第20章 強盜領主
第二天一早，侍衛隊長就帶著亞瑟去見他家老爺，也就是甜姐島伯爵。
亞瑟跟著侍衛隊長穿過一座黑色玄武岩橋樑，途經一道鏽跡斑斑的鐵閘門，門後是一道注入了海水的護城深河，兩根巨型鐵鏈拉起吊橋懸跨河上。
綠色的海水在河中洶湧澎湃，濺起朵朵浪花拍打在城堡基石上。
護城河對面的城門樓比之前的更大，石材上覆滿海藻。
穿過泥濘的庭院，亞瑟登上破浪城幽深的石制主堡。
入室之後，守衛隊長解開斗篷掛在釘子上，亞瑟按照要求把佩劍掛在牆上，只留匕首。
伯爵大人正獨坐在昏暗的大廳里，享用由啤酒、麵包和姐妹亂燉組成的早餐。
大廳的厚石牆上安置有二十個鐵燭台，但只有四個插了火炬，而且都沒點燃。
「我不喜歡北方人。」甜姐島伯爵高德瑞奇.波內爾最先開口，他掃了一眼亞瑟的眼睛：
「艾德.史塔克是有一個紫眼睛的侄子，你叫什么小子？」
伯爵有著堅實的肩膀，粗糙的白色毛髮從臉頰及下巴里長出，他的鼻子紅腫，腦袋謝頂。
「亞瑟.雪諾。」亞瑟警惕的打量四周後，站在大廳行禮道：
「我也沒想過會出現在這裡，大人，我本應該乘船去君臨，我叔叔知道這事。」
「你還沒吃過早餐吧。」高德瑞奇揮了揮手中的勺子示意亞瑟就坐用餐：
「這是姐妹亂燉，你吃過嗎？雪諾。」
亞瑟看了眼桌子上的湯和麵包不由鬆了口氣，三姐妹群島領主雖然聲名狼藉，被稱為強盜領主，但他們也注重賓客權利。
無論平民還是貴族，當賓客來到主人的屋檐下做客，接受了主人提供的麵包和食鹽，賓客權利即生效。
在此後的做客期間，雙方均不得加害對方，違者會觸犯神聖的條律，會為新舊諸神所不容。
「聽過。」亞瑟先吃了口桌子上的麵包才開口回答：
「在老奶媽的故事裡，三姐妹群島的人會掠奪女孩，特別是姐妹。
然後把她們做為主菜丟到鍋子裡面煮，所以叫姐妹亂燉。」
「那只是故事，姐妹亂燉里可沒有姐妹。」高德瑞奇伯爵強調：
「你瞧，湯里只有三種螃蟹：紅蟹、蜘蛛蟹和帝王蟹。」
「這是我孫女做的，除了她做的姐妹亂燉，我根本不吃蜘蛛蟹，吃它簡直像是同類相殘。」
領主示意他看看冰冷漆黑的壁爐上掛的旗幟：灰綠底色的旗幟上繡了一隻白色蜘蛛蟹。
「大人，你要怎麼處置我們？」亞瑟拿了塊麵包，沾了沾姐妹亂燉的湯水吃了口，螃蟹的鮮美帶給他些許安慰。
「用你的家族，信仰發誓，不將昨晚遇到的情況說出去，我會安排船隻送你去白港。」高德瑞奇伯爵向他盤中的姐妹亂燉發起了攻擊，語氣冷漠的道：
「至於其他人，他們是一群布拉佛斯人，又不是貴族，不用你操心。」
亞瑟沉默了一會回復道：「大人，撒謊並不榮譽，當人們問起，我會如實相告，我更不會拿家族，信仰為這種事發誓的。」
「所以說我討厭北方人。」高德瑞奇伯爵拿勺子敲了敲盤子威脅道：
「那就只能在你離開我城堡後，讓你從甜姐島上消失了，就如這盤子裡的姐妹亂燉。」
「我聽過您的事跡，在夜晚點燃烽火，誘導來往的船隻觸礁沉沒，再打撈沉船。」亞瑟面色不變，甚至轉了轉手中的湯勺，打量著高德瑞奇的紅鼻子：
