第193章 水母淹城真相（5.9k）
第193章 水母淹城真相（5.9k）
話表李修安與馬開聞碧波仙子鑄下大錯，逃遁而去，俱各嗟嘆。
馬開道：「這南瞻部洲，向有真武大帝鎮守，妖氛罕有。張果老大仙算定淮瀆當有一劫，所指邪物，莫不正是那水猿大聖？」
「碧波仙子桶中殘水，已淹半個泗州；若兩桶盡傾，實不敢想多少生靈遭此無妄之災，恐是千百年來未有之大水。」
「然即便如此，猶未阻得此劫周全，可見魔障蝕心，劫數難逃哩。」
菩薩合掌稱善。
李修安仍有疑惑，遂問菩薩道：「既是陰魔，周身當陰氣森然，行動必有陰風颯颯，且畏陽剛之氣。然貧道觀那水母娘娘，妖濁之氣雖重，陰煞卻不顯，初見時只當是個修煉年久的水怪。」
「不知此是何故？莫非她藏有掩陰避陽的寶貝不成？」
馬開亦恍然道：「正是！初見時也只道是個道行深湛的水精，並無幾分陰邪氣象，誰想曾經竟還有這般根腳。」
菩薩道：「此怪雖原屬陰魔，卻有些殊異之處，二位且聽我慢慢道來。」
「那碧波仙子犯錯後惶駭至極，變化身形，躲於洪澤湖底。玉帝即遣托塔李天王下界擒拿。
李天王率天兵天將，自洪澤湖水神處知悉其蹤，遂於湖周布下天羅地網，又以照妖鏡照出其本體所在。
仙子知行跡已露，走投無路，只得將一對水桶埋入深沙，自身上岸跪伏，向李天王哀告道：「小神非出本意，實被一騎驢老道與水猿所激，方釀此禍。望元帥開恩，容小神戴罪立功。」
李天王道：「本帥奉旨拿你，生死但憑玉帝聖裁。」即命捆縛，押解上天庭。
碧波仙子又向玉帝磕頭苦求。
玉帝怒道：「不提其他，你既闖大禍，不思補救，反畏罪潛逃，致令泗州生靈塗炭，冤魂積聚不散，此乃罪上加罪，如此有何面目求饒？」
仙子渾身戰慄，叩首不止，辯解道：「往日見河神水伯因雨量失准、時辰有誤即遭誅戮，故此心驚膽裂，不及細思，釀成大錯。今罪神知悔矣，求陛下念我多年勤謹，饒一條生路，誓當洗心革面，永不再犯。」
玉帝面含慍色道：「行雲布雨，下應黎庶，上合天時，諸司協調，分毫皆系定數。違逆天時，剋扣多降，即是逆天重罪，豈容輕恕？此理尚不明耶！」
「再者，闖禍之後，你不念蒼生，只圖自保，可見你司水多年，仍無明辨是非之心。你可知四洲枉死冤魂幾何？怨氣多深？彼等可原諒你也？」
說罷，即傳冥司秦廣王上殿。
秦廣王上殿奏曰：「四洲遭此無妄水劫而歿者，計八萬三千二百零五名。其中十之三願投胎轉世，十之七怨氣未消，於枉死城中不見禍首，不肯往生。」
玉帝遂問碧波仙子：「爾還有何言？王母亦對爾失望至極，休再望其說情。」
仙子驚得癱軟在地，啞口無言。
玉帝即命推出殿外，鞭笞三百，押赴斬仙台處決；又敕冥君歸地府宣喻此判，以慰亡魂。
秦廣王頓首謝去。
然碧波仙子魔根深種，受刑遭誅之後，怨憤不散，未能釋懷。
一恨張果老害其犯錯；二怨泗州百姓—想她年年辛苦，平水勢、息洪災，耗竭心神，保全一方，到頭來卻人人慾誅；枉死城中冤魂更嚷著要食其肉、飲其血。
她恐墮十八層地獄受罪，怨魂遂躲入幽冥背陰山深洞之中，多年不敢出頭。
那背陰山非陽世之名山，乃陰司純陰無陽之地：陰風颯颯，黑霧漫漫。山不生草，峰不插天，嶺不行客，洞不納雲，澗不流水。
荊棘叢中藏鬼怪，石崖磷磷隱邪魔。岸前皆魍魎，嶺下盡妖靈。洞中收野鬼，澗底隱魂冤。
如此多年，忽值陽世南瞻部洲兵戈不息，殺戮不止，陰間亡魂暴增，擁擠混亂，竟將奈何橋踏塌，地府一時鼎沸。
牛頭馬面、判官鬼吏無暇顧及背陰山，山中惡魂邪魔趁亂走脫甚多一當今世間所存陰魔，亦有自此而來者。
碧波仙子之魂亦趁亂出洞，然其所循之徑與眾不同，竟往那轉生超脫之途而去。
她過了陰山，經十八層地獄，來到奈何橋邊。橋已崩毀，本無路可通，她便吐出昔年王母所賜寶珠，化為一朵光明白蓮，充作渡舟，踏波而行。
