第78章 餓
第78章 餓
直到太陽西垂，氣溫不那麼高佩特才與胖凱倫帶著侍從們從宅邸里出來。
「凱倫多謝你這麼費心費力的幫我找到這麼好的住處。」騎在馬上佩特真心向胖凱倫感謝道：
「要不是你的幫助宅邸主人不會這麼一個低廉的價格租借給我。」
胖凱倫則連連擺手：「都是為小姐，老爺們服務，往後如果我有什麼困難，
你一定要幫我一把。」
「那當然。」
在返程的路上兩人又互相寒暄一陣，一直到星墜城前才分成兩隊。
目送凱倫進城佩特用布拉佛斯語問：「尼克，你發現總管是不是有哪裡不對？」
「沒發現哪裡不對。」尼克搖頭：「挺熱情板正的人，要是布拉佛斯海關官員都像他這樣就好了。」
「我總感覺他熱情的有些過頭了。」佩特不知道是不是自己的偏見作票，望向兩名黑曼巴劍士問：
「你們覺得呢？」
一名黑曼巴劍士說：「我們都聽不懂他說什麼。」
另一名劍士抱怨：「這天氣也太熱，剛才某一刻我感覺聞到了肉香，我明天指定是不穿鎖甲了。」
百思不得其解佩特，為這事一直都有些心不在焉，因為他認定一個人的轉變不會是無緣無故的。
在歸還租借的馬匹後，回酒館的路上還在想這事，佩特就一直推敲此事，莫不是那宅邸有問題？
佩特想的入神卻沒留意從路邊穿出來的乾瘦男孩，一下就撞到了他。
被佩特撞一個超渾身髒兮兮男孩抱怨：「你這人怎麼走路不看路。」
佩特感覺自己理虧問：「不好意思，你有受傷嗎？」
「沒...沒有。」說著男孩揉著被撞的左肩小聲咕了幾聲，徑直走開了。
就在佩特想著回酒館好好記錄整理白天的事時。
「啊！放開我。」
「抓我幹什麼？你們弄疼我了？」
剛才那個男孩熟悉而急促聲音從身後傳來。
佩特回頭發現是跟著他的黑曼巴劍士抓住了男孩的胳膊。
佩特困惑的問：「你抓他幹什麼？」
劍士用布拉佛斯語回道：「大人，這小孩偷走了你的錢袋。」
佩特聞言摸了摸口袋裡的錢袋，發現還真沒有了，同時他也注意到男孩右手小拇指與食指少兩個指節。
在維斯特洛大陸偷竊被抓住的人，通常會被切斷一個手指指節做為懲罰。
「放.．.放開.．.我，我還給.．.你就是。」男孩哭了起來：「我們.．.我們太餓了。」
我們？佩特注意到了男孩的話，隨即看下四周發現在一間房屋的角落陰影下，有好幾個鬼鬼票票的矮小身影看著這邊。
周圍也圍了些看熱鬧的多恩人，他們對這男孩厭惡無比。
「八指傑瑞偷東西又被抓了，現在要變成七指傑瑞嘍。」
「希望這次老爺們能把他手剁了，或是把他送去守長城，這樣我們就不用擔心他偷東西了。」
「我家這段時間丟了好些東西，不知道是不是他偷的。」
另一名黑曼巴劍士很快的從男孩身上搜到了佩特的錢袋。
佩特拿回錢袋顛了顛，發現沒有裡面錢沒有少後，抬頭看向那個因哭泣在滿是灰塵污垢的臉上留下好幾條淚痕的乾瘦男孩。
「大人，求你...慈悲。」
「都圍在這幹什麼，都散開。」就在佩特考慮怎麼處理這個男孩時，兩名侍衛跑了過來，驅散了人群。
侍衛顯然認識男孩，只是大致掃了一圈就知道是什麼情況：「傑瑞，你又偷東西？這次可沒有人再憐憫你了。
2
見侍衛要伸手抓男孩佩特道：「我沒有指控他偷盜。」
「你想放了他？」侍衛異的看了佩特一眼。
佩特朝侍衛點了點頭，然後隨意的從錢袋裡拿些銅板塞到了男孩口袋裡說：
「用這些銅板去麵包店買麵包，今晚之前送到旅人酒館二樓給我。」
「感謝，大人慈悲，馬上...我...我去辦。」傑瑞有些語無倫次。
「這位老爺？你的仁慈毫無意義。」侍衛看著拿了錢跑沒影的傑瑞直搖頭：
「他是個慣犯，我抓了他三次放了他三次，他不會因為你的仁慈有所改變。
絕境長城才是這種人的歸宿，只有在冰天雪地里他才會反思給別人帶來的麻煩。」