「我還聽說過海政大臣史坦尼斯.拜拉席恩造訪過這裡，好像為這事吊死過不少人。」
「砰.......」
「你以為我會怕他？」高德瑞奇伯爵面色僵硬，用手猛拍了一下桌子：
「他也不會收到消息！艾德.史塔克更不會為了一個私生的堂親跑來甜姐島。」
亞瑟注意到伯爵的手，他三個中間的手指之間有著類似蹼的東西。
「你沒見過我叔叔，你不了解他，判人死刑必將親手行刑，他發現我失蹤必然會親自調查。」亞瑟收回目光，並沒有被伯爵嚇到：
「與他關係親密的勞勃國王定會派遣史坦尼斯大人過來幫忙，或許你會被吊死，又或被我叔叔用『寒冰』斬首。」
「而且你應該也讓和我有類似遭遇的貴族發過誓吧，但史坦尼斯大人還是帶著王家艦隊來了，看來血液里流淌著背叛的人不只是私生子。」
看著從座位上站起來的高德瑞奇伯爵愈發凶厲的表情，亞瑟強制讓自己鎮定：
「就算這次被你矇混過關，你會放棄撈船的勾當嗎？刀總有一天會砍到你的脖子上，大人!」
「艾德公爵來過這，我見過他，凜冬將至，如果你失蹤他確實會再來這裡。」
高德瑞奇伯爵猶如泄了氣的皮球坐回了他的椅子，亞瑟敏銳的發現他對討厭的北方人稱呼都變了：
「在簒奪者戰爭時期，那時候你或許還沒出生。」
「大人？」亞瑟一臉狐疑的看著高德瑞奇：「叔叔他從未和我提起。」
「這對於高尚又恪守榮譽的艾德公爵，可不是什麼光彩的事，他當然不會說。」高德瑞奇伯爵灌了一口麥酒，講述起這個故事：
「『瘋王』送信給鷹巢城索要史塔克的項上人頭，瓊恩.艾林卻把他送回故土以示反抗。
由於海鷗鎮仍舊效忠國王，史塔克要想回家召集封臣，只能翻山越嶺去五指半島。
他找到一位漁夫載他渡過咬人灣。不幸的是，他們路遇風暴，漁夫淹死了，但他的女兒在船沉以前拼死把史塔克送到了三姐妹群島。
據說史塔克留給她滿滿一袋銀幣，還搞大了她的肚子。她把那個孩子命名為瓊恩.雪諾，以老艾林的名字取的。」
高德瑞奇伯爵拿起勺子又開始對他的姐妹亂燉發起攻擊：
「跟艾德公爵見面時，我父親就坐在我現在坐的位置上。我們的學士力促我們斬下他的腦袋，送給『瘋王』表忠心。
那意味著豐厚的獎賞，瘋王對取悅他的人向來出手大方。」
「但那時我們已得知瓊恩.艾林拿下了海鷗鎮，勞勃當先登城，手刃馬柯.格拉夫森。
『這個拜拉席恩無所畏懼，』當時我對父親說，『他像國王那樣戰鬥。』
學士聽了沖我咯咯笑，說雷加王子幹掉他不費吹灰之力。艾德公爵就在那時插話道：
『世上不變的唯有凜冬。我們的確有可能失敗，但……假如我們勝利呢？』
我父親遂決定禮送他出境。『如果你失敗。』他告訴艾德公爵，『你從沒來過這裡。』」
「你從沒來過這裡。」高德瑞奇伯爵重複了一遍當時他父親對艾德公爵所說的話：
「你應當如你叔叔艾德公爵那樣明智，就當你沒有來過這裡。」
「可我不姓史塔克，我姓雪諾。」亞瑟沒有順著高德瑞奇伯爵給的梯子下，因為危險也伴隨著機遇。
他目光灼灼盯著高德瑞奇伯爵道：
