第二十四章 征戰之約
「我們要向卡特將軍敬一杯，沒有卡特將軍的統領，我們怎麼可能收穫這樣酣暢淋漓的大勝！」
宴席上，軍官們捧著酒杯，笑得諂媚。
矮胖將軍笑得則無比爽朗，一口將杯中酒飲盡，連他嘴邊打理精緻的鬍鬚被打濕都全不在乎。
卡佩軍官們實在是太開心了——昨日布魯斯人突然發動襲擊，卡佩軍隊此前布置的防線幾乎可以說是一觸即潰。
還好卡特將軍臨危不亂，組織軍隊進行防守，竟帶領卡佩軍獲得一場大獲全勝，不僅斬首許多，還俘虜了數百布魯斯士兵。
反觀……某位老公爵。
平日裡口氣大的飛起，可危機一來臨就好像什麼都未察覺一樣，直系部隊被打的只能被動防守。
有好事的卡特派系軍官已經用戲謔的眼神瞥向座位上只是一味喝悶酒的老男人。
「蘇弗爾公爵，不知道您布置的防線起了什麼作用啊？」人群里有人夾著聲音驟然發聲。
喧囂的宴會場驟然一寂，隨即就是哄堂大笑。
「我聽說蘇弗爾公爵委以重任的第四，第七，第十三步兵團幾乎沒有任何戰功，只能在防線內勉強支撐，最後還是由卡特將軍救援的呢。」
「不止於此啊。老公爵安排的防線此前一直說是堪比天險鐵牆，可這次偷襲那些布魯斯人幾乎是立刻就抓到防線漏洞。花費王國巨大資金，卻只建築出這種東西……嘖嘖。」
「會不會蘇弗爾公爵收取了布魯斯人的五十萬銀塔勒。」
宴會上此時幾乎儘是卡特派系對蘇弗爾公爵，對圍繞公爵的軍官們的冷嘲熱諷。
老公爵身後，肩帶銀星，身材雄壯的一名佩劍貴族臉色愈來愈難看，隨著人群聲音越來越大，他已經將手放在腰間短劍上。
「讓勒曼，不可。」老公爵突然按住雄壯貴族的劍鞘。
「公爵閣下，這群傢伙正在侮辱您，也在侮辱追隨您的將士。」壯漢聲音極小，但正用咬牙切齒的語氣發聲。
「我絕不相信那個酒囊飯袋的卡特能有所謂「大將之才」，這分明是一個可恥的、醜惡的做局。」
壯漢說到最後時，已經按耐不住的瞪向被人群簇擁的矮胖將軍，他那對眼睛已經野獸一樣要噴起火來。
老公爵繼續搖頭：「我也不相信，甚至我們的防線被攻破大概率也有蹊蹺——那些棱堡、土牆確實因時間不足有許多破綻，可找出這些破綻需要時間。布魯斯人攻勢這樣快猛只可能是早知曉我們建築時的信息。」
「所以老公爵，我們怎麼能這樣忍耐羞辱。讓我去殺掉他吧，如果能將那個豬將軍殺掉，我情願上絞刑架。」
「讓勒曼，你這樣的勇將比卡特這種惡臣重要的多。」蘇弗爾公爵安撫下自己氣憤至極的親隨。
這時候，矮胖公爵也已經同自己下屬間交際的差不多，他將酒杯隨手丟給副官，大步流星朝老公爵坐的偏僻位置走來。
「蘇弗爾公爵，我的兄弟！」卡特親熱的抱過來，行了個熱切的貼面禮。
「安靜，都安靜。」熱切擁抱完，卡特轉身衝著他的一眾下屬高喊。
「你們都在胡說些什麼，像蘇弗爾公爵這樣的王國忠臣怎麼可能同布魯斯人有關係！」
說罷，他扭回頭，用很是親切的語氣講：「老夥計，放心吧。我們知道你跟布魯斯人無關，我們上報給國王陛下的報告也絕不會寫這些。」
「我們都知道你只是單純思想老舊，不適應現代戰爭罷了。老公爵只是單純水平不行而已。」
卡特話音落地，他嘴角依舊是那種陰險又輕蔑的嘴角上揚。他身邊一伙人神情可就各不相同了，甚至有人已經按耐不住，忍笑出聲。
「你！」讓勒曼勃然大怒，傾身就要拔劍，可老公爵的手依舊壓在劍上，制止了壯漢的舉動。
「我的確是老了，在戰場上已經跟不上許多年輕人的思想。」蘇弗爾公爵示弱式的語氣讓場內人更興奮起來。
已經有人迫不及待的就要發聲繼續譏諷，可老公爵話音一轉，突然談起其他事：「或許我應該同更多年輕人聊聊天……聽說卡特將軍俘虜了許多布魯斯新貴族。」