那白蓮金光燦燦，河中孽障、業鬼凶怪、銅蛇鐵狗俱各驚懼，不敢近前，由是她安然渡河。
過了奈何惡水、血盆苦界，又至枉死城。多年過去，仍有泗州舊魂認得她，齊聲嚎哭：還我命來！還我命來！」幸有寶珠護體，冤魂不敢近身，只在遠處切齒怒目。
陰魔仙魂見此情狀，心中豈是滋味？
既驚動群魂，她不敢久留，急急出城。前行多時，來到六道輪迴之所。因她罪業纏身，仙道、人道皆不可入，唯畜生道可投。
迫於後有追兵，這陰魔把心一橫，投身畜生道中，遂帶前世記憶，轉生為一條水鱔。
又潛修多年，終化人形，暗回泗州洪澤湖底，取回當年埋藏之神桶，自稱水母娘娘」。此即其名號之由來也。
聞說這般因果，李修安、馬開方始恍然。
水母這番經歷，令馬開唏噓不已，連稱奇哉。
李修安雖有些詫異，卻不甚驚訝，昔年他借通幽之法入地府面見唐王李世民時，唐王亦曾循此路，魂游地府，而後返陽還生，只不過唐王乃由判官鬼差引路，堂堂正正走的是超生貴道。
李修安至此乃知：幽冥背陰山中惡魂邪魔，果非尋常，皆是潛在陰魔；安知千百年後，會不會又有陰魔自此逃逸？
李修安沉吟道：「這般說來，水母娘娘只是魂屬陰魔，其身已非陰質，故陰煞之氣不彰。初見時，貧道也只道她是個修煉有成的精怪。」
馬開深以為然：「早聞水母娘娘之名，那一對桶著實厲害，常疑寶物來歷。
原來她前身竟是天庭司水正神。」
李修安又想起此前牙差所言水母與洪澤湖水神之傳聞，遂問：「不瞞二位，貧道曾聽那往東都捉人祭祀的官差提及幾樁傳聞。敢問菩薩，後來卻又生何事端？那前任洪澤湖水神，因何觸犯天條被誅？」
馬開亦接言道：「正是！聞說此事似與一名喚烏廷玉的書生有干係哩。」
菩薩微微搖頭，復道：「此陰魔潛修得道，化成人身後，或因宿恨難消，常在洪澤湖興風作浪，侵害湖畔百姓。
百姓畏其淫威，於湖周修建水母娘娘廟，四時以活人祭祀，她方稍斂凶焰。
貧僧駐錫此地，聞知此事，曾勸她莫再為惡。她不聽，與貧僧鬥法落敗，方才應允收斂。
彼時貧僧尚不知其前身來歷，與二位初見時一般，只當作尋常水精。念她修行不易，故許諾：若肯放下屠刀，回頭是岸，往後不再作孽，貧僧願請佛祖指她一條明路。
她當時應允，此後數年果未再逞凶，一時相安。
直至一日，有一才貌俱全的書生一乃前泗州刺史公子，俗名烏廷玉至洪澤湖畔散心。其時他志不得伸，心緒鬱結，望湖波而吟詩曰：當其不得志，泥水蟠蛟泥。未激西海流，安可氣吐霓。
此詩被水母娘娘聽在耳中，竟生共鳴，遂化作文士上前，酬和一首。
烏廷玉見其氣度不凡，出口成章，似與己志同道合，便邀其登舟共飲。二人一見如故，相談甚契。
次日，烏生再邀舟中對酌，水母欣然赴約。
酒至半酣，水母醉意中吐露前世身份。
烏生只當醉後戲言，亦頑笑道：「小生乃文曲星降世。」
水母見其不信，一時較真，當面現出真身，又吐出一顆玲瓏內丹，對烏生道：「此乃吾苦煉多年之內丹，若非真神之法，斷難練就也。」
言罷，又取一神桶，略汲湖水，那湖面霎時降下半截；復輕輕傾回，水位即復原狀。
烏生大驚，方信其言，暗恨她前世淹斃生靈，今世化妖猶興風波，毫無悔意。又聞凡人服此內丹可享千載壽元，遂起盜心。
於是假意把玩，接丹觀賞，復借詩酒為由，灌醉水母，盜走內丹。
他本欲連那一對神桶一併竊去，怎奈桶重千萬斤，凡夫如何撼動？」
說到此處，菩薩輕嘆：「烏生盜丹已是膽大，竟還留下諷詩一首，此舉後來令他悔恨終生也。
他吞丹入腹，恐妖醒復仇，便直奔城，上盱眙山，欲求貧僧降妖。
那日貧僧正於殿上講說佛法，烏廷玉至殿外，聞法入神，竟自趺坐靜聽，一時忘了來意。
卻說水母醒後，不見烏生，惟見留詩，勃然大怒，恨意滔天，盛怒之下，以神桶汲五湖四海之水，欲將泗州、盱眙盡化汪洋。
那泗州刺史被妖困於府內，幾近膽裂，逼得拔劍自刎，水母卻也沒有放過府中他人。
