第12章 售虎、修行三重關
翌日清晨。
青石鋪面的望月居後院。
「嘖嘖......」周慕白噙著玉煙杆，繞著虎屍緩步三匝：「好一頭威風凜凜的吊睛白額，倒是有幾分氣魄......小哥兒好本事！」
「今兒一大早我這眼皮就直跳，就想著准有好事發生，原來是您帶著寶貝上門了......」
李長安與李憐月默然而立。
阿姎則抱著只酥脆流油的荷葉雞大快朵頤。
周慕白玉煙杆忽地挑起虎尾殘破處：「前年重陽，北邙商隊運來的虎屍足有六尺，卻叫那醉月樓搶了去。」
「不曾想小哥這頭體型猶有過之！」
菸嘴碾過斷尾焦痕：「可這豁口——雷擊木的灼傷混著沉銀江水的腥氣，倒是比徐家獵場的炮烙刑更有意趣。」
「周公子慧眼。」李長安自覺不好摻和兩家恩怨，只得隨口應付兩句。
周慕白淡淡一笑，繞至虎首正前，手中玉煙杆忽地頓在虎首眼眶處：「致命傷便在此處，七分入顱，骨裂如蓮。」
「尋常箭簇至多剜目穿顎，偏這傷處骨紋......」
菸嘴挑開粘連血痂，露出玄鐵箭杆獨有的冰裂紋，頓時心下瞭然。
「這傷乃周公子玄鐵箭所致。」
李長安指腹摩挲著柘木弓弝：「昨日雷暴突至，箭出時正巧劈斷澗東老柏，枝椏墜下砸得地衣深陷，我便撿了便宜......」
這自不是實話。
三分真，七分假，如此才能以假亂真。
周慕白精明圓滑，自不會深究。
待觀摩得差不多，李長安解下腰包，露出粗布包裹的青瓷碎片：「周公子可識得此物？」
周慕白接過，借著晨光打眼一瞧，道：「瓷瓶形制很是眼熟，殘留液體藥香詭異，似是與那醉月樓的沉香有些淵源，應是......」
「虎涎香！」
周慕白似是想明白了什麼，卻不就此繼續，轉而說道：「近來臨江城怪事頻發，府衙通告有妖人作祟，昨日徐家便沉了艘藥船。」
「我差人前去沉銀江打撈徐家的七箱赤磷粉——小哥可知此物與硫磺混染，能誘得方圓十里的吊睛白額發狂？」
「原來如此，多謝周公子解惑。」李長安皺眉，已然確認心中猜想。
李憐月倏地攥緊布裹，銀牙緊咬。
周慕白嗤笑一聲，擺擺手。
「昨日小哥在醉月樓得罪那徐家徐敖，而那廝偏又是個睚眥必報的主兒，想來他這是想借虎剪枝的髒活兒，將小哥留在山裡。」
「昨日鎩羽，定然不會善罷甘休，小哥此後可得當心了......」
「臨江徐家，徐敖......」李長安眯眼。
這周慕白已然把話挑明。
昨日之事便是那徐家徐敖指使，稍不如意便要置人死地，當真是陰狠險毒！
周慕白嘬了口玉煙杆，一拍手：「小哥，那徐敖隨身帶有佩刀護衛，乃是蘊氣好手，暗處亦有陰影隨行，可莫要做傻事。」
他冷笑一聲：「不過......我倒是瞧見他養的那賴皮條狗，時常出沒勾欄，近日這臨江城可不太平，要是走夜路遭了災，那能怪誰？」
「你說是吧？」
李長安不答，垂眸思忖。
這周慕白看似隨和，卻也絕非良善之輩，不過他正有此意。
「害，儘是些腌臢事，不說這些......」
周慕白吐了口煙圈，輕叩煙杆，旋即有小廝呈上鎏金算盤：「自沉銀江改道，望月居鎮店虎骨酒已斷供七年，如今倒是續上了。」
「整虎作價三百兩。」他指尖飛速撥動銅珠，繼續說道：「虎牙抵昨日玄鐵箭的利錢，虎骨用作泡酒，三日後漕幫大當家做壽，正缺件鎮船的虎皮幡......」
「小哥你看如何？這買賣可還公道？」
