第265章 后冠鎮
第265章 后冠鎮
國王在弒君者被斬首當日，就與藍禮還有御林鐵衛們帶著減員大半的隊伍沿國王大道南下，只留王后來時乘坐的巨大豪華的輪宮，在臨冬城門外。
成為新任國王之手，御前首相的艾德也開始忙著召集封臣，準備物資響應國王的號召南下。
亞瑟抽空給艾莉亞打了一把縫衣針，在與臨冬城眾人告別後，便帶著十多人侍衛隊以及來時運貨的馬車，隨著班揚以及其他幾名守夜人，踏上了北上絕境長城的旅途。
國王大道從臨冬城向北，起初還算寬闊，但越往北行，逐漸變成一條比森林小路大不了多少的小徑。
道路西邊是崎嶇的灰岩丘陵，矮丘頂高聳著一座座守望台。
東邊則地勢低緩，平坦曠野無限伸展，直至極目盡頭。
石橋跨越洶湧的狹窄激流，農場圍繞石牆木樑的聚落。
路上來往的行人頗為頻繁，日落後他們尋了座旅店歇腳，
「這裡距離臨冬城近，很容易找到旅店。」班揚在旅店裡為亞瑟勘滿一杯黑麥酒，善意的提醒：
「越往北，人煙就越稀少，接下來的旅程條件也就越艱苦了。」
「不用在意我。」亞瑟接過酒杯，笑著搖了搖頭：
「在征討赤紅山脈野人時，我就經常風餐露宿，比起赤紅山脈的毒日頭和蚊蟲，北境的寒冷反而讓人清醒。」
班揚啜飲一口角杯里的麥酒：「我到是忘了這事，那歌頌你的功績叫什麼來著？」
「《黎明七征》。」侍從彭羅斯幫他回答。
班揚聞言笑著點了點頭，端著角杯起身返回幾個黑衣兄弟那一桌，瓊恩也在那一桌，
他邊吃邊拿帶肉的骨頭餵他腳邊的小狼。
原來的王太子喬佛里·拜拉席恩，現在的喬佛里·希山穿一件黑斗篷坐於長桌一角，
看上去與旅店裡的其他人有說有笑的樣子格格不入，低頭沉默用餐，一副失魂落魄的樣子。
「爵土，真沒到喬佛里王子居然會是私生子，我還記得前不久為他命名日舉辦的盛大比武大會。」彭羅斯瓣了半塊黑麵包泡在店家用咸牛肉、蕪菁、胡蘿蔔、大麥煮的湯里：
「現下被要求披上黑衣，參加守夜人，發下不娶妻，不生子的誓言。」
彭羅斯邊說邊搖頭，顯然巨大的身份落差，讓他這個旁人都有些噓。
亞瑟沒答話，喬佛里去當守夜人，乃是叔叔艾德與國王商議妥協的結果，這樣既能保下喬佛里性命，也解除了喬佛里與珊莎的婚約。
至於彌塞拉與托曼則做為質子，被瞻養在臨冬城之中。
後面旅程如班揚所說，離開臨冬城三日之後，農田退去，只見茂密深林，國王大道也越來越人跡罕至。
左側丘陵則日益陡峭，到了第五天，已經成了山脈，宛如肩負陳雪和陡峭岩峰的灰藍巨人。
當北風吹起，長長的冰針像旗幟一般從高聳的峰巒間飛濺而下。
山在西方，國王『小徑」通往東北，豌穿過滿是橡樹、常青樹和黑荊棘的茂密狼林夜晚的狼喙聲讓馬匹不安地嘶鳴，侍衛們不得不輪流守夜。
在一座搖搖欲墜的木造莊園過夜時，他們遇上了守夜人尤倫，還有與他一起因犯下強姦罪，在當太監還是當守夜人中，選擇當守夜人的兩個農家子弟。
對於這個有些駝背，面相陰狠，渾身酸臭，鬚髮油膩的守夜人漢子，亞瑟頗有好感。
「托爵士的福，您給我的工作減輕不少。」在紮營休息時，尤倫烤著火說道：
「您一次送來的人手，夠我招募兩三年的了。」
尤倫是一名『渡鴉」，是守夜人負責招募人手的事務官，常年遊走在國王大道附近，
招募兄弟加入守夜人。
氣溫隨著北行不斷下降，農莊田舍便更見疏落，終至人跡絕響。
從未來過北方的彭羅斯與巴隆·史文還有一眾隨從，個個把自己裹著像只粽子，但朔風吹過時，仍然冷的瑟瑟發抖。
按照彭羅斯的話：「北境的風能把人吹透了，即使穿再多也好似赤身裸體一般。」
喬佛里的臉早就凍的發紫，他的眼睫毛上時常結有冰霜，亞瑟不清楚那是不是眼淚凝結所至。
當他們沿著已成一片凍硬土路的國王大道，抵達守夜人治下領地「贈地」範圍時，路過的第一處村子，準確的來說是一片荒蕪的村子遺蹟。
村子裡所有房屋皆已倒塌，連客棧也不例外。
它原本就不是個像樣的客棧，而今只剩一根石煙肉和兩道殘牆，周圍還有十幾棵蘋果樹。