然水母豈肯甘休？不見烏生，竟決意水淹全泗州。
彼時貧僧見對岸妖氛蔽空，掐指一算，知事不妙，喚烏生前來說話。
烏生方急將前因後果細細稟明。貧僧知必與水母有關，急遣徒兒小張太子並四神將前往阻截，勿令城池遭淹。
徒兒去後不久，張果老便騎驢而至，將往事盡數說與貧僧知曉。
彼言此來，正為化解此劫，故貧僧得悉全貌。因張果老相邀，遂同往勸解水母，望平息其怨。
水母聞說因果，心神不定，將信將疑，不肯罷手，復與張果老賭賽：若其驢仍能飲盡桶水，便依約收手。
遂打滿兩桶海水，不想張果老坐騎非凡，縱是海水亦兩口飲干。
然水母竟違前約，待我二人走後，故意傾落數滴殘水於城—此番已是存心為之。
貧僧見其執迷不悟，即命小張太子與四將以縛魂鏈、鎖魂鎖前往擒拿阻截，自身則將流向泗州之水盡數收去。
徒兒小張太子將她擒獲後，貧僧教將她鎮於八角琉璃井下。
兩岸百姓感激不盡，自發於山中興建浮屠塔以表謝忱，此即此處浮屠塔之由來。
不想過了這些年，又有陰魔作亂，趁貧僧與徒幾外出，將她從琉璃井中救出。這水母走脫後，竟至龜山下，連那鎮鎖水猿的另一端鐵鏈亦一併解去，將其放出，終釀成今日之禍。
於龍華會上，彌勒佛祖至貧僧身旁，告知泗州、盱眙有難，貧僧方知此事，急辭眾菩薩而返。歸途之中，恰遇前來尋我的神將。」
「原來其中因果竟如此曲折離奇。」馬開嘆道。
李修安頷首，復問：「敢問菩薩，那洪澤湖水神後來犯下何事，竟至問斬？」
菩薩微微搖頭：「此乃天庭內務，其中細故，貧僧亦不甚明了。只聞他犯下死罪，被天庭誅斬後陰魂不散，屢屢呼冤，竟也化作陰魔，成就陰身，與水母狼狽為奸，行苟且之事，這倒甚出貧僧意料。」
馬開沉吟道：「莫非與前些年受誅的涇河龍王相似？縱有冤屈，豈可勾結水母，水淹泗州，殘害無辜百姓？足見其心術本就不正。」
李修安暗忖：莫非他被誅，亦與水母娘娘有關？聽菩薩方才所言，那碧波仙子鑄錯後，正藏於洪澤湖底。只是李修安仍參不透，他最終何以與水母結為一黨。
此中恩怨曲直，細枝末節，眼下怕唯有二魔自家知曉了。
馬開輕嘶一聲，不覺摸了摸尖削的下頜，慨然中透出不解：「常言道：冤有頭，債有主。縱這碧波仙子心中憤懣，怨結難消，也不該遷怒於泗州、盱眙全體百姓，怎能狠心欲將二地盡化澤國？」
「無論如何，那些泗州溺亡之魂確因她而死，恨她本是常理。如此行事，實無道理哩。」
「再者，她前身好歹是受封天庭的正神，豈不知行此滔天之惡，必遭天譴，甚至形神俱滅？既得轉世重修，又何必至此？」
「若她生來便是邪魔倒也罷，可她曾為天上正神，難不成真是魔障噬心，徹底改了本性？若果真如此，這魔障端的可怕哩。」
菩薩聞之，亦輕嘆一聲，回憶道：「水母曾對貧僧言：她在枉死城中親見那些冤魂欲啖其肉、飲其血、啃其骨，故深恨此輩忘恩負義。」
「然貧僧細觀她說此話時，目光微閃，語氣不定，恐未必儘是真心話也。」
「依你之言，若深究其執意淹沒泗州、盱眙之故，確也費解。」
馬開戲言道：「莫不是嫉妒菩薩您？」
菩薩容色端肅，搖頭道：「若說那水猿有幾分妒意，尚在情理；至於水母，貧僧未見其存此心也。」
聞菩薩與馬開這番話，李修安忽想起自己求道前，在洛陽親歷的一樁奇案。
李修安沉吟道：「貧道冒昧再問：那碧波仙子既有王母所賜寶珠，她與王母娘娘有何淵源？」
「再者，菩薩何以得知她因事事求全求美，反種下魔障？」
菩薩道：「貧僧聽水母自述，她本是王母閬苑荷花池中一尾錦鯉，深得王母喜愛。王母曾贊她十分靈動，頗具靈氣，乃所見錦鯉之冠」。
「她說修煉得形後，王母不願再拘於池中，遂將閬苑內擔水的一對神桶賜她，命拜於水德星君門下，習那調衡水勢之術。這仙子果然聰穎，不消多時便已精通。玉帝聞奏，敕封為司水之神。此後數百載勤謹供職，復得玉帝褒獎，王母又賜下護身寶珠一顆。」