「大家都說私生子血液里流淌著欲望，我要的比我叔叔更多，既然你的燈塔把我帶到這裡，我就註定不能空手而歸。」
事實證明，人在極度無語時真的會笑。
「你想要什麼？」高德瑞奇伯爵顯然被氣笑了，連手中的勺子都掉到了地上：
「或許我真應該找個地方把你埋了，等艾德公爵砍我頭時，再把你挖出來還給他。」
「一艘滿員能去布拉佛斯的大船，上面的人要聽我的。」亞瑟面不改色：
「還要那些布拉佛斯划槳手，水手，船長，他們的貨物你可以留下。」
「你要去布拉佛斯？帶那些布拉佛斯人回去？」高德瑞奇伯爵挑了挑眉，有些意外：
「我為什麼要答應你的要求，那些布拉佛斯人有可能給我一筆贖金，最差也能成為苦力或者肥料。」
「我可以給你帶來更多來往咬人灣商船航行的準確消息。」亞瑟拋出了他的籌碼：
「正如我之前所說，你只要還干打撈這一行，就有很大的風險被吊死，你答應我的要求，我不僅為你提供消息幫你弄來更多的沉船，還可以幫你降低被發現吊死的風險。」
「你要怎麼做？」高德瑞奇依舊不信：「我怎麼相信你？別拿榮譽那一套空話唬我，你不姓史塔克，你一個私生子又能有什麼榮譽？」
「怎麼做你不用管。」亞瑟回答：「你不是有一船的人跟著我嘛，我可就一個人。」
看著高德瑞奇依舊遲疑不定的樣子，亞瑟站直了身子走到大廳中央行了一禮道：
「世上不變的唯有凜冬。我的確有可能失敗，但……假如我成功了呢？」
高德瑞奇伯爵盯著亞瑟思慮良久。
——最後他咆哮著吼道：
「如果你失敗，我TM可不能當你沒來過！」
亞瑟跟著侍衛隊長穿過一座黑色玄武岩橋樑，途經一道鏽跡斑斑的鐵閘門，門後是一道注入了海水的護城深河，兩根巨型鐵鏈拉起吊橋懸跨河上。
綠色的海水在河中洶湧澎湃，濺起朵朵浪花拍打在城堡基石上。
護城河對面的城門樓比之前的更大，石材上覆滿海藻。
穿過泥濘的庭院，亞瑟登上破浪城幽深的石制主堡。
入室之後，守衛隊長解開斗篷掛在釘子上，亞瑟按照要求把佩劍掛在牆上，只留匕首。
伯爵大人正獨坐在昏暗的大廳里，享用由啤酒、麵包和姐妹亂燉組成的早餐。
大廳的厚石牆上安置有二十個鐵燭台，但只有四個插了火炬，而且都沒點燃。
「我不喜歡北方人。」甜姐島伯爵高德瑞奇.波內爾最先開口，他掃了一眼亞瑟的眼睛：
「艾德.史塔克是有一個紫眼睛的侄子，你叫什么小子？」
伯爵有著堅實的肩膀，粗糙的白色毛髮從臉頰及下巴里長出，他的鼻子紅腫，腦袋謝頂。
「亞瑟.雪諾。」亞瑟警惕的打量四周後，站在大廳行禮道：
「我也沒想過會出現在這裡，大人，我本應該乘船去君臨，我叔叔知道這事。」
「你還沒吃過早餐吧。」高德瑞奇揮了揮手中的勺子示意亞瑟就坐用餐：
「這是姐妹亂燉，你吃過嗎？雪諾。」
亞瑟看了眼桌子上的湯和麵包不由鬆了口氣，三姐妹群島領主雖然聲名狼藉，被稱為強盜領主，但他們也注重賓客權利。
無論平民還是貴族，當賓客來到主人的屋檐下做客，接受了主人提供的麵包和食鹽，賓客權利即生效。
