第156章 更迭
第156章 更迭
隨著比武大會完全落下惟幕已經三天了，各地貴族也陸續返程，星墜城領地內吸引的各路人馬也如潮水般退去。
星墜城領地逐漸褪去喧鬧，恢復了往日的寧靜，只有偶爾傳來的馬蹄聲打破這份靜謐。
星墜城聖堂內，香爐中升起的青煙在光束中繚繞。
亞瑟身著紫色繡銀線的禮服，背上背著黎明，他站在七神雕像前，神情肅穆。
跪在他面前的吉米·桑德蘭挺直腰背，嶄新的鎧甲在陽光下閃閃發亮。
亞瑟緩緩抽出黎明，琉璃般的劍身在晨光中折射出七彩光芒。
他將長劍輕輕搭在吉米肩頭，劍刃與鎧甲相觸發出清脆的金屬聲。
「來自三姐妹群島的吉米·桑德蘭。」亞瑟的聲音在聖堂拱頂下迴蕩，莊重而清晰。
「以戰士之名我要求你勇敢。」
琉璃長劍從右肩移到左肩，划過一道優美的弧線，劍鋒在空氣中留下細微的喻鳴。
「以天父之名我要求你公正。」
亞瑟的目光如劍鋒般銳利，直視著年輕騎士的眼睛。
他能看到吉米眼中閃爍的堅定與期待，就像在陽戟城受封的自己。
誓詞一句句念完，聖堂內安靜得能聽見蠟燭燃燒的輕微啪聲。
當最後一個音節落下，亞瑟收劍入鞘，金屬與皮革摩擦發出悅耳的聲響。
「起來吧，吉米·桑德蘭爵士。」亞瑟上前一步，給了這位新晉騎士一個有力的擁抱他能感覺到年輕人緊繃的肌肉和微微顫抖的肩膀：「你以前是名優秀的侍從，今後也將是名優秀的騎士。」
吉米扣好劍帶，手指因為激動而有些不穩。他眼中閃過淚光，在陽光下如同晶瑩的露珠。
「感謝您，大人。」他的聲音有些哽咽，「這對我意義重大。」
亞瑟拍了拍他的肩膀，退至觀禮席位，來到阿莉里亞旁邊。
小姨今天穿著一襲銀灰色長裙，發間點綴著紫水晶髮飾。
「你們也是下午就走？」亞瑟壓低聲音問道，目光卻仍停留在正被眾人祝賀的吉米身上：「走的這麼急？」
阿莉里亞昨天就同他說過受貝里伯爵邀請前往黑港旅行的事情。
阿莉里亞嘴角掛著的微笑：「原本是想多在星墜城待一會的。」
說著她的視線轉向正圍著吉米興奮轉圈的艾德：
「不過今天下午艾德不是要隨賽爾溫大人啟程前往塔斯島當侍從嗎？
我打算和艾德一起出發，路上也能有個照應。」
「好吧。」亞瑟注視著艾德羨慕地圍著吉米祝賀的樣子：
「中午我邀請奧斯威爾師傅和老教頭一起吃頓飯吧，算是為你們踐行了。」
吉米的冊封儀式結束後，亞瑟便與胖凱倫和其他管事一頭扎進了繁瑣的帳務工作中。
他們需要整理著此次比武大會的花費，巡視倉庫庫房，核算帳單與支出。
亞瑟仔細看完支出匯總的羊皮紙捲軸，緩了緩吐出一口氣。
主要花費如此前胖凱倫的預案那般，冠軍獎金占了大頭，其餘是比武場場地改造的花費，擴建黎明市集、星驛堡附屬村鎮的花費。
想到這亞瑟嘴角微微上揚一一冠軍獎金最多的馬上長槍項目是他自己獲得，射箭項目則是吉米，也算是肥水不流外人田了。
亞瑟站在比武場邊緣，望著這片灑滿陽光的場地。
木製看台上的彩帶還未完全拆除，在微風中輕輕飄動。
「後續把比武場地也不要荒廢。」他對身旁的胖凱倫說道，手指划過空中，仿佛在描繪未來的藍圖：
「繼續完善，改造成騎士比武地與靶場，對外開放。」
胖凱倫圓潤的臉上浮現困惑，眉毛幾乎要擠到一起：「對外開放？」
亞瑟點點頭，目光掃過場地上深深淺淺的馬蹄印：「提供給民眾，不要收費太貴，讓他們可以在這裡訓練騎術與弓箭。」
「定期在這裡舉辦小規模的馬上長槍與弓箭比賽，設立冠軍獎金不用太高。」
停頓片刻，他又補充道：「後續招募僱傭騎士與弓箭手，讓他們在此地充當教官，也可以在此建立騎兵與弓箭手營地訓練。」