「布魯斯新貴軍官的戰術近年來在幾個大國中都頗有名氣，可以請卡特將軍安排我與他們聊一聊嗎？」
「好啊，老公爵確實需要好好學一學新軍事……」人群里有人順著剛剛調子想繼續譏笑，卻突然被人給了一記重重肘擊。
卡特臉上的笑突然扭曲起來。
「會安排的，不過今日很忙，會等很久。」卡特的副官帶笑說著。
「具體是什麼時候呢？」蘇弗爾公爵追問。
「一周……兩周以後。」卡特突然開口：「蘇弗爾公爵，此時的遠征軍還處於緊要關頭。我還是很相信你對王國的忠誠，所以有件事必須由你做，等解決掉這個我會安排你與俘虜見面。」
「什麼事情？」老公爵將身體挺直。
「布魯斯人已經發動襲擊，交戰在即，可還有許多潰敗的同胞尚未趕回營地，我需要你接應他們。我知道哪幾個兵團與你走的近，這些團今日起完全由你指揮。但你必須將潰兵帶回來，如果有布魯斯人追擊，你負責阻攔。」
卡特將任務與條件悉數放出後，目光灼灼的看著老公爵。
「好，我答應了，不過我有一個請求：我想調一支步兵團回到二線營地。」老公爵開口。
「為什麼？」卡特皺眉問道。
「我的兄弟阿爾布雷公爵的孩子就在那裡，我需要一支步兵團能庇護她。」
「那裡是二線，能有什麼危險，不過我答應了。」卡特輕蔑的開口。
「就這樣說定了，我帶著我的部隊同布魯斯人正面較量，你帶著你的士兵解救潰兵。記得，一定要帶回來。」
卡特說著抬手在胸口劃十，老公爵做同樣手勢，以宴會場一眾軍官為證，兩人立下合約。
約定罷，卡特終於帶著他的一眾跟班嘻嘻哈哈的離去。
仇恨的瞥一眼那該死傢伙，讓勒曼迫不及待的抱怨：「這傢伙以為自己是誰，該死的，公爵閣下，我一定會跟隨你完成同這胖子約定下的任務。」
「不，你要離開，你會跟隨我即將組建的步兵團一起前往二線。」蘇弗爾公爵混濁的眼睛盯著桌子上盛滿酒液的水晶杯，輕聲說著。
宴席上，軍官們捧著酒杯，笑得諂媚。
矮胖將軍笑得則無比爽朗，一口將杯中酒飲盡，連他嘴邊打理精緻的鬍鬚被打濕都全不在乎。
卡佩軍官們實在是太開心了——昨日布魯斯人突然發動襲擊，卡佩軍隊此前布置的防線幾乎可以說是一觸即潰。
還好卡特將軍臨危不亂，組織軍隊進行防守，竟帶領卡佩軍獲得一場大獲全勝，不僅斬首許多，還俘虜了數百布魯斯士兵。
反觀……某位老公爵。
平日裡口氣大的飛起，可危機一來臨就好像什麼都未察覺一樣，直系部隊被打的只能被動防守。
有好事的卡特派系軍官已經用戲謔的眼神瞥向座位上只是一味喝悶酒的老男人。
「蘇弗爾公爵，不知道您布置的防線起了什麼作用啊？」人群里有人夾著聲音驟然發聲。
喧囂的宴會場驟然一寂，隨即就是哄堂大笑。
「我聽說蘇弗爾公爵委以重任的第四，第七，第十三步兵團幾乎沒有任何戰功，只能在防線內勉強支撐，最後還是由卡特將軍救援的呢。」
「不止於此啊。老公爵安排的防線此前一直說是堪比天險鐵牆，可這次偷襲那些布魯斯人幾乎是立刻就抓到防線漏洞。花費王國巨大資金，卻只建築出這種東西……嘖嘖。」
「會不會蘇弗爾公爵收取了布魯斯人的五十萬銀塔勒。」
宴會上此時幾乎儘是卡特派系對蘇弗爾公爵，對圍繞公爵的軍官們的冷嘲熱諷。
老公爵身後，肩帶銀星，身材雄壯的一名佩劍貴族臉色愈來愈難看，隨著人群聲音越來越大，他已經將手放在腰間短劍上。
「讓勒曼，不可。」老公爵突然按住雄壯貴族的劍鞘。
「公爵閣下，這群傢伙正在侮辱您，也在侮辱追隨您的將士。」壯漢聲音極小，但正用咬牙切齒的語氣發聲。
「我絕不相信那個酒囊飯袋的卡特能有所謂「大將之才」，這分明是一個可恥的、醜惡的做局。」
