，用人命祭祀就能換來太平？」明舒聲音不自覺地嚴厲了幾分。
「自然。」
明舒從他的臉上，看不出心虛和謊言。
他是真這麼認為的。
明舒低聲對清虛道：「你用陰陽眼看看。」
清虛一聽，猛地反應過來，這麼多孩子被獻祭死在這裡，冤魂不散，也是要出事的！
他趕緊用陰陽眼細看，但濟水浩浩湯湯，岸邊和水面上並沒有鬼魂的痕跡。
看了半天，他對明舒搖了搖頭，示意看不到亡魂。
明舒想了想：「你替我護法。」
說著，咬破手指，將蘊含有她魂魄之力的血滴在黃符上。
四張黃符，朝著東南西北四個方向飄去。
無形的清氣很快就籠罩了濟水。
清氣之中，她的魂魄之力也在感知四周的陰氣和屍氣。
可古怪的是，沒有屍氣，更沒有陰氣。
明舒收回清氣。
飄在空中的黃紙化為灰燼。
她盯著寬闊的水面，一時陷入沉思：
短短二十天的時間，這裡死過十二個孩子，但沒有留下任何一個孩子的亡魂與怨氣。
難道真如這個玄明道長所言，河神吞噬了一切？
可除了這十二個孩子，河裡也會有不慎溺水的人，怎麼會沒有一點怨氣和陰氣？
直覺告訴明舒，這裡很不正常。
她的目光重新落在玄明道長身上：「本官乃欽天監少監靈微真人。今日祭祀之事，本官自會跟焦大人解釋。」
又朝那緊緊抱在一起的一家四口看了看，嚴厲道，「放他們離開，不准再動那兩個孩子，否則本官定會按律行事！」
等重新回到馬車邊，卻見傅天站在一邊。
明舒明白是傅直潯發現她掉隊了，特地派傅天跟過來，便朝他點了點頭：「走吧。」
馬車上，明舒跟清虛、陳恩說了濟水的古怪之處，又問陳恩：「你感覺到附近的異樣嗎？」
陳恩仔細回想，忽然一拍大腿：「你這麼一說，還真有！剛剛水邊的草木都無精打采的。」
木樨質疑：「夏日太陽大的時候，草木都無精打采的。」
陳恩擺手：「不是那種無精打采，怎麼說呢……就是被抽去精魂的無精打采！」
明舒一驚：「你確定？」
陳恩十分認真：「我確定。」
清虛：「那肯定是用了什麼陣法，可周圍有什麼陣法嗎？師父，你發現了嗎？」
明舒沉默了下：「也許用了牽引陣，但四周和水面都沒有陣法的痕跡，那麼只可能在水下。」
清虛反應了下：「所以，我們看的祭祀，它不是一場簡單的祭祀？」
明舒點頭：「是，朔州一定有問題。」
陳恩：「那接下來怎麼做？」
明舒：「你跟清虛能不分開就別分開，萬事小心。我想辦法探探州牧焦成賢。」
陳恩有些緊張：「你一個人？」
清虛：「自然是跟師公一起！官場的事，我們幫不上忙，可師公可以。」
陳恩：「……」