李長安自是知曉這報價已然超出市值，斷沒有拒絕的道理：「便依周公子所言。」
語落，忽而朝李憐月招了招手：「憐月，將東西拿來。」
李憐月會意，旋即自背簍中取來雷擊木。
周慕白眼前一亮，疾步上前，竟似比看到那虎屍更為激動。
「嘶......竟是那石繭！」
接過仔細觀摩一番，周慕白大悅：「小哥非但本事了得，亦是信義之人！此後便是我望月居周慕白的朋友！」
「走走走，李兄一路奔波，憐月小妹亦是辛苦，想來還未進食，咱先去喝杯小酒！」
李長安本不欲多留，自覺若是推辭，怕是要駁了這少東家臉面：「那便恭敬不如從命。」
旋即眾人移步內堂，不多時，流香四溢的佳肴美酒便已擺滿案幾。
酒過三巡，菜過五味。
李長安面頰泛紅，卻心思清明。
他放下酒盞，忽而問道：「周兄此前說那徐敖身旁有一『蘊氣』好手，卻不知這蘊氣是何意？」
「蘊氣......」周慕白垂眸片刻，道：「便是以體魄蘊養氣血，再以氣血反哺四肢百骸、五臟六腑，遍及全身，最後養出千斤巨力。」
「不過在此之前，還有『採氣』一說。」
「採氣者，或以外力熬煉筋肉骨血，養出血氣；或以天地靈氣歸於己身，直養玄元。」
「臨江武師分三重關，採氣、蘊氣、玄元，那徐敖身邊的佩刀護衛，不過是剛入蘊氣的雛兒......」
「像李兄你......」周慕白停頓片刻，上下掃視李長安，繼續說道：「......便是那有膀子力氣的普通人，即便是雛兒，怕也是難以力敵。」
李長安來了興趣，追問道：「那周兄可知這三重關後又是如何？」
周慕白微微失神，搖頭道：「臨江不過邊緣小城，採氣者尚不足百，蘊氣不過二十，至於玄元......便只有五姓族長以及城主府那位。」
「再往後，便是我也不知......」
他微微眯眼，忽而湊近了些，壓低嗓音：「李兄打聽這些，是有想法？」
「人窮則志短......」李長安微微頷首：「如今在周兄這換得三百兩紋銀，自是要逆流而上，打獵實非長久之計。」
打探武道消息，這便是此行目的之二。
他自是箭術超絕，可終究是外物，若是再遇山君，他沒有必勝把握，打鐵還需自身硬。
「嘖，合該如此，李兄能得靈狐垂青，早看出不是凡人......」
周慕白淡然一笑，為李長安斟酒：「雖則當今世道承平，但想要活得滋潤，還得靠拳頭說話！」
「只是......」他話鋒一轉：「三百兩雖不是小數，但修行一途乃是不見底的消金窟，即便全數丟進去，卻也未必能聽個響兒。」
「李兄可知我如今修為如何？」
李長安搖頭。
周慕白忽而嘆息，有些意興闌珊：「我自幼五歲吐納採氣，如今弱冠之年，卻也才堪堪蘊氣二重。」
「光是一副培元養生湯，便要十兩紋銀，期間其它寶藥更是如流水，早不知耗費多少銀兩......」
聞言，李長安眉頭輕挑。
頓覺腰間那碎銀包袱分量平白蒸發幾分。
不過周慕白這席話，他亦非盡信，以這少東家的心機城府，『蘊氣二重』只怕打了折扣。
周慕白將杯中酒水一飲而盡，嘆道：「李兄若想有所建樹，還得早做打算，外力打熬乃是窮苦人家的法子，吐納採氣才是上乘。」
「不過......礙於某些緣由，此事上我卻是愛莫能助，只能為李兄指條路，莫怪......」
李長安自是沒有這種想法。
這臨江五姓能在此立足，想來有一套規矩約束，若是隨意將族內資糧外傳，那便是自掘根底。
李長安亦不奢望。