胖凱倫匆忙掏出隨身的小本子記下命令，鵝毛筆在紙上劃出沙沙聲響：「遵命，大人一亞瑟此舉目的明確一一提高星墜城民眾整體作戰素質與尚武風氣，讓民眾在平時也能接觸弓箭、馬匹。
這樣在戰爭時期，星墜城的徵召兵素質將遠超其他地方。
當亞瑟巡查完比武場地與庫房，日頭已經高懸。
時間很快來到中午，小餐廳里飄散著烤肉的香氣。
僕人們擺上了豐盛的午餐一一蜜汁火腿、檸檬鮭魚、奶油蘑菇湯，撒了辣椒碎的海鷗煎蛋，當然少不了琥珀桃釀。
「艾德。」席間亞瑟取出一個細長的檀木盒子，推給坐在旁邊的表弟。
「這是你成為侍從的禮物。」他嘴角含笑：「這是我親自打造的，你要謹慎地使用它。」
艾德顧不得吃飯，急切地打開盒子。
當看清裡面的物品時，他發出一聲驚呼：「劍！」
男孩興奮地跳了起來，差點碰翻面前的酒杯。
他小心翼翼地拔出劍，黑色劍身上的紋理如同流動的溪水，劍柄上的雪花桃子印記在陽光下閃閃發光：
「這...這真是給我的嗎？」
在得到肯定的答案後，艾德愛不釋手地撫摸著劍身，手指描摹著上面的紋路：
「表哥，我一定會好好珍惜它的。」
這把劍是【雌雄雙股劍】的雌劍，雄劍已被熔入湛盧劍裡面去，這亞瑟考慮到艾德展現的有些叛逆性子，給他加的一道保險【雌雄雙股劍】：雄劍對雌劍有位置感應。（僅對宿主有效）
「我已向學城寫信，讓他們安排學士接替我的職責。」奧斯威爾師傅消瘦的身影在餐桌另一端顯得格外單薄與虛弱。
滿是皺紋與老人斑的蒼老面容上帶著一種如釋重負的神態，看上去十分安詳與平和。
「戴恩家真是受諸神憐憫。」奧斯威爾師傅的聲音沙啞卻溫暖：「他再次賜予戴恩家一位'拂曉神劍亞瑟·戴恩。」
亞瑟有些傷感：「戴恩家受諸神憐憫，不是因為『拂曉神劍」，還是因為有您與老教頭這樣忠心耿耿，兢兢業業的侍奉。」
奧斯威爾師傅請辭在亞瑟意料之中，他能看出老師傅年歲太大了，半年前昏睡的時候比清醒的時候多。
再加之老人心中夙願達成，心氣消失，現下可以說是已經進入生命的倒計時。
這時一旁老教頭也起身：「請允許我辭去星墜城教頭職位。」
他輕咳一聲：「此前在與禿鷹王那場戰鬥中受了傷，現在感覺身體每況愈下，我想也是時候返回流星堡安養晚年。」
亞瑟點頭，舉起酒杯：「感謝你們忠心的服務，老教頭。
我會讓巴德爵士接替你成為星墜城的新任教頭。」
剛才還興高采烈的艾德紅著眼眶舉杯。
這一頓午餐在傷感、離別的氛圍中吃完。
下午的陽光將星墜城東門的石牆染成金色。
前往塔斯島的隊伍已經整裝待發，馬匹與騾子拉著貨車嘉立在原地噴著鼻息。
亞瑟自然不會讓艾德獨自一人前往塔斯島做侍從。
他除了安排七名全副武裝的侍衛之外，還安排了維克伍、維克六與表弟同行。
賽爾溫伯爵不僅收艾德為侍從，還與亞瑟商談簽署了將塔斯島納入布拉佛斯港口倉庫物流體系的合約。
現在這個港口倉庫體系，從白港、三姐妹群島、卵石島、布拉佛斯、潘托斯、塔斯島到星墜港，已經連成一條完整的貿易線路。
讓維克伍、維克六與艾德同去，也是希望他們能在塔斯島搭建倉庫的框架，為銷售琥珀桃釀做準備。
阿莉里亞騎在一匹銀灰色的母馬上，向亞瑟揮手告別，貝里伯爵騎在她身旁也朝他揮手。
艾德則興奮地向維克伍、維克六展示自己的新劍。
亞瑟站在城門處，望著打著星墜城、黑港、塔斯島旗幟的隊伍緩緩遠去。
馬蹄聲漸漸消散在風中，旗幟最終變成地平線上的幾個小點。
他突然有一種物是人非的感覺，心中五味雜陳。
陽光依舊溫暖，風依舊輕柔，但城堡似乎一下子空了許多。
侍衛長走到他身邊，輕聲詢問：「大人，要關城門嗎？」
亞瑟深吸一口氣，搖了搖頭：「再等一會兒。」
他不由回想到剛來星墜城的摸樣，一時被風沙迷了眼睛。
