第9章 親筆信
北川，北川侯的封地。
作為開國功臣，蕭家經營此地近百年。
幾代人之後，北川城雖然不如京城那麼繁華，卻也高樓林立，民丁興旺。
天子儀仗進入北川城後，百姓們紛紛下跪，他們把頭重重的貼在地上，不敢偷窺鑾駕中的女帝。
沈如煙很享受這一切，她撥開帘子欣賞著百姓們五體投地的模樣。
「大道之行也，天下為公，天下非一人之天下，乃天下人之天下也。」
——李長生的話，在沈如煙耳邊響起。
沈如煙對此嗤之以鼻。
「普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，朕廣有四海，豈能與販夫走卒，引車賣漿之輩共有之？」
沈如煙自言自語。
「陛下，請慎言！」
身旁的內閣首輔楊一庭開口了。
被允許與天子同乘，對他來說是莫大的殊榮，但作為一名爭臣，他有義務規勸沈如煙。
「北川侯府盤踞北川多年，北川之民只知北川侯，卻不知君王，若長此以往，我大華豈不是多了一個國中之國？」
沈如煙冷笑著岔開話題。
她想要絕對的權力，所以當年封李長生為鎮國公的時候，才沒有賜予任何封地。
唯有中央集權，國家才能安穩。
「……」
楊一庭不說話了。
兩人就這麼耗著，沒多久儀仗就來到北川侯府門口。
沈如煙被王公公攙扶著下了鑾駕，她看著跪在面前的眾人，有蕭長恭的妻妾兒女，侯府的管家和下人，卻唯獨不見蕭長恭本人。
「北川侯在哪裡？」
沈如煙面色陰沉道。
「侯爺他……侯爺他……」侯府夫人吞吞吐吐道，「侯爺他病了……病得很重……連床都下不了……」
「病了？」
沈如菸嘴角微微上揚。
她帶著楊一庭走進侯府，來到正房東院蕭長恭的居所，果然見蕭長恭躺在床上，一副奄奄一息的模樣。
床邊坐著一位郎中，正一臉愁容為蕭長恭診脈。
見沈如煙來了，蕭長恭這才掙扎著坐起來，氣若遊絲道：「末將病入膏肓……不能全禮……還請陛下……恕罪……」
沈如煙何許人也，又怎麼可能被騙到？
她冷聲詢問郎中：「北川侯所患何病？」
郎中立刻跪了下來，回復道：「啟稟陛下，北川侯的病……他的病錯綜複雜……草民雖竭盡全力，也查不到病因……」
話音剛落，蕭長恭就猛然咳嗽起來。
隨口嘔出一大口鮮血，場面格外瘮人。
吐完血後，蕭長恭又道：「末將君前失儀……罪過之極……」
演得這麼像，令沈如煙不由自主攥緊拳頭，臉色越發難看。
「陛下，借一步說話。」楊一庭在沈如煙耳邊輕聲道。
沈如煙隨著楊一庭走出屋子。
楊一庭這才緩緩說道：「陛下，自古以來，有才幹者大多桀驁不馴，北川侯之所以裝病，全因陛下剝了他兵權，只要給予他好處，他定然會率兵出征。」
「既如此，朕賞他千金，食邑加封兩千戶。」沈如煙冷冷道。
「還不夠。」楊一庭搖了搖頭，「事出有因，北川侯的心結在兵權，還望陛下許他擊退北元之後永鎮紫金關。」
「不可能！」
沈如煙憤然作色。
金銀錢財、封地食邑，她都可以滿足。
兵權絕對不能給。
一旦蕭長恭在紫金關生了根，將來想要拔除，就千難萬難了。
「若真如此，滿朝文武只怕無人能解紫金關之危了。」楊一庭嘆了一口氣。
「朕就不信了，難不成我大華就沒人帶兵了嗎？」沈如煙冷哼一聲，她掃了眼跪了一地的北川侯府之人，朗聲道，「既然北川侯病得那麼重，朕就不打擾了，下次再來探望！」
說完，就拂袖離開了。
楊一庭無奈的跟在沈如煙身後。
與此同時，一架馬車停在了北川侯府大門口，馬車上的沈如夢一見到皇帝儀仗，頓時慌了神，戰戰兢兢道：「為何姐姐會來這個地方？」
「無妨的，我們從後門進去。」