佩特對侍衛再次點頭，沒說話就走了。
「佩特你是要招募那孩子嗎？為了之前你向大人提出的人才培養計劃？」回到旅館，尼爾不解的問：
「可像那樣的男孩，那種被切掉兩個手指指節的慣犯還有什麼培養的意義，
我不懂？又或是說還是你的愛心泛濫了？」
佩特沒有回答尼爾的問題反而問道：
「你有感受過飢餓嗎？」
見尼克不答話佩特自顧自的說：
「我感受過，飢餓是一種很不好受的滋味，那種滋味讓人瘋狂，也往往讓人滋生出可怕的念頭。」
「那男孩求我時，說的是我們餓了，而不是我餓了。」佩特給自己倒一杯夏日紅說：
「他這句話打動我，讓我很樂意放了他，並給了他一次機會與考驗。」
尼克皺眉：「機會與考驗？」
「如果天黑之前，他不把我給他的錢買成麵包送到我手上，或者給我的麵包與我給他的錢價值不對等，那麼就算他沒通過考驗。」
「那麼這件事就到此為止，後續在星墜城領地上開啟培養人才計劃時，自然不會招募他。」
尼克來了一絲興趣：「如果他通過你的考驗了呢？」
佩特啜飲一口夏日紅，眼中閃過幾絲複雜的情感：
「人改變一生的機會可不多，對於像他與我這種從跳蚤窩最低沉的人來說，
這種機會更幾乎為零。」
「我把碰到亞瑟大人當做了我人生中唯二的兩次機會來對待，那孩子如果足夠聰明，他應該能明白我的意思。」
尼克好奇：「你的第一次機會是什麼？」
「貝勒大聖堂的一個教士說他代表七神教授跳蚤窩的孩子們宗教典籍。對七神虔誠，學的好的孩子每天可以獲得一塊黑麵包。」佩特下意識用手抹摸了一下唇角：
「宗教典籍上對七神描述的很美好，有很多勸人向善的大道理，可肚子的飢餓感總提醒我現實是什麼樣。」
佩特：「教士說給我們黑麵包是七神賜予我們的，但每個走出跳蚤窩的孩子都知道那是靠我們自己爭取的。
不清楚這點的人...永遠...永遠留在了那裡。」
直到太陽西垂，氣溫不那麼高佩特才與胖凱倫帶著侍從們從宅邸里出來。
「凱倫多謝你這麼費心費力的幫我找到這麼好的住處。」騎在馬上佩特真心向胖凱倫感謝道：
「要不是你的幫助宅邸主人不會這麼一個低廉的價格租借給我。」
胖凱倫則連連擺手：「都是為小姐，老爺們服務，往後如果我有什麼困難，
你一定要幫我一把。」
「那當然。」
在返程的路上兩人又互相寒暄一陣，一直到星墜城前才分成兩隊。
目送凱倫進城佩特用布拉佛斯語問：「尼克，你發現總管是不是有哪裡不對？」
「沒發現哪裡不對。」尼克搖頭：「挺熱情板正的人，要是布拉佛斯海關官員都像他這樣就好了。」
「我總感覺他熱情的有些過頭了。」佩特不知道是不是自己的偏見作票，望向兩名黑曼巴劍士問：
「你們覺得呢？」
一名黑曼巴劍士說：「我們都聽不懂他說什麼。」
另一名劍士抱怨：「這天氣也太熱，剛才某一刻我感覺聞到了肉香，我明天指定是不穿鎖甲了。」
百思不得其解佩特，為這事一直都有些心不在焉，因為他認定一個人的轉變不會是無緣無故的。
在歸還租借的馬匹後，回酒館的路上還在想這事，佩特就一直推敲此事，莫不是那宅邸有問題？
佩特想的入神卻沒留意從路邊穿出來的乾瘦男孩，一下就撞到了他。
被佩特撞一個超渾身髒兮兮男孩抱怨：「你這人怎麼走路不看路。」
佩特感覺自己理虧問：「不好意思，你有受傷嗎？」
「沒...沒有。」說著男孩揉著被撞的左肩小聲咕了幾聲，徑直走開了。
就在佩特想著回酒館好好記錄整理白天的事時。
「啊！放開我。」
「抓我幹什麼？你們弄疼我了？」
剛才那個男孩熟悉而急促聲音從身後傳來。
佩特回頭發現是跟著他的黑曼巴劍士抓住了男孩的胳膊。
佩特困惑的問：「你抓他幹什麼？」
劍士用布拉佛斯語回道：「大人，這小孩偷走了你的錢袋。」