「願聞其詳......」
青石鋪面的望月居後院。
「嘖嘖......」周慕白噙著玉煙杆，繞著虎屍緩步三匝：「好一頭威風凜凜的吊睛白額，倒是有幾分氣魄......小哥兒好本事！」
「今兒一大早我這眼皮就直跳，就想著准有好事發生，原來是您帶著寶貝上門了......」
李長安與李憐月默然而立。
阿姎則抱著只酥脆流油的荷葉雞大快朵頤。
周慕白玉煙杆忽地挑起虎尾殘破處：「前年重陽，北邙商隊運來的虎屍足有六尺，卻叫那醉月樓搶了去。」
「不曾想小哥這頭體型猶有過之！」
菸嘴碾過斷尾焦痕：「可這豁口——雷擊木的灼傷混著沉銀江水的腥氣，倒是比徐家獵場的炮烙刑更有意趣。」
「周公子慧眼。」李長安自覺不好摻和兩家恩怨，只得隨口應付兩句。
周慕白淡淡一笑，繞至虎首正前，手中玉煙杆忽地頓在虎首眼眶處：「致命傷便在此處，七分入顱，骨裂如蓮。」
「尋常箭簇至多剜目穿顎，偏這傷處骨紋......」
菸嘴挑開粘連血痂，露出玄鐵箭杆獨有的冰裂紋，頓時心下瞭然。
「這傷乃周公子玄鐵箭所致。」
李長安指腹摩挲著柘木弓弝：「昨日雷暴突至，箭出時正巧劈斷澗東老柏，枝椏墜下砸得地衣深陷，我便撿了便宜......」
這自不是實話。
三分真，七分假，如此才能以假亂真。
周慕白精明圓滑，自不會深究。
待觀摩得差不多，李長安解下腰包，露出粗布包裹的青瓷碎片：「周公子可識得此物？」
周慕白接過，借著晨光打眼一瞧，道：「瓷瓶形制很是眼熟，殘留液體藥香詭異，似是與那醉月樓的沉香有些淵源，應是......」
「虎涎香！」
周慕白似是想明白了什麼，卻不就此繼續，轉而說道：「近來臨江城怪事頻發，府衙通告有妖人作祟，昨日徐家便沉了艘藥船。」
「我差人前去沉銀江打撈徐家的七箱赤磷粉——小哥可知此物與硫磺混染，能誘得方圓十里的吊睛白額發狂？」
「原來如此，多謝周公子解惑。」李長安皺眉，已然確認心中猜想。
李憐月倏地攥緊布裹，銀牙緊咬。
周慕白嗤笑一聲，擺擺手。
「昨日小哥在醉月樓得罪那徐家徐敖，而那廝偏又是個睚眥必報的主兒，想來他這是想借虎剪枝的髒活兒，將小哥留在山裡。」
「昨日鎩羽，定然不會善罷甘休，小哥此後可得當心了......」
「臨江徐家，徐敖......」李長安眯眼。
這周慕白已然把話挑明。
昨日之事便是那徐家徐敖指使，稍不如意便要置人死地，當真是陰狠險毒！
周慕白嘬了口玉煙杆，一拍手：「小哥，那徐敖隨身帶有佩刀護衛，乃是蘊氣好手，暗處亦有陰影隨行，可莫要做傻事。」
他冷笑一聲：「不過......我倒是瞧見他養的那賴皮條狗，時常出沒勾欄，近日這臨江城可不太平，要是走夜路遭了災，那能怪誰？」
「你說是吧？」
李長安不答，垂眸思忖。
這周慕白看似隨和，卻也絕非良善之輩，不過他正有此意。
「害，儘是些腌臢事，不說這些......」
周慕白吐了口煙圈，輕叩煙杆，旋即有小廝呈上鎏金算盤：「自沉銀江改道，望月居鎮店虎骨酒已斷供七年，如今倒是續上了。」
「整虎作價三百兩。」他指尖飛速撥動銅珠，繼續說道：「虎牙抵昨日玄鐵箭的利錢，虎骨用作泡酒，三日後漕幫大當家做壽，正缺件鎮船的虎皮幡......」
「小哥你看如何？這買賣可還公道？」
李長安自是知曉這報價已然超出市值，斷沒有拒絕的道理：「便依周公子所言。」
