第131章 新的任務

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  第131章 新的任務

  夜幕如墨,彭大的營帳內燭火搖曳,將他緊繃的面容映得忽明忽暗。

  剛踏入營帳,他便猛地扯下披風甩在案几上,震得杯盞叮噹作響,

  守在帳中的千戶陳猛見狀,立即趨步上前:「大帥,可是議事廳那邊出了岔子?」

  「岔子?」

  彭大怒極反笑,抓起案上的茶盞狠狠摔在地上,瓷片進濺的脆響驚得帳外守衛屏息。

  「郭子興那老匹夫,竟唆使劉濤叛逃!」

  他來回步,鐵甲靴重重碾過青磚,「真當我彭大的人是砧板魚肉?」

  陳猛眉峰驟,右手下意識按住劍柄:

  「大帥!末將願領三百死土,今夜便突襲郭子興營帳,給他點顏色瞧瞧!這等挖牆腳的行徑,

  若不狼狠教訓,日後誰還把大帥放在眼裡?」

  他雙目赤紅,話語間蒸騰著騰騰殺意。

  彭大卻抬手止住陳猛的動作,背過身去凝望懸掛在帳中的軍事地圖。

  慶縣的位置被朱紅標記圈住,周邊還散落著其他大帥勢力的標識,宛如蟄伏的猛獸。

  「衝動不得。」他聲音低沉,手指重重划過郭子興的勢力範圍,「別看那老東西裝得低調,魔下精兵與鐵匠營的實力不容小。

  陳猛急道:「可放任不管,大帥的威嚴何在?」

  「威嚴?」

  彭大猛地轉身,眼中閃過狡點光芒,「如今我既要籌備攻打慶縣的大舜軍,又要防備韓林、張士誠那兩頭老狐狸背後捅刀,哪有閒工夫與郭子興拼個兩敗俱傷?」

  他湊近陳猛,壓低聲音道,「暫時敲打即可。」

  陳猛似懂非懂,皺眉思索。

  彭大伸手蘸了茶水,在案几上劃出三道痕跡:「你看,這是慶縣,這是韓林與張士誠,郭子興夾在中間反倒安全。」

  他冷笑一聲,「但只要我當著眾人的面,一次次挫他銳氣,讓他接下不可能完成的任務,看著他手忙腳亂、丟盔棄甲「屬下明白了!」陳猛恍然,「等郭子興連番出醜,他魔下士兵見他無能,自然樹倒湖散!」

  彭大撫掌大笑,拍了拍陳猛肩膀:「正是如此!往後每有議事,我便要他當眾難堪;每有任務,都壓他一頭。」

  他眼中寒光閃爍,「待到我吞併慶縣,騰出手來那日,郭子興的勢力———」

  話音未落,他已緊拳頭,「不過是囊中之物。」

  帳外夜風呼嘯,吹得牛皮帳篷籟籟作響。

  彭大望著搖曳的燭火,嘴角勾起陰勢弧度一一在他眼中,郭子興已然成了砧板上的魚肉,只需耐心等待,便能將其連皮帶骨啃食殆盡。

  殘陽如血,將郭子興的軍營浸染得一片暗紅。

  暮色中的營寨似一座壓抑的牢籠,此起彼伏的議論聲如同被困的困獸,在各個角落嘶吼、衝撞。

  彭大那無理的刁難,像一把鏽跡斑斑的鈍刀,狠狠刻著每個將士的心。

  攻打慶縣的兵器本應由彭大魔下的鐵匠營承擔,如今卻一股腦兒地砸給了郭子興。

  還限期十日打造5000把二品兵器。

  這荒誕至極的要求,讓連營中最沉穩的老兵,都忍不住將手中的茶碗重重砸在桌上,震得碗中茶水四濺。

  「彭大這狗賊,分明是欺人太甚!」

  年輕的百夫長一腳端翻身旁的木桶,桶內的清水如潰散的士兵般四處奔逃,驚得牆角的蟋慌不擇路地逃竄。

  圍坐在篝火旁的士兵們紛紛起身。

  火苗被突然的動作帶起的風撩撥得狂舞,將他們因憤怒而扭曲的臉龐映照得忽明忽暗。

  有人抄起木凳,狠狠砸在地上,木屑紛飛:

