第23章 布拉佛斯
「看，那就是布拉佛斯的泰坦巨人。」維克塔站在風暴號船頭，指著濃霧密布中的那兩處亮光:
「布拉佛斯被環形海島與濃霧包圍，只有泰坦巨人下方這處天然航道，能讓遠洋船隻駛入港灣。」
初次來布拉佛斯的亞瑟與三姐妹群島人都順著維克塔手指方向看去。
龐大的泰坦巨人雕像從濃霧中顯現，他的雙腿踩在缺口兩邊，各自踏住一座山。
寬闊的肩膀則籠罩在崎嶇的山峰上方，那雙腿由頑石砌成，跟站立之處的黑色花崗岩海礁質地相同。
巨人腰間系一件綠色青銅戰裙，胸甲也是青銅製，頭戴冠飾青銅半盔，飄蕩的頭髮為染綠的麻繩。
他的眼睛是兩個山洞，大火堆在其中燃燒，剛才亞瑟在濃霧裡看的光亮就是從這裡發出。
從正面看泰坦巨人胸甲與裸露的腹部有許多殺人孔。
他的一隻手搭在左面山脊，青銅手指捏著一塊巨岩；另一隻手伸向天空，抓著一把斷劍的劍柄。
當風暴號駛入港灣，亞瑟在泰坦巨人兩腿內側，裙擺下發現許多殺人孔，密密麻麻的。
其中還能看到金屬箭頭所映襯出來的泠泠寒光。
甲板上的三姐妹群島人第一次見這陣勢都不由得縮了縮脖子，有的更是不安的躲進了船艙里。
當風暴號駛出甬道，進入一個大礁湖中。
前方又升起一座海礁，仿佛突出水中、長滿尖刺的拳頭，頂端的岩石垛口上密密麻麻布滿投石機、弩炮與噴火弩。
「這便是布拉佛斯的兵工廠。」維克塔的口氣非常自豪，他向甲板上的眾人介紹:「那裡一天就能建造一艘戰艦。」
也就在這時，從礁石兩側划過來兩艘划槳小船。
「何人要前往布拉佛斯？」小船上的人用布拉佛斯語高喊。
「來自布拉佛斯的維克塔和他的朋友們。」維克塔用布拉佛斯語回應:「我的船破浪號遇到風暴在姐妹群島觸礁沉沒，現乘坐風暴號返回。」
「風暴號里裝有什麼貨物？」
「多是些木材，我知道去方格碼頭的路，無需跟隨。」
「凡人皆有一死。」小船上的人最後點頭致意。
「凡人皆需侍奉。」維克塔手指輕點眉間點頭回應。
「我們得先到方格碼頭那裡接受海王的海關官員檢查。」應付完巡檢，維克塔對駕駛船隻的扎恩.波內爾道:
「通常他們會花費半天時間檢查船艙里的貨物，並進行登記。」
自亞瑟與扎恩摔跤後，扎恩就沒有再為難維克塔，甚至還向維克塔學習起了布拉佛斯語。
在務實這一方面，他也像他的叔叔高德瑞奇伯爵。
有時亞瑟也會教他幾句。
『好』『不』『干』『謝謝』『龍焰』之類的實用布拉佛斯短句。
以及「騷駱駝，屁股蛋」之類罵人的話。
在維克塔的指引下，風暴號很快就來到了方格碼頭。
「放一艘小船我們先去城裡轉轉。」亞瑟吩咐餃子耳，後又對扎恩道:「要一起來嗎？讓維克塔和你的大副應對那些海關官員。」
扎恩遲疑了一會點了點頭，吩咐船員聽從大副的安排配合檢查不要鬧事，維克塔也安排了一個小伙做為嚮導。
亞瑟與扎恩坐在小船船頭，餃子耳和小伙在後面划船。
小伙名叫佩特，在已經沉沒的破浪號上，大家都叫他『會算帳』的佩特，或者叫他『帳本』佩特。
他除了記性好以外，破浪號上的貨物以及帳目核算校對都由他來統計，核算後再交由維克塔查看。
『帳本』佩特其實也是維斯特洛人，在君臨城跳蚤窩出生，長大。
「扎恩你覺得這裡怎麼樣？」亞瑟第一次在冰火世界看到前世城市的影子：「和你預想的布拉佛斯一樣嗎？」
扎恩.波內爾聞言嘴角不自覺的抽了抽，心道——我沒預想來這...