「至於其心生魔障之故，不瞞真人，亦是龍華會上彌勒佛祖告知。佛祖言道，他屢赴蟠桃勝會，那碧波仙子常向他叩問：如何能使江河湖海，毫釐不差，永臻圓滿？」佛祖笑而答曰：諸行無常，諸法無我。世人執相求全，猶如水中撈月；菩提本空，何來圓滿可得？」遂贈以偈言：缺處藏真機，滿時生妄偽。」
「旁坐觀音大士亦道，這仙子昔年亦曾屢次請教水道周流之法，所答與佛祖所言相類。」
「彌勒佛祖因而點醒貧僧：此仙執念已成魔障，實是禍根深種。」
「原來如此。」李修安與馬開恍然。
李修安默然思忖良久，忽然開口：「若依此看，貧道於水母娘娘執意水淹泗州、盱眙之真意，倒有一番猜測。」
此話一出，菩薩與馬開皆生好奇，齊問：「其真意究竟為何？」
李修安緩聲道：「不瞞二位，貧道本是東土洛陽人氏，求道前曾為俗商。其時洛陽出了一樁轟動大案：一才貌雙全、頗負文名的秀士，竟投毒害死某大戶全家一十三口。彼與那員外本無深仇，之所以行此殘忍之事，蓋因與其妾室有私，被員外捉姦在床，揚言送官。該生驚懼之下，竟起狠心，於後院井中下毒，害了滿門。」
「天理昭昭，他夜潛入院時，恰被暗中之人無意窺見，官府遂破此案。」
「臨刑之日，滿街百姓唾罵不絕，拋磚擲瓦。那秀士卻以散發覆面，兩耳緊掩，不敢見人。
」」
聞此，菩薩與馬開不解，同問：「此案與水母娘娘一心水淹泗州、盱眙有何相干？」
李修安道：「那秀士是為保全虛名顏面，犯下滔天大罪，事敗後又無顏直面世人。依貧道揣測，水母執意水淹二州，正是要行那以新惡掩舊孽」之計一教天下人只知今日有妖孽水母娘娘」為禍，再無人記得當年碧波仙子」失職釀災的舊事。」
「可見她極重前世仙家名位，視舊過為畢生污點。為此不惜將今世之身永墮妖魔惡名，縱使萬劫不復，也要洗刷此污點。」
菩薩聞之默然深思，馬開則愈加驚愕。
李修安續釋道：「貧道來此之前，自牙差口中聽得水母傳聞多有流傳，其說有二，卻無人提及她之前身。」
「想來馬兄所聞亦如是。貧道料她必難接受這天大舊過，心中深惜仙子名位，更不願泗州、盱眙百姓世代相傳——此於她實為永難滌淨之恥。」
「或許在她心中，寧教人間知水母之惡，也不願世世代代口傳碧波仙子水淹泗州」舊事。」
「故而改名水母娘娘，屢於洪澤湖興風作浪，又散播諸多虛妄傳聞，本欲使世人漸忘前塵。」
「敦料烏廷玉之事，恰似火中添油，不僅重揭舊疤，更叫她醒悟：縱過數百寒暑，世人猶未忘卻。故而橫下心來，定要將二城盡沒水底，教往事沉埋。」
馬開愕然道：「可她若真淹了二城，罪業豈非更深？縱使兩地人煙斷絕，他處百姓難道便不傳說了？」
李修安道：「正是如此也，卻也是她想要的，蓋因自此之後，世人說起沉沒的泗州、盱眙，只道是水母娘娘」作惡。年深日久，誰還記得碧波仙子」四字？為此她甘願毀卻今世法身，縱魂飛魄散，也要抹去前塵污跡。若果真如此，便是心魔纏根，真性盡昧，劫數自然難逃。」
菩薩與馬開聽到此處，俱各恍然，不禁倒抽一口涼氣，連稱：「原來這般！
原來這般！」
李修安說罷，忽自覺失言，暗自懊悔：「咦！我自入道修真，向來謹言慎行，凡事必求實據。今日怎地平白妄測他人心跡？」
「我本不該說此無憑猜測之語，可不知何故，心中竟有強烈預感，覺此便是水母執念之真相。」
李修安心中驀地一驚：「莫非我亦有入魔起障之兆？此非吉兆，不妥，不妥！」
念及此，遂又道：「方才所言僅是貧道臆測，未必便是實情。欲知真相，若尋得水母娘娘，貧道倒有一法可試。」
然菩薩卻頷首讚許道：「真人不必多慮疑心。以貧僧觀之，真人所悟，恐正切中要害，深得此孽根由。」
正是：千載因循填憾處，百般執相種魔芽。
畢竟後事如何，且聽下回分解。