  「平日裡大帥領著咱們殺得敵人丟盔棄甲,何等威風!如今竟被彭大騎在頭上拉屎,難不成真怕了那廝?」

  謠言如同瘟疫般在軍營中肆意蔓延。

  陰暗的角落裡,有人交頭接耳,眼神中滿是猜忌:「聽說大帥收了彭大的好處,才這麼低聲下氣。」

  還有人煞有介事地比劃著名:「指不定是被抓住了什麼把柄,不然怎會如此窩囊!」


  更有激進者振臂高呼:「與其在這受氣,不如反了!」

  夜幕降臨時分,三三兩兩的士兵,腰間別著兵器,如幽靈般在主帥營帳外遊蕩。

  搖曳的火把光影投射在他們臉上,勾勒出一張張獰而扭曲的面容,空氣中瀰漫著一觸即發的火藥味,仿佛只要一點火星,就能將整個軍營炸得粉碎。

  「讓開!今日非得讓大帥給個說法!」

  幾個按捺不住的士兵突然暴起,猛地推開營帳外的守衛,氣勢洶洶地朝著營帳衝去。

  就在這千鈞一髮之際,一道黑影如同一座巍峨的山峰,瞬間橫亘在眾人面前。

  趙胖子鐵塔般的身軀擋住去路,腰間的佩刀隨著劇烈的動作發出錚錚輕響,仿佛也在為即將到來的衝突蓄勢。

  士兵們被這如雷霆般的呵斥震得一愣,但很快又梗著脖子,怒目圓睜地圍了上來。

  「趙統領,你倒是說說!大帥為什麼要接這狗屁任務?難道真要看著兄弟們累死在這不可能完成的活計上?」

  人群中,一個滿臉通紅的士兵聲嘶力竭地喊道,眼中閃爍著憤怒與不甘的淚光。

  趙胖子環視著眼前這些因憤怒而失去理智的兄弟們,粗糙的手掌重重抹了把臉。

  喉結上下滾動了幾下,語氣前所未有的嚴肅:

  「彭大手握重兵,勢力滔天,咱們現在跟他硬碰硬,和拿雞蛋往石頭上撞有什麼分別?大帥這麼做,是在忍辱負重,是在為咱們謀一條長遠的生路!」

  見眾人依舊滿臉狐疑,趙胖子突然猛地扯開衣襟,露出胸口那道掙獰可怖的傷疤,宛如一條蟄伏的蝸蚣:

  「當年咱們被敵軍圍困三天三夜,斷水斷糧,是誰冒死突圍,拼著半條命搬來救兵?是大帥!

  他的心思,豈是你們能輕易揣度的!」

  這番話如同一盆冷水,澆滅了眾人心中部分的怒火。

  士兵們雖不情願地漸漸散去,但臨走前,仍不時朝著主帥營帳投去怨的目光,那目光中,有失望、有不解,更有深深的期盼。

  接下來的日子,整個軍營仿佛被一層陰霾籠罩。

  鐵匠營內,爐火晝夜不熄,熊熊火焰舔著夜空,可工匠們即便累得腰酸背痛、雙眼布滿血絲,兵器的鍛造進度卻連十分之一都不到。

  校場上,士兵們操練時動作機械而遲緩,長槍戳在地上的聲音空洞而無力,透著無盡的敷衍。

  而郭子興的營帳始終緊閉,厚重的帳慢如同一道密不透風的屏障,將外界的喧囂與質疑隔絕在外。

  無論外面如何吵得沸反盈天,帳內始終靜謐得可怕,偶爾透出的微弱燭光,在沉沉夜幕里顯得那般孤寂、無助。

  趙胖子每日在軍營中來回奔波,如同一位疲於奔命的救火隊長,安撫著隨時可能爆發的情緒。

  可每當夜深人靜,他望向那緊閉的營帳,心中也忍不住泛起陣陣疑慮。

  大帥到底在謀劃什麼?還要讓兄弟們等到何時?