隨著比武大會完全落下惟幕已經三天了，各地貴族也陸續返程，星墜城領地內吸引的各路人馬也如潮水般退去。
星墜城領地逐漸褪去喧鬧，恢復了往日的寧靜，只有偶爾傳來的馬蹄聲打破這份靜謐。
星墜城聖堂內，香爐中升起的青煙在光束中繚繞。
亞瑟身著紫色繡銀線的禮服，背上背著黎明，他站在七神雕像前，神情肅穆。
跪在他面前的吉米·桑德蘭挺直腰背，嶄新的鎧甲在陽光下閃閃發亮。
亞瑟緩緩抽出黎明，琉璃般的劍身在晨光中折射出七彩光芒。
他將長劍輕輕搭在吉米肩頭，劍刃與鎧甲相觸發出清脆的金屬聲。
「來自三姐妹群島的吉米·桑德蘭。」亞瑟的聲音在聖堂拱頂下迴蕩，莊重而清晰。
「以戰士之名我要求你勇敢。」
琉璃長劍從右肩移到左肩，划過一道優美的弧線，劍鋒在空氣中留下細微的喻鳴。
「以天父之名我要求你公正。」
亞瑟的目光如劍鋒般銳利，直視著年輕騎士的眼睛。
他能看到吉米眼中閃爍的堅定與期待，就像在陽戟城受封的自己。
誓詞一句句念完，聖堂內安靜得能聽見蠟燭燃燒的輕微啪聲。
當最後一個音節落下，亞瑟收劍入鞘，金屬與皮革摩擦發出悅耳的聲響。
「起來吧，吉米·桑德蘭爵士。」亞瑟上前一步，給了這位新晉騎士一個有力的擁抱他能感覺到年輕人緊繃的肌肉和微微顫抖的肩膀：「你以前是名優秀的侍從，今後也將是名優秀的騎士。」
吉米扣好劍帶，手指因為激動而有些不穩。他眼中閃過淚光，在陽光下如同晶瑩的露珠。
「感謝您，大人。」他的聲音有些哽咽，「這對我意義重大。」
亞瑟拍了拍他的肩膀，退至觀禮席位，來到阿莉里亞旁邊。
小姨今天穿著一襲銀灰色長裙，發間點綴著紫水晶髮飾。
「你們也是下午就走？」亞瑟壓低聲音問道，目光卻仍停留在正被眾人祝賀的吉米身上：「走的這麼急？」
阿莉里亞昨天就同他說過受貝里伯爵邀請前往黑港旅行的事情。
阿莉里亞嘴角掛著的微笑：「原本是想多在星墜城待一會的。」
說著她的視線轉向正圍著吉米興奮轉圈的艾德：
「不過今天下午艾德不是要隨賽爾溫大人啟程前往塔斯島當侍從嗎？
我打算和艾德一起出發，路上也能有個照應。」
「好吧。」亞瑟注視著艾德羨慕地圍著吉米祝賀的樣子：
「中午我邀請奧斯威爾師傅和老教頭一起吃頓飯吧，算是為你們踐行了。」
吉米的冊封儀式結束後，亞瑟便與胖凱倫和其他管事一頭扎進了繁瑣的帳務工作中。
他們需要整理著此次比武大會的花費，巡視倉庫庫房，核算帳單與支出。
亞瑟仔細看完支出匯總的羊皮紙捲軸，緩了緩吐出一口氣。
主要花費如此前胖凱倫的預案那般，冠軍獎金占了大頭，其餘是比武場場地改造的花費，擴建黎明市集、星驛堡附屬村鎮的花費。
想到這亞瑟嘴角微微上揚一一冠軍獎金最多的馬上長槍項目是他自己獲得，射箭項目則是吉米，也算是肥水不流外人田了。
亞瑟站在比武場邊緣，望著這片灑滿陽光的場地。
木製看台上的彩帶還未完全拆除，在微風中輕輕飄動。
「後續把比武場地也不要荒廢。」他對身旁的胖凱倫說道，手指划過空中，仿佛在描繪未來的藍圖：
「繼續完善，改造成騎士比武地與靶場，對外開放。」
胖凱倫圓潤的臉上浮現困惑，眉毛幾乎要擠到一起：「對外開放？」
亞瑟點點頭，目光掃過場地上深深淺淺的馬蹄印：「提供給民眾，不要收費太貴，讓他們可以在這裡訓練騎術與弓箭。」
「定期在這裡舉辦小規模的馬上長槍與弓箭比賽，設立冠軍獎金不用太高。」
停頓片刻，他又補充道：「後續招募僱傭騎士與弓箭手，讓他們在此地充當教官，也可以在此建立騎兵與弓箭手營地訓練。」
