第34章 吟遊詩人式壓榨
結束「圓尾巴」的購物之旅。
霍奇又順道在上城區商業街其他地方轉了轉。
「奧法之光」內依舊人潮湧動，街頭還有供人休息、聊天，類似咖啡館一樣的地方。
不過他注意到，那些高腳杯里並不是黑褐色的濃稠液體。
反而跟清水一樣，散發出點點螢光。
霍奇還在另一條街上找到了經常聽人說起的亞爾諾德城邦銀行。
高大石柱，十幾米的台階，來來往往者全是精英打扮，他只站在遠處觀望了一眼，並沒有進去。
不知為何。
雖然上城區建築更宏偉，人們生活水平肯定也更高，但總給他一種格格不入的感覺。
相比較之下，他還是更喜歡「豐饒金杯」里所有人開懷大笑、喝酒吃肉的氣氛，甚至有點懷念起不久前的地底世界冒險。
於是在這個念頭的驅使下。
他步行返回了下城區——這花費了他整整一個下午，不過霍奇認為非常值得。
至少他看到了多利亞河的江水滾滾而下，將整座城市一分為二，白磚砌成的大橋莊嚴肅穆，兩名小孩蹦蹦跳跳地從他身邊穿過。
流水聲、笑聲還有風聲……
讓他心情格外舒暢。
在「豐饒金杯」享用完蘑菇湯以及烤肉套餐後，夜幕低垂，霍奇順路回家的時候還往布萊克家門口看了看。
令他意外的是。
大門緊閉，裡面沒有任何光亮，說明布萊克並不在家。
不知道這名騎士同伴幹什麼去了。
霍奇沒有多想，步履匆匆，回到光榮街36號——門口有一個包裝嚴實的紙質包裹，看來衣服比他要先到家。
一走進家門，滿身的疲憊感頓時湧現出來。
羽毛筆迫不及待地從他口袋裡飛出，在書桌的羊皮紙上寫下憋了好久的話。
【主人，你真的要成為一名男巫嗎】
霍奇挑眉：「怎麼了，成為男巫不好嗎？你別告訴我男巫與吟遊詩人的道路也是衝突的，我只要一彈琴就會暴斃。」
【也不是這個意思】
羽毛筆有些猶豫。
【我只是認為，你還是應該將重心放在創作傳奇故事上面，這才是吟遊詩人的本職工作】
「我可沒有忘記啊。」
霍奇搬出大道理。
「你看——我只是借鑑了優秀前輩們的經驗，吟遊詩人戰鬥能力不足，很難參與到高難度冒險任務中，藉助男巫的力量，我才更有靈感去創作，不是嗎？」
羽毛筆僵在半空中。
它怎麼也想不到，那些素材卻最終成為反駁它的理由。
不到一天時間，來自過去的迴旋鏢就狠狠擊中了它。
「放心吧，我絕對是一名很有規劃的吟遊詩人。」霍奇憋笑道。
他看向這支極具智能與人類情緒的神奇羽毛筆，一個大膽的想法突然在腦海中浮現。
既然羽毛筆本身就擁有智力。
對吟遊詩人的了解比自己還要充足，而且不用吃喝，也不用付工資。
女巫會能僱傭稻草人。
我為什麼不能讓羽毛筆自己幹活呢？
霍奇眼珠子一轉，嘗試用話術開導：
「其實我最近一直想靜下心來創作，但你也知道，生活中有各種瑣事，包括吃飯睡覺等等，太頭疼了，所以我想到一個辦法。」
【什麼辦法？】
天真的羽毛筆沒有其他心思。
還以為霍奇是真心要把時間用在創作上。
「我打算把提供靈感的艱巨任務交給你......就這樣吧，你晚上通宵創作一篇故事出來，要求與《冒險者不掉坑指南》的風格契合，文字寫實，情節能夠吸引讀者，明天早上我再看看。」
霍奇微笑著起身，離開書桌，末尾又補充上一句。
「對了，寫得好的話，我會考慮放進正文裡——當然，是經過修改與藝術再加工之後。」
羽毛筆又僵在原地。
像被石化一般，一動不動。
......
......