村子外圍還有一處湖泊，湖泊中央有一個湖中島，一座頂部牆壁漆成金色的塔樓聳立於其上。
除了荒蕪，這裡顯得平靜、安寧、寂謐，讓人感到別具一番愜意舒適。
「村子，客棧，湖中要塞。」彭羅斯不理解抓了塊泥土，看著它從指縫間滑落：
「多好的一片土地，人們為什麼要離開這裡？」
「因為野人們穿過長城或群山，前來搶劫偷盜，擄奪婦女。」班揚的目光掃過荒廢的村落：
「守夜人不像往日那麼輝煌，無法看顧連綿三十英里的長城，致使人們向南遷移，許多村莊都荒廢了。」
亞瑟注視遠處湖中塔樓的金頂：「這裡就是后冠鎮。」
相傳亞莉珊·坦格利安王后曾造訪這個村子，並在塔樓中休息過一夜，因此村民以表尊敬，將要塞頂部的牆壁漆成金色，以代表王后的金冠。
亞瑟打算在湖中要塞中過夜，環繞塔樓的湖底藏著一條隱蔽的石頭堤道，寬約三尺，
能直通湖中央。
過道、階梯和塔門同一直線，讓人以為堤道是筆直的，事實並非如此。
湖面之下，它彎來折去，呈之字形，往一個方向延伸島的三分之一寬，然後再折回來拐彎處危險難料，而長長的道路意味著任何企圖靠近的人都將暴露在塔樓的弓箭之下。
加之水下的岩石又黏又滑，真可謂易守難攻。
塔樓的門依然堅固，但歷經年月，沉重的橡木板業已彎曲，再也無法完全合上。
塔樓總共有五層，第三層有殺人孔，第四層有窗戶，而第五層則是個圓形大房間，三面有石頭小陽台的拱門，另一面則是廁所，底下有排污管道，直達湖泊。
站在塔頂亞瑟環視一周。
后冠鎮有道路、湖泊、還有堡壘，再往北環境會更冷，應該是贈地內建造桃園，施放【桃園結義】最合適的地方。
亞瑟在村莊廢墟與湖中要塞南側平原處使用了【桃園結義】，而後找來班揚：「這裡位置不錯，是個建設桃園宅邸的好地方。」
班揚聞言眼晴一亮：「此話當真？」
亞瑟用手指著剛才使用【桃園結義】的範圍：「我手指的那塊地方，讓人安排播種，
種植桃樹吧。」
國王在弒君者被斬首當日，就與藍禮還有御林鐵衛們帶著減員大半的隊伍沿國王大道南下，只留王后來時乘坐的巨大豪華的輪宮，在臨冬城門外。
成為新任國王之手，御前首相的艾德也開始忙著召集封臣，準備物資響應國王的號召南下。
亞瑟抽空給艾莉亞打了一把縫衣針，在與臨冬城眾人告別後，便帶著十多人侍衛隊以及來時運貨的馬車，隨著班揚以及其他幾名守夜人，踏上了北上絕境長城的旅途。
國王大道從臨冬城向北，起初還算寬闊，但越往北行，逐漸變成一條比森林小路大不了多少的小徑。
道路西邊是崎嶇的灰岩丘陵，矮丘頂高聳著一座座守望台。
東邊則地勢低緩，平坦曠野無限伸展，直至極目盡頭。
石橋跨越洶湧的狹窄激流，農場圍繞石牆木樑的聚落。
路上來往的行人頗為頻繁，日落後他們尋了座旅店歇腳，
「這裡距離臨冬城近，很容易找到旅店。」班揚在旅店裡為亞瑟勘滿一杯黑麥酒，善意的提醒：
「越往北，人煙就越稀少，接下來的旅程條件也就越艱苦了。」
「不用在意我。」亞瑟接過酒杯，笑著搖了搖頭：
「在征討赤紅山脈野人時，我就經常風餐露宿，比起赤紅山脈的毒日頭和蚊蟲，北境的寒冷反而讓人清醒。」
班揚啜飲一口角杯里的麥酒：「我到是忘了這事，那歌頌你的功績叫什麼來著？」
「《黎明七征》。」侍從彭羅斯幫他回答。
班揚聞言笑著點了點頭，端著角杯起身返回幾個黑衣兄弟那一桌，瓊恩也在那一桌，
他邊吃邊拿帶肉的骨頭餵他腳邊的小狼。
原來的王太子喬佛里·拜拉席恩，現在的喬佛里·希山穿一件黑斗篷坐於長桌一角，
看上去與旅店裡的其他人有說有笑的樣子格格不入，低頭沉默用餐，一副失魂落魄的樣子。
「爵土，真沒到喬佛里王子居然會是私生子，我還記得前不久為他命名日舉辦的盛大比武大會。」彭羅斯瓣了半塊黑麵包泡在店家用咸牛肉、蕪菁、胡蘿蔔、大麥煮的湯里：
「現下被要求披上黑衣，參加守夜人，發下不娶妻，不生子的誓言。」