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話表李修安與馬開聞碧波仙子鑄下大錯，逃遁而去，俱各嗟嘆。
馬開道：「這南瞻部洲，向有真武大帝鎮守，妖氛罕有。張果老大仙算定淮瀆當有一劫，所指邪物，莫不正是那水猿大聖？」
「碧波仙子桶中殘水，已淹半個泗州；若兩桶盡傾，實不敢想多少生靈遭此無妄之災，恐是千百年來未有之大水。」
「然即便如此，猶未阻得此劫周全，可見魔障蝕心，劫數難逃哩。」
菩薩合掌稱善。
李修安仍有疑惑，遂問菩薩道：「既是陰魔，周身當陰氣森然，行動必有陰風颯颯，且畏陽剛之氣。然貧道觀那水母娘娘，妖濁之氣雖重，陰煞卻不顯，初見時只當是個修煉年久的水怪。」
「不知此是何故？莫非她藏有掩陰避陽的寶貝不成？」
馬開亦恍然道：「正是！初見時也只道是個道行深湛的水精，並無幾分陰邪氣象，誰想曾經竟還有這般根腳。」
菩薩道：「此怪雖原屬陰魔，卻有些殊異之處，二位且聽我慢慢道來。」
「那碧波仙子犯錯後惶駭至極，變化身形，躲於洪澤湖底。玉帝即遣托塔李天王下界擒拿。
李天王率天兵天將，自洪澤湖水神處知悉其蹤，遂於湖周布下天羅地網，又以照妖鏡照出其本體所在。
仙子知行跡已露，走投無路，只得將一對水桶埋入深沙，自身上岸跪伏，向李天王哀告道：「小神非出本意，實被一騎驢老道與水猿所激，方釀此禍。望元帥開恩，容小神戴罪立功。」
李天王道：「本帥奉旨拿你，生死但憑玉帝聖裁。」即命捆縛，押解上天庭。
碧波仙子又向玉帝磕頭苦求。
玉帝怒道：「不提其他，你既闖大禍，不思補救，反畏罪潛逃，致令泗州生靈塗炭，冤魂積聚不散，此乃罪上加罪，如此有何面目求饒？」
仙子渾身戰慄，叩首不止，辯解道：「往日見河神水伯因雨量失准、時辰有誤即遭誅戮，故此心驚膽裂，不及細思，釀成大錯。今罪神知悔矣，求陛下念我多年勤謹，饒一條生路，誓當洗心革面，永不再犯。」
玉帝面含慍色道：「行雲布雨，下應黎庶，上合天時，諸司協調，分毫皆系定數。違逆天時，剋扣多降，即是逆天重罪，豈容輕恕？此理尚不明耶！」
「再者，闖禍之後，你不念蒼生，只圖自保，可見你司水多年，仍無明辨是非之心。你可知四洲枉死冤魂幾何？怨氣多深？彼等可原諒你也？」
說罷，即傳冥司秦廣王上殿。
秦廣王上殿奏曰：「四洲遭此無妄水劫而歿者，計八萬三千二百零五名。其中十之三願投胎轉世，十之七怨氣未消，於枉死城中不見禍首，不肯往生。」
玉帝遂問碧波仙子：「爾還有何言？王母亦對爾失望至極，休再望其說情。」
仙子驚得癱軟在地，啞口無言。
玉帝即命推出殿外，鞭笞三百，押赴斬仙台處決；又敕冥君歸地府宣喻此判，以慰亡魂。
秦廣王頓首謝去。
然碧波仙子魔根深種，受刑遭誅之後，怨憤不散，未能釋懷。
一恨張果老害其犯錯；二怨泗州百姓—想她年年辛苦，平水勢、息洪災，耗竭心神，保全一方，到頭來卻人人慾誅；枉死城中冤魂更嚷著要食其肉、飲其血。
她恐墮十八層地獄受罪，怨魂遂躲入幽冥背陰山深洞之中，多年不敢出頭。
那背陰山非陽世之名山，乃陰司純陰無陽之地：陰風颯颯，黑霧漫漫。山不生草，峰不插天，嶺不行客，洞不納雲，澗不流水。
荊棘叢中藏鬼怪，石崖磷磷隱邪魔。岸前皆魍魎，嶺下盡妖靈。洞中收野鬼，澗底隱魂冤。
如此多年，忽值陽世南瞻部洲兵戈不息，殺戮不止，陰間亡魂暴增，擁擠混亂，竟將奈何橋踏塌，地府一時鼎沸。
牛頭馬面、判官鬼吏無暇顧及背陰山，山中惡魂邪魔趁亂走脫甚多一當今世間所存陰魔，亦有自此而來者。
碧波仙子之魂亦趁亂出洞，然其所循之徑與眾不同，竟往那轉生超脫之途而去。
她過了陰山，經十八層地獄，來到奈何橋邊。橋已崩毀，本無路可通，她便吐出昔年王母所賜寶珠，化為一朵光明白蓮，充作渡舟，踏波而行。
那白蓮金光燦燦，河中孽障、業鬼凶怪、銅蛇鐵狗俱各驚懼，不敢近前，由是她安然渡河。