深夜。
下城區。
亞爾諾德的行政規劃常年來沒有太大變動，那些頒布在公告欄上的市政通知，也並沒有多少人關心。
這就導致部分街區看似有一個正式名字。
但人們往往還是習慣用綽號來稱呼它。
就比如——黑街。
黑街是一個涵蓋很廣，誰也說不清具體範圍的模糊區域，但在下城區住久了便會知道。
若你要有什麼特殊需求，或者一般而言在市場上買不到的東西，去黑街試試看吧，說不定會有意外收穫。
布萊克將全身罩在一件破舊的寬大黑袍下，但由於身材過於高大，即便用盡全力，那套黑鐵鎧甲仍能露出一些痕跡。
他沿著街道旁的陰影邊角行走。
儘量不讓人注意到。
黑街上巡邏守衛很少，但另一個方面也說明治安情況並不理想，可能迎面撞來的某個路人就是盜賊工會成員。
小偷小摸在這種地方簡直比老鼠還常見。
布萊克穿過幾條安靜的街道，走到一間大門緊閉的店鋪前，店鋪沒有名字，裡面也漆黑一片。
但他似乎認定這家店就是開著的。
「咚咚咚——」
他用力敲了敲店門。
幾句不耐煩的嘟噥聲響起，大門打開，露出一具全身被繃帶纏繞的奇怪人影。
「今天晚上不營業了，走吧——」繃帶人說。
布萊克默不作聲，只是從兜袍下取出一枚金幣。
「據說，黑街的鍊金師會接些私活。」布萊克沉聲道，「比如分析某種特殊物質的成分，但不知道實力究竟怎樣？」
繃帶之間透露出貪婪目光。
在金幣和布萊克伸出的鎧甲手臂上來回遊走。
「只要價格合適，沒有什麼是解決不了的，那些白銀傻子都解決不了的難題，在我這只是小事一樁。」
「那這個呢？」
布萊克又取出一管玻璃試劑瓶，裡面深黑色的液體散發出詭異色澤。
「這......」繃帶人遲疑片刻，「兩金幣，不！三金幣，十天後再來，保證你能獲得想要的答案。」
布萊克毫不猶豫。
直接取出三枚金幣，連同那管漆黑液體一起交到繃帶人手中。
「沒人知道我來過。」
他留下一句話，披上黑袍立馬走掉了。
「砰」地一聲。
大門再度關上。
鍊金房內，全是各種瓶瓶罐罐，螢光綠、鮮紅還有一些難以描述的灰褐色液體被分別儲藏起來，冒出氣泡，難聞複雜的味道交織在一起。
但最顯眼的——則是柜子中央一個圓型玻璃罐。
其中液體竟然與布萊克帶來的一模一樣。
繃帶人嘿嘿笑著將金幣藏起來，並嘟噥一句：
「真奇怪，最近有錢人都喜歡鼓搗這種玩意？一個月內竟然有人拿來相似的東西，想不通.......」
他隨手把黑色試劑瓶放在玻璃罐旁邊。
一份錢是賺。
兩份錢也是賺。
對於黑街鍊金師來說，何樂而不為呢？
霍奇又順道在上城區商業街其他地方轉了轉。
「奧法之光」內依舊人潮湧動，街頭還有供人休息、聊天，類似咖啡館一樣的地方。
不過他注意到，那些高腳杯里並不是黑褐色的濃稠液體。
反而跟清水一樣，散發出點點螢光。
霍奇還在另一條街上找到了經常聽人說起的亞爾諾德城邦銀行。
高大石柱，十幾米的台階，來來往往者全是精英打扮，他只站在遠處觀望了一眼，並沒有進去。
不知為何。
雖然上城區建築更宏偉，人們生活水平肯定也更高，但總給他一種格格不入的感覺。
相比較之下，他還是更喜歡「豐饒金杯」里所有人開懷大笑、喝酒吃肉的氣氛，甚至有點懷念起不久前的地底世界冒險。
於是在這個念頭的驅使下。
他步行返回了下城區——這花費了他整整一個下午，不過霍奇認為非常值得。
至少他看到了多利亞河的江水滾滾而下，將整座城市一分為二，白磚砌成的大橋莊嚴肅穆，兩名小孩蹦蹦跳跳地從他身邊穿過。
流水聲、笑聲還有風聲……
讓他心情格外舒暢。
在「豐饒金杯」享用完蘑菇湯以及烤肉套餐後，夜幕低垂，霍奇順路回家的時候還往布萊克家門口看了看。
令他意外的是。
大門緊閉，裡面沒有任何光亮，說明布萊克並不在家。
不知道這名騎士同伴幹什麼去了。
霍奇沒有多想，步履匆匆，回到光榮街36號——門口有一個包裝嚴實的紙質包裹，看來衣服比他要先到家。
一走進家門，滿身的疲憊感頓時湧現出來。
羽毛筆迫不及待地從他口袋裡飛出，在書桌的羊皮紙上寫下憋了好久的話。
【主人，你真的要成為一名男巫嗎】
霍奇挑眉：「怎麼了，成為男巫不好嗎？你別告訴我男巫與吟遊詩人的道路也是衝突的，我只要一彈琴就會暴斃。」