「很壯觀，這裡是我見過最大的城市。」扎恩掃視矗立在水面中央的市區，宏偉的拱頂、高塔和橋樑向四面八方伸展，呈現灰色、金色和紅色。它們連接各個島嶼：
「白港，海鷗鎮這些港口城市都被城牆包裹，而這裡我沒有發現城牆，只看到海中百餘列島。」
「布拉佛斯不靠城牆，戰船...就是他們的...城牆。」佩特畏懼的看了眼餃子耳吶吶的介紹：
「我們現在要...去港口以北，那裡有一條大深水道...可以一直划船進市區里。」
精力旺盛的餃子耳，曾在摔跤中痛打已經認輸倒地的『帳本』佩特，後來被亞瑟痛打以後三姐妹群島人就學乖了，喊認輸是一個比一個快。
「你要怎麼樣完成你對我叔叔的承諾？現在你可以和我說了吧？」扎恩的目光被布拉佛斯灰色石屋排列成的街道，棟棟都有四五層樓房吸引，但務實的他還是忘不了來這裡的目的：
「你我都是第一次來這個城市，你怎麼樣給他帶來更多的沉船，還可以降低被發現受處罰的風險？」
「布拉佛斯有保險業。」
「保險業？」扎恩與餃子耳都是第一次聽這個詞語：「那是什麼？」
「行船有很大的風險，不論是風暴還是強...暗礁。」'帳本'佩特解釋：
「在布拉佛斯，很多船長或者船主在啟航前會拿著足量的金子找保險商人簽一個紙質的協議，如果遇到風暴，暗礁導致船隻損毀，保險商人會全額賠償船隻和貨物的價值。」
扎恩聞言若有所思。
餃子耳則鼓著眼睛盯著佩特不屑的啐了一口：「用金子換紙？傻子才會這麼做。」
「你可以理解為你擅長的摔跤賭博。」亞瑟橫了餃子耳一眼：「船長們與保險商人是分別下注的兩方，不過任何一個船長都希望自己永遠不要贏。」
「為啥？」餃子耳不解。
扎恩沉吟：「如果他們贏了……」
「……失去船的同時，通常也會丟命。」亞瑟伸手在水中滑動，感受平靜水面的濕冷觸感：
「大海很危險，如維克塔所說，在秋冬季更甚。
但毫無疑問，即將被風暴吞沒的船長回想起在布拉佛斯簽訂的契約多少能得到慰藉，他們知道自己的妻兒不至於貧困潦倒。」
「可立定契約是一回事，能否兌現是另一回事。有可能這份契約只是一份心靈慰藉。」『帳本』佩特非常懂其中的道理他補充：
「如果沒有亞瑟大人，維克塔船長回不來的話，只有七神知道保險商人會不會對孤兒寡母兌付這份契約。」
「或許你們聽過從這裡流傳出的一句話『鐵金庫不容拖欠!』」亞瑟對佩特讚賞的點了點頭：
「但這是建立在海王的紫艦隊，鐵金庫用財力僱傭的傭兵團，以及黑白院的無面者刺客上的。」
「布拉佛斯被環形海島與濃霧包圍，只有泰坦巨人下方這處天然航道，能讓遠洋船隻駛入港灣。」
初次來布拉佛斯的亞瑟與三姐妹群島人都順著維克塔手指方向看去。
龐大的泰坦巨人雕像從濃霧中顯現，他的雙腿踩在缺口兩邊，各自踏住一座山。
寬闊的肩膀則籠罩在崎嶇的山峰上方，那雙腿由頑石砌成，跟站立之處的黑色花崗岩海礁質地相同。
巨人腰間系一件綠色青銅戰裙，胸甲也是青銅製，頭戴冠飾青銅半盔，飄蕩的頭髮為染綠的麻繩。
他的眼睛是兩個山洞，大火堆在其中燃燒，剛才亞瑟在濃霧裡看的光亮就是從這裡發出。
從正面看泰坦巨人胸甲與裸露的腹部有許多殺人孔。
他的一隻手搭在左面山脊，青銅手指捏著一塊巨岩；另一隻手伸向天空，抓著一把斷劍的劍柄。
當風暴號駛入港灣，亞瑟在泰坦巨人兩腿內側，裙擺下發現許多殺人孔，密密麻麻的。
其中還能看到金屬箭頭所映襯出來的泠泠寒光。
甲板上的三姐妹群島人第一次見這陣勢都不由得縮了縮脖子，有的更是不安的躲進了船艙里。
當風暴號駛出甬道，進入一個大礁湖中。
前方又升起一座海礁，仿佛突出水中、長滿尖刺的拳頭，頂端的岩石垛口上密密麻麻布滿投石機、弩炮與噴火弩。
「這便是布拉佛斯的兵工廠。」維克塔的口氣非常自豪，他向甲板上的眾人介紹:「那裡一天就能建造一艘戰艦。」
也就在這時，從礁石兩側划過來兩艘划槳小船。
「何人要前往布拉佛斯？」小船上的人用布拉佛斯語高喊。
「來自布拉佛斯的維克塔和他的朋友們。」維克塔用布拉佛斯語回應:「我的船破浪號遇到風暴在姐妹群島觸礁沉沒，現乘坐風暴號返回。」