過了奈何惡水、血盆苦界，又至枉死城。多年過去，仍有泗州舊魂認得她，齊聲嚎哭：還我命來！還我命來！」幸有寶珠護體，冤魂不敢近身，只在遠處切齒怒目。
陰魔仙魂見此情狀，心中豈是滋味？
既驚動群魂，她不敢久留，急急出城。前行多時，來到六道輪迴之所。因她罪業纏身，仙道、人道皆不可入，唯畜生道可投。
迫於後有追兵，這陰魔把心一橫，投身畜生道中，遂帶前世記憶，轉生為一條水鱔。
又潛修多年，終化人形，暗回泗州洪澤湖底，取回當年埋藏之神桶，自稱水母娘娘」。此即其名號之由來也。
聞說這般因果，李修安、馬開方始恍然。
水母這番經歷，令馬開唏噓不已，連稱奇哉。
李修安雖有些詫異，卻不甚驚訝，昔年他借通幽之法入地府面見唐王李世民時，唐王亦曾循此路，魂游地府，而後返陽還生，只不過唐王乃由判官鬼差引路，堂堂正正走的是超生貴道。
李修安至此乃知：幽冥背陰山中惡魂邪魔，果非尋常，皆是潛在陰魔；安知千百年後，會不會又有陰魔自此逃逸？
李修安沉吟道：「這般說來，水母娘娘只是魂屬陰魔，其身已非陰質，故陰煞之氣不彰。初見時，貧道也只道她是個修煉有成的精怪。」
馬開深以為然：「早聞水母娘娘之名，那一對桶著實厲害，常疑寶物來歷。
原來她前身竟是天庭司水正神。」
李修安又想起此前牙差所言水母與洪澤湖水神之傳聞，遂問：「不瞞二位，貧道曾聽那往東都捉人祭祀的官差提及幾樁傳聞。敢問菩薩，後來卻又生何事端？那前任洪澤湖水神，因何觸犯天條被誅？」
馬開亦接言道：「正是！聞說此事似與一名喚烏廷玉的書生有干係哩。」
菩薩微微搖頭，復道：「此陰魔潛修得道，化成人身後，或因宿恨難消，常在洪澤湖興風作浪，侵害湖畔百姓。
百姓畏其淫威，於湖周修建水母娘娘廟，四時以活人祭祀，她方稍斂凶焰。
貧僧駐錫此地，聞知此事，曾勸她莫再為惡。她不聽，與貧僧鬥法落敗，方才應允收斂。
彼時貧僧尚不知其前身來歷，與二位初見時一般，只當作尋常水精。念她修行不易，故許諾：若肯放下屠刀，回頭是岸，往後不再作孽，貧僧願請佛祖指她一條明路。
她當時應允，此後數年果未再逞凶，一時相安。
直至一日，有一才貌俱全的書生一乃前泗州刺史公子，俗名烏廷玉至洪澤湖畔散心。其時他志不得伸，心緒鬱結，望湖波而吟詩曰：當其不得志，泥水蟠蛟泥。未激西海流，安可氣吐霓。
此詩被水母娘娘聽在耳中，竟生共鳴，遂化作文士上前，酬和一首。
烏廷玉見其氣度不凡，出口成章，似與己志同道合，便邀其登舟共飲。二人一見如故，相談甚契。
次日，烏生再邀舟中對酌，水母欣然赴約。
酒至半酣，水母醉意中吐露前世身份。
烏生只當醉後戲言，亦頑笑道：「小生乃文曲星降世。」
水母見其不信，一時較真，當面現出真身，又吐出一顆玲瓏內丹，對烏生道：「此乃吾苦煉多年之內丹，若非真神之法，斷難練就也。」
言罷，又取一神桶，略汲湖水，那湖面霎時降下半截；復輕輕傾回，水位即復原狀。
烏生大驚，方信其言，暗恨她前世淹斃生靈，今世化妖猶興風波，毫無悔意。又聞凡人服此內丹可享千載壽元，遂起盜心。
於是假意把玩，接丹觀賞，復借詩酒為由，灌醉水母，盜走內丹。
他本欲連那一對神桶一併竊去，怎奈桶重千萬斤，凡夫如何撼動？」
說到此處，菩薩輕嘆：「烏生盜丹已是膽大，竟還留下諷詩一首，此舉後來令他悔恨終生也。
他吞丹入腹，恐妖醒復仇，便直奔城，上盱眙山，欲求貧僧降妖。
那日貧僧正於殿上講說佛法，烏廷玉至殿外，聞法入神，竟自趺坐靜聽，一時忘了來意。
卻說水母醒後，不見烏生，惟見留詩，勃然大怒，恨意滔天，盛怒之下，以神桶汲五湖四海之水，欲將泗州、盱眙盡化汪洋。
那泗州刺史被妖困於府內，幾近膽裂，逼得拔劍自刎，水母卻也沒有放過府中他人。
然水母豈肯甘休？不見烏生，竟決意水淹全泗州。