在此後的做客期間，雙方均不得加害對方，違者會觸犯神聖的條律，會為新舊諸神所不容。
「聽過。」亞瑟先吃了口桌子上的麵包才開口回答：
「在老奶媽的故事裡，三姐妹群島的人會掠奪女孩，特別是姐妹。
然後把她們做為主菜丟到鍋子裡面煮，所以叫姐妹亂燉。」
「那只是故事，姐妹亂燉里可沒有姐妹。」高德瑞奇伯爵強調：
「你瞧，湯里只有三種螃蟹：紅蟹、蜘蛛蟹和帝王蟹。」
「這是我孫女做的，除了她做的姐妹亂燉，我根本不吃蜘蛛蟹，吃它簡直像是同類相殘。」
領主示意他看看冰冷漆黑的壁爐上掛的旗幟：灰綠底色的旗幟上繡了一隻白色蜘蛛蟹。
「大人，你要怎麼處置我們？」亞瑟拿了塊麵包，沾了沾姐妹亂燉的湯水吃了口，螃蟹的鮮美帶給他些許安慰。
「用你的家族，信仰發誓，不將昨晚遇到的情況說出去，我會安排船隻送你去白港。」高德瑞奇伯爵向他盤中的姐妹亂燉發起了攻擊，語氣冷漠的道：
「至於其他人，他們是一群布拉佛斯人，又不是貴族，不用你操心。」
亞瑟沉默了一會回復道：「大人，撒謊並不榮譽，當人們問起，我會如實相告，我更不會拿家族，信仰為這種事發誓的。」
「所以說我討厭北方人。」高德瑞奇伯爵拿勺子敲了敲盤子威脅道：
「那就只能在你離開我城堡後，讓你從甜姐島上消失了，就如這盤子裡的姐妹亂燉。」
「我聽過您的事跡，在夜晚點燃烽火，誘導來往的船隻觸礁沉沒，再打撈沉船。」亞瑟面色不變，甚至轉了轉手中的湯勺，打量著高德瑞奇的紅鼻子：
「我還聽說過海政大臣史坦尼斯.拜拉席恩造訪過這裡，好像為這事吊死過不少人。」
「砰.......」
「你以為我會怕他？」高德瑞奇伯爵面色僵硬，用手猛拍了一下桌子：
「他也不會收到消息！艾德.史塔克更不會為了一個私生的堂親跑來甜姐島。」
亞瑟注意到伯爵的手，他三個中間的手指之間有著類似蹼的東西。
「你沒見過我叔叔，你不了解他，判人死刑必將親手行刑，他發現我失蹤必然會親自調查。」亞瑟收回目光，並沒有被伯爵嚇到：
「與他關係親密的勞勃國王定會派遣史坦尼斯大人過來幫忙，或許你會被吊死，又或被我叔叔用『寒冰』斬首。」
「而且你應該也讓和我有類似遭遇的貴族發過誓吧，但史坦尼斯大人還是帶著王家艦隊來了，看來血液里流淌著背叛的人不只是私生子。」
看著從座位上站起來的高德瑞奇伯爵愈發凶厲的表情，亞瑟強制讓自己鎮定：
「就算這次被你矇混過關，你會放棄撈船的勾當嗎？刀總有一天會砍到你的脖子上，大人!」
「艾德公爵來過這，我見過他，凜冬將至，如果你失蹤他確實會再來這裡。」
高德瑞奇伯爵猶如泄了氣的皮球坐回了他的椅子，亞瑟敏銳的發現他對討厭的北方人稱呼都變了：
「在簒奪者戰爭時期，那時候你或許還沒出生。」
「大人？」亞瑟一臉狐疑的看著高德瑞奇：「叔叔他從未和我提起。」
「這對於高尚又恪守榮譽的艾德公爵，可不是什麼光彩的事，他當然不會說。」高德瑞奇伯爵灌了一口麥酒，講述起這個故事：
「『瘋王』送信給鷹巢城索要史塔克的項上人頭，瓊恩.艾林卻把他送回故土以示反抗。