李福笑了笑，就駕著馬車繞到了侯府後門。
看著他輕車熟路的模樣，沈如夢忙問：「李管家，莫非先生和北川侯來往密切？」
李福也不藏著掖著，道：「少爺曾任兵部尚書，與北川侯自然是有來往的，紫金關與北元接壤，是大華國最重要的關隘，為了抵禦外敵，少爺幫了北川侯好多次。」
正說著，後門打開了。
侯府管家出來了，李福指了指坐在馬車上的沈如夢，道：「勞煩告訴北川侯，有一封鎮國公的親筆信，需交到北川侯手中。」
管家一聽，不敢怠慢，立刻回去稟報。
沒多久他又折返回來，親自把沈如夢領進了侯府。
來到了正房東院，沈如煙和她的隨行人員都已離開，院子裡空空如也，連半個人影都沒有。
兩人進了蕭長恭的居所。
蕭長恭已經從床上坐起來了，他看著沈如夢，拱手行禮道：「末將見過清河公主。」
「我已經不是清河公主了，甚至被族譜除名，就連皇女也不是，和先生一樣，只是一介草民罷了。」
沈如夢搖了搖頭，就把李長生的親筆信遞了過去。
蕭長恭看了信，隨手把信丟進火盆里燒掉，又問：「除了這封信外，鎮國公還有別的交代沒有？」
「沒有。」
沈如夢再次搖頭。
「我知道了。」
蕭長恭也不廢話，讓管家把沈如夢從後門送走。
隨後就叫來了下人，為他更衣。
並非居家常服，而是戰時的鎧甲。
銀光閃閃，威風凜凜。
換上鎧甲後，他又讓人將自己的戰馬獅子驄牽來，飛快的跨馬而上，騎馬追趕沈如煙的儀仗。
此時的沈如煙還沒有離開北川城，立刻聽到了後面的馬蹄聲。
回頭一看是蕭長恭追了過來，她下令鑾駕停下。
蕭長恭來到鑾駕前，他瀟灑的翻身下馬，單膝跪在沈如煙面前請纓：「今北元入侵，奪我紫金關，華國以北生靈塗炭，末將又怎能因病不出，致萬民於不顧？末將以殘軀向陛下請命，望陛下賜末將十五萬兵馬，揮師北進，奪回紫金關！」
作為開國功臣，蕭家經營此地近百年。
幾代人之後，北川城雖然不如京城那麼繁華，卻也高樓林立，民丁興旺。
天子儀仗進入北川城後，百姓們紛紛下跪，他們把頭重重的貼在地上，不敢偷窺鑾駕中的女帝。
沈如煙很享受這一切，她撥開帘子欣賞著百姓們五體投地的模樣。
「大道之行也，天下為公，天下非一人之天下，乃天下人之天下也。」
——李長生的話，在沈如煙耳邊響起。
沈如煙對此嗤之以鼻。
「普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，朕廣有四海，豈能與販夫走卒，引車賣漿之輩共有之？」
沈如煙自言自語。
「陛下，請慎言！」
身旁的內閣首輔楊一庭開口了。
被允許與天子同乘，對他來說是莫大的殊榮，但作為一名爭臣，他有義務規勸沈如煙。
「北川侯府盤踞北川多年，北川之民只知北川侯，卻不知君王，若長此以往，我大華豈不是多了一個國中之國？」
沈如煙冷笑著岔開話題。
她想要絕對的權力，所以當年封李長生為鎮國公的時候，才沒有賜予任何封地。
唯有中央集權，國家才能安穩。
「……」
楊一庭不說話了。
兩人就這麼耗著，沒多久儀仗就來到北川侯府門口。
沈如煙被王公公攙扶著下了鑾駕，她看著跪在面前的眾人，有蕭長恭的妻妾兒女，侯府的管家和下人，卻唯獨不見蕭長恭本人。
「北川侯在哪裡？」
沈如煙面色陰沉道。
「侯爺他……侯爺他……」侯府夫人吞吞吐吐道，「侯爺他病了……病得很重……連床都下不了……」
「病了？」
沈如菸嘴角微微上揚。
她帶著楊一庭走進侯府，來到正房東院蕭長恭的居所，果然見蕭長恭躺在床上，一副奄奄一息的模樣。
床邊坐著一位郎中，正一臉愁容為蕭長恭診脈。