【也不是這個意思】
羽毛筆有些猶豫。
【我只是認為，你還是應該將重心放在創作傳奇故事上面，這才是吟遊詩人的本職工作】
「我可沒有忘記啊。」
霍奇搬出大道理。
「你看——我只是借鑑了優秀前輩們的經驗，吟遊詩人戰鬥能力不足，很難參與到高難度冒險任務中，藉助男巫的力量，我才更有靈感去創作，不是嗎？」
羽毛筆僵在半空中。
它怎麼也想不到，那些素材卻最終成為反駁它的理由。
不到一天時間，來自過去的迴旋鏢就狠狠擊中了它。
「放心吧，我絕對是一名很有規劃的吟遊詩人。」霍奇憋笑道。
他看向這支極具智能與人類情緒的神奇羽毛筆，一個大膽的想法突然在腦海中浮現。
既然羽毛筆本身就擁有智力。
對吟遊詩人的了解比自己還要充足，而且不用吃喝，也不用付工資。
女巫會能僱傭稻草人。
我為什麼不能讓羽毛筆自己幹活呢？
霍奇眼珠子一轉，嘗試用話術開導：
「其實我最近一直想靜下心來創作，但你也知道，生活中有各種瑣事，包括吃飯睡覺等等，太頭疼了，所以我想到一個辦法。」
【什麼辦法？】
天真的羽毛筆沒有其他心思。
還以為霍奇是真心要把時間用在創作上。
「我打算把提供靈感的艱巨任務交給你......就這樣吧，你晚上通宵創作一篇故事出來，要求與《冒險者不掉坑指南》的風格契合，文字寫實，情節能夠吸引讀者，明天早上我再看看。」
霍奇微笑著起身，離開書桌，末尾又補充上一句。
「對了，寫得好的話，我會考慮放進正文裡——當然，是經過修改與藝術再加工之後。」
羽毛筆又僵在原地。
像被石化一般，一動不動。
......
......
深夜。
下城區。
亞爾諾德的行政規劃常年來沒有太大變動，那些頒布在公告欄上的市政通知，也並沒有多少人關心。
這就導致部分街區看似有一個正式名字。
但人們往往還是習慣用綽號來稱呼它。
就比如——黑街。
黑街是一個涵蓋很廣，誰也說不清具體範圍的模糊區域，但在下城區住久了便會知道。
若你要有什麼特殊需求，或者一般而言在市場上買不到的東西，去黑街試試看吧，說不定會有意外收穫。
布萊克將全身罩在一件破舊的寬大黑袍下，但由於身材過於高大，即便用盡全力，那套黑鐵鎧甲仍能露出一些痕跡。
他沿著街道旁的陰影邊角行走。
儘量不讓人注意到。
黑街上巡邏守衛很少，但另一個方面也說明治安情況並不理想，可能迎面撞來的某個路人就是盜賊工會成員。
小偷小摸在這種地方簡直比老鼠還常見。
布萊克穿過幾條安靜的街道，走到一間大門緊閉的店鋪前，店鋪沒有名字，裡面也漆黑一片。
但他似乎認定這家店就是開著的。
「咚咚咚——」
他用力敲了敲店門。
幾句不耐煩的嘟噥聲響起，大門打開，露出一具全身被繃帶纏繞的奇怪人影。
「今天晚上不營業了，走吧——」繃帶人說。
布萊克默不作聲，只是從兜袍下取出一枚金幣。
「據說，黑街的鍊金師會接些私活。」布萊克沉聲道，「比如分析某種特殊物質的成分，但不知道實力究竟怎樣？」
繃帶之間透露出貪婪目光。
在金幣和布萊克伸出的鎧甲手臂上來回遊走。
「只要價格合適，沒有什麼是解決不了的，那些白銀傻子都解決不了的難題，在我這只是小事一樁。」
「那這個呢？」
布萊克又取出一管玻璃試劑瓶，裡面深黑色的液體散發出詭異色澤。
「這......」繃帶人遲疑片刻，「兩金幣，不！三金幣，十天後再來，保證你能獲得想要的答案。」
布萊克毫不猶豫。
直接取出三枚金幣，連同那管漆黑液體一起交到繃帶人手中。
「沒人知道我來過。」
他留下一句話，披上黑袍立馬走掉了。
「砰」地一聲。
大門再度關上。
鍊金房內，全是各種瓶瓶罐罐，螢光綠、鮮紅還有一些難以描述的灰褐色液體被分別儲藏起來，冒出氣泡，難聞複雜的味道交織在一起。
但最顯眼的——則是柜子中央一個圓型玻璃罐。
其中液體竟然與布萊克帶來的一模一樣。
繃帶人嘿嘿笑著將金幣藏起來，並嘟噥一句：
「真奇怪，最近有錢人都喜歡鼓搗這種玩意？一個月內竟然有人拿來相似的東西，想不通.......」
他隨手把黑色試劑瓶放在玻璃罐旁邊。
一份錢是賺。
兩份錢也是賺。
對於黑街鍊金師來說，何樂而不為呢？