由於海鷗鎮仍舊效忠國王，史塔克要想回家召集封臣，只能翻山越嶺去五指半島。
他找到一位漁夫載他渡過咬人灣。不幸的是，他們路遇風暴，漁夫淹死了，但他的女兒在船沉以前拼死把史塔克送到了三姐妹群島。
據說史塔克留給她滿滿一袋銀幣，還搞大了她的肚子。她把那個孩子命名為瓊恩.雪諾，以老艾林的名字取的。」
高德瑞奇伯爵拿起勺子又開始對他的姐妹亂燉發起攻擊：
「跟艾德公爵見面時，我父親就坐在我現在坐的位置上。我們的學士力促我們斬下他的腦袋，送給『瘋王』表忠心。
那意味著豐厚的獎賞，瘋王對取悅他的人向來出手大方。」
「但那時我們已得知瓊恩.艾林拿下了海鷗鎮，勞勃當先登城，手刃馬柯.格拉夫森。
『這個拜拉席恩無所畏懼，』當時我對父親說，『他像國王那樣戰鬥。』
學士聽了沖我咯咯笑，說雷加王子幹掉他不費吹灰之力。艾德公爵就在那時插話道：
『世上不變的唯有凜冬。我們的確有可能失敗，但……假如我們勝利呢？』
我父親遂決定禮送他出境。『如果你失敗。』他告訴艾德公爵，『你從沒來過這裡。』」
「你從沒來過這裡。」高德瑞奇伯爵重複了一遍當時他父親對艾德公爵所說的話：
「你應當如你叔叔艾德公爵那樣明智，就當你沒有來過這裡。」
「可我不姓史塔克，我姓雪諾。」亞瑟沒有順著高德瑞奇伯爵給的梯子下，因為危險也伴隨著機遇。
他目光灼灼盯著高德瑞奇伯爵道：
「大家都說私生子血液里流淌著欲望，我要的比我叔叔更多，既然你的燈塔把我帶到這裡，我就註定不能空手而歸。」
事實證明，人在極度無語時真的會笑。
「你想要什麼？」高德瑞奇伯爵顯然被氣笑了，連手中的勺子都掉到了地上：
「或許我真應該找個地方把你埋了，等艾德公爵砍我頭時，再把你挖出來還給他。」
「一艘滿員能去布拉佛斯的大船，上面的人要聽我的。」亞瑟面不改色：
「還要那些布拉佛斯划槳手，水手，船長，他們的貨物你可以留下。」
「你要去布拉佛斯？帶那些布拉佛斯人回去？」高德瑞奇伯爵挑了挑眉，有些意外：
「我為什麼要答應你的要求，那些布拉佛斯人有可能給我一筆贖金，最差也能成為苦力或者肥料。」
「我可以給你帶來更多來往咬人灣商船航行的準確消息。」亞瑟拋出了他的籌碼：
「正如我之前所說，你只要還干打撈這一行，就有很大的風險被吊死，你答應我的要求，我不僅為你提供消息幫你弄來更多的沉船，還可以幫你降低被發現吊死的風險。」
「你要怎麼做？」高德瑞奇依舊不信：「我怎麼相信你？別拿榮譽那一套空話唬我，你不姓史塔克，你一個私生子又能有什麼榮譽？」
「怎麼做你不用管。」亞瑟回答：「你不是有一船的人跟著我嘛，我可就一個人。」
看著高德瑞奇依舊遲疑不定的樣子，亞瑟站直了身子走到大廳中央行了一禮道：
「世上不變的唯有凜冬。我的確有可能失敗，但……假如我成功了呢？」
高德瑞奇伯爵盯著亞瑟思慮良久。
——最後他咆哮著吼道：
「如果你失敗，我TM可不能當你沒來過！」