壯漢說到最後時，已經按耐不住的瞪向被人群簇擁的矮胖將軍，他那對眼睛已經野獸一樣要噴起火來。
老公爵繼續搖頭：「我也不相信，甚至我們的防線被攻破大概率也有蹊蹺——那些棱堡、土牆確實因時間不足有許多破綻，可找出這些破綻需要時間。布魯斯人攻勢這樣快猛只可能是早知曉我們建築時的信息。」
「所以老公爵，我們怎麼能這樣忍耐羞辱。讓我去殺掉他吧，如果能將那個豬將軍殺掉，我情願上絞刑架。」
「讓勒曼，你這樣的勇將比卡特這種惡臣重要的多。」蘇弗爾公爵安撫下自己氣憤至極的親隨。
這時候，矮胖公爵也已經同自己下屬間交際的差不多，他將酒杯隨手丟給副官，大步流星朝老公爵坐的偏僻位置走來。
「蘇弗爾公爵，我的兄弟！」卡特親熱的抱過來，行了個熱切的貼面禮。
「安靜，都安靜。」熱切擁抱完，卡特轉身衝著他的一眾下屬高喊。
「你們都在胡說些什麼，像蘇弗爾公爵這樣的王國忠臣怎麼可能同布魯斯人有關係！」
說罷，他扭回頭，用很是親切的語氣講：「老夥計，放心吧。我們知道你跟布魯斯人無關，我們上報給國王陛下的報告也絕不會寫這些。」
「我們都知道你只是單純思想老舊，不適應現代戰爭罷了。老公爵只是單純水平不行而已。」
卡特話音落地，他嘴角依舊是那種陰險又輕蔑的嘴角上揚。他身邊一伙人神情可就各不相同了，甚至有人已經按耐不住，忍笑出聲。
「你！」讓勒曼勃然大怒，傾身就要拔劍，可老公爵的手依舊壓在劍上，制止了壯漢的舉動。
「我的確是老了，在戰場上已經跟不上許多年輕人的思想。」蘇弗爾公爵示弱式的語氣讓場內人更興奮起來。
已經有人迫不及待的就要發聲繼續譏諷，可老公爵話音一轉，突然談起其他事：「或許我應該同更多年輕人聊聊天……聽說卡特將軍俘虜了許多布魯斯新貴族。」
「布魯斯新貴軍官的戰術近年來在幾個大國中都頗有名氣，可以請卡特將軍安排我與他們聊一聊嗎？」
「好啊，老公爵確實需要好好學一學新軍事……」人群里有人順著剛剛調子想繼續譏笑，卻突然被人給了一記重重肘擊。
卡特臉上的笑突然扭曲起來。
「會安排的，不過今日很忙，會等很久。」卡特的副官帶笑說著。
「具體是什麼時候呢？」蘇弗爾公爵追問。
「一周……兩周以後。」卡特突然開口：「蘇弗爾公爵，此時的遠征軍還處於緊要關頭。我還是很相信你對王國的忠誠，所以有件事必須由你做，等解決掉這個我會安排你與俘虜見面。」
「什麼事情？」老公爵將身體挺直。
「布魯斯人已經發動襲擊，交戰在即，可還有許多潰敗的同胞尚未趕回營地，我需要你接應他們。我知道哪幾個兵團與你走的近，這些團今日起完全由你指揮。但你必須將潰兵帶回來，如果有布魯斯人追擊，你負責阻攔。」
卡特將任務與條件悉數放出後，目光灼灼的看著老公爵。
「好，我答應了，不過我有一個請求：我想調一支步兵團回到二線營地。」老公爵開口。
「為什麼？」卡特皺眉問道。
「我的兄弟阿爾布雷公爵的孩子就在那裡，我需要一支步兵團能庇護她。」
「那裡是二線，能有什麼危險，不過我答應了。」卡特輕蔑的開口。
「就這樣說定了，我帶著我的部隊同布魯斯人正面較量，你帶著你的士兵解救潰兵。記得，一定要帶回來。」
卡特說著抬手在胸口劃十，老公爵做同樣手勢，以宴會場一眾軍官為證，兩人立下合約。
約定罷，卡特終於帶著他的一眾跟班嘻嘻哈哈的離去。
仇恨的瞥一眼那該死傢伙，讓勒曼迫不及待的抱怨：「這傢伙以為自己是誰，該死的，公爵閣下，我一定會跟隨你完成同這胖子約定下的任務。」
「不，你要離開，你會跟隨我即將組建的步兵團一起前往二線。」蘇弗爾公爵混濁的眼睛盯著桌子上盛滿酒液的水晶杯，輕聲說著。