彼時貧僧見對岸妖氛蔽空，掐指一算，知事不妙，喚烏生前來說話。
烏生方急將前因後果細細稟明。貧僧知必與水母有關，急遣徒兒小張太子並四神將前往阻截，勿令城池遭淹。
徒兒去後不久，張果老便騎驢而至，將往事盡數說與貧僧知曉。
彼言此來，正為化解此劫，故貧僧得悉全貌。因張果老相邀，遂同往勸解水母，望平息其怨。
水母聞說因果，心神不定，將信將疑，不肯罷手，復與張果老賭賽：若其驢仍能飲盡桶水，便依約收手。
遂打滿兩桶海水，不想張果老坐騎非凡，縱是海水亦兩口飲干。
然水母竟違前約，待我二人走後，故意傾落數滴殘水於城—此番已是存心為之。
貧僧見其執迷不悟，即命小張太子與四將以縛魂鏈、鎖魂鎖前往擒拿阻截，自身則將流向泗州之水盡數收去。
徒兒小張太子將她擒獲後，貧僧教將她鎮於八角琉璃井下。
兩岸百姓感激不盡，自發於山中興建浮屠塔以表謝忱，此即此處浮屠塔之由來。
不想過了這些年，又有陰魔作亂，趁貧僧與徒幾外出，將她從琉璃井中救出。這水母走脫後，竟至龜山下，連那鎮鎖水猿的另一端鐵鏈亦一併解去，將其放出，終釀成今日之禍。
於龍華會上，彌勒佛祖至貧僧身旁，告知泗州、盱眙有難，貧僧方知此事，急辭眾菩薩而返。歸途之中，恰遇前來尋我的神將。」
「原來其中因果竟如此曲折離奇。」馬開嘆道。
李修安頷首，復問：「敢問菩薩，那洪澤湖水神後來犯下何事，竟至問斬？」
菩薩微微搖頭：「此乃天庭內務，其中細故，貧僧亦不甚明了。只聞他犯下死罪，被天庭誅斬後陰魂不散，屢屢呼冤，竟也化作陰魔，成就陰身，與水母狼狽為奸，行苟且之事，這倒甚出貧僧意料。」
馬開沉吟道：「莫非與前些年受誅的涇河龍王相似？縱有冤屈，豈可勾結水母，水淹泗州，殘害無辜百姓？足見其心術本就不正。」
李修安暗忖：莫非他被誅，亦與水母娘娘有關？聽菩薩方才所言，那碧波仙子鑄錯後，正藏於洪澤湖底。只是李修安仍參不透，他最終何以與水母結為一黨。
此中恩怨曲直，細枝末節，眼下怕唯有二魔自家知曉了。
馬開輕嘶一聲，不覺摸了摸尖削的下頜，慨然中透出不解：「常言道：冤有頭，債有主。縱這碧波仙子心中憤懣，怨結難消，也不該遷怒於泗州、盱眙全體百姓，怎能狠心欲將二地盡化澤國？」
「無論如何，那些泗州溺亡之魂確因她而死，恨她本是常理。如此行事，實無道理哩。」
「再者，她前身好歹是受封天庭的正神，豈不知行此滔天之惡，必遭天譴，甚至形神俱滅？既得轉世重修，又何必至此？」
「若她生來便是邪魔倒也罷，可她曾為天上正神，難不成真是魔障噬心，徹底改了本性？若果真如此，這魔障端的可怕哩。」
菩薩聞之，亦輕嘆一聲，回憶道：「水母曾對貧僧言：她在枉死城中親見那些冤魂欲啖其肉、飲其血、啃其骨，故深恨此輩忘恩負義。」
「然貧僧細觀她說此話時，目光微閃，語氣不定，恐未必儘是真心話也。」
「依你之言，若深究其執意淹沒泗州、盱眙之故，確也費解。」
馬開戲言道：「莫不是嫉妒菩薩您？」
菩薩容色端肅，搖頭道：「若說那水猿有幾分妒意，尚在情理；至於水母，貧僧未見其存此心也。」
聞菩薩與馬開這番話，李修安忽想起自己求道前，在洛陽親歷的一樁奇案。
李修安沉吟道：「貧道冒昧再問：那碧波仙子既有王母所賜寶珠，她與王母娘娘有何淵源？」
「再者，菩薩何以得知她因事事求全求美，反種下魔障？」
菩薩道：「貧僧聽水母自述，她本是王母閬苑荷花池中一尾錦鯉，深得王母喜愛。王母曾贊她十分靈動，頗具靈氣，乃所見錦鯉之冠」。
「她說修煉得形後，王母不願再拘於池中，遂將閬苑內擔水的一對神桶賜她，命拜於水德星君門下，習那調衡水勢之術。這仙子果然聰穎，不消多時便已精通。玉帝聞奏，敕封為司水之神。此後數百載勤謹供職，復得玉帝褒獎，王母又賜下護身寶珠一顆。」