佩特聞言摸了摸口袋裡的錢袋，發現還真沒有了，同時他也注意到男孩右手小拇指與食指少兩個指節。
在維斯特洛大陸偷竊被抓住的人，通常會被切斷一個手指指節做為懲罰。
「放.．.放開.．.我，我還給.．.你就是。」男孩哭了起來：「我們.．.我們太餓了。」
我們？佩特注意到了男孩的話，隨即看下四周發現在一間房屋的角落陰影下，有好幾個鬼鬼票票的矮小身影看著這邊。
周圍也圍了些看熱鬧的多恩人，他們對這男孩厭惡無比。
「八指傑瑞偷東西又被抓了，現在要變成七指傑瑞嘍。」
「希望這次老爺們能把他手剁了，或是把他送去守長城，這樣我們就不用擔心他偷東西了。」
「我家這段時間丟了好些東西，不知道是不是他偷的。」
另一名黑曼巴劍士很快的從男孩身上搜到了佩特的錢袋。
佩特拿回錢袋顛了顛，發現沒有裡面錢沒有少後，抬頭看向那個因哭泣在滿是灰塵污垢的臉上留下好幾條淚痕的乾瘦男孩。
「大人，求你...慈悲。」
「都圍在這幹什麼，都散開。」就在佩特考慮怎麼處理這個男孩時，兩名侍衛跑了過來，驅散了人群。
侍衛顯然認識男孩，只是大致掃了一圈就知道是什麼情況：「傑瑞，你又偷東西？這次可沒有人再憐憫你了。
2
見侍衛要伸手抓男孩佩特道：「我沒有指控他偷盜。」
「你想放了他？」侍衛異的看了佩特一眼。
佩特朝侍衛點了點頭，然後隨意的從錢袋裡拿些銅板塞到了男孩口袋裡說：
「用這些銅板去麵包店買麵包，今晚之前送到旅人酒館二樓給我。」
「感謝，大人慈悲，馬上...我...我去辦。」傑瑞有些語無倫次。
「這位老爺？你的仁慈毫無意義。」侍衛看著拿了錢跑沒影的傑瑞直搖頭：
「他是個慣犯，我抓了他三次放了他三次，他不會因為你的仁慈有所改變。
絕境長城才是這種人的歸宿，只有在冰天雪地里他才會反思給別人帶來的麻煩。」
佩特對侍衛再次點頭，沒說話就走了。
「佩特你是要招募那孩子嗎？為了之前你向大人提出的人才培養計劃？」回到旅館，尼爾不解的問：
「可像那樣的男孩，那種被切掉兩個手指指節的慣犯還有什麼培養的意義，
我不懂？又或是說還是你的愛心泛濫了？」
佩特沒有回答尼爾的問題反而問道：
「你有感受過飢餓嗎？」
見尼克不答話佩特自顧自的說：
「我感受過，飢餓是一種很不好受的滋味，那種滋味讓人瘋狂，也往往讓人滋生出可怕的念頭。」
「那男孩求我時，說的是我們餓了，而不是我餓了。」佩特給自己倒一杯夏日紅說：
「他這句話打動我，讓我很樂意放了他，並給了他一次機會與考驗。」
尼克皺眉：「機會與考驗？」
「如果天黑之前，他不把我給他的錢買成麵包送到我手上，或者給我的麵包與我給他的錢價值不對等，那麼就算他沒通過考驗。」
「那麼這件事就到此為止，後續在星墜城領地上開啟培養人才計劃時，自然不會招募他。」
尼克來了一絲興趣：「如果他通過你的考驗了呢？」
佩特啜飲一口夏日紅，眼中閃過幾絲複雜的情感：
「人改變一生的機會可不多，對於像他與我這種從跳蚤窩最低沉的人來說，
這種機會更幾乎為零。」
「我把碰到亞瑟大人當做了我人生中唯二的兩次機會來對待，那孩子如果足夠聰明，他應該能明白我的意思。」
尼克好奇：「你的第一次機會是什麼？」
「貝勒大聖堂的一個教士說他代表七神教授跳蚤窩的孩子們宗教典籍。對七神虔誠，學的好的孩子每天可以獲得一塊黑麵包。」佩特下意識用手抹摸了一下唇角：
「宗教典籍上對七神描述的很美好，有很多勸人向善的大道理，可肚子的飢餓感總提醒我現實是什麼樣。」
佩特：「教士說給我們黑麵包是七神賜予我們的，但每個走出跳蚤窩的孩子都知道那是靠我們自己爭取的。
不清楚這點的人...永遠...永遠留在了那裡。」