胖凱倫匆忙掏出隨身的小本子記下命令，鵝毛筆在紙上劃出沙沙聲響：「遵命，大人一亞瑟此舉目的明確一一提高星墜城民眾整體作戰素質與尚武風氣，讓民眾在平時也能接觸弓箭、馬匹。
這樣在戰爭時期，星墜城的徵召兵素質將遠超其他地方。
當亞瑟巡查完比武場地與庫房，日頭已經高懸。
時間很快來到中午，小餐廳里飄散著烤肉的香氣。
僕人們擺上了豐盛的午餐一一蜜汁火腿、檸檬鮭魚、奶油蘑菇湯，撒了辣椒碎的海鷗煎蛋，當然少不了琥珀桃釀。
「艾德。」席間亞瑟取出一個細長的檀木盒子，推給坐在旁邊的表弟。
「這是你成為侍從的禮物。」他嘴角含笑：「這是我親自打造的，你要謹慎地使用它。」
艾德顧不得吃飯，急切地打開盒子。
當看清裡面的物品時，他發出一聲驚呼：「劍！」
男孩興奮地跳了起來，差點碰翻面前的酒杯。
他小心翼翼地拔出劍，黑色劍身上的紋理如同流動的溪水，劍柄上的雪花桃子印記在陽光下閃閃發光：
「這...這真是給我的嗎？」
在得到肯定的答案後，艾德愛不釋手地撫摸著劍身，手指描摹著上面的紋路：
「表哥，我一定會好好珍惜它的。」
這把劍是【雌雄雙股劍】的雌劍，雄劍已被熔入湛盧劍裡面去，這亞瑟考慮到艾德展現的有些叛逆性子，給他加的一道保險【雌雄雙股劍】：雄劍對雌劍有位置感應。（僅對宿主有效）
「我已向學城寫信，讓他們安排學士接替我的職責。」奧斯威爾師傅消瘦的身影在餐桌另一端顯得格外單薄與虛弱。
滿是皺紋與老人斑的蒼老面容上帶著一種如釋重負的神態，看上去十分安詳與平和。
「戴恩家真是受諸神憐憫。」奧斯威爾師傅的聲音沙啞卻溫暖：「他再次賜予戴恩家一位'拂曉神劍亞瑟·戴恩。」
亞瑟有些傷感：「戴恩家受諸神憐憫，不是因為『拂曉神劍」，還是因為有您與老教頭這樣忠心耿耿，兢兢業業的侍奉。」
奧斯威爾師傅請辭在亞瑟意料之中，他能看出老師傅年歲太大了，半年前昏睡的時候比清醒的時候多。
再加之老人心中夙願達成，心氣消失，現下可以說是已經進入生命的倒計時。
這時一旁老教頭也起身：「請允許我辭去星墜城教頭職位。」
他輕咳一聲：「此前在與禿鷹王那場戰鬥中受了傷，現在感覺身體每況愈下，我想也是時候返回流星堡安養晚年。」
亞瑟點頭，舉起酒杯：「感謝你們忠心的服務，老教頭。
我會讓巴德爵士接替你成為星墜城的新任教頭。」
剛才還興高采烈的艾德紅著眼眶舉杯。
這一頓午餐在傷感、離別的氛圍中吃完。
下午的陽光將星墜城東門的石牆染成金色。
前往塔斯島的隊伍已經整裝待發，馬匹與騾子拉著貨車嘉立在原地噴著鼻息。
亞瑟自然不會讓艾德獨自一人前往塔斯島做侍從。
他除了安排七名全副武裝的侍衛之外，還安排了維克伍、維克六與表弟同行。
賽爾溫伯爵不僅收艾德為侍從，還與亞瑟商談簽署了將塔斯島納入布拉佛斯港口倉庫物流體系的合約。
現在這個港口倉庫體系，從白港、三姐妹群島、卵石島、布拉佛斯、潘托斯、塔斯島到星墜港，已經連成一條完整的貿易線路。
讓維克伍、維克六與艾德同去，也是希望他們能在塔斯島搭建倉庫的框架，為銷售琥珀桃釀做準備。
阿莉里亞騎在一匹銀灰色的母馬上，向亞瑟揮手告別，貝里伯爵騎在她身旁也朝他揮手。
艾德則興奮地向維克伍、維克六展示自己的新劍。
亞瑟站在城門處，望著打著星墜城、黑港、塔斯島旗幟的隊伍緩緩遠去。
馬蹄聲漸漸消散在風中，旗幟最終變成地平線上的幾個小點。
他突然有一種物是人非的感覺，心中五味雜陳。
陽光依舊溫暖，風依舊輕柔，但城堡似乎一下子空了許多。
侍衛長走到他身邊，輕聲詢問：「大人，要關城門嗎？」
亞瑟深吸一口氣，搖了搖頭：「再等一會兒。」
他不由回想到剛來星墜城的摸樣，一時被風沙迷了眼睛。