「至於其心生魔障之故，不瞞真人，亦是龍華會上彌勒佛祖告知。佛祖言道，他屢赴蟠桃勝會，那碧波仙子常向他叩問：如何能使江河湖海，毫釐不差，永臻圓滿？」佛祖笑而答曰：諸行無常，諸法無我。世人執相求全，猶如水中撈月；菩提本空，何來圓滿可得？」遂贈以偈言：缺處藏真機，滿時生妄偽。」
「旁坐觀音大士亦道，這仙子昔年亦曾屢次請教水道周流之法，所答與佛祖所言相類。」
「彌勒佛祖因而點醒貧僧：此仙執念已成魔障，實是禍根深種。」
「原來如此。」李修安與馬開恍然。
李修安默然思忖良久，忽然開口：「若依此看，貧道於水母娘娘執意水淹泗州、盱眙之真意，倒有一番猜測。」
此話一出，菩薩與馬開皆生好奇，齊問：「其真意究竟為何？」
李修安緩聲道：「不瞞二位，貧道本是東土洛陽人氏，求道前曾為俗商。其時洛陽出了一樁轟動大案：一才貌雙全、頗負文名的秀士，竟投毒害死某大戶全家一十三口。彼與那員外本無深仇，之所以行此殘忍之事，蓋因與其妾室有私，被員外捉姦在床，揚言送官。該生驚懼之下，竟起狠心，於後院井中下毒，害了滿門。」
「天理昭昭，他夜潛入院時，恰被暗中之人無意窺見，官府遂破此案。」
「臨刑之日，滿街百姓唾罵不絕，拋磚擲瓦。那秀士卻以散發覆面，兩耳緊掩，不敢見人。
」」
聞此，菩薩與馬開不解，同問：「此案與水母娘娘一心水淹泗州、盱眙有何相干？」
李修安道：「那秀士是為保全虛名顏面，犯下滔天大罪，事敗後又無顏直面世人。依貧道揣測，水母執意水淹二州，正是要行那以新惡掩舊孽」之計一教天下人只知今日有妖孽水母娘娘」為禍，再無人記得當年碧波仙子」失職釀災的舊事。」
「可見她極重前世仙家名位，視舊過為畢生污點。為此不惜將今世之身永墮妖魔惡名，縱使萬劫不復，也要洗刷此污點。」
菩薩聞之默然深思，馬開則愈加驚愕。
李修安續釋道：「貧道來此之前，自牙差口中聽得水母傳聞多有流傳，其說有二，卻無人提及她之前身。」
「想來馬兄所聞亦如是。貧道料她必難接受這天大舊過，心中深惜仙子名位，更不願泗州、盱眙百姓世代相傳——此於她實為永難滌淨之恥。」
「或許在她心中，寧教人間知水母之惡，也不願世世代代口傳碧波仙子水淹泗州」舊事。」
「故而改名水母娘娘，屢於洪澤湖興風作浪，又散播諸多虛妄傳聞，本欲使世人漸忘前塵。」
「敦料烏廷玉之事，恰似火中添油，不僅重揭舊疤，更叫她醒悟：縱過數百寒暑，世人猶未忘卻。故而橫下心來，定要將二城盡沒水底，教往事沉埋。」
馬開愕然道：「可她若真淹了二城，罪業豈非更深？縱使兩地人煙斷絕，他處百姓難道便不傳說了？」
李修安道：「正是如此也，卻也是她想要的，蓋因自此之後，世人說起沉沒的泗州、盱眙，只道是水母娘娘」作惡。年深日久，誰還記得碧波仙子」四字？為此她甘願毀卻今世法身，縱魂飛魄散，也要抹去前塵污跡。若果真如此，便是心魔纏根，真性盡昧，劫數自然難逃。」
菩薩與馬開聽到此處，俱各恍然，不禁倒抽一口涼氣，連稱：「原來這般！
原來這般！」
李修安說罷，忽自覺失言，暗自懊悔：「咦！我自入道修真，向來謹言慎行，凡事必求實據。今日怎地平白妄測他人心跡？」
「我本不該說此無憑猜測之語，可不知何故，心中竟有強烈預感，覺此便是水母執念之真相。」
李修安心中驀地一驚：「莫非我亦有入魔起障之兆？此非吉兆，不妥，不妥！」
念及此，遂又道：「方才所言僅是貧道臆測，未必便是實情。欲知真相，若尋得水母娘娘，貧道倒有一法可試。」
然菩薩卻頷首讚許道：「真人不必多慮疑心。以貧僧觀之，真人所悟，恐正切中要害，深得此孽根由。」
正是：千載因循填憾處，百般執相種魔芽。
畢竟後事如何，且聽下回分解。
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