「風暴號里裝有什麼貨物？」
「多是些木材，我知道去方格碼頭的路，無需跟隨。」
「凡人皆有一死。」小船上的人最後點頭致意。
「凡人皆需侍奉。」維克塔手指輕點眉間點頭回應。
「我們得先到方格碼頭那裡接受海王的海關官員檢查。」應付完巡檢，維克塔對駕駛船隻的扎恩.波內爾道:
「通常他們會花費半天時間檢查船艙里的貨物，並進行登記。」
自亞瑟與扎恩摔跤後，扎恩就沒有再為難維克塔，甚至還向維克塔學習起了布拉佛斯語。
在務實這一方面，他也像他的叔叔高德瑞奇伯爵。
有時亞瑟也會教他幾句。
『好』『不』『干』『謝謝』『龍焰』之類的實用布拉佛斯短句。
以及「騷駱駝，屁股蛋」之類罵人的話。
在維克塔的指引下，風暴號很快就來到了方格碼頭。
「放一艘小船我們先去城裡轉轉。」亞瑟吩咐餃子耳，後又對扎恩道:「要一起來嗎？讓維克塔和你的大副應對那些海關官員。」
扎恩遲疑了一會點了點頭，吩咐船員聽從大副的安排配合檢查不要鬧事，維克塔也安排了一個小伙做為嚮導。
亞瑟與扎恩坐在小船船頭，餃子耳和小伙在後面划船。
小伙名叫佩特，在已經沉沒的破浪號上，大家都叫他『會算帳』的佩特，或者叫他『帳本』佩特。
他除了記性好以外，破浪號上的貨物以及帳目核算校對都由他來統計，核算後再交由維克塔查看。
『帳本』佩特其實也是維斯特洛人，在君臨城跳蚤窩出生，長大。
「扎恩你覺得這裡怎麼樣？」亞瑟第一次在冰火世界看到前世城市的影子：「和你預想的布拉佛斯一樣嗎？」
扎恩.波內爾聞言嘴角不自覺的抽了抽，心道——我沒預想來這...
「很壯觀，這裡是我見過最大的城市。」扎恩掃視矗立在水面中央的市區，宏偉的拱頂、高塔和橋樑向四面八方伸展，呈現灰色、金色和紅色。它們連接各個島嶼：
「白港，海鷗鎮這些港口城市都被城牆包裹，而這裡我沒有發現城牆，只看到海中百餘列島。」
「布拉佛斯不靠城牆，戰船...就是他們的...城牆。」佩特畏懼的看了眼餃子耳吶吶的介紹：
「我們現在要...去港口以北，那裡有一條大深水道...可以一直划船進市區里。」
精力旺盛的餃子耳，曾在摔跤中痛打已經認輸倒地的『帳本』佩特，後來被亞瑟痛打以後三姐妹群島人就學乖了，喊認輸是一個比一個快。
「你要怎麼樣完成你對我叔叔的承諾？現在你可以和我說了吧？」扎恩的目光被布拉佛斯灰色石屋排列成的街道，棟棟都有四五層樓房吸引，但務實的他還是忘不了來這裡的目的：
「你我都是第一次來這個城市，你怎麼樣給他帶來更多的沉船，還可以降低被發現受處罰的風險？」
「布拉佛斯有保險業。」
「保險業？」扎恩與餃子耳都是第一次聽這個詞語：「那是什麼？」
「行船有很大的風險，不論是風暴還是強...暗礁。」'帳本'佩特解釋：
「在布拉佛斯，很多船長或者船主在啟航前會拿著足量的金子找保險商人簽一個紙質的協議，如果遇到風暴，暗礁導致船隻損毀，保險商人會全額賠償船隻和貨物的價值。」
扎恩聞言若有所思。
餃子耳則鼓著眼睛盯著佩特不屑的啐了一口：「用金子換紙？傻子才會這麼做。」
「你可以理解為你擅長的摔跤賭博。」亞瑟橫了餃子耳一眼：「船長們與保險商人是分別下注的兩方，不過任何一個船長都希望自己永遠不要贏。」
「為啥？」餃子耳不解。
扎恩沉吟：「如果他們贏了……」
「……失去船的同時，通常也會丟命。」亞瑟伸手在水中滑動，感受平靜水面的濕冷觸感：
「大海很危險，如維克塔所說，在秋冬季更甚。
但毫無疑問，即將被風暴吞沒的船長回想起在布拉佛斯簽訂的契約多少能得到慰藉，他們知道自己的妻兒不至於貧困潦倒。」
「可立定契約是一回事，能否兌現是另一回事。有可能這份契約只是一份心靈慰藉。」『帳本』佩特非常懂其中的道理他補充：
「如果沒有亞瑟大人，維克塔船長回不來的話，只有七神知道保險商人會不會對孤兒寡母兌付這份契約。」
「或許你們聽過從這裡流傳出的一句話『鐵金庫不容拖欠!』」亞瑟對佩特讚賞的點了點頭：
「但這是建立在海王的紫艦隊，鐵金庫用財力僱傭的傭兵團，以及黑白院的無面者刺客上的。」