  第七日清晨,當第一縷陽光艱難地穿透厚重的雲層,軍營里卻再次炸開了鍋。

  角落裡,幾個士兵先是激烈爭吵,隨後竟扭打在一起,拳腳相加。

  「再這麼下去,咱們都得被彭大玩死!跟著這樣的大帥,能有什麼出息!」

  「等大帥?我看他早躲起來當縮頭烏龜了,根本不管兄弟們的死活!」

  叫罵聲、廝打聲此起彼伏,之前被壓制的怒火,如同積蓄已久的火山,隨時都有可能衝破最後的防線,將整個軍營燒成灰。

  鐵匠營內,熱浪裹挾著火星撲面而來,卻比不過匠人們心中翻湧的怒火。

  5000把二品兵器的任務像座壓在眾人頭頂的五指山,鍛造台旁的精鐵與紫紋鋼堆得小山似的,

  可沒人有力氣揮錘。

  「這是要咱們的命!」

  獨眼鐵匠王二將鉗子狠狠砸在鐵砧上,濺起的火星落在他滿是老繭的手上,他卻渾然不覺,「十日內別說五千把,五百把都夠嗆!彭大那廝分明是把咱們當牲口使喚!」

  他身旁的年輕學徒蹲在地上,抱著腦袋悶聲說:「師父,就這點材料,連火鳳鳥血都湊不齊,

  拿什麼造二品兵器?」

  人群中擠過來的老吳頭氣得直咳嗽,渾濁的眼睛裡滿是血絲:「我幹了三十年鐵匠,從沒聽過這麼荒唐的要求!上次打造三千把二品刀,咱們全營忙活了整整兩月!」


  他顫抖著手指向牆上的排班表,「現在倒好,每天要造五百把,這是人幹的活兒?」

  「郭大帥也是糊塗!」

  黑臉大漢李三扛著鐵錘擠進人群,鐵砧都被震得喻喻作響,「怎麼就應下這喪良心的差事?咱們累死累活,最後還得被彭大那孫子挑刺!」

  這話引來一片附和,鍛造台後的爐火映照著眾人漲紅的臉,有人踢翻水桶,有人摔了工具,叮叮噹噹的聲響混著叫罵聲,在營內迴蕩。

  角落裡,幾個老工匠圍坐在一起,愁眉苦臉地搖頭嘆氣。

  「這樣下去,咱們的手藝名聲可就毀了。」

  白髮蒼蒼的張師傅摩著錘頭,「造不出合格的兵器,上了戰場是要人命的啊。」

  眾人沉默片刻,最終還是王二咬著牙站起身:「不行,咱們得去找大帥討個說法!這活兒,說什麼也不能接!」

  話音未落,一群鐵匠便舉著工具,朝著主帥營帳的方向涌去,憤怒的腳步聲震得地面都微微發顫。

  鐵匠營內,怒火與爐火一同灼燒,

  三百餘名鐵匠著鐵錘、鉗子,將林泰圍在鍛造台中央,火星在他們腳下進濺,卻不及眾人眼中的怒意熾熱。

  獨眼王二的獨眼泛著血絲,把一卷鍛造圖紙甩在鐵砧上:「林統領!彭大的刁難也就罷了,郭大帥怎麼也跟著糊塗?這是要咱們拿命填!」

  林泰望著滿地狼藉的工具,喉結重重滾動。

  他自然知曉郭子興「坐山觀虎鬥」的謀劃,可此刻營帳外儘是豎起的耳朵,隔牆有耳的道理他比誰都懂。

  深吸一口氣,他猛地扯開衣領,露出鎖骨處獰的燙傷疤痕一一那是三年前為救營中兄弟留下的印記:

  各位兄弟,我林泰這條命是大家給的。

  這次任務兇險,可郭大帥絕不會讓咱們白白受累!」

  他的聲音在熱浪中震顫,「從今日起,鍛造二品兵器的匠師,每日額外支取雙倍工錢。

  學徒每成功淬火十次,便記半功!」

  人群騷動起來,老吳頭摸著白鬍子眯起眼:「空口無憑,拿什麼作保?」

  話音未落,李璇從人群後緩步走出。

  這位年輕匠師的袖口還沾著紫紋鋼的碎屑,眼中卻燃著興奮的光:「我相信林主管,大家好好想想,這些年如果不是林主管,咱們這些鐵匠,能有現在的好日子嗎?」

  江山站在人群邊緣,掌心微微發燙。

  他的【全員鍛造】能力在袖口下蠢蠢欲動。

  「諸位前輩,晚輩前日鍛造鳳凰刀時,發現精鐵與火鳳鳥血的融合有新解法。若能嘗試改良工藝,或許能將工期縮短三成!」

  「晚輩願將心得傾囊相授。」

  這番話如同一瓢冷水澆在沸騰的油鍋里。

  老工匠們交頭接耳,年輕學徒們眼中燃起好奇的光。

  王二卻仍梗著脖子:「說得輕巧,材料呢?火鳳鳥血連彭大軍營都湊不齊,咱們上哪找?」

  林泰早有準備,抬手示意眾人安靜。

  只見一隊士兵推著鐵籠魚貫而入,籠中火鳳鳥拍打著赤紅羽翼,尖喙撞得鐵欄噹噹響:「郭大帥已派人連夜採買,三日內,所有材料必定備齊!」

  他環視眾人,目光掃過每個鐵匠的臉,「兄弟們,咱們鐵匠營的名聲,可不是靠躲能保住的。

  這五千把刀,既是難關,也是揚名立萬的機會!」

  李璇趁熱打鐵,抓起一把精鐵便走向熔爐:「我先開爐!若能改良鍛造流程,願以半月工錢為賭!」

  江山緊隨其後,【洞察之眼】悄然開啟,金屬在他眼中化作流動的光帶。

  人群中的躁動漸漸轉為竊竊私語,終於,老吳頭長嘆一聲,拾起地上的鉗子:「罷了,就信郭大帥一回!」

  隨著第一聲錘響,鐵匠營重新沸騰起來,

  林泰望著此起彼伏的火光,暗中擦了把冷汗。

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