彭羅斯邊說邊搖頭，顯然巨大的身份落差，讓他這個旁人都有些噓。
亞瑟沒答話，喬佛里去當守夜人，乃是叔叔艾德與國王商議妥協的結果，這樣既能保下喬佛里性命，也解除了喬佛里與珊莎的婚約。
至於彌塞拉與托曼則做為質子，被瞻養在臨冬城之中。
後面旅程如班揚所說，離開臨冬城三日之後，農田退去，只見茂密深林，國王大道也越來越人跡罕至。
左側丘陵則日益陡峭，到了第五天，已經成了山脈，宛如肩負陳雪和陡峭岩峰的灰藍巨人。
當北風吹起，長長的冰針像旗幟一般從高聳的峰巒間飛濺而下。
山在西方，國王『小徑」通往東北，豌穿過滿是橡樹、常青樹和黑荊棘的茂密狼林夜晚的狼喙聲讓馬匹不安地嘶鳴，侍衛們不得不輪流守夜。
在一座搖搖欲墜的木造莊園過夜時，他們遇上了守夜人尤倫，還有與他一起因犯下強姦罪，在當太監還是當守夜人中，選擇當守夜人的兩個農家子弟。
對於這個有些駝背，面相陰狠，渾身酸臭，鬚髮油膩的守夜人漢子，亞瑟頗有好感。
「托爵士的福，您給我的工作減輕不少。」在紮營休息時，尤倫烤著火說道：
「您一次送來的人手，夠我招募兩三年的了。」
尤倫是一名『渡鴉」，是守夜人負責招募人手的事務官，常年遊走在國王大道附近，
招募兄弟加入守夜人。
氣溫隨著北行不斷下降，農莊田舍便更見疏落，終至人跡絕響。
從未來過北方的彭羅斯與巴隆·史文還有一眾隨從，個個把自己裹著像只粽子，但朔風吹過時，仍然冷的瑟瑟發抖。
按照彭羅斯的話：「北境的風能把人吹透了，即使穿再多也好似赤身裸體一般。」
喬佛里的臉早就凍的發紫，他的眼睫毛上時常結有冰霜，亞瑟不清楚那是不是眼淚凝結所至。
當他們沿著已成一片凍硬土路的國王大道，抵達守夜人治下領地「贈地」範圍時，路過的第一處村子，準確的來說是一片荒蕪的村子遺蹟。
村子裡所有房屋皆已倒塌，連客棧也不例外。
它原本就不是個像樣的客棧，而今只剩一根石煙肉和兩道殘牆，周圍還有十幾棵蘋果樹。
村子外圍還有一處湖泊，湖泊中央有一個湖中島，一座頂部牆壁漆成金色的塔樓聳立於其上。
除了荒蕪，這裡顯得平靜、安寧、寂謐，讓人感到別具一番愜意舒適。
「村子，客棧，湖中要塞。」彭羅斯不理解抓了塊泥土，看著它從指縫間滑落：
「多好的一片土地，人們為什麼要離開這裡？」
「因為野人們穿過長城或群山，前來搶劫偷盜，擄奪婦女。」班揚的目光掃過荒廢的村落：
「守夜人不像往日那麼輝煌，無法看顧連綿三十英里的長城，致使人們向南遷移，許多村莊都荒廢了。」
亞瑟注視遠處湖中塔樓的金頂：「這裡就是后冠鎮。」
相傳亞莉珊·坦格利安王后曾造訪這個村子，並在塔樓中休息過一夜，因此村民以表尊敬，將要塞頂部的牆壁漆成金色，以代表王后的金冠。
亞瑟打算在湖中要塞中過夜，環繞塔樓的湖底藏著一條隱蔽的石頭堤道，寬約三尺，
能直通湖中央。
過道、階梯和塔門同一直線，讓人以為堤道是筆直的，事實並非如此。
湖面之下，它彎來折去，呈之字形，往一個方向延伸島的三分之一寬，然後再折回來拐彎處危險難料，而長長的道路意味著任何企圖靠近的人都將暴露在塔樓的弓箭之下。
加之水下的岩石又黏又滑，真可謂易守難攻。
塔樓的門依然堅固，但歷經年月，沉重的橡木板業已彎曲，再也無法完全合上。
塔樓總共有五層，第三層有殺人孔，第四層有窗戶，而第五層則是個圓形大房間，三面有石頭小陽台的拱門，另一面則是廁所，底下有排污管道，直達湖泊。
站在塔頂亞瑟環視一周。
后冠鎮有道路、湖泊、還有堡壘，再往北環境會更冷，應該是贈地內建造桃園，施放【桃園結義】最合適的地方。
亞瑟在村莊廢墟與湖中要塞南側平原處使用了【桃園結義】，而後找來班揚：「這裡位置不錯，是個建設桃園宅邸的好地方。」
班揚聞言眼晴一亮：「此話當真？」
亞瑟用手指著剛才使用【桃園結義】的範圍：「我手指的那塊地方，讓人安排播種，
種植桃樹吧。」