語落，忽而朝李憐月招了招手：「憐月，將東西拿來。」
李憐月會意，旋即自背簍中取來雷擊木。
周慕白眼前一亮，疾步上前，竟似比看到那虎屍更為激動。
「嘶......竟是那石繭！」
接過仔細觀摩一番，周慕白大悅：「小哥非但本事了得，亦是信義之人！此後便是我望月居周慕白的朋友！」
「走走走，李兄一路奔波，憐月小妹亦是辛苦，想來還未進食，咱先去喝杯小酒！」
李長安本不欲多留，自覺若是推辭，怕是要駁了這少東家臉面：「那便恭敬不如從命。」
旋即眾人移步內堂，不多時，流香四溢的佳肴美酒便已擺滿案幾。
酒過三巡，菜過五味。
李長安面頰泛紅，卻心思清明。
他放下酒盞，忽而問道：「周兄此前說那徐敖身旁有一『蘊氣』好手，卻不知這蘊氣是何意？」
「蘊氣......」周慕白垂眸片刻，道：「便是以體魄蘊養氣血，再以氣血反哺四肢百骸、五臟六腑，遍及全身，最後養出千斤巨力。」
「不過在此之前，還有『採氣』一說。」
「採氣者，或以外力熬煉筋肉骨血，養出血氣；或以天地靈氣歸於己身，直養玄元。」
「臨江武師分三重關，採氣、蘊氣、玄元，那徐敖身邊的佩刀護衛，不過是剛入蘊氣的雛兒......」
「像李兄你......」周慕白停頓片刻，上下掃視李長安，繼續說道：「......便是那有膀子力氣的普通人，即便是雛兒，怕也是難以力敵。」
李長安來了興趣，追問道：「那周兄可知這三重關後又是如何？」
周慕白微微失神，搖頭道：「臨江不過邊緣小城，採氣者尚不足百，蘊氣不過二十，至於玄元......便只有五姓族長以及城主府那位。」
「再往後，便是我也不知......」
他微微眯眼，忽而湊近了些，壓低嗓音：「李兄打聽這些，是有想法？」
「人窮則志短......」李長安微微頷首：「如今在周兄這換得三百兩紋銀，自是要逆流而上，打獵實非長久之計。」
打探武道消息，這便是此行目的之二。
他自是箭術超絕，可終究是外物，若是再遇山君，他沒有必勝把握，打鐵還需自身硬。
「嘖，合該如此，李兄能得靈狐垂青，早看出不是凡人......」
周慕白淡然一笑，為李長安斟酒：「雖則當今世道承平，但想要活得滋潤，還得靠拳頭說話！」
「只是......」他話鋒一轉：「三百兩雖不是小數，但修行一途乃是不見底的消金窟，即便全數丟進去，卻也未必能聽個響兒。」
「李兄可知我如今修為如何？」
李長安搖頭。
周慕白忽而嘆息，有些意興闌珊：「我自幼五歲吐納採氣，如今弱冠之年，卻也才堪堪蘊氣二重。」
「光是一副培元養生湯，便要十兩紋銀，期間其它寶藥更是如流水，早不知耗費多少銀兩......」
聞言，李長安眉頭輕挑。
頓覺腰間那碎銀包袱分量平白蒸發幾分。
不過周慕白這席話，他亦非盡信，以這少東家的心機城府，『蘊氣二重』只怕打了折扣。
周慕白將杯中酒水一飲而盡，嘆道：「李兄若想有所建樹，還得早做打算，外力打熬乃是窮苦人家的法子，吐納採氣才是上乘。」
「不過......礙於某些緣由，此事上我卻是愛莫能助，只能為李兄指條路，莫怪......」
李長安自是沒有這種想法。
這臨江五姓能在此立足，想來有一套規矩約束，若是隨意將族內資糧外傳，那便是自掘根底。
李長安亦不奢望。
「願聞其詳......」