見沈如煙來了，蕭長恭這才掙扎著坐起來，氣若遊絲道：「末將病入膏肓……不能全禮……還請陛下……恕罪……」
沈如煙何許人也，又怎麼可能被騙到？
她冷聲詢問郎中：「北川侯所患何病？」
郎中立刻跪了下來，回復道：「啟稟陛下，北川侯的病……他的病錯綜複雜……草民雖竭盡全力，也查不到病因……」
話音剛落，蕭長恭就猛然咳嗽起來。
隨口嘔出一大口鮮血，場面格外瘮人。
吐完血後，蕭長恭又道：「末將君前失儀……罪過之極……」
演得這麼像，令沈如煙不由自主攥緊拳頭，臉色越發難看。
「陛下，借一步說話。」楊一庭在沈如煙耳邊輕聲道。
沈如煙隨著楊一庭走出屋子。
楊一庭這才緩緩說道：「陛下，自古以來，有才幹者大多桀驁不馴，北川侯之所以裝病，全因陛下剝了他兵權，只要給予他好處，他定然會率兵出征。」
「既如此，朕賞他千金，食邑加封兩千戶。」沈如煙冷冷道。
「還不夠。」楊一庭搖了搖頭，「事出有因，北川侯的心結在兵權，還望陛下許他擊退北元之後永鎮紫金關。」
「不可能！」
沈如煙憤然作色。
金銀錢財、封地食邑，她都可以滿足。
兵權絕對不能給。
一旦蕭長恭在紫金關生了根，將來想要拔除，就千難萬難了。
「若真如此，滿朝文武只怕無人能解紫金關之危了。」楊一庭嘆了一口氣。
「朕就不信了，難不成我大華就沒人帶兵了嗎？」沈如煙冷哼一聲，她掃了眼跪了一地的北川侯府之人，朗聲道，「既然北川侯病得那麼重，朕就不打擾了，下次再來探望！」
說完，就拂袖離開了。
楊一庭無奈的跟在沈如煙身後。
與此同時，一架馬車停在了北川侯府大門口，馬車上的沈如夢一見到皇帝儀仗，頓時慌了神，戰戰兢兢道：「為何姐姐會來這個地方？」
「無妨的，我們從後門進去。」
李福笑了笑，就駕著馬車繞到了侯府後門。
看著他輕車熟路的模樣，沈如夢忙問：「李管家，莫非先生和北川侯來往密切？」
李福也不藏著掖著，道：「少爺曾任兵部尚書，與北川侯自然是有來往的，紫金關與北元接壤，是大華國最重要的關隘，為了抵禦外敵，少爺幫了北川侯好多次。」
正說著，後門打開了。
侯府管家出來了，李福指了指坐在馬車上的沈如夢，道：「勞煩告訴北川侯，有一封鎮國公的親筆信，需交到北川侯手中。」
管家一聽，不敢怠慢，立刻回去稟報。
沒多久他又折返回來，親自把沈如夢領進了侯府。
來到了正房東院，沈如煙和她的隨行人員都已離開，院子裡空空如也，連半個人影都沒有。
兩人進了蕭長恭的居所。
蕭長恭已經從床上坐起來了，他看著沈如夢，拱手行禮道：「末將見過清河公主。」
「我已經不是清河公主了，甚至被族譜除名，就連皇女也不是，和先生一樣，只是一介草民罷了。」
沈如夢搖了搖頭，就把李長生的親筆信遞了過去。
蕭長恭看了信，隨手把信丟進火盆里燒掉，又問：「除了這封信外，鎮國公還有別的交代沒有？」
「沒有。」
沈如夢再次搖頭。
「我知道了。」
蕭長恭也不廢話，讓管家把沈如夢從後門送走。
隨後就叫來了下人，為他更衣。
並非居家常服，而是戰時的鎧甲。
銀光閃閃，威風凜凜。
換上鎧甲後，他又讓人將自己的戰馬獅子驄牽來，飛快的跨馬而上，騎馬追趕沈如煙的儀仗。
此時的沈如煙還沒有離開北川城，立刻聽到了後面的馬蹄聲。
回頭一看是蕭長恭追了過來，她下令鑾駕停下。
蕭長恭來到鑾駕前，他瀟灑的翻身下馬，單膝跪在沈如煙面前請纓：「今北元入侵，奪我紫金關，華國以北生靈塗炭，末將又怎能因病不出，致萬民於不顧？末將以殘軀向陛下請命，望陛下賜末將十五萬兵馬，揮師北進，奪回紫金關！」